كيف يمكن أن تساعد العلامات التجارية في حماية علامتك التجارية الفريدة وأعمالك

إن تعلم الجوانب القانونية لإدارة الأعمال التجارية يعني تعريف نفسك بالكثير من القواعد والممارسات والمصطلحات التي يمكن أن تكون موحلة ومربكة إلى حد ما.

لهذا السبب ، سنقوم اليوم بإلقاء الضوء على موضوع قانوني واحد يؤثر على العديد من أصحاب الأعمال: العلامات التجارية. ما هي العلامة التجارية ، وما هي أجزاء عملك التي يمكنك وضع علامة تجارية فيها ، ومتى تفكر في تسجيل علامة تجارية لحماية عملك؟

تحدثنا مع كريستينا سكاليرا ، المؤسس والدماغ القانوني وراء The Contract Shop ، الذي يبيع قوالب العقود المصممة خصيصًا للمبدعين ورجال الأعمال المستقلين. تمتد خبرتها إلى تنمية علامتها التجارية الخاصة والعمل مع العملاء لبناء علاماتهم التجارية وحمايتها أيضًا. على الرغم من أننا لا نستطيع تقديم مشورة قانونية محددة ، فقد قدمت كريستينا مقدمة شاملة لما يحتاج رواد الأعمال المهتمون إلى معرفته عن العلامات التجارية منذ اليوم الأول.

يرجى ملاحظة أن منشور المدونة هذا للأغراض الإعلامية فقط ، ولا يمثل نصيحة قانونية احترافية. يرجى الرجوع إلى مشورة قانونية مستقلة للحصول على معلومات خاصة ببلدك وظروفك.

ما هي العلامة التجارية؟

العلامة التجارية هي أي شيء يعتبر معرّف المصدر .

فكر في منتج اشتريته مؤخرًا. كيف تعرف العلامة التجارية التي اشتريتها منها؟ يمكن اعتبار أي شيء يساعدك في تحديد مصدر منتجك ، من اسم المنتج إلى لون العبوة ، معرّف مصدر - ولكن لمجرد أن شيئًا ما يساعد في التعرف على المنتج ، لا يعني بالضرورة أنه شيء يمكنك وضع علامة تجارية عليه.

فكر في منتج اشتريته مؤخرًا. كيف تعرف العلامة التجارية التي اشتريتها منها؟

للحصول على قائمة أكثر تحديدًا ، من الممكن وضع علامة تجارية:

• الشعارات
• الأسماء التجارية
• أسماء الخدمة
• أسماء المنتجات

أحد الأشياء التي أوضحتها كريستينا هو أنه بينما يمكنك استخدام أسماء العلامات التجارية ، يجب أن تكون أكثر من مجرد أسماء وصفية. على سبيل المثال ، كما تقول ، فكر في Key Smart   سلاسل المفاتيح.

"لا يمكنك فقط تسجيل" key fob "، ولكن Key Smart، Inc. لديها علامة تجارية مسجلة لـ" Key Smart ". لذلك عندما يتحدثون عن منتجاتهم ، فهي مفاتيح مفتاح ذكي. سترى أشياء مماثلة من شركات كبرى مثل Johnson & Johnson ، حيث يبيعون ضمادات الإسعافات الأولية. العلامة التجارية هي دائمًا معرّف المصدر ، ويمكن أن يتبعها اسم أو فئة المنتج العامة. Band-Aid هي علامة تجارية ، والضمادات هي المنتج ".

أي أجزاء من اسم المنتج يمكنك تطبيقه كعلامة تجارية على أسماء أي شيء تبيعه شركتك ، بما في ذلك المنتجات والخدمات الرقمية.

"أسجل أسماء جميع دوراتي. لا يمكنني تسجيل "عقد مصور زفاف" ، لأنه وصفي تمامًا ، ولكن قد أتمكن من تسجيل اسم دورة مثل Legalize Your Biz ، وهي دورة قانونية لرواد الأعمال عبر الإنترنت. إنها علامة تجارية جيدة لأنها عبارة فريدة وليست وصفية فقط ".

كيف تحصل على علامة تجارية؟

بمجرد أن تبدأ نشاطًا تجاريًا أو تطور منتجًا ، فمن المحتمل أن يكون لديك بعض معرفات المصدر ، بما في ذلك اسمك وشعارك. السؤال هو ، هل تحتاج إلى التفكير في العلامات التجارية على الفور؟

هناك طريقتان للحصول على علامة تجارية ، إحداهما رسمية (وتشاركية) أكثر من الأخرى. يمكنك الحصول على علامة تجارية بشكل غير رسمي عن طريق ممارسة الأعمال التجارية باستخدام اسم أو شعار ، وإثبات سمعتك وعلامتك بهذه الطريقة (يُطلق على ذلك غالبًا علامة تجارية غير مسجلة أو علامة تجارية عامة). ومع ذلك ، توصي كريستينا أيضًا بالتفكير في تسجيل العلامات التجارية عندما يكتسب عملك قوة دفع ، نظرًا للتكاليف المرتبطة بالتسجيل.

تعرف على المزيد: كيفية تسجيل نشاط تجاري وما الذي تحتاج إلى القيام به اليوم.

الخطوة 1: تأكد من توفر العلامة

يمكنك القيام بجزء من هذا العمل بنفسك باتباع النصائح التي نوضحها أدناه. ومع ذلك ، للحصول على إجابة نهائية حول قدرتك على استخدام علامة تجارية معينة ، فمن الأفضل دائمًا استشارة محامي العلامات التجارية.

أولاً ، عندما يكون لديك فكرة فريدة عن اسم لعلامتك التجارية أو منتجاتك ، فهذا هو الوقت المناسب لمعرفة ما إذا كان قد تم تسجيلها بالفعل كجزء من تحليلك التنافسي. يمكنك القيام بذلك من خلال البحث عن علامتك التجارية المحتملة باستخدام قواعد البيانات عبر الإنترنت التي تحتفظ بها حكومات البلدان التي تعمل فيها ، لذا ابدأ في بلدك.

فيما يلي قائمة مختصرة بقواعد البيانات التي قد ترغب في التحقق منها ، وتذكر التحقق من قاعدة البيانات الخاصة بكل بلد تمارس فيه نشاطًا تجاريًا:

• الولايات المتحدة الأمريكية
• كندا
• أستراليا
• الاتحاد الأوروبي

تقول كريستينا: "عند البحث عن مصطلح علامتك التجارية ، استخدم علامات الاقتباس للحصول على مطابقة تامة ، وقم بإجراء بحث عن كل مصطلح داخل العبارة إذا كان هناك أكثر من مصطلح". ستضمن علامات الاقتباس حصولك على المطابقات الدقيقة لبحثك ، لذلك لا تخوض في نتائج غير ذات صلة إلى حد كبير.

حتى إذا ظهرت النتائج لشروط العلامة التجارية التي اخترتها ، فإن هذا لا يعني أنها خارج الطاولة على الفور. في الولايات المتحدة ، تستند العلامات التجارية إلى الاستخدام ، لذلك إذا لم يتم استخدامها - حتى لو تم تسجيلها - فقد تتمكن من الطعن في التسجيل والمطالبة باسم عملك بمساعدة محامي العلامات التجارية.

تقول كريستينا: "العلامات التجارية هي عكس أسماء المجال". "إذا لم تستخدمه ، فستفقده — إنه ليس شيئًا للتسجيل لمرة واحدة."

توصي كريستينا بإجراء مزيد من البحث إذا صادفت نتيجة لمصطلح تريد وضع علامة تجارية عليه. على سبيل المثال ، قد يكون شخص ما قد سجل علامة تجارية ولكن توقف العمل منذ ذلك الحين ، وبالنظر إلى أن العلامات التجارية الأمريكية تعتمد على الاستخدام ، فقد يشير ذلك إلى أن العلامة التجارية قد تكون متاحة.

بعد البحث في قواعد البيانات ، توصي كريستينا باستخدام Google كخطوة تالية. تقول: "انتقل إلى Google وقم بإجراء نفس عمليات البحث بالضبط لمعرفة ما ينبثق". "إذا عثرت على نتائج في قاعدة بيانات العلامات التجارية ، فأنت تعلم أنك ستحصل على نتائج في Google ، لكنك تريد معرفة عدد هذه النتائج ومدى نشاطها. من الناحية المثالية ، حتى لو حصلت على بعض النتائج ، فأنت تتطلع لمعرفة ما إذا كان هناك أي نشاط على تلك المواقع ".

أخيرًا ، تأكد من البحث في وسائل التواصل الاجتماعي لمعرفة ما إذا كان هناك أي نشاط يستخدم العلامة التجارية التي تفكر فيها - يمكن لأدوات مثل Namechk أن تعرض ملفات التعريف الاجتماعية باستخدام الاسم الذي تريده. إذا لم تجد أي شيء حديثًا ، فهذه علامة واعدة أخرى.

"إذا وجدت أن هذا مصطلح أو عبارة أو اسم لا يستخدمه أحد ، فهذا مؤشر رائع على أنه قد يكون متاحًا ، وأنك مستعد لاتخاذ الخطوات التالية لتسجيل علامتك التجارية."

الخطوة 2: النظر في تسجيل العلامة التجارية

إذا قررت أنك مستعد لتسجيل علامة تجارية رسميًا ، تنصح كريستينا بالاتصال بشخص يمكنه تقديم المشورة القانونية الخاصة بعملك. ضع في اعتبارك العمل معهم لإجراء بحث أكثر شمولاً عما هو موجود هناك قبل أن تستثمر الوقت والموارد للتقدم بطلب تسجيل علامة تجارية.

تقول كريستينا: "لن يتمكن سوى المحامي المرخص من تقديم المشورة لك بشكل نهائي وقول" نعم ، اذهب إلى هناك واستخدم علامتك التجارية ، ودعنا نسجلها ". يمكن أن تكون عملية تسجيل علامتك فنية إلى حد ما ومشاركتها ، لذا فهي تفي بمعايير شيء أفضل بكثير للاستعانة بمصادر خارجية لخبير.

حماية علامتك التجارية

تعني حماية علامتك التجارية بنجاح أنك ستحتاج إلى استخدام مؤشرات العلامات التجارية المناسبة باستمرار ، واتخاذ إجراء عندما تلاحظ أن شخصًا ما ينتهك علامتك.

استخدم الخاص بك أو العلامات

ربما تكون قد رأيتها في الجوار ، ولكن من السهل تخطي معرفات العلامات التجارية هذه حتى تريد استخدامها لنفسك. تشارك كريستينا تفصيلاً لما يعنيه كل واحد ومتى يتم استخدامه:

• : يمكنك البدء في استخدام الرمز على أي اسم أو شعار تعتبره علامة تجارية ، ولكن تأكد من إجراء جميع الأبحاث المطلوبة مسبقًا للتأكد من أنك لا تنتهك علامة حالية.
• : هذا هو رمز علامة تجارية مسجلة ، ويمكنك استخدامه بمجرد تسجيل علامتك التجارية رسميًا.

اتخاذ إجراءات ضد التعدي

تذهب حماية العلامات التجارية الخاصة بك إلى أبعد من وضع علامة عليها بشكل مناسب. تحتاج أيضًا إلى الانتباه من الأشخاص الذين ينسخون علاماتك التجارية أو يستخدمونها ، أو يستخدمون علامات مماثلة في صناعتك - قد يؤدي عدم اتخاذ إجراء لحماية علامتك في النهاية إلى فقدان علامتك التجارية بسبب مفهوم يسمى التخفيف .

تقول كريستينا: "إذا خرج شخص ما بمنتج أو علامة تجارية باستخدام علامة مسجلة لديك ، أو خرج بشيء مشابه حقًا في مجال عملك ، فهذا وقت مهم للتحدث مع محامٍ". "بالنسبة إلى عملائي ، سأتواصل دائمًا لإعلام الشركة الأخرى بأن هذه علامة مسجلة ، ولا يمكنهم استخدامها لأنها تقلل من قيمة العلامة التجارية لعميلي."

"فكر في الأمر مثل حوض الاستحمام المليء بالماء. عندما يأتي أحد المنافسين ويستخدم علامتك التجارية مرة واحدة ، فهذا يشبه إضافة قطرة من الماء الأزرق ، لذا أصبح حوض الاستحمام بأكمله باللون الأزرق. يستخدم شخص آخر علامتك ، ويضيفون قطرة من اللون الأحمر ، فالماء الآن أرجواني. في النهاية ، يصبح الماء مظلمًا بسبب جميع الاستخدامات الأخرى - وعندما يحدث ذلك لعلامتك التجارية ، يمكنك أن تفقده فعليًا. لهذا السبب من المهم جدًا أن تكون على دراية وتحدي أي استخدامات غير مصرح بها لعلامتك التجارية ".

يحدث فقدان علامتك التجارية عندما لم يعد بإمكانك المطالبة بأن العلامة الأصلية ، سواء كانت شعارك أو أسماء منتجاتك ، هي معرّف مصدر. والسبب هو أنه إذا كان كل شخص في الصناعة يستخدم نفس التسمية ، فإنه لم يعد يحدد شيئًا فريدًا يخصك. بعد كل العمل والمال الذي يتم إنفاقه للحصول على علامة تجارية ، فإن اتخاذ إجراءات ضد الانتهاك أمر بالغ الأهمية لحماية علامتك واستثمارك.

تقول كريستينا: "إن حماية علامتك التجارية هي حقًا صفقة كبيرة ، وتزعجني كثيرًا عندما لا يتصرف الناس وفقًا للانتهاك. فأنت تخاطر حقًا بفقدان علامتك من خلال عدم اتخاذ أي إجراء. أسأل دائمًا ، "كم من المال كلفك ذلك ، لأنني متأكد من أنه لم يكن رخيصًا." إنه يعادل شراء تذكرة طائرة من الدرجة الأولى ثم عدم الحضور لرحلتك ".

لكن كلمة تحذير: الدفاع عن علامتك التجارية هو شيء من الأفضل تركه للمحترفين ، خاصة عندما يتعلق الأمر بالطعن في طلب علامة تجارية معلق. عملت كريستينا سابقًا كمحامية للعلامات التجارية لشركة كبرى ، ونصيحتها هي التركيز على ما تفعله جيدًا - إدارة عملك وإنشاء منتجات رائعة - والسماح للمحامين بالتعامل مع تفاصيل حماية علاماتك.

يمكن أن تساعد العلامات التجارية في حماية عملك

هناك الكثير الذي يمكنك القيام به لحماية الملكية الفكرية بشكل استباقي عندما تدير شركة ، والعلامات التجارية ليست سوى جزء واحد من الصورة العامة. على الرغم من أنها ليست حلًا سحريًا ، وستظل بحاجة إلى توخي الحذر من الانتهاك ، خاصة في مجال عملك ، يمكن أن توفر العلامات التجارية شكلاً من أشكال الحماية للعمل الشاق الذي تقوم به في بناء علامة تجارية متميزة.