3 Leistungsstarke Strategien für schmerzfreie Kundenbeziehungen

Als Freiberufler wirken sich Ihre Kunden auf alles aus.

Mit wem Sie arbeiten (und wie Sie mit ihnen arbeiten) wirkt sich direkt auf Ihr Einkommen, Ihren Lebensstil, Ihre Produktivität, Ihre psychische Gesundheit und die Zufriedenheit aus, die Sie durch Ihre Selbstständigkeit erzielen.

Mit anderen Worten, Ihre Beziehungen sind wichtig.

Und wenn sie nicht auf einer soliden Grundlage aus Vertrauen, Wert und gegenseitigem Respekt aufgebaut sind, wird das Geschäft stressig und Sie werden von der schrecklichen Angst geplagt, die damit verbunden ist, dass Sie sich nicht unter Kontrolle über Ihre Umgebung fühlen.

Niemand leistet unter diesen Bedingungen seine beste Arbeit.

Aber das Gute ist, es gibt einige einfache Möglichkeiten, um diesen Kontrollverlust zu verhindern und stattdessen starke, schmerzfreie Kundenbeziehungen aufzubauen, die es Ihnen beiden ermöglichen, sich zu entfalten.

Wo schlechte Beziehungen beginnen ...

Schlechte Kundenverbindungen sind normalerweise auf unklare Grenzen, schlechte Kommunikation oder ein Missverhältnis in Ihrer Marketingstrategie zurückzuführen.

Dies sind natürlich alles Probleme, die Sie beheben können.

Durch Optimieren Ihrer Prospektions-, Positionierungs- und Betriebsprozesse können Sie:

• Verbessern Sie die Qualität Ihres Kundenpools drastisch
• Überarbeiten Sie Ihre Arbeitsweise und verwalten Sie Ihre Projekte
• Steigern Sie Ihre Produktivität, Arbeitszufriedenheit und Ihr tägliches Glück

Bevor wir uns jedoch drei leistungsstarke Strategien ansehen, mit denen diese Dinge geschehen können, müssen wir darüber sprechen, was Sie möglicherweise versehentlich tun, um Ihre Kundenbeziehungen zu sabotieren.

Setzen Sie Grenzen (und halten Sie sich daran), um den Respekt Ihres Kunden zu verdienen

Alle Selbstständigen müssen klare Grenzen zwischen Arbeit und dem Rest unseres Lebens schaffen.

Aus diesem Grund erstellen wir Nutzungsbedingungen und Betriebsrichtlinien. Es reicht jedoch nicht aus, nur diese Prozesse aufzuschreiben - wir müssen sie durcharbeiten.

Wenn Sie kleine Probleme auf sich wirken lassen oder „nur einmal“ nachgeben, zeigen Sie Ihren Kunden, dass Sie Ihre Grenzen nicht respektieren. Warum sollten sie das tun?

Wenn Sie aufgrund eines abstoßenden oder aufdringlichen Kunden voller Angst und unnötigem Stress sind, müssen Sie möglicherweise darüber nachdenken, wie gut Sie Ihre eigenen Regeln befolgen. Und ziehen Sie das Schiff bei Bedarf fest.

Hohe Erwartungen: Warum es so wichtig ist, Kommunikationskanäle zu steuern

Die Regeln, die Sie für Ihre Kommunikation festlegen, sind genauso wichtig wie einige absolut solide Nutzungsbedingungen.

Wenn Sie die Kommunikationskanäle nicht kontrollieren können, können Sie am späten Freitagabend mit „dringenden“ E-Mails und Facebook-Nachrichten rechnen, die um eine Antwort auf „nur eine kurze Frage“ bitten.

Wenn Sie die Erwartungen für Ihre Geschäftstätigkeit nicht festlegen, legen Ihre Kunden ihre eigenen fest. Und ich kann garantieren, dass sie mehr von Ihnen erwarten, als Sie möchten (und dafür bezahlt werden).

Hier werden klare Kommunikationsrichtlinien von unschätzbarem Wert.

Hier sind einige hilfreiche Ausgangspunkte, um Ihre Kundenkommunikation sicher zu steuern:

• Vermeiden Sie es, Ihre persönliche Handynummer preiszugeben. Verwenden Sie eine Alternative wie Slack oder Skype für Kundenanrufe und Kontakte.
• Wenn Sie den Facebook Messenger verwenden, richten Sie Ihre automatische Antwort ein. Stellen Sie sicher, dass Ihre Kunden wissen, dass es sich bei der Überprüfung dieses Kanals nicht um eine direkte Leitung handelt, die rund um die Uhr überwacht wird. Sagen Sie ihnen Ihre bevorzugte Methode.
• Beschränken Sie Ihre geplanten Kundenanrufe auf einmal pro Woche. Sie können eine Zusammenfassung der Woche zuvor erstellen und die Erwartung für das, was Sie für die nächste Woche liefern werden, in einem Anruf festlegen. Bei kleineren Fragen und Fragen möchten Sie diese in einen bequemeren Kanal wie den Chat verschieben können.
• Planen Sie die Zeit für Chat / Messaging. Ich verwende Slack für die Kundenkommunikation und habe in der Vergangenheit drei- bis viermal pro Woche ein 30-minütiges Fenster für Fragen und Antworten geöffnet, um kleinere Probleme zu lösen. Es funktioniert gut, wenn Sie mehrere Clients haben.
  • Sie können mit allen eine Mini-Support-Sitzung abhalten. Stellen Sie sicher, dass Sie während des Chats nicht unbedingt Maßnahmen ergreifen, aber alles, was mehr als eine Diskussion erfordert, wird entweder innerhalb der nächsten Woche erledigt oder bei Ihrem nächsten Anruf ausführlicher besprochen.
• Machen Sie Ihre Kontaktzeiten in Ihrer E-Mail-Signatur sichtbar. Dies ist eine einfache Möglichkeit, Ihren Kunden mitzuteilen, wann Sie für Kontakte zur Verfügung stehen und, was noch wichtiger ist, wann nicht.

Eine klare Kommunikation ist entscheidend für gesunde Kundenbeziehungen und einen weniger stressigen Arbeitstag. Stellen Sie also die Erwartungen im Voraus ein, beschränken Sie den Zugriff so weit wie möglich und halten Sie sich an die von Ihnen festgelegten Grenzen.

Überprüfen Sie sich selbst: Tragen Ihre Erwartungen und Emotionen zum Problem bei?

Es ist zwar schön, den Kunden für schlechte Stimmung in Ihrer Beziehung verantwortlich machen zu können, aber es ist ratsam, einen Schritt zurückzutreten und zu prüfen, ob Sie Teil des Problems sind.

Ich weiß, dass ich dazu neige, Dinge zu überdenken, und das hat manchmal einen Überschuss an Emotionen und dummen Erwartungen in meine Entscheidungsfindung und Kommunikation eingebracht. Wenn Sie für sich selbst (und wahrscheinlich auch für sich selbst) arbeiten, ist es so einfach, Ihre eigene Angst zu erzeugen (oft über dumme Dinge).

Wenn Sie sich jedoch mit einfachen Techniken trainieren und lernen, so viel Emotionen wie möglich von Ihren Kundeninteraktionen zu entfernen, können Sie leichter klügere Entscheidungen treffen und den Respekt der Menschen gewinnen, mit denen Sie arbeiten.

Drei einfache Strategien, die schwierige Kunden herausfiltern können

Erstaunliche Kunden sind keine Einhörner. Sie existieren wirklich.

Und wenn Sie sich auf clevere Prospektion, klare Prozesse und intelligente Positionierung konzentrieren, sind diese für Sie viel einfacher zu finden.

Es ist Zeit, sich einige Verbesserungen anzusehen, die Sie vornehmen können, um schmerzhafte Kunden insgesamt zu vermeiden.

Dies sind drei meiner Lieblingsstrategien, um bessere Kunden zu finden und sie (und ihre Projekte) effektiver zu verwalten:

Strategie Nr. 1: Suchen Sie von Anfang an hochwertige Kunden

Hochwertige Kunden sind der Schlüssel zu reibungslosen Abläufen und einer angenehmen Arbeitsumgebung - so einfach ist das.

„Hochwertige Kunden schätzen Ihren Input und Ihr Fachwissen und betrachten Sie als viel mehr als nur eine gemietete Waffe. Sie bezahlen Sie auch sehr gut, weil sie keinen Warendienst kaufen, der vom niedrigsten Bieter verkauft werden kann (z. B. von jemandem, der bei oDesk 8,00 USD pro Stunde berechnet). “
- Brennan Dunn

Hochwertige Kunden respektieren Sie als Experten und schätzen Ihre Zeit und Ihren Input. Und was ich gefunden habe, ist der effektivste Weg, um diese überlegene Klientel zu erreichen, überlegene Methoden zu verwenden, um sie anzuziehen.

Hier sind einige Dinge zu beachten, um die richtige Art von Kunden für die Zukunft zu gewinnen:

• Erstellen Sie mehr (und tun Sie es konsequent). Inhalte stärken Ihre Autorität und es gibt viele Möglichkeiten, wie Sie das, was Sie erstellen, nutzen können, um Ihr Geschäft zu fördern, mehr Umsatz zu erzielen und Ihren Wert zu steigern.
• Stell dich da raus. Machen Sie sich mit den Leuten vertraut, mit denen Sie arbeiten möchten. Und wenn Sie dort sind, zeigen Sie Ihr Fachwissen nach besten Kräften (hier sind Inhalte nützlich). Die Vernetzung ist einfacher, wenn Sie über den Inhalt verfügen, der Sie sichert.
• Machen Sie deutlich, dass Sie eingestellt werden können. Lassen Sie die Leute wissen, dass Sie ihr Problem lösen können und einen klaren Kontakttrichter haben. Besser noch, Sie können so gut suchen, dass Sie die Erlaubnis erhalten, sie zu kontaktieren.
• Gehen Sie potenziellen Kunden nach, die nicht von Ihrem Wert überzeugt sein müssen - sie bekommen ihn bereits.

Und wie unser guter Freund Ed Gandia sagt:

„Wenn Sie Ihre Schreibdienste vermarkten, sollten Sie potenzielle Kunden suchen, die sich bereits gut vermarkten. Denn das sagt Ihnen, dass sie den Wert dessen bekommen, was Sie verkaufen. Sie müssen sie nicht davon überzeugen, dass gut geschriebenes Marketingmaterial wichtig ist. Das wissen sie schon. “

Wertorientierte und respektvolle Beziehungen reduzieren Reibung, Kopfschmerzen und unnötiges Hin und Her zwischen Ihnen und Ihren Kunden.

Und meiner Erfahrung nach überlassen Kunden, die Ihre Arbeit respektieren und schätzen, Sie einfach Ihrem Ding - und geben Ihnen die Freiheit und Flexibilität, nach der wir Freiberufler verlangen.

Strategie 2: Roadmapping - Positionieren Sie sich als Experte mit klarer strategischer Ausrichtung

Roadmapping kann zwei wichtige Dinge für Ihr Unternehmen tun:

• Erleichtern Sie die Umwandlung eines potenziellen Kunden in einen Kunden
• Erstellen Sie Einnahmen aus all der Zeit und Mühe, die Sie für Ihren Vorschlag aufwenden

Brennan Dunn von Double Your Freelancing beschreibt es als:

„… Eine Möglichkeit, ein kleines Festpreis-Engagement in Rechnung zu stellen, das einem Kunden einen geringen Mehrwert bietet und ihn gleichzeitig darauf vorbereitet, in ein viel größeres Engagement zu investieren (z. B. die Neugestaltung seiner Website oder die Erstellung kundenspezifischer Software).“

Mit Roadmapping zeigen Sie nicht nur Ihr Fachwissen, indem Sie klarstellen, wie Sie Ihren Kunden von Punkt A nach Punkt B bringen können, sondern können es auch in Rechnung stellen.

Wenn Sie stundenlang Vorschläge machen und Pläne für die Projekte Ihrer Kunden entwerfen, sollten Sie diesen Prozess in ein kleines einmaliges Produkt verwandeln.

Selbst wenn sie sich entscheiden, woanders hinzugehen, verdienen Sie Geld für die harte Arbeit, die Sie in das Lernen über Ihre Kunden und deren Leistung gesteckt haben.

Hier ist eine nützliche Podcast-Episode zum Thema Roadmapping, wenn Sie mehr darüber erfahren möchten: Vertrauensbildung durch Roadmapping

Strategie 3: Binden Sie Ihre Kunden mit Finesse ein

Wenn es Ihnen gelingt, einen neuen Kunden zu gewinnen, möchten Sie einen einwandfreien ersten Eindruck hinterlassen.

Und Ihr Onboarding-Prozess ist die beste Gelegenheit, Ihre Professionalität unter Beweis zu stellen, Erwartungen an die Zusammenarbeit zu setzen und Ihre Geschäftstätigkeit zu stärken.

Ich habe mir eine hervorragende Folge des Podcasts "Arbeitslos" mit Jennifer Bourn angehört, in der sie Schritt für Schritt durch das System geht, mit dem sie neue Kunden an Bord nimmt.

Es war aufschlussreich zu sehen, wie einfach es ist, viele der häufigsten Probleme zu lösen, die bei neuen Kunden auftreten können. Und wie einfach (und unterhaltsam) diese Prozesse den Rest der Arbeit machen.

Wenn Sie über effektive Prozesse verfügen, reduzieren Sie den Stress im Umgang mit neuen Personen und bauen gleichzeitig Vertrauen zu Ihren Kunden auf, indem Sie diese auf dem Laufenden halten.

Kunden lieben es zu wissen, dass Sie wissen, was Sie tun. Ein gut konzipierter Onboarding-Prozess schafft Vertrauen und macht deutlich, dass Sie ein hochkarätiger Profi sind, der die von Ihnen versprochenen Ergebnisse liefern kann.

Lass es nicht eitern - geh dem Problem voraus

Wenn Ihr Kundenpool nicht zufriedenstellend ist und Ihre Arbeit weniger angenehm und anstrengend wird, ist es möglicherweise an der Zeit, einige strategische Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie Sie Ihre Beziehungen aufbauen und entwickeln.

Wenn Sie sich bei schmerzhaften Kunden festgefahren fühlen - oder sie einfach nicht die Qualität haben, die Sie wollen -, machen Sie es sich in diesem Quartal zum Projekt, eine der drei Strategien umzusetzen, über die ich heute gesprochen habe:

• Gewinnen Sie höherwertige Kunden, indem Sie Ihre Prospektion verbessern. Bessere Kunden = alles besser.
• Positionieren Sie sich als Experte für strategisches Roadmapping. Durch die Berechnung des Angebots wird sichergestellt, dass Ihre Kunden Ihre beste Arbeit erhalten. Und Sie werden für die Zeit und Mühe bezahlt, die Sie investieren.
• Polieren Sie Ihren Onboarding-Prozess, um Ihre Fähigkeiten zu demonstrieren. Sie halten den Kunden mit einem gut geölten System auf dem Laufenden und erleichtern Ihnen die Arbeit.

Wenn Sie sich darauf konzentrieren, Vertrauen, Wert und Respekt in Ihre Kundenbeziehungen einzubauen, gewinnen Sie nicht nur bessere Kunden. Die Zufriedenheit und Erfüllung durch die Arbeit mit großartigen Menschen wird sich auch auf den Rest Ihres Lebens auswirken - damit diese Bereiche auch gedeihen können.