Wie HDX Hydration Mix jemandem ein Getränk verkauft, bevor er weiß, wie es schmeckt

Felix: Heute gesellt sich Vipe Desai von HDX auf hdxmix.com zu mir. Das ist hdxmix.com. HDX verkauft gesunde Trinkgetränkemischungen mit einer perfekt ausgewogenen Mischung aus essentiellen Mineralien und Nährstoffen, die Ihr Körper benötigt, um hydratisiert zu bleiben. Es wurde 2011 gegründet und hat seinen Sitz in Huntington Beach, Kalifornien. Willkommen, Vipi.

Vipe: Guten Morgen, Felix. Danke, dass du mich dabei hast.

Felix: Cool, also erzähl uns ein bisschen mehr über deinen Laden und was ist das beliebteste Produkt, das du verkaufst?

Vipe: Ja, wie Sie sagten, haben wir 2011 auf den Markt gebracht. Unser Ziel war es, einen Hydration-Mix zu kreieren. Ich habe in der Vergangenheit mit vielen Athleten zusammengearbeitet und viele von ihnen sprachen davon, dass die Flüssigkeitszufuhr kritisch sei. Diese Athleten reisten auch, also wollte ich etwas schaffen, das ihnen zugute kommt, aber auch etwas, das sie überall hin mitnehmen können. Offensichtlich haben wir Pulver nicht erfunden. Pulvergetränke gibt es schon lange, aber wir haben besonders auf die darin enthaltenen Zutaten geachtet. Wir wollten etwas schaffen, das gut schmeckt, für die Menschen gesund ist, aber sie es überall hin mitnehmen können, wohin sie reisen. Sie könnten mit Ihrer wiederverwendbaren Wasserflasche in ein Flugzeug steigen, durch die Sicherheitskontrolle kommen und überall mit Flüssigkeit versorgt bleiben.

Das war der ursprüngliche Plan. Außerdem wollten wir auch eine Marke schaffen, also haben wir viel Zeit und Energie in das Design, das Logo, die Verpackung und das Produkt selbst gesteckt, als wir herauskamen. Und siehe da, etwas mehr als fünf Jahre später sind wir immer noch hier und treten. Auf dem langen Weg sind viele aufregende Dinge passiert.

Felix: Toll. Ja, also erzählen Sie uns ein bisschen mehr über Ihren Hintergrund, denn es hört sich so an, als hätten Sie gesagt, dass Sie zuvor mit Sportlern gearbeitet haben. Wie haben Sie mit ihnen gearbeitet? Hatten Sie zuvor Erfahrung mit der Herstellung dieser Produkte, wie z. B. Getränkemischungen oder irgendeiner anderen Art von Lebensmittel?

Vipe: Ja, ja. Wow, Felix, ich weiß leider nicht, ob dieser einstündige Podcast für meinen Hintergrund lang genug sein wird. Um dem Publikum und den Zuhörern einen kurzen Einblick zu geben, bin ich in der Actionsportbranche aufgewachsen. Ich bin ein lebenslanger Surfer. Nach meinem College-Abschluss bekam ich die Gelegenheit, zusammen mit ein paar meiner Kumpels einen Surfshop zu eröffnen. Ich hatte nichts damit zu tun, ein Einzelhandelsgeschäft zu eröffnen, aber ich wusste, dass ich nicht für jemanden arbeiten wollte. Ich wollte selbst etwas ausprobieren. Als ich aufwuchs, hatte ich auch in Surfshops gearbeitet, also wusste ich ein bisschen über das Geschäft. Mann, es ist eine andere Geschichte, wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen und eigentlich für alle täglichen Aktivitäten verantwortlich sind.

Ich habe viel im Einzelhandel gelernt. Dort fing ich an, meine Marketing- und Branding-Fähigkeiten zu verfeinern. Ich hatte einfach ein natürliches Händchen dafür, aber für die Vermarktung meines Einzelhandelsgeschäfts haben wir Events ins Leben gerufen. Diese Ereignisse wurden mit ESPN im Fernsehen übertragen. Dieses Ereignis hat dazu beigetragen, das zu inspirieren, was jetzt jeder bei den X Games weiß, aber auch bei der Warped Tour. Unser kleines Einzelhandelsgeschäft hat gerade all diese großartigen, aufregenden Dinge verursacht, und ich habe meine Marketingfähigkeiten verfeinert. Nach meiner Zeit im Einzelhandel war ich etwas ausgebrannt, aber ich half, eine Marketingagentur zu gründen. Einer unserer ersten Kunden war ein kleines Unternehmen aus Österreich namens Red Bull. Wir wurden beauftragt, sie 1998 hier in den Vereinigten Staaten auf den Markt zu bringen. Das war meine erste Station in der Getränkewelt. Das war aufregend.

Wir haben mehrere Jahre mit ihnen an ihrer Marketingstrategie gearbeitet und ihre Beziehungen zu Sportlern ausgebaut. Auf dem Weg dorthin arbeitete ich mit einer Reihe von Marken durch die Agentur. Dann, gegen Ende meiner Zeit in der Agentur, habe ich wirklich nach etwas anderem gesucht. Ich bekam die Gelegenheit, für Monster Energy zu arbeiten. Ich wurde ihr Director of Global Marketing und verwaltete alle Athleten, Events, die digitale Plattform, alles, was mit Marketing und Branding bei Monster Energy zu tun hatte. Es war wirklich mein erster Job nach dem College. Es war wirklich nichts für mich. Es machte mir wirklich keinen Spaß, für andere Leute zu arbeiten, also trat ich einen Schritt zurück, verließ die Marke und machte mich auf den Weg, mein eigenes Unternehmen zu gründen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich so viele großartige Kontakte zu Athleten aus der ganzen Welt in fast allen Sportarten und Kategorien geknüpft, dass ich die Menschen um mich herum gut kannte und dabei half, die Richtung dieser Entwicklung von HDX zu bestimmen. Das ist es, was mich heute hierher gebracht hat, genau diese Erfahrung mit Marketing, Branding und Einzelhandel und der Beratung von Marken auf dem Weg dorthin in allen verschiedenen Kategorien.

Felix: Das ist toll. Ich denke, viele Zuhörer da draußen, oder zumindest eine gute Anzahl von Zuhörern da draußen, verkaufen auch Produkte oder Marken auf Lebensmittel- oder Getränkebasis. Wenn Sie, basierend auf Ihrer Erfahrung bei Red Bull, Monster Energy und jetzt HDX, einen Schlüssel zum Erfolg für die Vermarktung eines Lebensmittel- oder Getränkeprodukts nennen könnten, was würden Sie sagen, ist der Schlüssel zur wirklich erfolgreichen Vermarktung eines solchen Produkts?

Vipe: Schau, das ist eine tolle Frage, Felix. Ich denke, Lebensmittel und Getränke sind sehr schwierig zu vermarktende Produkte. Weil es wirklich auf den Geschmack ankommt. Wie hat man eine E-Commerce-Plattform, wenn die Leute etwas ausprobieren müssen? Geschmack ist ein wirklich wichtiger Faktor. Wenn Sie ein trinkfertiges Produkt sind, das in einer Dose, einer Flasche oder einem verpackten Essen kommt, gehen Sie zu Veranstaltungen und probieren Ihr Produkt und alles, und Sie bringen die Leute dazu, es zu probieren. Sie hoffen, dass es ihnen gefällt. Wenn es ihnen genug gefällt, finden sie einen Ort in ihrer Nähe, wie eine Tankstelle, ein Lebensmittelgeschäft oder einen Supermarkt, wo sie leicht darauf zugreifen können.

Das kostet auch viel Geld, Felix. Ich denke, das ist eine Barriere. Das war eines der ersten Dinge, die ich über die Schaffung der Getränkemarke verstand, war, dass ich mit HDX wusste, dass es mit Pulver die Barriere fallen lassen würde, unser Produkt auf den Markt zu bringen. Weil wir uns nicht auf Händler, Lebensmittelgeschäfte oder Kühlschränke verlassen müssten, um das Produkt auf den Markt zu bringen. Denn wenn es so trocken ist wie bei uns, ist es einfach zu versenden. Das war für uns der größte Faktor, die Bequemlichkeit und Leichtigkeit, es dem Verbraucher in die Hand zu geben. Das eine ist, zu verstehen, dass der Geschmack ein wichtiger Faktor bei einem Lebensmittel- und Getränkeprodukt ist. Wie bekommt man das raus? Wie bringen Sie Ihr Produkt auf den Markt und wie überwinden Sie die Hürde?

Für uns war Sampling wichtig. Eines der Dinge, die wir getan haben, war, dass wir angefangen haben, auf unserer Website und über unser Facebook zu posten. Wenn Sie eine Probe ausprobieren wollten, könnten Sie drei Dollar einsenden, und wir würden Ihnen einige Proben schicken. Wirklich, es wurde nur das Porto bezahlt. Wir haben ziemlich viele Leute, die sich dafür interessiert haben, weil wir auch viele Informationen auf unsere Website gestellt haben, damit sich die Leute mit dem Produkt wohlfühlen. Ich denke, es ist wirklich wichtig, das Bild zu malen, wie sich das Produkt anfühlt und schmeckt. Du musst das mit Fotografie machen, du musst das mit Bildern machen und auch mit Wortspielen. Ich meine Wortspiel auf eine gute Art und Weise. Sie wollen nicht täuschen oder so, aber Sie müssen eine gute Geschichte haben, damit die Leute in Ihre Marke eintauchen wollen.

Das andere ist, dass wir auch gefordert waren, kreativ zu werden. Weil wir uns später nicht um den traditionellen Einzelhandel bemühten, wollten wir uns später nicht um den traditionellen Einzelhandel kümmern, aber wir mussten das Produkt auf den Markt bringen. Wir begannen uns nach anderen Marken umzusehen, mit denen wir kooperieren könnten. Eine Marke ist zum Beispiel eine Marke namens Clean Bottle. Sie machen eine wirklich coole Sportflasche, die sich vom Boden abschrauben lässt, sodass Sie den Boden mit allem reinigen können, was Sie hineinlegen. Wir kontaktierten sie und sagten: „Hey, wir lieben deine Flasche. Können wir Ihnen einige Muster zusenden und können Sie diese Muster verwenden, um eines Ihrer Online-Bestellungen mit einer Postkarte beizufügen?“ Sie waren von der Idee begeistert, weil es einen Mehrwert für ihre Kunden darstellte. Sofort konnten wir einem Verbraucher, der ein Produkt kaufte, bei dem unser Produkt Hand in Hand gehen würde, ein paar Cent pro Dollar kosten.

Felix: Wow, das sind viele tolle Informationen, in die ich ein wenig eintauchen möchte. Ich finde es gut, wie Sie gesagt haben, dass Sie es den Kunden bei Produkten, die Geschmack erfordern, oder sogar bei einem Produkt, das Berührung erfordert oder sogar in der Lage sein muss, es aus der Nähe zu sehen, leicht machen müssen, es mit geringem Risiko auszuprobieren für sie, oder machen Sie es ihnen sehr einfach, eine Probe zu bekommen, wie Sie es schließlich getan haben, indem Sie nur drei Dollar für eine Probe verlangt haben. Dann, als Sie die Verteilungsprobleme für sich selbst gemacht haben, haben Sie sie minimiert, indem Sie einen Mix verkauft haben. Es macht es Ihnen noch einfacher, den Kunden erneut eine risikoarme Möglichkeit anzubieten, Ihr Produkt zum ersten Mal zu testen.

Ich finde es wirklich gut, dass Sie diesen Ansatz gewählt haben und gesehen haben, dass dies eine Möglichkeit ist, Ihre Kunden zu erreichen und zu versuchen, ein erstes Mal anzubieten, wenn Sie ein Produkt haben, das so sehr auf Geschmack angewiesen ist. Wenn Sie sagen, dass Sie Unternehmen gefunden haben, mit denen Sie zusammenarbeiten können, können Sie uns ein bisschen mehr darüber erzählen? Wie beginnen Sie überhaupt diesen Prozess der Partnerschaft mit einem Produkt, das für Ihr Unternehmen sinnvoll ist, und wie ist es, diesen Weg einzuschlagen, um eine Partnerschaft zu finden?

Vipe: Ja. Weißt du, ich denke, mein Hintergrund in Marketing und Branding hat mir dieses Talent für echte Problemlösungen verliehen. Das ist, was ich wirklich wollte, ist Problemlösung. Es war wie, okay. Hier sind meine Barrieren. Ich skizzierte sie alle auf einem Whiteboard. Was sind die Hindernisse für uns, um Kunden zu gewinnen, und was würde uns helfen, Kunden zu gewinnen? Wenn man mit Leuten spricht, fängt man an, ein paar Dinge zu identifizieren, wie man da rauskommt, man muss kreativ werden. Sie können keine Angst haben, Menschen zu erreichen und ihnen das Produkt einfach vorzustellen. Wenn es funktioniert, funktioniert es. Wenn dies nicht der Fall ist, lernen Sie hoffentlich etwas daraus, etwas anderes auszuprobieren, um dorthin zu gelangen, wo Sie es tun müssen.

Bei uns ging es immer um Problemlösungen. Das ist die Denkweise, mit der ich jeden Tag aufwache: Wie löse ich das Problem, mein Produkt so schnell, einfach und effizient wie möglich in die Hände des Verbrauchers zu bringen, um eine lebenslange Partnerschaft mit dieser Person aufzubauen? Das andere, was wir auch getan haben, und mit Shopify, haben wir letztes Jahr auf der Plattform begonnen, also war es eine schnelle Lernkurve für uns, aber die Plattform ist großartig. Es ist super einfach zu bedienen. Ich liebe alle Apps und Plug-Ins und einfach die Ressourcen, die es für kleine Unternehmen gibt. Ich denke, die wichtigste App, auf die ich gestoßen bin, war YOPO. Es war eine Bewertungs-App. Ich habe die Bedeutung von Bewertungen nicht wirklich verstanden, bis wir mit der Implementierung begonnen haben. Es machte Sinn. Wir dachten, wir hätten genug Informationen auf unserer Website, aber wir brauchten wirklich die Bewertungen.

Sobald wir das aufstellten und wir Bewertungen hatten, sahen wir sofort, wie unser Traffic und unsere Verkäufe stiegen. Noch wichtiger ist, dass unsere Verkäufe steigen, weil die Leute jetzt Erfahrungsberichte von anderen Leuten hören. Wir mussten den Leuten nicht sagen, wie großartig unser Produkt war, weil die Kunden nur sagten: „Oh, diese Firma bläst mir Rauch in den Arsch“, aber wenn sie es von anderen Kunden hören, lesen sie die verschiedenen Bewertungen der Leute, die kommen verschiedene Lebensbereiche, die das Produkt auf unterschiedliche Weise verwenden, und dass die Käufer verifiziert wurden, das ist wirklich, was wir gesehen haben, war ein großer Unterschied für uns.

Felix: Ich denke, das geht auf das zurück, was Sie vorhin gesagt haben, dass es ein Produkt ist, das Geschmack erfordert, oder? Wenn Sie das Unternehmen sind, werden sie offensichtlich, wie Sie sagen, nicht so glaubwürdig sein wie ein Kunde, der es gekauft und probiert hat und darüber sprechen kann, wie großartig es schmeckt, und wie großartig es ihnen bei ihrer Leistung hilft. Ich stimme zu. Ich verstehe, warum Sie sagten, dass die Bewertungen wirklich die Dinge für Sie verändert haben.

Um auf die ganze Idee von Partnerschaften zurückzukommen, wie positionieren Sie sich, damit ein anderes Unternehmen mit Ihnen zusammenarbeiten möchte, richtig? Denn wenn Sie sich an diese anderen Unternehmen wenden, um mit ihnen zusammenzuarbeiten, haben sie alle ihre eigenen Probleme und alle ihre eigenen Pläne und alles. Es ist manchmal schwierig, da reinzukommen, weil es für das Unternehmen ein bisschen störend ist, plötzlich das Projekt zu übernehmen oder die Ideen zu übernehmen, die Sie haben, und all die potenziellen Probleme, die sich daraus ergeben könnten. Wie arbeiten Sie vielleicht zum ersten Mal mit einem Unternehmen zusammen, wenn Sie anfangen, mit ihnen zu sprechen, um sie dazu zu bringen, zumindest anfänglich von der Idee überzeugt zu sein? Was sagst du ihnen? Wie positioniert man es?

Vipe: Bevor ich die Frage beantworte, lassen Sie mich ein wenig Hintergrundinformationen zu einem Ansatz geben. Eines der Dinge, die ich festgestellt habe, ist, dass es für sie umso schwieriger ist, angesprochen zu werden, je größer das Unternehmen ist. Weil sie in ihren Kleinigkeiten, ihren täglichen Operationen und Aktivitäten und dem Trott gefangen sind. Ich finde, je größer das Unternehmen ist, desto schwieriger ist es, in dieses Gespräch einzusteigen. Wenn ich kleinere Unternehmen und andere Unternehmer finde, sind sie erfolgshungrig. Sie lieben die Tatsache, dass sich jemand an sie wendet und an einer Zusammenarbeit interessiert ist. Ich denke, diese Partnerschaft hilft beiden Unternehmen. Was wir mit Clean Bottle gemacht haben, war zweifach. Erstens liebe ich ihr Produkt. Ich erzählte ihnen, wie sehr ich ihr Produkt liebte und wie unser Produkt ihre Flasche lebensfähig und wertvoll machte. Außerdem wollten wir sehen, ob wir eine Co-Branding-Flasche herstellen könnten, die wir dann auf unserer Website verkaufen könnten.

Sofort gab es einen gegenseitigen Nutzen. Wir wollten ihr Produkt unseren Kunden vorstellen, und wir wollten unsere Produkte ihren Kunden vorstellen. Sie haben den Wert gesehen, sie wollten mit uns zusammenarbeiten, wir wollten mit ihnen zusammenarbeiten. Es sind solche Sachen. Sie müssen Menschen finden, zu deren Zielen und Zielen Ihr Produkt passt. Mit Clean Bottle haben sie ein Problem gelöst. Es war eine wiederverwendbare Flasche, die Radfahrer auf ihren Fahrrädern verwendeten. Die meisten Radfahrer füllen ihre Flasche mit einer Art Nahrungsergänzungsmittel, aber nach ein oder zwei Tagen vergessen sie das Nahrungsergänzungsmittel oder das Reinigen der Flasche. All dieser Dreck ist im Boden eingeklemmt und verkeilt. Es ist unmöglich zu reinigen. Sie haben es gelöst, indem sie einen Boden geschaffen haben, der abgeschraubt werden kann, damit Sie den Boden reinigen können. Was für eine perfekte Möglichkeit für uns, uns anzuschließen. Außerdem erfreut es die Kunden und alles. Jetzt sagten sie für sie: „Wow. Jemand kauft unsere Flasche und bekommt als zusätzlichen Vorteil etwas drin, das uns nichts kostet.“ Wir geben unseren Athleten die Clean Bottle, also verwenden unsere Athleten sie.

Wenn es um Partnerschaften geht, müssen Sie gleichgesinnte Marken finden, die zu Ihrem Produkt passen, die sich gegenseitig ergänzen, aber auch, was können Sie ihnen erwidern? Einige Marken sind in Ordnung, wenn sie nur für Sie werben, aber andere Marken, wenn Sie mit einer Win-Win-Situation zu ihnen kommen, von der sie profitieren können, werden meiner Meinung nach kleine Unternehmer viel mehr Erfolg haben. Das ist ein besserer Weg, um mehr Menschen organisch zu erreichen, anstatt sich nur auf SEO, Werbung oder Werbeaktionen oder irgendetwas zu verlassen. Wenn Sie ein gutes Produkt haben, finden Sie die Menschen, die Gruppen und die Unternehmen, die sich an Ihrer Marke ausrichten. Greifen Sie zum Telefon, rufen Sie sie an, kommunizieren Sie mit ihnen und sehen Sie, ob Sie eine Art Partnerschaft aufbauen können. Hier ist es so, als würden Ihre Marketing-Dollars mit ihren Marketing-Bemühungen und -Dollars kombiniert. Jetzt spielt es keine Rolle. Es ist, als würde ich einen Dollar auf den Tisch legen und sie legen einen Dollar auf den Tisch, das bedeutet, dass mein Marketing gerade um zwei Dollar verdoppelt wurde und ihr Marketing ebenfalls um zwei Dollar verdoppelt wurde.

Felix: Ja, das ist toll. Ich sage das auch oft zu anderen Unternehmern, Sie wollen keinen Kundenstamm oder ein Publikum oder einen potenziellen Kundenstamm von Grund auf neu aufbauen, oder? Sie möchten in der Lage sein, mit jemandem zusammenzuarbeiten, der bereits einen Kundenstamm hat. Du kannst auch deine mitbringen. Das spart einfach die Zeit, die für den Aufbau benötigt wird, und natürlich das ganze Geld, das, wie Sie sagten, in die Werbung fließt, für die Sie normalerweise bezahlen müssten, wenn Sie keine Partnerschaft eingehen würden. Ich denke, das ist ein wirklich guter Punkt. Sie haben gesagt, dass Sie nach Unternehmen suchen, die klein genug sind, wo Sie vielleicht direkt mit dem CEO oder dem Gründer sprechen können, anstatt jemanden wie ein großes Unternehmen zu durchlaufen, anstatt von unten anzufangen und sich nach oben zu arbeiten. Ich denke, das ist auch ein wichtiger Punkt, den Sie da ansprechen.

Eine Sache, die Sie darüber gesagt haben, wie Sie eine Partnerschaft angehen, war die Art und Weise, wie ich die Frage gestellt habe, ein wenig falsch, denn die Art und Weise, wie Sie an die Partnerschaft herangehen, lautet nicht: Wie können sie mir helfen, sondern Wie kann ich Ihnen helfen? Das eröffnet das Gespräch von Anfang an. Dann können Sie beginnen, einen gemeinsamen Weg zu finden, sich gegenseitig zu helfen. Ich denke, das ist ein großartiger Punkt. Ich möchte nun zurück zu den Anfängen von HDX und wie Sie auf die Idee und alles gekommen sind. Sie haben gesagt, dass Sie bereits mit vielen Athleten gearbeitet haben, also hatten Sie bereits eine Gruppe von Leuten, mit denen Sie vielleicht Ihre Produkte testen könnten. Was haben Sie getan, um herauszufinden, dass es das richtige Produkt zum Verkaufen war? Wie haben Sie den Markt getestet, um sicherzustellen, dass Sie nicht viel Geld in die Produktion der Mischungen investieren und niemanden haben, der sie kauft?

Vipe: Ja. Ich betrachtete es in dem Sinne, dass ich der Verbraucher war, der nach einem neuen Produkt suchte. Ich habe mir alles angesehen, was da draußen war, und ich sagte: „Nichts auf dem Markt spricht mich an.“ Entweder ist es voller Zucker, voller Koffein, es ist nicht umweltfreundlich oder es spiegelt nicht den Lebensstil wider, den ich darstellen möchte. Ich habe es wirklich in dem Sinne betrachtet, dass es da draußen nichts gab, was wirklich zu mir und den Leuten sprach, die ich auch kannte, weil ich auch ihre Herausforderungen hörte. Ich dachte, okay. Warum erzählen mir diese Leute etwas? Gibt es wirklich so ein großes Loch da draußen im Trinkraum?

Als ich hineinschaute, sah ich, dass es da war. Schauen Sie, wir können sagen, dass das führende Sportgetränk da draußen ist, von dem wir bereits wissen, wer sie sind, aber das ist nicht das, was die Leute wollten. Viele der Athleten, mit denen ich gesprochen und gearbeitet habe, tranken diese Produkte nicht. Ich sah es mir an und sagte: Okay. Nun, was muss ich tun? Nun, lassen Sie mich anfangen, es mir anzusehen. Ich fing an, alles aufzuschlüsseln, okay. Ein trinkfertiges Produkt war nicht das, wo ich hinwollte. Ich fing an, mir alle Barrieren anzusehen, und ich sagte, ein Produkt, eine Flüssigkeit, in eine Flasche oder Dose zu füllen, wird wirklich, wirklich teuer. Es wird zeitaufwändig. Es wird mich wirklich ohne Ende herausfordern. Was könnte ich tuen? Das war, als ich mir genau ansah, was ich tat. Ich habe immer eine wiederverwendbare Wasserflasche mit mir herumgetragen. Ich habe es immer mit Wasser aufgefüllt. Ich war immer auf der Suche nach etwas Geschmack. Die Dinge, die ich hinzufügen könnte, waren wirklich nur Puder mit Zuckergeschmack. Es war auch nichts wirklich gebrandmarkt. Es sah sehr kindisch oder feminin oder pharmazeutisch aus. Ich dachte, das bin ich nicht. Das ist nicht, wonach die Leute suchen, mit denen ich verkehre.

Ich habe mit ein paar Leuten aus San Diego zusammengearbeitet, sie waren Getränkeingenieure. Ich näherte mich ihnen und sagte: „Hey, hier ist, was ich tun möchte. Ist das möglich?" Sie sagten: „Absolut.“ Wir begannen mit der Arbeit an der Formel und neun Monate später hatten wir unser Produkt und unser Pulver fertiggestellt. Wir haben festgestellt, dass unser Pulver mit einem kleinen Beutel praktisch ist, das ist der richtige Weg. Wir haben einige Proben aufbauen lassen. Wir haben sie an die Leute verteilt und die Leute waren hin und weg. Von Anfang an konnten die Leute nicht glauben, wie gut es schmeckte, wie praktisch es war, es mitzunehmen und in ihren wiederverwendbaren Flaschen zu verwenden. Sogar nur Mineralwasser. Wir haben sofort gesehen, dass die Leute es angenommen haben, sobald wir die Musterprodukte auf den Markt gebracht hatten.

Felix: Als du das erste Rezept oder die Zutaten für die Originalmischung hergestellt hast, musstest du hin und her gehen? Gab es Geschmackstests oder wie war der Prozess dahinter, um die Mischung auf etwas zu verfeinern, von dem Sie wussten, dass es Ihre Kunden kaufen möchten?

Vipe: Ja, ich denke, das kommt auf die Erfahrung in dieser Welt an. Da ich bereits ein wenig Erfahrung hatte, wusste ich, wonach ich suchte. Ich ging zu diesen Jungs und wusste genau, was ich wollte. Ich hatte auch einige Recherchen zu einigen Inhaltsstoffen angestellt. Ich hatte mit einigen Athleten und einigen Trainern gesprochen. Ich war in die Lebensmittelläden gegangen, um zu sehen, was in den Regalen stand. Ich habe auch selbst recherchiert. Ich habe mit Experten gesprochen. Durch Gespräche mit einer Reihe von Experten bin ich auf eine Liste von Inhaltsstoffen gestoßen, die vorteilhaft wären, die in anderen Produkten nicht verfügbar waren, insbesondere in kombinierter Form. Als ich mich an die Getränkeingenieure wandte, hatte ich bereits eine Vorstellung davon, welche Vorteile ich wollte. Ich gab ihnen die Regeln und die Richtlinien, innerhalb derer sie bleiben mussten, und sie mussten innerhalb dieser arbeiten.

Es musste gut schmecken. Es musste wenig Zucker sein. Wenig Kalorien, kein Koffein. Musste das beste Trinkprodukt auf dem Markt sein, und sie haben es bekommen. Sie wussten genau, was ich sah. Ich habe ihnen einige Zutaten gegeben. Sie machten sich an die Arbeit und sagten: „Basierend auf dem, wonach Sie fragen, ist dies unsere Empfehlung. Es gibt kein anderes Produkt auf dem Markt wie dieses und Sie werden es lieben.“ Es hat gut geklappt. Ich würde sagen, dass wir unsere Entwicklungszeit wahrscheinlich halbiert haben. Normalerweise dauert die Entwicklung eines Produkts zwei Jahre, nur weil so viel hin und her geht. Bei uns haben wir es in weniger als neun Monaten geschafft. Wir waren sehr zufrieden, selbst das erste Muster, das wir innerhalb von drei Monaten bekamen, war wirklich gut, und wir haben es nur verbessert.

Felix: Ja, du hast offensichtlich schon viel Erfahrung in dieser Branche und viel Intuition. Vielleicht wussten Sie einfach aufgrund dessen, was Sie auf dem Markt gesehen haben, was Sie im Grunde wollten, was der Massenmarkt auch will. Für jemanden da draußen, der vielleicht nicht über diese Art von Erfahrung verfügt und ein Lebensmittel- oder Getränkeprodukt herstellen möchte oder dabei ist, wie sollte er anfangen, sicherzustellen, dass es gut schmeckt und tatsächlich die Vorteile bietet, die er hat? willst zielen?

Vipe: Ja. Als erstes würde ich empfehlen, zu verstehen, wie die Wettbewerbslandschaft der Produktkategorie aussieht, in die Sie eintreten möchten. Sie müssen verstehen, wie die Konkurrenz in diesem Bereich aussieht. Das ist in erster Linie. Wenn Sie feststellen, dass es in diesem Wettbewerbsbereich einen Differenzierungspunkt für das gibt, worüber Sie nachdenken, dann ist dies der erste Schritt. Fünf Prozent besser geht es nicht. Es muss disruptiv sein. Ich glaube nicht, dass Produkte, die fünf Prozent besser oder anders sind, irgendetwas bewirken. Ich denke, man muss wirklich störend sein. Sie müssen sich die Konkurrenz ansehen, und ist Ihr Produkt wirklich so viel besser und anders als das, was es da draußen gibt?

Sobald Sie herausgefunden haben, was das Unterscheidungsmerkmal ist und ob dies der Fall ist, müssen Sie damit beginnen, die Teile und die Regeln und Richtlinien zusammenzusetzen, was Ihr Produkt ist und was nicht. Wenn Sie sich also an einen Hersteller wenden, können Sie es tun Sag ihnen, wo sie bleiben sollen. Hersteller werden alles machen, was Sie wollen, aber was Sie tun möchten, ist ihnen wirklich zu sagen, was Sie wollen. Sie wollen nicht, dass sie Ihnen sagen, was sie machen können. Sie wollen ihnen sagen, was Sie wollen, denn das unterscheidet Sie, aber Sie müssen die Konkurrenz verstehen. Es muss viel besser sein als das, was da draußen ist.

Ich denke, die andere Sache ist auch, dass man offen sein muss, sich andere Produkte anzusehen. Ich lasse mich auch von anderen Kategorien inspirieren. Ich schaue und sehe, was in der Tech-Welt passiert, und gerade in der Markenwelt, als ich unser Produkt erstellt habe. Es war nicht nur die Getränkelinse, durch die ich schaute. Ich schaute mir alles an und sagte: „Es ist wie, ja. Im Moment haben wir eine Getränkemischung, aber wer weiß, was wir in Zukunft machen werden? Verleihen uns unsere Geschichte und unser Produkt die Möglichkeit, uns in andere Kategorien zu entwickeln?“ Ich denke, das ist eine Sache, die Unternehmer manchmal übersehen, dass sie einfach diesen Tunnelblick bekommen und sich auf eine Sache festlegen. Es fällt ihnen schwer, wirklich zu sehen, was außerhalb der Kategorie vor sich geht.

Felix: Ich denke, das ist ein guter Punkt, den du ansprichst, denn wenn du außerhalb deiner Branche schaust, wirst du dort wirklich Differenzierung finden. Weil alle anderen, wie Sie sagten, einfach so auf die Branche fokussiert sind, dass sie fast das nachplappern oder wiederholen, was bereits existiert. Sobald Sie nach draußen gehen, haben Sie die Gelegenheit, herauszufinden, was andere Branchen tun, und dies dann in Ihre einzubringen. Ich mag diesen Punkt.

Vipe: Eine Sache, die ich getan habe, Felix, ich werde es hinzufügen, ist auf unseren 12er-Packschachteln, wenn wir den Leuten zu unserem Produkt zuhörten, wenn wir es ihnen überreichten, hörten wir auf die Fragen. Welche Fragen stellen uns die Leute? Wenn Sie 12 Personen in einem Raum aufstellen und ihnen unser Produkt geben würden, würde jeder mit einer anderen ersten Frage zurückkommen, was ihn beschäftigt. Die erste Person könnte sagen, wie viel Zucker ist drin? Die zweite Person, wie viele Kalorien? Dritte Person, gibt es Koffein? Vierte Person, was bringt es mir? Sie müssen wirklich darauf achten, wie Sie auf unterhaltsame und informative Weise einfach kommunizieren können, was Ihr Produkt tut.

Eines der Dinge, die wir getan haben, Felix, war, dass wir uns angehört haben, was die Leute gefragt haben. Wir sagen, okay. Nun, wie machen wir das so intuitiv wie möglich? Wir haben kleine Symbole erstellt, die wie App-Symbole aussehen. Jeder hat ein Smartphone mit Apps drauf. Sie können sich dieses kleine App-Symbol ansehen und wissen sofort, welche App sie öffnen werden. Wir haben diese kleinen App-Diagramme auf die Seite unserer 12er-Packung gelegt, die farbenfroh, hell, lustig und ansprechend waren. Es war schnell für die Leute, sie anzusehen und zu gehen, fünf Gramm Zucker. 25 Kalorien. Sechs Gramm Kohlenhydrate. Oh, es ist Hydratation. Oh, es ist für Sportler. Wir haben so viele Komplimente von Leuten bekommen, die sagten: „Das ist so eine einfachere Möglichkeit für mich, etwas über Ihr Produkt zu lesen“, anstatt zu versuchen, eine Tabelle mit Fakten zu Nahrungsergänzungsmitteln auf der Rückseite eines Produkts durchzugehen.

Felix: Ja, es ist großartig. Ich schaue mir jetzt die Verpackung an. Es sieht im Grunde wie ein iPhone-Bildschirm aus, der sich direkt an der Seite Ihrer Verpackung befindet, was alles kaputt macht. Ich mag diese Strategie, bei der Sie einen potenziellen Kunden oder einen Kunden Ihr Produkt zum ersten Mal ausprobieren lassen. Dann fragen Sie sie, was die erste Frage ist, die sie haben. Sie stellen sich diese Fragen und beantworten sie auf der Verpackung oder auf der Website. Ich mag diesen Ansatz sehr. Ist das etwas, das Sie so ziemlich mit jedem Produkt oder jeder Branche machen können, oder ist es sehr spezifisch für Ihre Branche?

Vipe: Nein, ich denke, das kann man in jeder Branche machen. Ich denke, die Herausforderung besteht manchmal darin, einen Ausgangspunkt zu haben. Für uns hatten wir ein gutes Produkt. Wir wussten, dass es gut geschmeckt hat. Wir wussten, was es kann. Wir hatten eine grundlegende allgemeine Art, unser Produkt zu kommunizieren, aber bis Sie es dem Endbenutzer in die Hand geben, wissen Sie wirklich nicht, was seine Fragen sein werden oder seine Bedenken oder was. Wird es eine andere Barriere geben? Wie verwende ich das? Wann verwende ich es? Wofür ist das? Sobald Sie diese Fragen hören, werden Sie besser darin, Ihre Kommunikation auf Ihrer Website zu aktualisieren.

Unsere Website hat zahlreiche Updates durchlaufen. Denn wenn Sie eine Frage hören, möchten Sie sichergehen, dass Sie das kommunizieren. Perfektes Beispiel, und es ist mir peinlich, das überhaupt zu sagen und herauszubringen, aber wir haben etwas total falsch gemacht. Es bedurfte einer Umfrage unserer Kunden, um uns zu sagen, was wir falsch gemacht haben, und es war so offensichtlich, dass wir es total vermasselt haben. Wir haben den Geschmack unseres Produkts auf unserer Website nicht richtig kommuniziert. Kannst du dir das vorstellen? Ich kann nicht glauben, dass wir das nicht getan haben. Wir dachten, dass es genug Informationen gäbe, aber die Leute sagten: „Ich weiß wirklich nicht, welchen Geschmack dieses Produkt hat. Gibt es eine Möglichkeit, mir zu sagen, was der Geschmack ist?“ Ich habe es nicht einmal bemerkt, also mussten wir diese kleine Einfügung auf unserer Website wieder deutlich machen, dass es sich um eine Trauben-Beeren-Mischung handelte. Nur etwas kleines, aber wir haben es nicht bemerkt. Denn manchmal ist man dem Geschichtenerzählen und dem Marketing so nahe, dass diese kleinen Versäumnisse einfach übersehen werden können.

Ihren Kunden zuzuhören ist das Wichtigste, was Sie tun können. Man muss ihnen zuhören. Das andere, was ich auch interessant fand, war, dass ich das Gefühl hatte, dass ich immer eine gute Antwort bekam, wenn ich das Produkt Leuten gab, die ich kannte. Es war immer so: „Hey, danke. Ich weiß es zu schätzen, dass Sie mir sagen, dass Sie mein Produkt lieben, dass Ihnen die Verpackung gefällt und dass Sie alles lieben, was wir tun, aber ich brauche wirklich konstruktive Kritik. Was machen wir falsch? Was könnten wir besser machen?“ Leute, die ich kannte, vielleicht liebten sie unser Produkt ohne Frage, vielleicht wollten sie nur nett sein und nichts Schlechtes sagen oder so, aber wenn Sie Ihr Produkt in die Hände von Leuten legen, die Sie nicht kennen, ist es, wenn Sie es bekommen die wirklich guten sachen.

Felix: Das ist ein toller Punkt. Denn wann immer jemand auf Sie zukommt, das ist Ihr Freund oder Ihre Familie, und Sie etwas über etwas fragt, das sie erstellt haben oder an dem sie gearbeitet haben, werden Sie ihnen so gut wie nie die konstruktive Kritik geben, wie Sie gesagt haben , dass du nie etwas Schlechtes darüber sagen wirst. Wenn Sie zu Ihren Freunden und Ihrer Familie gehen und sie bitten, Ihr Produkt oder Ihren Laden zu kritisieren, werden Sie nicht unbedingt die richtigen Antworten bekommen, aber Sie werden die guten und nicht die schlechten Dinge hören du musst dich verbessern. Wie Sie schon sagten, kommt diese Art von Feedback nur von Leuten, die Sie nicht kennen, und idealerweise sogar von Leuten, die Ihnen ihr Geld dafür geben. Denn dann haben sie wirklich einen Anreiz, Ihnen wirklich ihre Meinung über Ihr Produkt zu geben.

Vip: Absolut.

Felix: Du hast vorhin etwas gesagt, was ich noch nie gehört habe. Sie haben gesagt, dass Sie mit Getränkeingenieuren gearbeitet haben. Ich hatte keine Ahnung, dass es diesen Job oder diese Art von Rolle gibt. Können Sie uns etwas mehr darüber erzählen, was ein Getränkeingenieur ist? Wie arbeitet man mit einem? Ja, da fangen wir an. Wie findet man einen? Wie arbeitet man mit einem Getränkeingenieur zusammen?

Vipe: Ja, schau mal. Getränkeingenieure sind leicht verfügbar. Ich würde wahrscheinlich sagen, dass ich diesen Begriff vielleicht erfunden habe. Ich weiß nicht, ob sie Getränkeingenieure heißen.

Felix: Mir gefällt es trotzdem.

Vipe: Sie sind Hersteller. Their job is to make beverages, whether it's a powder, or some sort of supplement, or a ready to drink product; a tea, an energy drink, a soda. Anything. I like to call our guys beverage engineers because they really, really were great to work with. They are still working with us today. Really great guys. I just consider them to be engineers, because they went to town on our product. They're readily available across the country. You can Google anybody. If you want to start a food or a beverage product, you can look online. That's how I started. I just Googled stuff online just to find people all across the country.

I started talking to them, started learning about how to go about getting it going and everything, and who I might want to talk with. We talked to people all across the Midwest and northern California. Luckily for us we found a great group of people here in southern California, right in our backyard. We hit it off the bat right with them, right out of the gate. Finding that right engineer in, I would say, beverage or food engineer, whatever product you're making, I think is really important to a brand. Because this is a person that is going to help make your product taste good and be beneficial to people. You want to have the right team together. I'm glad that we have the right team. We've got the same team that we've been working with since we started.

Felix: Das ist toll. I think that a concern that a lot of entrepreneurs have in other industries, but maybe in particularly in your industry, is the competition. Are you ever worried about competitors coming in and offering the exact same product as yours? Because something like taste right, I feel this way I'm not sure if this is true across the board, but it feels like it's a little bit harder to differentiate something, a product, based on taste. You really have to make a huge shift. Like you were saying, you can't be five percent. It has to be disruptive. I think that's particularly the case with food or drinks. Because as a consumer it's a little bit harder to tell the difference between Product A and Product B. I guess, what are your thoughts about the competition coming in, and how to you deal with competitors coming into the space?

Vipe: Yeah, wow. Competition, it is very competitive in this space. I believe almost every industry is competitive, in some way shape or form. The thing about competition is that it's always going to be there. What you want to do is understand what your competitions, strengths, and weaknesses are and where they might be headed, and make sure that you stay the hell out of their way. You don't want to get in the crosshairs of your competition in all honesty, especially the big guys. It's just something you don't want to worry yourself with. We refused from the get go to compete with the big guys. You can't beat the big guys. There's such a big engine, you cannot deal with it. The idea is to really just compete with yourself. It's you and the customer. Your job is to win more customers, that's it. There's a scoreboard up. On one side is customers won, on the other side is customers lost. You want to make sure that the customers won is where the numbers are going.

Here's what's happened over the last five years, Felix. Competition within our product category has grown immensely. I did not see it growing as fast as it has. We are getting so many copycat products coming out copying our product, but also trying to copy the way that we communicate our product. One of the things is is people can copy products. Anything is copyable. Really, it's your story telling and your branding that is a differentiation to everything. I'll give you an example. What we have done is, regardless of how many competitive products enter our market, my role is to help ensure that we have a different product and brand story that differentiates us from everybody else. It's like you could put three products on a table. You could say, “Yeah, they might taste the same.” They might be similar or whatnot. Some may have a preference over one or the other, because of taste, or price, or friendship or whatnot, but you really have to add a lot more depth to the brand to differentiate it. If it's just that one product, I think you're in for trouble. You cannot rely on one product to be your only differentiator in competitive product.

What we've done Felix, is we've looked at ourselves as a brand first, and a hydration mix second. We just happen to make a hydration mix, because that is our core product. Now what's happening is, because of our wanting to become a brand, we are looking at other ways of telling our story. One, we also do custom branded reusable water bottles. Something that we didn't do before, but having a drink mix like ours with a custom reusable bottle like ours, is a differentiator. People tell us all the time they love our bottles. We didn't invent the reusable bottle, all we're doing is putting our logo on the bottle. It's a matte black bottle with a blue flame on it, with our HDX lettering in silver. People love the bottle. That's one other thing.

The biggest thing that I think that we have done is, two years ago one of our retailers approached us with an idea. They were doing great with our products, selling a boatload of it out of their gyms. They own three gyms here in Orange Country. One in Long Beach, Huntington, and Santa Ana. They approached us one day and they said, “You know, we really like your brand. Would you guys ever license your name and logo to us to rename our gyms?” In Ordnung. Think about that for a second. We're a beverage company with a drink mix, but we also have reusable bottles. Now somebody wants to license our name and logo to rename their gym?

We loved the idea. We instantly gained 450 new ambassadors out of these gyms. Our gyms are growing. There's three of them, but they're called HDX Fit now. They use our flame. If you go on our website you'll see a link that takes you to the gym page. That's been a huge differentiator for us. How many other products like ours can claim that they have gyms?

Felix: Yeah, that's definitely a testament to your branding effort. I really like that. I agree with you. I think what you're saying is basically that when someone buys from you, they're buying more than just a product, right? They're buying the brand story behind it, like you were saying. Then, almost like the right to claim that lifestyle that you represent within the brand. For someone out there that has a brand, or beginning a brand, or trying to build one, or they have a store already but they don't have a way to really tie it all together, other than just some kind of story like you have, how do they start to create one? How do you start creating a brand story?

Vipe: Yeah, you know that's always the toughest thing because stories take a long time to develop. What you have to do is you have to start with your values. You have to understand what do you stand for and what do you stand against? It's not just our product is better for price or whatever. It's like you really have to open up to people and tell them what you stand for and what you stand against. If you look at our website, you'll see that my values are rampant through the website. I have a deep care for health and the environment and this isn't something that just started overnight when I started the brand. This is something that I've been doing for 15 to 20 years. It's part of the DNA of what I'm building in to the brand.

Everybody that's an entrepreneur should add that to their mix. You can't just say, "Hey I'm launching a new food product or a new beverage product or a new apparel collection or whatever you're going to launch. You have to understand what is going to differentiate you from your competition? That story is the most important thing. Understand what your values are. Once you understand what your values are and what values you want to integrate into your brand, then think of what other brands integrate within your brands story. For us, we have a healthy product that's also environmentally friendly. We would not align with a brand that did not at least touch on one of those two points. It would not make sense to us. If there was a brand that believed in either or both of those two values, then that would work for us.

The values I think is where you have to start with your story, you have to integrate it, and you have to find ways to tell it by example. I think entrepreneurs, sometimes when I see some websites out there, they become very vague. What I mean by vague is there's no personality behind them. They feel as if this is just the Dilbert Mission Statement Generator 'About Us' page. I don't really need that. What I want to know is that is there a human being behind this product, that I think I like. Because it's not just the product that I want to fall in love with. If the founder has a story, or the people behind it have a story, it might make me fall in love with this brand even more, and actually become more fired up to want to support them and share it with other people.

Felix: I can see that on your site, where the very first link in navigation is about your story, the founder's story. I definitely see the emphasis on making sure that people not just recognize that there's a story, but recognize that there are people that run this business, that are behind it, and that are building this brand. I think that's an important point to make. You even show your face, right? The very first picture that you see when you click on 'Our Founder's Stories' is you with and, I believe, your son. It just shows them, hey, this is a real life person behind here. You started this in 2011. It looks like you're about into your fifth year soon. How successful is the business today? How much have you grown? Give us an idea of where you started, and where you've come to now over the last four or five years.

Vipe: Yeah. You know, I wish we were little bit further along. One of the challenges that we face is that we've had to pivot a couple of times. When we first started out, we were focused on opening up retail stores. We were really heads down on building relationships with retailers. Getting our product into the retail stores, and servicing them and just expanding, but we found that retailers are challenged, as well. It's challenging for small brands. We've talked to retailers that would order very little of our product. They'd want terms and we wouldn't get paid for 30, 60, 90 days. For a small business, that's very difficult. We'd spend a lot of time trying to chase down the retailer, trying to chase down the order, and then try to chase down the reorder, and then try and chase down the money.

After a while it was just like, you know, we need to put more focus on our online business. Because it's doing good, but it could do better if we put more effort into it. 18, maybe 24 months ago I decided that we were going to put less focus on retail, and put more focus on eComm. We took about six months to try to figure out which eComm platform we were going to go on. Talked to a lot of small entrepreneurs that I knew; all of them said Shopify was the way to go. We got on Shopify, played with it, loved it, and last year we launched on Shopify. I believe it was last September, or October.

Since then we transitioned away from retail and focused more on eComm. It's been slowly growing. I would say over the course of our existence, we've done about 500 grand in sales since we started. Which isn't a lot, but we haven't been focused too much on sales growth, but more on margin. Margin is really an important way to win the eComm business. It's not always about volume, because volume requires a lot of funding, but also you might miss out on margin. For us, it's always been about maintaining good, healthy margins. We're hovering at about 80 percent margins right now, so that's a pretty good place for us to be.

Felix: Yeah, that's great. I think that's an important point to make, that you make, that I haven't heard that on this podcast yet. Which is that you're not focused on volume, you're focused on margin. Can you tell us what you do on a day to day basis, or maybe when you plan out your month, or your year, to make sure that the focus is on margin and not on volume?

Vipe: Yeah, yeah. You know, for us it's always about the product. What is our product going to cost, and how much are we going to sell? It's a bit of a dance, and managing it on a weekly, and monthly, and quarterly basis. It's not rocket science, but you want to watch your margins. Making sure that your costs are remaining low, but that you're margins are also remaining high. You're not overly discounting your product, but you're also getting the sales, as well. The other thing too is complementing your overall sales plan, too. For us, we introduce other products to sell, as well. Whether it's our reusable bottles, where we get healthy margins to add to our overall revenue growth, but also the margins overall.

The new thing is that we're starting to introduce apparel, as well. We're starting to do t shirts, sweatshirts, and hats, and maintaining the margins on that as well. Making sure that product is good, quality is good, costs are in line, but that the margins are in line too. Sometimes I think people miss out on that. Because they're chasing volume, and they're having to discount their product, or they're not taking into account the free shipping or other added costs. That could really erode the margin quickly. It's like, “Oh. It looks like they did a lot of sales, but the margins weren't there at the end of the year.”

I talked to brands that do two, three million dollars a year in business online. Great that the volume is great, but their margins are horrible. It's like they're barely surviving. Looking at the margins, and what you need to maintain for your particular product or category, is really important to look at. If you can't make the margins work online and provide sustainability, you have to figure out how you can increase those margins through other products.

Felix: Yeah, I was going to ask that next. If a store owner out there is looking at the margins and they're starting to slip, what do you recommend that he start looking first to improve? Is it cutting cost or is it, like you were saying, expanding into new product lines? What would you recommend as the first step?

Vipe: I think you got to look at, are there ways internally to reduce costs? I'm also not a fan of just reducing cost to reduce cost. I think that's the initial thing to do. If you're an entrepreneur, hopefully you're already being efficient with your spending and not just spending money recklessly. I think that's one of the most important things to look at, is hopefully you're in line with your spending. If you can cut some costs, try and find where you can do that to keep your margins healthy. Other than that, try and find other products that might be complimentary that can help increase those products. I would do that second. I would look at internally first, what you can do. Second, what can you do with other product categories? Also, the other thing is is there something you can do with your own product, that can help you to increase those margins, as well?

Sometimes those extra percentage points are right under our nose. They may not be completely visible, because we're looking for the obvious. It might just be as simple as changing one or two steps within the life cycle of your product, before it's ready to go out the door. We found that several times, where it was easier for us to increase our margin by packaging our product ourselves when the order was placed, rather than having all the product prepackaged before it got to us.

Felix: That sounds like a pretty big discovery. Did you go through some kind of exercise to identify this, or you noticed it out of the blue? What did you do to recognize that you change the way that you guys handled the supply chain and improved your margins?

Vipe: Ja, weißt du, es war nur ein genauer Blick auf alles. Ich denke, für uns war es einfach, in der Anfangsphase alles zu prüfen, was wir möglicherweise konnten. Was können wir tun, um die bestmöglichen Margen zu halten? Anstatt nur zu sagen: „Okay. Das sind die Kosten, und das sind die Endkosten. Das ist es, wofür wir es verkaufen müssen, damit müssen wir fertig werden.“ Unser ganzes Ding ist, weißt du was? Das ist nicht gut genug. Was können wir sonst noch tun? Lasst uns wirklich darüber nachdenken, was wir tun können.

Das war nur eine einfache Entdeckung, als wir zu unseren Herstellern gingen und uns die Preisaufschlüsselung dessen ansahen, was die Herstellung unseres Produkts bei jedem Schritt auf dem Weg kostete. Wir sagten: „Weißt du, das ist ein kleiner Bereich, den wir wahrscheinlich intern erledigen können.“ Wir spielten damit herum und sagten: „Können wir das intern machen, ohne zusätzliche Gemeinkosten oder Kosten oder Ärger oder so etwas hinzuzufügen?“ Wir haben gemerkt, dass wir es können. Wir sagten: „Weißt du was? Es ist ein bisschen mehr Arbeit, aber es spart uns Geld.“ Es ist nicht die Arbeit, die uns aus dem Geschäft bringen wird, also haben wir diesen Schritt gewagt. Wir schauen immer, wo wir uns verbessern können, und wir schauen uns alles an. Zu diesem Zeitpunkt ist alles auf dem Tisch.

Felix: Großartig, also vielen Dank Vipe. Hdxmix.com ist die Website. Auch hier ist es hdxmix.com. Wo sonst empfehlen Sie den Zuhörern, Ihre Marke und nur Ihre Reise zu verfolgen?

Vipe: Ja. Weißt du, schau. Ich bin online unter hdxmix.com, aber ich twittere auch viel. Ich bin bei @VipeDesai. Ich arbeite mit vielen jungen Unternehmern zusammen. Ich liebe es, Geschichten von jungen Unternehmern zu hören, also versuche ich, ein wenig zu bloggen und über Twitter und auch über mein LinkedIn-Profil einige Einblicke zu geben. Wenn es da draußen junge Unternehmer gibt, die sich vernetzen möchten, würde ich mich freuen. Ich würde gerne Ihre Geschichte hören und alle Erkenntnisse teilen, die ich haben könnte.

Felix: Cool, und das ist Vipe Desai, nimm es auch in die Shownotes auf, damit die Zuhörer es sich ansehen können, wenn sie dir folgen wollen, so cool. Nochmals vielen Dank Vipe.

Vipe: Danke, Felix. Schätze es, in deiner Show zu sein.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com für eine kostenlose 14-Tage-Testversion.