الطليعة: كيف أصبحت Northbound Leather شركة ملابس صنم مزدهرة

Vanguard by Shopify Studios عبارة عن بودكاست أسبوعي يستكشف القصص الإنسانية لريادة الأعمال من زوايا غير متوقعة في لحظتنا الحالية.

جورج جياوريس هو صاحب شركة Northbound Leather. أثناء عمله في تجارة الجلود التي تملكها عائلته ، رأى جورج فرصةً لدعم العملاء المهووسين والمثليين الذين لديهم علاقة عميقة بالجلد ، تمامًا كما فعل. على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، حول جورج العمل إلى الوجهة الأولى للأزياء الجلدية المصممة حسب الطلب والملابس الوثنية.

وتظهر الملاحظات

• المتجر: Northbound Leather
• ملفات التعريف الاجتماعية: Facebook و Instagram و Twitter

مضيف

أنشمان إدمستي

منتجين

إيما فيديرسون وأنشومان إدامسيتي

منتج مشرف مشرف

تامي داوني

مهندس

سبنسر صن شاين

النتيجة الموسيقية

جيم جوثري

نسخة طبق الأصل

جورج: بعض الناس ينظرون إليه على أنه درع - يلبسونه ويشعرون أنهم مستعدون لخوض المعركة.

جورج: لطالما انجذبت إلى الجلود ، وبالتالي عندما أرتديها ، فإنها تميل إلى أن تفعل أكثر من مجرد جعلني أبدو بطريقة معينة.

جورج: لدي تحول نفسي ، وأنا مستعد ، كما تعلمون ، لأي شيء أنا على وشك معالجته. أنا مستعد.

جورج: مرحبًا ، اسمي جورج. أنا مالك شركة Northbound Leather.

جورج: الشمال هو المكان الذي نحن فيه ، كندا. ملزمة لما فعلته بها. مصنوع من الجلد. هكذا أطلقنا عليها!

أنشومان (صوت): هذه هي طليعة من Shopify Studios.

Anshuman (صوتي): إنه بودكاست حول كيف يربح الناس من ثقافات فرعية غير مستكشفة ومجتمعات غير متوقعة المال اليوم.

أنشومان (صوتي): أنا مضيفك ، أنشومان إدامسيتي.

Anshuman (Voice over): هكذا يصف جورج جياوريس Northbound Leather.

جورج: حسنًا ، في المقام الأول ، نرى أنفسنا كمحل خياطة ، ومتجر مفصل للملابس الجلدية.

أنشومان (صوتي): وعندما يأتي الناس إليه بطلب ، فإنه يبذل قصارى جهده لتحقيق رؤيتهم.

جورج: لدي هذه القاعدة عندما تدخل متجري ، أقول لفريق العمل. قلت ، لا أحد مسموح له بمغادرة هذا المكان دون ابتسامة على وجهه.

جورج: إذا كنت تأتي كعميل أو عميل أو شخص لم يسبق له مثيل من قبل ، وتخيفك ما سمعته عن المكان ، مثل ، فقط اجعل الناس يشعرون بالراحة واجعل الجميع مريح. لا بأس أن أكون هنا. لا بأس أن تشعر بما تشعر به. لا بأس أن تريد ما تريد.

أنشومان (تعليق صوتي): اليوم على فانجارد ، أتحدث مع جورج جيارويز من نورثباوند ليذر.

أنشومان: ما هي أقدم ذكرياتك عن الجلود؟

جورج: ها. نعم. قد لا تصدق هذا ، لكن من المحتمل أن أول رئة مليئة بالهواء امتصتها عندما ولدت كانت تحتوي على رائحة جلدية ، لأنني ولدت في عيادة ولادة كانت أعلى متجر والدي مباشرة.

أنشومان: مستحيل .

جورج: أجل. كان ذلك في مبنى متعدد المستويات ، في بيرايوس ، وهي مدينة ميناء أثينا في اليونان. وكان لوالدي متجره في الطابق السفلي ، وكانت عيادة الولادة حيث أنجبتني أمي مكونة من طابقين. لذلك ، لطالما عرفت الجلد منذ البداية.

أنشومان: لنبدأ باليونان. أفترض أن هذه شركة عائلية.

جورج: إنها شركة عائلية. وقد جاء والدي إلى تجارة الجلود ، نوعًا ما. درس علم المعادن في الكلية ، وأصبح مهندسًا للمعادن وتاجرًا في البحرية. لذلك كان لديه كل ذلك تحت حزامه.

جورج: وبعد ذلك عندما حملت والدتي ، كانت تلك نهاية أيام ملاحته البحرية. كان عليه البقاء في المنزل وتربية الأسرة. لذلك طبق معرفته في علم المعادن ، وعمل الطلاء وتشكيل الفولاذ للأشخاص الذين كانوا في ذلك الوقت يصنعون حقائب اليد والمحافظ. كان لديهم تلك الفتحات الصغيرة صدفي. لذلك كان سيوفرها للموردين الذين يصنعون السلع الجلدية الصغيرة. وأدرك أن كل الأموال لم تكن في ما كان يفعله ، ولكن في الواقع في تصنيع السلع الجلدية. كان هناك المزيد من الأرباح التي يمكن جنيها هناك ، لذلك قرر أن يتفرع ويصنع سلعًا جلدية خاصة به. وهذا هو المكان الذي بدأ فيه صنع أشياء مثل علب السجائر وتغيير الحقائب وحقائب اليد النسائية وبدأت في بيع القفازات والأحزمة ، وذهب من هناك. وفي عام 1967 ، كان هناك استيلاء عسكري على الحكومة المنتخبة ديمقراطياً في اليونان ، واضطر الكثير من الناس إلى مغادرة البلاد. وهكذا انتهى بنا المطاف هنا.

أنشومان (صوت): هنا تورونتو ، كندا.

أنشمان (التعليق الصوتي): أصبح جورج أحد أعمدة مجتمع الجلود في المدينة.

أنشومان: إذن ، كم من الوقت تم تشغيل شركة Northbound؟

جورج: حسنًا ، بدأت شركة Northbound ككيان في عام 1987 ، لكننا كنا نفعل ما نفعله - شركة والدي قبل Northbound ، أنشأت Northbound مع أخي - حسنًا ، منذ الستينيات كنا نصنع أي شيء لقد طلب الناس ، لكننا في الواقع ، في أواخر السبعينيات ، وصلنا إلى نقطة حيث كنا نتلقى الكثير من الطلبات لهذه الأشياء التي قررت ذلك ، أتعرف ماذا؟

جورج: نحتاج إلى مساحة تتعامل مع هذا بالضبط ، لأن الأشخاص في الجزء الأمامي من المتجر كانوا قلقين بشأن ما كان يحدث في الجزء الخلفي من المتجر. وكان الأشخاص الموجودون في الجزء الخلفي من المتجر متوترين نوعًا ما من رؤيتهم يشترون ما كانوا يشترونه من قبل الأشخاص في الجزء الأمامي من المتجر ، 'لأننا ما زلنا نبيع ، كما تعلمون ، ملابس نهارية ، ملابس الشارع ، أمام متجر.

أنشومان: صحيح.

جورج: وبعد ذلك ، كما تعلم ، كانت الأشياء المخدرة في الخلف. لذلك قلت ، لماذا لا نأخذ الأشياء المخدرة ونعطيها مساحة خاصة بها ومكانها الخاص. لذلك افتتحنا صالة عرض مساحتها 600 قدم مربع خلف باب فولاذي بني في زقاق خلفي خلف المتجر الذي كان عبارة عن جلد متجه شمالًا. ومن هنا بدأ الأمر. وكان لدينا كل الشباك هناك مرة أخرى. كان أي شيء لا يمكن ارتداؤه علانية في الشارع في ذلك الوقت متاحًا في Northbound.

جورج: بدأنا في تلقي الطلبات الشاذة. أصبحت متكررة لدرجة أننا بدأنا في تخزين أشياء معينة. لم نكن ننتظر منهم فقط لتقديم الطلب. كنا نتخيل أننا سنبيع العديد من هذه الأحزمة الجلدية ، وسلاسل G الجلدية. دعونا نصنع العشرات منهم ونضعهم في صندوق هنا على الرف. عندما يأتي الناس ، ها أنت ذا ، ها هو.

جورج: أعني والدي كان له قاعدة. كان يسأل سؤالًا واحدًا فقط عندما يأتي الناس إلى المتجر. عندما يتم طلب شيء غريب أو غير ملون ، إذا صح التعبير ، كان سؤاله ، "هل هذا قانوني؟"

أنشومان (تعليق صوتي): لقد فعل جورج كل ما يمكنك فعله بالجلد. تضم قائمة عملائه المهندسين المعماريين وشخصيات الراديو. بعض من أكبر الأسماء في عالم الموسيقى - مادونا وأيرون مايدن وليدي غاغا.

أنشومان (صوت): لكن Northbound لا تلبي احتياجات المشاهير فقط.

أنشومان: بصفتي شخصًا سمينًا ، فإن فكرة التحجيم الشامل مهمة للغاية بالنسبة لي. لذا ، إذا كنت أرغب في التعامل مع الجلود ، فهل تم استبعادي فجأة من هذا المجتمع؟

جورج: لا! أنت واحد من — ربما غالبية عملائي هم أشخاص ليسوا على الرفوف ، إذا صح التعبير. وأعتقد أن جزءًا من سبب شعبيتنا هو ، كما قلت ، لا يمكنك ترك مكاني دون ابتسامة على وجهك.

جورج: في الوقت الحالي ، أنا أصنع التنانير الجلدية لزوج من الرجال المهتمين ، آه ، يريدون ارتداء التنانير المطابقة. الآن كلاهما ، دعنا نقول ، شمال 60.

أنشومان: بالتأكيد.

جورج: وشمال 60 على الخصر أيضًا.

أنشومان: بالتأكيد.

جورج: لذلك يجب أن يتم تمشيط التنورات بطريقة تكون فيها الجبهة منخفضة لأنهم يريدون ارتدائها تحت البطن وليس فوقها. وعلينا التأكد من أنه مستوي كما يقفون ...

أنشومان: بالطبع.

جورج: ... عند الحافة. هناك الكثير من إمالة محيط الخصر ، ونحن فقط نأخذ القياسات. هذا انت هذا ما تريده تريد سترة ، تريد بنطالًا ، تريد حزامًا ، مهما كان ما تبحث عنه. سأجعلها مناسبة وتبدو جيدة.

أنشومان (التعليق الصوتي): يحتل موقع Northbound أيضًا مكانة خاصة في تاريخ تورنتو.

أنشومان (تعليق صوتي): في أوائل الثمانينيات ، كانت المدينة تتخذ إجراءات صارمة ضد المؤسسات التي تخدم العملاء المثليين. في ذلك الوقت ، كانت Northbound واحدة من الشركات القليلة التي تدعم مجتمع المثليين علنًا.

أنشومان: ما علاقتك بالغرابة؟

جورج: أنا في الأساس ، على الرغم من أنني رجل مستقيم في متاجر والدي ، كان لدينا دائمًا مديرين مثليين وموظفين مثليين ، كان المبدعون جميعًا مثليين. بالنسبة لي ، إنهم مجرد أشخاص أعرفهم. وبدأت في الذهاب إلى النوادي - أفضل موسيقى رقص - لأنني أحببت الرقص بالطبع. إذن هذه علاقتي. أنا فقط ، كما تعلم ، هكذا نشأت.

أنشومان: لكن يبدو لي ، بمجرد النظر إلى الوراء في هذه اللحظة ، أنه لم يكن هناك العديد من المؤسسات التي ترغب في أن تكون حليفة لمجتمع المثليين. وبدت Northbound وكأنها واحدة من الأماكن النادرة التي تضاعفت.

جورج: أجل.

أنشومان: لماذا اتخذ هذا القرار ، ولماذا كان ذلك مهمًا لك؟

جورج: يهمني لأن هؤلاء هم شعبي ، هؤلاء هم أصدقائي ، هؤلاء هم زبائني ، هذا ما يضع الطعام على مائدتي وسقف فوق رأسي. وأنا لا أحب الطريقة التي يعاملون بها. لذلك سوف أقف معهم. وكنت أقوم بمسيرة في مسيرات الكبرياء ، وهي أولى المسيرات التي تحدث صعودًا وهبوطًا في شارع الكنيسة قبل العرض الذي أصبح لاحقًا. وكنا جزءًا منه عندما احتاجوا إلى الدعم ، كنا هناك لتقديمه. أنا أحب هذا النوع من قاعدة 10٪. مثل بعض الناس ، يقولون للكنيسة أنه يجب عليك إعطاء 10٪ من كل ما تراه للكنيسة أو معبدك أو أي شيء تؤمن به. حسنًا ، أنا أؤمن بشعبي. كان هذا تقريبًا نفس الوقت الذي ظهر فيه الإيدز برأسه القبيح ، ويمكنني أن أقول إن 40٪ إلى 50٪ من عملائي ماتوا في غضون بضع سنوات قصيرة.

أنشومان: واو.

جورج: كان الأمر جنونيًا. كان هناك جامعو تبرعات ، وكانت هناك نصب تذكارية ، وكان هناك عدد كبير جدًا من الجنازات ، وكان لا بد من التعامل مع كل هذا. إذاً ، من غيرك؟ ما هي الأعمال التجارية التي كانت موجودة في ذلك الوقت؟ كانت هناك الحانات ، وكان هناك عدد قليل من المطاعم ، وعدد قليل من النوادي ، والأماكن التي تلبسهم ليكونوا كما يحلو لهم. كما تعلم ، الأشخاص الذين تعاملوا مع المتشبهين بالنساء ومن ثم الأشخاص الذين تعاملوا مع الجانب المظلم من حياتهم ، ما كان يُنظر إليه على أنه الجانب المظلم للجنس. هذا نحن. تصادف أن نكون عند نقطة الصفر عندما سقطت القنبلة. وعندما تنفجر قنبلة ماذا تفعل؟ تشمر عن ساعديك وتساعد الجرحى. هذا ما فعلناه.

أنشومان (التعليق الصوتي): قامت شركة Northbound بالكثير لبناء شعور بالانتماء للمجتمع. إنه في قلب نموذج أعمالهم.

Anshuman: للحديث عن الحفلات ومشهد الحياة الليلية ، نوعًا ما: تشارك Northbound أيضًا في العديد من الأحداث المتعلقة بالجلد. هل يمكنك التحدث معي من خلال تفكيرك حول ذلك؟

جورج: عندما كان لدينا متجر في شارع يونج في السبعينيات ، انتشر الخبر أن هذا المكان سوف يصنع ما تريد. وسوف يأتون ويطلبون ذلك ويتم توفيره. ولم يتم استجوابه أبدًا. وأخبروا صديقين ، وأخبروا صديقين وما إلى ذلك وهلم جرا ، ووصل الأمر إلى النقطة التي كان الناس يأتون فيها ويقولون ، "مرحبًا ، لقد حصلنا على كل هذه المعدات الرائعة منك والتي يمكننا ارتدائها فقط في غرفة النوم." كما تعلم ، "لديّ أشياء بقيمة آلاف الدولارات لا يمكنني مغادرة المنزل بها. هل هناك أي حفلة تعرفها؟ هل هناك أي أماكن يمكننا الذهاب إليها؟ هل تعرف أي؟" وبدأنا في تقديم عروض أزياء حيث كان الجميع موضع ترحيب ، ويمكنك ارتداء ملابسك.

أنشومان: جميل.

جورج: لقد أصبح شيئًا تكافليًا حيث سيقدم المتجر عرضًا للأزياء ، اقتبس من دون اقتباس. كان الناس يصعدون ويستمتعون بالعرض والرقص والشراب والرحلات البحرية وفعل أي شيء ثم يعودون إلى المنزل ثم يقولون ، "ما موعد العرض التالي؟ "لأنني أريد الحصول على شيء جديد لأرتديه في اليوم التالي!" وهذا هو الأساس الذي بدأ به الأمر. بدأنا في القيام بهذه الأحداث لمنح عملائنا مكانًا لارتداء الأشياء التي كانوا يشترونها منا.

أنشومان: ثم قمت بإنشاء حلقة ردود الفعل المذهلة هذه.

جورج: أجل. وانتشر الخبر وبدأ الناس في القدوم من المجتمعات المحيطة. يجب أن تتذكر ، هذا قبل الإنترنت. كان هذا في الثمانينيات. إذا كان شخص ما قادمًا من خارج المدينة ، فسيأتي بعض الأشخاص من مدن أخرى ، ويعودون إلى المنزل مرتدين شيئًا اشتروه منا. ثم يأتي أصدقاؤهم ، وبدأنا في تطوير مشهد ، وأصبح مرتبطًا بمشاهد في مدن أخرى. وكانت جيدة جدا.

أنشومان: إذن ، عند التفكير في عملك ، يبدو أن الأمور قد سارت على ما يرام. هل كانت هناك فترة اعتقدت فيها أن عملك قد يمر؟

جورج: نعم.

جورج: ما يحدث عندما يلاحظ التيار السائد ثقافة فرعية هو أنها تضع شيئًا يشتهي الجميع ويجده جذابًا حقًا. الشيء التالي الذي تعرفه ، وصول الفنانين المقلدة.

أنشومان: آه ، فهمت.

جورج: وتسيطر الموضة السريعة.

أنشومان: صحيح؟

جورج: وتبدأ المطاحن البحرية في ضخها. وعندما يحدث ذلك ، فلماذا أذهب وأشتري هذا منك ، Northbound Leather؟ إنه مثل ، حسنًا ، أنا آسف ، لكنني لا أدفع 12 سنتًا مقابل ساعة عمل. أنا أصنعها هنا ، ونحن ندفع أجور المعيشة للكنديين الذين يعيشون ويعملون هنا. والأشياء التي نبيعها في متجرنا مصنوعة مباشرة فوق المتجر!

أنشومان: أوه ، واو.

جورج: ولكن كانت هناك نقطة عندما أصبح سوق صور ما نقوم به رائجًا ، ثم غمر السوق بالمقلد والنسخ والمظهر المتشابه. وفي تلك المرحلة ، كافحنا. لقد كافحنا حقًا للبقاء واقفة على قدميها. في واقع الأمر ، لقد قلصت عمليتي إلى ثلث ما كانت عليه قبل تلك الضربة. ولذا كان علينا الزفير ، بالحجم المناسب ، والآن ننمو مرة أخرى.

أنشومان: كيف تحافظ على صمودك خلال كل هذا؟ لأنه يبدو أن هناك الكثير من عدم اليقين.

جورج: لقد كانت مثل عاصفة مثالية بالنسبة لي ، لأنه في نفس الوقت ، فقدنا ابننا الذي كان شديد الأهمية - لقد أراد تولي أعمال العائلة ، وكنت أمرر العصا إليه ثم أسقطت العصا. أعني ، لقد ضربت الزجاجة بقوة ، ودخلت في اكتئاب وأصبحت ناسكًا ولم أغادر المنزل حتى. لقد زرعت حديقة ، وكان هذا ما كنت آكله. ما خرج من الحديقة وكان هذا كل شيء.

جورج: ما أدركته هو أن كل هؤلاء الأشخاص الذين كنت أراهم هم من أجلي ، ويدعمون أسباب ذلك ، وحتى عندما يتعطل العمل ، أود ، على سبيل المثال ، كما تعلمون ، وضع رهن عقاري على منزلي للاحتفاظ به إنه يطفو لأنني اعتقدت أنني منزل واحد فقط ولدينا 18 شخصًا أو 24 منا ، حسب السنة والموسم. هذا كثير من الأسر. هذا كثير من الأسطح ، وهذا كثير من الأفواه لإطعامها ، ولأنني ضعيف وجاهز لإلقاء المنشفة ، ماذا عن كل هؤلاء الأشخاص الآخرين؟

جورج: لذلك عليّ أن أحافظ على استمرارية المكان. لذلك في البداية ، كان ذلك من باب القلق لموظفيي ، ولكن بعد ذلك اتضح أنه ليس فقط الموظفين الذين أعمل معهم ، ولكن عملائي كانوا قلقين بشأني وهم ، نوعًا ما ، كانوا صبورين معي ، وانتظروا مني التوقف عن فقدان عقلي. وفي النهاية عدت إلى صوابي وأدركت أن لدي طفلان آخران. لدي عائلة. لا أستطيع أن أجلس هنا وأنا أشعر بالشفقة على الذات والألم لأن الجميع يتألم. تدخل الناس وأبقوا الأمور تسير بدوني. لذلك كان لدي مكان أعود إليه.

أنشومان: مهم. (اثبات)

جورج: كل شيء لم ينهار.

Anshuman: بالنظر إلى كل شيء أنجزته Northbound ، لقد أنجزت ، وكل ما قدمته للعديد من العملاء ، ما هو شعورك حيال مساهمتك ، على ما أعتقد؟

جورج: يجعلني أبتسم. يجعلني أبتسم لأنني سمعت أن الكثير من الناس يأتون إلي ويقولون ، كما تعلم ، "الحمد لله على هذا المتجر. لولا هذا المتجر ، كنت سأكون غريبًا طوال حياتي ". "لقد وجدت مجتمعًا." "لقد تزوجنا بسببك." لقد سمعت ذلك مرات لا تحصى. لقد سمعت أيضًا "لقد انفصلنا بسببك" عدة مرات ، لكن لا بأس بذلك. أعني ، لا يمكنك الحصول عليها بطريقة واحدة طوال الوقت. أنا فقط أحب مقدار الفرح الذي يجنيه الناس مما أفعله. يعجبني حقًا أنه شيء يمكنني القيام به من أجلهم ، حيث يمكنني تقديم هذا الشيء الذي يتوقون إليه ، سواء كان ذلك في حفلة أو قطعة من الملابس ، أو بنطلون. لا يهم حقًا. يبدو الأمر كما لو أنني أستطيع القيام بذلك من أجلهم عندما يأتون إلي بحثًا عنه ، وهذا ما يجعلني أقوم بذلك.

أنشومان (صوت): جورج جياوريس هو صاحب شركة نورث باوند ليذر.

أنشومان: هل تعتقد أن أي شخص يمكن أن يبدأ تجارة الجلود اليوم؟ من الصفر مثل الجديد؟

جورج: مهما فعلت ، افعله جيدًا. ستلاحظ.

استمع إلى المزيد من حلقات Vanguard من Shopify Studios ، وهي بودكاست أسبوعي يستكشف القصص الإنسانية لريادة الأعمال من زوايا غير متوقعة في لحظتنا الحالية.