Akquisitionen & Exits: Wie viel ist Ihr WordPress-Geschäft wert?

Veröffentlicht: 2022-01-11

Du entwirfst unglaubliche Produkte und das fördert profitables Wachstum für dein WordPress-Geschäft. Mit einer „offiziellen“ Erklärung, dass WordPress 43,1 % des Internets bei der letztjährigen State of the Word antreibt, ist es eine aufregende Zeit, ein Plugin-Entwickler zu sein – besonders jetzt, da mehr Käufer auf dem Markt Unternehmen erwerben (oder erwerben) wollen wie das Ihre.

Aber wie stellen Sie sicher, dass Sie für das Unternehmen, das Sie aufgebaut haben, den höchsten Dollar bekommen?

Der erste Schritt besteht darin, festzustellen, wie viel Ihr WordPress-Geschäft wert ist. Und das werden wir heute besprechen, beginnend mit dem jüngsten Anstieg der Fusionen und Übernahmen (M&A) im WordPress-Bereich.

Die Nachfrage nach WordPress-Unternehmen steigt

An der WordPress-Front findet eine Verschiebung statt – Geld fließt in die Hände von Plugin-Entwicklern von Investoren/Geschäftsinhabern, und die Verkäufe von WordPress-Unternehmen sind im vergangenen Jahr erheblich gestiegen. Verbinden Sie das mit „billigem“ Geld und das Ergebnis ist ein Rekordjahr für WordPress-Akquisitionen.

Einige kaufen WordPress-Unternehmen auf und investieren in die Produkte und Teams um sie herum, während andere dies tun, um mehr Talent in ihre Teams zu bringen. Dieses brennende Thema und was der M&A-Anstieg für die WordPress-Landschaft und kleinere Unternehmen bedeutet, wird hier gründlich untersucht.

Kürzlich haben wir auch über den Anstieg der WordPress-Suchanfragen um 52 % gesprochen. Außerdem haben wir herausgefunden, wie Verbraucher ein großes Interesse an Plugins gegenüber Themen zeigen. Selbst COVID verlangsamt die Begeisterung rund um WordPress nicht. Dies spricht Bände über das Potenzial Ihres WordPress-Plugin-Geschäfts, insbesondere wenn Sie bereits ein anständiges Einkommen erzielen. Wenn Sie also erwägen, Ihr WordPress-Geschäft zu verkaufen, ist jetzt ein ausgezeichneter Zeitpunkt dafür.

Wie Ihre Bewertung mit verschiedenen Arten von Ausstiegen zusammenhängt

Einen Käufer für den Kauf Ihres WordPress-Geschäfts zu finden, ist nur eine Hürde. Sie müssen noch einige andere überspringen, z. B. die Art des Ausstiegs, den Sie anstreben, und ob Sie Ihre Zeit danach weiterhin in das Geschäft investieren möchten oder nicht.

Acqui-Hire: Im Geschäft bleiben

Ein Acqui-Hire ist ein Verkaufsvertrag, bei dem der Käufer das Unternehmen für sein Talent (oder einen Teil davon) und typischerweise den/die Gründer, Entwickler und Produktmitarbeiter erwirbt. Es ist ein ideales Setup, wenn Sie gerne Plugins und Erweiterungen erstellen, sich aber nicht besonders um die geschäftliche Seite der Dinge kümmern.

Ein Beispiel ist die Übernahme der Produkte von Rich Tabor (CoBlocks, ThemeBeans und Block Gallery) durch GoDaddy. GoDaddy hat festgestellt, dass die Zukunft von WP in Gutenberg und dem Blockeditor liegt. Anstatt also die Fähigkeiten, das Know-how und die Produktinfrastruktur intern zu entwickeln, holten sie sich Rich als Senior Product Manager in ihr WordPress Experience-Team. Der Hauptgrund dafür war, dass er einer der einflussreichen Early Adopters von Gutenberg war und eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Entwicklung erfolgreicher Produkte vorweisen konnte.

Earn-Out: Jetzt kaufen und später bezahlen

Bei einer Earn-Out-Akquisition kauft ein Käufer ein Unternehmen und erwirbt das Eigentum an dem Produkt, seinem Team und allen anderen Vermögenswerten, die es hat. Das Team des Verkäufers arbeitet unter dem Unternehmen des Käufers weiter an dem gekauften Produkt. Diese Form der Akquisition kann auftreten, wenn sich zwei Parteien nicht auf einen Vorabpreis oder auf größere Summen einigen können, wodurch es üblich ist, dass zukünftige Zahlungen davon abhängig gemacht werden, dass das erworbene Geschäft vereinbarte Meilensteine erreicht.

Es ist wahrscheinlicher, dass Sie diese Art von Übernahmen bei dienstleistungsbasierten Unternehmen sehen. Ein Earn-out verschiebt das Machtgleichgewicht in die Hände des Erwerbers, daher ist es eher etwas, das Sie vermeiden sollten, wenn Sie können.

Sauberer Ausgang: Weggehen, Bargeld in der Hand

Ein sauberer Ausstieg liegt vor, wenn der Verkäufer eines Unternehmens zustimmt, ohne weitere Pfändungen oder Zahlungen von dem Unternehmen zu verkaufen. Während die Einzelheiten von Deal zu Deal variieren, verlässt der Gründer das Unternehmen oft sauber, obwohl es üblich ist, dass die Teams bleiben. Es ist eine ideale Lösung, wenn Sie einen Neuanfang wünschen und nicht mehr im Geschäft arbeiten möchten (und mit dem vereinbarten Verkaufspreis zufrieden sind).

Dies ist die Entscheidung, die Sandhills mit seiner Übernahme getroffen hat. Pippin verlor die Leidenschaft für die Entwicklung von WordPress-Assets, nachdem sein Vater einen Herzinfarkt erlitten hatte. Dennoch wollte er sicherstellen, dass das Geschäft weitergeführt und für sein Team gesorgt wurde. Also entschied er sich für eine saubere Exit-Akquisition, die mit Awesome Motive stattfand. In der Launch-Episode der WordPress-Akquisitionsvideoserie von Freemius beschreibt Syed Balkhi (CEO von Awesome Motive) vieles, was zu einer erfolgreichen Akquisition gehört, sowie worauf er in einem Unternehmen achtet, bevor er den Prozess durchführt:

Die Bewertungen sind an die Zahlungsbereitschaft der Käufer gekoppelt

Es wäre großartig, wenn Käufer Ihr WordPress-Geschäft zu Ihrem gewünschten Preis kaufen würden – keine Fragen gestellt. Aber die Realität ist, dass der Preis, zu dem Sie es verkaufen, stark davon abhängt, ob Käufer in der Vergangenheit bereit waren, diesen Preis für ähnliche Unternehmen zu zahlen.

Um dies zu ermitteln, benötigen Sie einen Target Acquirer.

Investoren kaufen Unternehmen aus verschiedenen Gründen. Daher ist es wichtig, Ihr Angebot zu verstehen, um zu erkennen, wie ein potenzieller Käufer aussieht und wie man ihn am besten anzieht. Wenn Ihre Branche beispielsweise Käufer anzieht, die nach sauberen Ausstiegen suchen, stellen Sie sicher, dass Sie alles haben, um dies zu einem nahtlosen Prozess zu machen.

Dies ist wichtig zu berücksichtigen, egal ob es sich um eine kleine Übernahme handelt oder um eine, die in die Millionen geht, wie ich es von der Übernahme von Sandhills erwarten würde. Kleinere Akquisitionen haben in der Regel schnellere Übergänge – in einigen Fällen dauert es nur einen Monat. Dies wäre bei größeren Unternehmen mit internen M&A-Teams nicht möglich.

Es ist typisch für Unternehmen mit einem ARR von über 1 Million US-Dollar und einem Team, Angebote von Gastgebern zu erhalten. Sie können sich für diesen Prozess entscheiden, um die Räder ohne Unterbrechung am Laufen zu halten. In diesen Szenarien können die Bewertungen auf über das 3–4-fache der ARR steigen. Wenn Ihr WordPress-Geschäft unter den richtigen Bedingungen ein strategisches Bedürfnis des Käufers löst, können Sie möglicherweise für riesige oder sogar unendliche Vielfache verkaufen.

Ein gutes Beispiel ist die Übernahme von StudioPress durch WP Engine. In diesem Fall wollte das Hosting-Unternehmen seinen Kunden kostenlos eine Sammlung hochwertiger Premium-Themen anbieten, um sich einen strategischen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Wenn ein Erwerber eine strategische Akquisition in Betracht zieht, prüft er, ob es sich um einen Build oder einen direkten Kauf handelt . Im ersten Szenario möchte der Käufer mit dem aktuellen Team weiterbauen, um sicherzustellen, dass der Schwung nicht verloren geht. Im zweiten Szenario will der Einkäufer mit eigenem Team und eigener Regie das Ruder übernehmen.

Versuchen Sie bei Verhandlungen mit einem Erwerber, den jährlichen Wert der Übernahme zu quantifizieren. Wenn das Unternehmen beispielsweise durchschnittlich 500.000 US-Dollar pro Jahr einbringt, sollte der Erwerb des Unternehmens für das Doppelte angemessen sein, da es innerhalb von zwei Jahren einen Gewinn erzielen kann (selbst wenn das Doppelte das Zehnfache Ihres aktuellen ARR beträgt – das kann angenehm sein wenn Ihr Unternehmen Jahr für Jahr ein schnelles Wachstum aufweist).

Es ist auch üblich, dass Aktiengesellschaften strategische Geschäftsanteile kaufen, um die Nadel ihrer Aktien zu bewegen. Vielleicht brauchen sie seine Benutzer oder Kunden, um das Wachstum voranzutreiben, oder vielleicht möchten sie auf strategische Daten oder Technologien zugreifen, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Am Ende des Tages hängt der Wert Ihres Unternehmens vom potenziellen Käufer und seinen Geschäftszielen ab. Daher ist es wichtig, die Beweggründe hinter der Übernahme zu verstehen, mit dem Ziel, Ihr Unternehmen aus ihrer POV zu bewerten, um den Wert Ihres Unternehmens besser einzuschätzen, zum Beispiel:

Gründer, die Produkte erweitern oder Wettbewerber übernehmen möchten
M&A-Teams, die ein günstiges Umsatzpotenzial wünschen
M&A-Teams, die strategische Anforderungen erfüllen möchten

Gelingt Ihnen dies, steigen die Chancen auf ein unwiderstehliches Angebot.

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So bewerten Sie den Wert Ihres WordPress-Geschäfts

Was ist das typische WordPress-Geschäft wert?

Es hängt von mehreren Faktoren ab. „Typisch“ setzt beispielsweise voraus, dass Ihre Erneuerungsrate im Bereich von 50 % und mehr liegt, Ihre Einnahmen eher wiederkehrender als einmaliger Art sind und Ihre Einnahmen im Jahresvergleich mindestens geringfügig steigen.

Für ein „typisches“ WordPress-Geschäft sollte Ihre Preisvorstellung bei einem Verkauf zwischen dem 2- bis 4-fachen Ihres ARR liegen. Wenn Sie ein „normales“ WordPress-Unternehmen sind, dann ist 2–3x ein typischer Bereich. Wenn Sie sich jedoch in einem wettbewerbsintensiven oder schnell wachsenden Bereich befinden, dann ist das 3- bis 4-fache der optimale Punkt.

„Nach dem, was wir sehen, ist es 3–4x, wenn das Kaufinteresse von einem Käufer stammt. Wenn ein Plugin-/Theme-Autor eine M&A-Diskussion initiiert, werden die meisten dieser Deals innerhalb von 2–3x Jahresbrutto (Jahresbrutto <> ARR) abgeschlossen.'
— Vova Feldman, Gründerin und CEO von Freemius

Hier ist ein Beispiel:

Ein WordPress-Formular-Plug-in, das 10.000 $/Monat verdient (mit all dem als jährlich wiederkehrenden Umsatz), das um 20 % im Jahresvergleich wächst, könnte $10kx 12 mo x 3 = $360k

Oder:

Ein WordPress-Mitgliedschafts-Plugin (ein heißer Bereich), das 20.000 $/Monat verdient und um 30 % im Jahresvergleich wächst, könnte $20kx 12 mo x 4 = $960k

Nachdem wir nun über die Ermittlung Ihres jährlich wiederkehrenden Umsatzes gesprochen haben, wie bestimmen Sie ihn? Betrachten Sie die letzten 12 Monate oder weiter zurück?

Idealerweise nehmen Sie die letzten drei Jahre und berechnen den Durchschnitt. Hier ist eine einfache Formel für Unternehmen mit wiederkehrenden Umsatzmodellen:

(Einnahmen im ersten Jahr + Einnahmen im zweiten Jahr + Einnahmen im dritten Jahr) / 3 = ARR

Was ist nun, wenn Sie ein Umsatzmodell ohne Abonnement haben? Wenn dies der Fall ist, analysieren Sie neben Ihren Upgrades auch Ihr Wachstum und Ihren Rückgang. Ist Ihr Umsatz in den letzten drei Jahren gestiegen, gesunken oder stagniert? Bieten Sie Upgrades an, die Sie bei Kunden bewerben können, damit sie zurückkehren und erneut kaufen? Dies kann den Deal möglicherweise versüßen, wenn Ihre Einnahmen nicht übermäßig beeindruckend sind.

Verwenden Sie die EBITDA-Formel

EBITDA steht für Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization. Es wird normalerweise als Proxy für den Cashflow verwendet. Sie können diese Metrik verwenden, um sich mit anderen ähnlichen Unternehmen zu vergleichen. Nun gibt es einige Vorbehalte bei der Verwendung dieser Metrik, zum Beispiel:

Abschreibungskosten, die die Ergebnisse verfälschen könnten, werden nicht berücksichtigt
Es beinhaltet keine Steuervorteile
Es werden nur die Betriebskosten berücksichtigt
Es schließt Investitionsausgaben wie Marketingausgaben aus

Diese Methode kann jedoch verwendet werden, um die Rentabilität eines Unternehmens zu bestimmen. Hier ist die Formel:

EBITDA = Nettoeinkommen + Steuern + Zinsaufwand + Abschreibungen & Amortisation

Bringen Sie Ihre Finanzdokumente in Ordnung

Warten Sie nicht bis zur letzten Minute, um Ihre Due Diligence durchzuführen. Sie benötigen saubere und organisierte Finanzen, um den Verkaufsprozess nahtlos zu gestalten. Dies ist einfacher, wenn Sie eine Plattform wie Freemius verwenden, um Ihr WordPress-Plugin-Geschäft zu verkaufen.

Mit Ihren Finanz- und Kundendaten sind Sie bereit, mit potenziellen Käufern in Kontakt zu treten. Aber wo soll man mit der Suche beginnen?

Ihren Käufer finden

Klären Sie zunächst, was Sie beim Verkauf maximieren möchten, sei es der Umsatz, die Sicherstellung, dass Ihr gesamtes Team seine Arbeitsplätze behält, oder die Sicherstellung eines reibungslosen Betriebs, damit die Kunden nicht gestört werden. Dies ist eine wichtige Entscheidung, die sich direkt auf Ihre potenziellen Käufer auswirkt.

Sobald Sie sich für das oben Gesagte entschieden haben, erstellen Sie eine Liste mit potenziellen Käufern – dazu können direkte Wettbewerber und andere Akteure im Ökosystem gehören, die einen strategischen Wert für die Übernahme Ihres Unternehmens haben würden. Ein Best-Case-Szenario von strategischem Wert ist, wenn Ihr Angebot auf die langfristigen Pläne eines potenziellen Käufers abgestimmt ist und eine sinnvolle Komponente enthält, die er nur schwer nachbilden könnte (oder viele Jahre dafür brauchen würde). Diese „Replikation“ könnte sich auf Ihr Produkt, Ihre Marke, die Community oder das Team usw. beziehen.

Je größer der strategische Wert ist, desto größer ist die Chance, dass der Käufer nach Abschluss der Übernahme weiterhin Ressourcen in das Unternehmen investiert.

Sie müssen auch die Finanzen abwägen. Wie viel Geld verdient Ihr Unternehmen? Verfügt ein potenzieller Erwerber über genügend Kapital, um Sie zu erwerben, oder muss er Geld beschaffen? Wenn ein Unternehmen beispielsweise 25 Millionen US-Dollar pro Jahr einnimmt, besteht eine sehr geringe Chance, dass ein Unternehmen, das 5 Millionen US-Dollar pro Jahr verdient, es erwerben kann.

Sobald Sie Ihre Liste potenzieller Käufer gefiltert haben, ist ein guter Ausgangspunkt für die Kontaktaufnahme Ihr bestehendes Netzwerk. Finden Sie heraus, ob einer Ihrer Kontakte Sie mit leitenden Angestellten der Unternehmen in Kontakt bringen kann, die Sie in die engere Wahl gezogen haben (falls Sie dort nicht bereits persönliche Verbindungen haben).

Eine Möglichkeit, dies anzugehen, besteht darin, eine E-Mail zu senden, die auf einen Gründer hinweist, der möglicherweise versucht, sein Unternehmen zu verkaufen. Sie haben gehört, dass das Unternehmen des Kontakts in der Vergangenheit ähnliche Akquisitionsanfragen erhalten hat, und Sie glauben, dass es eine strategische Synchronisation für beide Parteien gibt.

Zu diesem Zeitpunkt ist es nicht erforderlich, alle Details vollständig offenzulegen – diese ersten Nachrichten sollen das Wasser testen, um festzustellen, ob Interesse besteht.

Während „warme Eröffnungen“ immer vorzuziehen sind, kann es Zeiten geben, in denen eine „kalte E-Mail“ den Stein ins Rollen bringen kann. Eine große Organisation wie ein Hosting-Unternehmen verfügt über ein Unternehmensentwicklungsteam, dessen Aufgabe es ist, den strategischen Wert geplanter Übernahmen zu bewerten. Wenn sie Ihre E-Mail lesen und Potenzial sehen, werden sie sich höchstwahrscheinlich an Gespräche wenden.

Wenn Sie mit der Kontaktaufnahme fortfahren, werden Sie anfangen zu beurteilen, wo das Interesse liegt und ob Sie für einen profitablen Verkauf gut aufgestellt sind. Manchmal besteht kein Interesse, oder das vorhandene Interesse entspricht nicht Ihren Anforderungen an die Akquise.

Wenn diese Situation eintritt, besteht eine Option darin, Ihr Unternehmen auf einem Marktplatz aufzulisten, um zu sehen, ob es für einen Verkauf geeignet ist. Marktplätze wie FlipWP können den Akquisitionsprozess beschleunigen, indem sie Käufer und Verkäufer zusammenbringen, die nach Angeboten suchen, die sofort einsatzbereit sind. Da die Kaufabsicht bereits vorhanden ist, finden Geschäftsinhaber, die einen schnellen Ausstieg mit Gewinn erzielen möchten, möglicherweise ihre Lösung auf einer dieser Plattformen.

Der nächste Schritt:

Entscheiden Sie, ob Sie bereit sind zu verkaufen. Bringen Sie Ordnung in Ihre Dokumente und Daten. Und wag den Sprung!

Alex Denning ist Geschäftsführer von Ellipsis Marketing und Mitbegründer von FlipWP.