Außerhalb des Büros: Wie ein Book Apart von einem 100 % Remote-Team erstellt wurde

Felix : Heute gesellt sich Katel LeDu, die Geschäftsführerin von ABookApart.com, zu mir. A Book Apart verkauft Kurzbücher für Leute, die Websites erstellen, und wurde 2010 gegründet. Es ist ein vollständig abgelegenes Unternehmen, aber mit Hauptsitz in New York, New York. Willkommen Katel.

Katel : Danke, dass du mich eingeladen hast.

Felix : Erzähl uns ein bisschen mehr über die Firma und welche Art von Büchern genau verkaufst du?

Katel : Es ist lustig, dass Sie erwähnt haben, dass wir kurze Bücher für Leute machen, die Websites machen. Ich habe das Gefühl, dass sich das ein wenig ändert, wenn die Branche wächst. Wir haben erst kürzlich erkannt, dass es wirklich für Leute gedacht ist, die im Allgemeinen im „digitalen Raum“ im Internet arbeiten. Alle Bücher sind Webdesign-Ressourcen und die Themen decken alles ab, von Programmiersprachen, die ersten paar Bücher handelten von HTML5 und CSS3, bis hin zu responsivem Webdesign. Das war eines unserer wegweisenden Bücher. Umfasst auch Inhaltsstrategie, Designtheorie, Typografie. Einige unserer letzten Veröffentlichungen waren auf Git, was ein wirklich gutes Thema ist, über das viele Leute mehr wissen wollten. Sie umfassen alle etwa 100 bis 150 Seiten. Ich denke, das war auch eine Sache, die wir im Rahmen der Einführung von A Book Apart tun wollten, nämlich es wirklich zugänglich zu machen.

Felix: Ja, ich mag diese Idee, es zugänglich zu machen. Ich denke, oft, wenn wir Menschen da draußen sind und zuhören, erstellen sie Bücher oder informationsbasierte Produkte, oder auch nicht das. Vielleicht nur physische Produkte. Wir denken, je mehr desto besser. Je mehr Funktionen Sie hineinstopfen, je länger das Buch, desto besser. Es hört sich so an, als hättet ihr herausgefunden, dass das nicht die Richtung ist, in die ihr gehen wollt. Kannst du ein bisschen mehr darüber sagen? Was bedeutet es, es kurz, prägnant und zugänglich zu halten? Warum dieser Ansatz?

Kate : Auf jeden Fall. Ich denke, als Mandy Brown, Jason Santa Maria und Jeffrey Zeldman das Unternehmen 2010 gründeten, bestand ein Bedarf an Ressourcen wie dieser, in denen mehr Handbücher enthalten sind, nach denen Sie greifen und in die Sie eintauchen können, um etwas zu lernen und es sofort wirklich umzusetzen . Ich denke damals, und ich weiß sogar, dass es da draußen eine Menge wirklich großartiger Ressourcen gibt. Sie sind oft umfassend und kräftig. Sie müssen sich mit ihnen hinsetzen und durch sie gießen. Der ursprüngliche Pitch war, dass Sie in New York in ein Flugzeug steigen können und wenn Sie für ein Kundenmeeting oder etwas in LA landen, werden Sie schnell aufgefrischt oder die Inhaltsstrategie ein wenig besser in den Griff bekommen haben und Sie sind ein bisschen besser auf den Job vorbereitet, den Sie tun, oder auf einen Teil eines Jobs, den Sie zum ersten Mal lernen. Ich denke, das war wirklich wichtig. Es hat sich als wirklich erfolgreich erwiesen. Ich denke, dass es nicht nur zugänglich ist, weil es leicht zu verstehen und zu lesen ist, sondern ich denke, dass es sich einfach einem größeren Publikum öffnet. Es ist fast nicht so viel von einer Verpflichtung. Sie können sich darauf einlassen und das bekommen, was Sie brauchen.

Felix : Nein, das ist definitiv ein guter Punkt, wie man die Kunden wirklich kennen muss, die man anspricht. Wenn Sie es entmutigend oder wirklich komplex machen, egal ob es sich um ein Buch in Ihrem Fall oder ein physisches Produkt handelt, schränken Sie definitiv den Markt ein, oder? Sie würden mehr Fachwissen oder mehr Fähigkeiten benötigen oder in Ihren Fähigkeiten weiter sein oder was auch immer Sie als Unternehmen Ihren Kunden verkaufen. Das engt den Markt wirklich ein. Jetzt wird die allgemeine Öffentlichkeit, die Leute, die diese Neulinge im Bereich der Verwendung Ihres Produkts sind, ob es sich um ein Buch oder ein physisches Produkt handelt, groß sein. Wenn Sie es immer komplexer machen, wird der Markt schrumpfen, weil es immer weniger Menschen geben wird, die sich wohl dabei fühlen, in so etwas wie ein wirklich komplexes Buch oder ein wirklich komplexes Produkt einzutauchen. Das finde ich total sinnvoll. Wann bist du zu A Book Apart gekommen?

Kate :
Ich bin im März 2013 beigetreten. Das Unternehmen war ungefähr 3 Jahre alt. Ich kam dazu, wirklich nur offiziell damit zu beginnen, das Geschäft formeller zu führen. Es war mehr oder weniger ein Nebenprojekt für die Mitbegründer, die es gestartet haben, was eine wirklich erstaunliche Leistung war. Sie brachten Bücher heraus, die ... die natürlich viel Mühe und wirklich guten, qualitativ hochwertigen Inhalt und Produktionszeit erforderten. Ich denke, sie haben erkannt, dass es wirklich erfolgreich genug wurde, dass es davon profitieren könnte, wenn jemand kommt und das Schiff ein wenig steuert.

Felix : Sehr cool. Wie haben Sie von A Book Apart erfahren? Sie sagten, dass es ein Nebenprojekt gab, bevor Sie dazukamen und dabei halfen, sich in ein richtiges Geschäft zu verwandeln. Wie haben Sie davon erfahren?

Katel : A Book Apart ist im Grunde genommen aus ihrem ... Wir haben zwei Schwesterfirmen. Eine davon ist A List Apart, das Online-Magazin, und dann Event Apart, die Konferenzreihe, die jedes Jahr in etwa 8 bis 10 Städten stattfindet. Es gab diese anfängliche Grundlinie von Leuten, die über diese Themen schrieben und sprachen. Ich denke, es war eine natürliche Entwicklung, dieses Fachwissen und diese Informationen in einem neuen Format anbieten zu wollen. Ich hatte A List Apart und An Event Apart für eine Weile verfolgt. Ich habe einen guten Teil meiner Karriere in den Medien und im Verlagswesen gearbeitet. Ich hatte bereits von ihnen gewusst. Ich bin vielen Leuten gefolgt, die diese Geschäfte geführt und als Autoren und Redner beigetragen haben. Ich hatte diese Leute schon eine Weile verfolgt. Ich kannte ihre Arbeit wirklich und ich bewunderte sie wirklich. Ich denke, als sich die Gelegenheit ergab, wo ich möglicherweise ein echter Teil davon werden könnte, war ich einfach super aufgeregt. Ich dachte: "Ich werde es einfach versuchen."

Felix : Wann macht es für ein Unternehmen Sinn, ... Naja, bevor ich diese Frage stelle. Was haben Sie gemacht, als Sie, sagen wir, die allererste Woche oder den ersten Monat, in dem Sie in das Unternehmen eingetreten sind? Auf welche Dinge haben Sie sich konzentriert, um sie zu A Book Apart hinzuzufügen?

Katel : Ich denke, das, wofür ich am Anfang die meiste Zeit aufgewendet habe, war wirklich, … nicht nur herauszufinden, wo sich die Dinge befinden, sondern wirklich herauszufinden, was die Dinge sind, mit denen ich Zeit verbringen kann für die nächsten 3, 6, 9, 18 Monate, die im Grunde genommen eine wirklich gute, solide Grundlage für das Geschäft und das Unternehmen bilden wird, auf der es wachsen kann? Ich denke, das war eines der großen Dinge, die, als ich kam, ein Wunsch war. Sie waren erfolgreich und das Unternehmen tat wirklich das, wofür die ursprünglichen Ziele aufgestellt worden waren. Es gab einen Wunsch und eine Frage wie: „Können wir das skalieren? Können wir es ein bisschen erweitern?“ Ich habe viel von dieser ersten Zeit damit verbracht, wirklich nur einige Prozesse einzurichten und diese Grundlage aufzubauen und sicherzustellen, dass es wirklich gute, einfache Kommunikation gibt, damit jeder weiß, was los ist, und ein bisschen mehr von einer Drehscheibe und ein Dashboard von ... Ich denke, ich versuche, ein wenig, aber einen Nordstern für alle zu schaffen, die an den einzelnen Teilen des Geschäfts arbeiten.

Felix : Ja, das gefällt mir. Ich denke, das ist eine Phase, in der sich vielleicht viele Zuhörer befinden, wo sie ein gewisses Einkommen aus einem Geschäft haben, aber sie ziehen wirklich ein Nebenprojekt in Betracht, weil sie vielleicht bereits einen Tagesjob haben, an dem sie arbeiten und noch nicht fertig sind diesen Sprung noch zu machen, oder ihr Unternehmen ist noch nicht an dem Punkt, an dem es ein echtes Geschäft ist, wo sie sich wohl genug fühlen, um diesen Sprung zu machen. Ich denke, dass viele Zuhörer genau dort sind, wo du reingekommen bist. Nehmen wir an, jemand ist da draußen, der in der Lage ist, jemanden einzustellen, der ihm im Wesentlichen bei Ihrer Rolle hilft. Wann ist es sinnvoll? Wenn Sie ein Nebenprojekt haben, können Sie es sich wahrscheinlich nicht leisten, dass jemand Vollzeit arbeitet. In welcher Phase haben Sie A Book Apart gefunden, als Sie hereinkamen?

Katel : Ich denke, das ist die Sache. Es ist wirklich beängstigend, einen Angestellten einzustellen, einen Angestellten der Firma, der wirklich Vollzeit dort sein wird. Ich denke, als ich dazu kam, war es dieser kritische Punkt, an dem es entweder ein Nebenprojekt bleiben würde und es ein Fragezeichen gab, wie viel oder wie groß oder wie viele Bücher wir herausbringen könnten. Ich denke, als ich dazu kam, war es einfach … Der andere Weg war: „Okay, wir können jemanden einstellen und tatsächlich Energie und Ressourcen darauf verwenden, jemanden die Dinge lenken zu lassen, aber auf eine Weise, die all die Arbeit zusammenfasst, die er hatte schon erledigt." Ich kam und es war nicht so, als würde ich bei Null anfangen.

Es gab bereits ein großes Publikum, mit dem wir gearbeitet haben, was großartig war. Offensichtlich gab es bereits Arbeitsabläufe, die regelmäßig Bücher produzierten. Ich nahm diese Dinge und rationalisierte sie. Es hat uns ermöglicht, mit viel mehr Freiberuflern und viel mehr unterschiedlichen Leuten zusammenzuarbeiten. Es hat sich einfach die Art und Weise entwickelt, wie wir aus der Ferne arbeiten, was einen großen Teil unserer Anfänge ausmachte. Der Grund dafür ist, dass es schwierig und beängstigend ist, diese Entscheidung zu treffen, aber ich denke, wenn es einen Punkt gibt, an dem man sich finanziell wohl genug fühlt, um diese Entscheidung zu treffen, ist es eine gute Entscheidung. Ich denke, Sie können damit beginnen, was ist die eine Rolle, die wir brauchen, zumindest die eine Rolle, die wir brauchen, die das Unternehmen wirklich verändern oder uns helfen wird, weiter in die Richtung zu gehen, in die wir gehen wollen?

Felix : Reden wir ein wenig über diese Rolle. Ich denke als Gründer und wenn wir an Unternehmer denken, denken wir an all die Menschen, die Unternehmen gründen, wir denken an sie als die Person, die alles macht, besonders am Anfang, richtig? Sie sind die Ideenperson. Sie kommen auf die Idee, kommen auf die Vision, und sie fahren fort, alles auszuführen, alles zu organisieren, aber das ist eine Grenze, richtig? Man kann nicht immer alles machen. Vielleicht haben Sie nicht unbedingt die Fähigkeiten, um alles zu tun, und Sie sollten versuchen, Ihre Zeit in die Dinge zu investieren, in denen Sie am besten sind und die für Sie am wertvollsten sind, und dann für die Rollen oder Fähigkeiten einstellen, die Sie nicht haben. habe ich derzeit nicht. Warum sollte ein Gründer versuchen, jemanden wie einen Executive Director einzustellen? Ich möchte nicht wie ein Vorstellungsgespräch klingen, aber ich möchte einfach besser verstehen, was … Wenn jemand hier sitzt und denkt: „Ich habe wirklich das Gefühl, dass mein Geschäft stagniert. Ich weiß es nicht. " Sie haben vorhin davon gesprochen, die Rolle zu finden, die den größten Einfluss haben wird. Wenn sie zwischendurch denken: „Oh, sollte ich im Wesentlichen einen CEO einstellen, oder sollte ich jemanden wie einen CFO einstellen“, wie treffen sie dann die Entscheidung, welche Rolle sie anstreben, und warum sollten sie einen Executive Director auswählen?

Katel : Als ich anfing, war die Rolle Managing Director, was uns nicht wirklich Sorgen um Rollen oder wie sie heißen machen. Ich habe das nur gesagt, weil ich denke, dass das eine Rolle umfasste und immer noch umfasst, die in der Lage wäre ... Eine generalistische Rolle, die in der Lage wäre, hereinzukommen und dabei zu helfen, die Dinge zu priorisieren, die möglicherweise vor anderen Dingen passieren müssten. Wir haben nur dafür gesorgt, dass es Kommunikationspläne gab, wenn wir Buchvorstellungen oder Marketingpläne machten, und dafür gesorgt, dass diese Dinge allen bekannt waren. Wir mussten wirklich nur herausfinden, was die Tools waren, die wir brauchten, um effizient mit vielen Leuten zu arbeiten, die remote waren. Das soll nicht heißen, dass es nicht funktioniert hat, als ich kam. Das war es definitiv.

Ich denke, der Grund, warum sie sich dafür entschieden haben, jemanden auf dieser Ebene zu haben, und zwar als Generalist und nicht als engagierten Redakteur oder Designer oder so, war einfach, viele kleine Dinge zu arrangieren, die passieren mussten. Ich denke, ein Teil davon war, einfach ... Ich habe einen Hintergrund in Englisch und im Bearbeiten, also denke ich, dass es einfach gut passte, wo ich all die verschiedenen Teile sehen und dann helfen konnte, Prioritäten zu setzen. Es war nicht unbedingt so, dass sie diese Dinge nicht tun wollten. Wie ich schon sagte, es war ein Nebenprojekt, also waren sie schon ... Diese drei Gründer waren bereits in Vollzeitjobs oder machten andere Dinge in Vollzeit. Es war wie: „Okay, wir brauchen mindestens eine Person, die sich ganztägig darauf konzentriert.“ Das ist wirklich schlau. Auch hier denke ich, es ist diese Entscheidung zwischen: "Okay, wir können das am Laufen halten, oder wir können sehen, wie sehr wir das ausbauen können, wenn wir eine spezielle Ressource darauf konzentrieren."

Felix : Das gefällt mir. Dies ist ein Zitat, von dem ich gehört habe, dass ich gerne Ihre Gedanken dazu hätte, nämlich: "Wenn Sie jemanden für die Hälfte seiner Zeit einstellen, gibt er Ihnen ein Viertel seiner Mühe." Ich schätze, das heißt, wenn Sie jemanden haben, der sich nicht nur einer Sache voll und ganz widmet, sind sie auf all diese anderen verschiedenen Dinge verteilt, an denen sie arbeiten, egal ob andere Gigs oder andere Projekte, an denen sie arbeiten. Das hat Auswirkungen, nicht nur, weil Ihre Zeit aufgeteilt ist, sondern wenn Sie dann zwischen all diesen Dingen wechseln und all das Zeug nur im Kopf haben, wird es keine effiziente Nutzung Ihres Gehirns sein, wenn Sie ein Angestellter sind, der gearbeitet hat Teilzeit. Was sind Ihre Gedanken dazu?

Katel : Ja, ich denke, das ist wirklich ... Es ist wahr und es ist wirklich hart. Ich denke, wenn Sie, wie Sie sagten, jemanden oder eine Handvoll Leute haben, die über eine Sache nachdenken und daran arbeiten, insbesondere etwas, das produktbasiert ist, für einen Prozentsatz ihrer Zeit, dann denke ich, dass es schrittweise voranschreitet. Wenn Sie dagegen jemanden haben, der ... Selbst wenn es nur eine Person ist, und zugegeben, ich denke, unsere Vision ist es, das Team zu vergrößern, das Geschäft auszubauen, ein paar mehr Leute zu haben, die tatsächlich in der Belegschaft sind, und das zu 100 Prozent Energie. Ich denke, wenn Sie mindestens eine Person haben, die sich darauf konzentriert, besonders wenn es um das eigentliche Geschäft geht. Ich denke, das ist eine Sache, die viele Leute … Ich war auch dort, wo Sie dachten: „Es ist in Ordnung. Wir werden einfach alle an einem Strang ziehen und wir werden es schaffen.“ Du kannst. Ich denke, es passiert einfach nicht so gut oder vielleicht mit so viel Wirkung und Fokus, als hätte man eine Person, die den Horizont im Auge behält und was die Ziele sind und was ... Wirklich sehend sind alle anderen darauf abgestimmt? Weiß jeder, wohin wir alle gehen?

Felix : Ja. Ich mag es. Das Interessante an der Situation, in der Sie sich befinden, ist, dass Sie, glaube ich, vorhin gesagt haben, dass die Gründer, die Mitbegründer, alle nebenbei an dem Unternehmen gearbeitet haben. Sie hatten Vollzeitjobs, stellten dann aber jemand anderen ein, der kein Gründer war, um das Geschäft in Vollzeit zu führen. Ich habe nie, notwendigerweise, ich habe noch nie zuvor von dieser Situation gehört. Ich denke, Sie hören die ganze Zeit davon, vielleicht von einem Unternehmer, der sich dann entschieden hat, jemanden wie einen CEO einzustellen, um das Unternehmen zu leiten. Dies scheint eine besonders andere Situation zu sein, wenn sie Vollzeit arbeiten und mehr Leute da draußen, die zuhören, wahrscheinlich denken: „Ich kann es kaum erwarten, meinen Job zu kündigen und Vollzeit daran zu arbeiten, anstatt einzustellen jemand anderen, der Vollzeit daran arbeitet." Was denken Sie über diesen Kompromiss zwischen Ihnen, sich selbst als Unternehmer, Vollzeit zu gehen, im Gegensatz dazu, weiter das zu tun, was Sie tun, sei es ein Tagesjob oder woran Sie sonst noch arbeiten, und dann einzustellen jemand anderes, der das Geschäft führt?

Katel : Ich denke, was sie getan haben und was sie tun, ist wirklich hart. Ich bin mir nicht sicher, ob ich diese Entscheidung an ihrer Stelle hätte treffen können. Nur wegen dem, was du gesagt hast. Ich denke, es gibt viele Leute, die in der Position sind, in der die Dinge anfangen, und sie fragen sich: "Was mache ich? Muss ich mich Vollzeit dafür engagieren oder nicht?" Ich denke, sie waren so schlau in dem, was sie taten. Sie wollten in der Lage sein, all diese anderen Dinge zu tun. Damals wollten sie sich nicht unbedingt nur auf A Book Apart, A List Apart oder An Event Apart oder die unzähligen anderen Dinge konzentrieren, an denen sie arbeiteten. Sie wollten diese Fähigkeit haben, all diese Dinge zu tun. Ich denke, das war wirklich klug.

Es ist fast so, als würde ich, wenn ich für mich selbst darüber nachdenke, alles machen wollen. Einen Schritt zurückzutreten und zu sagen: „Okay, wir müssen jemanden herbringen, der, wenn wir es nicht tun wollen oder nicht in der Lage sind, es zu tun, dann müssen wir jemanden herbringen der zu 100 Prozent dabei ist, bereit ist zu gehen und das so zu behandeln, als wäre es seins." Das war wirklich klug. Ich habe es zufällig so empfunden. Es war eine wirklich gute Passform. Wir hatten viele Vorstellungsgespräche, Fragen und Gespräche, bis ich an Bord kam, was einen großen Teil davon ausmachte. Ich denke, wie ich schon sagte, es ist, das loszulassen und herauszufinden, was das Wertvollste ist, was ich für das Geschäft tun kann?

Felix : Ich denke, es ist eine super kluge Entscheidung. Ich könnte mir vorstellen, dass es einfach eine so schwere Entscheidung ist, wie Sie sagten. Es ist dein Baby. Du bist derjenige, der damit angefangen hat. Warum würdest du das jemand anderem geben? Geben Sie es nicht einfach jemand anderem, sondern um noch einmal darauf zurückzukommen, was die Zuhörer wahrscheinlich denken, dass sie Unternehmer werden wollen, ihr Unternehmen gründen wollen, weil sie ihre eigene Zeit zurückhaben wollen. In dieser Situation arbeiten die Gründer bereits daran, etwas anderes zu machen. Dies, A Book Apart, war zu dieser Zeit ein Nebenprojekt, anstatt das Geschäft so aufzubauen, dass sie Vollzeit daran arbeiten konnten. Sie beschlossen, jemand anderen Vollzeit dafür einzustellen. Ich denke, das ist definitiv eine schwere Entscheidung.

Scheint auf die richtige Art und Weise zu spielen. Es ist eines dieser Dinge, bei denen Sie Ihre Situation objektiv betrachten müssen, Ihre Fähigkeiten objektiv betrachten, Ihre Ziele objektiv betrachten und diese schwere Entscheidung treffen müssen, es zu tun. Stimme dem auf jeden Fall zu. Ich möchte ein bisschen darüber sprechen ... Ich kenne Ihre Erfahrung schon früh, weil ich denke, dass viele der Zuhörer da draußen in der Phase sind, in der sie nebenbei etwas brauen, sich aber in eine tatsächliche verwandeln wollen Unternehmen. Sie sagten, als Sie ankamen, wollten Sie wirklich einen 3-Monats-, 6-Monats-, 12-Monats-, 18-Monats-Plan erstellen und herausfinden, alles organisieren. Wie sind Sie das angegangen? Was waren einige Tipps, wie man ein Nebenprojekt objektiv betrachten und einen Plan erstellen kann, wo es in, sagen wir, 18 Monaten stehen sollte?

Katel : Ich denke, das Wichtigste war natürlich, sich mit den Gründern zusammenzusetzen und zu verstehen, was ihre Vision war, was ihre Ziele waren, was sie getan hatten und wie ihre Fortschritte in Bezug auf das Erreichen dieser Ziele waren, was sonst noch für sie in der Zukunft lag und was sie tun wollten. Ich denke, wenn ich das wusste, konnte ich ein bisschen Prioritäten setzen. Okay, wir müssen im Grunde eine Dokumentation erstellen, damit jeder, der mit uns arbeitet, hereinkommen, abholen, loslegen und die Arbeit erledigen kann. Es sind die grundlegenden Dinge, bei denen Sie möchten, dass alle auf der gleichen Seite sind, sich gegenseitig die Hüfte kneifen können und nicht unbedingt sagen: „Okay, wir brauchen einen Marketingplan oder wir brauchen diese speziellen isolierten Dinge.“ Es geht darum, das Unternehmen zu betrachten, herauszufinden, was die Ziele sind, und dann zu verstehen, was wir tun müssen, um dorthin zu gelangen.

Das könnte zu der Zeit alles Mögliche sein, um unseren Kundensupport ein wenig zu stärken. Wir haben ein paar Leute, die in Teilzeit daran arbeiten, was großartig ist. Wir haben zwei Leute, eigentlich eine Person an der Westküste, eine Person an der Ostküste, und das funktioniert wirklich gut für uns. Ich denke, es ist die Feinabstimmung als Teil dieser breiteren Roadmap. Finden Sie heraus, wie Sie all die kleinen Dinge optimieren können, damit Sie nicht einfach irgendwo einen Pfahl in den Boden stecken und sagen: "Das funktioniert. Es ist erledigt. Wir müssen uns darum keine Sorgen machen." Wenn etwas angepasst werden muss, z. B. wenn Sie den Kundensupport verbessern müssen, weil Sie eine Reihe von Markteinführungen haben, dann ist es die Flexibilität und das Wissen, dass diese kommen und gehen werden. Diese Entscheidungen auf dem Weg treffen.

Felix : Hattet ihr schon Pläne, nach eurem Eintritt ins Unternehmen die Belegschaft weiter auszubauen und so?

Katel : Nicht unbedingt, als ich beigetreten bin. Ich denke, zu diesem Zeitpunkt gab es ... Ja, es gab definitiv weitreichende Ziele und eine Vision, den Verlag zu etwas zu machen, das so besetzt war, dass wir uns auf solider Basis fühlten, Bücher herausbrachten und mit Leuten zusammenarbeiteten. Ich denke, wir arbeiten langsam darauf hin. Ich denke, wir haben auch gerade eine wirklich gute Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Freelancern gemacht. Ich denke, das war definitiv schon ... Die Basis dafür war schon gelegt, als ich dazu kam. Es gab bereits Leute, die an diesen großartigen Büchern gearbeitet haben, und Leute, die diese Arbeit wirklich liebten. Seitdem habe ich unseren Redakteurspool und unser Redakteursnetzwerk erweitert. Wir arbeiten jetzt mit vielen verschiedenen Autoren zusammen. Ich denke, es gibt viele interessante Dinge, die wir mit der Paarung von Autoren und Redakteuren machen.

Felix : Sie haben erwähnt, dass ein großer Teil Ihrer Arbeit darin bestand, die Prozesse zu identifizieren und dann einige Systeme darum herum zu erstellen und zu dokumentieren. Ich denke, das ist ... Ich habe das immer wieder von Unternehmern gehört, die sagten, dass dies der Schlüssel zur Erschließung von Wachstum und Skalierung in ihrem Geschäft sei. Kannst du ein bisschen darüber reden? Woher wussten Sie, was außerhalb des Gehirns der Gründer und in einem tatsächlich geschriebenen oder einer Art System liegen sollte, damit es besser skalierbar ist?

Kate : Auf jeden Fall. Eines der Dinge, die ich mich oft frage, wenn ich darüber nachdenke, ist, was muss vorhanden sein, damit ich weggehen kann, richtig? Nicht unbedingt gehen, weil ich liebe, was ich tue, und darum geht es nicht wirklich. Es ist eher so, als müsste ich einen Tag oder eine Woche oder was auch immer außer Betrieb sein, könnte jemand hereinkommen und dort weitermachen, wo die Dinge aufgehört haben? Das ist buchstäblich aus jeder Rolle. Von insbesondere den Gründern, die immer noch tagtäglich involviert sind oder auf einer Ebene, auf der sie wissen, was vor sich geht, und auf hoher Ebene wissen müssen, was passiert, bis hin zu allen, die an Bord kommen und an einem bestimmten Projekt arbeiten Projekt. Ich denke, das ist wirklich wichtig.

Ich wollte sicherstellen, dass klar ist, was passieren muss, wann und wer beteiligt ist. Ich denke, das ist wirklich nur eine einfache Aufzeichnung und sicherzustellen, dass die Leute, die nicht nur am Anfang des Projekts zusammenarbeiten, sondern später, wenn die Dinge von der Bearbeitung zur Produktion wechseln, mit wem sie arbeiten werden mit. Stellen Sie einfach sicher, dass diese Einführungen stattfinden und dass Kommunikation stattfindet und dass die Leute wissen, wo sie die Ressourcen finden können. Dem stimme ich vollkommen zu. Ich denke, das bildet eine so gute Grundlage, dass die Leute hineingehen und die Arbeit erledigen können und sich keine Gedanken darüber machen müssen, wo oder wie sie etwas finden oder mit wem sie sprechen können.

Felix : Die Ladenbesitzer da draußen haben eine Vorstellung davon, wann sie sich darauf konzentrieren sollten. Es scheint keinen Sinn zu machen, wenn Sie nur ... Nehmen wir an, Sie haben Ihr Geschäft letzte Woche eröffnet und plötzlich verbringen Sie die ganze Zeit damit, all die Dinge zu dokumentieren, die getan werden müssen. Wann sollte ein Geschäft oder Unternehmen Ihrer Meinung nach anfangen, über die Dokumentation seiner Prozesse nachzudenken?

Katel : Wenn Sie jemanden fragen, mit dem ich arbeite, ich bin ein großer Fan davon, Dinge aufzunehmen und Dinge zu organisieren. Ich würde es sofort tun, aber ich weiß, dass das nicht machbar ist, unabhängig von der Einrichtung oder dem Stand der Dinge mit dem Geschäft. Eines der Dinge, die mir aufgefallen sind, ist, wenn es einen Prozess oder etwas gab, das wir taten, an das ich mich zu erinnern versuchte, wie: „Wie haben wir das letzte Mal gemacht?“ Oder: „Warum scheint es, als würde ich all diese Arbeit jedes Mal machen, um zu versuchen, dasselbe Ziel zu erreichen?“ Mir wurde klar: „Okay. Wenn ich einen Schritt zurücktrete und skizziere, worum es hier geht, denke ich, dass ich feststellen kann, wo die Probleme liegen und wo die Duplizierungspunkte liegen.“ Ich kann das reduzieren und rationalisieren. Dann würde ich das nächste Mal entweder ein kleines Prozessblatt zusammenstellen oder sagen: „Okay, schau mal. So etwas. Es wird ein bisschen mehr, die Schritte zu reduzieren.

Felix : Macht Sinn. Was ist der eigentliche Prozess für die Dokumentation? Ist alles geschrieben, oder ist es Video, oder wie macht man ... Wie sieht die Bibliothek aus?

Katel : Es ist hauptsächlich geschrieben. Wir verwenden eine Reihe verschiedener Tools. Ich benutze TeamGantt oft zum Veröffentlichen von Zeitplänen und so. Wir verwenden GitHub häufig für ... Dort speichern wir alle unsere Buchrepositorys und alle Materialien und Inhalte, die mit jedem Buchprojekt einhergehen. Wir machen alles ... Verfolgen [unverständlich 00:29:47] und machen das Ding in Google Docs. Wir verwenden ein paar verschiedene Tools. Eines der Dinge, an die ich wirklich viel denke, ist ein Dateiführer. Wir haben tatsächlich angefangen, GitHub zu verwenden. Wir haben ein Wiki erstellt, um unseren redaktionellen Styleguide zu beherbergen. Es war dieses erstaunliche Projekt, das sich von selbst entfaltet hat. Irgendwann würden wir es gerne Open Source machen. Es ist etwas, wo wir Slack an GitHub gebunden haben und jetzt haben wir diesen Styleguide, der sich weiterentwickelt und wächst. Es gibt all diese Konversation darum herum, was einfach wirklich, wirklich cool ist.

Felix : Ja, ich mag die Idee, ein Wiki für deine Dokumentation zu erstellen. Ich habe das nicht getan, aber alles, was ich habe, ist in Google Docs gespeichert, und ich habe das Gefühl, dass ich zu etwas migrieren muss, das ein bisschen einfacher zu aktualisieren ist, und Wiki klingt nach einer viel besseren Alternative. Apropos Aktualität: Sehen Sie sich regelmäßig die Dokumentation an oder wie stellen Sie sicher, dass kein Prozessschritt redundant oder aktualisiert ist? Wie halten Sie es auf dem Laufenden?

Katel : Ich denke, Dinge in einem Tool wie GitHub zu haben, macht das viel einfacher. Sie können nicht nur reingehen und sicherstellen, dass Sie an der neuesten Version arbeiten, ich denke, es macht es auch viel einfacher, zu aktualisieren, wenn sich etwas ändern muss. Ich mag das auch sehr, weil ich denke, dass es dich ehrlich hält. Sie haben andere Mitarbeiter daran und Leute, die kommentieren oder ziehen. Wenn Sie an denselben Dingen arbeiten, können Sie überprüfen, ob Sie Dinge aktualisieren und sicherstellen, dass die Dinge auf dem neuesten Stand sind, funktionieren und nützlich sind.

Félix : Super. Für alle, die es nicht wissen, GitHub ist nur ein Weg für Sie ... Das Erste, wofür es verwendet wurde, wird auch heute noch mehr für Entwickler verwendet, die gemeinsam zu einer Codebasis beitragen, wie Sie sagen . Auch hier ermöglicht es den Benutzern zu verfolgen, wer was zur Codebasis hinzufügt oder was entfernt. So wie Sie es verwenden, dient es der Dokumentation. Es ist vielleicht nicht für jeden da draußen anwendbar, aber tatsächlich hat A Book Apart ein Git for Humans-Buch, falls jemand lernen möchte, wie das geht und GitHub verwendet.

Kate : Ja. Es ist fantastisch. Du hast vollkommen Recht. Da ist man auf etwas Großartiges gestoßen, weil GitHub so mächtig und so robust ist. Wir verwenden es für diese ursprünglichen Verwendungszwecke, wie die Webentwicklung und die Pflege unserer Website, die Pflege unserer Website und dergleichen. Wir sind einfach immer sehr begeistert, dass wir es für etwas noch darüber hinausgehendes verwenden konnten.

Felix : Ja, auf jeden Fall. Cool. Eine Sache, die Sie vorhin über das Aufstellen eines Zeitplans, nicht eines Zeitplans, sondern eines Fahrplans für viele Monate, eineinhalb Jahre später, gesagt haben, war, dass Sie herausgefunden haben, was getan werden muss. Ich denke, ein Beispiel, das Sie genannt haben, war die Stärkung des Kundensupports. Wenn Sie das Ziel wie dieses haben, dass Sie vielleicht am Ende von 3 Monaten den „Kundensupport stärken“ möchten, wie lässt sich dieses Ziel dann tatsächlich in Ihre täglichen oder wöchentlichen Aufgaben einfließen lassen? Ich denke, das ist eine Herausforderung, die viele von uns Unternehmern haben, wir haben hohe Ziele, aber es reduziert sich nicht wirklich auf Dinge, die wir sofort tun können. Es sitzt da und hängt über unserem Kopf wie: "Mann, ich muss diese Sache erledigen." Sie machen keine Fortschritte, weil es keine Schritte gibt, um dorthin zu gelangen. Macht das Sinn? Wie kommst du darüber hinweg?

Kate : Ja. Ich habe das Gefühl, dass ein paar Dinge aus meiner Erfahrung darauf eingehen. Einer davon sind definitiv die Menschen, mit denen Sie zusammenarbeiten. Wir arbeiten mit unglaublich talentierten, intelligenten und fürsorglichen Menschen zusammen. Ich denke, das ist keine Frage ... Es ist ein bisschen Glück, aber es bedeutet auch, mit vielen Leuten zusammenzuarbeiten und zu verstehen, welche Art von Fragen man stellen muss, und sicherzustellen, dass man ein Gefühl dafür bekommt, wie es sein wird mit etwas arbeiten und mit jemandem arbeiten. Ich denke umgekehrt, ich bin ein strengerer Ton. Wenn die Beziehung nicht funktioniert, dann ist es okay, sie loszulassen und eine Beziehung zu finden, die funktioniert, mit jemandem, den Sie kennen, wird nicht nur die Arbeit erledigen, die Sie von ihm erwarten, sondern sich auch darum kümmern und die gleiche Investition haben die Sie haben, um das Geschäft und das Produkt zu dem zu machen, was es ist. Abgesehen davon gibt es definitiv ... Wir hätten nicht unbedingt einen Plan, um alles so auszurollen.

Ich denke, was wir tun, ist, dass wir versuchen, in kleinen kleinen Bewegungen zu iterieren, damit wir sehen, wie das funktioniert, und es bewerten und ändern, wenn wir es brauchen, oder einfach so sagen: „Okay, das funktioniert. Im Falle des Kundensupports denke ich, dass es die Leute sind, die da reingehen. Es gibt viele Möglichkeiten und viele Bereiche, in denen Sie irgendwie ... Auch wenn es eine persönliche Sache ist, die eher auf Beziehungen basiert, wenn Sie mit Kunden sprechen, verwenden wir Desk, was großartig ist. Es ist ein großartiges Werkzeug und ich denke, es gibt viele Dinge, die wir direkt in Desk sehen können. Kommen diese Tickets regelmäßiger an und werden sie bearbeitet? Was ist die Reaktionszeit? Haben die Leute immer wieder das gleiche Problem? Wir können nicht nur Gespräche darüber führen, sondern aktuelle Daten darüber sehen, was funktioniert und was nicht.

Felix : Das macht Sinn. Wenn ich weiß, was ich weiß, weil ich nur 40 Minuten mit Ihnen gesprochen habe, klingt es so, als würden Sie sich wirklich bemühen, nicht unbedingt mit allem ins Detail zu gehen, sondern einen methodischen Ansatz zu haben. Ich nehme an, das ist der Grund, warum sie dich hergebracht haben. Sie greifen das Problem oder das Ziel nicht unbedingt direkt an, oder? Wie bereiten Sie sich auf ein Tor vor, ist meine Frage? Wenn Sie ein großes Ziel haben, vielleicht nicht das des Kundensupports, aber nehmen wir an, Sie haben ein Ziel zu sagen: „Okay, ich möchte meinen Traffic in 6 Monaten verdreifachen.“ Das ist nicht umsetzbar. Sie können das nicht wirklich nehmen und es auf Ihre To-Do-Liste für diesen Tag setzen und dann haben Sie plötzlich Ihren Traffic verdreifacht. Welchen Ansatz haben Sie für sich selbst oder für Ihr Team gewählt, um sicherzustellen, dass es Dinge gibt, die jede Woche oder bis Ende des Monats erledigt werden, um sicherzustellen, dass Sie auf ein Ziel hinarbeiten? ? Verwenden Sie Tools oder Systeme, um sicherzustellen, dass die Ziele erreicht werden?

Kate : Ja. Ich sage nur leider. Ich wünschte, ich könnte solche Sachen auf meine To-do-Liste setzen und einfach abhaken.

Felix : Für eine To-do-Liste, die so funktioniert, würde ich viel Geld bezahlen.

Katel : Für größere Ziele, bei denen es darum geht, die Reichweite des Publikums zu vergrößern, Vertriebspartnerschaften aufzubauen oder potenzielle Lizenzbeziehungen zu prüfen oder was auch immer. Ich bin ein großer, großer Fan davon, ob klein oder groß, rückwärts zu arbeiten. Ich denke, das ist etwas, das mir immer viel Angst erspart hat, wenn ich auf große To-Dos blicke. Ich denke, es lässt mich es ein wenig herunterbrechen. Ich bin auch ein großer Fan von Tabellenkalkulationen und Dingen wie TeamGantt, mit denen ich etwas Geplantes und Geplantes sehen kann, sodass ich die kleinen Teile und Teile optimieren kann, die auf dem Weg passieren müssen. Für mich war es ein wirklich nützlicher Ansatz. Das heißt, wie ich schon sagte, alle Dinge zu betrachten, die passieren müssen, um dorthin zu gelangen. Außerdem denke ich, dass ich es liebe, mich auf die Menschen zu verlassen und mit ihnen zu arbeiten, die ich kenne und die mir bei diesen Dingen helfen können. Ich denke, ich suche nach den Teilen, die passieren müssen, und dann bitte ich um Hilfe bei diesen Dingen. Nur so wird es geschehen. Wenn es sich nur auf mich verlässt, wird es für immer auf meiner To-do-Liste stehen.

Felix : Ich liebe diese Idee von deinem Ziel rückwärts. Das ist etwas, das ich vielleicht vor ein paar Jahren übernommen habe und das die Dinge für mich wirklich verändert hat. Es ist viel einfacher, den Weg zurück zum Ausgangspunkt zu finden, als herauszufinden, wie man zu einem Endpunkt kommt, von dem man noch nicht einmal weiß, wie er aussieht. Ich denke, das ist eine großartige Idee. Die eine Methode, die ich gehört habe, Sie kennen sie vielleicht. Kennen Sie Amy Hoy? Hast du von ihr gehört?

Kate : Ja.

Felix : Sie ist auch ein großer Befürworter davon. Ich glaube, sie nennt es Bass Ackward. Ich habe vergessen, was es war. Im Grunde hat sie eine Methode, bei der sie sagt: „Beginne immer mit dem Endziel und arbeite dich dann rückwärts vor, bis du einen Punkt erreicht hast, an dem du ein Ziel oder einen Schritt hast, der morgen erreicht werden kann.“ Das ist nur eine konzeptionelle Sache, damit Sie wissen, dass Sie Ihr Ziel so weit heruntergebrochen haben, dass Sie morgen tatsächlich aufwachen und diesen Schritt angehen können. Dann wissen Sie, dass Sie den Endpunkt erreicht haben, nicht den Endpunkt, sondern im Wesentlichen den nächsten Schritt vom Ausgangspunkt aus.

Kate : Richtig. Es fühlt sich gut an. Es fühlt sich gut an, ein paar Dinge auf Ihrer Liste zu haben, die Sie abhaken können. Sie können sagen: "Okay, das habe ich gemacht." Einen Schritt vor den anderen setzen. Ich denke wirklich viel darüber nach. Ich bin ein Läufer und ich laufe viel. Immer wenn ich rausgehe und laufe, denke ich buchstäblich: "Okay." Ich liebe Laufen, aber hin und wieder gibt es einen Tag, an dem ich einfach keine Lust dazu habe und denke: „Jetzt musst du nur noch einen Fuß vor den anderen setzen.“ Es klingt kitschig, aber ich denke, das trifft auf viele Situationen zu, in denen Sie sagen: „In Ordnung. Nur eine Sache nach der anderen.“

Felix : Ja. Das ist der Grund, warum ich persönlich kein Fan von großen Träumen bin, wenn ich Leute sagen höre: „Träume groß“ und all dieses Zeug. Not because I don't think you should have big goals, but you shouldn't focus on the big goal right off the bat, because it just becomes such a behemoth and looks like it's unaccomplishable because it's so large. I think you should have these big goals. I think you used the term a North Star. You should have this gravitation towards a goal, but don't focus on it so much. Focus on what you can actually do today. What are the very first step, like in your example, the very first step of a run. Focus on that. Don't put your eyes on the finish line, put your eyes on the steps in front of you. I think that's a great point. Cool. I do now want to talk about your remote teams. I think that's where you have the most experience out of all the guests I've had on here. Maybe if we can start off with, how did you know ... Maybe your situation, your industry is a little bit different, or your business is a little bit different, but how did you know who to hire first for the company?

Katel : When I came on, we were already working with quite a few folks, from editors to customer support, to production for, not just print, but e-book. That was great. There was already a base, a group of folks who knew the product, knew what was supposed to happen when. I think that was really helpful for me. To be honest, I came from working at a really big publishing organization. I worked at National Geographic before this. Coming from a very traditional corporate situation, where I would go to work every day and sit in an office and then coming to a situation where I was working at a desk at my house, or coffee shop, and working with people who I wasn't seeing every day, it was completely new. It definitely took me a little while to get used to it. I knew that's something that I wanted to do because I did work with a lot of people who were not in the office when I had that previous job, but I didn't quite know what it would be like to do that as a foundation for no one works together physically. That was something that was actually nice, because I was coming into it and learning how to do it along with everyone else, which was really nice.

We have made other, I guess you would call it, hires. At least in terms of freelance folks along the way. I think that has definitely ... A big part of that is really talking to people. I think any time I have started working with a new freelancer, there's a lot of discussion on a lot of conversation that happens before any work happens. Again, I think it's having a gut feel. I can't say enough about the people that we work with. Everyone is just really wonderful and I think just cares a lot about, not just A Book Apart, because that's one of the things a lot of these people are working on, they really care a lot about the work that they do.

Felix : I think that's one of the biggest shocks that you're talking about earlier is that when you're working for yourself or working from home, when you are working at a day job or you're working in an office, we fantasize about this life. It's going to be so much fun. We'll be home all the time. It's a shock, initially. The whole social aspect is almost gone, right out the window, especially if you're in your own office. You can spend days and, "Wow, I haven't seen anybody," except for people that live in your home. In my case, my dog, so you don't realize how much you miss being around people. How do you personally deal with it? How do you help your employees, or your freelancers, deal with that situation?

Katel : Yeah. I think we definitely rely on Slack. We talk on the phone a lot. We email. We do really use the tools that we have at our disposal to keep communication open. I think what I found is if I need to talk to someone about something and I wait or if I try to find the right time or something, then it may not happen. Even if it's something that I just want to check in really quick on, I just try to find the best method of doing that at the time. Sometimes that means I will email someone or text someone or Slack chat them and say, "Hey, do you have a second? I want to talk over this one thing." They may not have a minute then, but at least then there's something started and we'll get to it when they do have time. One of the things that I guess that is to say that I had to overcome, or I had to talk myself into, was just bother people. It's really just you have to reach out. If I'm running the business, then I need to. If I need to talk to someone, then I'm going to talk them. We'll find a time that works, obviously. I'm not trying to crash anybody's day or crash into anything that they're doing. I think it's really just raising your hand as much as possible and keeping those lines open.

Felix : Yeah, I think that's an important point about how when you are working in the office, usually when you approach somebody that you need their help, or you need to work with them on something, it's almost, "Okay, we're doing it right now." It's a thing that's right in front of us. Let's do it right now. When it's remote and maybe there are time difference, I'm not sure if there's a lot of time differences between your company, but then you have to, like you were saying, there's a lot asynchronous work that happens where you have an idea or you have a thing that you want to work through, but they might not be available at that time. How do you, not necessarily compensate for that, but how do you deal with any time differences? Maybe we'll start there. Are there any big time differences for the people that you work with?

Katel : Not bigger than West Coast, East Coast. Then a couple of authors and editors we've worked with are in the UK or overseas. That definitely, I think, incurs some planning, which is totally fine. I think because everyone is working on multiple things, there's an innate understanding that you do have to plan a lot of this, which is totally fine, even if it's a half an hour conversation. I think that actually turns into a benefit because people really value, not just their time but the other folks' time. Where there's something on the calendar, I feel like I have ... The percentage of times where a call has gone missed or a meeting has not happened is so rare. I think people really want to make it happen. They want to keep things moving.

I think that's also in the nature of what we're doing because we're working on producing something that we obviously, we want to release to the world. There's a sense of wanting to keep things going. I think people are really ... They want to make that communication happen. I would say most of the people we do work with are, obviously, in this space. A lot of us are on the East Coast. I'm actually in Philly now, as of the beginning of this year. I love being in a place where I can take a train to New York and see a lot of the people that I work with. I really do try to do that as often as I can and see people face to face. I think that that's just really valuable any time you can do it. A lot of people may not be able to do that often, but even if you're really remote and you're somewhere where your team is a 3 or 5 hour flight away, trying to do that a couple times a year is super important.

Felix : Makes a lot of sense. I actually had a great question that I saw from a listener when I was asking them for questions about freelancers. They asked, "Freelancers took the freelancing career path to remain independent and flexible and they're their own bosses. How do you manage to balance their interests with the goals of the company?"

Katel : I think the thing that ties us together is not just a love and a caring for the actual content that we're producing, but I think ... One thing that we do, maybe obviously or not obviously, is everyone we work with is paid, obviously. I know that sounds like a no-brainer, but there are a lot of businesses out there that rely on, not necessarily favors, but pulling it together and benefiting from industry community networking resources, which is totally ... Sometimes you need to do that to get something off the ground. I think we've taken a lot of stock into making sure people feel like they're being paid and compensated for the work that they're doing so that they want to do quality work. This has definitely been because of the experiences I've had, I want to feel valued and I want to feel like the work that I'm doing is not just work that I'm proud of, but work that contributes to potentially an overall goal. That's another thing that I like to do sometimes. Sometimes people that I work with, their freelancers may not be as interested as others in A Book Apart's overall goal. I think it's important for them to know it. I try to relay that so that everyone understands what we're all working towards and that it's not just an individual book project, which it can often feel like.

Felix : I think you said something in there that it was a little bit refreshing. I think what you're getting at is that you can't just hire somebody and then sell them on the vision and then expect that the vision's going to compensate them and not pay them what they think that they're worth. You can't just, like you're saying, you have to make sure that they are compensated if you want them to work hard and actually be proud or be invested in the company, invested in doing a good job. I think that that's really important that this idea of just only selling someone the vision hoping that they'll work for free, or work for lower than average, doesn't work out, especially not in the long run. I think that's important.

Katel : Right. I think that goes back to deciding and making decisions about who to hire or the kind of roles that you may or may not need at a certain point in your business' growth. I would love to have a team of editors who work with all the authors that we work with. I would love to have different groups of folks working on things. The reality is that a lot of the times that's not possible. I think identifying if it's one really good employee, or one really good freelancer that you can pay what their rate is and get really good product out there, even if it's a little bit slower, I think that's more meaningful and ends up working a little bit better in the long run, than trying to bang out a lot of things that are maybe not as, not necessarily quality, but have folks less of their time or energy put into it.

Felix : What's the team like? What kind of roles do you have at a company?

Katel : We have a few editors that we work with who are fantastic and the editing process actually ends up being in a few little phases. There's the developmental part, there's a line edit, there's copy edit, there's a lot of different versions. In a particular book, we'll have a couple of editors rotating in those roles, which is really nice because that ends up becoming more of a collaboration and not just a couple people working on something. We have two customer service advocates who are fantastic. Again, one on the West Coast, one on the East Coast. We have someone who works with us freelance pretty part-time at the moment, but we're ramping up a little bit for a particular thing that we're about to launch, doing web development and some design and building there.

Then we also work with a compositor, who does all of the book layout and gets it ready to go to print, which is a huge, massive undertaking and has become a really big part of our process that we have streamlined, which is really great. Then e-book production, so we have someone who comes in and is very knowledgeable and specializes in that. Really not just creates those files, but helps us understand what the best things to do are in a situation for video or for links and that kind of thing. Again, that goes back to really working with people you can rely on for not just getting a job done, but pointing out where things can be done better or where you might want to take things in a different direction.

Felix : Where have you had success finding freelancers or even some part-time workers?

Katel : Definitely through community and through the network of people that we are already working with. I think that is a big place to look is in your own backyard, so to speak. We've definitely, along the way for various roles, we've had ... We've done a Twitter call out and said, "We're hiring this specific role," or whatever. We've definitely had great candidates come through there. I think more often than not, we are already working with someone who knows someone, or someone who has worked with someone else who does this role. We come into it that way, which is great. I think having that background or a foundation of working with someone even tangentially already, just really helps bolster that relationship.

Felix : When they do have someone come on, what's the onboarding process? How do you get them to understand what the company's about, what their job is, their exposure to all that documentation that you have?

Katel : Depending on the role, it's been a little bit different for each role. A lot of the times, say for e-book production, we started working with our current producer, I think a couple years ago now, or a year and a half ago. At the time, we were ... The e-book producer we had been working with was leaving. There was a hand-off, which was really nice. It gave us an opportunity to say, "Here's the process and here's what we've documented so far," but it also allowed us to see that there were some holes that we wanted to fill, in terms of the hand-off from composition to e-book production. We wanted to streamline that a little bit and also see if we could make it a little bit more efficient.

In onboarding that person, we just ... Again, I think it's definitely not ... I don't ever want to call it brain dump, but that sounds so bulky. It's more getting the lay of the land and figuring out what ... The two key things that we want to cover is what are the struggles and what are we doing that does work well that we can potentially improve upon? The other part, because people we work with now, there's not a lot of really revolving roles. We've been working with the same people for awhile now, which is great. Editors, I think, are the one group where we may have new editors coming on board from time to time. I do work with one particular editor who we've worked together to put together an onboarding process. Just having style guides ready and materials for, "Here are checklists for kicking off a book project. Here are checklists for wrapping one up." I think it's again, making sure folks have access to not just the tools they need, but just information.

Félix : Super. I'm not sure this is as big of an issue for you because you do have these more so full-time folks that are already ... You know them from your network. Do you have to do any quality assurance involved when you work with remote workers, more than if you're working in an office?

Katel : Not necessarily. I think, again, that really ties back to the people who are actually doing the job. I think there's always a sense of ... If you're running the business, there's always a sense of wanting to make sure that anything you put out into the world, that you've seen it and signed off on it. I think that is definitely something we are all trying to strike a balance with, is making sure things are up to snuff in terms of what we think is the level of quality and what kind of experience we want people to have with our product, also not getting in our own way and blocking that from happening because we're putting so many points of quality control into it. That's not to say that we don't do it, it's just, like I said, we want to make sure that we're doing it in an effective way.

Felix : Macht Sinn. Cool. What's in store for the remainder of this year? What are some goals that you want to hit for A Book Apart?

Katel : We are going to have some new hire news very soon. That's really all I can say about that, but it's very exciting. It will be a new staff position, which is really great and I think will definitely help us reach some of these goals. We have about 20 books in the catalog at this point, which is super exciting. We've got between, I'd say, 5 to 7 new titles that are in the pipeline for this year and early next. Definitely working on those. Two of those are the second set of brief books that we just launched earlier this year. That's an e-book only book that we are trying as a format. Those are even shorter books. Those are around 30 to 50 pages and they're deep dives or an essentials look at a particular topic. We're experimenting a little bit and getting a little bit of runway to do that. We're very excited. Growing the catalog and looking at putting a little bit more weight behind marketing efforts and working with partners.

Felix : Very cool. That's great news. Thanks so much, Katel. ABookApart.com is the website. Any where else you recommend that listeners check out, they want to follow along with A Book Apart, or what you're up to?

Katel : Sure. We are on Twitter at A Book Apart and Facebook, you can find us there. We blog every once in awhile about what our authors are up to. That's just on the blog portion of the website. Definitely stay up to date there. Then we have a newsletter, so you can always sign up and we send out lots of good stuff like sales and new book releases there.

Felix : Very cool. Thanks so much.

Katel : Great, thank you.

Felix : Thanks for listening to Shopify Masters, the e-commerce marketing podcasts for ambitious entrepreneurs. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com für eine kostenlose 14-Tage-Testversion.