بدء أصغر: لماذا تبيع هذه العلامة التجارية الأحذية الجوارب فقط لمدة 3 سنوات

نشرت: 2017-06-27

لا توجد طريقة واحدة تناسب الجميع لبدء عمل تجاري أو بناء علامة تجارية. تبدو بعض المناهج غير بديهية في البداية ، لكنها تعمق قليلاً وهي ليست منطقية فحسب ، بل تخفف أيضًا من بعض المخاطر الكامنة في ريادة الأعمال.

في هذه الحلقة من Shopify Masters ، ستتعلم من رائد أعمال بدأ عمله بمنتج ذي صلة (جوارب) ، قبل سنوات من إطلاق منتجه الرائد (أحذية رجالية مصنوعة يدويًا).

Kory Stevens هو مؤسس Taft Clothing ، وهي شركة متخصصة في الأحذية الرجالية المصنوعة يدويًا في إسبانيا وإكسسوارات الموضة الرجالية.

استمع إلى Shopify الماجستير أدناه ...

اشترك في Shopify الماجستير

قم بتنزيل هذه الحلقة على Google Play أو iTunes أو هنا!

"إذا لم تفعل شيئًا مختلفًا أو إذا قدمت فقط الشيء نفسه الذي يمكن أن يجده الأشخاص في مكان آخر ، فسيذهبون إلى مكان آخر."

استعد للتعلم

  • سلبيات إطلاق منتج أصغر قبل منتجك الرئيسي
  • كيفية تحديد أي عوامل التفاضل مهمة لعملائك المستهدفين
  • نصائح تصوير المنتج للمصورين المبتدئين

وتظهر الملاحظات

  • المتجر : Taft Clothing
  • ملفات التعريف الاجتماعية : Facebook و Twitter و Instagram
  • التوصيات : VSCO Cam (تطبيق الهاتف) ، Photoshop Express (تطبيق الهاتف)

نسخة طبق الأصل:

فيليكس: انضم إلي اليوم كوري ستيفنز من تافت. تتخصص Taft في الأحذية الرجالية المصنوعة يدويًا في إسبانيا وإكسسوارات الموضة الرجالية. بدأ في عام 2015 ومقره في بروفو بولاية يوتا. اهلا بك كوري.

كوري: مرحبًا فيليكس ، شكرًا لك. صباح الخير.

فيليكس: صباح الخير. أخبرنا بالمزيد عن متجرك وعن المنتجات المشهورة التي تبيعها.

كوري: لقد أطلقنا خط الأحذية الخاص بنا منذ حوالي 14 شهرًا ، وقد قطعنا خطوتنا حقًا منذ ذلك الحين. بدأنا منذ عامين. في السنة الأولى ، كنا نقوم بشكل أساسي ببناء جمهورنا واختبار المنتج وإجراء اختبار أساسي للسوق. ثم منذ 14 شهرًا أطلقنا الأحذية ، ومنذ ذلك الحين أصبحت أحذيتنا مشهورة حقًا. لقد واصلنا طرح بعض الملحقات الأصغر مثل الأحزمة وأشجار الأحذية والمنتجات التكميلية من هذا القبيل. نعم يا رجل ، لقد كان حلما. من الواضح أن Shopify كان له دور فعال للغاية في النجاح الذي حققناه حتى الآن. نعم يا رجل ، يسعدني مشاركة ما تعلمته وآمل أن أكون قادرًا على المساعدة بطرق صغيرة للآخرين.

فيليكس: ماذا عن الأحذية أو الموضة الرجالية تحديدًا ، لماذا اخترت هذه الصناعة؟

كوري: لقد كان حقًا ، لقد رأيت فرصة. خلفيتي ، بدأت تافت بعد التخرج من الكلية. كانت خلفيتي في علم اللغة ، لذلك لا علاقة للأحذية أو الأزياء الرجالية. لقد رأيت للتو فرصة ومكانًا لم يتم ملؤه جيدًا. بدلاً من أن أكون صانع أحذية مدى الحياة أو أي شيء من هذا القبيل ، كان الأمر يتعلق برؤية الفرصة وإعداد نفسي لأكون قادرًا على النجاح في هذا المجال وإحداث بعض الضوضاء.

فيليكس: أعتقد في كلماتك ، ما هو المكانة التي شعرت أنها لا تحظى بخدمات كافية؟

كوري: مباشرة إلى الأحذية الاستهلاكية ، هناك بالتأكيد ماركات أخرى تفعل ذلك ، لكنك تنظر بوضوح إلى أن Warby Parker ، واحدة من أوائل الشركات ، ولكن بعد ذلك تنظر إلى Casper و Lisa و Purple و Blue Apron ، فكل هذه الشركات تقوم بأشياء إبداعية حقًا مباشرة إلى المستهلك والمنتجات التي لا تعتقد بالضرورة أنها تفسح المجال لنموذج المستهلك المباشر. عند هذه النقطة السعرية المحددة ، بالإضافة إلى كونها مباشرة إلى المستهلك ، ثم أحذية فريدة حقًا. أنا لا أصمم حذائك العادي المملة [غير مسموع 00:03:11]. أنا أصمم الأحذية التي ترتديها مع أصدقائك. عادةً ما تكون هذه الأنواع من الأحذية باهظة الثمن. سيتم اعتبارهم أحذية مصممة. لقد أنشأنا أحذية فاخرة فريدة من نوعها لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر ولا تزال معروضة بسعر يتراوح بين 200 دولار و 300 دولار لأننا نبيع فقط للمستهلك مباشرة. نحن لا بالجملة على الإطلاق.

لقد رأيت هذا المكان ورأيت أنه إذا أردت شيئًا مثل ما كان في رأسي ، فلن أجده في أي مكان أو بعض المصممين ، يمكنني رؤيته على السجادة الحمراء ولكن هذا كل شيء. لم يكن في متناول الشخص العادي العادي. لقد رأيت الفرصة وقد قفزت للتو في رجل. لقد كانت مخاطرة كبيرة وقفزة كبيرة في الإيمان بالنسبة لي ، كانت غير مريحة في بعض الأحيان. أنا سعيد لأنني فعلت ذلك وتعلمت الكثير.

فيليكس: بالنسبة لمعظم الناس ، عندما يرون نموذجًا صناعيًا ، ونموذج عمل ، ثم يدركون أن هذا غير موجود في الصناعة التي أنا فيها ، إنها مهمة شاقة جدًا للتفكير في كيفية كشف كل هذا واتخاذ نموذج عمل للصناعة بشكل أساسي وتطبيقه. كما تقول ، كاسبر ، صناعة المراتب ، وبعد ذلك سأطبقها على الأحذية الراقية. ما هي الخطوات الأولى؟ كيف بدأت في فهم كيف يمكنني بناء سلسلة التوريد؟ كيف أقوم ببناء عمل تجاري حول هذا النموذج لم يكن موجودًا بالفعل من قبل؟

كوري: [غير مسموع 00:04:39] ، أليس كذلك؟ نظرًا لأن الصناعة قد تم إعدادها وتشغيلها بهذه الطريقة لمئات السنين بشكل أساسي ، وهذا هو بالتحديد في صناعة الأحذية ، فكل شيء يتعلق بالبيع بالجملة. إن مجموعات العلامات التجارية الضخمة هذه هي التي تستمر في ضخ علامات تجارية مختلفة من خلال قنوات التوزيع نفسها مرارًا وتكرارًا. حتى العلاقة مع عاملنا ، كانت حقًا غير مريحة لهم ومختلفة جدًا. أوقات التحول السريع هذه ، هذه الأحذية الفريدة والمنسوجات الفريدة ، إنها غير مريحة لهم أيضًا. كان علي أن أقوم بالكثير من العناية بهم ومساعدتهم على رؤية رؤيتي ، والآن بدأوا في رؤيتها ونحن أكبر عملائهم في هذه المرحلة.

في وقت مبكر ، لم يفهم أحد ما كنت أبحث عنه وكيف كنت أتطلع إلى القيام بذلك. أيضًا ، يعود الأمر إلى المستهلك النهائي أيضًا لأنه مباشر للمستهلك ، يتطلب الكثير من التعليم والثقة لأن الرجال في سننا لا يريدون حقًا شراء أحذية عبر الإنترنت. يحتاج الكثير من الرجال إلى تجربته شخصيًا ، ورؤيته ، والشعور به ، وشمّه. إنه يتطلب الكثير من التعليم ، والكثير من النوايا وراء التسميات التوضيحية ورسائل البريد الإلكتروني وكل ما يمكنني فعله لمساعدتهم على فهم سبب قيامنا بذلك بهذه الطريقة وكيف أننا مختلفون تمامًا. يتطلب الكثير من الثقة لأن الناس لا يريدون شراء الأحذية. هناك العديد من المنتجات التي لا يرغب الناس في شرائها عبر الإنترنت ، وربما تكون الأحذية أحد هذه المنتجات للعديد من الأشخاص. علينا أن نقوم بعمل جيد في تقديم أنفسنا. يجب أن يكون أي شيء يواجهه الجمهور جيدًا حقًا لأنه يتعين علينا كسب ثقتهم وثقتهم حتى يتمكنوا من إنفاق بضع مئات من الدولارات على علامة تجارية لم يسمعوا بها من قبل ومنتج لم يروه شخصيًا من قبل.

فيليكس: سؤال من جزأين نوعًا ما ، كيف تعلمت الخطوات التي تحتاجها للوصول إلى هذا الهدف ليس فقط للوصول إلى المستهلك ، وتثقيفه ، ولكن بعد ذلك يبدو وكأنه جزء كبير منه ، خاصة في وقت مبكر في ، كان تعليم البائعين ، أعتقد أن الأشخاص الذين كانوا فوقك في سلسلة التوريد. ماذا كان لديك لأعتقد أن يعلمهم ، وكيف فعلت ذلك؟

كوري: الكثير منها بسيط جدًا لأنه نوع من الشغف بكيفية القيام بذلك. أذهب إلى مصنعنا في إسبانيا كثيرًا وأقضي ساعة أو ساعتين على الأقل على الهاتف معهم يوميًا. إنه مجرد الكثير من التدريس وإخبارهم وكذلك التعليقات التي أقدمها لهم. ردود الفعل والنقد ، هذه العملية المستمرة للنقد والتحسين. يمكنهم معرفة مكان أولوياتي من خلال التعليقات التي أقدمها لهم. لقد قضيت وقتًا طويلاً في وقت مبكر بعيدًا عن عائلتي في المصنع. لدي طفلان صغيران في حياتي ، ولذا كان علي الذهاب إلى إسبانيا كثيرًا لمساعدتهم على فهم ذلك ، "انظروا يا رفاق ، لن ينجح هذا إلا إذا كان لدينا سلاسل إمداد كافية للغاية وتحولات سريعة حقًا." كان هذا يعني فعل الأشياء بشكل مختلف حقًا بالنسبة إلى Taft عن تلك التي فعلوها مع عملائهم الآخرين.

طلب مواد معينة في وقت أبكر مما هو متوقع ، وطلب كميات أكبر ، وتحسين سلسلة التوريد في المصنع أيضًا. هناك العديد من الطرق التي لا يعمل بها المصنع بكفاءة فائقة. الذهاب إلى المصنع وإجراء تدقيق على الإنتاج وإخبارهم كيف عندما تقوم بالإنتاج لصالح Taft ، يجب أن تكون مختلفة IX و Y و Z. في البداية لم يرغبوا في فعل ذلك حقًا. قاوم الجميع ، حتى أعجبوا بتصميماتي وتصميماتي للأحذية. لم يعجبهم. كانوا مختلفين جدا. لم يعجبهم المنسوجات التي كنت أستخدمها. لم يعجبهم الجلود التي كنت أستخدمها والألوان. إنه غير تقليدي جدًا بالنسبة لهم عندما يعتادون على الأحذية الأوروبية ذات اللون البني والأسود فقط.

الآن مع كل هذا العمل ، بدأنا في رؤية سلسلة التوريد فائقة الهزيلة والكفاءة القصوى في الإنتاج والشحن. الآن انخفضت أوقات الاستجابة بحوالي 30٪ وبدأنا حقًا في إنتاج بعض الأحذية الرائعة بكميات كبيرة وبسرعة كبيرة.

فيليكس: نظرًا لأنك كنت لاعباً صغيراً في مرحلة معينة في الأيام الأولى ، كيف تملي هذه الأشياء على أكبر الشركات المصنعة التي أفترض أنها كانت معتادة أكثر على العمل مع علامات تجارية أكبر بكثير؟ كيف كنت قادرًا على تخمين فرض هذه الأشياء التي أردت القيام بها؟

كوري: أعتقد أن الكثير منه كان يذهب بصدق إلى المصنع ويقضي الكثير من الوقت معهم. أنا أتحدث الإسبانية ، مما يساعد كثيرًا على تطوير تلك الثقة الأولية. أنت على حق رغم ذلك. لقد كان من الجنون جدًا أنهم توقعوا منا كعميل جديد. عليهم أن يرفضوا الجميع إلى حد كبير. مصانع الأحذية ، يبدو أن الجميع يريد إنشاء شركة أحذية. عندما تفعل ذلك ، فإنك تجعل كل هؤلاء الأشخاص يحاولون أخذ عينات ، ولكن ربما يتخطى 5٪ منهم مرحلة أخذ العينات. إنهم يرفضون الجميع ، لكنني أعتقد أن وجودنا الكبير على وسائل التواصل الاجتماعي جعلهم يفكرون ، "يا رجل ، ربما يمكنهم فعل الكثير كما يقولون." ذهبت إلى هناك فورًا ، وذهبت إلى هناك وقضيت معهم أسبوعًا كل يوم في المصنع مع المصنع والعمال والحرفيين إلى المالكين والإدارة وموظفي المكتب. كنت هناك طوال اليوم كل يوم على الرغم من فارق السفر الشديد في ذلك الوقت.

كنت هناك معهم. كنت أتناول وجبات الطعام معهم وبدأت بالفعل في تكوين صداقات معهم. الآن هذه العلاقة هي كل ما يتعلق بنا لأنه في وقت مبكر ، وبصراحة ، كان محظوظًا حقًا وكنا محظوظين حقًا لأننا تمكنا من العمل معهم لأنهم أحد أفضل المصانع في أوروبا. لقد صنعوا لكريستيان لوبوتان ، إيف سان لوران ، برادا ، غوتشي. إنهم يصنعون هذه الأحذية الفاخرة والفاخرة ذات العلامات التجارية الضخمة. الآن هم يحبون الطريقة التي نعمل بها. إنهم يحبون الطريقة التي تعمل بها Taft وقد أصبحوا مواتيين لأسلوب عملنا ، وهو أمر رائع. أود أن أقول إن النظر حقًا إلى شرعية العلامة التجارية عبر الإنترنت وعلى وسائل التواصل الاجتماعي ساعدت كثيرًا لأنني متأكد من أنهم نظروا إلى حساب Instagram الخاص بنا ورأوا ، "توقف ، هذا كثير من الأشخاص الذين يريدون أحذية هؤلاء الأشخاص ، لذلك دعونا نصنع بالنسبة لهم ".

ثم من الواضح أن قضاء أسبوع معهم كان مفيدًا في الاتفاق على العمل معنا وأخذ عينات.

فيليكس: لقد كان لديك بالفعل جمهور قد تم تكوينه بحلول الوقت الذي تواصلت فيه مع هؤلاء المصنّعين؟ هل هذا ما تعتقد أنه ساعد كثيرًا في جعلهم يثقون بك في وقت مبكر؟

كوري: أجل. لإعطائك القليل من الخلفية عن العلامة التجارية ، أطلقنا حملة Kickstarter لجوارب عدم الحضور منذ حوالي ثلاث سنوات. لقد قمنا بعمل الجوارب الخاصة بنا ، لكن القصد لم يكن أبدًا أن نكون مجرد جوارب. كان الهدف هو إطلاق الجوارب التي لا تظهر فيها ، وهو منتج كنت أعلم أنه يمكننا تحسينه وإحداث بعض الضوضاء ، وقد وفر لنا بعض الوقت لاختبار السوق بشكل أساسي ومعرفة ما يريدونه. لمدة عام ، كنت ألتقط وقضيت الكثير من الوقت في التقاط صور رائعة وبناء هذا الجمهور عبر الإنترنت واختبار أمامهم ما يمكن أن يؤدي بشكل جيد. ثم أعطاني ذلك فكرة عن نوع المنتجات التي يريدون رؤيتها.

بحلول الوقت الذي كنت مستعدًا فيه لأخذ عينات من المصنع وبدأت حقًا في أخذ العينات ، أراهن أنه ربما كان لدينا 150 ألف متابع على Instagram ولدينا علاقة جيدة وذخيرة جيدة من المنتجات وسمعة جيدة للمنتجات عالية الجودة والعلامة التجارية الرائعة التي كانت قادمة ، ثم أطلقنا أحذية للجمهور حتى نتمكن من الانطلاق نحو النجاح بدلاً من الفشل إذا لم يهتم أحد. من الواضح أن إطلاق منتج جديد يكون أسهل بكثير إذا كان لديك الكثير من الأشخاص ينظرون إليك.

فيليكس: الآن عندما بدأت العمل مع هؤلاء المصنّعين لأنك أردت القيام بأشياء مختلفة عما اعتادوا عليه ، أعتقد أن ما قد يتوقعه الكثير من الناس هو أن المصنّعين سيعودون في النهاية إلى الحالة الافتراضية. من الناحية التكتيكية ، كيف يمكنك التأكد من أنهم يلتزمون بمعاييرك ، ويحافظون على عملياتك ، خاصة إذا لم تكن موجودًا على الأرض طوال الوقت مع التأكد من أن كل شيء سيذهب على ما أعتقد تصميم العملية الأصلي الذي قمت بإنشائه؟

كوري: أنت على حق ، هذا بالضبط ما يحدث. لقد كانوا يفعلون شيئًا بطريقة معينة لسنوات وسنوات وسنوات ، ثم بالنسبة لعلامة تجارية معينة ينتجونها من أجل ، "أريدها مختلفة تمامًا." أذهب إلى هناك حوالي أربع أو خمس مرات في السنة ، ونقوم بالتدريس على WhatsApp وأقوم كل يوم بتقديم ملاحظات مالك المصنع. سألتقط صورة لحذاء وسأرسل لهم ذلك وأقول لهم ، "مرحبًا ، لا يمكننا الحصول على هذا." هناك هذا التواصل المستمر على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ولدينا نص مستمر مليء بالصور ومقاطع الفيديو والتعليقات. ثم قمت أيضًا بتعيين شخص ما ليكون موجودًا بشكل أساسي على الأرض بدوام كامل تقريبًا حتى أتمكن من التأكد من أن كل حذاء يدخل في صندوق الأحذية يتوافق مع معاييري ولدينا معايير ومتطلبات معينة ، وهي تتأكد من أن تلك على كل زوج.

عندما لا يكونون كذلك ، فإنني أتواصل مع صاحب المصنع مباشرة للتأكد من أن الأمر يتعلق بمعاييري. أنت على حق تمامًا ، إنها مجرد هذه المعركة المستمرة مع العودة إلى منطقة الراحة الخاصة بهم ، ولهذا السبب يعد التواصل والتواصل المفتوح والمتكرر أمرًا مهمًا حقًا لأنه إذا لم يكن الأمر كذلك ، فسيعودون إلى الطريقة التي كانوا يفعلون بها إلى الأبد.

فيليكس: هذه نقطة رائعة. إنهم يبقون على اتصال مستمر وهذا النوع من التعليقات التي تقدمها على أساس دائم بدلاً من مجرد الانتظار لمجرد الذهاب إلى هناك كل عدة مرات في السنة أعتقد أنه من المهم البقاء على اتصال من خلال وسائل أخرى. الآن ، هل هناك متطلبات أو معايير متاحة لك الآن لم تكن متاحة لك في وقت سابق الآن بعد أن لديك علاقة العمل هذه وسجل حافل بالنجاح في الشراكة مع هذه الشركات المصنعة؟

كوري: حسنًا ، أول شيء ، الشيء الواضح جدًا هو شروط الدفع. في البداية تحدثنا عن شروط الدفع وكانوا ضدها بشدة. لقد تم حرقهم مرات عديدة من قبل الشركات الأمريكية الصغيرة. شروط الدفع الآن ، لقد تفاوضنا على القليل من المرونة هناك ، وهو أمر مفيد للغاية. يسمح لي بإنتاج أكثر مما أستطيع. كما أن وقت إنجاز العمل لدينا سريع حقًا. الآن يعطونني الأولوية في أخذ العينات. يعطونني الأولوية في وقت الإنتاج ، كل شيء. الآن أصبحت أكبر عميل لهم. لقد فعلوا حقًا كل ما في وسعهم لمساعدتي. من الواضح أن التواصل المباشر مع المصنع ضخم. هو وأنا نرسل الرسائل النصية ذهابًا وإيابًا طوال اليوم ، وهو أمر نادر جدًا وفريد ​​من نوعه بالنسبة لموقفنا.

لقد ظهرت بالفعل بعض هذه الفرص. ثم واحد آخر هو تسعير أفضل. لقد تفاوضنا على أسعار متدرجة معينة هذا العام إذا وصلت إلى عدد X من الأزواج ، فسيعطونني خصمًا بنسبة X ، وهو مرة أخرى ، حافزًا كبيرًا بالنسبة لي. إنه مفيد لكلا الطرفين ، وأنت على حق ، الحديث عن ذلك ووجود هذا السؤال رائع لأنه يساعدني على إدراك أنه ، يا رجل ، نعم ، لدينا الكثير من التفضيل مع المصنع وقد اكتسبنا هذا التفضيل جدًا بسرعة وهي نعمة كبيرة لنا لأنها مهمة حقًا لأسلوب عملنا.

فيليكس: هذا منطقي. لقد كنت تقول سابقًا كيف أن الحذاء من الواضح أن التركيز الرئيسي اليوم عندما تذهب إلى موقعك. إنه المنتج المعروض بشكل بارز ، لكنك لم تبدأ دائمًا هناك. لقد بدأت أولاً باستخدام جوارب عدم الحضور هذه أو بحملة Kickstarter. أنا أنظر إليه هنا ، جورب ويمبليز ترو نو-شو. هل كان لديك دائمًا هذا الهدف من البداية إلى البداية باستخدام الجوارب فقط لبناء هذا ، ليس فقط من أجل ، ولكن كطريقة لبناء جمهور يمكنك بعد ذلك إطلاق الأحذية إليه؟

كوري: أجل. ينعكس هذا حتى في عنوان URL الخاص بنا على موقعنا على الويب ، TaftClothing.com. يمنحك هذا نوعًا ما فكرة عن مكان رأسي في البداية وأين أرى العلامة التجارية على المدى الطويل. نعم ، لقد أطلقت الجوارب بدون عرض لأنه في ذلك الوقت لم يكن هناك أي شخص آخر يرتدي الجوارب الرجالية بشكل جيد للغاية. الآن لديك الكثير من العلامات التجارية تفعل ذلك. في ذلك الوقت ، إذا كنت أرغب في ارتداء جوارب لا تظهر ، فقد كبرت وأستعير جوارب أمي الأنثوية حقًا أو الجوارب البيضاء السادة. كانت عملية تفكيري هي ، "حسنًا ، دعني أرتدي الجوارب الرجالية غير الظاهرة بأنماط ذكورية رائعة ورائعة والتي تظل في الواقع على كعبك." إن تشغيل علامة تجارية على مثل هذا المنتج المتخصص مثل هذا ، فإن منتجًا متخصصًا مستقطبًا مثل الجوارب الرجالية غير المعروضة سيكون صعبًا حقًا.

كان القصد من استخدامه كمنتج اختباري أساسًا لبناء جمهور ، واكتساب بعض الجذب ثم القيام بشيء أثق به أكثر. كانت جوارب عدم الحضور الخاصة بنا ناجحة حقًا وكان هناك آلاف الأشخاص حقًا ، حقًا أحببتهم ، ولكن من منظور الصورة الكبيرة ، سيكون من الصعب حقًا بالنسبة لي أن أدير علامة تجارية فقط على الجوارب غير المعروضة. كنت أعرف أن الأحذية ، وجمهورنا يحب الأحذية ، وعرفت أنه يمكنني تصميم أحذية فريدة لم يتمكنوا من العثور عليها في أي مكان آخر من شأنها فقط تشجيع شرائهم وولائهم ومشاعر عبادة علامتهم التجارية. كان هذا هو القصد من البداية والآن بدأنا في الازدهار إلى ما أردت أن أكونه خلال العامين الماضيين.

فيليكس: إنها بالتأكيد خطة لعبة صبور للغاية أشعر أنني لم أر الكثير من رواد الأعمال يتخذونها. من الواضح أن الفائدة الكبيرة بالنسبة لك كانت أن لديك الآن جمهورًا ضخمًا وقاعدة عملاء ، كما قلت سابقًا ، لتختبر المنتجات ضدها ثم تطلقها بالطبع أيضًا ، ثم كل هذه المزايا الأخرى مثل الشركات المصنعة على استعداد للعمل معك بسبب ما يلي. ماذا عن السلبيات؟ هل كانت هناك أي جوانب سلبية لاتباع هذا النهج المتمثل في الإطلاق الأول بمنتج أصغر وأكثر جدوى قبل إطلاق منتج الهدف النهائي؟

كوري: قد يقول جزء منك أن حقيقة أن الجوارب كانت للرجال هي نوع من الجوانب السلبية لمجرد أنها شديدة الاستقطاب. شخص ما وجدنا في وقت مبكر ، إما أنك تحب وتحتاج إلى جوارب لا تظهر للرجال أو تعتقد أنهم ضعفاء حقًا. لا يوجد حل وسط لكثير من الناس قد يقولون ، "لماذا في العالم أحتاج إلى جوارب مخططة بدون عرض؟ إذا كان من المفترض أن يكونوا غير مرئيين ، فمن يهتم بشكلهم. أعطني لونًا أسود عاديًا ". أعتقد أنه نظرًا لكونهم منتجًا مستقطبًا ، فمن المحتمل أن الناس قد انتقلوا إلينا في وقت مبكر جدًا ، وهو أمر جيد تمامًا. ثم الشيء الثاني سيكون مبكرًا إذا كان لدى شخص ما تجربة سيئة مع الجوارب الخاصة بنا ، فسوف يقوم بتسجيل المغادرة.

لم يكن بالضرورة منتجًا آمنًا للاختبار ، لذلك إذا كان لدى شخص ما تجربة سيئة حقًا مع جوارب عدم الحضور ، فمن المحتمل ألا يعودوا لسوء الحظ. سيكون هذا هو نفسه لأي منتج. إذا كانت لديك تجربة سيئة في وقت مبكر مع علامة تجارية ، فمن المحتمل أنك لن تعود إليها لشرائها مرة أخرى على الرغم من وجود منتج جديد مثل الأحذية. على الرغم من أنه لم يكن آمنًا ، ولكن هذا هو السبب على الأرجح في نجاحنا لأننا كان لدينا صندوق الصابون ولدينا منصة ، وتمسكنا بأسلحتنا. كنا حقا عن شيء ما. لقد كنا حقًا نحدد هوية العلامة التجارية بدلاً من مجرد اللعب بأمان وأن نكون مجرد حساب عام على Instagram للأزياء الرجالية أو شيء من هذا القبيل.

كنا نحاول حقًا القيام بشيء ما ، وأعتقد أن الناس يمكن أن يروا تلك النية ويمكنهم رؤية الإمكانات والتغلب عليها مبكرًا.

فيليكس: إذا أراد شخص ما اتباع نفس النهج الذي تتبعه حيث بدأوا بمنتج دخول قبل إطلاق منتجهم الرائد ، فما نوع الأسئلة التي تعتقد أنهم يجب أن يسألوا أنفسهم لمعرفة ما يجب أن يكون هذا المنتج الذي يمكن أن يرتبط به في النهاية منتجهم الرئيسي؟

كوري: أعتقد أنه يجب أن تكون منتجات في نفس النوع من الصناعة بالتأكيد. بالتأكيد منتج منطقي. من الواضح أن شيئًا مثل الجوارب والأحذية يسيران جنبًا إلى جنب. أهم شيء هو هل يمكنك القيام بذلك بشكل مختلف أم يمكنك تحسين ما تم القيام به بالفعل؟ بالنسبة للأحذية ، إذا أطلقنا الأحذية لجمهور من صفر ، لا أعتقد أن أحذيتنا ستحظى بالسمعة وما يليها. نظرًا لأننا كنا قادرين على إطلاق الأحذية لجمهور كبير ، فقد تمكن الناس حقًا من الوقوف وراءها مبكرًا ، وهو ما دفعنا حقًا إلى الحصول على الكثير من الزخم. أعتقد أنه إذا كان أحدهم يفكر في اتباع نهج مشابه الذي اتبعته ، فعليه التأكد من أنه يمكنه القيام بذلك بشكل مختلف. اذهب حقًا إلى منتج يمكنك تسويقه والإعلان عنه وبناء العلامة التجارية التي تقف وراءه بشكل مختلف عما يتم القيام به بالفعل.

الجوارب الرجالية التي لا يمكن عرضها ، رأيت فرصة وقمت بالقفز عليها وكنت جريئًا في إعدامي ، لذا إذا كان أحدهم يفكر في ذلك ، فعليك أن تفعل شيئًا مختلفًا. إذا لم تفعل شيئًا مختلفًا أو كنت تقدم نفس الشيء الذي يمكن أن يجده الناس في مكان آخر ، فسيذهبون إلى مكان آخر. إذا كان من الممكن أن يجد الناس ، إذا كنت أقوم بإعداد نصائح ذات أجنحة بنية بسيطة مثل التي يمكن أن تجدها في كل متجر أحذية للرجال ، فإن الناس سيذهبون إلى مكان آخر لأنهم لا يريدون شراء أحذية عبر الإنترنت ويريدون شرائها من علامة تجارية لديهم اسمع عن. هناك الكثير من العقبات التي تحول دون شراء الناس للأحذية من تافت. لا يمكنهم تجربتهم ، لم يسمعوا بهم من قبل ولا يعرفون كم هم جيدون. إذا كانت هناك بدائل أو منتجات بديلة يمكن للناس الحصول عليها في مكان آخر ، فسيحصلون عليها في مكان آخر. سوف يذهبون مع ما هو مريح.

شخص ما يفكر في منتج جديد ، تأكد من أنه مختلف حقًا ويتمسك بهذه الاختلافات بدلاً من محاولة الاستيعاب على أنه نفس الشيء. يجب أن تكون مختلفًا وإلا ستضيع في هذا المزيج.

فيليكس: أعتقد أن سؤال المتابعة لذلك هو إذا كنت تفعل بالطبع هذه النصيحة وذهبت بشكل مختلف حقًا ، وحدد المفاضلات الخاصة بك والتشبث بها ، والسؤال هو كيف تعرف أي أدوات التفاضل ستكون مهمة بالفعل العملاء في نهاية اليوم؟ كيف عرفت ما الذي يهم عملائك ، وما نوع المفاضلات التي ستهمهم؟

كوري: في وقت مبكر سألت الكثير من أصدقائي. أتذكر أنني أرسلت ، كنت قد تخرجت للتو من الكلية لذلك كان لدي مجموعة جيدة من الأصدقاء الرجال الذين سيكونون جمهوري المستهدف. لقد قمت بإرسال بريد إلكتروني بشكل أساسي إلى بعض رسومات Microsoft Paint الرهيبة لجواربي. لقد كانوا فظيعين ، لكنني تلقيت ملاحظاتهم. إذا كنتم تشتري جوارب بدون حضور ، فما هي نقاط الألم؟ إنهم أنثويون جدًا أو لا يبقون مستيقظين. طالما أن هذه الاختلافات تحل المشكلات ، فسيتم قبولها بشكل مختلف. أنت لا تكون غريبًا فقط أن تكون غريبًا. هذا يعمل مع بعض العلامات التجارية. يعمل هذا مع الكثير من العلامات التجارية ، ولكن لا تكون غريبًا ومختلفًا فقط لتكون غريبًا ومختلفًا ، ولكن كن مختلفًا لحل المشكلات ونقاط الألم لأن هذا ما ينجذب إليه الناس ، الاختلافات التي ستحدث فرقًا في حياتهم . هذا هو المهم.

فيليكس: ما هي أفكارك عندما تجد أداة تمييز ولكنك ترى العلامة التجارية "أ" تفعل ذلك ثم تجد عامل تمييز آخر تريد استخدامه وترى العلامة التجارية "ب" تفعل ذلك؟ بدمج هذين الأمرين معًا ، هل تعتقد أن هذا كافٍ أم أنك بحاجة إلى ابتكار شيء لم تره من قبل في أي علامة تجارية؟

كوري: أعتقد أن الطريقة التي تنفذ بها بشكل مختلف مهمة أيضًا. ليس فقط المنتج المختلف. يعد الجمع بين اختلافين أمرًا رائعًا وسينجح ذلك ، لكن هذا وحده لن ينجح. إنها الطريقة التي تأخذ بها هذه الاختلافات وتنفذها وتسويقك وعلامتك التجارية ووجودك على وسائل التواصل الاجتماعي. أنت تعرف ما أعنيه؟ إنه مثل أي منتج يمكن أن يكون مختلفًا. يمكنك الذهاب إلى Alibaba والعثور على ملايين المنتجات المختلفة والمنتجات الغريبة. إنها موجودة وتم صنعها بالفعل ، ولكن الأمر يتعلق بأخذ هذه الاختلافات وامتلاكها حقًا ثم تنفيذ هذه الاختلافات والتعبير عنها وإظهار مدى أهميتها لجمهورك.

فيليكس: هل يمكن أن نتحدث قليلا عن هذا؟ من الناحية التكتيكية على أساس يومي ، كيف تعبر الشركة وتتأكد من أن هذه الاختلافات واضحة جدًا لجمهورك؟

كوري: هذا هو السؤال الذي أطرحه على نفسي أيضًا لأنني فكرت في البداية ، "يا رجل ، سيشتري الناس أحذيتنا لأنهم سيحبون نموذج الأعمال. نحن نفعل ذلك بشكل مختلف. نحن نوفر لهم مئات الدولارات على هذا النوع من الأحذية عالية الجودة ". ثم أدركت أن الناس كانوا يشترون أحذيتنا لأنهم أحبوا التصميمات ولم يتمكنوا من العثور عليها في أي مكان آخر. إن نموذج الأعمال المباشر للمستهلك هو أمر مهم حقًا بالنسبة لي ، وأعتقد أن هذا ما سيخلق حقًا المزيد من الفاعلية وراء العلامة التجارية. الناس بدلاً من مجرد الإعجاب ، "يا رجل ، انظر إلى هذا الحذاء الرائع الذي اشتريته. أليسوا رائعين؟ يبدون رائعين ". أريد أن تكون هذه المحادثة أكثر مثل هذا ، "انظر إلى هذا الحذاء الرائع الذي اشتريته. إنهم يبيعون فقط للمستهلكين مباشرة ، لذا إذا كان هذا الحذاء في نوردستروم فسوف يكلفني 500 دولار. "

أريد أن يكون ذلك جزءًا من المحادثة. أنا أتعامل باستمرار مع هذا كيف يمكنني تثقيف المستهلكين لدينا؟ ينجذب الأشخاص في البداية إلى منتج ما بسبب شكله. إنه منتج مادي ومرئي للغاية. كل يوم أتعامل مع هذا كيف يمكنني أن أعلمهم عن نموذج الأعمال المباشر للمستهلكين ولماذا تعتبر أحذيتنا بمثابة ضجة كبيرة لجهودكم؟ من حيث التنفيذ ، هذا يعني أن تعليقاتي على Instagram مدروسة حقًا وغنية بالمعلومات. أنا أستخدم الرسوم البيانية على الموقع وعلى وسائل التواصل الاجتماعي. أرسل ترحيبًا إلى مشترك البريد الإلكتروني لدينا ، البريد الإلكتروني الذي يتم تشغيله تلقائيًا مباشرة عندما يقوم شخص ما بالتسجيل حول ذلك. أنا أقوم بإعادة صفحة About Us الآن لتعكس هذا حقًا. أنا أعمل على سلسلة جديدة على وسائل التواصل الاجتماعي حيث تركز على تثقيف عملائنا لأن لدينا الكثير من متابعينا وجمهورنا لا ينوي شراء زوج من الأحذية منا في الوقت الحالي.

من خلال هذا التعليم نقوم بتحويلهم إلى مشترين. يجد الكثير من الناس أحذيتنا ويحبون مظهرهم ، وهذا رائع ، لكن هذا نصف القصة فقط مع تافت. النصف الآخر هو نموذج أعمالنا. إن محاولة قيادة هذا المنزل باستمرار مع جمهورنا هو صراع ، لكنني أحاول أن أبذل قصارى جهدي وأعود إلى ذلك باستمرار وكيف يمكنني تغيير موقع الويب وملفات تعريف الوسائط الاجتماعية وكل رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بنا الاتصال لتعكس نموذج أعمالنا وأحذيتنا الفريدة.

فيليكس: أعتقد أن هذا نهج مثير جدًا للاهتمام لأن هؤلاء العملاء أو أفراد الجمهور هؤلاء يدخلون عالم علامتك التجارية من خلال أعتقد أن نوعًا واحدًا من الرسائل ، وهو أنهم يحبون التصميم ولكن بمجرد دخولهم ، تريدهم أن يغادروا مع نوع مختلف من الرسائل أو على الأقل نوع إضافي من الرسائل ، وهو حول الرسائل المباشرة إلى المستهلك. أفترض أن هذا سيكون على الأرجح تحديًا كبيرًا أو أنه كان تحديًا كبيرًا بالنسبة لك لمجرد أنه من الصعب تغيير طريقة تفكير الناس حول منتج أو علامة تجارية. أي من هذه الطرق كانت أنجح بالنسبة لك؟ لقد ذكرت Instagram والرسوم البيانية والتحديثات على موقعك والتسويق عبر البريد الإلكتروني. أيهما تعتقد أنه كان الأكثر تأثيرًا بالنسبة لك من حيث أعتقد أنه يعيد تثقيف الناس حول الطريقة التي تريدهم أن يفكروا بها بشأن علامتك التجارية؟

كوري: نعم ، هذا سؤال جيد لأن الناس من الواضح أنهم يشاهدون الصور ، لذا فهم يحبون الشكل الذي تبدو عليه. لا يريد الناس قراءة التعليقات. أنا دائمًا مندهش من قلة عدد الأشخاص الذين يقرؤون شرحًا. ينضم الأشخاص إلى عائلة Taft بسبب صورة أو مقطع فيديو ، وليس بسبب تعليق أو نص ما. إنهم يدخلون القمع بنصف القصة فقط ، ولذا أود أن أقول إن وجود هذا البريد الإلكتروني الذي تم تشغيله في البداية حول هذا أمر أساسي حقًا لأنه يحدد الأسلوب وهذا انطباعنا الأول معهم ، وسنخبرك حول القيمة التي تحصل عليها بسبب نموذج أعمالنا السيئ للغاية.

ثم أيضًا قبل ليلتين فقط ، نشرت تعليقًا مطولًا جدًا حول نموذج أعمالنا على Instagram وقد اكتسب الكثير من المأساوية. أعتقد أنه حصل على 30 ألف مشاهدة على الفيديو وربما كان يحتوي على 200 تعليق لأنه من حين لآخر سيحدث شيء ما بشكل جيد وسيدرك الناس أنه يساعد بالفعل في تثقيفهم. لسوء الحظ ، يتحول اللون الأحمر أيضًا إلى اللون الأحمر في كثير من الأحيان ، لكنني أود أن أقول إن البريد الإلكتروني للإنطباع الأول كان مفتاحًا ثم العمل على صفحة About Us الجديدة ، والتي سيتم استخدامها أيضًا كصفحة مقصودة. سأقوم بتوجيه حركة المرور على وجه التحديد إلى تلك الصفحة لأنه من المهم جدًا بالنسبة لي أنني أريد أن يعرف الناس ذلك وليس فقط مشاهدة منتجاتنا.

فيليكس: عندما كنت تستعد لإطلاق الحذاء ، ما الذي تعلمته أثناء عملية إطلاق الجوارب التي كنت تعلم أنه كان عليك أخذها وتطبيقها على الفور أو أنها كانت مهمة جدًا لدرجة أنه كان عليك تطبيقها في مرحلة ما عند إطلاق الحذاء؟

كوري: لحسن الحظ ، تمكنت من الحصول على الكثير من التعليقات بناءً على البيانات والإعجابات والتعليقات على صور معينة. كنت أذهب وأشتري الأحذية وألتقط صورة لها وأعيدها فقط لاختبار رد فعل جمهوري على نمط معين من الأحذية. كنت أختبر حقًا وكنت أبحث بنشاط عن التعليقات سواء كانت جيدة أو سيئة ، لكن بعض الأشياء التي تعلمتها أقول إنني سأخوض دائمًا هذه المعركة مع نفسي لتصميم شيء أحبه مقابل تصميم شيء ما أعتقد أنه سوف يعمل بشكل جيد. يجب أن أتذكر أنه بالطبع أنا المصمم ومن الجميل أن أحب المنتج وأن أرتديه بنفسي ، ولكن من المهم أيضًا أن أضع العلامة التجارية أولاً وجمهوري أولاً قبل تفضيلاتي شخصيًا ، تفضيلات كوري.

أنا حقًا أنظر إلى ما يريدون وليس ما أحبه بالضرورة. إنها تضع العلامة التجارية أمامي كثيرًا في كثير من الأحيان. درس آخر مهم حقًا تعلمته هو عدم التسرع مطلقًا في إطلاق منتج. لقد أصدرت منتجين في وقت أقرب مما ينبغي ، وما لم يكن جاهزًا حقًا ، وسلسلة التوريد الخاصة بك وإنتاجك جاهز حقًا ومُضبط جيدًا لإطلاق منتج ، فلا تطلقه حتى يصبح جاهزًا لأنك تحصل على واحد فقط لا تعرف أبدًا ما إذا كان هذا العميل سيأتي مرة واحدة فقط ، فأنت تريد التأكد من مغادرته مع طعم رائع في أفواههم. لا تتسرع في تسويق منتج ما إلا إذا كان جاهزًا حقًا لأنني فعلت ذلك ولا ينتهي به الأمر بشكل جيد. تأكد من أن منتجك جاهز حقًا قبل طرحه لأن تخصيص هذا الوقت قبله سيوفر لك الكثير من الصداع بعد ذلك.

فيليكس: هل كانت هذه خاصة بمنتجك ، مجال عملك؟ ما هي المشاكل التي كنت تواجهها؟

كوري: في البداية ، كنت قد أخذت عينات من الجوارب وصممتها وكانت جوارب عدم الحضور جاهزة ، ثم اضطررت في اللحظة الأخيرة إلى تغيير المصانع ، مما أعادنا كثيرًا إلى الوراء. هرعت به. لحسن الحظ ، اتضح أنه جيد ، لكنني حاولت لاحقًا تقديم منتجات جديدة. قدمت بعض الأحزمة وقدمت أشجار الأحذية. أطلقت أشجارنا وقمنا ببيع الكثير منها مسبقًا بالطلب المسبق ، ثم حصلت عليها ولم تكن صحيحة. أحد الأحجام لم يكن مناسبًا لأحذيتنا وقاموا بتفجيره تمامًا. كان الأمر محرجًا وكان من الصعب إدارته. أرسل لي مئات الأشخاص عبر البريد الإلكتروني قائلين ، "مرحبًا ، هؤلاء لا يصلحون حتى." It's just a huge headache. With belts, I'm still a team of one. I run the brand on my own still, which is why it can be so quiet at my office because there's no one else ever here.

I run the brand on my own, and I get a lot of pressure to grow and expand. Sometimes I've tried to answer those voices of expansion with new products. One of those was belts. Obviously a very complimentary product to shoes, lots of men only buy a pair of shoes if there's a matching belt. I found a wonderful family that makes beautiful belts in Spain, but I didn't prepare our audience to know how to measure their waists properly. We launched a few styles on pre-order, and then everyone got their belts and they were too small for them. ليس الجميع. Maybe 20% of them got their belts and they were too small. That resulted in 75 people that we had to go through and return their orders and get the belts back. It was a huge shipping issue, tons of emails.

The thing that hurts me most is what if this was their only experience with Taft. Either the shoe trees or the belts. Obviously if they're a return customer, they know the quality and my standards. They know me and they know what I want and how I operate, and they know how much they can expect from Taft. If it's someone that's just popping in and liked the belts and they ordered a belt, then they walked away with a bad experience with Taft and that's obviously a massively missed opportunity. Those are a couple examples, really true personal examples that are big learning moments for me in 2016 last year that I learned. They were costly but I learned them, and I won't make them again.

Felix: When you say not rushing to launch, do you mean to say that you recommend people that do more testing? Is it launching to smaller audiences or does it mean spending more time asking specific questions?

Kory: Never sell a product unless it's really ready. In order to do that, I think that you need to do a lot of testing. Now I utilize fit clinics with all of our new products because I need to minimize returns and exchanges. We offer free returns and free exchanges, which could be really costly if we had a high percentage of returns and exchange. I utilized fit clinics and I made sure that in addition to product pages on the site, you have to have the complimentary information regarding sizing and all of your policies and everything like that. It has to be really well done and really well thought out, and the customer has to have that information, access to that information before.

If they don't, it's the same way with any relationship. When expectations are clarified, the room for error, it's much smaller than the chance that you're going to have issues. With your customers, you need to obviously offer them the product, but they also have to have the ability to make sure it's going to be a right fit for them both, physically fit them and be what they're looking for. I would recommend utilizing more testing, more feedback, utilizing your personal Facebook audiences. I'm always reaching out to my personal network, saying, “Hey guys, new product in the pipeline. What do you think about this or what do you think about that?” I'll go on my Facebook and I'll shoot out a new post about, “Hey guys, I'm working on this. هل تحب هذه؟ Do you hate it?”

If you were a nine and a half in Nike's what would you say you wear at Taft? I'm always piggybacking off of whatever audience I can because just offering a product is great, but when you lack that background information that the customer needs, that they aren't getting because they're not in the store working with the salesperson, you have to make sure that they have that or it can create massive logistical headaches on the backend with your customer support and your shipping and your production. It can just cause a lot of headaches. The more work upfront will save you a lot of time on the backend.

Felix: You mentioned fit clinics. What are fit clinics?

Kory: The fit clinic is where I have a new style that I'm going to launch and I'll blast it out to our local network and my personal network and I'll say, “Hey, Friday at five PM we're going to have pizza. There's going to be some music, some drinks. Come on into the office. We're going to measure your foot. We're going to try on all these shoes, see what fits you. We're going to record all this data and we're going to export out a new size guide.” Just making sure obviously you can measure, feet are so crazy man. Everyone's foot is so different. Trying to generate this really robust size guide is tough, but via fit clinics we're able to.

For example, last Friday, we have a couple new styles that we're launching and we brought 40 people into the office and we had some pizza for them and we had good times, but we were really there to gather data and have everyone try on shoes and say, “Okay, if you wear an 11 1/2 in Nike's or a 10 in Allen Edmonds, what would you wear in Taft? Let's measure your foot in centimeters, let's measure it in inches. Let's measure it on a Brannock device to make sure that our shoes are fitting and the information we're sharing with our audience is accurate.” Then also we utilize feedback. We've had a few events where I get all of our new samples in from the factory and invite everyone I can and we get hundreds of people through and they vote on which is their favorite. It's not a perfect sample size, but it's something so that we can not only launch things that I like but more importantly launch things that most people will like the most from all of our samples.

For every shoe we realize, we probably sample like three or four styles. Utilizing feedback both with fit and with preferences has been really valuable for us, especially when I don't have a lot of resources. I run the brand on my own and I don't have a huge team to get this information for me, and so I utilize our existing audience and my personal network as much as I can to get feedback.

Felix: When you're utilizing the existing audience in preparation to launch the shoes, you mentioned that your product testing by just showing pictures of other shoes and shoes that you found, that you bought. Talk to us a little bit more about this? I guess talk to us about this process of testing using other products?

Kory: I was going to Nordstrom Rack like twice a week probably and hitting up multiple Nordstrom Racks. There's a few in my area. I'd go and buy a couple unique pairs, take pictures of them and then return them. They knew I was doing this. I told them what I was doing, and they were totally cool with it. Yeah, it's kind of gritty and nontraditional, but that's what I was doing and it allowed me to get a wide range of shoes and figure out based on data likes and comments and shares and things like that, get a finger to the wind test on what our audience liked. It turned out that they really liked unique shoes, stuff that people would always ask, “Where did you find those shoes?”

We used it to market our product. We were showing our socks with shoes. We weren't just showing no-show socks with ugly men's feet. No one wants to look at that and there's no reason to follow. If we put together really killer outfits and we put together cool outfit grids and showed really beautiful shoes with our socks, it was good for our socks, it was marketing our product, but it was also allowing me to figure out what did people like. When I put a certain product up and people would freak out over it, I'd make a mental note of all right man, that's something that I could riff off of and people will really like it. Now I haven't done that since we launched shoes.

Now I can trust myself and I trust my designs and I know our audience well enough to know things that they'll like, but early on, I was shopping for shoes at places with relaxed return policies so that I could photograph them, build a social media audience, take the best shoe in men's fashion pictures I could and meanwhile doing market research with my audience.

Felix: Now you're on the Instagram, which is at Taft. You now have 320,000 followers on there. What's been the key to growing Instagram to this size?

Kory: From the very beginning, like I said, the team is one person at this point. For me, it's always been about taking the best pictures. If you put in the effort to take great pictures, you will get the return on it. That means I spent hours taking really unique pictures. I have a large closet of clothes and I take pictures and try and get creative, and I have a really nice camera and I've invested money into this because from the very beginning when you take beautiful pictures and you share beautiful content, it gets shared for free. What's more valuable to an entrepreneur than free marketing?

On Instagram, if you take a beautiful picture, it's going to get shared. Early on, our pictures would get picked up by a bigger account. I remember specifically the first time we got picked up by this pretty big fashion blogger. He shared one of our photos. I remember I was on a plane and I landed and I had a bunch of new followers. I was like, “Where is this?” I realized how proud I was and how grateful I was for that share. I also realized, man, if I keep taking the pictures that I am and if I really put my resources and time into this, it's going to get shared for free and we're going to grow. That's always been my philosophy and I take my time and I put resources and money behind it because great pictures on photo sharing services like platforms like Facebook and Instagram and Pinterest, great pictures get shared organically and that's huge for your wallet. I don't have to pay for that.

The secret for me has always been just taking and producing and generating the best content I can, and not only taking the time but also putting money and resources into that. That means having a nice camera and nice lenses and giving product templates away to models sometimes. I'm in most of the pictures, but at times I do offer shoes to people if they'll be models. That's been really important. I personally do not believe in services like Instagress and those kind of. I really despise them honestly I think that they're a waste of time and a waste of money because consumers are so smart. They can see through this fake activity on an Instagram account when the same account is commenting the same comment on every account saying, “Whoa, we love this. We love this, heart eyes. We love this, heart eyes.”

When some huge company is liking some individual's picture that has nothing to do with their product, it's like, “Duh.” People can see through it. With how smart consumers and with how smart the general population is, I just think what is the point of having a follower if they're not going to be a buyer? Obviously I have tons of followers that will probably never buy a product from me. Early on, don't waste your time getting followers if they're not going to be advocates and buyers. They're just dead weight. The more followers I have that aren't interested in the purchasing means the more difficult it is for me to find and target and educate my audience who actually does care. It's kind of like white noise getting in the way between me and my customers.

For me, it's all about content and not about some secret service that you pay $50 a month and we'll do all this activity and we'll get you followers. It's like they're not meaningful followers. They're just fluff to beef up your numbers, but who cares? If you create great content, and of course people would say, “Oh that's easy for you to say. You have 300,000 followers.” That's true, but early on I didn't. From the beginning I built a platform and a foundation of great content and engaging with our audience and not artificially being active on Instagram but actually truly being active on Instagram and putting resources behind it.

Felix: That's a great point, having these large followings that are growing in automated ways or spammy ways is harmful. It can be harmful too. It's not just you have these great numbers and they're not going to harm you, but like you're saying, you're literally bringing on a bunch of dead weight, a bunch of white noise and now you have to put more effort into sifting through, so you're essentially adding more work.

Kory: Yeah, especially with the new Instagram algorithm. When Facebook bought Instagram, we kind of all knew where Instagram was going. Now with the algorithm and the limited display, it's only displaying to about 20% to 30% of your audience now. Obviously it's set up to target your most active and most loyal followers, but it still means that there's probably 200,000 people that will never see my product and never see my advertisements and never see my posts because they're that white noise. Whereas if I had a more targeted and got rid of … it's just like an email subscriber list. Let's get rid of the subscribers that are inactive. Let's cut them off and get more honed in on whose actually reading these emails. It's the same with Instagram.

I wish that if I could, I would say, “Hey Instagram, anyone that hasn't seen one of our posts in the last month, please remove them from my followers list to make it more lean, more targeted.” It's obviously nice for brand legitimacy and validity and confidence in the consumer to have a lot of followers, but it just gets in the way of targeting and the ability to target who you really want to be targeting because it's all these people that follow me for my pictures and not for my product necessarily.

Felix: When you were creating this content early on, for anyone out there that doesn't feel particularly creative, what kind of conscious creative decisions or what kind of creative tips do you have to offer when taking these kind of photos that you've had success with on your Instagram?

Kory: I am not a photographer. Neither is my wife. When we started this, we knew nothing about taking pictures, but early on I was eventually hired by big shoe companies to take pictures for them. This was before I launched our shoe, before I launched Taft shoe line. You don't have to be a good photographer to take some of the best pictures on Instagram. That's why professional photographers are hurting right now because with the tools of Instagram and VSCO Cam and with how easy it is to shoot great pictures now, you don't have to be a photographer to be a photographer on social media. Some of my tips would be to get a decent camera. You don't need an amazing camera.

I shoot on a Cannon 5D Mark II, which is a very expensive camera, but I've slowly upgraded. I used to shoot on just an iPhone, and then I shot on a Cannon Rebel and I've slowly upgraded. Some tips would just be get a decent camera. I would also say a lot of people like the look of a 50 millimeter lens. You can get a 50 millimeter lens 1.8 for like $100 and it will give you that really professional look. Some people struggle to articulate that look that they're going for, but I'm guessing a lot of times it is the 50 millimeter look of that shadow or depth of field. Get a decent camera. Posting often. Post two or three times a day, even if it's difficult. Repost good pictures that you've been tagged in that are relevant to your product.

I utilize VSCO Cam. I was shooting for big shoe companies and I was editing the photos just on my phone. It's amazing what we can do with an iPhone and a couple apps. Utilize things like VSCO Cam and Photoshop Express apps to be able to edit on your phone and turn a mediocre picture into something that's really beautiful online.

فيليكس: ذكرت عدة مرات أنك تدير الشركة بنفسك بالكامل. هل يمكنك أن تعطينا فكرة عن حجم الأعمال التجارية أو نجاحها اليوم؟

كوري: نحن بالتأكيد في طريقنا ، فنحن نجري مبيعات بملايين الدولارات من خلال عشرات الآلاف من الطلبات وننمو بسرعة كبيرة وبسرعة كبيرة وقد بدأنا للتو في الإعلان. كانت ميزانيتنا التسويقية في العام الماضي صفرية إلى حد كبير لأننا كنا نبيع دائمًا ، ولكننا بدأنا هذا العام في التركيز على بعض قنوات عائد الاستثمار الجيدة بالنسبة لنا فيما يتعلق بالتسويق. هذا العام سنقوم بعمل ملايين الدولارات ، وهو أمر رائع لشركة بحجمنا وعصرنا. نحن حقًا نصل إلى هناك ، وهو أمر مثير حقًا.

فيليكس: رائع. TaftClothing.com ، TAFTCLOTHING دوت كوم هو الموقع الإلكتروني. أين تريد أن تكون في هذا الوقت من العام المقبل؟

كوري: في هذه المرة من العام المقبل أريد أن يكون لدي بعض الموظفين. لقد طال انتظاره ، لكنني حقًا آخذ وقتي. لقد قمت بالتوظيف منذ ستة أشهر حتى الآن ، لكنني أقضي وقتي حقًا وأفضّل أن أوقف نمو الأعمال التجارية بدلاً من تعيين موظف سيئ. إنني أقضي وقتي حقًا في العثور على الأشخاص المناسبين لأخذهم في العمل لأنه في هذه المرحلة ، يمكن أن يؤثر التوظيف السيئ سلبًا على ثقافة العمل وهذا هو الأهم بالنسبة لي. أفضل أن آخذ الأمر بطيئًا وأنمو بشكل أبطأ قليلاً والتوظيف بشكل جيد حقًا بدلاً من مجرد الاندفاع إلى بعض التعيينات السريعة وينتهي بي الأمر بالندم لاحقًا. في هذه المرحلة من العام المقبل ، آمل أن أعمل. أتمنى أن أكون في فئتين أخريين ، ليس فقط أحذية ولكن ربما في شيء آخر. آمل أن أستمر في حب ما أفعله.

في الوقت الحالي ، أحب ما أفعله ، ولكن هناك أيضًا الكثير من الأشياء التي لا أحبها في Taft. من الواضح أن هناك أشياء في كل وظيفة لا يحبها الناس. آمل أن أحصل على بعض هذه الأشياء على طبقتي حتى أتمكن من التركيز على ما أحب القيام به وما يجعلني سعيدًا وما أفعله بشكل جيد. بالنسبة لي ، تعمل Taft لأنني سعيد بذلك ، وهذا مهم حقًا بالنسبة لي. كيف أشعر حيال العلامة التجارية ، وكيف أشعر حيال القيام بذلك يومًا ما لعائلتي ، من الواضح أنها قريبة جدًا من قلبي وآمل أن أستمر في تطوير حب أعمق لعملائي وحب أعمق لمنتجاتي خلال العام المقبل.

فيليكس: رائع. نأمل أن يتواصل معك بعض المستمعين الطموحين ويتقدمون للعمل معك. شكرا جزيلا لك مرة أخرى على وقتك كوري.

كوري: شكرًا فيليكس. أنا أقدر ذلك.

فيليكس: إليك نظرة خاطفة على ما يخبئه لك Shopify حلقة الماجستير التالية.

المتحدث 3: يمكنك حقًا تمثيل علامتك التجارية عبر جميع الجوانب من الطباعة إلى جميع الصور. أعتقد دائمًا عمل متجر Shopify جنبًا إلى جنب مع متجر NC.

فيليكس: شكرًا على الاستماع إلى Shopify Masters ، بودكاست تسويق التجارة الإلكترونية لرواد الأعمال الطموحين. لبدء متجرك اليوم ، تفضل بزيارة Shopify.com/Masters للمطالبة بالنسخة التجريبية المجانية الممتدة لمدة 30 يومًا.