Die Zukunft von South End liegt in Bostons sagenumwobener Vergangenheit

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Sie sind hier, um die Sox anzufeuern oder zusammen mit 30.000 Ihrer engsten Lauffreunde die 26 Meilen des Bürgersteigs zu erobern. Oder vielleicht bist du wegen der Hummerbrötchen gekommen. Jenseits von Klischees und Touristenfallen hat jede Stadt jedoch eine besondere verborgene Identität. Boston ist keine Ausnahme. Ihre bewegte Geschichte – denken Sie an die Gebrüder Wahlberg, Melassefluten und den Fluch des Bambinos – bleibt im Detail erhalten, auch wenn sich die Stadt weiterentwickelt. Oder besser gesagt von Polkadog Bakery-Miteigentümerin Deb Suchman: „Boston ist eine Zusammenarbeit neuer und alter Gemeinden, die auf einer grobkörnigen, robusten Struktur aufgebaut sind.“

Eine dieser Gemeinden ist South End, ein kunstzentrierter Bezirk mit Feinschmecker-Neigungen und umstrittenen Grenzen. Hier stehen historische Brownstones entlang gepflegter Straßen, wo ohne klare Abgrenzung zwischen Gewerbe- und Wohngebieten die Häuser mit Blumenläden, Saftbars und Luxusboutiquen übersät sind, die gelegentlich von makellosen Parkanlagen unterbrochen werden.

South End hat trotz seiner Entwicklung zu einem Einkaufsziel seine unabhängigen Wurzeln weitgehend bewahrt. Sicher, Starbucks mahlt jeden zweiten Block Bohnen, aber die kleineren Mietflächen haben dazu beigetragen, große Marken in Schach zu halten. Da sich der Einzelhandel nicht auf South End konzentriert, macht das Entdecken einen Teil seines Charmes aus. Und Geschäftsinhaber legen ihr Geld zusammen, sagt PATCH NYC-Miteigentümer John Ross, um eine Karte zu erstellen, die Besuchern hilft, die verborgenen Schätze der Gegend leicht zu finden – einige, wie er, versteckt in Gassen oder versteckt in Wohnstraßen.

Ich bin im Zickzack durch South End gegangen, von Columbus und Massachusetts zum SoWa (South of Washington) Open Market, und habe Leute hinter neun lokalen Unternehmen interviewt – Hundebäckereien und Schuhhersteller und Musterdesigner gleichermaßen – um herauszufinden, was diese kleine Ecke von Boston einzigartig macht.

Kampfgeist

Boston ist eine Schuhstadt, sagt Mark McGarry, ein Drittel des Gründungsteams hinter York Athletics Mfg . Die Marke, deren Showroom sich in einem Industriegebäude am Rande von South End befindet, ist ein relativer Newcomer in einer Stadt, in der sich bereits die Hauptquartiere etablierter Marken befinden. Denken Sie an Converse, Reebok, Nike. Obwohl York erst zwei Jahre jung ist, ist es tatsächlich die dritte Iteration eines Familiensportunternehmens, das bis ins Jahr 1946 zurückreicht. Mark war ein Wettkampf-Snowboarder und schließlich Leiter der Schuhabteilung von Puma, bevor er sich mit den Brüdern und Firmenerben Travis und Kyle York zusammenschloss, um die Marke auf den Markt zu bringen Marke. „Ich denke, die meisten Menschen beziehen sich darauf, ein Außenseiter zu sein“, sagt er. „Dafür stehen wir wirklich.“ Ihr Status als kleiner Kerl wirkte sich zu ihren Gunsten aus und brachte die Presse für ihre „Kühnheit“ ein, sich mit Größen wie Nike zu messen.

Boston hat diese „Boston Strong“-Mentalität, also denke ich, dass diese Botschaft wirklich Anklang fand.

York lehnte sich an Bostons Kampfgeist-Identität, um lokale Unterstützung aufzubauen, aber sie versenden jetzt Turnschuhe in die ganze Welt. „Boston hat diese ‚Boston Strong'-Mentalität, also denke ich, dass diese Botschaft wirklich Anklang fand“, sagt Mark.

Trotz des Wetters...

Sofi Madisons Lieblingsspiel aus der Kindheit war das Spielen im Laden. „Als ich jünger war, bekam ich eine Registrierkasse“, sagt sie. „Wie ein echter.“ Letztendlich war es also eine natürliche Entwicklung, ein Geschäftsinhaber zu werden. Es war der Ort, an dem sie ein Geschäft eröffnete, das sie überraschte. Die in Boston geborene Sofi verließ die Stadt als junge Erwachsene und schwor, nie wieder zurückzukehren. „Das Wetter ist schrecklich“, erklärt sie. Aber schließlich ließ sie sich wieder ein, eröffnete Olives & Grace – einen kuratierten Geschenk- und Lifestyle-Shop – und fand eine unterstützende Community. „Das ist wie bei allen Unternehmern“, sagt sie. „Wir kennen uns alle.“

In dem sorgfältig eingerichteten Raum stehen Designer-Backgammon und Gourmet-Karamellen und handgewebte Körbe (oh mein Gott!) auf ordentlichen weißen Regalen. Sofi neigt zu kleinen Marken und handgefertigten Waren und unterstützt andere kleine Unternehmen wie ihr eigenes. Es gibt genug Geschäfte, die den Bostoner Stolz abdecken, sagt sie, und ihre Kollektion ist nicht besonders lokal. Aber sie achtet offensichtlich darauf, besondere Stücke zu entdecken – wie Decken, die von traditionellen Handwerkern in Mexiko gewebt wurden – und sie mit ihrer Heimatstadt zu teilen.

Lassen Sie Ihre Menschen an der Tür

Deb Suchman, frisch von der Kunsthochschule, zog Ende der 90er Jahre während der aufkeimenden Kunstszene in ein Wohn-/Arbeitsloft im South End. „Ich habe mich eingekauft“, sagt Deb. „Ich war Teil von etwas Neuem und auch Teil von etwas Altem und Echtem.“ Die Idee einer Hundebäckerei, inspiriert von ihrem einäugigen Rettungshund Pearl, war nur als Kunstinstallation gedacht. Aber die Leute liebten es. Und sie wollten mehr.

Wir haben den Laden so eingerichtet, dass er sich wie ein Penny Candy Store anfühlt, aber für Hunde und Katzen.

Nur wenige Monate später eröffneten sie und ihr Geschäftspartner Rob Van Sickle den ersten Standort der Polkadog Bakery , wo heute Gläser eine lange Glastheke säumen, in der Leckereien für Hunde (und Katzen) wie Kabeljauhäute, Hühnchenstreifen und „Lucky Duck“ -Stücke aufbewahrt werden. Das Geschäft ist jetzt in seinem 17. Jahr mit fünf Ladenfronten in Massachusetts. „Wir haben den Laden so eingerichtet, dass er sich wie ein Penny Candy Store anfühlt, aber für Hunde und Katzen“, sagt Deb.

Boston stolz

In einer Ecke entlang Tremont befindet sich SAULT , ein Geschäft für Herrenbekleidung, das von Philip Saul gegründet wurde, um seine Liebe zur klassischen und aufstrebenden Mode aus New England zu feiern. Im Inneren fühlt sich der unterirdische Raum, der mit nautischem Blau, Treibholz und roten Schüssen geschmückt ist, wie ein Schiffsrumpf an.

Obwohl es sich eindeutig um einen Laden handelt, in dem sich alles um Neuengland dreht, hat er nichts Touristisches oder Kitschiges. Philips fachmännisch kuratierte Kollektion – von Chambray-Hemden und gesalzenen Karamellen bis hin zu Coffee Table Books mit Cape Cod-Architektur und Hummer-Kits aus Maine – spricht den anspruchsvollen urbanen Seefahrer an. Oder Touristen, die mehr als nur einen Kühlschrankmagneten suchen.

Mit dem Feuer spielen

Hannah Blount , eine gebürtige Nantucketerin, die von einem Fischer und einer Näherin aufgezogen wurde, fertigt seit ihrem 6. Lebensjahr Schmuck an. „Meine Eltern haben beide wie verrückt gearbeitet, um zu versuchen, uns Essen in den Mund zu stecken“, sagt sie über ihre neunköpfige Familie. „Es lag an uns, uns selbst zu unterhalten.“ Nach dem College arbeitete sie tagsüber für andere Juweliere, während sie sich ihren eigenen Namen mit dem ultimativen Ziel aufbaute: ihrem eigenen Studio. „Ich arbeitete wie 100-Stunden-Wochen“, sagt sie. Schließlich übernahm sie einen Pachtvertrag im begehrten SoWa-Künstlergildengebäude, das ganz den Kreativen gewidmet war. SoWa ist im Sommer ein Zentrum für kleine Unternehmen, wenn jedes Wochenende Vintage-, Lebensmittel- und Kunstmärkte die öffentlichen Räume füllen. „Boston bietet Künstlern viele Möglichkeiten“, sagt Hannah.

Ich mache mir die Hände schmutzig, spiele mit dem Feuer und trage eine verrußte Schürze.

Obwohl sie an der Spitze steht und an den praktischen Aspekten des Geschäfts festhält, verbringt Hannah immer noch so viel Zeit wie möglich auf der Bank. „Ich mache mir die Hände schmutzig, spiele mit dem Feuer und trage eine verrußte Schürze“, sagt sie. In ihrem dritten Studio im selben Gebäude entwerfen und fertigen Hannah und ein Team edlen Schmuck „für den modernen Geschichtenerzähler“, der in Boutiquen, online und auf Kundenwunsch verkauft wird.

Gefiedertes Ballettröckchen

Die Gründerin Jasmine Punzalan eröffnete 2016 die Kinderboutique Kodomo , nachdem sie Schwierigkeiten hatte, einzigartige Kleidung für ihre eigenen Kinder zu finden. Sie betreibt jetzt drei Standorte in Boston und bringt über 20 Bekleidungsmarken ein, hauptsächlich aus Skandinavien und Spanien. Der fröhliche, moderne Laden ist voll mit Dingen, die ich in meiner Größe haben möchte – trapezförmige und gänseblümchenförmige Sonnenbrillen, gestrickte Farbblockröcke und gefiederte Tutus.

Kodomo-Angestellter Nick merkt an, dass South End „ein New Yorker Flair hat, aber keine wandelnde Stadt ist“. Glücklicherweise bin ich in Tremont, der Hauptstraße von South End, und es gibt innerhalb weniger Blocks viel zu entdecken. Das war nicht immer so.

Kleinstadtflair

Marie Corcoran, die seit mehr als einem Jahrzehnt Geschäfte in dieser Gegend betreibt, hat das Viertel dank kleiner Geschäfte und Denkmalpflege aufblühen sehen. „In den 80ern“, sagt sie, „haben die Leute die Räume verschenkt, und es war unmöglich, sie zu verkaufen.“

Marie, die das Kleinstadtfeeling der Gegend liebt, setzte schon früh auf das aufstrebende Viertel. Und sie hat gewonnen.

In den 80er Jahren verschenkten die Leute die Räume und es war unmöglich, sie zu verkaufen.

Die hellgrüne Tür von Maries 11 Jahre altem Geschäft GiFtED ist um die Ecke von der Hauptstraße versteckt. Im Inneren ist der Raum vollgestopft mit Farbe und Launen, vieles davon handgefertigt. Als junge Mutter und Vollzeit-Ladenbesitzerin findet Marie kaum Zeit, sich mit ihren eigenen Maker-Wurzeln zu verbinden, erinnert sich jedoch daran, dass ihre Bemühungen mehr als 90 anderen in den USA ansässigen Künstlern eine Plattform für ihre Arbeit bieten.

Klassische Architektur und Ginkgobäume

Tremont entdeckt ein weiteres Juwel in Flores Mantilla , dem zweiten Standort der kolumbianischen Floristin und ehemaligen Konditorin Nancy Mantilla. Von der Ladentür aus ergießt sich üppiges Grün – Kräuter, Sukkulenten, saisonale Blumen – die Stufen hinauf und auf den Bürgersteig, und im Inneren säumen bunte Blüten den Raum und bieten „für jeden etwas“. Die Stärke des Ladens, sagt Nancy, ist ihre Liebe zum Detail und ihr herzlicher Kundenservice.

Seit sie als Studentin in Boston lebte, verliebte sich Nancy in die klassische Architektur und die Ginkgobäume von South End. Es war schon immer ihr Traum, hier einen Laden zu eröffnen. Und 17 Jahre nach der Eröffnung ihres ersten Ladens in Marblehead, Massachusetts, der derzeit von ihren Springer-Spaniel-Begrüßern Senor Wellington und Belladonna betreut wird, tat sie genau das.

Ein neues New York

Für Boston-Neulinge, Besitzer des Designstudios und der Boutique PATCH NYC , ist South End das, was New Yorks West Village früher war – bevor John sagt, dass es sich „wie ein Einkaufszentrum“ anfühlte. Ihr Geschäft war 2012 bereits 10 Jahre alt, als sie es zusammenpackten und nach Boston (übrigens Dons Heimatstadt) verlegten. „Wir waren in New York ausgebrannt“, sagt John.

Es ist ein anderer Käufer als New York. Ich habe das Gefühl, dass sie wirklich schätzen, was wir tun.

PATCH NYC hatte seine Anfänge vor fast zwei Jahrzehnten mit gehäkelten Mützen – einer Variation eines Designs von Dons Mutter. Aber Don und John hatten ihren großen Durchbruch, nachdem sie Barney's und Bergdorf's als Kunden gewonnen hatten. Seitdem hat sich die Marke auf Haushaltswaren, edlen Schmuck, Originalkunstwerke und Partnerschaften mit großen globalen Marken wie West Elm, Monoprix und Target ausgeweitet.

Obwohl sie ausgewählte Stücke anderer Marken führen – ich würde für die dekadenten Spielkarten von Christian Lacroix sterben – achten sie darauf, es in Grenzen zu halten. „Wenn wir es selbst machen“, sagt John, „dann bleibt es einzigartig und besonders.“ Während dieses Duo den geschäftigen New Yorker Fußgängerverkehr vermissen mag, sind sie heutzutage froh, dass sie Freizeit haben, um sich auf das Design zu konzentrieren. „Es ist ein anderer Käufer als New York“, sagt John. „Ich habe das Gefühl, dass sie wirklich zu schätzen wissen, was wir tun.“

PATCH NYC war meine letzte Station, und abgesehen von einem Zucchini-Pad-Thai bei PRESSED und einem Soja-Latte bei Jaho hatte ich nicht genug gegessen, um das Laufen auszugleichen. Glücklicherweise enthielt die von lokalen Ladenbesitzern entworfene Gemeinschaftskarte die besten Restaurants von South End. „Boston hat eine so gute kulinarische Szene“, erzählt mir John und umkreist seine Favoriten.

Ich rundete meinen ersten Aufenthalt in dieser Stadt ab, indem ich die Must-Do-Liste abhakte, darunter, ja, ein Spiel bei Fenway (sie haben gewonnen!). Aber meine Erkundung der mit Sandstein gesäumten Kaninchenlöcher ließ mich eine andere Seite von Boston sehen – eine Seite, die genauso stolz auf ihre Geschichte ist, wie sie ihre Zukunft aufbaut.

Feature-Bild von Veronica Grech