ذهب هؤلاء رواد الأعمال إلى Shark Tank. لكن ليس للأسباب التي تعتقدها.

فيليكس: انضممت إلي اليوم لورين كراكاوسكاس من FreakerUSA.com. Freaker هو الحجم الوحيد الذي يناسب جميع أنواع koozie المتماسكة التي تجعل مشروبك يبدو مميزًا من الناحية الوظيفية ، وقد بدأ في عام 2011 ومقره في ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا. مرحبا بكم لورين.

لورين: مرحبًا ، كيف حالك؟

فيليكس: أنا بخير. لذا أخبرنا بالمزيد عن هذا المنتج الذي تبيعه.

لورين: حسناً ، Freakers مدهشون ، إنهم ممتعون للغاية. إنها مقاس واحد يناسب الجميع ، كما قلت ، إنها عوازل زجاجة متماسكة ، لذا فهي تشبه نوعًا ما koozie ولكننا نوعًا ما نفكر في كلمة "koozie" ككلمة لعنة ، وهذا يجعلنا نغلق . فقط لأننا نحاول فصل أنفسنا عن منتج تحصل عليه مجانًا في معرض تجاري.

فيليكس: صحيح.

لورين: لكننا نصنع الجوارب أيضًا ولديهم جميعًا تصميمات غريبة الأطوار حقًا. هناك شيء للجميع ، لذا فهو ليس فقط خمسون ظلاً من الجيران مع حصان وعصبة العينين ولكن هناك أيضًا لاعبو وكليات اتحاد كرة القدم الأميركي وكل موسيقى الجاز هذه. لذلك نحن في وضع جيد في سوق الهدايا وكل شيء نبيعه يقل عن 20 دولارًا.

فيليكس: من أين أتت هذه الفكرة؟ من أين جاءت هذه الفكرة… كما تقول ، هذه هي المنتجات التي عادة ما تحصل عليها مجانًا. أريد أن أتحدث لاحقًا قليلاً عن كيفية رسالتك وعلامتك التجارية بعيدًا عن تلك الصورة ، ولكن ما الذي أعطاكما فكرة بدء عمل مثل هذا يا رفاق؟

لورين: لذلك كنت أعيش مع زاك ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك الآخر ، وهو شخصية ملونة وغير تقليدية. لم يعمل ، ولا يمكنه ، وربما لن يعمل أبدًا مع شخص آخر. لقد افترض ، وافترضنا جميعًا أيضًا أنه سينتهي به المطاف بلا مأوى وقد قبلنا ذلك جميعًا. لكنه كان رفيقي في الغرفة في ذلك الوقت وقد توصل إلى مفهوم المنتج وتطور ببطء عبر الزمن ليصل إلى ما هو عليه اليوم. لكن كان لديه هذا المفهوم قبل أن نبدأ شركة تشبه عازل المشروبات المتماسك بحجم واحد يناسب الجميع والذي يمكنك وضع بعض التصميمات الغريبة عليه.

فيليكس: هل… .. إذن خطرت لك زميلك في السكن بهذه الفكرة ، أو كانت لديه هذه الشخصية المجنونة ، كانت لديه هذه الفكرة. هل كانت لديكم أي خبرة في ريادة الأعمال ، مثل أي منكم؟

لورين: بالتأكيد لا. مثل لا أحد بدأ هذا العمل. كان هناك أربعة مؤسسين مشاركين في البداية ولم يكن لدى أي شخص أي فكرة عما كان يحدث في عالم الأعمال. كنا جميعًا مجرد فنانين وغريبي الأطوار. زاك ، مرة أخرى ، كان الرجل المتشرد الحدودي مع بعض الميول الغريبة. كنت قد أنهيت دراستي للتو في بوسطن ، وحصلت للتو على شهادة في الشؤون الدولية. كنت آمل أن أنقذ العالم من الاستبداد والعذاب الوشيك الذي نشعر به جميعًا طوال الوقت. لكنني حصلت للتو على وظيفة في كوريا ولكن من خلال فوضى الحياة ، اكتشفت نفسي في نورث كارولينا بالصدفة. قبل أن أعمل في التجارة الإلكترونية ، كنت فقط في المقاهي وفي حالة إنكار. كان هناك أيضًا صانع أفلام كان مؤسسًا مشاركًا ومصمم جرافيك. لذلك لم يكن لدينا أي خلفية عن كيفية عمل عالم التجارة.

فيليكس: إذن كيف جمعتما كل هذا معًا بعد ذلك؟ نظرًا لأنه لا يبدو أن أيًا منكم لديه خلفيات ، فقد بدا وكأنكم تفعلون أشياء مختلفة تمامًا في الحياة ، ومراحل مختلفة في الحياة. كيف جمعت كل هذا معًا يا رفاق؟

لورين: كما تعلم ، أعتقد أنه إذا لم نكن ساذجين جدًا ، فلن يكون لدينا أبدًا. كنا مثل "سيكون رائعًا". كنا مجموعة من الأصدقاء نحاول العمل في مشروع. لم نعتبر الأمر مثل ، "هذه بداية حياتنا المهنية حيث سنصبح رواد أعمال ونسيطر على العالم." كان الأمر أشبه ، "أممم ، أريد نوعًا ما أن أصنع عوالم من الورق المعجن في الغرفة الخلفية لهذا المكتب الأنيق وأكتشف كيف أدفع لنفسي وضعًا مناسبًا للعيش." وإذا خرج منه شيء ، فهذا عظيم.

لذلك بدأنا هذا العمل مع مجموعة من المبدعين الذين نوعًا ما أرادوا الاستمتاع فقط. وتحول ذلك إلى مخطط تسويق. لم يكن لدينا أي فكرة أن هذه هي الطريقة التي تبدأ بها الشركات الفعلية. ومن يدري ما إذا كانوا قبل عصر Kickstarter وعصر التعهيد الجماعي ودعم وسائل التواصل الاجتماعي والتواصل على الإنترنت. لا أعرف ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي كان من الممكن أن تبدأ بها نشاطًا تجاريًا قبل ذلك. ربما كنت سأعرف ما إذا كان لديّ شهادة في إدارة الأعمال ، لكنني لا أملكها.

هؤلاء هم المبدعون يجتمعون فقط للعمل على شيء ما. لقد اتضح أنه عمل جميل ورائع يقوم على السعادة ومحاولة الاعتناء ببعضنا البعض.

فيليكس: لقد ذكرت أنهم مجموعة من المبدعين. هل كان هناك أشخاص آخرون خارج المؤسسين الأربعة الذين شاركوا في وقت مبكر؟

لورين: كان لدينا دائمًا أصدقاء للمساعدة في المشاريع هنا وهناك ، لكن لم يكن هناك مستثمرون. مرة أخرى ، قمنا بعمل Kickstarter لتمويلنا الأصلي. فعلنا كل شيء على أساس الإنترنت. لم يكن لدينا أي رجال بيض يرتدون بدلات ، كما تعلمون ، يخبروننا عن أفضل استراتيجية. لم يكن لدينا شيء من هذا القبيل. أعني ، إذا نظرنا إلى الوراء ، فأنا سعيد حقًا لذلك. لقد أوصلنا تشكيل طريقنا الخاص واكتشافه بطرق غير تقليدية إلى ما نحن عليه الآن ، وهو مكان سعيد مريح حقًا. لذلك عملت بشكل رائع.

فيليكس: قبل حملة كيك ستارتر ، هل كنتم تبيعون أيًا من هذه الأشياء؟ هل لديكم يا رفاق منتجات كانت تُباع بالفعل في ذلك الوقت؟

لورين: لقد انغمس زاك في ذلك. كان يحاول معرفة كيفية القيام بذلك ، ولهذا السبب ... أعتقد أنه ذهب إلى معرض تجاري قبل أن نؤسس Freaker USA كشركة. وتجربته مع العالم الفعلي لأسواق الهدايا والبيع بالتجزئة وكيف تعمل هذه الشريحة بأكملها من المجتمع. كانت تجربته مع ذلك مثل ، "حسنًا ، أنا بحاجة إلى فريق من المبدعين." كان ذلك عندما جمعنا جميعًا معًا وكان هدفه الأساسي هو ... أراد علامة تجارية جيدة واستراتيجية تسويق. لم يكن من الضروري وضع استراتيجية. حتى يومنا هذا ، ما زلنا لا نملك خطة عمل.

إنه شكل حر إلى حد ما ، يتدفق بشكل فضفاض ، لكنه أدرك أنه إذا كنا سنبيع هذا المنتج ... يعتقد معظم الناس أن koozie عنصر ترويجي للأعمال التجارية يرمي القمامة بعيدًا. لذا ، إذا أردنا تجاوز تلك الصورة النمطية للمنتج الذي نرتبط به كثيرًا ، فنحن لسنا ... أعني ، هناك الكثير من الاختلافات في التصنيع مع ما نفعله ، ولكن لتجاوز هذه الصورة النمطية لل koozie ، سنحتاج إلى علامة تجارية قوية من المرح الملون. وكان هذا هو الحافز الأول لسبب اجتماعنا معًا.

فيليكس: أعتقد أنك وفريقك المؤسس في وضع يحظى به الكثير من المستمعين ، وهم أشخاص متحمسون ومبدعون وفنانين ويريدون فقط الاستمرار في عملهم لبقية حياتهم. لكن بالطبع ، هناك إيجار ، وهناك فواتير يجب دفعها ، لذلك بدأوا في التفكير ، "كيف يمكنني تحويل شغفي وفني إلى عمل تجاري؟" ما هي النصائح التي يجب أن تعطيها للأشخاص الموجودين في هذا الموقف حيث ليس لديهم خلفية عمل ، ولم يسبق لهم أن بدأوا عملًا تجاريًا من قبل ، وهو الموقف الذي كنتم فيه يا رفاق؟ ما هي الخطوات التي يمكنهم اتخاذها لمحاولة إنشاء فنهم وحرفتهم وشغفهم في العمل التجاري؟

لورين: ليس لدي سوى الكلمات المشجعة. أنت تعيش في الوقت المناسب ليس لديك خبرة ولا تزال ناجحًا. عصر الإنترنت وبدء مشروع ، إنه عصر استثنائي لذلك. لديك Etsy للمبتدئين ، لديك Lynda. Lynda هي هذه الدورة التدريبية عبر الإنترنت ، إنها مثل قاعدة بيانات عبر الإنترنت لتعلم كل شيء قد ترغب في معرفته حول كيفية الاستفادة من إبداعك. الأدوات متوفرة ، وهي متوفرة لك وهي مجانية بشكل عام. لم تكن لدينا أي فكرة واكتشفنا عن Kickstarter في أوائل عام 2011. "حسنًا ، لا أعرف ، دعنا نجربها فقط." وبعد 60 ألفًا ، لدينا عمل. لذلك لن أشعر بالإحباط إذا كنت مبدعًا يريد معرفة كيفية تحقيق الربح من الأعمال التجارية. لا تحتاج إلى خبرة في هذا الوقت. الطريقة التقليدية القديمة لوضع خطة عمل ، العثور على مستثمر ، يكاد يكون غير ذي صلة في هذه المرحلة. من الواضح أنه لا يزال بإمكانك السير في هذا المسار إذا كنت ترغب في ذلك ، ولكن هناك العديد من الأبواب المفتوحة أمامك إذا لم يكن لديك.

وشيء آخر أخبرهم به هو عدم التركيز على المال على الفور. لم ندفع لأنفسنا أجرًا عاديًا للسنوات الثلاث الأولى. وهذا طبيعي جدًا ، ولكن عليك أن تفهم أنك تفعل ما تحب وتعمل على تحقيق هدف يتمثل في أن يكون لديك أسلوب حياة مستدام لنفسك بناءً على ما تحب ، كما تعلم ، إنه بالتأكيد يستحق ذلك دائمًا.

إن امتلاك عمل يشبه إلى حد كبير إنجاب طفل ، وليس لدي أطفال. لا أحد في هذا العمل لديه أطفال. ولكن هذا هو الشيء دائمًا حيث ... تمامًا مثل الطفل ، عليك أن تعتني بشركة ما وتطعمها وتتأكد من أنها لن تموت وكل شيء. وكل هذا صراع ولكنه مجزٍ للغاية ، وهو ... كما تعلمون ، الأشخاص الذين لديهم أطفال ، يزعمون أنها مجزية. لذلك أفترض أنه نفس المفهوم وأنت تشاهده وهو ينمو وأنت فخور به حقًا وأنت جزء كبير من حياته وجزء من حياتك ، كما تعلم ، إنها حقًا تجربة ثرية. وإذا تمكنت من اكتشاف طريقة لشغفك وإبداعك وما تستمتع بفعله ، فيمكن أن يرشدك خلال بقية حياتك. لقد فهمت الأمر ، إنه رائع.

فيليكس: نعم ، ليس لدي أطفال أيضًا وأراهن أنني سأجعل ... سنثير غضب الكثير من الآباء الجدد بشأن هذا الموضوع. لكني أريد أن أسأل رغم ذلك ، أعتقد أنه مع تربية الأطفال ، هناك نوع من ، أريد أن أقول مخططًا ، لكن هناك سبعة مليارات شخص في العالم ، لذلك تم القيام بذلك مرارًا وتكرارًا ، ولكن مع العمل ، هناك ليس نوعًا ما مخططًا على طول الطريق. كيف حالكم يا رفاق ... ربما دعوني أطرح هذا السؤال بدلاً من ذلك ، ما هي بعض أهم المهارات التي كان عليك اكتسابها على طول الطريق ، كرائد أعمال لأول مرة ، كشخص أكثر فنانًا أو أكثر إبداعًا التي وجدتها أكثر فائدة بالنسبة لك ، في جانب الأعمال؟

لورين: بصراحة ، لقد وظفنا شخصًا كان أكثر مسؤولية وشبهًا مما كنا عليه. لقد كانت رائعة. إنها تساعدنا ، ونحن نتعلم وما زلنا نتعلم كيف تكون أجزاء العمل من الأشياء شديدة البيروقراطية ومكثفة جدًا وعليك أن تضع الكثير فيها ، ولكن الأمر يستحق ذلك دائمًا ، وكان من الجيد أن يكون لديك فريق من الأشخاص للقيام بذلك معًا. هيكل قوتنا هو أننا نعمل جميعًا معًا. أعتقد أن هناك إدارة وغير ذلك ولكن في نهاية اليوم ، نحن جميعًا في هذا معًا. إنها ساحة لعب متساوية ، وقد كانت تجربة ثرية حقًا أن يكون لديك فريق متخصص من الأشخاص ... لا أحد منا يعرف ما كنا نفعله على الإطلاق. وقد كان اكتشافها معًا تجربة رائعة لبناء الفريق وأعتقد أننا جميعًا نشعر أن هذا هو طفلنا ، ومن الواضح أنه الأفضل لأننا جميعًا نهتم به كثيرًا. وقد وضعنا جميعًا الكثير من الدم والعرق والدموع والسعادة والطلاء ، لا أعرف.

فيليكس: نعم ، أعتقد أن ما تقوله حول عدم معرفة أي منكم لما تفعله مهم. أحد أكثر الملصقات المفضلة لدي يقول شيئًا بهذا المعنى لا يعرفه أحد أيضًا ما يفعله. إنها نوعًا ما تشبه عملية التعلم من خلال كل شيء ، لم يولد أحد يعرف بالضبط الخطوات التي يجب اتخاذها للوصول إلى حيث يحتاجون إليه أو يريدون أن يكونوا. لذا قررتم يا رفاق توظيف شخص ما ، على ما أعتقد ، ما هو الدور الذي يأتون لشغله؟ إذا كان بإمكانك منحهم لقبًا ، فماذا سيكون؟

لورين: الآن ، العمليات. لكن في البداية ، وظفنا هذه الفتاة ... اسمها أليشا ، إنها مذهلة. لكننا نوظفها لأننا كنا على الطريق ، اشترينا شاحنة صندوق بأموال Kickstarter الخاصة بنا ، وقمنا بتحويلها إلى منزل للحفلات يتنقل بالنيون. ألقينا حفلات الجبن المشوي في جميع أنحاء الولايات لأسباب تسويقية ، مثل اللوحات الإعلانية مملة. ما هو غير ممل؟ الجبن المشوي والحفلات ، فلنقم بذلك.

لذلك ، بينما كنا خارج المدينة لمدة أربعة أشهر على ما أعتقد ، قمنا بتعيين صديق آخر لنا ، مثل "هل يمكنك مساعدتنا في الحصول على بعض الطلبات؟" وكانت رائعة جدًا حيال ذلك ، مثل "ماذا يحدث هنا؟ لا شيء من هذا منطقي. أنتم يا رفاق ، أنتم تفتقدون بعض الخطوات الأساسية ". لديها أيضًا شهادة في الآداب ، وهي ليست رجل أعمال أيضًا ، لكنها تركز أكثر قليلاً على الخطوات العادية حول كيفية إصدار فاتورة لشخص ما ، وهو أمر لم نفكر فيه أبدًا. لكنها واحدة منا. لم نقم بتوظيف بدلة بسبب خبرتهم السابقة ومسؤوليتهم ، لقد وظفنا شخصًا كنا نعرف أنه مذهل ... أكثر الشباب الراشدين الذين عرفتهم. إنها لا تزال معنا وهي رائعة ، وقد ساعدت كثيرًا ، لكنني أعتقد أنه حتى بدونها ، كان يجب علينا أن نتعرف على الخطوات التي يجب اتخاذها بغض النظر.

فيليكس: عندما دخلت ، هل تتذكر بعض الأشياء التي كان عليها ترتيبها ، والتي أدركت أنه يتعين علينا السيطرة على هذا الموقف على الفور؟

لورين: أعني أن الكثير منها كان لوجستيًا ، كان أمرًا أساسيًا "يا رفاق ، عليك شحن هذا في هذا التاريخ. هذا أرخص إذا كنت تفعل ذلك بهذه الطريقة ". لم تكن تعرف ما تفعله أيضًا ، لذلك كانت عملية التعلم كلها معًا. لكنها كانت بالفعل مرشحة مثالية لـ ... روح العقل واكتشافها.

فيليكس: حسنًا ، هذا منطقي. لذا ، أريد أن أتحدث عن حملة Kickstarter ، لأن هذا يبدو وكأنه بدأ الأمور بالنسبة لكم يا رفاق. انتهى بك الأمر ... أعتقد أن لديك حملتان ، فلنتحدث عن الأولى أولاً. كان الهدف $ 48500 وانتهى بك الأمر بجمع… لقد تجاوزت ذلك ، ما يقرب من 63000 $ من 2416 داعم. لنبدأ بالهدف ، كيف قررتم يا رفاق الهدف البالغ 48500 دولار؟

لورين: إذن كان معظمه يذهب للإنتاج. وأيضًا المعارض التجارية ، علمنا أننا نريد ليس فقط التجارة الإلكترونية ولكن في الواقع الدخول في تواجد مادي مع متاجر الهدايا ومشتري الهدايا ، فهناك الكثير في كل مكان. المعارض التجارية باهظة الثمن حقًا ، لذلك ذهب الكثير لذلك. وبعد ذلك بقي لدينا القليل وكان ذلك عندما كنا مثل ، "يجب علينا شراء شاحنة صغيرة ، لماذا لا؟" والذي اتضح أنه الأفضل ، ولكن إذا أخذنا ذلك إلى مستثمر بدلاً من منصة تمويل جماعية ، فلن يكون هناك من طريقة لتجاوزنا. "ما هي استراتيجيتك؟" "حسنًا ، سنحول U-Haul القديم إلى مرحلة احتفالية ونأخذها على الطريق لمدة أربعة أشهر. دعونا نرى ما سيحدث." هذه ليست خطة مستدامة في نظر البنك.

فيليكس: لماذا برأيك نجح مع Kickstarter إذن؟ لن أقول إن هذا النوع من ... ربما يكون أفضل طريقة للقول ، هو نهج غير جاد لإدارة الأعمال التجارية. لماذا تعتقد أن الناس الذين أيدوا هذا ، أعتقد ، الفلسفة؟

لورين: الشيء الذي يتعلق بـ Kickstarter ... أولاً وقبل كل شيء ، التمويل الجماعي بشكل عام هو منصة ثورية. أعتقد حقًا أن العالم مكان متغير ويستمر في التطور في هذا الاتجاه ، بعد التمويل الجماعي. وأعتقد أن الناس يقدرون حقًا الشخصية الأصيلة وأن وجود زاك كواجهة للأشياء كان أمرًا رائعًا حقًا لأنه ، مرة أخرى ، يبدو بلا مأوى قليلاً ، إنه يتصرف قليلاً بلا مأوى. إنه حقًا قابل للتواصل وغريب جدًا لكنه محبوب في نهاية اليوم. مجرد أن تكون قادرًا على رؤية هذا الشخص العشوائي على الإنترنت وأن تكون مثل ، "يمكنني دعم 20 دولارًا ، بالتأكيد ، اذهب واتبع أحلامك ، أيها الرجل الملتحي الصغير الغريب." وأعتقد أن هذا يساعد حقًا. هناك أيضًا المكافآت ، لذا فأنت تشتري الهدايا بشكل غير رسمي ، وهو أمر رائع. بالنسبة للمستثمر ، سيكون لديهم مصلحة. لكن داعم كيك ستارتر ، يحصلون على هدايا. لذا حتى لو فشلت فشلا ذريعا وليس لدينا عمل ، لا يزالون يحصلون على الجوارب الرائعة.

فيليكس: صحيح. والشيء الوحيد الذي رأيته مثيرًا للاهتمام في حملتك الأولى هو أنه كان لديك هذا المستوى الأدنى ، وهو ، أنك تتعهد بدولار واحد أو أكثر ... وهذا يمثل أكثر من نصف المؤيدين ، وتعهد 1400 مؤيد بدولار واحد أو أكثر. أخبرنا عن هذا ، هل كان بإمكانهم التعهد بدولار واحد حرفيًا أو أي شيء يريدون ، كيف تم إنشاء هذا؟

لورين: أوه نعم. لذلك كان هذا شيئًا قدمناه لاحقًا في الحملة. لأنني أعتقد ، ولست متأكدًا ، لكنني أعتقد أن أدنى سعر بخلاف ذلك كان 20 دولارًا على الأرجح ، كان شيئًا في تلك المنطقة. وقررنا للتو ... أن خوارزميات Kickstarter ، والشعور بالمشاركة والشعور "أنا جزء من هذا" لا ينبغي أن يقتصر على أي شخص وقد أكلنا نوعًا ما التكلفة التي أرسلناها Freakers إلى كل شخص لديه دولار إضافي إضافي.

وقد عملت بشكل رائع. انتهى الأمر بفعل ذلك في حملتنا الثانية ، كما حصلنا على هذا الطوفان من الأشخاص العشوائيين نظرًا لوجود كل مواقع القسائم هذه وتطبيقات الخصم الغريبة وبدأوا في التقاط "مقابل دولار واحد فقط يمكنك الحصول على بلاه ، بلاه ، بلاه". لذلك حصلنا على طوفان من حركة المرور ، وإذا نظرت إلى الأرقام فقط ، يبدو أننا خسرنا المال ولكن هذا دفع الخوارزمية إلى أعلى ، لذلك حصلنا على الصفحة الأولى من Kickstarter لأنه كان هناك الكثير ... على الرغم من أنها كانت دولارًا واحدًا وعود كانت موجة تعهدات. لقد اصطدمنا بالقائمة الشعبية وهذا ساعد حقًا في ظهورنا. وفي نهاية اليوم ، كان لدى المزيد من الأشخاص Freakers في أيديهم ، وكان هذا هدفنا النهائي في المقام الأول.

فيليكس: حسنًا ، لقد استخدمت هذه الطبقة تقريبًا كطريقة لتوليد الانتشار. احصل على هذا للذهاب ، واجعله ينتشر أكثر ، وبالطبع ، كما كنت تقول ، فقد آتى ثماره في النهاية لأنه ساعدك على ترتيب أعلى في Kickstarter. هذا نهج مثير للاهتمام. لم أسمع عن ذلك من قبل ولكن له معنى كبير.

إذن بعد زيادة ذلك ، حسنًا ، بعد أن اخترقت الهدف وجمعت ما يقرب من 63000 دولار ، ماذا فعلتم يا رفاق بعد ذلك؟ ماذا فعلتم يا رفاق ... هل كان مجرد شراء تلك الشاحنة فقط ، كيف استخدمتم هذه الأموال يا رفاق؟ هل كان الأمر كله من خلال العمليات ، أم ماذا فعلت بها؟

لورين: أوه ، لقد استخدمنا هذه الأموال بسرعة كبيرة. لذلك ذهبنا إلى الإنتاج. لقد حصلنا على دورة كاملة من الإنتاج ، والتي كانت ، كما تعلمون ... ذهب جزء كبير من الأموال إلى الإنتاج. لقد حصلنا على كشك عرض تجاري ، وبدأنا في العرض ... والباقي كان في الشاحنة الصندوقية وكان هذا نوعًا ما لدينا ، فقد كان مصدر التسويق الرئيسي لدينا هناك لفترة من الوقت. وكان مصدر التسويق الوحيد الذي دفعنا مقابله ، ولأن عالم وسائل التواصل الاجتماعي مجاني وقد استفدنا حقًا من ذلك. لكن الشاحنة الصندوقية كانت رائعة وكانت تلك طريقتنا للتواصل مع الناس وكسر الخبز مع العملاء المأمول ، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك ، أيا كان. مجرد الخروج إلى العالم ، كانت تلك هي مركبتنا ، بالمعنى الحرفي والمجازي.

فيليكس: نعم ، لقد ذكرت شيئًا في وقت سابق قليلًا ، وهو أنك تعلم أنك لا تريد القيام بالتجارة الإلكترونية فقط ، بل أردت الخروج في تجارة التجزئة والطريقة للقيام بذلك هي الذهاب من خلال هذه المعارض التجارية. لذا أولاً ، ما الذي جعلك تتوصل إلى القرار القائل بأن التجارة الإلكترونية لن تكون فقط ، بل يجب أن تكون في المتاجر الفعلية؟

لورين: معظم أعمالنا ليست عبر الإنترنت ، أعتقد ربما 30٪ ، وربما أقل من ذلك من المبيعات عبر الإنترنت ومعظم أعمالنا تأتي من المعارض التجارية ، والذهاب إلى متاجر الهدايا. يمكنك العثور على منتجاتنا في 3000 متجر في الولايات المتحدة ، وهي منتشرة على نطاق واسع نسبيًا بعد كل هذه السنوات. لكن الإنترنت هو ما جعلنا موجودين ، ولولا هذه المنصات التي ولدنا لعيشها فقط في العصر الذي نعيشه ، لما كنا هنا. لذلك لا أعتقد أنه كان بإمكاننا البدء بالمعارض التجارية إذا لم يكن لدينا مجتمع عبر الإنترنت وبناء ذلك ، فحينئذٍ سينهار كل شيء آخر.

فيليكس: حسنًا ، هذا منطقي ، لذلك عندما تذهب إلى هذه المعارض التجارية ، كما تقول ، يمكن أن تكون باهظة الثمن ، لذا عليك بالطبع التأكد من أنك تستخدم وقتك بحكمة. أي نصائح هناك عند إعداد معرض تجاري ، خاصةً إذا كان منتجًا جديدًا تم إطلاقه ، كيف يمكنك التأكد من حصولك على أقصى استفادة من المعرض التجاري؟

لورين: لقد حضرت عددًا كافيًا من المعارض التجارية في هذه المرحلة حيث أرى الكثير من العلامات التجارية الجديدة القادمة والأشخاص يتبعون غرائزهم الإبداعية. في كثير من الأحيان سيشاركون كشكًا مع صديق آخر أو شيء من هذا القبيل. كثير منهم يتجول في العروض أولاً للتأكد من أنه السوق المناسب لهم. مجرد الشعور. أود بالتأكيد أن أوصي بالسير في العرض قبل إنفاق 10 آلاف دولار في كشك.

فيليكس: هل هذا يعني الذهاب إلى المعرض التجاري مثل العام السابق؟ ماذا تقصد بالمشي في العرض؟

لورين: نعم ، اذهب إلى العرض كمتفرج قبل أن تتعمق في التفكير أولاً لأننا كنا نتداول في العروض التي لا تستحق ذلك. لقد عملنا كثيرًا على جعل أعمالنا تبحر في العام المقبل. لذلك ، مجرد العثور على السوق المستهدف. مرة أخرى ، نحن في صناعة الهدايا ، لذا فإن الأمر أكثر وضوحًا بالنسبة لنا ، لكننا بدأنا في الذهاب إلى العروض الخارجية والعروض الرياضية وعروض الترخيص وبعضها يستحق العناء وبعضها ليس كذلك. عروض الهدايا هي المكان الذي نزدهر فيه ولكنه يختلف من شخص لآخر. لذلك سأتحدث إلى أشخاص آخرين لديهم أعمال مماثلة لما تحاول القيام به. إذا استطعت ، سأحاول الذهاب إلى العرض قبل الاشتراك فيه وأرى فقط نوع العلاقات التي يتم تشكيلها من كل عرض معين ، لأنهم جميعًا مختلفون. لكنهم يساعدون.

فيليكس: لذلك عندما تسير في العرض ، عندما تقوم بإلقاء نظرة عليه قبل الاستثمار فيه ، فأنت تتحدث إلى البائعين الآخرين الموجودين بالفعل. كيف تحدد ما إذا كان مناسبًا أم لا؟

لورين: يجب عليك التحدث إلى المتسابقين في العرض أيضًا والحصول على قائمة بالمشترين والبحث عن متاجرهم ومعرفة ما إذا كانوا ... بيع وما لم نكن. ومحاولة صنع علامة تجارية هي حقًا ... يمكن أن تصبح صعبة نوعًا ما لأنه من ناحية ، أنت مثل ، "نعم ، تريد شراء أشيائي؟ عظيم ، أعطني كل أموالك. أنا لا أهتم. "

من ناحية أخرى ، يبدو الأمر مثل ، "حسنًا ، أنا علامة تجارية ، يجب أن أحمي ... لا بد لي من القيام بأشياء تتماشى مع العلامة التجارية." لذلك انتهى بنا الأمر في الواقع إلى جعل أنفسنا نقولًا لأشخاص ليسوا علامتنا التجارية. CVS أو بعض المتاجر العشوائية ... عندما ترانا متاجرنا في شيء من هذا القبيل ، فإنها تغضب حقًا. لذلك ابتكرنا علامة تجارية مقلدة وجعلناها منتجًا أرخص. لا تزال جميعها مصنوعة في الولايات المتحدة الأمريكية ، وهو أمر رائع ، لأنه في يوم من الأيام اتصلت CVS ونريد Freakers ، وقلت ، "حسنًا ، هذا يجعل بعض متاجرنا الصغيرة والمستقلة ، الأم والبوب ​​، جبانة للأسف.

لذا فإن معرفة ما هو سوقك المثالي يعد خطوة جيدة ، ولكن يمكنك أيضًا اكتشافه على طول الطريق. لا توجد قواعد لأي شيء. هذا جزء من جمال الحياة في عام 2017 هو أنه يمكنك نوعًا ما أن تصنع طريقك الخاص. لم نتبع أيًا من القواعد وما زلنا صامدين. لذا ، إذا كان هذا يعطي الأمل لأي شخص ، يرجى التمسك به.

فيليكس: هذا نهج مثير للاهتمام حيث كان لديك بالفعل الكثير من متاجر البيع بالتجزئة ، والكثير من المحلات التي كانت تحمل منتجك ، وتحمل العلامة التجارية الحقيقية ، والنسخة الحقيقية ، على ما أعتقد ، لمنتجك والآن لديك متجر أكبر بكثير جنبًا إلى جنب ، مثل CVS في حالتك ، وكانوا يريدون المنتج أيضًا. لكنك أدركت أنه لا يمكنني بيع نفس الشيء الذي أبيعه إلى هذه المتاجر لـ CVS لأنه ليس فقط علامة تجارية سيئة للعملاء لأنهم يحبون ، "انتظر لحظة ، اعتقدت أنني أشتري ... اعتقدت أن هذه كانت علامة تجارية لمتجر صغير ، أصبح الآن في CVS ". تحدث إلينا عن هذه العملية. كيف عرفت ذلك ، وليس كيف عرفت كيفية القيام بذلك ، ولكن كيف تبدأ في إنشاء إصدار مختلف من نفس المنتج لبيعه إلى نوع مختلف من تجار التجزئة؟

لورين: أشياء مثل CVS ، وأنا أحاول التفكير في أشياء أخرى كانت فيها المعاطف ، دعنا نقول فقط Walmart كمثال شامل. إنهم لا يهتمون كثيرًا بالتعرف على العلامة التجارية ، فهم يهتمون فقط ببيع الكثير من المنتجات وإخراجها من بابهم ، وكسب الكثير من المال لأنها على نطاق واسع ، لكن هوامشهم مختلفة ، ولديهم مختلف طريقة عمل كل شيء. وشعرت أنه من الغريب الانتقال من متجر صغير مستقل للأم والبوب ​​إلى وضع Walmart. لم يكن سائلاً. وبالطبع أيضًا ، ستصاب المتاجر بالجنون حقًا ولأنها مصدر أعمالنا الرئيسي ونحبها ونحترمها ، لم نرغب في تشويه هذه العلاقة.

ولكن حتى بالذهاب إلى الجانب التقني واللوجستي للأشياء ، فإن متاجر الصناديق الكبيرة تريد سعرًا أرخص وأرخص وأرخص من متجر مستقل في بلدة صغيرة. لذلك لم تكن لتنجح بأي حال من الأحوال مع أسعارنا الحالية ، لذلك جعلنا منتجنا أرق وأصغر وذهبنا إلى عبوات أقل للعلامة التجارية. لقد وجدنا للتو طرقًا لخفض التكلفة ولكن لا يزال لدينا جودة مصنوعة في منتج الولايات المتحدة الأمريكية ، ثم قمنا بتخطيها.

فيليكس: إذن ، تجار التجزئة الكبار هؤلاء ، أفترض أنهم منجذبون إلى المنتج الذي لديك بسبب النسخة الأصلية الأصلية منه. لم يكونوا مثل ، "مرحبًا ، انتظر لحظة ، نريد نفس الشيء بالضبط الذي تبيعه لهذه المحلات." لم يهتموا بذلك؟

لورين: أعتقد أنهم اهتموا قليلاً ولكن في نهاية اليوم ، كان الأمر متروكًا لنا فيما إذا ... لم يكونوا قادرين على شراء Freaker بسعره العادي ، فالكثير يدخل في إنتاجه من الحكمة للتراجع إلى حد السعر الذي اعتادوا عليه. في نهاية اليوم ، يعتبر المنتج مكلفًا للغاية مقارنة بما يبحثون عنه. أعتقد أنهم أرادوا المنتج الأصلي ، لكن لم يكن بإمكانهم الحصول عليه بالسعر الذي كانوا يطلبونه ، لذلك عملنا معهم لإيجاد حل وسط جيد في المنتصف ، وكان فوزًا للجميع ، لأنهم حصلوا على الشيء الذي أرادوه وحصلنا على حساب كبير.

في نهاية اليوم ، لم يتم صنعه في الصين ، وهو أمر مهم حقًا بالنسبة لنا. إذا قلنا ، "لا ، لا يمكنك شراء Freakers ، واستمتع ببقية حياتك" ، لكانوا قد ذهبوا للتو إلى قطع غيار وصنعوا في الخارج ، وهو نوع من هزيمة هدفنا بالكامل ، وهو الاقتصاد المحلي ، والمحلي الأعمال ، والصناع والفاعلون الصغار المستقلون ، والإبداع والمرح. ناه ، لا ، لن يكون ... إذا تم إجراء عمليات البيع المقلدة في الصين وهذا ما أخذ العمل من الحسابات الكبيرة ، لكان الأمر مناقضًا جدًا لما نحاول ...

فيليكس: إذن كنت تحاول إنجاحه. هل يمكن للمرء ، على ما أعتقد ، أن المنتج الراقي مقابل إصدار السوق الشامل ، هل يمكن لهذين الاثنين ... أعتقد أنه يمكنك تسميتهما بعلامات تجارية أو علامات تجارية فرعية ، لست متأكدًا مما تريد تسميته ، ولكن هل يمكن أن يساعد كل منهما الآخر أو يفعل تحاول فصلهم تمامًا عن بعضهم البعض. هل لا تريد أبدًا أن يقوم عميل بالتسوق عادةً في هذه المحلات لاكتشاف العلامة التجارية Freaker في CVS؟

لورين: نعم ، كما تعلم عندما فعلنا هذا لأول مرة ، كان هذا قبل عامين عندما قررنا أن نتخلص من أنفسنا ... كدت أن أقتل أنفسنا وليس أنفسنا ... عندما قررنا القيام بذلك لأول مرة ، كان لديهم المزيد من المشاعر السيئة والقاسية حيال ذلك ، مثل "نحن نكذب على عملائنا ، قاعدة المعجبين المحبوبين لدينا." ولكن كلما فكرت في الأمر ، أدركت أنهم ... عملاؤنا يحبوننا لأنها أيديولوجية أعمال صغيرة. إنهم يريدون مساعدة جيرانهم ، فهم يحبون سخافة المنتج.

في نهاية اليوم ، إنها تساعد اقتصادًا محليًا صغيرًا ، وهو الكثير مما نحاول دفعه من خلال تسويقنا ومساعدة الشركات الأخرى وعمليتنا برمتها تركز نوعًا ما حول هذا المصنوع في أمريكا ، إبداعي صغير صناع ، فلندفعهم إلى مستوى آخر ، ونجعلهم لاعبين حقيقيين في لعبة سوق الهدايا هذه. لذا ، كلما كنت أتطرق لأنفسنا لبيع متاجر الصناديق الكبيرة ، كلما كنت أقدر نفسيًا أكثر من ذلك الذي لم أفهمه من قبل ، وهو أن هذا هو نفس Freaker ، ما زلنا من خلال صنعها في أمريكا ، لا تزال نفس المطحنة التي تصنعها لمتاجر الصناديق الكبيرة هذه ، ولا تزال كما هي ... يتم وضع أموالنا في الاقتصاد المحلي بغض النظر عن نظرتك إليها ، سواء كانت العلامة التجارية غبية أم لا. لقد ساعدني ذلك كثيرًا وبدأت أشعر بفخر أكبر بالقرار بعد أن تحدثت بنفسي من خلال اقتصاديات الموقف الفعلية.

فيليكس: نعم ، هذا منطقي بالتأكيد. لذلك أريد أن أتحدث الآن عما قلته سابقًا حول كيف أن هذا منتج يقدمه الناس عادةً مجانًا ، يحصلون على غنيمة ، أشياء نحصل عليها جميعًا. هذه هي الأشياء التي تقدمها الشركات كمواد ترويجية. كيف تعاملتم مع السوق وأرسلتم رسالة مفادها أن هذا لم يكن مثل تلك المنتجات الترويجية المجانية ، وما نوع العقبات التي يتعين عليكم التغلب عليها عندما تحاولون تسويق منتج يمكن أن يختفي مجانًا؟

لورين: رواية القصص. سوف ألوم كل ذلك على رواية القصص والشخصية والعلامة التجارية ، كما تعلمون ، عندما أطلقنا أول كيك ستارتر ، لم تكن ... حسنًا أولاً وقبل كل شيء ، المنتج مختلف قليلاً. إنه ليس نيوبرين ، إنه متماسك ، كل شيء مصنوع في الولايات المتحدة الأمريكية ، أيًا كان ، هذا غير ذي صلة. ما هو ملائم هو العلامة التجارية التي تقف وراءه ، أن هناك وجهًا لهذا المنتج ، كان مجرد مجموعة صغيرة غريبة من الأشخاص الذين كانوا يحاولون فعل شيء مختلف. وأعتقد أن الناس مرتبطون بذلك حقًا. لقد فكروا أكثر ، ليس بالضرورة منتجًا فنيًا موجودًا في السوق الاستهلاكية ولكن هناك هؤلاء الأشخاص العشوائيون وهم يمثلون نوعًا ما الحلم الأمريكي الأصلي المتمثل في "يمكنك أن تكون أي شخص وتكتشفه." وأعتقد أن القصة وراء المنتج كانت أكثر أهمية من المنتج نفسه في البداية. وقد تطور ذلك إلى علامة تجارية وعمل تجاري متكامل ، لكنني أعتقد أن الإحساس بالانتماء للمجتمع والإحساس بالشخصية والإنسانية الحقيقية وراء أحد المنتجات كان بوابة انطلاقنا.

فيليكس: كنت سأقول أنه من المهم أن يشتري الناس ويستثمرون ويدعمون القصة التي تخبرها ، وإلا ستصبح سلعة ثم يبدأون في مقارنتك بهذه [غير مسموع 00:30:05] ، وهو مكان فظيع للتواجد فيه ، لذلك من الرائع أن تتعرفوا على ذلك يا رفاق وتمكنوا من سرد القصة وراءه. وبالحديث عن الاقتراب من السوق ، فقد ذكرت المفتاح ، على ما أعتقد ، الأماكن التي يشتريها الناس أو الأسباب الرئيسية التي يدفع الناس لشراء الأشياء منك في سوق الهدايا. كيف يختلف سوق الهدايا ، والديموغرافية الخاصة بالهدايا ، عما أعتقده عن المجموعة السكانية غير الموهوبة؟

لورين: كما تعلم ، لست متأكدًا لأنني لم أمتلك أي خبرة أخرى في مجال الأعمال. أنا أعرف فقط كيف هم شعبنا وأعلم أنهم ... أتلقى رسائل بريد إلكتروني طوال الوقت مضحكة للغاية وأعتقد أنهم يدركون أنهم سيتحدثون إلى شخص بدلاً من روبوت في الهند ، لا ، حسنا ، كما تعلم.

فيليكس: يبدو أن عملك يجعل ... منتجك منطقيًا جدًا لسوق الهدايا ، والهدية ... أعتقد أن الأشخاص الذين يتسوقون لشراء الهدايا. How do you approach your marketing? How do you make sure that you, not to start taking advantage of that, but you are making sure that you're positioning your business in a way that taps into this desire for people to give your product away as a gift?

Lauren: The gifting market is interesting, everything we sell is under $20. That in itself is like, we're set up perfectly for the gifting. We have over 400 designs and they range from things that are super weird like Tom Cat Cruise is a really fun one, it's this cat wearing a bomber jacket with a tooth in the middle of it's face, but then we also have colleges and NFL and plain ones. Golden Gulls is one of my favorites, it's a bunch of seagulls wearing old lady wigs. So we have a ton of humorous things that are really right for the gifting, and we kind of focus our design process around what would be a good gift. And one of ours is called Dad, there's just a pair of underpants with hairy legs. But the marketing aspect of it is interesting.

And there is two things that I'd like to talk about with marketing, the power of being genuine and who you actually are, and also understanding the role as an entertainer. It's 2017, everything that you do that hits the light of day is marketing. The way you dress, how you talk, what you talk about, the environment you create for yourself. It's all about what you're putting out there for the public to judge you on. For a lack of a better word, you're a living and breathing marketing machine. Once you accept that, it's not a science, it's just being alive at this age, it takes a lot of pressure off of you and your marketing strategies. We have been able to market ourselves as a brand, and I don't have to adjust my language or attitude or humor to fit into somebody else's fit and guidelines, which is really wonderful. So I just go into a manic spiral and whala! It's our brand. So if you can mold yourself into your own brand, you'll always be on point.

And I think people really recognize what feels genuine and what feels real and if you're just honest about who you are and pump it every day really greatly into your marketing, I think people would really appreciate it. And for us in particular, most of us are inherently silly and kind of a reverent, and we aren't big fans of rules, and I think that struck a chord in the kind of corporate blandness. It sounds cliche but it works if you do you. But that also comes with one catch. Absolutely be yourself, it works way better than trying to … “Well, I saw this in a magazine, and I think it works for them, so I'm going to try that too.” It's not going to feel as good. But also be yourself but please realize that marketing isn't a cubicle job, it's a job of an entertainer.

I know a lot of people in marketing and they think of themselves as a clerical or psychologically desk bound, but it is an entertainer's job. You could be selling the most boring product in the world, but it's literally your job to make it fun. I think more marketers should learn from drag queens, like RuPaul is the ultimate marketing genius. She sold men in dresses to the entire world, and she makes a fortune off of having fun, she's a great time, but at the end of the day, she's hard core business. And anybody needing a marketing pep talk, just go down a RuPaul spiral, we all have a lot to learn from the drag queens.

Felix: I love that. So speaking of being an entertainer, I likely suppose where you're always entertaining, you should always be marketing, but don't fear that pressure of “Okay I can turn it on, I can turn it off.” It should be a part of your DNA I think is what you are getting at. Now, what are some ways that Freaker USA as a company makes sure to entertain your customers or potential customers, but how do you guys entertain them?

Lauren: Let's just go down the very, base line, basic … Say you order a Freaker off the website. You go through, you find something you like. From the minute you press “Buy”, the experience you are going to have … Or shipping confirmation is really weird. Like all our newsletter situations, like when we send you your tracking numbers, it's really like, “Hey buttercup, how you doing? You're looking mighty finely.” It's just an unexpected retail experience, and when you get your package, we have very strange boxes that tell you that you smell pretty. Then you open it up and it's all gift wrapped and each one of them comes with a personalized love note, depending on your order, you're gonna …

There's one that I really like, one of our love notes is, it's a cat jumping up in the air for joy with a litter box that has a little bit of pee, shaped like a heart that says “You're in our hearts.” And I love it so much, but I can't imagine … Like I ordered a lot of packages off of the internet, and it's about 70%–30%, where 70% is just going to be a product in a cardboard box. The other 30%, just a little bit of personalization or companies that make me feel a little bit special or like I'm supporting a real person and not just an Amazon warehouse. They always get my repeat business. So I've tried to learn from my own personal experience of what works on me. I don't know, maybe somebody being a little outside of the box always works on me. So let's apply that to our own business and see how we can make people feel when they get our products.

So far it's been working. We get a lot of great feedback on, like “What are you doing? I love it but what's happening?”

فيليكس: يعجبني ذلك. I think it's important that when you have these chances to interact or make a first impression on your customer, you shouldn't necessarily always follow what you see other people doing, right? Because a lot of times, you just get a plain, like you're saying, an Amazon box, you open it up and there's your product and that it, there's no kind of delightfulness to getting it, there's no delightfulness to reordering it because you expect something new, expect a new surprise, and I think that's a great way to encourage people to continue to support what you guys are doing, so I think that is an awesome idea. What about in terms of content? Do you guys create a lot of content around the … It's kind of funny talking about koozies because you don't typically think of it being an entertaining thing, but what about in terms of marketing or content when you're displaying ads or things like that, do you guys find ways to entertain through that as well?

Lauren: Oh, absolutely, yeah. After I get off of this call, I'm going to the grocery store to get a bunch of fruit and glue googly eyes on it for a photo shoot. I mean, we try to … We started this business with the idea of having fun and sustaining a lifestyle where other people that have a creative inkling can join our team and, and we're not millionaires and we can support ourselves and the main original goal was to be happy. And I think that's transpired and I think we have attracted a lot of people who share the basic foundational goal of, don't be a miserable situation. I watch a lot of The Office and with Dunder Mifflin I think about a lot in this environment. I love that show so much but it's also a good guideline on what not to provide your employees with. So obviously we have a lot of fun here.

Felix: And speaking of being authentic, I think one of the ways that is shown through the most was in I believe Zach's appearance on, or Zachary, I'm not sure what you guys call him, on his appearance on Shark Tank. I actually do remember … I watch Shark Tank a lot, but I do remember this remember a bit and I went back to read more about it, and his personality does shine through and a lot of the investors liked him as a person, but what happened? Give us what you guys were looking for. You wanted, I think, $200 000 for 10%, I think you came in saying you had $350 000 in sales, which I think is a lot more than most people that come on Shark Tank looking for money, but what ended up happening?

Lauren: We never really wanted an investment from them anyway. We do stuff like that purely for marketing. They had actually found us through Kickstarter and they emailed us two months after our Kickstarter ended in 2011. They were like, “Hey, do you want to come on this show? We won't make you do the actual application process, you can just do it.” We were like, “I don't know, that contract seems really scary. لا أدري، لا أعرف." Then we thought about it and they called again a year later, and so we were one year into business, they wanted us on there for entertainment value. We weren't looking for investors that sounded antithetical to what we were trying to do. But the marketing aspect of it was amazing. We were only a year in, so we over valued our company, went to them and had a great time.

And that did more for us than I think getting an investment would. We get a lot of recognition. Zach gets pulled over on the streets five years later. “You were that weird guy, weren't you?” “Boop boop, what's wrong with you?” “You're great.” That's kind of what we were going for. It doesn't matter, don't take yourself so seriously, you don't need this guy that's being mean to you in a suit to give you all his money to succeed. You're already a success, you're on national TV, it's free, it's great marketing. And you're having fun, so that's all that really matters.

Felix: Now we'll talk a little bit about to running the business itself because you mentioned earlier that you guys are in 3000 boutiques and these big box retailers, how is this all managed? What happens behind the scenes? I can't imagine you guys running around and trying to do all this craziness that you guys sounded like you started with. How do you manage all this today?

Lauren: We have an amazing team. We have a great, great, great team of … Our sales manager, he lives in New York, actually. He's the only one that's not in the office every day. He didn't graduate high school, he'd been working at Radio Shack, he'd never owned a computer before he was 32. Just not who you would expect to be in high level management in a relatively successful company. But the way he can flirt with these old white women is magical. Recognizing people's skills that are not in a traditional, on paper resume kind of skills, there's a lot of magic to personality and just being yourself. It works, it works, they love him. We all love him, it's great. So the fact that he didn't know what an email was by the time he was 29 is irrelevant. He figured it out, he's hard working, and being motivated is way more important than having a built up resume.

Nobody cares, we hire people all the time that don't have … I barely even look at the resumes at this point, it's all cover letters, personality, and your motivation. It's 2017, nobody needs to have gone to college. Or your Communications Major degree or your Communications degree is almost irrelevant.

Whether or not you can have a good attitude and have a good work ethic is really all that matters and a lot of the businesses I've seen that are popping up that are similar to ours.

فيليكس: بالتأكيد. What about the, I think you said you had over 400 designs now on the site, how do you guys manage that? Do you guys carry inventory for all 400 designs?

Lauren: We did up until two weeks ago. Inventory management is not my favorite subject in the world because it is really hard. It's so, so hard. When we finally, after six years, we found a warehouse that has really figured out the whole system and we finally made the call and just gave it to them. So up until last month, we were housing hundreds of thousands of products in our warehouse and it was a lot. But I'm glad that we did it, I'm really happy that we had the experience and we know the basics of what's happening in that world, like how to basically manage it, what the problems are to look for, you know, it's just all logistics, which isn't the fun part of anything but …

Felix: How did you guys do that transition then? Did you guys just show up and dump all these koozies at them? How did you guys move from you guys holding it to working with a third party?

Lauren: You know, I like your stories so much better than the reality that I almost want to just go with it. No, it was a lot of planning and preparation and actual logistics that we had to figure out but now that it's done, we feel a lot more breathing room and we're able to get back to our basics and what we started this company for, and strange video shoots and just doing what we love, having fun with it and being with our friends and making a career out of it, somehow, someway, every day. So we are back to that, so logistics is not the most exciting part, which is why I personally feel like a big burden of inventory management hell lifted off my shoulders.

فيليكس: جميل. So what do you guys want to focus on now? Now that you don't have to do such a boring and complicated task. How do you want to spend your time, how does the company want to spend their time these days?

Lauren: Marketing, you know, I think we want to get back to our roots. Not that we truly left them, they just got muddled in the actual heaviness of running a business every day. It's way more than we expected it to be, which is fine, it's great, you know, wayward love. But now that we have a little more free time without inventory management and shipments and these worldwide logistics, I think that we're going to do more strange initiatives. Last year, actually for the last two years, we took a band on tour in our box truck and we did some strange things. They are amazing, they're called Harmonica Lewinski, actually the sales manager I was talking about, he's the drummer. And so we'll take them to some of our stores that sell well, like we have a couple surf stores that do really well, so we'll just bring out the box truck and make grilled cheese for everybody.

فيليكس: إذن ، ما زلتم تمتلكون هذه الشاحنة الصندوقية ، ولم تتخلوا يا رفاق عن هذه الشاحنة الصندوقية ، أعتقد أنك ما زلت تستخدمها.

لورين: لم نتخل عن الشاحنة الصندوقية.

فيليكس: هذا مضحك. نعم ، شكرًا جزيلاً على وقتك لورين. لذا FreakerUSA.com هو الموقع مرة أخرى. في أي مكان آخر يمكن للمستمعين ضبطه لمواكبة كل الجنون الذي يحدث هناك؟

لورين: نعم ، أحضره ، مثل كل وسائل التواصل الاجتماعي ، فلنقم بكل ذلك. وقد تكون الشاحنة الصندوقية قادمة إلى بلدة قريبة منك ، فلنكسر بعض الخبز. تناول بعض الجبن.

فيليكس: كيف يرون إلى أين تتجه الشاحنة الصندوقية؟

لورين: اشترك في النشرة الإخبارية لدينا ، أعدك بأنها ليست مملة ، ولدينا هدايا أسبوعية من شركات أمريكية الصنع أخرى. هذا هو أحد الأجزاء المفضلة لدي في عملي هو أنني أقوم بالكثير من البحث والعثور على هؤلاء الصانعين والفاعلين الآخرين والأشخاص الذين يصنعون الأشياء محليًا ويتبعون أحلامهم ، وأقوم بعمل ميزة أسبوعية في شركة مختلفة كل أسبوع. نعم ، إنه رائع حقًا. هناك بعض الأشياء المدهشة التي لم أكن لأدركها أبدًا إذا لم أبدأ في الخوض في هذا الطريق. والكثير من الناس يفعلون الكثير من الأشياء المشجعة حقًا. إنه وقت جميل حقًا نعيش فيه ، إذا نظرت فقط إلى اتجاهات ريادة الأعمال وما لم يكن كذلك ، فالكثير من الناس يكسرون القالب التقليدي ويفعلون شيئًا مختلفًا وهو يعمل بشكل جيد حقًا وأنا فخور جدًا بكل شخص .

فيليكس: رائع ، مرة أخرى ، FreakerUSA.com ، سنقوم بربط جميع وسائل التواصل الاجتماعي في ملاحظات العرض ، ومرة ​​أخرى ، شكرًا جزيلاً لك على وقتك مرة أخرى لورين.

لورين: شكرًا.

فيليكس: إليك نظرة سريعة على ما يخبئه لك Shopify حلقة الماجستير التالية:

متحدث: سيتعين عليك دائمًا محاولة جعل نفسك زائداً عن الحاجة كرائد أعمال في كل ما تفعله. في وقت مبكر جدًا ... بالنسبة لنا كانت هذه الرحلة ، حسنًا ، كان ثلاثة منا يفعلون كل شيء تقريبًا وقمنا بتعيين شخص ما للمطبخ أو في وقت مبكر ، فقط نظف الأرضية أو نقطع الخضار.

فيليكس: شكرًا على الاستماع إلى Shopify Masters ، بودكاست تسويق التجارة الإلكترونية لرواد الأعمال الطموحين. لبدء متجرك اليوم ، تفضل بزيارة shopify.com/masters للمطالبة بالنسخة التجريبية المجانية الممتدة لمدة 30 يومًا.