Nerdwax lehnte 2 Haifischbecken-Angebote ab und baute trotzdem ein Millionengeschäft auf

Felix: Heute gesellt sich Don Hejny von Nerdwax.com zu mir, das ist NERDWAX dot com. Nerdwax ist eine auf Bienenwachs basierende Mischung aus allen natürlichen und zertifizierten Bio-Zutaten, die speziell entwickelt wurde, um Ihre Brille an Ort und Stelle zu halten. Es wurde 2014 gegründet und hat seinen Sitz in Nashville, Tennessee. Willkommen, Don.

Don: Vielen Dank. Mann, du hast unseren Slogan. Ich musste es nicht einmal tun. Das war wunderbar.

Felix: Zum Glück recherchieren wir etwas über das Unternehmen. So aufgeregt, dich dabei zu haben. Ich denke, es gibt eine Menge Dinge, auf die wir uns einlassen, also lasst uns direkt darauf eingehen. Erzählen Sie uns etwas mehr über Ihr Geschäft und das Produkt, das Sie verkaufen.

Don: Großartig. Nerdwax ist im Grunde ein ganz natürliches Wachs, genau wie Sie sagten, das Ihre Brille an Ort und Stelle hält. Vor ungefähr fünf Jahren war ich Toningenieur auf Tournee und habe all diese Open-Air-Konzerte gemacht, wobei ich hauptsächlich mit Country-Künstlern zusammengearbeitet habe, weil wir in Nashville ansässig sind. Es gab Zeiten, da war ich draußen bei einem Sommerfest oder so. Ich würde nach unten schauen und meine Brille würde buchstäblich von meinem Gesicht fallen, weil ich so verschwitzt war. Es war super eklig. Ich habe verschiedene Produkte auf dem Markt ausprobiert, wie Riemen und Bänder und Haken, und nichts hat wirklich für mich funktioniert.

Ich war in einer Show in Texas, an die ich mich genau an den Tag erinnern kann, an dem ich die Idee hatte. Wir saßen da und der Künstler, für den ich arbeitete, stand auf der Bühne. Sie hatte diese riesige Pilotenbrille auf. Es rutschte einfach weiter über ihre Nase und sie musste aufhören, Akustikgitarre zu spielen, um sie wieder auf ihr Gesicht zu drücken. Ich war so abgelenkt und dachte nur: „Dafür muss es eine Lösung geben, die jemand, der auf der Bühne steht, tragen kann und sich nicht schämen würde, sie wie ein Band oder eine Hook zu tragen. Es ist offensichtlich, dass Sie etwas auf Ihrer Brille haben.“

Ich bin mit dem Boardsport aufgewachsen. Surfer verwenden Wachs im Wasser, um die Reibung auf ihren Surfbrettern aufrechtzuerhalten. Ich dachte: "Mann, wenn ich so etwas wie ein Surfwachs für deine Brille machen könnte, wäre das wirklich cool." Es wäre unsichtbar. Du würdest es nicht sehen. Es ist nicht wie bei Pads, bei denen Sie sie in Form schneiden müssten. Es würde mit jeder Art von Brille funktionieren und dachte: „Ich wette, ich könnte so etwas machen.“ Damit begann der Prozess. Ich kam nach Hause. Ich habe es meiner Frau gesagt. Ich sagte: „Babe, du wirst meine Idee nicht glauben.“ Sie sagte: „Ja, ich glaube es, wenn ich es sehe.“ Ich habe ständig Ideen. Ich glaube nicht, dass sie mich ernst nahm, bis Kisten mit Wachs und Tuben vor unserer Tür auftauchten.

Ich habe einfach angefangen, damit herumzuspielen. Ich war unterwegs. Ich würde es rausnehmen. Ich würde es selbst ausprobieren. Geben Sie es an Freunde und Familie weiter. Die Leute fingen an, mich zu fragen, wo sie es kaufen könnten. Ich dachte: „Mann, ich glaube, wir haben hier ein Geschäft.“ Damit begann der ganze Prozess.

Wir haben eine große Lebensveränderung durchgemacht, während ich unterwegs war. Ich war ungefähr 250 Tage im Jahr unterwegs und dachte: „Mir geht es einfach so schlecht. Ich habe eine Frau und drei Kinder. Ich möchte mehr zu Hause sein. Wie kann ich etwas ändern und von der Straße abkommen?“ Während ich über all das nachdachte, verlor ich tatsächlich meinen Job. Innerhalb von zwei Wochen verlor ich meinen Job. Meine Frau hat sich den Knöchel gebrochen, unsere beiden Autos sind kaputt gegangen, und unser Vermieter hat angerufen und gesagt, er würde unseren Mietvertrag nicht verlängern und wir müssten umziehen. Das Leben hat mich einfach in eine Ecke gedrängt. Ich sagte: „Ich könnte wieder einen anderen Job auf der Straße bekommen, aber ich werde diese Gelegenheit und diese Crux nutzen, um es zu ändern und etwas anderes zu machen.“

Am Ende nahm ich zwei Jobs in der Stadt in Nashville an. Ich habe 80 Stunden die Woche gearbeitet. Ich habe Nerdwax auf Eis gelegt, weil ich einfach total überfordert war mit dem Leben. Es hat zwei Jahre gedauert, bis ich wieder an einen Punkt zurückgekehrt bin, an dem ich dachte: „Ich bin wieder an einem Ort im Leben, an dem ich etwas Bandbreite habe.“ Ich habe mich umgesehen und bin ein großer Fan davon, das zu verwenden, was Sie haben. Wir hatten nicht viel Geld. Wir kannten niemanden, der in das Geschäft investieren könnte. Ich dachte: „Lass uns zu Kickstarter gehen. Sehen Sie, was die Kickstarter-Community dazu zu sagen hat, und sehen Sie, ob wir Unterstützung finden können.“ Das war der erste Schub bei Kickstarter.

Wir haben unseren Kickstarter im April 2014 gestartet und wir haben um Mitternacht gestartet. Sekunden nach dem Start hatten wir unseren ersten Unterstützer. Ich dachte: „Das ist verrückt.“ Ich hatte geplant, alle unsere sozialen Medien am nächsten Morgen um 8 Uhr morgens zu starten, und irgendein Typ in Singapur oder Taiwan oder irgendetwas sitzt an seinem Computer und sieht mein Projekt. Er sagt nur: „Hey, das erstatte ich für 10 Dollar.“ Es war diese geistesöffnende Sache. Ich sagte: „Wow, es gibt eine ganze Menge Leute auf der anderen Seite der Welt, die sagen: ‚Ja, ich liebe deine Idee. Go for it.'“ Als wir morgens aufwachten, hatten wir bereits 1.700 $ unseres Ziels von 5.000 $ gesammelt. Wir wurden am ersten Tag der Kampagne gegen Mittag finanziert. Am Ende der Kampagne hatten wir 60.000 US-Dollar gesammelt. Das hat uns wirklich ins Geschäft gebracht.

Davor habe ich nicht einmal daran gedacht, dass es so abgehen würde, wie es tat. Ich dachte, wir machen einen Kickstarter. Wir würden unseren ersten Lauf machen und müssten zu den kleinen Optikgeschäften in unserer Gegend ausrollen und regional aufbauen. Darauf war ich vorbereitet. Als wir diesen großen internationalen Erfolg mit Nerdwax hatten, und ich weiß, dass 60.000 Verkäufe nicht so viel sind, aber wir haben Tuben nach Taiwan, Malaysia, Singapur und Australien geliefert. Ich dachte nur: „Weißt du was? Dafür gibt es eine Nachfrage. Ich muss hart rennen.“ Ich habe meinen Vollzeitjob aufgegeben, weil ich gerade einen Nine-to-five-Job bekommen habe. Ich verließ diesen Job und nahm einen Teilzeitjob an und startete bei Nerdwax. Ich weiß, das war ein langer Monolog. Das tut mir leid. Das ist die Geschichte von Nerdwax.

Felix: Ich finde, das ist eine tolle Übersicht. Wir werden in die verschiedenen Teile Ihrer Geschichte eintauchen. Beginnen Sie zuerst mit der Idee. Du hast erwähnt, dass dir immer Ideen einfallen, und ich denke, du bist genau wie alle anderen Zuhörer da draußen, wo du eine Idee hast und es kaum erwarten kannst, sie mit deiner besten Freundin zu teilen, oder es kaum erwarten kann, sie mit deiner besten Freundin zu teilen bessere Hälfte. Hatten Sie einen Hintergrund in der Verfolgung anderer Geschäfte oder der Einführung anderer Produkte oder dachten Sie nur ununterbrochen über Ideen nach?

Don: Ja, absolut. Ich hatte nichts Offizielles getan. Ich war der König, Ideen zu beginnen und sie nicht zu Ende zu führen. Das ist wie bei dem Typen, der eine Garage voller Visitenkarten hat. Das war ich. Sie haben sich mit der Idee beschäftigt und dann festgestellt, dass die Umsetzung so viel schwieriger sein wird als die Idee, und Sie haben sie einfach fallen gelassen.

Es gibt tatsächlich eine Szene in unserem Kickstarter-Video, in der meine Nerdwachs-Box, in die ich alles gepackt hatte, in unserem Keller steht. Ich hatte es auf all die anderen gescheiterten Ideen gesetzt, die ich hatte. Ich ging wirklich mit einer großen Bedeutung für mich selbst in diese Aufnahme und sagte: „Hey, das ist die Idee, die ich zu Ende bringen werde. Ich werde es nehmen und ich werde es gut beenden. Was auch immer das heißt. Ich weiß immer noch nicht, was das bedeutet. Ich werde das nehmen, bis es seinen Lauf genommen hat, und ich weiß, dass ich alles hineingesteckt habe, was ich tun konnte.

Was den kaufmännischen Hintergrund angeht, war ich ein reisender Tontechniker, was nichts mit der Gründung eines eigenen Unternehmens zu tun hat, aber viel mit der Fehlersuche. Was ich als Audioingenieur und bei der Fehlersuche im Signalfluss gelernt habe, ist, dass Sie jedes komplexe Problem lösen können. Sie können alles nehmen, was Sie lernen möchten, und Sie können Fehler beheben. Sie können alles in seine einzelnen Komponenten zerlegen, und Sie können es auf der granularen Ebene betrachten und sagen: „Hier liegt das Problem. Hier ist die Herausforderung. Hier ist die Lösung dafür.“ Diese Fähigkeit hat meiner Meinung nach wirklich viel dazu beigetragen, dass ich den Erfolg haben konnte, den wir bisher mit Nerdwax hatten.

Felix: Der Teil, in dem Sie darüber sprechen, wie Sie entschieden haben, dass dies das Projekt ist, dies das Produkt ist, dies die Idee ist, die Sie verwirklichen werden, ist ein gemeinsames Thema, das ich von anderen erfolgreichen Unternehmern höre, die das sagen werden Der einzige Zeitpunkt, an dem sie anfingen, Erfolg zu haben, war, als sie diese Verpflichtung eingingen und sagten: „Ich werde diese Idee übernehmen, auch wenn sie nicht perfekt ist, auch wenn ich nicht weiß, wie ich es machen soll. Ich werde mich einfach dafür einsetzen, dass es funktioniert, oder bis ich pleite bin oder bis ich obdachlos werde.“ Im Grunde sagen Sie, dass Sie diese Idee bis zum Ende durchziehen und sicher herausfinden werden, ob sie funktionieren wird oder nicht. Weil Sie diese Vergangenheit mit Ideen hatten, wie Sie sagten, Sie waren die Ideenperson, Sie haben eine Garage voller Ideen, aber verfolgen keine davon, was hat dieses Mal einen Unterschied gemacht, oder wie sind Sie daraus ausgebrochen Zyklus, nur auf die Idee zu kommen, sie aber nicht bis zum Ende durchzusetzen?

Don: Es ist wirklich lustig, dass wir darüber in einem Podcast sprechen, weil es eine Art Meta ist. Nach meinem zweiten Jahr, nachdem ich die Straße verlassen hatte, arbeitete ich für Dave Ramsey als EntreLeadership-Podcast-Produzent. Ich habe den Podcast für Dave Ramsey produziert und wir waren vier Kleinunternehmer, die Weltklasse-Führungskräfte sezierten. Wir hatten Seth Godin und Mark Cuban. Wir hatten Pat Lencioni und all diese wirklich großartigen Leute und Unternehmer.

Dann sah ich mir diese Kleinunternehmer an, die Teil der EntreLeadership-Community waren. Ich bemerkte, dass der rote Faden bei allen nicht darin bestand, dass sie alle extrem intelligent waren, was einige von ihnen waren. Es war nicht so, dass sie alle super talentiert waren, was einige von ihnen waren. Alle von ihnen hatten dasselbe gemeinsam, nämlich dass sie sich einfach dafür entschieden hatten. Sie haben es einfach versucht, und sie alle hatten es so oft versucht und sind auf so viele Arten gescheitert, dass einer davon schließlich abhob. Ich denke, das war der rote Faden.

Mir wurde klar, dass man keine Angst vor dem Scheitern haben kann. Die Art, ein Tor zu schießen, wenn Sie ein Tor auf dem Eis in einem Eishockeyfeld platzieren, werden Sie es verfehlen. Nicht einmal Wayne Gretzky trifft jedes Mal das Tor. Allein die Art, sich ein Ziel zu setzen, bedeutet, dass Sie scheitern werden. Wenn Sie nicht scheitern, setzen Sie sich kein Ziel, das hart genug ist. Das ist der Grund, warum ein Hockeytor nicht die gesamte Breite des Hockeyfeldes einnimmt. Sie müssen sich herausfordernde Ziele setzen. Wenn sie es tun, schafft es einen Wert. Es wird ein Spiel. Es wird zu etwas, das herausfordernd ist und das Sie erreichen können. Die Süße, dieses Ziel zu erreichen, liegt nur an der Herausforderung und der Häufigkeit, an der Sie scheitern.

Was mir klar wurde, war, dass ich Weichmacher in alle meine früheren Misses eingebaut hatte. Ich hatte immer gesagt: „Ich habe nicht die Ressourcen. Ich habe keine Zeit. Dafür bin ich in meinem Leben nicht bereit. Das steht mir im Weg. Das steht mir im Weg.“ Anstatt darauf zu schauen und zu sagen: „Nein, der Grund, warum dies fehlgeschlagen ist, war ich.“ Wenn du dort an der Freiwurflinie stehst und auf diesen Korb schießt und das Zielbrett verfehlt hast, nützt es dir nichts zu sagen: „Mein Schnürsenkel war nicht gebunden.“ Du musst sagen: „Hey, ich habe die Rückwand verfehlt. Ich muss das Ding zwei Fuß nach links bringen und dann noch einmal schießen.“ Wenn du keine genauen Fehler aufbaust, wenn du deine Fehler nicht in Wahrheit zugibst, dann wirst du nie besser, und das war die Sache, die mir klar wurde, dass ich ehrlich zu mir selbst sein muss, und erkannte, dass der Grund dafür war, dass ich keinen Erfolg hatte, liegt daran, dass ich Erfolg nicht richtig definiert habe. Erfolg ist für mich ein erreichtes Ziel. Das bedeutet, was auch immer dieses Ziel ist, sobald Sie es erreicht haben, sind Sie erfolgreich.

Ich denke, viele Menschen im Geschäft und im Leben haben großartige Dinge erreicht, und wir sehen sie uns an und sagen: „Mann, sie sind so erfolgreich.“ Sie fühlen sich innerlich wie komplette Versager. Das liegt oft daran, dass sie Erfolg nicht definiert haben. Sie haben dieses Ziel nicht definiert. Die Dinge, die sie erreicht haben, sind für sie nicht wirklich von Wert.

Mir wurde klar, dass ich in meinem eigenen Leben, wenn ich unterwegs war, einen Auftritt hatte, für den die Leute töten würden. Für meinen Auftritt stehen Tausende von Leuten an, aber ich war nicht glücklich damit, weil es nie mein Ziel war. Ich hatte nie vor, ein Front-of-House-Techniker zu werden, ein Monitortechniker, ein Tourmanager auf Tour. Das war nie mein Traum oder mein Ziel. Ich hatte dieses tolle Ding. Ich verdiente anständiges Geld und war an der Wurzel von mir unglücklich, und das lag daran, dass ich das nicht für mich selbst definiert hatte.

Dieser ganze Prozess, all diese Dinge zu erkennen, hey, ich muss die Kontrolle über mein Leben zurückgewinnen. Ich muss einige Entscheidungen treffen. Ich muss nicht schauen, was ich möchte oder was die optimale Plattform wäre, um mein Ding zu verwirklichen. Ich muss mich heute entscheiden, es zu versuchen, und dann muss ich zugeben, dass ich manchmal scheitern werde und damit einverstanden sein muss, denn wenn ich es nicht tue, werde ich nie besser werden, und das bin ich nie etwas tun.

Als ich all diese Weltführer analysierte, dachte ich: „Mann, der größte Unterschied zwischen mir und Mark Cuban oder mir und Seth Godin ist, dass sie es einfach drauf ankommen lassen. Sie haben sich darauf eingelassen und es geschafft. Ich sitze hier und mache es nicht.“ Ich denke, das ist das große Ding. Der Erfolg ist Ihnen nicht garantiert.

Jeder sagt: „Geh für deine Träume.“ Wenn Sie Taylor Swift bei den MTV Awards auf der Bühne sehen und sie sagt: „Für alle Teenager da draußen, macht es.“ Nun, ich lebe in Nashville. Ich sehe alle Taylor Swifts, die es nicht geschafft haben, die genauso talentiert und genauso schön sind und dieses Ding nicht erreicht haben. Sie können es nicht auf den Menschen aufbauen, die überaus erfolgreich sind.

Nicht jeder wird Mark Zuckerberg sein, aber wenn Sie Erfolg als das Ziel definieren, das Sie für sich selbst erreichen möchten, und Sie es anstreben, dann können Sie dieses Ziel erreichen und was auch immer das ist, was auch immer das für jeden ist, der zuhört. Mach es einfach, aber stelle sicher, dass es dein Ding ist. Stellen Sie sicher, dass es nicht das Ding ist, von dem Sie glauben, dass es das Rockstar-Ding ist, dem Sie nachgehen sollten. Stellen Sie sicher, dass es Ihr Ding ist und dass Sie mit diesem Lebensstil, den Sie sich selbst erschaffen, glücklich werden.

Felix: Ich denke, Sie haben definitiv eine Ahnung, dass Sie, wenn Sie nicht genau definieren, was das Ziel ist, vielleicht nie glücklich sein werden, weil Sie vielleicht all diese Dinge erreichen, die andere Leute, die sich Ihre Highlight-Rolle ansehen und denken, „Wow, dieser Typ ist erfolgreich. Er hat all diese erstaunlichen Dinge getan.“ Innerlich fühlt man sich nicht so. Glaubst du, dass das auch eine Gelegenheit ist, um Dankbarkeit zu zeigen? Was sind Ihre Gedanken dazu? Ich denke, das ist die andere Seite der Medaille, dankbar für den Erfolg zu sein, den man hat, auch wenn man sich vielleicht nicht vorgenommen hat, ihn als primäres Ziel zu erreichen. Was sind Ihre Gedanken dazu?

Don: Absolut, 100 %. Es passiert jeden Tag. Wenn Sie sich dafür entscheiden, was Sie erkennen, wenn Sie Unternehmer werden … Ich war wirklich gesegnet, mit vielen Unternehmern zusammen zu sein, als ich bei EntreLeadership arbeitete, um zu sehen, dass sie alle die gleichen Punkte haben. Sie hatten alle die gleichen Kämpfe, und Sie werden sie haben. Wenn Sie sich aufmachen, etwas zu tun, sei es kreativ oder geschäftlich, werden Sie kämpfen müssen, und es wird schwierig. Wenn Sie das tun, bestimmt Ihre Einstellung und wie Sie das wahrnehmen, Ihre Fähigkeit, weiterzumachen.

Dankbarkeit ist einer der Mind Shifter Nummer eins. Es ist die einzige Möglichkeit, wie Sie Ihre Perspektive betrachten und sich neu ausrichten können, um weiterzumachen. Jeden Tag gibt es Momente, in denen ich denke: „Mann, ich bin ein Genie. Ich habe dieses Ding festgenagelt.“ Dann, zwei Minuten später, bekomme ich eine E-Mail. Ich denke: „Warum mache ich das überhaupt? Ich sauge.“ Es ist wie es ist. Wenn du ein Unternehmer bist, stellst du dich da draußen hin oder erledigst eine kreative Arbeit, und du stellst dich da draußen hin und bist verwundbar, du wirst diese Schwankungen haben. Die meisten Leute sehen das nicht, weil es hinter dem Vorhang ist. Das ist der Grund, warum Podcasts wie dieser so großartig sind, weil, wenn ich verwundbar bin, hoffentlich jemand, der sich das anhört, etwas von mir nimmt, auch wenn es nur ein kleines, winziges Nugget ist, und es auf sich selbst anwendet, und dann können sie das nach vorne zahlen.

Ich schaue die ganze Zeit auf mich selbst, und mittendrin kann ich mich umsehen und ich kann auf die anderen Geschäftsinhaber um mich herum blicken, die bei 5X oder 10X sind, wo ich bin. Ich kann sagen: „Mann, es wäre so schön, sie zu sein.“ Sie müssen sich daran erinnern, dass sie 5X und 10X die Probleme haben. Sie haben andere Probleme oder Herausforderungen als ich.

Wir werden die Stadt für ein paar Wochen verlassen, um mit meiner Familie in den Urlaub zu fahren. Als ich unterwegs war, habe ich keinen Urlaub genommen. Wir haben geheiratet und sind gleich schwanger geworden. 10 Jahre später schaue ich auf und habe keinen Urlaub genommen. Ich habe mehr als 250 Tage im Jahr außerhalb meiner Familie unterwegs gearbeitet. Mir wurde klar, dass ich das nicht kann. Diesen Freitag, wenn wir in den Urlaub fahren, sind wir zwei Wochen weg, ich kann eigentlich noch an meinem Geschäft arbeiten. Ich kann trotzdem arbeiten und morgens 100% geben und nachmittags rausgehen. Ich kann Zeit mit meiner Familie verbringen. Ich muss mich manchmal daran erinnern, dass es schwierig wird, wie, hey, ich muss etwas tun, was Millionen von Menschen gerne tun könnten. Sei dankbar dafür und genieße die Erfolgsmomente, die Momente, in denen du ein Ziel erreicht hast. Das war eines meiner Ziele bei der Gründung dieses Unternehmens, dass ich mehr Zeit mit meiner Familie verbringen kann.

In den nächsten zwei Wochen, während wir da draußen sind und zusammen abhängen, werde ich mich ständig daran erinnern. Deshalb mache ich es. Es wird passieren. In zwei Monaten wird es einen großen Kampf geben und ich werde dabei sein. Dann muss ich mich daran erinnern: „Hey, das ist die Saison, in der wir uns beeilen müssen. Dies ist die Saison, in der wir uns anschnallen müssen.“ Denken Sie daran, hey, es gibt Jahreszeiten des Verkaufens und dann gibt es Jahreszeiten der Ernte.

Felix: Ich finde, das ist eine tolle Perspektive. Eine Sache, die ich … ich schätze, ein Mind-Hack, mit dem ich früher dankbarer war für das, was Sie haben, ist, einfach die Art und Weise zu ändern, wie Sie innerlich mit sich selbst sprechen. Eine gute Möglichkeit, das zu tun, ist einfach … Ich denke, wir verbringen unsere Tage oft, besonders als Unternehmer, besonders als Menschen, die so viel Zeit mit der Arbeit verbringen, dass wir anfangen, dieses Gespräch in unseren Köpfen darüber zu führen, dass ich das tun muss, oder Ich muss das tun, oder ich muss das starten, oder ich muss diesen Blog schreiben. Ändern Sie es einfach um, um zu sagen: „Ich muss“ oder „Ich kann daran arbeiten. Ich darf diesen Blog schreiben. Ich kann diese Dinge tun, weil nicht jeder die Möglichkeit hat, diese Dinge zu tun.“ Selbst wenn es als Arbeit betrachtet wird, kann man sich dennoch in einer Position befinden, die sehr, denke ich, neidisch ist, obwohl man all diese Art von Arbeit leistet.

Don: Absolut.

Felix: Es hört sich so an, als hättest du einen sehr objektiven und unvoreingenommenen Blick auf dich selbst werfen können, und ich denke, darauf verdankst du deinen jüngsten Erfolg, weil dir das gelungen ist. Fiel es Ihnen immer leicht, sich selbst so objektiv zu betrachten, oder wie haben Sie diese Fähigkeit und diese Verletzlichkeit aufgebaut, sich selbst so objektiv zu betrachten?

Don: Mann, das ist so eine tolle Frage. Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht. Ich habe es auf jeden Fall immer gemacht. Solange ich mich erinnern kann, hatte ich das Gefühl, dass ich etwas tun sollte, und ich hatte immer das Gefühl, dass ich auf dieser Reise dabei bin. Ich weiß nicht, woher es kommt. Ich weiß nicht, warum es mir so innewohnt, mein Leben von diesem objektiven Standpunkt aus zu betrachten. Es war einfach schon immer da.

Felix: Ich denke, es ist eines dieser Attribute, das einen Unternehmer definiert, nicht definiert, sondern wirklich dabei hilft, jemanden zu schaffen, der einfach in sich spürt, dass er bestimmte Dinge tun muss, um sein Ziel zu erreichen. Ich bin nicht überrascht, dass du dich immer so gefühlt hast.

Sie haben vorhin erwähnt, wie Sie in Ihrem früheren Job und Ihrer früheren Karriere Probleme beheben und Dinge aufschlüsseln konnten, wenn Sie etwas lernen wollten. Kannst du uns ein bisschen mehr darüber erzählen? Wie würden Sie beispielsweise einen Einzelunternehmer ansprechen, der all diese verschiedenen Dinge lernen muss, um sein Unternehmen zu gründen und zu vermarkten, und der sich einem Marketingkanal oder was auch immer nähert, den er noch nie zuvor gemacht hat? Wie würden Sie das, denke ich, von einem hohen Niveau aus angehen? Wie würden Sie eine neue Fähigkeit aufschlüsseln, die Sie lernen müssen, um Ihr Unternehmen zu führen?

Don: Google. Ich weiß, das ist so eine lahme Sache. Mann, wir haben gerade so viele Ressourcen zur Hand. Es ist erstaunlich, wie viel … Es gibt fast keine Ausreden für Sie, heute nicht rauszugehen und Ihr Ding zu machen, wegen des Internets, wegen unserer Verbindung zu Menschen, weil wir auf jede Art von Nische zugreifen können. Sie können Leute für das finden, was Sie tun möchten. Wenn Sie es nicht können, fahren Sie mit der nächsten Sache fort, denn es ist immer etwas für jeden dabei. Ich schaue mir Produkte an, die online verkauft werden. Ich sage: „Ich kann nicht einmal glauben, dass das jemand verkauft“, aber es gibt einen Markt dafür, weil das Internet uns die Fähigkeit gegeben hat, wie Seth Godin sagt, verrückt zu sein und das anzunehmen, und sich online zu finden.

Bei der Fehlerbehebung, beim Ausgehen und dem Versuch, Dinge zu finden, ist YouTube offensichtlich eine riesige Ressource. Podcasts waren, glaube ich, eine der besten Ressourcen für mich. Während meiner Zeit bei Dave Ramsey war der EntreLeadership-Podcast wirklich großartig. Ich ging zurück in die Bibliothek der Vergangenheit und fand dort einige Leute. Der Tim Ferriss Podcast war riesig. Ich weiß, dass es sehr beliebt ist. Es watet durch tiefen Schlamm. Es ist wirklich schwer anzuhören und sie sind wirklich lang, aber ich ziehe immer ein Nugget aus diesen Sachen heraus.

Ich bin ehrlich gesagt kein großer Leser. Als ich den EntreLeadership Podcast produzierte, musste ich eine Menge Wirtschaftsbücher lesen. Ich wende diese Lektionen immer noch auf mein Leben an. Beim Lesen dieser Bücher wurde mir klar, dass man im Grunde den ersten Absatz und den letzten Absatz jedes Kapitels lesen und das gesamte Kapitel erhalten kann. Im Allgemeinen werden Geschäftsbücher so geschrieben, dass sie Ihnen die Idee im Voraus geben, dann Füller hinzufügen und dann die Idee am Ende zusammenfassen. Sie können so ziemlich jedes Buch durchgehen und es so lesen. Ich ermutige die Leute nicht besonders, das zu tun, weil Sie vielleicht die Lektion oder die Analogie oder die Metapher verpassen, die Sie dazu bringen wird, diesen Gedanken zu haben. Wenn Sie nur eine begrenzte Zeit haben und dies durchgehen und tun möchten, gibt es Websites wie Executive Summary, die Ihnen dabei helfen.

Ich denke, das Wichtigste und der Schlüssel ist, die Menschen zu identifizieren, die man sich ansehen kann, und man könnte sagen: „Mann, ich denke, ihre Art zu leben ist das Leben, das ich will.“ Wenn ich Seth Godin sehe und ihm dabei zusehe, wie er sein Ding aufbaut, ist er meiner Erfahrung nach ein einsamer Wolf. Er arbeitet alleine an seinem Ding und damit identifiziere ich mich. Bis heute besteht unser Unternehmen nur aus meiner Frau und mir. Wir machen alles. Wir beauftragen unabhängige Auftragnehmer und verkaufen über Amazon als Kanal, aber wir filmen alle. Wir führen unsere gesamte Fertigung durch. Ich designe so ziemlich die meisten unserer Sachen. Wir machen viel davon.

Ich habe mir diese Leute wie Tim Ferriss oder Seth Godin angesehen und versucht, die Leute zu identifizieren … Casey Neistat ist einer dieser Leute, die mich in letzter Zeit wirklich interessiert haben, weil er sein Ding aufbauen konnte selbst schon lange. Jetzt lernt er die Fähigkeiten, ein größeres Team aufzubauen und sich mit immer mehr Menschen zu umgeben. Ich denke, Leute zu identifizieren, von denen Sie denken: „Mann, diese Leute haben einige Dinge herausgefunden“, und dann anfangen, sie zu analysieren, mit der Erkenntnis, dass Sie jedes Mal, wenn Sie etwas online sehen, wann immer Sie den Instagram-Post oder den Facebook-Post sehen, Sie re sehen, was jemand will, dass Sie sehen. Wenn Sie das tun, neigt man dazu, sich ihr Leben anzusehen, diesen Vergleich zu ziehen und zu sagen: „Mann, ich bin nicht da.“ Du bist nicht da und sie sind wahrscheinlich nicht da. Sie sind wahrscheinlich nicht an dem Ort, an dem Sie denken, dass sie sind. Sie müssen sich daran erinnern, hey, jeder ist ein Mensch. Wahrscheinlich haben sie auch Probleme.

Wenn Sie die Gelegenheit haben, sich einen Podcast wie Tim Ferriss anzuhören, fangen Sie oft diese kleinen Nuggets auf. Sie fangen die Dinge auf, die herauskommen, wenn sie sagen: „Hey, hier ist eines der Dinge, mit denen ich in meinem eigenen Leben zu kämpfen habe.“ Sie können damit helfen, das zu identifizieren, und es hilft, Ihnen eine Basislinie für Ihren Bezugspunkt zu geben.

Felix: Ich denke, dass die, denke ich, Terminologie oder Phrase, die ich am meisten mag, wenn Sie auf das Online-Portfolio der Leute achten, dass es eine Highlight-Rolle ist und nicht die Tage und Nächte des Kampfes, um dorthin zu gelangen, wo es ist bei. Du sagst, es ist das, was sie dir zeigen wollen. Offensichtlich werden sie es kuratieren. Niemand möchte seine Fehler zu öffentlich herausstellen. Ich denke, das ist auf jeden Fall wichtig zu beachten.

Ich mag diese Idee, die Sie gesagt haben, dass Sie die Menschen oder die Person herausfinden, deren Leben Sie leben oder nachahmen möchten, weil ich noch nie zuvor jemanden gehört habe, der das gesagt hat. Es macht sehr viel Sinn, weil viele Unternehmer, denke ich, damit anfangen. Sie hören diesen Podcast. Sie wollen eine Idee verfolgen, weil sie einen bestimmten Lebensstil wollen oder sie hinterlassen wollen, vielleicht nicht so sehr ein Vermächtnis, aber sie wollen etwas bewirken. Sobald Sie diese Person oder dieses Leben, das Sie leben möchten, identifiziert haben, wie gehen Sie beim Reverse Engineering vor? Wie bekommt man das eigentlich oder macht man Fortschritte in Richtung eines solchen Lebens?

Don: Das ist wirklich gut. Für mich war das einfach, so viel Inhalt wie möglich zu konsumieren. Der Trick dabei ist, dass man sich daran erinnern muss … Das ist eine Sache in der Wirtschaft, die wir uns ansehen und in der Lage sein wollen, sie zu industrialisieren, ihr den Klonstempel aufzudrücken und sie zu replizieren. Die Wahrheit ist, dass wir Fingerabdrücke aus einem bestimmten Grund haben. Wir sind einzigartige Individuen in einem Universum der Expansion und des Chaos. Unsere bloße Existenz bedeutet, dass wir einzigartig sind. Jeder Atemzug, den wir nehmen, verändert das Gewebe des Universums und wir erinnern uns daran, dass man, wenn man lebt, nicht replizieren kann … Ich werde nicht Seth Godin oder Casey Neistat oder Tim Ferriss oder einer dieser Menschen sein, die ich bin. hab gesagt. Ich werde ich selbst sein, aber ich kann mir die Lektionen ansehen, die sie gelernt haben. Ich kann auf die Weisheit schauen, die sie haben, und ich kann daraus lernen. Dann kann ich es auf das anwenden, was ich bin.

Ich denke, wann immer Sie sich zum ersten Mal mit etwas beschäftigen, wenn Sie anfangen, jemanden nachzuahmen, werden Sie wie ein Nachahmer aussehen, wenn Sie damit beginnen. Alles, was Sie tun, wird anfangen, wie diese Person auszusehen oder sich wie diese Person anzuhören. Wenn Sie diese Phase durchlaufen, beginnen Sie, Ihre Stimme und Ihre eigene Art, Dinge zu tun, zu erkennen. Wenn sich Ihr ganzes Leben in dieser beginnenden Nachahmungsphase befindet, lassen Sie sich dort nicht erwischen. Mach dein Ding. Bewegen Sie sich daran vorbei.

Manchmal ist der Anfang der schwierigste Teil. Wenn ich mir diese Leben ansehe und denke: „Hey, ich möchte anfangen, mich auf eine Flugbahn zu bringen, auf der ich für mein eigenes Universum verantwortlich bin.“ Ich habe niemanden, der mir einen Reiseführer gibt, dem ich folgen muss. Ich habe keine Roadmap, die ich machen muss. Ich möchte in der Lage sein, diesen Weg zu ebnen und meinen Weg zu ebnen, und deshalb möchte ich Menschen finden, die das für sich selbst tun konnten, und dann anfangen zu sehen, wie ihr Weg aussah? Wie haben sie durch diese Gewässer navigiert?

Dann, wie Sie sagten, war einfach diese Fähigkeit, objektiv über Ihr eigenes Leben zu sein und hochzufahren und die 30-Fuß-Ansicht darauf zu sehen, enorm, weil Sie nicht einfach wiederholen wollen, was andere Leute getan haben. Sie möchten auf jeden Fall von ihnen lernen, das nehmen, was sie getan haben, und dann Wege finden, es auf Ihr eigenes Interesse und das, was Sie ausmacht, anzuwenden.

Felix: Ich mag dieses kleine Juwel, das du da reingeworfen hast, wenn du zum ersten Mal mit irgendetwas anfängst, du wirst wie ein Nachahmer aussehen. Bleiben Sie natürlich nicht dabei, aber lassen Sie sich dann auch nicht entmutigen und fühlen Sie sich, als wären Sie nur ein Poser oder Sie sind falsch, was auch immer, und verfolgen Sie es nicht weiter. Sie denken über andere Wege nach, wie Menschen lernen, wie sie sich eine neue Fähigkeit aneignen können. Wenn Sie lernen, ein neues Instrument zu spielen, fangen Sie nicht damit an, gleich von Anfang an Ihre eigene Musik zu kreieren. So kommt niemand voran. Sie beginnen damit, das zu kopieren, was bereits vorhanden ist, nur damit Sie ins Spiel kommen können. Sobald Sie im Spiel sind, ist dies die einzige Zeit, in der Sie Ihren Stil und Ihre Identität wirklich herausfinden können.

Don: Genau.

Felix: Du hast vorhin erwähnt, dass du viele Podcasts konsumierst. Sie haben schon viele Bücher gelesen. Ich denke, das ist, denke ich, wirklich anwendbar für die Hörer dieses Podcasts und auch sehr anwendbar auf Ihren Weg, wo Sie all diese Ideen hatten. Sie haben all diese Inhalte, all dieses Wissen in Ihrem Kopf, aber der Ausführungsteil ist der, wenn es anfängt, schwierig zu werden. Wie haben Sie diesen Übergang geschafft, indem Sie das, was Sie im Podcast gelernt haben, oder das, was Sie durch das Lesen von Büchern oder Blogs gelernt haben, aufgreifen, was auch immer alle anderen konsumieren, und es dann tatsächlich in die Tat umsetzen und tatsächlich verwenden … Erstens , denke ich, identifizieren Sie, was Sie in die Tat umsetzen möchten, und führen Sie es tatsächlich durch. Was ist Ihr Prozess dafür?

Don: Ich glaube, wir haben es gerade kurz angesprochen. Der Anfang ist immer der schwierigste Teil. Wenn Sie einen Bus haben, der dort steht, ist es am schwierigsten, den Bus das erste bisschen in Bewegung zu bringen. Es ist enorm, Leute um dich herum zu bekommen und dich mit Leuten zu umgeben, die dein Ding erfolgreich sehen wollen. Das Kickstarter-Ding für uns war das. Das ist offensichtlich nicht der Weg für alle. Ich kenne viele Leute um mich herum, die Kickstarter gemacht haben, die gescheitert sind, aber das fängt an, das kommt in Gang, und dann nehmen Sie diesen Misserfolg und ändern. Dann machst du es nochmal. Wenn Sie anfangen, den Bus zu schieben, und es geht ein bisschen, und Sie sind verärgert, dass es nicht sofort 65 Meilen pro Stunde sind, hey, machen Sie sich darüber keine Sorgen. Beim nächsten passiert es.

Ich denke, insbesondere für mich selbst, diese ganze Idee, von der Idee und Theorie zur Ausführung zu gehen, bedeutet einfach buchstäblich, es zu tun, rauszugehen und es zu tun. Wenn Sie eine Website starten möchten, gehen Sie online und beginnen Sie einfach mit dem Aufbau. Hör einfach auf, Ausreden zu finden. Hören Sie auf zu sagen: „Ich brauche fünf Riesen, um einen Entwickler zu bezahlen.“ Wir leben in der Welt von Shopify. Ich habe eine großartige aktuelle Shopify-Geschichte, die wir vielleicht irgendwann ansprechen werden.

Ich habe darauf gewartet, dass Entwickler eine Website für mich erstellen, und ich dachte nur: „Weißt du was? Ich werde das einfach selbst machen, weil sie sechs Monate im Rückstand sind. Ich bekomme nicht das, was ich will, also gehe ich zu Shopify und erstelle tatsächlich eine Website.“ Ich habe es in einer Woche gebaut. Dann lasse ich meinen Freund, der Programmierer ist, zurückkommen und alle Fehler beheben, die ich beim Zerlegen gemacht hatte. Das ist genau das Richtige. Ich dachte: „Weißt du was? Ich werde einfach mit der kostenlosen Testversion beginnen. Ich werde dort einsteigen. Ich werde sehen, ob ich ein Chaos anrichten und etwas bewirken kann.“ Ich denke, das Wichtigste ist, dass Sie einfach da reinkommen und anfangen müssen, das zu tun, was heute ist.

When I was working at Dave Ramsey, and I'm producing this podcast, and I'm working nine to five, and I'm not moving forward at the speed that I want to and I'm struggling, and I'm like, “What am I supposed to do here?” I realized, “I'm working 40 hours a week. I have another 40 hours that I can easily get.” The year before that, I was working 80 hours a week. I know that I have more time. We all have the same amount of time. It's how bad do you want it. When I realized that, I came home from work and, two hours, I'd get my kids in bed. Then I'd go work on my thing that night. Whatever it is that is holding you back, instead of being like, “I wish I had this thing to get started,” just go, “What can I do with what I have today?” There are resources, like I said, online. If you just ask that one question of yourself, what can I do with what I have today, that activates a completely different part of your brain, and it will help you just go start doing something.

Felix: I really like that. I think that's an important thing to almost just have it printed out and put in a wall in front of you because a lot of times, even though we don't realize it consciously, you make up a lot of excuses. You make up a lot of obstacles just so that we can excuse ourselves from getting started. I think it might be going back to laziness or fear of failure. I'm not sure what it is but a lot of times-

Don: That's the big one.

Felix: We just create these obstacles. You're basically suggesting people just get started, take action. Mark Zuckerberg was the famous one for saying, “Move fast, break things,” for anybody that joins Facebook for the first time. Do you think it's possible or is it possible that you could take action too quickly? Is there a scenario where you might be moving too fast? Was sind Ihre Gedanken dazu?

Don: Yeah. Here's my theory on that. I think if you take the hard road which is if you go out and you just start making stuff … We're in the eCommerce space. Let's say you have an idea to make some kind of … I'm looking at a wallet that was handmade in front of me. You want to start making wallets. Well, the wallet space is … There's a million people selling wallets but they're easy to make. People always need wallets, and so see if it's going to make you happy to make some wallets. Make 10 or 12 wallets and see if you can sell them and start with 10 or 12. Then once you sold those 12, take it to another 24 and reinvest the money that you made making the 24. If you've done anything more than break-even, keep selling wallets. Go for it.

Where I think you move too fast is we want to … I like to use this analogy. We want to lose weight, so we're going to go out and we're going to lose some weight. We go to Lululemon. We buy the yoga pants, or you go to the Nike outlet and you buy the shoes. You buy the short and you got the thing. Then you go get the gym membership and then you run. Half a mile into it, you're like, “This sucks. I don't want to do this.” Then you go back. Don't leverage yourself to a point.

That's one of the big lessons that I've learned. When we first got married, my wife and I took on just a bunch of stupid debt like eating out too much, putting health costs on credit cards, just being ridiculous with money. We ended up accruing like $80,000 in debt. That was just crippling. A lot of the reason that I was on the road in gigs that I didn't want to keep doing was that I was trying to pay off our debt, and I was trying to do the responsible thing and get back out of it. Because of that, debt really taught me a lesson which is it can be a tool to help you get over a wall. It's a rope. It can be a rope to help you get over the wall but it can also tie you up behind the wall. I think when you're starting the thing, the thing that gets you …

You ask the question: can I move too fast? I don't know if it's that you move too fast. I think it's that you think too fast. You get into this trap of I'm going to raise a bunch of money. I'm going to go do this thing, and you don't really even know if you have a real business yet. You don't really know if the idea is fully formed yet. Just because you have a great idea doesn't mean that you have a great business. Just because you have a great product doesn't mean you have a great business. Learn in stages and go for it in stages. Get out there, and start making a mess, and start doing things, but try not to leverage yourself.

All of my failed ideas that I put stuff down in the basement that I've put the Nerdwax in, all of those failed ideas were me going out … One of them was screen printing t-shirts. At one point, I just got really into screen printing t-shirts. I went and bought a whole basement load of screen printing stuff to screen print t-shirts. It was terrible. Ich hasste es. If I had just gone to a screen printing shop and said, “Hey, can I intern for free in the afternoons?” and done it, maybe I would have enjoyed it. The idea that I'm going to start this screen printing business in my basement was such a terrible, terrible way to start, but I learned from that and I moved it into … That failure was definitely something that I carried forward. Start small. Just start small and start going. When you start small and then you build to the next thing, and then you build to the next level, I don't know that you can move too fast doing it that way.

Felix: Es macht Sinn. Let's talk about your very first step towards creating this business which is the Kickstarter campaign. Just to recap really quickly, you only had a goal of $5,000, ended up raising over $60,000 from nearly 3,000 backers. You said that you got your very first backer just from some stranger you didn't know within 24 hours of launching. Wie ist das passiert? 2014 wasn't that long ago. I think Kickstarter was a lot easier back in its inception. 2014 wasn't that long ago. What do you credit the first, I guess, traction to that early?

Don: I think it all comes down to people all the time say, “You got to have a good idea. You have to have a good idea, a compelling product.” I think we have that with Nerdwax. I think it's something that people actually go, “Man, I wish I would have thought of that.” I think that it's a really cool new thing that hits on a lot of pain points for a lot of people and it's a thing that people didn't really know was a problem. I think in the video I say, “It's something that I never knew I needed, but once I have it, I can't imagine life without it.” It's one of those things so I think that helped.

In our Kickstarter, just that early traction came from people who subscribed to basically Kickstarter blogs, and so they have Kick Tracker. They see all these new projects and they just enjoy being the first to move and helping new products and new ideas. I think the low price point helped us. It's a $10 product so that was easy. People who are in overseas can justify 10 bucks and they're like, “Hey, I'll give you $10.” The Kickstarter thing, if you can find a price point around $20, that's the optimum price point for Kickstarter because people don't have a problem dropping $20. If you fail, it's not a big risk.

Then I also had bigger levels. We had three people, one of which was a complete strange, gave us $500 in the campaign. We had some crazy support. I realized if you don't build those levels into the campaign, you're essentially just leaving money on the table because the people in the Kickstarter community actually like people, and they like the people that come up with the idea. You got to have a good idea but then also remember that you are selling you.

If you're going to Kickstarter, or Indiegogo, or one of these crowdfunding platforms, at the essence … You don't always have to do this. Obviously, there's a million projects that have not done this. From my experience and being the grassroots, we didn't pay for any advertising at all, our success was built on the fact that I was very vulnerable, let people know who I am and our story. I did that in a very concise way. I let them know here's what we need, here's the challenges we faced, here's what you're going to get for helping us out. When you can do that and make that call to action very precise and clear, I think that you can move product on Kickstarter. It's not even an issue.

Felix: I think on Kickstarter and just in eCommerce in general, like you're saying, people want to buy from other people. They don't want to buy from some faceless brand. You're saying you are selling you at the end of the day. It sounds like the way that you've done this is by being vulnerable on the Kickstarter page and the video that you're putting out there. Do you think that that's the only way or are there other ways to sell yourself, or do you have to get out there and be vulnerable and put it all out there?

Don: Yeah. I was heavily influenced by the Brene Brown TED Talk that she did on vulnerability. I think it was a big lesson for me of just, hey, realizing that vulnerability begets vulnerability and trust begets trust and so going out there and doing that … It depends on the brand that you're building. With Nerdwax, all of our content is very personable. None of it feels like a big brand. Now, that might not be great for your idea. You might want to feel like a big brand. You might be dealing with a lot of perceptions in a space where the trust comes from a being a big brand or looking like you have a lot of employees or whatever the thing is.

It comes down to, like what we're talking about earlier, deciding what you want for your company. That's a big thing that I realize. When I'm looking around and I see the 5Xers and the 10Xers above me, hey, they're building something that I'm not building. Look at the thing that you're building and realize, “Hey, they're building a high-rise, or a condo, or a multiplex. I'm building a house.” Das ist okay. Not everybody needs to build a billion-dollar business. You can build a lifestyle business and be very happy and have bandwidth in your life to go and do the other things that you want to do. It doesn't always have to be your vocation. It can be your avocation. You can do really cool, creative, fun work without it being your income.

A big thing with this business specifically has been, for me, building a business that creates more bandwidth in my life. I don't want to be on the ground managing a team of 12 all the time. It's not my skillset. That's not what I'm building. When I look around me and I see people that have these businesses and that's what they're building, the tendency is to go, “They're doing it. I should probably do it, too.” Then you have to remind yourself like is that the thing do you want? Is that the goal that you're setting out and trying to achieve? For me, that's not what I'm trying to achieve. That means I sacrifice in other ways. We're not going to have the gross sales that that company has. We're going to have much lower gross sales but I enjoy my life, and my time, and the lifestyle that I'm creating while getting to build this brand.

Felix: One thing you mentioned about the Kickstarter campaign was that it's a product that people never knew they needed, I guess likely they don't know that exist, but once they try it, once they purchase it, they get it. They understand why they need a product like this. How does that affect your marketing? Thousands of people aren't going to be out there searching for this particular solution because they might not even know that there is a solution like this that exists. What's your approach to marketing a product like this?

Don: Man, it's been a huge challenge. The thing that we haven't talked about at all is we were on Shark Tank in October of last year. To date, that has been the biggest driver of our sales over time. We went from a $136,000 in the beginning of last year to then almost a million dollars in gross sales now to date. Most of that came from the traffic that was driven by Shark Tank. I credit Shark Tank to being very similar to the way that we approach Kickstarter, which is I'm being vulnerable. This is me as an entrepreneur. This is my family. We're building this business together. I think those two things have been the biggest driver of our success so far.

Now, we aired last October. We're going into August here pretty soon. The traffic has slowed down from Shark Tank. We're not having that same traction that we had before. Now, it gets into how are we actually going to market this in a repeatable way that is meaningful? How can I build in these funnels and how can I drive traffic into those funnels? How can I build the funnels, and then how can I drive traffic into them? That challenge, I haven't figured out yet. That's not where we're at in our business. I know that's the challenge ahead and have been working on those for a while now. We're going to be implementing those things here in the next couple months.

I don't know if I have a ton to say like, “Hey, here's what we've done that's able to drive traffic to your site in ways to just go dig up.” Shark Tank, Kickstarter. We are covered in Daily Mail. We're on Mashable. All of those things happened organically because we just started going out and making a ruckus because we did something, like Seth Godin says, that's remarkable so it's worth making a remark about.

They see somebody whose glasses are slipping and they do the classic like nerd on the finger glasses push. The person says, “Hey, have you heard of Nerdwax?” They're like, “Nerdwax, what's that?” We are worth making a remark about. If we were Sticky Glasses Grip and the person is like, “Hey, your glasses are sliding. You need some Sticky Glasses Grip.” They're like, “Eh.” It's just be fun, be weird, be you and whatever that is. Maybe you're not weird and fun. Das ist okay. You do you. Whatever that is, you do you and make sure that it's something. If you're trying to make a ruckus, if you're trying to make a noise in your space, think about what is it that's going to get people talking to each other about the thing that I'm doing.

Felix: Just looking at the success that you had with these channels, it sounds like if you do have a product that people don't know they need or don't know that exist, the key to marketing this is to have a remarkable product like you're saying or remarkable story and get the PR. Get the publications to write about you. Shark Tank, I think, I would consider as a form of PR as well. That's the only way to get out to the masses because then if they're not actively searching or you, then you have to get out there in front of them essentially.

Don: Here's the thing. Let me just touch on that because people are going to hear that and think, “Well, I'm not on Shark Tank or I'm not on Mashable.” They're like, “I have to pay for PR or I have to do something that's hard to do.” That's not necessarily true. Bloggers make their living talking about stuff. They're always looking for something to talk about. They're always looking for stories to tell. If you can write that story for them, if you can take the work out of it, and you can give them the cool thing, and you can be remarkable, they will find you, and so that's a big thing. Don't make the excuse of, “Hey, I have to go out and do these things.” Es war großartig. Kickstarter is awesome. Shark Tank was awesome.

Jetzt kommt die Arbeit von, hey, wie machen wir nur noch ein paar Wellen? Wie bringen wir die Leute zum Reden? Sie können das nicht so einfach quantifizieren, wie Sie möchten: „Hey, ich werde ausgehen und einen PR-Mitarbeiter einstellen, der diese Pressemitteilungen für mich veröffentlicht.“ Das ist eine wirklich quantifizierbare Sache zu tun. Ich denke, Sie können das tun, aber stellen Sie sicher, dass Sie die Infrastruktur eingerichtet haben, bevor Sie das tun. Stellen Sie sicher, dass Sie etwas haben, an dem sie teilnehmen möchten. Andernfalls haben Sie einen harten Kampf.

Felix: Das macht auf jeden Fall Sinn. Apropos Shark Tank, Sie sind mit dem Ziel in den Tank gegangen, Investitionen in Höhe von 80.000 USD für 20 % des Geschäfts zu sammeln oder zu erhalten. Was ist passiert? Was war das Endergebnis dieses Pitches bei Shark Tank?

Don: Ich hatte vorhin nur einen kleinen Kommentar zu unserer Version von Schulden abgegeben, aber mehr oder weniger meine Ansicht über Schulden. Das heißt, Schulden machen die Dinge nur komplizierter. Wenn Sie investieren, haben Sie jetzt andere Menschen, denen Sie gefallen müssen, als sich selbst und Ihre Vision und wo Sie Ihr Ding hinbringen möchten. Wir gingen hinein und kannten die Haie, denen wir uns anschließen wollten, und wir bekamen zwei Angebote. Eine von Kevin und dann hatten wir einen Ratehai Troy Carter, der Lady Gaga's Manager, ehemaliger Manager ist. An beide wurde gewagt.

Kevins Angebot war: „Ich gebe dir die 80.000 Dollar, aber ich will 240.000 Dollar zurück und ich will 3 % für diesen Deal.“ Das ist eine schreckliche … Er wollte 10 % des Bruttoumsatzes, bis seine 240 zurückgezahlt waren. Das ist schrecklich, das ist definitiv das Seil hinter der Wand, das Sie davon abhalten wird, sich weiterzubewegen, denn speziell bei Shark Tank wissen sie, dass Sie eine große, riesige Verkaufswelle haben werden. Ein Produkt wie unseres mit einem Preis von etwa 10 US-Dollar, das Mainstream-Appeal hat, dieses Produkt wird hier wahrscheinlich sehr bald eine riesige Menge Geld verdienen. Wenn Sie 10 % davon nehmen könnten, hätten wir Kevin bereits zurückgezahlt und er würde jetzt 3 % meiner Firma besitzen und absolut keine Arbeit leisten oder Teil unseres Geschäfts sein.

Wenn ich diese Beziehung nicht schätze und was er meiner Meinung nach in Zukunft für uns tun wird, macht es keinen Sinn, dieses Angebot anzunehmen. Für uns passte Kevin nicht wirklich zu unserem Markenimage und der Geschichte, die ich erzählen wollte. Ich denke, wir hätten einen Deal mit Kevin gemacht, wenn er Interesse gezeigt hätte. Sie können in dieser Show sagen, wann Kevin ein Angebot macht und er wirklich an der Firma interessiert ist und wann er nur ein Pot-Odds-Angebot macht, von dem er weiß, dass es ihm sein Geld zurückzahlen wird. Ich konnte sehr leicht erkennen, dass er uns kein Angebot machte, das bedeutete, dass er Teil des Wachstums unseres Geschäfts und unserer Marke sein wollte. Er versuchte nur, etwas Geld zu verdienen. Ich werfe ihm das nicht vor. Er hat die Plattform. Das ist großartig, aber es war nicht etwas, was wir tun wollten.

Troy Carter war ein sehr ähnliches Angebot. Du bist eine Stunde dort drin und sie zeigen acht Minuten deines Segments. Du redest so lange da drin. Wir haben eine Menge Dinge besprochen und ich hatte einfach nicht das Gefühl, dass es einen Anfall gab. Am Ende des Tages lehnten wir die Angebote vor uns ab. Mark und Damon haben uns die ganze Zeit ermutigt, kein Angebot anzunehmen. Sie sagten uns: „Ihr seid noch nicht bereit. Nehmen Sie jetzt keine Investitionen an. Es ist eine wirklich schlechte Idee. Kontrolliere dein eigenes Schicksal.“

Das hatte ich schon beim Hineingehen. Es ist wirklich hart. Während Sie all Ihre Daten und Ihre Zahlen für Shark Tank sammeln, investieren Sie so viel Zeit und Investitionen und wissen alles über Ihr Unternehmen. Mir ist klar, hey, wir sind nicht wirklich bereit für eine riesige Investition, aber wir haben diese Herstellungsprobleme, um die wir uns kümmern müssen. Wenn sie hereinkommen und uns dabei helfen könnten, wäre das großartig. Wenn sie es nicht können, dann ist das wahrscheinlich ein Nein. Als wir wussten, dass es nicht gut passte, sind wir von diesen Angeboten abgerückt.

Wenn du vorhast, bei Shark Tank mitzumachen, bist du Teil dieser ganzen Schlange, in der Show dabei sein zu wollen, oder du bist ein Fan der Show, du hast ein Geschäft und du denkst, du wärst großartig für Shark geeignet Tank, denken Sie nur daran, dass nur 30 % der Deals, die Sie im Fernsehen sehen, tatsächlich abgeschlossen werden. Wenn Sie in diese Arena gehen, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie nicht geschlossen wird. Wichtiger als den Deal zu bekommen, ist, wie Sie es angehen, vor so vielen Leuten zu stehen, wie die PR davon.

Die Kontrolle über die Geschichte war mir sehr wichtig. Die ganze Zeit, als ich da drin war, dachte ich, wie werden sie das zusammen bearbeiten? Wie werden sie … Ich möchte sicherstellen, dass wir so wahrgenommen werden, wie ich wahrgenommen werden möchte. Ich möchte sicherstellen, dass wir ständig lächeln. Dass wir super positiv sind. Dass wir wirklich aufgeregt sind. Ich dachte über all diese Dinge nach, die die Leute mit mir und meiner Marke in Verbindung bringen sollten, und weniger über die Investition und das A und O und einen Deal. Ich denke, viele Leute gehen und konzentrieren sich auf den Deal.

Ich finde, du solltest das umdrehen. Kenne deine Zahlen. Wissen Sie, mit wem Sie Geschäfte machen wollen. Kennen Sie die Anlagestruktur, aber denken Sie darüber nach, wie ich von der amerikanischen Öffentlichkeit wahrgenommen werde? Darauf kommt es mir an. Es war ein großer Treiber in unserem Geschäft und hat uns so viele Türen geöffnet. Ich habe das Gefühl, dass der größte Teil davon einfach absichtlich hineingegangen ist, verletzlich gegenüber Menschen zu sein, über die wir gesprochen haben, und zu sagen: „Hey, das ist, wer ich bin. Das ist meine Marke. Hier ist, was wir tun.“

Felix: Ich denke, viele Zuhörer da draußen werden vielleicht nicht den gleichen Weg einschlagen, auf dem Sie sich befinden, aber vielleicht versuchen sie in kleinerem Maßstab, Investitionen von Freunden und Familie oder vielleicht einem zu übernehmen Angel-Investor. Du hast, glaube ich, Mark in der Show erwähnt und ein paar andere Haie haben gesagt, dass du noch nicht bereit bist. Ich denke, das ist ein … Ich höre das nicht allzu oft, besonders in der Startup-Welt, in der wir alle heute leben. Das Geld bekommen. Holen Sie sich so schnell wie möglich. Je mehr Geld desto besser. Mach dir um nichts anderes Sorgen. Das Ziel ist immer, mehr und mehr Fördergelder zu bekommen. Erzählen Sie uns ein wenig darüber. Was war mit Ihrem Geschäft? Was hat Mark dazu gebracht, das zu sagen? Ich denke, Sie haben auch entschieden, dass Sie nicht bereit sind, die Investition zu übernehmen, und wann ist ein Unternehmen bereit, Investitionen zu tätigen?

Don: Ich weiß nicht, ob es eine Sache gibt, auf die ich hinweisen kann, dass ich würde, dass dies der Punkt ist, an dem Sie bereit sind. Ich denke, für mich kommt es darauf an, dass es immer einen Kompromiss gibt. Wenn Sie Geld aufnehmen, handeln Sie entweder mit Aktien Ihres Unternehmens oder mit Gewinnanteilen, weil Sie das mit Zinsen zurückzahlen werden. Was handeln Sie und was gewinnen Sie? Für mich wollte ich nicht alle kreativen Komponenten unseres Unternehmens tauschen. Was wir heute tun, würden viele Leute sagen: „Sind Sie mit dem Namen einverstanden? Wir finden die Namen einfach nicht wirklich toll.“ Ich sage: „Nein, ich liebe den Namen. Das ist ein großer Teil davon.“ Das würde ich nicht eintauschen. Wann immer Sie diese Beziehung ins Spiel bringen …

Der Typ, für den ich gearbeitet habe, Dave Ramsey, seine große Linie war das einzige Schiff, das nicht segelt, ist eine Partnerschaft. Das kommt nur daher, dass er im Laufe der Zeit sein eigenes Geschäft aufgebaut hat und wirklich dickköpfig ist. Wenn Sie das sind, ist eine Partnerschaft oder die Übernahme von Investitionen möglicherweise nicht das Beste für Sie. Deshalb heißt es im Startup-Bereich Go Quick, Go Hard oder Go Home. So muss man es nicht immer angehen. Ich arbeite viel und ich arbeite die ganze Zeit. Ich bin heute morgen um sieben aufgestanden. Es ist fast 9 Uhr. Ich gehe immer noch und das ist in Ordnung, weil es mir Spaß macht. Ein großer Teil davon ist für mich, wenn die Arbeit nicht angenehm ist, wenn die Atmosphäre nicht angenehm ist, wenn die Leute, mit denen Sie zusammenarbeiten, nicht angenehm sind, warum dann?

Ich weiß, das ist eine sehr vage Sache, aber ich nähere mich dem von einem Standpunkt aus, dass ich nicht weiß, dass es diese Einheitsgröße gibt, dass es einen bestimmten Zeitpunkt gibt, an dem man es nimmt. Wir alle beschäftigen uns gerne mit den Kennzahlen, ähnlich wie mit dem Fahrwerk. Wir beschäftigen uns gerne mit Ihrer Konversionsrate, Ihrem Traffic und Ihren Zahlen. All diese Dinge sind großartig. Sie helfen uns bei der Quantifizierung. Sie helfen uns beim Messen. Sie helfen uns, besser zu werden. Wirklich, was ist die Qualität Ihres Lebens?

Ich hörte kürzlich jemanden darüber sprechen … Da ist dein kurzfristiges Selbst und da ist dein langfristiges Selbst. Wenn Sie sich nur auf das eine konzentrieren, leidet das andere. Du kannst auf dein kurzfristiges Selbst schauen und sagen: „Ich muss für heute leben. Ich werde nicht sparen. Ich werde keine Krankenversicherung abschließen. Ich werde einfach hart dafür gehen.“ Das ist großartig. Ihr kurzfristiges Selbst wird gedeihen, aber Ihr langfristiges Selbst wird leiden. Wenn du nur auf dein langfristiges Ich schaust und denkst: „Ich werde jeden Cent sparen, den ich verdiene, und ich werde meine Nase rümpfen. Ich werde es aufsaugen und diesen Job machen, den ich hasse. Dein kurzfristiges Selbst leidet und du stirbst jeden Tag ein wenig innerlich. Du musst diese beiden Dinge ausbalancieren und dich selbst als zwei Personen betrachten: dein kurzfristiges Selbst und dein langfristiges Selbst. Stellen Sie sicher, dass Sie das ausgleichen.

Ich persönlich kannte den Stress, den Schulden auf uns als Familie ausübten, und schuldeten Menschen einfach Dinge. Ich wollte den Leuten nicht länger etwas schulden. Wenn wir einen Investor finden könnten, der bereit wäre, Geld zu geben, aber ein Teil des Unternehmens sein wollte, und er würde es mit uns wachsen lassen, großartig. Das macht Sinn. Solange sie ein Buy-in haben und solange sie dabei sind, wissen Sie einfach, dass Sie eine Sache gegen eine andere Sache eintauschen.

Ich bin sehr zufrieden mit dem Geschäft, das wir haben. In sechs Monaten wird es wahrscheinlich ganz anders aussehen als heute. Es kommt auf das zurück, worüber wir zuvor gesprochen haben. Sei dankbar für das, was du baust, wenn du es baust. Betrachten Sie es objektiv und stellen Sie einfach Ihre Frage. Seth Godin spricht die ganze Zeit darüber. Er sagt: „Lohnt sich der Kompromiss?“ Sie machen ständig einen Kompromiss. Schau es dir einfach an und sag: „Hey, ist es das wert? Bringt mich das dem Ziel näher? Bringt mich das dem, was ich erreichen möchte, einen Schritt näher?“

Felix: Ich liebe es. Was sind deine Ziele? Was sind Ihre Pläne für das nächste Jahr? Was möchtest du für Nerdwax im nächsten Jahr oder so erreichen?

Don: Absolut. Wir schauen uns gerade jetzt gerade an, auf einem weniger PR-gesteuerten Kurs aufzubauen, offensichtlich, weil der Weg von Kickstarter und dem Erfolg und dem Online-Aufruhr bis zu Shark Tank diese riesigen, großen Gipfel und dann ein riesiges Tal war. Ich freue mich wirklich darauf, eine ebenere Dynamik zu nehmen, wie einen Blick in die Zukunft zu werfen und ein paar Monate im Voraus zu planen, sechs, acht Monate im Voraus. Wir haben jetzt tatsächlich etwas Bandbreite. Das ist Teil des Besitzes Ihres Unternehmens. Wohin das ganze Geld fließt, entscheidest Du. Wir saugen nicht einen Haufen davon aus. Wir haben einen Puffer. Zum ersten Mal in unserem ganzen Leben haben wir einen Puffer. Ich habe einen zeitlichen und einen finanziellen Puffer. Das können wir uns anschauen. Es macht Ihr Gehirn frei, bessere Entscheidungen zu treffen. Im Moment schaue ich auf das nächste Jahr und denke: „Welche Produkte möchte ich hinzufügen? Wie gehe ich das an?“

Wie Sie vorhin sagten, ändern Sie die Denkweise von „Ich muss“ zu „Ich muss“. Ich habe dieses Ding in mir und das habe ich immer. Es ist, wie Pistol Pete immer sagte, wenn er übt, hat er das Gefühl, dass jemand besser wird als er, oder wenn er nicht übt, hat er das Gefühl, dass jemand besser wird als er. Ich spüre immer dieses Feuer in mir, das ist, als müsste ich zum nächsten Ding kommen. Ich muss das nächste Ding machen oder was auch immer es ist, und ich werde wirklich außer Form wegen des nächsten Dings. Diese letzte Saison war: „Weißt du was? Ich muss das nächste tun.“ Ich bekomme jetzt die Gelegenheit und die Herausforderungen vor mir, hey, wie werde ich das in Zukunft vermarkten? Das ist die Herausforderung, die ich heute lösen darf.

Es hat wirklich Spaß gemacht. Ich habe meine Einstellung dazu geändert und es war eine Herausforderung. Es ist manchmal beschissen, aber es hat auch wirklich Spaß gemacht, nur weil meine Denkweise lautete: „Was werde ich als nächstes tun?“ Ich weiß es nicht, aber ich werde es herausfinden.

Felix: Toll. Vielen Dank, Don. Nerdwax.com ist die Website. NERDWAX dot.com. Wo sonst empfehlen Sie unseren Zuhörern, zur Kasse zu gehen, um mitzuverfolgen, was Sie vorhaben?

Don: Ja. Wir sind Nerdwax in allen Dingen: Instagram, Twitter, Facebook, YouTube. Wir sind Nerdwachs. Hoffentlich werden wir noch mehr YouTube-Inhalte erstellen. Ich denke, das wird ein wirklich lustiger Kanal für uns. Wir haben viel über mich und meine Familie und unsere Geschichte gesprochen. Ich hoffe, dass wir hier in Zukunft sehen werden, ich weiß nicht, ob es bleiben wird, aber wir werden versuchen, ein paar YouTube-Sachen zu machen. Ich denke, dass es wirklich Spaß machen und ein wirklich cooler Kanal für uns sein könnte. Nerdwachs.

Felix: Toll. Vielen Dank, Don.

Don: Danke Felix. Ich habe das sehr genossen.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/masters und fordern Sie Ihre kostenlose 30-Tage-Testversion an.