Sie brauchen kein Originalprodukt, um Ihr Unternehmen von anderen abzuheben. Hier ist der Grund.

Felix : Heute gesellt sich Brig Taylor von SlideBelts.com zu mir. SlideBelts definiert ein klassisches Modeaccessoire mit einfachen, subtilen, stilvollen Ledergürteln ohne Löcher neu. Es wurde 2007 gegründet und hat seinen Sitz in Eldorado Hills, Kalifornien. Willkommen Brig.

Brig : Hey, danke, dass du mich eingeladen hast, Felix.

Felix : Erzählen Sie uns ein bisschen mehr über Ihren Laden. Was sind einige der ... Sie verkaufen offensichtlich Gürtel, was sind einige der beliebtesten Produkte, die Sie verkaufen?

Brig : Ja, also ich meine im Grunde war die Gelegenheit, die wir hatten, die Militärgürtel zu verkaufen, umzubenennen, mit denen viele Leute vertraut sind. Das ist eine Art Gürtel ohne Löcher. Wir hatten die Gelegenheit, das auf den Markt zu bringen, es neu zu gestalten, es irgendwie cool, irgendwie elegant zu machen, und unsere beliebtesten Produkte sind definitiv Gürtel. Ich meine, das ist der Name der Firma, SlideBelts. In der Zukunft werden wir uns immer mehr mit tragbarer Technologie befassen, aber im Moment ist es wie Ihr grundlegender Gürtel. Wir haben im Grunde ein paar verschiedene Trends und Wellen verwendet, um das Geschäft irgendwie wachsen zu lassen.

Um ehrlich zu sein, wir haben es so aufgebaut, wie Sie es mit jedem anderen Unternehmen tun würden, das ein Produkt hat, ein Konsumprodukt, das sie vermarkten und verkaufen möchten. Ja, es ist wahr, dass wir ein einzigartiges Produkt haben, und es ist patentiert, und das verschafft uns einen kleinen Wettbewerbsvorteil. Ich höre euch die ganze Zeit zu und versuche, viele Tipps und Tricks von euch zu bekommen, also stelle ich mir vor, dass die Zuhörer wissen wollen, wie ich das tun kann, was ihr tut? Wie kann ich den Erfolg haben, den Sie hatten?

Mein Ziel ist es, euch zu zeigen, hey hört zu, ihr könnt immer noch das tun, was wir getan haben, und ihr müsst dieses großartige, konkurrenzfähige Produkt nicht haben. Sie können tatsächlich ein Schlafprodukt haben, das nicht unbedingt von Ihnen patentiert ist, und Sie können es nur in Ihrem Geschäft bekommen, Sie können immer noch den Erfolg haben, den wir hatten. Es ist im Moment ziemlich einfach, wenn Sie bereit sind, tief zu graben. Offensichtlich ist es wirklich schwer, aber ja, es gibt Möglichkeiten.

Felix : Großartig, ja, ich möchte auf jeden Fall darüber sprechen, wie man vermarktet oder wie man ein Unternehmen gründet und nicht unbedingt wettbewerbsfähig verkauft oder nicht unbedingt ein völlig originelles Produkt verkauft, und wir werden gleich darauf eingehen. Lassen Sie uns für Sie über die Anfänge sprechen. Wie sind Sie dazu gekommen? Hast du Modeaccessoires gemacht? Waren Sie überhaupt in der Branche?

Brig : Nein, eigentlich gar nicht. Ich unterrichtete Englisch in einer Art Mission für meine Kirche, tatsächlich in einem Land namens Rumänien. Eigentlich ist es Moldawien, das ist der Name des Landes, und es spricht Russisch, Moldawisch, Rumänisch, sie alle leben in Moldawien, und ich habe dort draußen Englisch unterrichtet. Ich habe ein Geschenk von einem Studenten bekommen, und es war wie diese alte Ratschenschnalle. Ich fand es wirklich cool und trug es irgendwie. Ich habe damals nicht darüber nachgedacht, mir war nicht klar, dass ich das vermarkten kann, das ist nicht wirklich meine Denkweise, es war eher so, als würde ich die Straße runterschauen, ein Produkt anschauen, sehen, dass ich es so trage konsequent. Ich dachte, weißt du, ich mag es so sehr, dass ich wette, dass es euch anderen gefallen würde, wenn wir es ein bisschen ändern würden, also wäre es nicht so industriell, aber es war ein bisschen mehr wie ein Konsumprodukt. Ich wette, die Leute würden es genauso mögen.

Ich habe das gemacht, ich war von 2002 bis 2004 in Moldawien, und dann hatte ich ein College, auf das ich danach gegangen bin. Es kam nicht wirklich auf, ich habe erst 2007 offiziell angefangen. Damals gründete ich tatsächlich die LLC und begann zu versuchen, das Produkt an meine Freunde zu verkaufen. Meine erste Bestellung war 400, und der schwierige Teil war tatsächlich, das Produkt aufzuspüren. Ich meine, ich hatte diese robuste, militärische Schnalle, und ich bin wie hey, ich habe einige Skizzen und Designs. Damals war das 2006, 2007, das ist nicht so offensichtlich. Ich meine, Alibaba existierte, aber es schien mir, als würde es nicht so funktionieren, wie es jetzt funktioniert. Es war nicht so offensichtlich, dass man Produkte beziehen konnte.

2006, 2007 fing ich an, mich umzusehen und zufällig Leute anzurufen, die ich auf Websites sah. Ich möchte Freunde von Freunden kontaktieren, die in Europa oder der Türkei gelebt haben. Sie lebten wieder in Moldawien. Ich habe versucht, sie zu kontaktieren, wie hey, können Sie mir mit Quellen helfen, ich versuche, diese Schnalle neu zu gestalten, ich versuche, sie zu verkaufen. Es war wirklich sehr schwer, jetzt ist es viel einfacher wegen Alibaba. Sie können sich einfach einloggen und Fabriken jetzt ganz einfach finden.

Felix : Das ist cool, also hattest du dieses Produkt schon, du fandest es cool und nützlich für dich. Irgendwann dachtest du, dass es auch andere Leute interessieren könnte. Sie sagten, Sie hätten 400 verkauft, wie haben Sie diese ersten 400 verkauft? Wir werden gleich danach darauf zurückkommen, aber es hört sich so an, als hätten Sie das Produkt zu diesem Zeitpunkt nicht zur Hand, aber beginnen wir damit, wie Sie diese ersten 400 Verkäufe erzielen konnten.

Brig : Oh Entschuldigung, das war eigentlich meine erste Bestellung aus der Fabrik, ich bitte um Entschuldigung. Ich habe sie nicht sofort verkauft, das war mein erster Werksauftrag, der hereinkam. Ich habe 400 bekommen, also habe ich offensichtlich einen Prototyp bekommen, der den Prototyp bestätigt hat. Das ist eine lange Geschichte, da waren ein paar Fehler drin. Ich habe meinen Studentenkredit für den ersten Prototyp verwendet, und sie haben ihn gestohlen. Dann hatte ich einen Freund, der in Peking war, oder eigentlich war es die Shanghai University. Er war ein Schulfreund von mir, und ich habe ihn in die Fabrik geflogen, weil ich kein Geld mehr verschwenden konnte. Dann bekamen wir ein paar Prototypen, bestätigten sie und bestellten 400. Dann wurden diese ersten Verkäufe schließlich über Freunde und Familie getätigt, wissen Sie?

Felix : Okay, dann will ich auf jeden Fall in diese Geschichte eintauchen. Sie wollten anfangs 400 machen, bevor Sie versuchten, an irgendjemanden zu verkaufen. Sie sind auf Schwierigkeiten gestoßen, Sie sagten, sie hätten Ihr Design gestohlen, was ist da passiert?

Brig : Nun, das haben sie nicht wirklich, im Grunde ... Sie haben kein Design gestohlen, aber was passiert ist, war, dass dies die allererste Person war, die ich in China kontaktiert habe, und sie haben mir einfach keins gegeben Prototyp. Es waren nur 800 Dollar. Ich meine, es ist immer noch viel, und es war damals viel für mich, ehrlich gesagt, aber sie haben mir einfach nie einen Prototyp gegeben. Ich war wie whoa, das war irgendwie verrückt. Dann habe ich eine andere Firma benutzt, und dann haben sie mir einen schrecklichen Prototyp gegeben. Dann, an diesem Punkt, beim dritten Versuch, entschied ich, weißt du was, noch eine Chance, ich habe einen Freund dort, ich werde ihn einfliegen, um diese neue Fabrik zu besuchen, um zu sehen, ob sie wirklich legitim sind.

Felix : Du hast im Grunde genommen Geld investiert, um ein paar Prototypen herstellen zu lassen, aber dann hast du nie etwas davon bekommen, oder du hast einen beschissenen Prototypen bekommen.

Brigitte : Genau.

Felix : Wenn Sie jetzt darauf zurückblicken, für alle Zuhörer da draußen, die darüber nachdenken, Prototypen herstellen zu lassen, oder vielleicht einfach nur hingehen und eine Bestellung aufgeben, wo gibt es irgendwelche roten Fahnen, die Sie jetzt bemerken? Gab es auf der Grundlage Ihrer rückblickenden Erfahrung Dinge, die Sie gesehen haben, auf die andere Leute achten könnten, um sicherzustellen, dass sie dieses Problem vermeiden?

Brig : Ja, ich meine, wenn ich heute etwas beziehe, habe ich das Gefühl, dass mein Urteilsvermögen viel besser ist, und diese Flaggen, auf die Sie achten möchten, ich meine, die Leute werden Wörter falsch schreiben, es ist schwer, basierend auf der Rechtschreibung zu beurteilen, und es ist schwer, anhand ihrer Grammatik zu beurteilen. Ich beurteile es im Grunde danach, an wen sie gerade verkaufen, wie ihre Website aussieht, was sind die aktuellen Produkte, die sie verkaufen? Wie vielfältig sind sie? Es ist im Grunde wie der Versuch, es zu erklären ... Sie wissen, wie Sie diese seltsamen E-Mails erhalten, Sie haben gerade Tonnen von Geld in Afrika geerbt. Versuchen Sie jemandem zu erklären, warum das offensichtlich eine Fälschung ist.

Sie können es sich ansehen, und es gibt bestimmte Markierungen, wo es so ist, wenn Sie es online nachschlagen und diese Person sehen. Google den Namen der Fabrik, Google die E-Mail der Person, ihren Namen. Sehen Sie, ob sie einen Skype- oder Telefonanruf vereinbaren. Suchen Sie nach Kuriositäten, wo sie zu aggressiv sind. Wenn jemand zu aggressiv ist, bedeutet das, dass er ein wenig bedürftig ist. Es könnte eine Fälschung sein, sie könnten nur versuchen, eine Einzahlung zu erhalten. Wenn immer fokussiert wird und jede E-Mail mit einer Anzahlung oder einer Anzahlung zu tun hat, möchten Sie diese Fabrik vermeiden.

Felix : Sind diese Probleme bei den ersten Herstellern aufgetreten?

Brig : Ja, auf jeden Fall. Wenn ich zurückblicke, derjenige, der mich über den Tisch gezogen hat, ja, da waren offensichtliche Flaggen, wenn ich zurückblicke. Es ist, als wollten sie das Geld sofort, sie wollten es zuerst. Sie erwähnten es immer wieder in E-Mails. Sie wollten mich nicht einmal schicken ... Viele von ihnen wollen Ihr Geschäft, im Moment geht es China großartig. Sie sind hungrig, aber sie haben viele Möglichkeiten für Leute wie uns, die Produkte beschaffen. Sie wollen Ihr Geschäft bekommen, also werden sie dazu bereit sein ... Sie werden keine kostenlose Form mögen, sie werden keinen kostenlosen Prototypen für Sie erstellen, aber sie werden Ihnen sicherlich Produkte schicken, die sie bereits herstellen .

Ich würde zuerst nach Produkten fragen, etwas bekommen, das sie gerade herstellen, und sie es kostenlos versenden lassen. Sie werden das tun, und ich habe das noch nie zuvor getan, und ich hätte es tun sollen. Dann würde ich bestätigen, dass sie tatsächlich etwas machen. Angenommen, Sie machen Gürtel, Sie möchten sehen, dass sie höchstwahrscheinlich eine andere Art von Metallprodukt herstellen, und ich hätte einige Muster einiger Nadeln oder anderer Arten von Schnallen bekommen sollen, obwohl sie nicht meinen eigentlichen Prototyp hergestellt haben.

Felix : Ich verstehe, also selbst wenn Sie keinen Prototyp bekommen, können Sie sie immer nach Produkten fragen, die Ihren ähnlich sind, oder vielleicht Stücken von Produkten, die Ihren ähnlich sind.

Brigitte : Ja.

Felix : Wie ist das geregelt? Muss man die normalerweise bezahlen? Was ist ein Beispiel für eine Anordnung?

Brig : Nein, ich meine, Sie können es irgendwie mögen, solange Sie ziemlich ehrlich sind, ich würde ein bisschen von ... Ich würde ihnen die Gelegenheit erklären. Ich würde sagen, hey, ich habe vor, dies hiermit zu tun, und meine Bestellung wird sofort 400 betragen. Ich hoffe, 2000 danach in sechs Monaten zu machen. Dann können Sie einfach sagen, könnten Sie mich schicken, nur um sicherzustellen, dass wir auf der gleichen Seite stehen, Sie produzieren qualitativ hochwertige Produkte, können Sie mir X, Y, Z Produkte schicken, die ich gesehen habe, die Sie auf Alibaba herstellen, Auf deiner Webseite.

Felix : Hab dich. Sie erwähnten eine der anderen Arten von Schlüsseln oder Fragen, die Sie stellen sollten, um sicherzustellen, dass sie echt sind, um herauszufinden, an wen sie derzeit verkaufen. Wie kommt man an solche Informationen? Fragst du sie einfach, oder schaust du auf der Website nach? Welche Möglichkeiten gibt es, ihre früheren Kunden herauszufinden?

Brig : Um ehrlich zu sein, der einzige Weg, den ich als nützlich empfunden habe, ist, wenn die Person, mit der ich auf der Staatsseite spreche, die nichts mit der Fabrik zu tun hat, mich an diese Fabrik verweist. Das ist ziemlich selten, das ist nur ein- oder zweimal passiert. Dann weiß ich, dass diese Person gehen wird, he, so und so macht ... Er hat geholfen, Messer herzustellen, man könnte sagen [unverständlich 00:10:50], sie haben geholfen, dies in diesem Land herzustellen. Hier ist eine Empfehlung, Sie können sehen, ob sie Ihnen helfen können. Das ist ziemlich selten. Ich mache das schon lange, und das ist erst vor kurzem passiert.

Schon früh können Sie erkennen, für wen sie produzieren, aber Sie müssten Details erfahren. Sie werden sagen, oh ja, wir machen Mercedes, wir machen BMW, wir machen auch Nike und Adidas, aber das sind alles Fälschungen, also hat es manchmal keine Bedeutung. Sie können jederzeit nach weiteren Details fragen, z. B. was haben Sie zuletzt für sie produziert? Manchmal, wenn es sich wirklich um ein legitimes Unternehmen handelt, stehen sie unter Vertrag, und manchmal dürfen sie nicht sagen oder angeben, was sie gemacht haben. Das ist manchmal ein gutes Zeichen.

Felix : Ja, es hört sich definitiv so an, als gäbe es so viele Dinge zu sehen, also denke ich, dass es Sinn gemacht hat, jemanden dorthin zu schicken, den Sie kannten, drüben in China, direkt zu diesen Herstellern, direkt zu diesen Fabriken.

Brig : Ja, genau.

Felix : Erzählen Sie uns davon, ich glaube, ich habe andere Leute im Podcast gehört, die erwähnt haben, dort drüben Agenten zu finden, aber wenn Sie einen Freund oder einen Kollegen haben, jemanden dort drüben, ist das wahrscheinlich noch besser. Erzählen Sie uns, wie ist das? Was schickst du ihnen da drüben, damit sie suchen? Oder ich schätze, wie sieht die Aufklärungsmission aus, wenn Sie in eine Fabrik oder einen Hersteller gehen?

Brig : Ja, also einige tolle [unverständlich 00:12:05], die gut waren, die mir gezeigt haben, dass ich für diesen dritten Versuch etwas mehr Geld ausgeben konnte. Mein Kumpel hat mir Bilder gezeigt. Sie holten ihn am Flughafen ab und ich dachte: Hey, das ist ziemlich cool. Er war in China, aber er musste fliegen, um dorthin zu gelangen, weil es in einer anderen Stadt war. Ich dachte, hey, das ist irgendwie legitim, sie haben ihn am Flughafen abgeholt, das ist ein gutes Zeichen. Dann schickte er mir Bilder von ihren Büros und er schickte mir Bilder von der Fabrik. Es war nicht schön, es war nicht wie Büros, die man im Silicon Valley sieht, aber es sah aus wie legitime Betriebsstätten. Das waren im Grunde alles gute Anzeichen dafür, dass es weniger Möglichkeiten gab, Geld zu verlieren. Es waren alles Pluszeichen, weißt du?

Felix : Ja, basierend auf deinen ersten beiden Erfahrungen klingt es so, als wäre es schon ein großer Schritt nach oben gewesen, dafür zu sorgen, dass sie ein Büro hatten.

Brig : Heutzutage bewegen wir uns so schnell und wir wachsen, dass ich nicht dieselben Methoden anwenden kann. Es ist lustig, weil wir erst in den letzten paar Monaten eine neue Beziehung mit einer anderen Fabrik in einem anderen Land aufgebaut haben, und es ist fantastisch. Der Grund, warum wir das tun, ist, dass es all diese Compliance-Probleme gibt, wenn wir in größere Einzelhändler einsteigen, von denen ich ziemlich zuversichtlich bin, dass meine frühen Fabriken niemals bestehen würden. Es ist schön, Jahre später in das echte Spiel einzusteigen, mit echten Fabriken, sie haben echte Vertreter. Sie alle haben all diese Kaufverträge, und sie haben tatsächlich Zahlungsbedingungen und all diese Vereinbarungen. Ich denke, wow, das ist tatsächlich wie die reale Welt, so habe ich es mir vorgestellt. Früh muss man diese Kontakte nutzen, die es vielleicht nicht waren ... Ich habe einfach das Gefühl, dass sie weniger professionell sind, aber für uns hat es geklappt, weißt du?

Felix : Ja, ich denke, in diesem Stadium macht es Sinn. Sind Sie jemals zu Alibaba gewechselt? Ich weiß, Sie haben vorher gesagt, dass es das nicht wirklich gegeben hat, oder dass es nicht in der gleichen Professionalität existiert hat, oder so aufgebaut ist, wie es heute ist?

Brig : Ich würde es jetzt sicher benutzen, ich habe es wahrscheinlich zweimal benutzt, aber ich habe es nicht benutzt ... Sie haben so etwas wie Handelsversicherungen oder so etwas. Wo Sie jetzt fast Geld in Escrow haben können. Ich würde es jetzt auf jeden Fall verwenden. Ich habe die Escrow-Dienste nicht genutzt, und einer von diesen ... Beide haben irgendwie funktioniert, ich hätte wahrscheinlich einen nutzen sollen, wir waren nur so schnell unterwegs, dass wir ein bisschen Geld verloren haben, und das Produkt war ' t ... Es war nicht, weil sie mit dem Geld rannten, aber sie gaben mir einfach etwas, das ein unterdurchschnittliches Produkt war. In diesem Fall, wie heutzutage, wenn Sie eine Fabrik auf Alibaba finden, haben sie dort Bewertungen. Sie haben Referenzen, Empfehlungen, man kann sehen, wie lange sie schon im Geschäft sind.

Es ist heutzutage ziemlich sicher. Ich würde nur eine Firma oder Fabrik auf Alibaba verwenden, die es Ihnen erlaubt, Ihr Geld auf einem Treuhandkonto zu hinterlegen, damit Sie tatsächlich eine Versicherung haben. Es ist, als könnten Sie weniger als 20.000 ausgeben und werden Sie abdecken, wenn es eine Art Abzocke oder ähnliches gibt. Es ist ziemlich sicher. Ich würde sonst nichts anderes machen, nur von vorne anfangen, ich würde es nicht riskieren, etwas anderes zu verwenden.

Felix : Das ist toll. Endlich waren Sie in der Lage, diese ungefähr 400 Gürtel herzustellen und zu Ihnen zu bringen. Erzählen Sie uns ein wenig darüber ... Ich schätze, ich habe diese ersten 400 verkauft. Waren es Freunde und Familie, oder gab es andere Möglichkeiten für Sie, dieses anfängliche Inventar zu entladen?

Brig : Ja, ich hatte also schon früher eine Website, als wären sogar Shopify und andere Unternehmen vorbeigekommen und haben dir geholfen, sie zu erstellen. Ich musste ein Händlerkonto bei Wells Fargo einrichten und habe PayPal schon früh verwendet. Ich meine, jeder kann sich in die Webarchive einloggen und zu SlideBelt.com gehen und zu 2007 oder 2008 gehen, und Sie können sehen, dass die Website ziemlich einfach ist. Ich war damals stolz darauf, und das ist der Name des Spiels. Ich bin mir sicher, dass es Dinge gibt, auf die ich heute stolz bin und die mir in fünf Jahren ein bisschen peinlich sein werden. Das ist der Name des Spiels, und Sie gehen Schritt für Schritt vor. Damals liebte ich die Website, sie war großartig. Mit Unternehmen wie Shopify war es jetzt definitiv viel einfacher.

Damals habe ich versucht, online zu verkaufen, das war nicht so toll. Ich habe mich mit AdWords verbrannt. Ich habe zum Beispiel auf generische Wörter wie „Gürtel“ abgezielt, und dann dachte ich, ich bin bereit, 2 Dollar pro Klick auf Gürtel zu zahlen, und ich habe in 15 Minuten tausend Dollar verloren. Ich habe es aktiviert, gefällt mir gut, funktioniert AdWords so? Das ist cool. Mein Eintrag wird bei Google angezeigt. Dann wusste ich nicht, mein ganzes Geld war weg. Das war sehr beängstigend. Ich habe mich selbst verbrannt und dachte, ich würde AdWords nie wieder verwenden.

Die Gürtel saßen ein bisschen herum, etwa ein oder zwei Jahre. Ich hatte einige großartige Freunde, die vorbeikamen, und einige, die alte Freunde der Familie waren. Sie würden 10 oder 50. Ich hatte jemanden, der eine anständige Menge kaufte, es waren fast hundert. Das war hilfreich. Ich weiß nicht, ob sie sie weiterverkauft haben. Ich bin mir nicht sicher, was sie damit gemacht haben, es könnte eine Wohltätigkeitssache gewesen sein. Es half definitiv [unverständlich 00:16:51] beiseite und kaufte den nächsten Betrag, der ... Ich kann mich nicht erinnern, ob es etwa 1500 oder so ähnlich war.

Felix : Das ist toll. Sie haben vorhin erwähnt, dass Sie nicht unbedingt ein Produkt verkaufen müssen, das ... Ich denke, Sie meinen, dass es völlig originell ist. Oder nicht unbedingt völlig originell, aber Sie müssen keine bahnbrechende Technologie oder bahnbrechende Produkte verkaufen. Sprechen Sie ein bisschen mehr darüber, was meinten Sie damit?

Brig : Was ich meinte, war, dass ich sehr zuversichtlich war, dass ich sogar einen Nicht-Ratschenriemen hätte verkaufen können, wie ein nicht spezielles, einzigartiges Produkt. Zu der Zeit hatte ich das Gefühl, dass es 2007, 2008, 2009, 2010, sogar in den letzten paar Jahren, viele Leute gab, die bereit wären, ein Risiko einzugehen und Geld für ein Produkt auszugeben, das auf einer anständig aussehenden Website angeboten wird. Das ist wie eine Gelegenheit genau dort, wo einige größere Unternehmen in Bezug auf E-Commerce ein wenig hinterherhinkten, wie viele Leute sicher wissen, und ihre Websites daher nicht so spektakulär aussahen. Sie könnten tatsächlich so aussehen, als wären Sie ein ziemlich großes Unternehmen, wenn Sie ein paar anständige Grafiken haben und solange Sie nicht auf einen Haufen toter Links auf Ihrer Website stoßen. Die Leute wären bereit, dieses Risiko einzugehen.

Heutzutage ist es ein bisschen wettbewerbsfähiger, und man muss immer nach diesem Wettbewerbsvorteil suchen. Ob es sich um die Finanzierung handelt, ob es sich um die Art und Weise handelt, wie Sie verkaufen, ob es sich um den Betrieb handelt, ob es sich um ein Produkt handelt. Ich versuche sicherzustellen, dass wir in jeder Hinsicht einen Wettbewerbsvorteil haben, bevor es populär wird. Es ist jetzt wirklich wettbewerbsfähig, und nicht nur mit Shopify, Sie haben einen großen Handel und Sie haben viele andere Unternehmen, die den Menschen helfen, ihre Produkte zu verkaufen, also ist es derzeit niemandem fremd. Wenn ich Ihnen sage, dass ich eine Website habe und ich ein Produkt habe, das auf meiner Website ist, ist es nicht annähernd so überraschend wie 2007 und 8 und 9.

Felix : Das macht Sinn. Worauf Sie hinaus wollen ist, dass das Produkt selbst nicht einzigartig sein muss, nicht Ihr Wettbewerbsvorteil sein muss, aber Sie können andere Wege finden. Einige Dinge, die Sie erwähnt haben, sind Dinge, die ich vielleicht noch nie zuvor gehört habe. Sie sagen, dass Sie bei Ihrer Finanzierung, Ihrem Betrieb auch einen Wettbewerbsvorteil haben könnten. Was vollständig vom Produkt entfernt wird, vollständig von der verbraucherorientierten Seite Ihres Unternehmens entfernt wird.

Brig : Ja, nein genau. Sie können dies in jedem Aspekt des Unternehmens tun. Du musst wirklich. Wenn Leute ihr Geschäft gründen oder ihr Geschäft am Laufen halten wollen und das hören, gibt es entweder Fliegen oder Sie sterben wirklich. Entweder du wächst oder du stirbst, ist zum geläufigen Ausdruck geworden. Ich meine wirklich ... Früher habe ich das irgendwie geglaubt, aber heute glaube ich wirklich fest daran. Der einzige Weg, um zu wachsen, ist nicht nur der Verkauf. Ich meine, man muss innovativ sein, ich weiß, dass dieses Wort heutzutage irgendwie totgeschlagen wird. Sie müssen innovativ sein und in jedem Aspekt Ihres Unternehmens einen Wettbewerbsvorteil haben, so viel Sie können. Natürlich können Sie keinen Teleporter verwenden, um meine Produkte zu versenden, aber ich kann definitiv verschiedene Möglichkeiten ausprobieren, um Geld bei meiner Verpackung für versendete Produkte zu sparen.

Felix : Ja, das macht Sinn.

Brigitte : Ja.

Felix : Lass uns noch ein bisschen darüber reden. Was sind einige Möglichkeiten oder andere Dinge, die ein Ladenbesitzer betrachten kann, die vielleicht nicht produktbezogen sind oder nicht mit seinem Marketing zusammenhängen, die seinem Unternehmen, seiner Marke, einen Wettbewerbsvorteil verschaffen könnten?

Brig : Mal sehen, man muss ein paar Dinge in einer Reihe haben, damit es funktioniert. Du kannst nicht nur eine Sache haben, die du anstrebst. Manchmal geht das und es klappt. Mal sehen. Ich wünschte, jemand hätte mir gesagt, dass es immer ... Wenn es einen Wettbewerbsvorteil gibt, oft, und es funktioniert gerade jetzt für ein paar ausgewählte Leute oder eine ausgewählte Anzahl von Unternehmen werde es dir nicht sagen. Es gibt bestimmte Dinge, die ich gerade benutze, die ich den Leuten nicht erzähle, weil es unser Wettbewerbsvorteil ist. Ob es jetzt die Art und Weise ist, wie wir Produkte verkaufen, vielleicht die Art und Weise, wie wir es vermarkten, vielleicht die Art und Weise, wie ich es importiere.

Es ist, als ob ich wüsste, dass es sich irgendwann durchsetzen wird, aber wir haben uns eingehend damit beschäftigt, und ich habe ein wenig recherchiert, online gesucht, mit einigen Leuten gesprochen, in Foren geschaut, Podcasts gehört. Hab auf euch gehört. Manchmal lassen einige Ihrer Anrufer oder einige Leute, die Sie interviewen, ein Goldnugget fallen, ich werde wie ein süßes, kleines Nugget sein. Ich werde es mir ansehen und wie großartig sein, das hilft. Einige dieser Dinge halten nicht ewig. Das Zeug, das ich teile, wird etwa ein oder zwei oder drei Jahre alt sein, es wird nicht das Zeug sein, das ich gerade benutze, oder vielleicht ist es das. Manchmal ist es so extrem, dass ich denke, hey, weißt du was, jeder wird es schwer haben, das auszuführen, selbst wenn er davon weiß.

Wenn Sie bei Amazon verkaufen, gibt es viele [unverständliche 00:21:11] Angebote, die Sie machen können. Die kann man eigentlich bezahlen. Vieles von der Welt, von der du denkst, dass sie um dich herum existiert, ist nicht wirklich, sie ist bezahlter und strukturierter, so traurig sie auch ist, als du denkst. Sogar Produkte, die Leute auf Facebook oder Instagram pushen, waren höchstwahrscheinlich mit irgendeiner Art von Zahlung verbunden, und das ist irgendwie traurig, aber so ist die Welt. Das war, als würde ich meinen Aha-Prozess durchlaufen, neben vielen Aha-Erlebnissen bei der Führung des Unternehmens. Einer davon war wow, so viele dieser Verkäufe und diese Kollaborationen, jeder kratzt sich gegenseitig am Rücken, ich kann das nicht glauben. Es gibt keine Schattierungen, aber manchmal war ich überrascht zu erkennen, dass es eine ... Sie haben nicht gesagt, dass dies etwas ist, wofür wir bezahlt wurden, diese Person wurde bezahlt, und sie haben das Produkt vorangetrieben. Nun, das nennt man beeinflusstes Marketing, und darüber wird jetzt irgendwie gesprochen, aber vor zwei Jahren wurde nicht darüber gesprochen.

Felix : Ja, und das ist mir fast egal, dass es Dinge gibt, für die man bezahlen kann, die eine Art Handel sind, oder kratze mich am Rücken, ich kratze dir am Rücken. Zumindest ist es klar, denke ich. Wenigstens verstehst du, es ist logisch. Wenn Sie sich an ein Unternehmen wenden und mit ihm zusammenarbeiten möchten und es sagt, dass Sie uns bezahlen, erledigen wir das für Sie. Ich habe das Gefühl, dass es das Geschäft viel einfacher macht, weil man das tatsächlich messen kann, messen, ob es die Investition wirklich wert ist. Dinge tatsächlich in Bewegung bringen, anstatt damit umzugehen.

Brigitte : Ja.

Felix : Ich persönlich habe nichts dagegen, wenn es um solche Dinge geht, weil du wieder im Geschäft bist.

Brig : Nein, so funktioniert die Welt. Ja, jeder macht es, Michael Jordan macht es, jeder macht es. Sie sehen jemanden, der Gatorade trinkt, Sie sehen jemanden bei McDonald's, und es ist eine Werbung, die Leute werden dafür bezahlen. Es ist in Ordnung, es ist ehrlich gesagt, wie die Welt funktioniert. Ich war ehrlich gesagt naiv, also bin ich mir sicher, dass die Mehrheit der Leute, die zuhörten, und Sie selbst eingeschlossen, nicht so naiv waren wie ich. Für mich war ich wie was, das ist verrückt, ich kann es nicht glauben.

Felix : Nein, ich denke, jeder, ich eingeschlossen, hat das auch durchgemacht, wo ich nicht unbedingt überrascht war, aber dasselbe, was du sagst, wo du denkst, dass alles irgendwie aus Gefälligkeit getan wird, nicht als Gefallen, aber aus dem Guten ihres eigenen Herzens. Vieles davon läuft darauf hinaus, für Dinge zu bezahlen, also macht das Sinn.

Brigitte : Ja.

Felix : Vielleicht musst du dein Geheimrezept nicht offensichtlich preisgeben, aber erzähle uns, wie du versuchen würdest, herauszufinden, wo du kannst, vielleicht auf täglicher oder wöchentlicher Basis, was du tust um sicherzustellen, dass Sie immer einen Wettbewerbsvorteil haben?

Brig : Ja, ich meine, man muss sich das nur irgendwie anschauen ... Hier ist ein toller Trick und Tipp, von dem ich festgestellt habe, dass ich ihn oft benutze. Das heißt, suchen Sie nach jedem Aspekt, wie Sie Ihr Unternehmen führen, und schauen Sie sich andere Branchen an. Die Leute haben einen solchen Tunnelblick, und sie würden sagen, wenn sie eine Firma oder ein Unternehmen für Büroklammern führen würden, und sie würden nur auf andere Büroklammerfirmen schauen. Sie würden sich gegenseitig kopieren. Es gibt so viele andere Branchen, die Mastering betreiben oder einen Aspekt des Geschäfts dominieren, der nichts mit Ihrer Branche zu tun hat. Wenn Sie danach suchen, wie bestimmte Unternehmen arbeiten, können Sie feststellen, ob es sich um einen Stil handelt, ob es sich um einen Trend handelt, den sie verwenden, oder ob es darum geht, wie ihre Operationen ausgeführt werden. Ob es die Versandkosten sind, wie ein Blick auf Amazon, wie sie tatsächlich kostengünstig versenden.

Wir haben erst kürzlich erfahren, dass Sie tatsächlich von Amazon abgewickelt werden können und es nicht an deren Lager liefern müssen. Das ist verdammt großartig, du bekommst tatsächlich ihre API und druckst ihre Etiketten. Es ist, als wäre das fantastisch. Das bedeutet, dass Sie kein Produkt haben müssen, das in einem Lagerhaus in Kentucky oder was auch immer in den Regalen steht und darauf wartet, verkauft zu werden. Das ist Geld, das in Ihren Büchern steht, richtig? Es ist, als gäbe es bestimmte Strategien, bei denen man sich andere Branchen ansehen kann. Sei niemals engstirnig. Wenn Ihnen zum Beispiel jemandes E-Mail gefällt, die Sie erhalten haben, und sie nichts mit Ihrer Branche zu tun hat, kopieren Sie diese E-Mail und das ist ein Ausgangspunkt. Verwenden Sie die Vorlage und sagen Sie, es ist wie Moo.com, sie machen tolle Karten und ihre E-Mails sind toll. Sie könnten eine Vorlage aus ihren E-Mails erstellen und diese dann verbessern. Das ist kein abscheuliches Verbrechen, weißt du?

Felix : Nein, ich liebe das, dass du nicht versuchst, das Rad jedes Mal neu zu erfinden. Schauen Sie sich andere Branchen an, lassen Sie sich inspirieren. Wie Sie sagen, wenn sich alle nur auf die gleiche Branche konzentrieren, in der sie tätig sind, wird es sehr viele Innovationen geben, weil alle einander kopieren oder einander anschauen, um ihre Geschäftsmodelle nachzuahmen. Wenn Sie außerhalb Ihrer Branche suchen, werden Sie feststellen, was sie umbringt, was in anderen Branchen funktioniert. Vielleicht können Sie es nicht genau kopieren, aber lassen Sie sich zumindest inspirieren oder erhalten Sie Teile.

Brig : Wie der durchschnittliche [unverständlich 00:25:40] Job, wo es so ist, als ob große Künstler stehlen oder was auch immer. Wenn Sie sich das ansehen und es einfach googeln, stellen Sie fest, dass es eigentlich kein echtes Zitat ist, es ist nicht etwas, das wirklich gesagt wurde, aber Sie sehen sich an, was das ursprüngliche Zitat war, und es ist etwas, das ich hier gerne sage, nämlich . .. Das Originalzitat, ich kann mich nicht erinnern, wer es gesagt hat, aber es lautet: "Große Dichter ahmen nach und verbessern, während kleine Dichter stehlen und verderben." Unser Ziel ist es, nachzuahmen und zu verbessern, und unser Ziel ist es niemals, zu stehlen und zu verderben. Es gibt viele Leute, sogar Ratschengurtfirmen, die stehlen und verderben. Sie nehmen eine Idee, und dann haben sie nicht das Konzept, qualitativ hochwertige Produkte, hochwertige Unternehmen und hochwertige Unternehmen zu wollen, und sie verderben es für alle. Sie verbessern sich nicht, oder? Es gibt einen Unterschied zwischen Stehlen und Verderben und Imitieren und Verbessern.

Felix : Kannst du ein bisschen mehr darüber sagen, wie ertappst du dich dabei, sicherzustellen, dass du tatsächlich die Verbesserungsseite tust, anstatt nur zu stehlen und zu verderben?

Brig : Es konzentriert sich wirklich auf tausend Details. Wenn Sie sagen, ein beliebtes Produkt, das gerade wächst, sind diese Stehpulte, die verstellbaren Schreibtische. Wenn Sie eine tolle Firma hatten und der Erste waren, der den verstellbaren Schreibtisch gemacht hat. Ich dachte: Hey, das ist eine großartige Idee, ich werde weitermachen und das nehmen. Ich nehme die Idee und gehe nach Japan und versuche, sie genau diesen Schreibtisch kopieren zu lassen. Du kopierst den Motor, du kopierst die Stile, und dann schaust du es dir an und beginnst zu verkaufen. Sie machen eine Bestellung von Tausend oder so ähnlich. Die Art und Weise, wie Sie es verderben, ist, wenn jemand die Preise stark erhöht oder nur die Preise sehr niedrig macht. Die Qualität der Website ist schrecklich.

Sie gehen nicht gut mit ihren Großhandelsbeziehungen um, also jeder, der ... Angenommen, es ist in den frühen Tagen der verstellbaren Schreibtische, und Sie würden sagen, oh hey, versuchen Sie, Kontakt mit Target aufzunehmen, oder versuchen Sie, Kontakt mit Costco aufzunehmen, oder so weiter andere Unternehmen, bei denen Sie versuchen, Ihr Produkt zu verkaufen. Sie sind so, als wüssten wir alles über verstellbare Schreibtische. Wir haben es mit der und der Gesellschaft zu tun, und sie ist schrecklich. Sie haben eine schreckliche Gewinnspanne und Sie haben schreckliche Einzelhandelspreise. So würdest du es verderben. Es ist, als ob jemand eine Idee nimmt und sie durchführt, und dann, weil sein Auge zu sehr auf das Geld gerichtet ist, im Gegensatz zu dem Produkt und der Qualität, und er den Prozess nicht genießt, dann ruiniert er es irgendwie für a viele Leute, die im Pool sind.

Die Welt ist ein ziemlich großer Ort, also habe ich keine Art von ... Ich bin nicht darauf aus, diese Art von Leuten zu bekommen. Ich denke einfach, dass es für jeden zu seiner eigenen persönlichen Verbesserung wichtig ist zu erkennen, dass es in Ordnung ist, nachzuahmen, solange das Herz am rechten Fleck ist und man da ist, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Felix : Ja, ich denke, es ist genau wie bei diesen Unternehmen, die auftauchen und versuchen, einzusteigen, Geld zu verdienen und so schnell wie möglich wieder auszusteigen, und nicht auf lange Sicht. Ich denke, Sie beginnen zu bemerken, dass sie nur versuchen, so schnell wie möglich zu kopieren, und keine Zeit damit verschwenden, sich zu verbessern.

Brig : Sie können unser Produkt verbessern, wie sogar unseren Gürtel, ich sagte, Sie müssen nicht einmal einen Ratschengurt haben. Zum Beispiel Ledergürtel im Moment, viele von ihnen sind eine Art Kunstleder. Sogar Sachen, die Sie in den Regalen einiger netter Läden da draußen sehen, sind nicht das hochwertigste Leder. Wenn Sie einfach anfangen zu graben und herauszufinden versuchen, woher diese größeren Unternehmen ihre Produkte beziehen, wären Sie überrascht. Sie würden denken, wow, sie wählen nicht die bestmögliche Qualität. Man kann sagen, es kommt auf die Gewinnmargen an, ja. Ich weiß nicht, es ist meine persönliche Philosophie, ich würde lieber hochwertige Ware produzieren. Ehrlich gesagt, unter uns und allen anderen, die zuhören, es ist ein Trend, Handwerkskunst ist ein Trend. Die Menschen sind bereit, viel mehr Geld für hochwertige Produkte auszugeben. Das sollte an dieser Stelle jedem klar sein. In diese Richtung geht es. Ich weiß nicht wie lange, hoffentlich Jahrzehnte.

Felix : Auf jeden Fall. Nur um das alles irgendwie herunterzukochen, wenn ich kann. Sie nehmen etwas, das bereits funktioniert, vielleicht in Ihrer Branche, vielleicht außerhalb Ihrer Branche, und Sie finden Ihren Wettbewerbsvorteil. Manchmal hat dieser Wettbewerbsvorteil nichts mit dem Produkt selbst zu tun. Es könnte wieder Ihre Finanzen in Ihrem Betrieb oder das Team sein, das Sie einstellen. Es hört sich so an, als wäre dies das Ethos der Art und Weise, wie Sie Ihr Unternehmen geführt haben, Ihr Unternehmen selbst geführt haben.

Brig : Ja, und alles hängt zusammen, es hängt alles mit dem Endergebnis zusammen. Auch wenn es mit der Einstellung zu tun hat, verwendet Ihre Personalabteilung vielleicht ein großartiges Programm, wie wir BambooHR verwendet haben, und es hat es sehr einfach gemacht. Es hilft immer noch Ihrem Endergebnis, und es hilft Ihrem Produkt, hilft Ihrem Unternehmen, weil ich jede Menge Zeit und Geld spare, indem ich keine alte Standardmethode verwende, die seit 20 Jahren existiert. Stattdessen stieg ich direkt in ein zukunftsorientierteres Unternehmen ein, das alles in die Cloud stellte.

Felix : Diese Philosophie, dieses Mantra, nach dem du lebst, es ist nur möglich, ein Unternehmen um genau dieses Mantra herum aufzubauen, wenn alle deine Mitarbeiter und alle Leute, die im Team arbeiten, auch daran glauben. Wie stellen Sie sicher, dass Ihre Überzeugungen und Philosophien darüber, wie Sie ein Unternehmen führen sollten, auf den Rest des Teams übertragen werden?

Brig : Nun, da muss man eigentlich persönlich neugierig sein. Du musst ein neugieriger Mensch sein. Die meisten Mitarbeiter, die wir einstellen, sind neugierige Leistungsträger. Sie persönlich, wenn Sie ein Unternehmen gründen wollen, müssen diese Mentalität haben, bei der Sie neugierig in die Kiste stochern. Sie schwenken auch schnell um, wenn es nicht funktioniert. Ich meine, es gibt viele Programme oder Websites oder Dinge, die ich versucht habe zu verwenden, die nicht funktioniert haben. So wie wir Ship Station verwenden, um ein Produkt zu versenden, tun es viele Leute, es ist fantastisch. Sie glauben besser, ich habe drei oder vier versucht, bevor ich auf die Schiffsstation stieß. Das muss man erkennen können, das war ein Fehler.

Sie haben Recht, Sie müssen ... Es gibt bestimmte Leute in Ihrem Team, von denen Sie nicht einfach sagen können, dass wir das verwenden werden, weil ich ein gutes Gefühl dabei habe und Sie es lernen müssen. Das könnte funktionieren, aber wenn Sie von neugierigen Menschen umgeben sind, sollten Sie auch neugierig sein und sich mit ihnen beschäftigen. Mein Job, ich habe alle möglichen Jobs und Verantwortlichkeiten als CEO, aber ich persönlich glaube, dass eine meiner obersten Prioritäten darin besteht, das Team aufzubauen und das Team zu vergrößern. I will spend time sitting down with somebody if we're trying to learn how Zero works for our accounting, how I can sync that up with Stitch Labs, with the way we count our inventory. It's all live.

I'll sit down and work with that person, and we'll see if we can figure it out together. If we can't we'll try and contact somebody, we'll try and use what we can temporarily until we find a fix, or something like that. You can hire the right people, most people are curious, I think, regardless of where they're coming from in their life, regardless of where their career is. Most people are curious. The problem is you have to have the patience, you've got to have the good judgement, because you've made a lot of mistakes in the past. To quickly pivot and be like this is a great program, let's stick with it. I think this will work, or this competitive edge is great, let's stick with this.

Being able to communicate to your team, this is temporary, I understand it sucks. We're going to work with this for six months. Then if you hire in the right people, and most people have a positive mindset, you can get through a lot of stuff. You can try new things without kind of burning the operations bridge. Or burning the finance bridge because you're trying something new that isn't working. It takes good judgement, and if you're at the right place in your life where you're starting a business, and you're not too inexperienced with, I would just say, interaction with humans. If you're not too inexperienced with that, you'll be okay. You always have to be questioning, is this the best method? Is this the best method right now? Is this the best, like really, really, really?

Most people blame themselves when something doesn't work well, and that's true, some part of it is a lesson that you can learn, but make sure you ask the question right after that, is the process or the system I'm using, is it terrible? Is it sub-par? Could it be done better? Some people with either get down on themselves, and they'll be like nah, I'm terrible, this tool that I'm using, or the way that I'm selling or listing my products is no good. Or I have to put $24.99, I have to put cents at the end of it. That's the way it is. No, as yourself, is there a better way? What can I learn from this experience, and is there a better way? Yeah, I don't have to put 99c, I can put 25, 35, $45, straight up, because that's the company I want to be.

A lot of people get caught up with blaming themselves, or not blaming themselves at all. Then they just think the world is stupid, I can't find another way to do it, and throw up their arms. I think there's a middle ground where you can say, ask if it can be done better. Then there's a lot of people right now in the world who are developing systems that work better, that make more sense, in my mind, honestly. It's time [inaudible 00:33:44] a lot of people were like, you know what, clocking for employees is a terrible way that all these companies do it. It's terrible the way Vans does it, PF Changs does it. Why are they using these old systems? It's like yeah. Then comes along, a bunch of different companies, when I worked dot com they're like hey we're going to make this super simple, super sleek and super easy to run payroll. It's like thank you.

Felix : It's funny, whenever I have a problem that I want solved, you just do a quick Google search and you'll find some company out there that's doing it better than you ever knew was possible. I think you're definitely onto something.

Brig : Yes, exactly, and if it doesn't exist, guess what? Business opportunity. There you go.

Felix : Exactly. One thing that I do want to talk about that I think causes a lot of entrepreneurs, a lot of companies to stall out in, and potentially die, is decision making. It sounds like you make decisions very quickly. You either try things out quickly, and then you cut out what doesn't work quickly. Tell us what is your decision making process? How do you make ... Well first of all, do you make decisions quickly? If you do, what is your process like?

Brig : Okay, decision making, for sure. That was one thing that I think is very key to a successful company, is being able to make fast, and quick decisions. I've actually tried to structure the business this way, we just reincorporate in Delaware, and there's a few reasons for that. I've also kind of improved the structure of our company to allow decisive decision making. If you look at Google and Facebook, you look at the way they structure their companies, they are allowing themselves to grow while not handicapping their management team, and the ability to make decisive action. My process is really, at the end of every meeting ... If you read a book like How Google Works, by Eric Schmidt, they talk about the same method. If you sit in a meeting, you want to make sure that that meeting, at the very end, you ask yourself ... You have one person in charge of that meeting, and then that person asks so what's next? What's the next step?

I really believe in making sure that we're not just wasting our time, like actual action is being taken. It doesn't matter really, it doesn't really matter if you're sure that the results are going to be perfect, you will learn something. You know what I'm saying? Like if we're not sure if we want to launch ... Say we want to launch three different types of leather straps, like we're launching a distressed leather line in a couple of weeks for Father's Day, right? That was six months ago that we planned to do that. I wasn't sure about the patterns, I liked them, but I needed to move onto other things.

In our team, we looked at watch straps, like what are some awesome distressed watch straps? We researched that. We looked at them, we talked with our supplier, we looked at what was possible. Then I said, you know what, this will be awesome. Let's go ahead and get some prototypes of these. Let's get some samples, let's do a sample order. Let's plan on launching these on memorial day. You know what, as we went forward, yeah, that seemed kind of like ... I kind of knew it wouldn't work out exactly as planned. Guess what, we put it in stone, and we said we're going to work our buts off just to make sure that this happened. Even though we worked really hard, I had to move that to Father's Day. That's fine, we can tweak that. We can tailor a distressed line of belts to Father's day. We're going to tailor it toward the handyman side of dad, right?

Instead of working on Memorial Day, where you're going to pitch the distressed line as something that was awesome, kind of like a ... Use a color pallet that was like Game of Thrones, and we're going to talk about kind of the battle, entering the battlefield, leaving the battlefield. We're talking about distressed leather, and stuff like that. We pivoted, and creatively there's always so many solutions to a single problem. That I think if you just don't tie yourself to one solution, you'll find that there's a lot of paths to take.

Felix : Basically be flexible, and don't expect, or even don't require that the actions you take will give you the perfect results, because that can stifle your speed, essentially, and kind of slow things down for your business.

Brig : Oh yeah, if you're striving for perfection, you're just going to not execute enough, and you're going to depress yourself. That's a total ... Like I believe in it personally. As much success as I've had, I also believe that I can get into a spiral of say depression, or inaction perhaps, or lack of action. On inability to execute, or lack of confidence, or lack of faith. Like you can get into a downward spiral. Right now I'm in an upward spiral, and I'm trying to build the fences around that, so I'm making sure I'm focusing on the good. Making sure I'm training my team so that on down times they can lift me up, just like I've lifted them up, when I brought them on and trained them.

It's building up kind of walls against the mistakes that a lot of people make. Whether they're conscious, or subconscious. Like you might be leaving a meeting, and everybody feels really good, but guess what, you forget ... This used to happen a lot, it doesn't happen very much to me anymore, but we're feeling good, and we had an awesome conversation, and then I forget to ask what's the next step. Like do we need to meet again, or what was the decision in this? Whenever you organize meetings, use verbs. Make sure it's like brainstorm, decide, think about. Or it's nail down a date, or it's move the ball forward. Probably better to be more specific. Like confirm the prototypes for the distressed leather. It's actual verbs, not just like meeting about product launches on Thursday. Like, now.

Felix : Yeah, basically it sounds like you want to boil it down to the point where you can actually take this and do this immediately, and you know exactly what you would be doing.

Brig : Yeah.

Felix : Not some high level thing. I think it's important to know too that you have a team, of course, but I think this applies for people who are working by themselves, if they have a to do list, or they plan things out. You can still take these exact same steps and make sure that all of the notes, all of the kind of "action items" you're putting down are actually legit action items that are things that you can take action on immediately. Not just high level, fluff essentially, is what we want to avoid.

Brig : Yeah. When all else fails, and you've already done that dozens of times, and you have to push back the deadline, then at that point, I don't even let myself on the hook, I'm like I'm doing it right now, I don't even care. It's 11 o'clock at night, I'm tired, I have already allowed myself off the hook, I'm doing it right now. That's it, I'm done. Even if I'm calling somebody in the middle of the night, and I'm leaving a voice-mail, that's it, I'm done. You have to have that impatience with yourself, because you want to be flexible, but if you're realizing that you're not buckling down, and actually getting something done, and you pushed it back so many times, don't let yourself off the hook. Fear yourself more than what somebody else can inflict upon you. Just be like dude, I'm going to make sure next time I do this, because I forced myself to do this middle of the night when I was exhausted. I'm definitely going to make sure I execute next time.

Felix : Definitely, makes sense. I want to talk a little bit about the success you've had with basically the company itself. I wanted to first start with the Kickstarter campaign. You had the survival belt, I think was the only ... Was that the only Kickstarter campaign that you've launched?

Brig : Yeah, actually I tried launching before that, I tried launching a color line, like a vibrant color, leather belt line for the slide belts, and Kickstarter rejected it as a campaign because they said I'm already selling that product. That's understandable. I wasn't really angry, I was just like, I put a lot of effort into it. It was a rejection. It was a little hard for about 24 hours, then I regathered myself, set some new goals, set some new deadlines, and I was like, okay I've got this. It was hard for a day.

Felix : It sounds like you're great at picking yourself back up during these upsets, so that makes sense. The Kickstarter that did make it through was the survival belt. You had a $60 thousand goal, ended up raising over $200 thousand from 2099 backers. Tell us a little bit more about this, how did you promote this? How were you able to blow out your already pretty large goal by [inaudible 00:41:47] almost a little bit over three times your original goal?

Brig : Yeah, so that was one of the things where we made sure, first of all, you don't really have to worry about marketing until you are making sure the actual Kickstarter page looks good, and it's clean, and it's pitching to the right audience. By that I mean, if it's data analysis idea, make sure that there's not a lot of graphics in there. It is a really bright, colorful ... What is the, Reading Rainbow campaign, if it was one of those, then you make sure that it's focused on lots of colors, and lots of images, and clean. Make sure you're focusing on who your audience is. You may, or may not learn what that is as you do the Kickstarter campaign.

Take a stab at it, figure out who you're pitching to, make it clean. Make sure the front page image that you're using for the tile image that they list, when people are browsing Kickstarter, make sure it stands out from the rest of them. Like what we did is, early on, as soon as we launched, looking at the pallet of all the different campaigns that were next to ours, and being like which one of these catches my eye most? Then it wouldn't be mine, I'd be like why is it not mine? Why is it this one? It's like oh, because it uses a white background. It has just the product sitting right on top. Cool, let's do that actually, let's change the front page tile image for the Kickstarter video. Boom, do that, and that would help garner more clicks.

The other thing is you want to reach out to a bunch of different websites who, for ours it would be outdoors websites. We email them and say hey, we're starting a Kickstarter campaign, we've exceeded our goal, we'd love to have you guys come check it out. Even if we hadn't exceeded the goals, we'd just say this is groundbreaking, wearable tech, we have a knife, we have a fire starter, a GPS, come check us out. It was emails to a bunch of companies, and you can see, like TheAwesomer.com, you can see all the ones on our survival belt campaign page, all the ones we reached out to. They eventually listed ... They mentioned us, and we listed them as a referral on our campaign.

Felix : Yeah, so I like that very first point, I want to touch on that again. Is that your Kickstarter campaign does not exist in a vacuum. It's not like all of a sudden people are only coming to this page. There's a whole slew of potential customers that are just browsing through Kickstarter. What you're getting at is that you have to stand out amongst them too, and get their attention, even before they click onto your page. I think that's an important point, I haven't heard anybody say that before. It makes a lot of sense that you have to stand out amongst existing Kickstarter campaigns as well. I really like that.

Brig : Yeah, and people are smart, they understand too. If you just sit down, I can sit down with anybody without any experience in marketing, and just be like which one of these stands out to you instinctively at first? Then they would point to a couple, and most likely there's a reason behind it. They may or may not know what the reason is, but if you pick it apart, you'll figure it out. You'll figure out why it stands out. Then you can utilize that, that's just marketing 101, it's probably before 101, it's marketing 01.

Felix : Yeah, no I mean when you say in retrospect as well, it definitely makes a lot of sense. I haven't heard anyone mentioning, or approaching a Kickstarter campaign before this way, so I think it's an important point anyway. I looked on your Our Story page, and it says here that you sold 40 thousand belts in 2013. Obviously you raised $200 thousand on your Kickstarter campaign. Give us an idea of how successful the business is today, go into any details you're comfortable with sharing about how successful it is today.

Brig : Yeah, you could say like hundreds of thousands last year, and now we've already sold more ... So far we've sold more in the month of January than we did all last year. That was using a couple of marketing tactics, and techniques that I will tell you about in two years, when everybody else knows about it.

Felix : Maybe just share some things that you maybe think are a little more general, that are already out in public. Ways that worked well for you to sell a product like apparel for any other listeners out there that are in the fashion industry. What are some avenues, some mediums, that they should focus on?

Brig : I'll give you guys a freebie, right here, right now, if you're starting a company, and most people won't do this, but this is what I would do. This is the only thing I would do, there's somewhat of a risk, but if I was starting from scratch right now, I would sell on AmazonUK, I wouldn't even focus on US right now. Amazon is getting bigger outside of the country, in foreign countries. I would start my brand, I would pre-pack all my products, I would ship it fulfill by Amazon warehouses in the UK. They'll ship it to all these other countries including Italy, France, Germany. Boom, right there, that's what I would do. You've got to get ahead of the wave. Right now Amazon is already over-saturated with third-party sellers in the US, it's pretty competitive, it's pretty hard. Outside of the US, there's still opportunity. There's a freebie right there, it will take a lot of work, but that's for sure a competitive edge right there.

Felix : I love it, that's a great idea. Is that something that's just as easy to get started with, as if you were selling into the dot com, the US based Amazon?

Brig : Yeah, it is, actually yeah. I don't know if you have ... I don't know if it would require you to register first in the US, they might. It's just as easy as the US one in terms of making the sale, doing the product ad, just listing the product. Yeah, for sure. In addition to that, there's a bunch of other countries that aren't even part of the UK fulfillment center, that you could also sell in right now. That has inherent risk, because who knows, maybe Amazon will take longer to get as big as it has in the US. Maybe it won't ever get as big. I think it is, either way you can make a foreign version of your website, and you can fulfill it, you can fulfill the orders, just because you have a fulfill by Amazon product abroad. You see what I'm saying?

Felix : Can you explain that a little bit more?

Brig : In other words, if you started AdjustableDesks.italy, or whatever, dot IT, you could fulfill products and orders placed on that domain. You could fulfill them with Amazon warehouse, fulfilled by Amazon stock, if you send product there. You see what ... Right?

Felix : Ja.

Brig : Das ist riesig.

Felix : Ja, das macht auf jeden Fall Sinn.

Brig : Sie zielen auf Schlüsselwörter ab, wie bestimmte Schlüsselwörter oder AdWords, die in Fremdsprachen sind, und Sie könnten wahrscheinlich genug Zugkraft bekommen, Sie könnten ein Unternehmen gründen. Danach gibt es viele Hürden, aber das ist eine großartige Möglichkeit, um einem Trend, der sich bereits auf staatlicher Seite bewährt hat, einen Schritt voraus zu sein.

Felix : Cool, um das vielleicht abzuschließen, offensichtlich, weil Sie so viel Zeit damit verbracht haben, so viele verschiedene Dinge zu testen, auf welche Apps verlassen Sie oder Ihr Unternehmen sich? Apps oder Tools, auf die Sie sich heute verlassen und die Ihren Screening-Prozess bestanden haben?

Brig : Ja, also haben wir für das Projektmanagement eine Reihe verschiedener Dinge ausprobiert, einschließlich BaseCamp, und letztendlich sind wir bei Asana geblieben. Asana funktioniert ziemlich gut für uns, es ist ziemlich vielseitig. Das ist enorm für die Kommunikation. Sonst wird Ihr Team mit E-Mails überschwemmt. Sie selbst haben vielleicht eine Reihe verschiedener iPhone-Apps ausprobiert, um Dinge zu erledigen, To-Do-Listen und all diese Dinge. Das heißt finden, weiter versuchen, sehen, was für Sie funktioniert, was nicht. Für mich hat Asana für mehr als ein oder zwei Personen, Projekte oder Aufgaben funktioniert, Asana hat verdammt gut funktioniert.

Ich habe WhenIWork für die Terminplanung erwähnt. ZenPayroll, das jetzt Gusto heißt, ist eine absolut fantastische Gehaltsabrechnung. BambooHR für HR-Sachen. Schiffsstation für den Versand von Produkten. Stitch Labs, wir verwenden sie für die Bestandsaufnahme. Null für die Finanzierung. Mal sehen, in Bezug auf ... Ja, das war es wirklich. Wir haben eine Vielzahl von Telefonen und Computern, und ja, wir befinden uns in einem normalen Geschäftsbüro, das für Forschung und Entwicklung, für Forschung und Entwicklung vorgesehen ist, also ermöglicht es uns, Lock-Ins zu haben, damit die Leute ... Wissen Sie , wir haben einen Empfangsbereich, der fast wie unsere Haustür ist. Die Leute kommen vorbei und kaufen ein und kaufen hier tatsächlich einen Gürtel, wegen dem, wofür das Gebiet ausgewiesen ist.

Es ist nicht zu teuer, weil es in dieser Gegend auch reguläre Büros gibt, also müssen wir nicht in eine stark frequentierte Fußgängerzone gehen. Besonders heutzutage, wo Sie Ihr Unternehmen auf Google Maps zeigen können und die Leute Sie auf die eine oder andere Weise finden. Natürlich hat es Vorteile, genau dort zu sein, wo der ganze Fußgängerverkehr ist, aber das ist eine Sache, wo wir Produkte verpacken, die Qualität kontrollieren und sogar kundenspezifische Anpassungen an Produkten in dem Bereich vornehmen dürfen, der für Forschung und Entwicklung vorgesehen ist.

Felix : Sehr cool, ich wusste nicht, dass das ein Trick ist, den man anwenden kann. Ich denke, das ist ein weiteres großartiges Juwel, das du fallen gelassen hast.

Brig : Ja, natürlich gibt es viele Leute, die die Regeln brechen, aber mein Ziel ist es, so wenig Regeln wie möglich zu brechen. Oder wie Arnold Schwarzenegger sagt, richtig, sagt er nicht, brich die Regeln, aber brich nicht das Gesetz, das ist so etwas wie mein Mantra.

Felix : Cool, macht Sinn. Erzählen Sie uns, was Sie für den Rest des Jahres geplant haben. Auf welche Produkte oder Dinge können die Zuhörer achten?

Brig : Ja, Alter, die Survival-Schnalle oder der Survival-Gürtel kommen heraus, und das wird absolut großartig. Wir haben so lange daran gearbeitet, dass ich den ersten Prototypen verwerfen musste. Wir mussten es sogar in einem anderen Land versuchen, ich sage nicht genau wo, aber ihr werdet es herausfinden. Es ist jetzt ein so großartiges Produkt, wir haben so viele verschiedene Phasen durchlaufen. Wir haben verschiedene Arten von Metall ausprobiert, wir haben verschiedene Glasfasern ausprobiert, und es wird großartig. Es ist so elegant und einfach, dass manche Leute es einfach tragen werden, und es ist einfach schön zu wissen, dass Sie ein Multitool haben. Du hast ein Licht, du hast einen Anzünder, du hast ein Messer, alles klar. Es ist elegant gestaltet, also ist es so, als würde man es vergessen, weißt du? Das kommt in ... Wir machen tatsächlich Vorbestellungen, am 1. September. Nun, eigentlich versenden wir am 1. September, wir machen Vorbestellungen am 20. Juni. Wenn jemand zuhört, besuchen Sie unsere Website am 20. Juni, Sie können tatsächlich einen Überlebensgürtel kaufen und vorbestellen.

Félix : Super.

Brig : Ich glaube, im Moment wird der Preis wahrscheinlich 180 Dollar betragen. Es ist ein hochwertiges Material, Sie werden nirgendwo anders etwas Vergleichbares finden.

Felix : Cool, bis dahin wird diese Folge rauskommen, also schau sie dir jetzt an. Wo sollen sie nochmal hin? Nur SlideBelts.com?

Brig : Ja, gehen Sie zu SlideBelts.com oder auf Twitter, Facebook oder Instagram. Sie werden sehen, wie wir das Ende Juni auf den Markt bringen, und Sie werden definitiv davon hören.

Félix : Super. Großartig, also vielen Dank Brig. SlideBelts.com ist die Website. Wo sonst empfiehlst du den Leuten, nachzuschauen, ob sie befolgen, was du vorhast?

Brig : Kommen Sie einfach zu SlideBelts.com und stöbern Sie herum, und Sie können sehen, was wir vorhaben. Du weißt, dass wir viele Updates auf Instagram posten, also schau auch dort vorbei.

Felix : Super, vielen Dank Brig.

Brig : Du hast auf Felix gewettet.

Felix : Danke, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/masters und fordern Sie Ihre verlängerte 30-tägige kostenlose Testversion an.