California Schemat': Kreative aus Venedig erobern ihre Community zurück

Das Venedig meiner Fantasie war das Produkt von Filmen und Medien und das eine Mal im Jahr 2009, als ich an seinen Stränden saß und Straßenkünstlern und wild blickenden Jungen mit gehäuteten Ellbogen auf Skateboards zusah. Aber es ist komplexer als das. Seit meinem letzten Besuch im Viertel von LA vor fast einem Jahrzehnt hat sich viel verändert – einschließlich mehr Mädchen in den Skateparks. Das Venedig, das ich zu kennen glaubte, ist nur ein Stück vom Kuchen.

Zuerst der Elefant auf dem Block: Die Gentrifizierung ist in vollem Gange. Immer mehr große Marken drängen nach und die Spannung ist spürbar. „Sie können Kultur kaufen, aber nicht unbedingt schaffen“, sagt der lokale Geschäftsinhaber Matthew Schildkret. Das Viertel am Meer ist derzeit eine vielseitige Mischung aus Alt und Neu. Geben Sie ihm ein oder zwei Jahrzehnte Zeit, und vielleicht hat es seinen düsteren Surfer-Künstler-Charme vollständig verloren. Aber vorerst halten diejenigen, die hier geboren und aufgewachsen sind, an ihren Wurzeln fest – Wurzeln, die einem viel polierteren Venedig Leben eingehaucht haben, im Guten wie im Schlechten.

Diese Kreativen haben sich den Unternehmergeist zu eigen gemacht, um auf die einzigartigen Eigenschaften des Ortes zu reagieren, den sie ihr Zuhause nennen. Von einem bescheidenen Strandcafé bis hin zu einer Musikstudio- und Surfkulturmarke habe ich ihre Nachbarschaft durchquert, um mit den Menschen hinter einigen der unabhängigen Unternehmen hier in Venedig zu sprechen.

Die Kaufleute von Venedig

Ich habe natürlich dort angefangen, wo ich vor 10 Jahren aufgehört habe: am Strand. Die 9-Uhr-Stimmung an der Kreuzung von Westminster und der Promenade war gedämpft. Die meisten Geschäfte hatten noch nicht geöffnet, und sogar der Sonnenschein schlummerte hinter einer dunstigen Wolkendecke. Die Sonne ist hier, wie die Bewohner der Stadt, kein Morgenmensch.

Aber um 9:30 Uhr begannen die Geschäfte, Sandwichbretter aufzustellen, und es war Zeit für Kaffee. Der Standort von Groundwork Coffee in Westminster ist ein winziges Loch in der Wand. Keine Sitzgelegenheiten, denn warum drinnen sitzen, wenn das Meer direkt da ist? Dieser Straßenabschnitt ist voll von anderen Take-Away-Einrichtungen: einer Halal-Räucherei, einem Softeis-Laden, Pizza am Stück. Chris, mein Barista, ist effizient darin, meinen (köstlichen) Sojalatte zuzubereiten, und unerschütterlich, wenn Venedigs Frühaufsteher aus der Tür strömen. Groundwork hat eine lange Geschichte in LA und eröffnete 1990 seinen ersten Standort in Venedig, bevor es sich zu der Multi-City-Marke entwickelte, die es heute ist.

Fahrräder und Promenaden

Gleich die Straße hinauf ist Sole Bicycles ein 8 Jahre altes Unternehmen, das in einer Stadt, die nicht für ihre Fahrradfreundlichkeit bekannt ist, weiterhin gedeiht. Im Gegensatz zu Amsterdam, Portland oder Vancouver ist LA eine von Autos dominierte Stadt. Aber Venedig mag eine Anomalie sein, mit mehr Radwegen, einer breiten Mehrzweckpromenade und scheinbar mehr Menschen auf zwei Rädern (einschließlich des wachsenden Netzwerks von Bird-Motorrollern). Außerdem macht Sole den größten Teil seines Geschäfts online. Während sich LA immer noch für die Radsport-Mentalität aufwärmt, liefert Sole Fahrräder an Fahrer auf der ganzen Welt.

Im Jahr 2010 beneideten Sole-Präsident Jimmy Standley und seine Geschäftspartner die NYC-Fahrer um ihre High-End-Bikes. Damals noch Studenten, konnten sich die Partner die 2.000 Dollar oder mehr nicht leisten, um Teile zu kaufen und ihre eigenen nach Maß zu bauen. Also schufen sie Sole. Mit einer Anfangsinvestition von 15.000 US-Dollar lagerten sie die Fahrräder in ihren Verbindungshäusern und verkauften sie für einen Bruchteil der Kosten ihrer High-End-Pendants an Kommilitonen. (Jimmy und seine Partner blieben ihren studentischen Wurzeln treu und eröffneten 2018 einen zweiten Standort auf dem Campus der University of Southern California.)

Nach dem Abschluss ließ sich das Team in Venedig nieder, das Jimmy als „kulturelles Zentrum Kaliforniens“ bezeichnet. Der Standort hat die Marke mitgeprägt. „[Venice] inspirierte die Farbwelle, inspirierte die Leute, mit denen wir zusammengearbeitet haben, und inspirierte [uns,] ein Fahrrad zu bauen, das noch niemand zuvor gebaut hatte“, sagt Jimmy.

Vor dem Laden an der Main Street malt das Team rotierende Slogans auf das Garagentor und den angrenzenden Mülleimer – „1-bdr dump $2500/mo“ – ein Schlag gegen die sich verändernde demografische Entwicklung des Viertels. Obwohl die Mieten zum Teil aufgrund des Zuzugs von Unternehmen in die Höhe geschossen sind, hat sich diese Gemeinschaft von Kreativen einer feindlichen Übernahme widersetzt – und manchmal gewonnen. „Venedig ist eine Menge bewegender Menschen“, sagt Jimmy. „Es sind viele Unternehmer.“

Gute Nachbarn

Nächster Halt: General Admission , ein kalifornisch inspirierter Herrenmode- und Lifestyle-Laden und die Idee der Miteigentümer Gavin Dogan und Damien Fahrenfort. Der Raum ist mit Blick auf die kleinen Details gestaltet, und Erfahrung ist von größter Bedeutung. Die Kleiderbügel sind schwer und mattschwarz – eigenständige Designobjekte – und ein Bierkühlschrank im Vintage - Stil lagert Dosen mit Hausbier aus Venedig, das gleich um die Ecke gebraut wird. Der Bau des Ladens, sagt Gavin, war eine Reaktion auf den Mangel an Herrenmode auf der Westseite von LA. Neben der kürzlich eingeführten Hauslinie bietet General Admission Kollektionen anderer unabhängiger Labels, einzigartige Alternativen zur wachsenden Einzelhandelspräsenz von Ketten in Venedig.

Obwohl das Geschäft abseits des Einkaufszentrums von Abbot Kinney liegt, hat es starke Verbindungen zu anderen kleinen Unternehmen, wie dem Friseurladen Svelte nebenan, dessen Besitzer, Raul Guzman, gerade zu Besuch war. Und General Admission bezieht alle seine Blumen von einem anderen benachbarten Geschäft, sagt Einkäufer Rider Germann. „Es ist eine gute Gemeinde“, fügt Rider hinzu, obwohl dieser gebürtige Venezianer seine Heimatstadt durch ihre unangenehme Verwandlung gesehen hat. Ein schickes Restaurant in der Nähe liegt senkrecht zur Skid Row , sagt Rider. "Es macht die Dinge nur sehr schwarz und weiß."

Entlang der Rose Avenue, gleich oberhalb der Brauerei House Beer, befindet sich Lily Ashwell , ein von Kakteen gesäumtes Gebäude, in dem die Bekleidungsdesigns seines gleichnamigen Besitzers zusammen mit Lifestyle-Waren untergebracht sind.

Lilys hübsche Slips, die sich gleichermaßen zum Schlafen oder Essengehen eignen, hängen zwischen handgemachten Balsamen und Gourmet-Kochbüchern. Eine Verkäuferin sagt, sie sei „wählerisch in Bezug auf Kaffee“ und weist mich zu den besten Cafés in der Gegend.

Sie schlägt Groundwork Coffee vor. Die kleine Kette hat mehr als ein Dutzend Standorte im Großraum LA (und einige wenige in Portland, Oregon), jeder so individuell wie seine Umgebung. Der Standort in der Rose Avenue ist im Vergleich zu dem, den ich heute Morgen besucht habe, wie ein Lagerhaus, mit zwei großen Essbereichen und einer weitläufigen Terrasse. Eine begeisterte Kundin erzählt mir, dass sie Groundworks wegen des Services treu ist und weil „mandelmilch kostenlos ist“.

Als nächstes fahre ich nach Nordosten nach Abbot Kinney, einem geschäftigen, kilometerlangen Geschäftsviertel, das nach dem berühmten Tabakmagnaten aus dem 19. Jahrhundert benannt ist, der Venedig gründete. Da Hauptstützen der Nachbarschaft wie der Sandwichladen Abbot's Habit und Tortoise Gifts geschlossen oder an andere Orte gezogen sind und High-End-Läden ihren Platz einnehmen, unterscheidet sich das Publikum hier deutlich von den Charakteren nur ein paar Blocks weiter an der Promenade. Frauen in Vollkontur-Make-up und weißen Lack-Stilettos warten auf einen Tisch im The Butcher's Daughter, einem beliebten vegetarischen Restaurant, während in der Nähe eine Gruppe von Touristen aus dem Mittleren Westen ihre Leihfahrräder abstellt.

Obwohl es das offensichtlichste Beispiel für Venedigs sich wandelndes Gesicht ist, übersät mit erhöhten Eisdielen, Bio-Weinbars, Parfümerien und globalen Marken wie Warby Parker, sind viele der Boutiquen immer noch unabhängig. Eines davon ist Huset , eine Hommage an dänisches Design in allen Kategorien von Lebensmitteln bis Mode. Behälter mit skandinavischen Süßigkeiten in großen Mengen – grüne saure Marshmallow-Bananen, gestreifte Erdbeer-Vanille-Twists und salziges Lakritz – begrüßen die Kunden direkt hinter der Tür, und der moderne Raum bietet eine Mischung aus Designobjekten: Designer-Scheren von Hay, Snackschalen aus pastellfarbener Keramik, auffällige Hemden von Samse & Samse und Fliegenklatschen aus Leder.

Als Besitzerin Holly Hallberg zum ersten Mal Skandinavien besuchte, verliebte sie sich in die klare Designästhetik. Sie startete ihr Unternehmen, um noch unbekannten Designern aus der Region in ihrer Heimatstadt in den USA Sichtbarkeit zu verschaffen

Burro Goods ist ein langjähriger Geschenke- und Lifestyle-Shop, der Abbot Kinney jahrelange Veränderungen erlebt hat. Im Jahr 2011 eröffnete Besitzerin Erinn Berkson nebenan ein Schwestergeschäft, das sich an Kinder und ihre Eltern richtet, und hat kürzlich auf Standorte in Malibu und Westlake Village ausgeweitet. Im Inneren ist der Raum mit kalifornischer Laune gebacken und zu den Angeboten, die zum Verschenken bestimmt sind, gehören lokal inspirierte Bücher wie Gjelina: Cooking from Venice, California , Mondsteinhalsketten, Messing-Pflanzennebel, „Take It Easy“-Bügelflicken, Tee mit Astrologiedruck Handtücher und in Glitzer getauchte Kerzen.

Ein Indie-Designer-Sprungbrett

Ein paar Schritte östlich begrüßt Enze Apparel Kunden durch weit geöffnete Türen in einem Bungalow aus der Jahrhundertwende, der mit Leinen-Midikleidern in Blockfarben, butterweichen Wildleder-Espadrilles und handillustrierten Mohnschals gesäumt ist. „Wir wollten, dass unser Flaggschiff wegen des einzigartigen Gefühls und der Wurzeln auf Abbot Kinney steht“, sagt Mitinhaber, Stylist und Performer Jamie Hultgren. Als Enze den Raum übernahm, musste er massiv renoviert werden, aber Jamie sagt, dass sie die Knochen als „Hommage an die lokale Kultur“ behielten.

Enze wurde 2015 von Jamie und dem Textilindustrieveteranen Nuri Topbas ins Leben gerufen und ist eine Ode an mediterranes Design. Das Ziel der Eigentümer war es, aufstrebende europäische und nahöstliche Designer auf dem US-Markt vorzustellen, und Jamie sagt, sie seien stolz darauf, dass einige von ihnen internationale Aufmerksamkeit erlangten, teilweise dank des Ladens. Einer dieser Designer ist die Handtaschenmarke Mehry Mu aus Istanbul. Sein Gründer, Gunes Mutlu, arbeitet daran, Fälschungen in der Türkei zu verbannen, „indem er traditionelle Handwerkskunst zurückbringt und lokale Handwerker unterstützt“, sagt Jamie.

Alise Mongeon, Koordinatorin für soziale Medien von Enze, hat in den letzten 10 Jahren in Einzelhandelsgeschäften in Venedig gearbeitet und gesehen, wie sich die Nachbarschaft unter ihren Füßen verändert hat. „Sie würden den Lincoln [Boulevard] noch vor zwei Jahren nicht betreten“, sagt sie.

Und Lincoln, wie sich herausstellt, ist mein nächster Halt.

Vorausbezahlen

Lincoln ist jetzt die Heimat von Ladenbesitzern, die durch die steigenden Pachtverträge von Abbot Kinney nach Norden gedrängt wurden. Eine kleine Geschäftswelt entsteht, und Autowaschanlagen und Tankstellen weichen Superfood-Restaurants, Motorradcafés und Vintage-Läden. Bei Late Sunday Afternoon (LSA) begrüßt mich Creative Director Thomas Brodahl in Hosenträgern, einem weißen T-Shirt und einem charakteristischen LSA-Ascot – er ist die Verkörperung des ästhetischen und entspannten Ethos des Ladens. Das Unternehmen ist einerseits ein soziales Unternehmen – Stoffreste aus der Produktion werden verwendet, um Betten für Tierheimhunde und Decken für Pflegekinder herzustellen – und andererseits eine Einzelhandelsfläche, in der die LSA-Linie durch eine Mischung unabhängiger Marken ergänzt wird. Thomas führt mich durch die Angebote: ein kariertes Vintage-Kleid, Surfwachs aus Palo Santo, Kunstbücher und LSAs eigene Schals, die „mit Absicht“ genäht wurden.

Verkaufskönigin Andrea Tan ist ebenfalls Designerin, stellt nebenbei Schmuck her und verkauft ihre Kreationen im Laden. Sie zeigt mir, wie man einen Schal bindet, und bemerkt die vier kleinen Knoten, die jedes Stück abschließen. Sie bedeuten Liebe, Glück, Abenteuer und Mysterium.

Es war super trippy, dies zusammenzustellen.

Matthew Schildkret, lokaler Geschäftsinhaber

Von Beruf Webdesigner, ist Thomas ein 14-jähriger Venedig-Veteran, der es liebt, dass die Nachbarschaft gleichgesinnte Kreative und Starter anzieht. „Die Atmosphäre zieht Leute hierher – Leute, die draußen sein wollen, wenn es sonnig ist, und sich nicht vorschreiben lassen, wann sie auftauchen müssen“, sagt er. Aber es gibt einen Nachteil, der ein großes Problem in LA zu sein scheint. Versuchen Sie, zu einem 14-Uhr-Yoga-Kurs zu gehen, sagt er, nur um festzustellen, dass es voll ist. "Was zum Teufel?" er fragt. „Niemand hat Arbeit?“

LSA hatte Glück mit ihrem Standort am Lincoln Boulevard, der mit dem beliebten Restaurant Superba Food + Bread verbunden ist. Die Eigentümer Paul und Tiffany Hibler wollten kreative Mieter unterstützen, die helfen würden, die Gemeinschaft voranzutreiben, anstatt den Höchstbietenden zu nehmen. „Sie haben in diese Gemeinschaft investiert“, sagt LSA-Gründer Matthew. „[Sie sind] wirklich der einzige Grund, warum ich überhaupt einen Laden habe.“ In Form von Sachleistungen gibt LSA sogar kleineren Marken etwas zurück, indem sie ihre Waren transportieren und die lokale Arbeit durch Pop-ups unterstützen.

Die Ladenfront, die sie abgerissen und selbst gebaut haben, dient auch als Gemeinschaftsveranstaltungsort, in dem Jazzabende, Tarot-Lesungen und Buchpräsentationspartys stattfinden. „Es war super abgefahren, das zusammenzubauen“, sagt Thomas, als er mir das Wandbild zeigt, das sie während des Baus freigelegt haben. „Seit 1924 an gleicher Stelle“ steht darauf und bezieht sich auf die Radioreparaturwerkstatt, die einst an der Stelle der LSA stand.

Ich breche von der kalifornischen Sonne auf und betrete Deus Ex Machina , nur einen von vielen weltweiten Standorten der in Australien geborenen Marke. Das Unternehmen – aufgebaut auf Fahrrad-, Motorrad- und Surfkultur sowie Bekleidung, die den Anforderungen aller gerecht wird – wurde zusammen mit zwei Partnern von Dare Jennings gegründet, der sich mit seiner legendären Surfwear-Marke Mambo (später 80er-Jahre) einen Namen machte verkauft für 20 Millionen AUD, etwa 14,5 Millionen USD). Dare baute dieses erste Unternehmen auf, nachdem er das College abgebrochen und sich selbst das Siebdrucken von T-Shirts beigebracht hatte. Der bäuerliche Familienbetrieb gefiel ihm nicht, und er fühlte sich von den kulturellen Bewegungen Ende der 60er Jahre angezogen. „Und verglichen mit dem Fahren eines Traktors im Kreis klang es viel verlockender“, sagte er gegenüber Business Insider Australia .

Wenn Venedig eine eigene Version der Comedy-Serie Portlandia hätte, könnte sie hier im Deus-Flaggschiff gedreht werden. Im Café des Ladens bestelle ich meinen dritten Kaffee des Tages, und der Barista fragt sich, ob ich ihn vielleicht mit einem CBD-Öl-Shot oder einem glutenfreien Keks mögen würde. Hier ist es gespenstisch ruhig (haben sich alle für das CBD angemeldet?) mit Leuten, die entweder an Laptops „arbeiten“ oder verträumt den perfekten Tag auf der weitläufigen Terrasse genießen. Der Soundtrack ist eine passende Mischung aus klassischen Croonern und Surfrock.

Eine Gemeinschaft verbunden

Das letzte auf meiner Tour über den Lincoln Boulevard ist Lone Wolfs Objets d'Surf , das von Musikproduzent Alex Kemp und Art Director Scott Brown geleitet wird. Die Vorderseite des Raums ist ein einfarbiger Surfkultur-Laden, der mit Brettern, komplett schwarzer Kleidung mit versteckten Hinweisen auf kulturelle Ikonen (ein Porträt von Allen Ginsberg ist auf ein Paar „Cosy as Fuck“-Hosen gedruckt) und Accessoires aus recyceltem Material gesäumt ist Neoprenanzüge. Aber hinten führt mich Alex durch ein Full-Service-Aufnahmestudio. Er zeigt sein neues „Baby“: einen 16-Spur-Recorder von 1965, ähnlich dem von Jimi Hendrix. „Das könnte derselbe sein“, versucht er mich zu überzeugen.

Hier ist viel los.

Ich frage mich laut: „Wie passt das alles zusammen?“

„Wirklich gute verdammte Frage“, sagt Alex.

Wolf at the Door kam zuerst – ein Aufnahmestudio, das er zusammen mit dem Musiker und Produzenten Jimmy Haun gründete und das Musik für Werbung, Film und Fernsehen produziert. Das Paar hat mit Kunden wie Netflix und Airbnb zusammengearbeitet. Aber Alex sagt, er wünsche sich mehr Verbindung mit der örtlichen Gemeinde. Mit Scott, einem Freund aus der Werbewelt, haben sie es auf öffentlichkeitswirksame Lone Wolfs abgesehen. „Dies schien eine Möglichkeit zu sein, den Raum sozialer zu gestalten“, sagt Alex, „und ein wenig mehr Aufmerksamkeit zu erregen.“

Es war eine Art PR-Gag für die Musikfirma. Aber es ist wirklich zu einem legitimen Teil der Surfszene hier in Venedig geworden.

Alex Kempf

Der Shop heißt Passanten willkommen, um ihre eigene Sicht auf die Surfkultur zu erleben, und der Parkplatz nebenan bietet Platz für Partys, die die Besitzer das ganze Jahr über veranstalten, „weil wir es können“, sagt Alex und bezieht sich auf LAs immerwährend gutes Wetter. Die Paarung mag seltsam erscheinen, aber die Beziehung zwischen den beiden Hälften des Unternehmens ist symbiotisch. Die Aufnahmearbeiten finanzieren die Einzelhandelsfläche – obwohl letztere durch E-Commerce und internationalen Großhandel an Bedeutung gewinnt – und die Einzelhandelsfläche bietet den Verbindungspunkt, um sich mit potenziellen Musikkunden zu vernetzen. „Es war eine Art PR-Stunt für das Musikunternehmen“, sagt Alex. „Aber es ist wirklich zu einem legitimen Teil der Surfszene hier in Venedig geworden.“

Im Jahr 2018 wurden Alex und sein Team eingeladen, im Pariser Kaufhaus Le Bon Marche ein erlebnisorientiertes Pop-up zu schaffen, das der berühmten Surfkultur Venedigs mehr globale Sichtbarkeit verleiht. Es war ein natürlicher Schritt für eine Einzelhandelsmarke, die sich bereits außerhalb der Branchennormen bewegt.

Hinter den Toren der sorbetfarbenen Häuser im venezianischen Stil und den malerischen Cottages, die von VW Westfalias und Oldtimer-Broncos gesäumt sind, ist Venedig die Heimat eines noch florierenden Handels – diese Gründer schicken kalifornischen Feenstaub über ihre Online-Shops an Kunden auf der ganzen Welt. Sie mögen unsichtbar sein, aber diese Gründer sind Teil von Venedigs reicher Kleinunternehmensgemeinschaft. Darunter sind Electric & Rose , eine Marke für Yogakleidung, die von Erin Chiamulon und ihrem Ehemann Eric Balfour geführt wird; Marysia Dobrzanska Reeves gleichnamige Luxus-Bademodenmarke Marysia ; und Hanah , ein Superfood-Ergänzungsprodukt, das von Joel Einhorn und JR Smith in Zusammenarbeit mit Dr. VA Venugopal entwickelt wurde.

Nennen Sie es nicht ein Comeback

Als ich zurück zu meinem Airbnb gehe, hält mir ein junger Mann mit selbstgemachten Gesichtstattoos eine unaufgeforderte Predigt, während Ryan Seacrests neonweißes Lächeln von einer Werbetafel über mir zusieht. Es ist nur ein weiteres Beispiel für den leicht beunruhigenden Kontrast hier. Das moderne Venedig, mit den Augen eines Außenstehenden erlebt, ist jedoch eine schöne Atempause von der Hektik und dem Smog von LA, eine eigentlich begehbare Enklave der Stadt. Es wurde noch nicht bis zur Sterilität gentrifiziert, seine Einzelhandelspräsenz ist eine High-Low-Mischung, die aus einer Leidenschaft für die lokale Kultur geboren wurde und eine Fundgrube einzigartiger kalifornischer Waren und Erfahrungen hervorbringt. Etwas für jeden.

Venedig, so scheint es, fördert immer noch seine Künstler und jungen Start-ups, die noch nicht vollständig von steigenden Mieten vertrieben werden. Und eine Gemeinschaft von Machern arbeitet Hand in Hand, um die Kultur der Gegend zu bewahren. Obwohl Matthew von LSA mich davor warnt, es eine Renaissance zu nennen – der Stadtplaner von Beruf weiß, dass er kein Happy End erwartet – kämpft er immer noch gegen den Kampf. „Man kann einen Künstler von seinem Grundstück vertreiben, aber das bedeutet nicht, dass er aufhört zu schaffen.“

Feature-Bild von Veronica Grech