Wie diese Brillenmarke Instagram-Meetups nutzte, um Influencer persönlich einzustellen

Felix: Heute gesellt sich Chase Fisher von BlendersEyewear.com zu mir. Blenders Eyewear ist Ihre erste Anlaufstelle für frische, lebendige und bequeme Sonnenbrillen und wurde 2012 gegründet und hat seinen Sitz in San Diego, Kalifornien. Willkommen Chase.

Chase: Vielen Dank für die Einladung, Felix.

Felix: Ja, also erzähl uns ein bisschen mehr über deine Geschichte und der Name sagt es schon, Eyewear. Was sind einige der beliebtesten Produkte, die Sie aus Ihrer Kollektion verkaufen?

Chase: Ja, also verkaufen wir Sonnenbrillen zwischen 20 und 45 Dollar. Wir haben vor ungefähr viereinhalb Jahren hier in San Diego angefangen. Ich komme eigentlich aus Santa Barbara, ich bin ein großer Surfer, also war das schon sehr früh in meinem Lebensstil verankert. Ich bin mit etwa 18 nach San Diego gezogen und habe die San Diego State University besucht. Studium der Kommunikations- und Medienwissenschaften an der Hochschule. Seitdem bin ich geblieben. Als ich aus dem College auszog, passierte sozusagen die ganze Reise. Ja, es war bisher eine großartige Reise.

Felix: Erzählen Sie uns, wie das alles angefangen hat. Was war die ursprüngliche Entstehung der Idee, eine Marke zu gründen, einen Laden wie diesen zu gründen?

Chase: Ja, sicher. Es ist eigentlich lustig. Ich war tatsächlich in einem Nachtclub in San Diego und habe meinen Lieblings-DJ Gareth Emery gesehen, und es war im Fluxx. Ich wollte etwas zu meinem Outfit hinzufügen. Ich ging zu Target. Das erste, was ich sah, war eine neongrüne Sonnenbrille für fünf Dollar. Ich war buchstäblich innerhalb von fünf Minuten in und aus Target. Lange Rede kurzer Sinn, am Ende trug ich sie im Club. Das war zu der Zeit, als ich einen Vertrag mit Monster Energy bekam, um eine Marketingtour zu machen. Da die Schattierungen grün waren, habe ich diese Monster Energy-Sticker aufgeklebt und abgenutzt. Ich war total begeistert. Ich sagte: „Ja, ich arbeite für Monster. Auf geht's." Dann kamen alle im Club auf mich zu. Sie sagten: „Oh mein Gott. Die sind so cool. Wo hast du die her? Lass mich sie anprobieren.“ All dies und all das.

Es war wie: „Whoa, es gibt viel Aufmerksamkeit um meine Sonnenbrille, die ich für fünf Dollar gekauft habe.“ Wie auch immer, später an diesem Abend fing ich an, darüber nachzudenken und fing dann an, mich wirklich mit dem Sonnenbrillenmarkt zu befassen und bemerkte wirklich, dass die Leute hier in San Diego keine Ray Bans, keine Guccis und Pradas mehr tragen. Sie sind zu teuer. Entweder du trägst das, wer kann es sich wirklich leisten, oder du trägst 5-Dollar-Strandimitate, die du überall auf der Promenade kaufen kannst. Es gab nicht wirklich einen Konkurrenten oder eine Marke dazwischen, die eine Sonnenbrille im coolen Stil zu einem erschwinglichen, hochwertigen und bequemen Preis anbot. Wir beschlossen, rauszugehen und unsere eigenen zu kreieren.

Felix: Du hast gesehen, dass es diese Lücke gab, diesen unterversorgten Bereich, diesen unterversorgten Preispunkt. Tolle Brille, nicht superteuer, nicht die billige, billige Brille, von der du sprichst, die du trägst, du könntest verlieren und es ist dir egal. Irgendwo in der Mitte. Konntest du das bestätigen? Wie kamst du darauf, dass es … Es macht Sinn, wenn du darüber sprichst, und es macht Sinn, jetzt darauf zurückzublicken, weil du ein erfolgreiches Geschäft aufgebaut hast, aber woher wusstest du damals sicher, dass es sein würde ein profitabler, nicht profitabler, aber ein Bereich, in dem Sie spielen und tatsächlich ein Geschäft aufbauen könnten?

Chase: Auf jeden Fall. Hier in San Diego ist es buchstäblich jeden Tag sonnig. Besonders im Sommer ist es vollgepackt mit Poolpartys, Musikfestivals, Konzerten, super reich an Strand- und Surfkultur. Während dieser Zeit waren alle meine Freunde Promoter, also werben sie für all diese Events, sie gehen aktiv zu all diesen Events. Wir beschlossen, ein paar T-Shirts und ein paar Hüte zu machen, buchstäblich alles andere als Sonnenbrillen und einfach einen Namen zu setzen, Blenders darauf zu setzen, und wir fingen an, es zu tragen und die ganze Idee, das ganze Ethos dahinter zu fördern. Darüber hinaus haben wir eine Facebook-Seite erstellt, bevor wir überhaupt ein Produkt hatten. Wir haben eine Facebook-Seite erstellt und alle unsere Freunde dazu gebracht, sie zu liken, Familie, Freunde, was auch immer.

Wir fingen an, viel Aufsehen zu erregen, ohne überhaupt eine echte physische Sonnenbrille zu haben. Mein Partner Blake hat verschiedene Designs und Grafiken verschiedener Mock-ups von Farbtönen verschiedener Stile herausgebracht. Bevor wir es neu gemacht haben, hatten wir 2.000 Facebook-Fans. Jeder kommentierte das Zeug, das wir herausbrachten. Sie sagten: „Oh mein Gott. Ich liebe diese. Wo kann ich sie kaufen? Wie viel kosten sie?" Wir haben es wirklich validiert, bevor wir überhaupt vollständig eingetaucht sind, nur durch all das Feedback, das wir über soziale Medien erhalten haben. Es war eine wirklich coole Art, die ganze Idee zu validieren. Ehe wir uns versehen, denken wir, okay. Wir hatten 100 Leute, die kommentierten wie: „Wo kann ich die bekommen?“ Wir sagen: „Okay, das ist es. Wir machen das.“ Das war eine echte Zündkerze für uns, um die Dinge in Gang zu bringen und gleichzeitig unsere ganze Idee und Nische zu validieren.

Felix: Hast du die Produkte damals schon herstellen lassen? Was habt ihr auf Facebook veröffentlicht?

Chase: Wir hatten absolut keine Produkte hergestellt. Das waren nur physische Modelle, die wir in Photoshop erstellt haben. Wir haben einfach verschiedene Farbkombinationen zusammengestellt, die wir cool fanden. Wir haben sie dort draußen platziert. Bevor wir es wussten, hatten wir Leute, die kommentierten und fragten, wo sie sie kaufen können. Das war wirklich die frühe Phase für uns, um die Dinge in Gang zu bringen.

Felix: Ich habe die gleiche Strategie gehört, nicht unbedingt um eine neue Marke zu starten oder eine neue Marke zu validieren, aber wann immer eine bestehende Marke ein neues Produkt herausbringen oder einen anderen Stil herausbringen möchte, wird sie zuerst das Wasser testen Posten Sie es auf Social Media und sehen Sie, was die Antwort ist. Vielleicht verschleiern sie sogar den Grund, warum sie es tun und nicht herauskommen, weil sie nicht wollen, dass jemand voreingenommen ist und Feedback gibt, nur weil sie wissen, dass diese Marke damit herauskommt. Testen Sie einfach das Wasser, ohne den Test selbst zu stark zu beeinflussen. Tun Sie dies heute auch mit neuen Produkten, die Sie veröffentlichen, wie testen Sie es zuerst in den sozialen Medien, indem Sie es veröffentlichen? Was macht die Marktforschung heutzutage?

Chase: Ja, sicher. Jetzt, da wir Kunden haben, mit denen wir in den letzten viereinhalb Jahren zusammengearbeitet haben, haben wir die Sachen, die wir herstellen, definitiv auf die Sachen zugeschnitten, von denen wir glauben, dass die Leute sie mögen und vor allem tatsächlich kaufen werden. Schon früh haben wir all diese wilden Farbtöne gemacht. Wir haben nur Sachen gemacht, die wir cool fanden. Ich werde definitiv sagen, dass Sie nicht jedes Mal einen Homerun schlagen können. Wir haben unseren fairen Anteil an Sachen gemacht, die im Regal standen, sich nicht bewegten und kein Hit waren, aber wir haben auch unseren fairen Anteil an Sachen gemacht, die es einfach aus dem Park gehauen haben und wirklich erfolgreich gewesen. Wir nutzen unseren aktuellen Kundenstamm auf jeden Fall wirklich aus. Sogar alle Mitarbeiter in unserem Büro haben ein Mitspracherecht bei dem, was wir tun und was wir herausbringen und so weiter. Wir halten das wirklich gerne offen. Wir sind nicht voreingenommen, wir sind nicht wertend. Wir sind sehr offen und empfänglich für neue Ideen oder neue Farben und solche Sachen.

Felix: Ich denke, das ist einer der größten oder potenziellen Fallstricke für Unternehmer, dass sie so an eine Idee, an einen Stil, an ein Design gebunden sind, dass sie dem Feedback gegenüber Scheuklappen aufstellen. Weil sie so viel Mühe und Zeit darauf verwenden, wollen sie die negative oder konstruktive Kritik nicht, die sie nicht unbedingt annehmen, und machen trotzdem weiter. Wie du schon sagtest, manchmal musst du das hinter dir lassen, es beiseite legen und wirklich zuhören, was die Leute sagen. Woher wissen Sie heute, wann Sie von einem Produkt, das ein „Misserfolg“ ist, weiterkommen oder ein Produkt vorantreiben sollten, von dem Sie glauben, dass es tatsächlich erfolgreich ist? Was suchst du?

Chase: Für uns wissen wir, dass die Schildkröte und dann die Schildkrötenbraune nur Ihr Alltag sein werden, nur Ihre Anlaufstelle. Mit denen kann man nichts falsch machen. Wir wissen, dass, egal was wir tun, alles, was wir herausbringen, entweder schwarz oder braun sein muss, nur weil dies unsere Bestseller sind, egal was passiert. Wir fangen dort an und arbeiten uns dann rückwärts vor. Dann werden wir uns verschiedene Farbkombinationen einfallen lassen. Für uns geht es darum, super anders zu sein. Es ist heutzutage sehr einfach, sich einzufügen. Bei uns wird es gerne wild. Wir mögen es auffällig. Wir machen gerne Spaß. Das ist unser Lebensstil in San Diego. Es ist sehr lebendig, es ist sehr schnelllebig, es ist sehr bereichert durch all diese coolen unterschiedlichen Lebensstile, die wir alle leben. Für uns ist es wichtig, dass unser Produkt dies veranschaulicht oder repliziert oder zeigt, was dieser Lebensstil wirklich ist. Ja, die Produktentwicklung ist einer der lustigsten Teile des gesamten Prozesses, wenn man sich Produkte von Anfang bis Ende ansieht und all diese verschiedenen Schritte durchläuft, unsere Favoriten auswählt und sie unseren Kunden durch Umfragen und Freunde und so weiter gibt das. Wirklich einen offenen Geist haben.

Felix: Du sagtest ursprünglich, die Art und Weise, wie du validierst, sei, anzufangen … War es damals eine Fanpage?

Chase: Ja. Wir haben eine Fanseite gestartet, bevor wir überhaupt eine physische Sonnenbrille hatten. Der Prozess ist immer noch sehr ähnlich. Wir haben verschiedene Mocks und verschiedene Designs herausgebracht. Dann warten wir darauf, dass das Feedback zu uns kommt. So haben wir es früh validiert. Natürlich ist es heute etwas komplexer, aber wir folgen immer noch denselben Zügen.

Felix: Die Fanpage, die Sie erstellt haben, Sie haben gesagt, dass sie auf 2.000 bis mehrere tausend Menschen angewachsen ist. Was war der Zeitplan dafür? Wie lange hat es gedauert, bis es soweit war?

Chase: Es war buchstäblich unser Vollzeitjob. Wir wachten auf und taten einfach alles, was wir tun konnten, um die Leute auf diese Seite zu bringen, was wir Tag für Tag taten. Wir hatten eine riesige Fangemeinde, bevor wir überhaupt irgendwelche Schattierungen hatten. Es kam zu einem Punkt, an dem die Leute die Brille so sehr wollten und sie kaufen wollten und wir mit allem anderen so lange gebraucht haben, dass wir die Tatsache völlig vernachlässigt haben, dass okay, die Leute diese kaufen wollen, jetzt ist die Zeit zu beginnen, lasst uns anfangen loslegen. Es gibt eine große Lücke zwischen dem tatsächlichen Start der Facebook-Seite, bis wir tatsächlich ein physisches Produkt hatten. Die Resonanz war hervorragend. Ich bin sicher, wir wären heute nicht da, wo wir sind, wenn wir nicht so angefangen hätten.

Felix: Reden wir von Monaten, Wochen, einem Jahr zuvor …

Chase: Wir waren ungefähr ein Jahr unterwegs. Wir haben den Leuten immer wieder gesagt: „Oh, wir werden in zwei Monaten verfügbar sein“, dann wurden aus zwei Monaten drei Monate, aus drei Monaten wurden fünf Monate, und das nächste, was Sie wissen, ist, dass wir fast ein Jahr unterwegs sind und wir ' wie: „Okay. Entweder müssen wir das jetzt tun oder nie.“ Dann kamen wir zur Sache und begannen, in die Fertigung einzutauchen. Nur eine Tür öffnete sich zur nächsten. Zu diesem Zeitpunkt war es nur ein kostenloses Angebot für alle.

Felix: Diese Verzögerung von ungefähr einem Jahr war fast so, dass ihr es einfach noch nicht umgesetzt habt. Es war nicht so sehr, dass es eine Verzögerung gab?

Chase: Genau. Wir waren so verwurzelt in der Tatsache, dass wir sagten: „Okay, lass uns mehr Facebook-Fans bekommen. Die Leute mögen uns.“ Wir haben uns nur von der Energie unserer Fans ernährt, dass wir völlig vergessen haben, dass wir tatsächlich rausgehen und dieses Produkt herstellen müssen. Wir wissen nicht einmal, wie das geht. Das war Schritt eins. Dann war Schritt zwei diese Google-Suche und Telefonanrufe und einfach herumfragen und sich vernetzen und einfach kreativ und einfallsreich mit all dem werden, um diese nächsten Schritte zu unternehmen und dann tatsächlich ein Produkt zu entwickeln.

Felix: Dies ist eine Phase, in der viele neue Unternehmer stecken bleiben, wo sie Erfolg haben, sie konzentrieren sich wirklich auf eine bestimmte Aufgabe, sei es Marketing, Wachstum des Unternehmens oder einfach nur die Planung. Sie kommen nie über diese Phase hinaus und bleiben dort stecken und sterben schließlich auch dort. Da kommt die Idee nicht in die Ausführungsphase. Erinnerst du dich an den Schalter? Es klang, als hättet ihr nur gesagt: „Weißt du was? Treten wir uns in den Hintern und fangen wir an.“ Erinnerst du dich, wie du eigentlich … Der erste Tag, an dem ihr entschieden habt: „Lasst uns damit anfangen“? Was hast du an diesem Tag gemacht? Was haben Sie in diesem ersten Monat oder so gemacht, als Sie mit der Ausführung begonnen haben?

Chase: Es ist lustig, denn seit ich tatsächlich meinen Abschluss an der San Diego State gemacht habe und wir diese ganze Idee gepflanzt hatten, fing das Entrepreneurship-Programm an meiner Schule gerade an zu explodieren. Es wurde zu einem wirklich großen Werkzeug für alle lokalen Studenten oder Alumni, die ein Unternehmen gründen wollten. Ich nahm Kontakt mit dem Unternehmer an meiner Schule auf und erzählte ihm die ganze Idee. Das war im Dezember, wir sind zu diesem Zeitpunkt im Dezember. Ich habe ihm die Idee erzählt und er sagt: „Was machst du? Holen Sie sich einfach eine Sonnenbrille und kommen Sie zum Unternehmertag am 15. März und stellen Sie Ihre Idee vor. Es ist brilliant. Jetzt loslegen." Er sagt: „Hör auf zu versuchen, die Sonnenbrille zu perfektionieren. Ihr Preispunkt sagt, dass Sie erschwinglich sind, dass Sie eine kostengünstigere Option sein werden. Hör auf, all diese anderen Dinge zu beschwören, und leg einfach los.“ Das war der Tag, an dem wir dachten: „Okay, weißt du was? Hören wir mit diesem ganzen Geschwätz auf. Lassen Sie uns wirklich eintauchen und einfach auf dieser Unternehmermesse am 15. März auftauchen und das Ganze einfach da rausbringen.“ Das hat uns wirklich in den Hintern getreten und uns zum Laufen gebracht. Dieses Treffen war entscheidend.

Felix: Ich denke auch, dass diese Frist etwas ist, auf das man hinarbeiten muss, ich denke, das hilft auch sehr. Ein bestimmter Tag, an dem Sie starten müssen, Sie müssen live gehen, Sie müssen etwas veröffentlichen, ich denke, das ist ein Weg, um Dinge in Bewegung zu setzen. Da kann man sich quasi rückwärts vorarbeiten. Wenn Sie sagen: "Okay, ich werde etwas starten und ich bin zwei Monate unterwegs." Dann können Sie herausfinden, okay, was muss ich in Woche eins, in Woche zwei und so weiter tun. Ich denke, diese Art von Frist hilft vielen Menschen. Diese Gruppe, oh sorry, diese Facebook-Fanseite, die ihr aufgebaut habt, war offensichtlich sehr erfolgreich, weil sie geholfen hat, alles zu starten. Was hat damals funktioniert? Was habt ihr eure ganzen Tage damit verbracht, diese Facebook-Fanpage zu vergrößern?

Chase: Damals war es nützlich, weil alles, was wir gepostet haben, tatsächlich von all unseren Fans gesehen wurde. Da die Algorithmen geändert wurden und Facebook buchstäblich ein neues Geschäft ist und sich jeden Tag ändert, ist es sehr schwierig geworden, die gleichen Ergebnisse zu erzielen, die wir früher erzielt haben, nur durch all die organischen und all die Interaktionen, die wir selbst erzielt haben. Wir könnten wahrscheinlich nicht das Gleiche tun, was wir heute getan haben, wenn wir das nicht hätten. Für uns war es ein entscheidender Teil, um das Geschäft zu starten, zu validieren und vor allem in Gang zu bringen. Als Facebook seine Wege änderte, zogen wir zu Instagram um. Instagram wurde für uns zu dieser nächsten Plattform.

Felix: Wenn du heute neu anfangen würdest, würdest du sagen, dass Instagram gerade für deine Branche die beste Plattform ist, um eine Fangemeinde aufzubauen und dann zu sehen, ob dein Produkt in der Öffentlichkeit überlebt?

Chase: Ja, absolut. Instagram ist mit Sicherheit die Plattform Nummer eins, von der die meisten Menschen am meisten über uns hören. Es ist der erste Berührungspunkt, den die meisten unserer Kunden von uns sehen oder hören und so weiter. Wenn wir es noch einmal machen würden, würden wir definitiv zuerst Instagram starten und auch Facebook-Werbung machen. Instagram ist für uns ein so wichtiges Tool, weil es eine visuelle Lernplattform ist. Unser Produkt ist sehr cool und sehr fotogen und wir haben viele coole verschiedene Dinge, die wir mit der Marke machen. Vieles davon kommt visuell gut zur Geltung, deshalb ist Instagram großartig dafür. Ich meine, jede Marke ist großartig für Instagram. Wenn Sie ein Produkt verkaufen, ist dies definitiv der richtige Weg.

Felix: Was war damals die Content-Strategie bei Facebook und auf Instagram? Du hast nicht nur diese Modelle gepostet, richtig? Hast du auch andere Sachen gepostet?

Chase: Ja, absolut. Als wir tatsächlich anfingen, Sonnenbrillen zu tragen und loszulegen, hat Instagram wirklich Spaß gemacht. Ich würde es als Networking-Tool nutzen und nebenbei Fotografen treffen. Ich würde ihnen eine Brille schicken. Sie würden die epischsten Fotos machen, die wir je gesehen haben. Wir könnten sie teilen. Das war ein wirklich lustiger Teil des Geschäfts, für mich besonders, weil ich es liebe, mich zu vernetzen und ich liebe es, neue Leute kennenzulernen und mich da draußen zu zeigen und solche Sachen. Es war der Heilige Gral des Content-Managements und der Content-Erstellung. Hier in San Diego gibt es viele Talente für Fotografie und solche Sachen. Wir hatten viele natürliche, gute Inhalte, die wir sofort posten konnten.

Felix: Du hast dich mit Fotografen vernetzt, die du auf Instagram gefunden hast, hast dich persönlich mit ihnen getroffen, ihnen die Brillen besorgt und dann haben sie nur Fotos für dich für deinen Instagram-Feed gemacht?

Chase: Genau. Viele dieser Fotografen gingen bereits los, um Portfolios zu schießen. Sie gingen zum Surfen oder zum Strand, nur um zu versuchen, ihr Portfolio aufzubauen. Dies war ein cooles kleines Handgepäckstück, das sie einfach mitnehmen können. Als wir anfingen, mussten wir nicht wirklich für zu viel Inhalt bezahlen, was wirklich cool war. Wir haben viele wirklich gute Inhalte bekommen. Im Gegenzug konnten wir helfen, ihr Portfolio aufzubauen, über ihre Fotografie zu sprechen, auf Instagram über sie zu posten und von diesem Zeitpunkt an wirklich Beziehungen aufzubauen, die wir noch heute nutzen. Wir haben beim Aufbau vieler Instagram-Profile von Fotografen geholfen. Wir haben ihnen dabei geholfen, ihre Portfolios mit uns aufzubauen. Es war bisher eine sehr gegenseitige Beziehung. Es ist definitiv etwas, was wir heute noch tun.

Felix: Mir gefällt dieser Ansatz. Ich habe von offensichtlichem Influencer-Marketing gehört, bei dem Sie Influencer erreichen, die möglicherweise überhaupt keine Fotografen sind, und dann einfach versuchen, sie dazu zu bringen, sich Ihr Produkt anzusehen, und hoffentlich posten sie ein Bild von sich selbst, wie sie das Produkt verwenden und tragen Produkt. Du bist direkt auf Leute zugegangen, die wissen, wie man Fotos macht, wussten, wie man tolle Fotos macht, und haben sie getroffen. Das finde ich eine tolle Idee. Ich habe noch nie jemanden gehört, der diesen Ansatz verfolgt hat. Sprechen Sie uns darauf an. Wie fanden Sie diese Fotos und wie haben Sie sie erreicht?

Chase: Auf jeden Fall. Ich würde sie finden, indem ich einfach die Plattform Instagram selbst benutze. Viele dieser Fotografen werden diese InstaMeets tatsächlich veranstalten. Sie werden tatsächlich Instagram-Meetings an verschiedenen Orten in San Diego veranstalten, wo die besten Instagrammer hingehen und Fotos schießen und sie alle einen kleinen Tag draußen haben. Sie treffen sich und tauschen Fotos aus. Es ist wirklich abgefahren. Ich bin damit schon in den Anfängen in Berührung gekommen. Ich würde in Solana Beach ausstellen, ich würde in Ocean Beach auftauchen und ich würde durch San Diego hüpfen und einfach neue Fotografen treffen und eine Schachtel Sonnenbrillen mitbringen. Sagen Sie einfach: „Hey Leute, ich bin Chase. Ich habe eine Sonnenbrillenfirma. Ich folge euch allen schon. Deine Fotos sind unglaublich. Ich würde euch gerne tolle Paare zum Fotografieren geben. Wenn Sie so nett wären, senden Sie sie an meine E-Mail-Adresse und ich würde sie gerne teilen und auch auf Instagram darüber posten.

Es hat wirklich geholfen, dem Namen ein Gesicht zu geben, und ich denke, die Leute mochten es wirklich, weil es echt und authentisch war und nicht wie in der Werbung oder wir versuchten, sie für irgendetwas zu verwenden, was sie waren. nicht wollen. Es war eine coole Art, neue Leute kennenzulernen und sich zu vernetzen. All diese Leute, all diese Fotografen hätten eine enorme Reichweite zur Hand. Wir sprechen von Fotografen, die Hunderttausende von Followern haben würden, die alle gleichzeitig an einem Ort sind. Du sagst: „Wow. Diese ganze Gruppe hat 2,5 Millionen Menschen an ihren Fingerspitzen. Es gibt viel Kraft und darin liegt viel Wert.“ Das hat uns sehr früh geholfen, gute Inhalte zu bekommen und die Marke einfach auch nach draußen zu bringen.

Felix: Du hast sie im Voraus kontaktiert, oder tauchst du einfach auf und wenn du sie das erste Mal triffst, was stellst du ihnen für dein Produkt vor? Wie nähern Sie sich ihnen?

Chase: [Übersprechen 00:19:39] Ja. Wenn ich von dem Treffen hörte, sagten sie: „Hey, wir haben am Sonntag um 14:00 Uhr ein InstaMeet in Ocean Beach.“ Ich schickte eine E-Mail oder kontaktierte die Person, die Gastgeber war, und ich sagte: „Hey, ich habe eine Sonnenbrillenfirma. Ich möchte das Treffen sponsern. Ich möchte jedem dort eine Sonnenbrille zur Verfügung stellen. Ist das cool?" Sie sagen: „Oh, absolut. Das ist großartig. Ich danke dir sehr." Ich würde mit ungefähr 30 Sonnenbrillen auftauchen und jedem eine Sonnenbrille geben. Das wäre die Herausforderung, wo die Leute die Sonnenbrille nehmen würden und wer das beste Foto hat, es gepostet und die meisten Likes bekommen hat, wir würden eine 200-Dollar-Karte an die Website verschenken oder 200 Dollar in einer Sonnenbrille oder so etwas das. Es war eine coole Art, alle Fotografen dazu anzuregen, kreativ zu werden und so. Dafür bekamen wir unglaubliche Fotos und super coole Sachen. Ja, es hat viel Spaß gemacht.

Felix: Wow, die Strategie gefällt mir sehr gut. Wie oft hast du das gemacht? Gehen Sie heute so vor?

Chase: Ja. Wir tun es heute noch. Das haben wir gute zwei Jahre gemacht. Es war cool, weil ich viele neue Leute kennengelernt habe und es hat uns einfach erweitert. Wir haben nicht nur unser Netzwerk erweitert, sondern auch unseren Horizont erweitert, weil es viele coole Leute gibt, die man über Instagram treffen kann, und dass Instagram keineswegs eine gruselige Plattform ist. Es ist völlig normal. Ja, es war großartig.

Felix: Eine Strategie, die ich kürzlich gehört habe, ist fast ein Ableger der Influencer-Marketingmethode oder des Marketingstils, der sich mehr auf Mikro-Influencer konzentriert. Marken da draußen suchen nach … Instagram-Influencern oder Facebook- oder YouTube-Influencern, sie haben sehr gezielte, sehr spezifische Zielgruppen. Als Sie diese Fotografen gefunden haben und zu diesen InstaMeets gegangen sind, haben Sie sich dann so sehr darum gekümmert, wie ihr Publikum war, oder waren Sie bereit, alle Fotografen zu treffen? Wie spezifisch oder wie viele Kriterien hatten Sie, bevor Sie sich an einen Fotografen gewandt und zu diesen InstaMeets gegangen sind?

Chase: Auf jeden Fall. Als wir anfingen, war es nicht so sehr wie „Oh, ich mag seinen Stil nicht“ oder „Ich mag seinen Stil“. Damals war es ein Zahlenspiel. Wir waren klein und brauchten die Reichweite. Uns war es egal, wer es gesehen hat. Es war wie: „Wenn dieser Typ 400.000 Follower hat, dann sind das 400.000 neue Leute, die von uns hören werden.“ Damals waren wir nicht so wählerisch, vor allem bei Fotografen. Viele Fotografen haben einen wirklich coolen, kreativen Stil. In Bezug auf das Influencer-Marketing für Menschen, die das Produkt tatsächlich tragen und die Fotos von sich machen und darüber posten, sind wir etwas selektiver. In Bezug auf die Fotografie lassen wir den Fotografen gerne seine Magie wirken und fügen all den Fotos, die er macht, wirklich seine besondere Soße hinzu. Wir bieten nicht wirklich zu viele Richtlinien und solche Sachen. Wir sagen einfach: „Hey, sieh dir unseren Feed an. Das ist unser Stil. Fügen Sie Ihre spezielle Sauce hinzu.“ Als Fotograf magst du diese Kreativität wirklich. Instagram gibt dir wirklich die Möglichkeit, das zu zeigen.

Felix: Das Netzwerk, das Sie aufgebaut haben, war eindeutig sehr mächtig und hilfreich für Ihr Unternehmen. Ein Aspekt des Aufbaus eines Netzwerks und eines Netzwerks, das wirklich groß wird, ist, dass es auch überwältigend werden kann, all diese Leute zu verwalten und in Kontakt zu bleiben, mit all diesen Leuten, mit denen Sie arbeiten, all diesen Leuten, mit denen Sie gearbeitet haben. Was ist Ihre Methode? Wenn Sie so schnell ein so großes Netzwerk aufbauen, wie stellen Sie sicher, dass Sie mit allen in Kontakt bleiben und in ihrem Leben relevant bleiben?

Chase: Auf jeden Fall. Das ist auch eine andere Sache, es ist schwer, mit allen gleichzeitig sprechen zu können. Wir haben ein paar Praktikanten und wir haben etwas Hilfe bekommen, um alles zusammenzuhalten. Wir haben hier in San Diego gerade wirklich einen wirklich soliden Fußabdruck angenommen. Wir haben den ganzen Tag Fotografen in unserem Büro, ich meine den ganzen Tag, die Sonnenbrillen und so abholen. Es war wirklich cool, weil sie einfach vorbeikamen und sagten: „Hey, ich werde drehen. Macht es euch etwas aus, wenn ich mir ein paar Paar schnappe?“ Manchmal kamen fünf, manchmal zehn Leute herein und wir bekamen Fotos aus allen möglichen Blickwinkeln zu unterschiedlichen Zeiten. Der Inhalt, den wir damals bekamen, hat sich wirklich gelohnt. Nur weil wir so viele coole Sachen zu teilen hatten und es uns dazu gebracht hat, unsere Follower noch mehr zu vergrößern, damit mehr Leute es sehen können. In Bezug auf das Influencer-Marketing und den Versuch, mit bestimmten Personen in Kontakt zu bleiben, war dies für uns kein so großes Problem. Natürlich wollten wir so viele Menschen wie möglich erreichen, aber wir bekamen damals einfach so gute Inhalte, dass wir uns einfach mehr darauf konzentrierten, wie wir mehr bestehende Kunden auf unsere Seite bringen und solche Sachen.

Felix: Es ist ein lustiges Bild, wenn man sich vorstellt, dass nur Fotografen in dein Büro kommen und Brillen abholen, einfach reinkommen und Sonnenbrillen von euch abholen. Schauen Sie sich die Zahlen oder den ROI für so etwas an? Es hört sich so an, als könnte es sehr schnell teuer werden, wenn Sie einiges davon nicht kontrollieren. Hattest du irgendwelche Probleme damit?

Chase: Absolut. Als wir anfingen, konnten wir ein Budget festlegen, wir hatten ein paar Kisten und wir würden durchbrennen. Viele der Produkte, die wir verwenden, waren Proben und so, also waren es entweder Retouren oder Sachen, die wir nicht wirklich verkaufen konnten. Sie waren fotografierbar. Wir würden uns wirklich aussuchen. Offensichtlich wussten wir zu diesem Zeitpunkt, dass es sich bei dem Produkt um Bargeld handelte, und Bargeld war entscheidend, um es zu behalten und zu verwalten. Gleichzeitig ist es so, als ob die Fotos, die wir bekommen haben, so stark sind, dass wir sie für die kommenden Jahre verwenden können. Fotografen selbst sind keine Werbeleute. Sie werden dich nicht auf Instagram anschreien und sagen: „Hey, folge @BlendersEyewear.“ Sie wissen, was ich meine? Sie achten bewusster auf die Wörter, die sie verwenden und die sie posten, im Gegensatz zu Influencern, bei denen sie nur einen Scheck über 400 Dollar und eine Bildunterschrift mit fünf Zeichen wollen. Bei uns war es nicht so schlimm.

Felix: Macht Sinn. Lassen Sie die Fotografen oder diese Influencer selbst die gewünschten Produkte auswählen? Ich denke, es gibt auch diese Debatte, die intern geführt wird, wenn jemand über die Arbeit mit Influencern nachdenkt, was darin besteht, bestimmte Produkte voranzutreiben, die sie auf den Markt bringen, die sie herauszubringen versuchen. Auf der anderen Seite möchten Sie sicherstellen, dass es sich um einen möglichst organischen Ruf oder eine möglichst organische Werbung handelt, damit der Influencer tatsächlich ein Produkt auswählt, das er selbst haben möchte. Wie spannt ihr euch zwischen diesen beiden, dieser Bandbreite?

Chase: Damals war es so, als würden wir jede Sonnenbrille, die wir auf Lager hatten, eine Weile haben, nur weil wir uns nur langsam bewegten. Wir waren nicht besonders darauf bedacht, was wir verschickten und was der Fotograf wollte und was nicht. Jetzt ist es so, als wollten wir sicherstellen, dass wir den Fotografen A bekommen, Sachen, die sie tragen wollen, und B, Sachen, von denen wir wissen, dass wir sie entweder bald auf den Markt bringen oder über die wir sprechen werden. Es gibt heute eher einen strategischen Ansatz als damals. Ja, es ist immer noch ein großartiges Werkzeug, das wir immer noch verwenden. Unser Geschäft basierte auf Beziehungen und Networking über diese verschiedenen Plattformen. Offensichtlich ändern sie sich mit der Zeit und sie ändern sich schnell. So wie sich jetzt alles bewegt, ist es, als hätte alles ein Dollarzeichen. Es ist schwieriger, Ihre Marke bekannt zu machen. Es gibt mehr Marken, gegen die man antreten muss, und es gibt mehr Inhalte, gegen die man antreten muss. Es ist sicher eine ständige Herausforderung, aber wir haben immer noch sehr starke Inhalte und es wird immer besser.

Felix: Wenn Sie zum ersten Mal mit einem Fotografen zusammengearbeitet haben, vielleicht haben Sie sich einfach über InstaMeet kennengelernt und sie machen Fotos für Sie, wenn Sie diese Beziehung aufgebaut haben, diese Beziehung überhaupt erst gemacht haben, was passiert als nächstes? Sind Sie wählerisch, mit welchen Sie danach weitermachen? Wie arbeiten Sie weiterhin mit diesen Fotografen zusammen und bauen die Beziehung weiter aus?

Chase: Dann ist es für uns so, als würden wir neue Fotografen von Jungs suchen, die wirklich gut werden. Wir behalten einige dieser Typen sehr genau im Auge. Wir warten nicht nur darauf, dass sich die Fotografen bei uns melden, sondern suchen aktiv nach neuen Fotografen, die wir alle mögen und die wir für richtig cool halten und die einen coolen Stil haben. Das ist wichtig, denn als Marke entwickeln sich Ihre Produkte, das Unternehmen entwickelt sich, Sie werden größer. Sie möchten dieses Bild und diesen Look anpassen. Wir wollen nicht genau die gleichen Fotos posten, die wir vor vier Jahren gepostet haben. Wir müssen uns an diese Veränderung anpassen und innovativ sein und Fortschritte machen und weiterhin wirklich starke und kreative Inhalte zeigen. Wir suchen aktiv nach neuen Fotografen und neuen Influencern, mit denen wir zusammenarbeiten können, und so weiter.

Felix: Ich verstehe. Du suchst nach neuen Fotografen, neuen Influencern, neuen Styles. Sie kehren normalerweise nicht zu den Fotografen zurück, mit denen Sie das erste Mal zusammengearbeitet haben?

Chase: Ja, wir haben immer noch eine Handvoll Leute, mit denen wir zusammenarbeiten. Einige der Fotografen, mit denen wir damals zusammengearbeitet haben, sind auf ihre Möglichkeiten beschränkt. Sie drehen viele der gleichen Orte und sie drehen viele der gleichen Dinge. Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Malen, in denen Sie eine Sonnenbrille auf einem Felsen im gleichen Winkel betrachten können. Für uns haben wir festgestellt: „Okay, obwohl der Inhalt stark ist, müssen wir das erweitern, weil unsere Marke größer wird, unsere Produkte besser werden und unsere Reichweite größer wird. Wir müssen unsere Content-Reichweite erweitern.“ Von diesem Zeitpunkt an suchen wir aktiv nach neuen Leuten, mit denen wir zusammenarbeiten können, und nach neuen Inhalten, nur weil es jeden Tag besser wird. Es ist wichtig, dass wir das vorantreiben.

Felix: Das macht auch Sinn. Sobald Sie einmal mit einem Influencer zusammenarbeiten, der nächste Eindruck, der nächste Shout-out, die nächste Promotion, die er für Sie durchführen könnte, ob organisch oder bezahlt, gibt es einen Punkt, an dem die Rendite abnimmt, an dem jede nachfolgende Promotion immer weniger rentabel wird, weil sie es ist das gleiche Publikum. Es mag gewachsen sein, aber es ist immer noch zum großen Teil das gleiche Publikum. Jetzt möchte ich über die Preisgestaltung Ihrer Produkte sprechen. Wie Sie sagten, war diese Preisspanne von 20 bis 45 US-Dollar nirgendwo sonst auf dem Markt zu finden. Alle anderen lagen weit darunter oder weit darüber. Waren Sie jemals besorgt, dass ein anderes Unternehmen oder eine andere Marke Ihren Erfolg sehen und sehen könnte, dass es einen Markt gibt, der unterversorgt ist, und sich entscheiden, in diesen einzusteigen, entweder indem Sie von 5 $ gehen und eine Premium-Version ihrer Brille bauen oder jemand, der ein Gucci ist, or maybe not Gucci, but a much more expensive brand deciding to move down to your price point?

Chase: That was one of the biggest things that kept us going every single day is we knew that we had something solid here and we knew that it was going to get crowded quickly. The end goal was that, or not the end goal but just that we knew as we got into it furthermore that there was only going to be a handful of companies that can actually withstand the test of time and hit this market. We knew we had to move quickly. When we first started, there was only about a few … There's a few companies doing it. There was a few. There wasn't a handful. It seems like everyday we're finding new sunglass companies, new competitors, that are all trying to do the exact same thing. It's funny because as an e-commerce store it's like you can be California, but be in Minnesota. It makes it a challenge for us just because we have a lot of things that work to our advantage, but e-commerce is moving so quickly and there's so much demand for our products right now that we have competitors literally piling in every single day. They're not all great and there's some really good ones but it keeps us on our toes constantly. It's one of those things where you just can't slow down. You got to be quick on everything.

Felix: You noticed that there was this market but you knew that the window to get in was shrinking so you had to move quickly, you had to execute quickly, but now that you're in it and then you see all these competitors popping up, moving into the space, what do you guys do, maybe not on a daily basis, but on a frequent basis to entrench yourself into the market as one of the true competitors, one of the long lasting competitors at this price point, at this range, serving these type of customers?

Chase: I think for us we pride ourselves on passion. We pride ourselves on customer attention and customer support. We're very close with our customers. They're like family to us. We try to hold onto that as long as we can. As a brand that's growing quickly, you lose that touch and you lose that special sauce and that interaction and that engagement. We try to hold onto that for as long as we can, just because that's what people … People love that. When they get to interact with the brand, when they get to talk to us or meet us or call us or when they get their order in the mail, they're instantly so stoked and so happy. That comes from just living an authentic lifestyle that we actively promote, that we actively live. It's very real. I think trying to tell that story and to continue to make good products and to stay true to our messaging and to our customers and what they want is crucial for our success going forward.

Felix: What have you found to work well when you want to stay in touch with your customers, when you want to provide that great customer service? What are some key things that you guys try to make sure you hit on at every interaction or at least hit on at some point with a customer to make sure that they do stay close in touch with you guys?

Chase: All those little things. When customers leave order notes on their order say, “Hey, I would love a few extra stickers.” We'll toss in ten. When customers say, “Hey, I had a scratch in my lens. Is there anything you guys can do?” Sure, we're going to give you a free pair. We just go above and beyond in any sort of way we can. Sometimes we'll send out the wrong order by accident. We'll get 300 orders and we'll send out a few orders that are actually wrong, where a customer ordered a pair and they received a pair that they didn't order. They'll call us be like, “Hey, I received the wrong pair,” they're kind of upset. We'll be like, “No problem. Keep that pair. Pass it onto a friend. We're going to go ahead and send you out another pair.” They're like, “Oh my God. Das ist so cool." It's really that interaction that we have with our customers in different ways that we hold onto and that we cherish and that we pride ourselves on. Any sort of way we can add that extra value to them to be personable is really important for us.

Felix: You also mentioned that one of the ways that you are able to compete so much in the marketplace is to let that passion bleed through, right? Live that lifestyle. Now when you are an ideal customer, when you are in that lifestyle, I think one of the difficult things is that you might be so close to it that you might not recognize key traits, I guess, that are representative of that market that you're in. How do you translate your lifestyle, the way that you guys live your life, the things that you believe in, into your messaging and into your marketing? Is there an approach that has worked well for you to make that kind of transition from this is the way we live into this is how we can represent our brand?

Chase: Yeah, I think that trickles in to everybody that works for us. We all share similar values, we all like the same things, we all love surfing, we all love going to the beach, we love going to music festivals and stuff like that. That's really we go to see all the new trends and all the traits and the different styles that are actually hitting the market is going to these big events and seeing all these different … These big brand building events where hundreds of thousands of people are coming together and that's really a time for us to look at what everybody's doing and stuff like that. Just being in San Diego, it's America's finest city and people travel here all the time and they vacation here. This city's constantly evolving. We're in a really good place, selling a good product that's naturally fitting for our demographic in our location. It's been good.

Felix: Yeah, I guess you can't really complain about that kind of market research. It sounds like a lot of fun. You mentioned that, I think in the pre-interview notes, about how, or questionnaire, is about how you do a lot of brand collaborations for brand awareness and credibility. Können Sie dazu mehr sagen? What is an example of a brand collaboration?

Chase: That started early on in San Diego with just teaming up with all the clubs and all the day parties and all the different music concerts. That was embedded in us very early. Now it's on a much larger scale where we're partnering with music festivals, like the Groove Cruise, which is a big music festival on a cruise ship and it goes to Miami and it goes to Mexico, and Lollapalooza which is a huge music festival in Chicago. What we do is there's a couple different ways that we actually work through those. One is we actually team up and create custom glasses for their entire event. We'll say, “Hey, we want to team up. We want to make you guys custom sunglasses. You guys have 100,000 staring at these stages with no sunglasses. We want to come in and really craft a cool product that works for you, works for us.”

Then we'll do a revenue share on something like that, or we'll go a different route and actually sell the glasses to the company or to the venue or event what have you at a wholesale cost or a really good deal. They'll buy those from us. We'll manufacture for them and then we go to market with them and they basically sell all the product on their website, they sell them at the event and stuff like that. In terms of brand awareness and brand presence, those two have been by far the biggest because we have people and customers that are emailing us, “Oh my God. I saw you at Lollapalooza,” or, “You guys are working with the Groove Cruise,” or, “You guys are with Gareth Emery.” It gives the customers validation and it gives the brand validation that they're buying into something that's cool, that's unique and that's real. That's kind of on the rise in important trending places.

Felix: Do all these brands that you want to collaborate with, they all say yes right off the bat or how do you convince them to … I guess, how do you begin to pitch them on collaborating with you especially early on when you weren't as big as you are today?

Chase: Totally. That's definitely a tough sell, especially on some of the bigger fish. When you start working with people, you can start really working through some of the kinks and bouncing more ideas off them. To get the time of day from the big music festivals is slim to none. You've got to know the right people, you've got to have the right approach and you've got to have a track record. You've got to be able to show them what you've done. For us, we had to start small. We had to start small here in San Diego with the Hard Rock Hotel and work our way up that ladder.

I think for us we use the shades as another form of currency. We're basically like, “Hey, it's no risk for you. We love your venue. We support it. We go to it every year. We want to create an awesome style sunglass and product that you guys can put your name behind and we can co-brand and you can sell to your customers or to everybody attending the event.” When we show it in that light, it's a natural fit for them, it's a natural fit for us and stuff like that.

Felix: How do you know which, especially today when you can work with so many different brands, can collaborate with so many different brands, how do you filter it down and narrow down the right brands to collaborate with?

Chase: We like to do stuff that we are all invested in personally. We love the Coachellas, we love the Lollapaloozas, we love all the mainstream festivals and stuff like that. A lot of that stuff starts here in San Diego. We're always looking for new different ways to work with new people and different ideas for glasses to come out with. Then we just start reaching out. I've developed quite a extensive background of different connections I've met throughout the time. That's a huge part of it as well. It's just meeting new people and start working with people. Really getting out of the office a little bit more and get away from being behind the screen and more real life stuff. It really helps because we are selling sunglasses and all of these people are going to these events. They all need sunglasses. They sure don't want to lose their $200 Ray Bans when they go. If we can show that in the right messaging, it works.

Felix: You also mentioned that these brand collaborations raise credibility. Können Sie dazu mehr sagen? How does that work?

Chase: For the credibility, it's we get to co-brand together. We're making sunglasses with their logo, our logo on it. We get to basically partner up with them and say, “Hey, you can see our sunglasses at Lollapalooza or you can check us out here.” For us, it's like selling to Nordstrom. It's like, “Oh, okay, Nordstrom isn't going to be your best account because they're hard to work with, but it's bait to get other stores.” For us it does get a lot of awareness because they post about it, they talk about it. It's not the best return in terms of ad spend, but for us we know we're getting the marketing value and the brand presence value which is very, very, very important these days. People need to see your product in big settings, in popular settings, in trending places. For us, we know that there's a lot of value in that and we know that we're going to hopefully make that up on the back end by just talking about it and promoting it and posting about it on social media.

Felix: Speaking of making it up on the back end, how do you usually measure the success of a brand collaboration?

Chase: That's a tough one. It's not apples to apples, that's for sure. We know that we're going to set aside a certain budget. We know what that budget's going to translate into how many sunglasses we can create. If we can do a rev share, if we can do a rev share that's where we can really look at the metrics and the performance of it is because it purely is performance based. For example, for the Groove Cruise which is the festival on the cruise ship, we go out and say, "Okay, we're going to make 2,000 pairs of shades. We're going to team up on the marketing. You're going to post about it, we're going to post about it. We're going to cover all the costs.

We're going to cover all the manufacturing costs for you and we're going to basically take all that on financially as well, but we're going to lean on you for the marketing. We want your email list. We want you to talk about it on Instagram. We want to do giveaways on your Instagram,“ and stuff like that. Whatever we sell, we share. It's a split. Depending on the split, it really depends on the people or the companies that we're working with. That really makes it a mutual bind. That makes them invested in it. That makes them want to talk about it. For us, those are always the most fun. After we manufacture the products, then it's like, ”Okay, let's team up on the marketing. Let's sell these things as quickly as we can. How can we do that?" That's always the next piece to the puzzle or the next game to figure out. We get a lot of value from that too.

Felix: I like how you make sure that the other partner has skin in the game and it's not just all you doing all the work. Not just so much because there is that shared risk, but because they are now invested in the success of that particular campaign, that program, whatever you are running together. Were you able to make these kind of demands to get them to send an email to their list, get them to post on their social media? Were you able to make those kind of demands early on or was it something that only came -

Chase: Yes. We definitely were. It varies from company or brand to brand. Sometimes people will be like, “Oh no, we won't post on Instagram because we have too many followers,” or blah, blah, blah. If we can find a mutual meeting ground on that then it works. We basically say, “You know what, we're taking all the risk. We're putting out all the money. We're manufacturing. We're doing all the production for you. We're going to come up with all creative assets, all the photography, everything for it. Alls we need you guys to do is just post about and talk about it.” They're invested in that and they see that as a lot of value. For us, we get to team up, we get to work together, both companies get to know each other better and we get to really take things to the next level and really build it around the social interaction on social media too which is always really fun. People love new products. They love giveaways. They love seeing new updates and stuff like that. That's a blast but it's definitely a lot of work too, for sure.

Felix: To make sure that all this goes smoothly, are there legal or paperwork that needs to happen for all of these collaborations?

Chase: Some of them there are. Some of them are just a good faith where we've been working with them long enough to where we know we're both going to carry our weight. On the newer ones, definitely. We've had our fair share of ones that went south. We've definitely got to be cautious of that as we get bigger and as we grow and people that we work with. You've got to be careful, for sure. There's definitely some guidelines and some red tape you got to watch out for.

Felix: Wenn Sie auf diese erfolgreichen oder gescheiterten Kooperationen zurückblicken, gab es irgendwelche roten Fahnen, die Sie heutzutage sehen, auf die Sie achten, wenn Sie sich an Sie wenden oder wenn Marken Sie erreichen.

Chase: Wenn wir einen 10- oder 12-seitigen Vertrag zurückbekommen, sagen wir: „Okay, schicken wir das an unseren Anwalt. Lassen Sie uns wissen, wenn es irgendwelche Probleme gibt.“ Wir sind keineswegs Rechtsexperten, also nehmen wir seinen Rat und seine Sachen an. Ja, wir versuchen einfach, so objektiv wie möglich zu sein. Wir waren es so gewohnt, ein Ja-Sager zu sein und zu allem, was uns begegnete, ja zu sagen. Wir liebten es. Jedes Mal, wenn jemand eine neue Idee zur Verwendung mitgebracht hat, sagen wir: „Okay, ja. Das machen wir jetzt auf jeden Fall. Klingt fantastisch.“ Dann würden wir diesen Weg völlig abseits von dem gehen, was wir normalerweise tun. Wir finden heraus, dass es nur eine Sackgasse wäre und wir nur unsere Zeit verschwendet hätten. Im Moment betrachten wir die Dinge sehr objektiv und versuchen, sie bis zum Ende durchzuziehen, um sicherzustellen, dass wir unsere Zeit nicht verschwenden und dies etwas ist, das einen Wert und möglicherweise eine gute Idee für uns darstellen könnte.

Felix: Ich denke, es gibt noch eine andere Phase, einen anderen Bereich, auf dem wir viele Unternehmer stolpern lassen können, der ja zu allem sagt. Findest du, dass du früher öfter Ja sagen müsstest oder glaubst du, dass du noch erfolgreicher gewesen wärst, wenn du mit dem, was du zu früh Ja gesagt hast, wählerisch gewesen wärst?

Chase: Das frage ich mich jeden Tag. Meine Mutter hat mich immer dazu erzogen, ein Gelegenheitstyp zu sein, nur um Ihre Optionen offen zu halten, während ich aufwuchs und mein ganzes Leben lang. Ich habe es immer geliebt, mir Gelegenheiten offen zu halten, aber ich weiß, dass es ein Geschenk und ein Fluch zugleich war. Ich sage immer noch Ja zu Dingen, die nicht selbstverständlich sind, aber ich möchte die Tür nicht schließen. Ich möchte es offen halten, also werde ich ja sagen, aber vielleicht nicht jetzt. Nur Ja und Nein zu bejahen, mein Gott, du lernst wirklich den Wert der Zeit. Sie könnten einfach so lange Ihre Räder drehen, indem Sie einfach zu allem Ja sagen, ohne wirklich einen klaren Weg oder ein Hauptziel zu haben, das Sie verfolgen. Ja, es geht auf jeden Fall in beide Richtungen.

Felix: Du würdest sagen, dass du am Anfang kritischer wärst? Meint ihr das wäre hilfreicher gewesen?

Chase: Ich denke, wahrscheinlich, um die Dinge ein bisschen fokussierter zu halten. Ich denke, diese Optionen und Gelegenheiten, die sich uns in der Anfangsphase boten, wären nicht verschwunden. Es war nicht wie: „Oh, du musst das jetzt oder nie tun.“ Ich denke, am Anfang waren wir ein bisschen fokussierter und wir waren positiver bei Ja, das klingt gut, aber wir haben nicht die Zeit. Wir müssen bis sechs Monate oder nächstes Jahr warten, so etwas hätte uns definitiv geholfen, denke ich. Ich denke auch, dass wir als Jasager so viele Möglichkeiten und auch so viele verschiedene Optionen bekommen haben. Es hat unseren Horizont sehr, sehr groß gehalten.

Felix: Macht Sinn. Auf welche Bedingungen müssen Sie bei diesen Handshakes oder sogar schriftlichen Deals in einem Markenkooperationsvertrag achten oder sich wirklich darauf konzentrieren, um sicherzustellen, dass er erfolgreich ist?

Chase: Für uns ist die rote Flagge Nummer eins, wenn wir hören: „Okay, Sie müssen 10.000 oder 15.000 US-Dollar ausgeben oder Sie brauchen eine Art finanzielle Unterstützung dafür.“ Für uns ist es wie: „Nein, wir wollen keinen Teil davon.“ Sofern Sie nicht Coachella sind, es sei denn, Sie sind der Größte der Großen, möchten wir Ihnen keinen Scheck aushändigen. Für uns besteht der Wert nicht darin, mehr Produkte zu schaffen. Wir würden dieses Geld lieber in mehr Produkte stecken, die wir auf den Markt bringen könnten, die die Leute anfassen können, die sie tragen können. Für uns ist das die Nummer eins. Wenn wir mit einem neuen Unternehmen, einer neuen Marke oder einer neuen Veranstaltung sprechen und sie sagen: „Hey, das hört sich alles großartig an, aber Sie müssen 15.000 US-Dollar im Voraus ausgeben“, sagen wir: „Nein, Verzeihung." Wenn wir diese 15.000 Dollar in mehr Produkte stecken können, dann ist das eine Diskussion wert. Wir verwenden das Produkt für uns in bestimmten Situationen auf jeden Fall gerne als eine andere Form der Währung.

Felix: Macht Sinn. Cool. Können Sie uns ein bisschen mehr darüber erzählen, wie erfolgreich das Geschäft heute ist? Wie weit ist es gewachsen?

Chase: Wir werden dieses Jahr ungefähr zwei Millionen machen, was super cool ist. Wir haben uns jedes Jahr gedrängt, jeden Tag. Wir haben dieses Ding aus einem Minimum gebaut, von einer Investition von 2.000 $ auf hoffentlich zwei Millionen, wenn alles gut geht für die Feiertage.

Felix: Apropos Feiertag, ich weiß, dass Black Friday und Cyber ​​Monday anstehen. Die Woche, in der wir das aufnehmen, das ist der Beginn dieser großen Woche. Sie haben mir gerade gesagt, bevor Sie auf Sendung gingen, dass es hektisch für Sie war. Erzählen Sie uns ein bisschen mehr über die Vorbereitung, die in eine große Verkaufssaison wie diese geht.

Chase: Auf jeden Fall. Black Friday und Cyber ​​Monday ist immer das letzte Hurra des Jahres. Es ist an der Zeit, alles zusammenzufassen und zu sehen, wie das ganze Jahr gelaufen ist. Da steht sicher einiges auf dem Spiel. Ich denke, für uns als Sonnenbrillen und obwohl wir in San Diego sind, wenn es das ganze Jahr über 70 Grad hat, sind wir stark saisonabhängig. Nach September und August verlangsamen sich die Dinge etwas. Wir nutzen den Black Friday, um uns durch die Nebensaison zu bringen und uns in den Frühling zu tragen. Es steht viel auf dem Spiel. Es gibt eine Menge Vorbereitungen für das gesamte Backend und alle internen Assets und verschiedene Dinge, die wir vorbereiten müssen. Es ist immer stressig, aber es macht immer Spaß, das alles durchzuarbeiten und zu sehen, wie groß wir es schaffen können.

Felix: Sehr cool. Gibt es Apps oder Dienste, auf die Sie sich verlassen, um diesen großen Feiertagsansturm zu bewältigen und das Unternehmen allgemein zu führen?

Chase: Ja. Wir verwenden Basecamp für unser Projektmanagementsystem, was großartig ist. Es hält alle auf dem Laufenden. Sie können bestimmte Projekte bestimmten Personen zuweisen und die Aufgaben aller wirklich gut im Griff behalten. Wir haben Friendbuy als Empfehlungsprogramm, also stellen wir sicher, dass es für Black Friday und Cyber ​​Monday einsatzbereit ist, damit wir alle damit erreichen können. Zendesk für den Kundenservice, 460, was für einen Shop-fähigen Instagram-Feed großartig ist. Grüße an Michael da drüben. Er war großartig, weil er uns geholfen hat. Sie haben uns wirklich erlaubt, unser Instagram zu zeigen und daraus ein Einkaufserlebnis zu machen, was wirklich cool ist.

Hypervisual, eine Landingpage-App. Toby macht einen phänomenalen Job. Seine App befindet sich eigentlich noch in der Beta-Phase, aber wir haben tatsächlich mit ihm zusammengearbeitet, um diese App zu entwickeln, weil wir unsere Produkte jetzt auf neue Weise präsentieren. Wir fangen an, einen Landing-Page-Ansatz zu verfolgen, bei dem wir ausführlicher darüber sprechen und mehr von einer Geschichte erzählen. Das war großartig. ShippingEasy für die gesamte Erfüllungs- und Betriebsseite. Google Analytics nur für die Daten und das gesamte Tracking, wie auf der Website und so. Klaviyo für all unsere E-Mails. Ja, ich meine, es geht weiter und weiter. Wir haben alle Apps und alle Tools. Wir sind auch immer auf der Suche nach neuen.

Felix: Sehr cool. Wie soll die Marke, das Unternehmen in einem Jahr aussehen?

Chase: In einem Jahr ab jetzt haben wir für die nächsten 12 Monate viel geplant. Wir bringen Snowboardbrillen heraus, was wirklich cool ist und auf die wir uns sehr freuen, was uns hoffentlich einen neuen Markt eröffnen wird. Wir haben neue Rahmen mit neuen Stilen, um die Dinge immer frisch zu halten. Wir hatten letztes Jahr ein wirklich gutes Rezept, um einfach neue Produkte auf den Markt zu bringen. Wenn wir das also weiterhin häufiger tun, sind wir zuversichtlich, dass das funktionieren sollte. Wir führen auch verschreibungspflichtige Medikamente ein. Unsere Kunden fragen immer nach RX, also möchten wir ein starkes Korrektionsglas einführen und es in allen unseren Fassungen anbieten und ein bisschen unter Warby Parker kommen, hoffentlich, Daumen drücken. Wirklich einfach weiter wachsen. Wir denken, dass wir nächstes Jahr unsere Größe verdoppeln können. Wenn wir all die kleinen Dinge richtig machen, wenn wir unsere Fehler vom letzten Jahr berichtigen und einige dieser neuen Systeme und einige dieser neuen Produktrückgänge integrieren und implementieren und weiterhin einfach alles tun, was wir jetzt tun, aber nur 10X. Wir sind zuversichtlich, dass wir an einem guten Ort sein können.

Felix: Toll. Klingt nach einem spannenden Jahr. Nochmals vielen Dank für Ihre Zeit, Chase. BlendersEyewear.com ist die Website. Wohin sonst empfiehlst du den Zuhörern hinzugehen und sich anzuschauen, ob sie mitmachen wollen, was ihr macht?

Chase: Ja, schau einfach auf Instagram vorbei. Es wird Ihre tägliche Dosis an coolen, lebendigen Fotos und Facebook sein. Wenn Sie jemals in San Diego sind, kommen Sie in unser Büro. Wir sind in Pacific Beach. Unsere Tür ist immer offen. Wir würden uns freuen, euch kennenzulernen. Vielen Dank, Felix. Es war großartig und wir werden bald mit Ihnen sprechen.

Felix: Cool. Danke Chase.

Chase: Danke Kumpel.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/Masters, um Ihre verlängerte kostenlose 30-Tage-Testversion in Anspruch zu nehmen.