Denken Sie außerhalb Ihrer Branche für einzigartige Produktideen

Abschrift

Felix: Heute gesellt sich Raivis Vaitekuns von Coffee Pixels zu mir. Coffee Pixels erfindet das Kaffeeerlebnis neu, indem es Kaffee in eine mobile Ready-to-Eat-Kaffeebar mit Superfood-Qualitäten verwandelt. Es wurde 2016 gestartet und hat seinen Sitz in Lettland.

Willkommen Raivis.

Raivis: Hey Felix, toll hier zu sein.

Felix: Ja, danke, dass du gekommen bist.

Also ja, erzählen Sie uns ein bisschen mehr über diese Bar, diese Kaffeebar, die Sie geschaffen haben.

Raivis: Nun, für einen Zuhörer wäre es am einfachsten, sich eine Kaffeeschokolade vorzustellen, die wirklich mehr Kaffee als Schokolade ist. Dass es von der Textur und vom Aussehen her genau so aussieht wie ein Schokoriegel. Der Unterschied ist, dass es etwas kleiner in der Größe ist, und ja, und wirklich, wirklich anders ist, dass, wenn Sie anfangen, es zu essen, Sie das Gefühl haben, dass es wirklich nicht nach Schokolade schmeckt, sondern eher nach Kaffee.

Das ist einer der großen Erfolge, die wir mit dem Produkt hatten, denke ich, dass wir den Geschmack von Kaffee so gut getroffen haben, dass sogar Leute aus der Kaffeeindustrie und ich mich selbst als einen der Teilnehmer an der Spezialität betrachten Kaffee-Community, also erkennen Leute aus der Spezialitätenkaffee-Community den Geschmack als gut an. Sie finden es wirklich als Kaffeegeschmack. Denn eines der Probleme mit Kaffeeprodukten, wenn sie nicht wirklich Kaffee als Getränk sind, ist, dass wir in dem Getränk nicht wirklich Kaffeegeschmack genießen, den wir in Produkten wie Kuchen, Süßigkeiten und so weiter erleben können. Der Name ist also Kaffee, aber der Geschmack ist etwas anderes als der Kaffee, den wir gerne trinken.

Aber wir haben einen Riegel gemacht, der wirklich nach Café-Kaffee schmeckt, und einer der Erfolge ist das Produkt. Wie du schon erwähnt hast, ist es super Essen, oder es hat super Essensqualitäten, aber es schmeckt auch sehr gut.

Felix: Woher kam die Idee? Wie haben Sie festgestellt, dass es eine Nachfrage nach dieser Art von Produkt gibt?

Raivis: Nun, offensichtlich haben wir nicht festgestellt, dass es eine Nachfrage nach dem Produkt gibt. Das Produkt ist eigentlich eher wie ein Experiment mit dem Gründerteam entstanden, also ich und zwei meiner Cousins. Also haben wir früher zusammen ein Café betrieben. Das war damals tatsächlich das erste Spezialitätencafé in Lettland. Also haben wir das Café und den Laden 2010 gegründet, also haben wir sechs Jahre lang nur einen Laden betrieben und die Kaffeespezialitäten-Community in Riga, Lettland, aufgebaut.

Aber mit dieser Zeit, sechs Jahren, die das Gleiche tun, wird das Leben ein bisschen langweilig und wir begannen, uns nach neuen Unternehmungen umzusehen. Also wollten wir anfangen, etwas mit Kaffee zu machen, das ein Produktionsunternehmen wäre, damit wir außerhalb unserer lokalen Gemeinschaft mehr Einfluss haben und unser Produkt und unsere vielleicht Ideen auf der ganzen Welt verbreiten können.

Also haben wir verschiedene Sachen ausprobiert. Wir haben etwas namens Cold Brew probiert, wahrscheinlich wissen die Zuhörer das, da es in den Staaten und Westeuropa ziemlich groß ist. Lettland ist also ein bisschen ein nordisches Land, also trinken die Leute nicht so oft kalten Kaffee, also war das ein guter Versuch, aber nicht wirklich etwas, das wir als Geschäft entwickeln könnten.

Aber dann die Idee, aus einer Kaffeebohne so etwas wie Schokolade zu machen, eigentlich haben wir sie online gefunden. Wir sind wirklich nicht das erste Unternehmen, das so etwas macht. Zu diesem Zeitpunkt dachten wir wirklich, dass wir einer der Ersten sind, aber als wir anfingen, herumzusuchen, fanden wir heraus, dass es einige andere Unternehmen gibt, die … im Grunde genommen Schokolade aus Kaffeebohnen herstellen.

Also kam die Idee online, aber als wir dann die Idee ausprobierten und als wir das Endprodukt ausprobierten, haben wir wirklich verstanden, dass es so viel gibt, um das Produkt zu entwickeln, so dass es tatsächlich ein Unternehmen sein könnte, mit dem wir gerne zusammenarbeiten würden, und unsere Zeit neu zu investieren und das Ding wachsen zu sehen.

Felix: Ja, ich wollte fragen, also gab es da draußen bereits Konkurrenz, die Sie entdeckt haben, es gibt bereits Firmen, die etwas Ähnliches produzieren. Warum haben Sie sich als Team entschieden, weiterzumachen und voranzukommen und zu versuchen, dies weiterzuentwickeln, anstatt nur zu versuchen, etwas zu finden oder im Wesentlichen etwas Neues zu erfinden? Was hat Sie dazu gebracht, zu sagen: „Lasst uns weitermachen“, obwohl Sie feststellen, dass es bereits Konkurrenz gibt?

Raivis: Also eigentlich haben wir in der superfrühen Phase die Konkurrenz da draußen wirklich nicht als Produkt oder … diese Art von Produkten gefunden, es gibt immer noch sehr wenige und es ist nicht so einfach, die richtigen Worte zu finden. Wie finden Sie essbare Kaffeeprodukte online? Es gibt also viele Arten von Müsliriegeln, die Kaffee enthalten, und dann nennen die Leute sie wahrscheinlich essbaren Kaffee.

In der Anfangsphase haben wir die Konkurrenz wirklich nicht gefunden, also sind wir in einer Art naiven Denkweise vorgegangen, dass wir die Ersten sind, aber offensichtlich haben wir bald genug festgestellt, dass es eine Konkurrenz gibt.

Aber eine Sache muss ich erwähnen, warum wir uns im Vergleich zu anderen Unternehmen für essbaren Kaffee oder Unternehmen, die Schokolade aus Kaffeebohnen herstellen, so unterscheiden. Was uns unterscheidet, ist, dass wir die ganze Kaffeekirsche oder Kaffeekirsche verwenden. Die Terminologie ist immer noch nicht entschieden, aber ja, Kaffee ist eine Frucht, die am Baum wächst, und normalerweise machen wir aus dem Samen der Frucht ein Getränk.

Aber was wir tun, verwenden wir die ganze Kaffeefrucht. Wir kennen also nicht nur den Samen oder die Kaffeebohne, sondern auch das Fruchtige … wie eine Schale, die sich am Baum um die Kaffeebohne legt. Das gab uns also … unserem Produkt auch diesen fruchtigen Geschmack. Es ist also nicht nur bitter und schokoladig, wie Sie es vielleicht in dunkler geröstetem Kaffee erleben, sondern es ist eher wie die Spezialität hell gerösteter Kaffees, bei denen Sie Noten von Zitrusfrüchten und Beeren und vielleicht einige blumige Noten wahrnehmen. Das macht uns also zu etwas ganz Besonderem.

Wir glauben also an zwei Dinge, muss ich sagen, an das Produkt. Wir glauben an diesem Punkt also an den Geschmack des Produkts, also glauben wir immer noch, dass es wirklich gut ist, und wir erhalten viele Komplimente über den Geschmack des Produkts. Das war eine Sache. Wir dachten wirklich, dass wir so etwas noch nie auf der Welt erlebt haben, und bis heute muss ich sagen, bei all der Konkurrenz, die es jetzt auf dem Spektrum gibt, glaube ich immer noch, dass unser Produkt am besten schmeckt. Das ist also eine einzigartige Sache an dem Produkt, die uns dazu gebracht hat, weiterzumachen.

Eine andere Sache ist, dass das Rezept und das Konzept, ganze Kaffeekirschen in ein Produkt einzubringen, etwas ist, was bisher noch niemand gemacht hat. Außerdem macht dieses Prinzip der gemeinsamen Verwendung von Kaffeebohnen und Kaffeekirschen unser Produkt zum ersten wirklich abfallfreien Kaffeeprodukt der Welt, was bedeutet, dass wir etwas produzieren, das Sie essen können und aus dem Sie Ihren Koffein-Kick bekommen, aber kein Abfall entsteht. Wir werfen nichts in den Müll, also essen Sie einfach ganze Kaffeekirschen, wie sie am Baum saßen. Natürlich verarbeiten wir die Teile separat, fügen sie dann aber wieder zu einer Stange zusammen.

Felix: Ja, also hast du offensichtlich festgestellt, dass diese geheime Soße und der Änderungswinkel in deiner Version des Produkts sich von der Konkurrenz abheben. Woher wussten Sie, dass Sie sich auf diese Aspekte des Produkts konzentrieren sollten und nicht auf einen anderen Blickwinkel oder einige andere Aspekte?

Raivis: Nun, was uns geholfen hat, war die Tatsache, dass wir auch aktive Spieler waren, zumindest in Lettland, und Teilnehmer an der gesamten europäischen Kaffeespezialitäten-Community. Bei Spezialitätenkaffee geht es darum, die Kaffeeindustrie davor zu bewahren, in naher Zukunft als Kaffeeproduzenten zu sterben, die immer noch extrem niedrige Löhne erhalten und immer mehr nach alternativen Einkommen suchen, die ihr Leben verbessern würden.

Nachhaltigkeit war also dieses große Thema und ist immer noch ein großes Thema in der Kaffeeindustrie, und es ging eine Glühbirne an, als wir dachten, dass man wirklich köstlichen Kaffee aus der ganzen Kaffeekirsche machen kann. Das war also diese eine Eigenschaft, von der wir dachten: „Nun, das ist etwas, das wir in die Welt bringen sollten.“

Ja, ich denke, das ist die Hauptsache bei Coffee Pixels, wo wir immer noch glauben, dass es in der Welt gebraucht wird. Nun, jetzt wissen wir, dass es auch sehr gut funktioniert und wie die anderen Erkenntnisse, die wir später gefunden haben, wenn wir mit dem Aufbau eines Unternehmens beginnen, und schauen uns tiefer an, was wir am Anfang geschaffen haben.

Felix: Du hast also mit dem Gründerteam zusammen ein Café betrieben. Wie habt ihr die Zeit gefunden, ein Produkt zu entwickeln? Wie haben Sie Ihren Tag und Ihre Zeit aufgeteilt, damit Sie Zeit hatten, an der Entwicklung von Coffee Pixels zu arbeiten?

Raivis: Nun, wissen Sie, wie viele Leute mir wohl zustimmen werden, wenn Sie Ihr eigenes Geschäft führen, haben Sie keine [unverständlich 00:11:37] Stunden, Sie tun einfach Dinge, die auf Ihrer Leidenschaft und Ihrem Antrieb basieren. Sobald Sie diese neue Idee haben, die Sie wirklich ausprobieren möchten, haben Sie keine Probleme mehr, Zeit zu finden, um sie umzusetzen, wenn es wirklich etwas ist, das Sie einfach tun werden, wann immer es möglich ist. Es kann Ihre Freizeit sein, es kann eine Nacht sein, in der Ihre Familie schläft, Sie möchten einfach nur die Idee umsetzen. Das gleiche war mit Coffee Pixels.

So haben wir uns nach der Arbeit getroffen, während wir den Shop betrieben, und die ersten Prototypen des Produkts wurden auch zu Hause verarbeitet, nicht wirklich in einer Produktionsstätte. Es war also wirklich so, als würde man diese Geschichten hören, wenn man in einer Garage anfängt, also betrieben wir ein Café, also hatten wir diese Plattform, auf der wir diese Ideen ausprobieren konnten, aber wir verbringen die zusätzliche Zeit, die wir gerade hatten, als Freizeit, Also verbringen wir unsere Freizeit damit, die Idee zu entwickeln. Dann haben wir die Idee in unserer eigenen Plattform ausprobiert. Es lief gut, sehr gut zusammen.

Wenn wir also das Café nicht hätten, hätten wir ein anderes Problem, wo wir das Produkt probieren könnten. Wo werden die Leute es wirklich kaufen oder ist es wirklich notwendig? Also fingen wir an, es sogar zu verkaufen … Sie wissen, dass Sie in einem Café einen Brownie backen können, und Sie müssen keine Verpackung und all die Dinge rund um das Produkt herstellen, die wir jetzt haben, und Sie müssen es haben, wenn es eins ist getrenntes Geschäft. Aber zu diesem frühen Zeitpunkt haben wir einfach einen Riegel gemacht, und wir konnten ihn an unserer eigenen Community und unseren eigenen Kunden ausprobieren und hören, was sie über die Produkte denken.

Felix: Ja, das ist ein wirklich guter Punkt, dass es viele Barrieren gab, die Sie beseitigen konnten, weil Sie ein Geschäft besaßen, und Sie konnten bestimmte Vermögenswerte nutzen, die Sie bereits hatten, indem Sie einen Ort besaßen, zu dem die Leute bereits kamen. Man musste es nicht verpacken oder so. Als Besitzer eines … Betreiben Sie das Café heute noch?

Raivis: Nein, nicht mehr. Ein Unternehmen zu führen, von dem wir glauben, dass es als riesiges Unternehmen international wachsen wird, erfordert von Anfang an viel Energie.

Felix: Klar.

Als jemand, der ein Geschäft besitzt, würden Sie normalerweise etwas tun, wenn jemand da draußen auf Sie zukommt und sein Produkt in einem Ihrer Geschäfte testen möchte … Für alle da draußen, die keinen Zugriff auf die Vermögenswerte haben die Sie damals hatten, aber den gleichen Ansatz ausprobieren möchten, indem Sie zum Beispiel in ein Geschäft gehen und sehen, ob sie bereit sind, ihre Produkte in ihrem Geschäft zu platzieren. Welche Art von Rat können Sie dort geben? Was würde Sie als Ladenbesitzer davon überzeugen, jemandem zu erlauben, sein Produkt in Ihrem Geschäft zu platzieren?

Raivis: Zunächst einmal muss das Produkt wirklich gut sein. Ich denke, dass die Welt kompliziert ist, aber andererseits, wenn das Produkt wirklich gut ist und Sie so etwas wirklich noch nie zuvor gesehen haben, denke ich, dass Ladenbesitzer einfach neugierig wären, wie dieses Ding mit ihrem funktioniert Kunden. Wir hatten also einige kreative Ideen in Zusammenarbeit mit kreativen Menschen und wir hatten einige andere Experimente ausprobiert. Wahrscheinlich kein Essen, aber ein paar Plakate und wir haben tatsächlich einmal einen Kalender gemacht, wobei der Laden, den wir früher betrieben haben, nicht nur ein Café war, sondern ursprünglich als Kaffee- und Fahrradwerkstatt begann. Wir hatten also einige andere Ideen, die wir auch im Shop umgesetzt haben.

Wenn es eine kreative Idee ist, wenn es wirklich Qualität ist und wenn es nicht eine andere Produktidee ist, bei der die Leute … Sie wissen, manchmal braucht man einfach keine neuen Produkte mehr. Wie heutzutage, eines der Beispiele aus meiner Sicht, haben iPhones diese Stabilisatoren, wenn Sie Ihr Telefon befestigen und es in der Hand halten können. Dieses eine Produkt ist wirklich gut, aber dann sieht man, dass jemand anderes ein ähnliches Produkt hergestellt hat. Kann sein [Übersprechen 00:16:30]-

Felix: Die Pop-Socket.

Raivis: … mehr haben sie gekauft, ja.

Sie brauchen nicht viele Unternehmen, die die gleiche Produktart anbieten, also dasselbe mit … Wenn ich einen Laden geführt hätte und sagen wir, wenn ich meine eigenen Brownies herstelle und jemand anderes kommt und sagt: „Hey, hier sind meine Brownies.“ die ein bisschen anders sind, aber dann sage ich: "Nun, sie sind so ziemlich derselbe Mann." Ich würde sagen, wenn die Idee einzigartig, wirklich gut umgesetzt oder von wirklich hoher Qualität ist, sollten Geschäfte daran interessiert sein, diesen Wert ihrer eigenen Community zu bieten.

Felix: Ich verstehe. Sie können also nicht mit einem Produkt hereinkommen, das vielleicht ein bisschen anders oder vielleicht ein bisschen besser ist als das, was sie bereits verkaufen? Sie müssen mit fast einer neuen Kategorie einsteigen? In deinem Beispiel-

Raivis: Genau.

Felix: … du hast eine Bar, die du praktisch, zumindest hier in den USA, nicht wirklich siehst … Ich sehe so etwas überhaupt nicht, wenn ich in ein Café gehe. Sie müssen also ein völlig einzigartiges Produkt mitbringen, das Sie fast schon durch bloßes Ansehen von den bestehenden Produkten unterscheiden können, die bereits im Geschäft sind?

Raivis: Ja, genau. Also solche Dinge, wie wenn du in einem Laden bist, würde ich ein paar Limonaden verkaufen, Sachen wie Cola und ähnliches. Wenn Sie also etwas mitbringen würden, „Ich habe eine neue Limonade. Komm schon Mann." Nun, die Welt ist voll mit Limonade. Aber wenn Sie reinkommen, ich weiß nicht, Birkensaftlimonade, das ist etwas, was Sie noch nie zuvor erlebt haben und etwas wirklich Einzigartiges.

Ein weiterer Aspekt ist, dass es nicht nur einzigartig oder nicht nur eine neue Idee ist, sondern wirklich gut ausgeführt. Das ist auch eines der großen Probleme, wie ich sehe. Es gibt all diese Leute, die Ideen entwickeln, nur weil sie neu sind, aber ich denke, diese Eigenschaft eines neuen Produkts ist nicht etwas, das Sie später auf der Grundlage dieser Funktion verkaufen werden, da es neu ist. In zwei Jahren wird es also nichts Neues sein.

Felix: Ja, also wollte ich sagen, es muss eigentlich ein Problem lösen. Sie können es nicht einfach darauf gründen oder sich darauf verlassen, dass es neu und neuartig ist. Es muss tatsächlich langlebig sein, es muss tatsächlich ein Problem lösen.

Raivis: Genau.

Felix: Ja. Wie lange hat es gedauert, eine Version des Produkts zu erstellen, die für die Produktion im großen Maßstab bereit war?

Raivis: Ich würde sagen, ungefähr ein halbes Jahr war die Zeit, in der wir waren … von dem Moment an, als wir uns entschieden haben: „Lass es uns tun“, bis zu dem Moment, als es bereit war, es den Menschen um uns herum zu präsentieren. Offensichtlich hat sich das Produkt seitdem in sehr kleinen Schritten entwickelt, und wahrscheinlich haben Leute, die nicht so viel mit Coffee Pixels zu tun haben, einige Änderungen, die wir vorgenommen haben, wahrscheinlich nicht bemerkt. Aber ja, es war ungefähr ein halbes Jahr mit Experimentieren und dann das Finden der richtigen Rezepte und das Feintuning und das Erlernen des Handwerks.

Eigentlich muss ich sagen, dass es ziemlich schnell ging, denke ich. Aus dem, was ich von anderen Leuten gehört habe, die neue Ideen ausprobieren und wie lange es normalerweise dauert, bis sie etwas entwickeln. Bei uns war es ein halbes Jahr, und ich muss sagen, es ging, ja, ziemlich schnell.

Felix: Warum, glaubst du, ging es bei dir so schnell?

Raivis: Ich denke, wir hatten das notwendige Know-how, also hatten wir das Wissen über Kaffee bereits. Da ich auch mit Spezialitätenkaffee [unverständlich 00:20:23] als einer der Trainer für die Regionen auf der Welt war, hatten wir das Know-how über Kaffee. Wir suchten also wirklich nicht im Dunkeln, wir wussten bereits die ungefähre Richtung, wohin es gehen sollte.

Dann waren auch alle notwendigen neuen Informationen da, die wir lernen mussten, da wir wirklich einen Weg finden mussten, wie man aus Kaffee Schokolade macht. Das Internet ist voll von Wissen, wie man Schokolade herstellt. Also die ganze Schokolade, natürlich Kakaopulver hinzufügen und dann ein traditionelles Rezept.

Aber ja, das war ein Teil, und ich denke, einer der anderen Gründe war wahrscheinlich, dass wir diesen Antrieb hatten, es zu verwirklichen. Wir wollten wirklich, dass es funktioniert. Wir haben uns keine Zeit genommen, um neue Sachen auszuprobieren und neue Versionen auszuprobieren.

Felix: Mm-hmm (bejahend), ja.

Was waren zumindest für Sie während der Entwicklung des Produkts einige der wichtigsten Änderungen, die Sie während des Prototypings oder der Test- und Entwicklungsphase des Produkts vorgenommen haben?

Raivis: Es ist die Positionierung des Produkts im Markt. Ich muss also sagen, dass wir während der Produkttypisierungsphase keine großen Dinge oder Aspekte geändert haben. Wir haben wirklich nach zwei Versionen beider Produkte gesucht, wir haben eine schneller gefunden, da es sich um eine Milch handelt und jeder weiß, wie Kaffee und Milch zusammenwirken. Das war also ein ziemlich schneller Job, und dann dauerte es etwas länger, bis die andere … wie die Original- oder Cascara-Version fertig war.

Felix: Das waren Geschmacksunterschiede oder was war das-

Raivis: Ja, das sind hauptsächlich Geschmacksunterschiede, da man eher wie ein Cappuccino oder ein Latte ist, also eher ein Milchkaffee. Ein anderer, oder der Originale, der mit Kaffeekirsche im Inneren, also eher ein Espresso oder schwarzer Kaffee.

Ich muss also sagen, dass wir bis zu dem Moment, als wir den Riegel und den Geschmack hergestellt haben, keine großen Änderungen im Prozess hatten. Aber die großen Veränderungen begannen danach, als wir das Produkt wirklich verpacken wollten und uns nach dem Markt umsahen, wo wir das Produkt wirklich anbieten sollten. Wie die Leute glauben, dass es schön ist, und es ist notwendig, und es ist köstlich, aber was sonst? Nur weil es lecker ist? Ist es nur, weil es eine neuartige Idee ist? Wir mussten also wirklich einen Weg finden, wie wir es für den Verbraucher verpacken können, und das ist eine Reise, auf der wir uns noch befinden, und es gibt viele Fragen, auf die wir jetzt noch Antworten suchen.

Wir hatten das Produktpaket eher als [unverständlich 00:23:48], wo Sie nach einem Erlebnis im Geschmack suchen, und Sie haben diesen besonderen Moment wie bei Qualitätsschokolade. Aber andererseits haben wir festgestellt, dass die Leute das Produkt wirklich nicht wegen des Geschmacks kaufen, sondern mehr wegen des Auftriebs, den Kaffee ihnen gibt. Also haben wir die Verpackung neu gestaltet und die Botschaft rund um das Produkt neu gestaltet.

Das war die größte Veränderung in unserer Richtung als Unternehmen, als wir uns von Kaffeespezialitäten und diesem Geschmackserlebnis zu jemandem bewegten, der jetzt, würde ich sagen, eher wie ein Energieriegel und leistungsorientiert ist. Es ist immer noch lecker, es ist immer noch super nachhaltig wie kein anderes, aber wir sehen, dass unser Kunde den Riegel nicht wirklich wegen des Geschmacks sucht, sondern mehr wegen der Funktionalität, die der Riegel bietet.

Felix: Ja, das hört sich so an, als hättet ihr schon früh Verpackungen zusammengestellt, aber dann viele offene Fragen gehabt, ob das der richtige Ansatz ist, ist das die richtige Verpackung? Auf welche Art von Fragen sind Sie heute froh, dass Sie durch Ihre Erfahrung die Antwort darauf haben? Auf welche Art von Fragen zum Thema Verpackung sind Sie dankbar, dass Sie die Antwort haben?

Raivis: Ja, eine etwas spezifischere Frage in unserem Fall ist, dass wir am Anfang damit zu kämpfen hatten, wie groß die Bar sein sollte. Wie groß ist das Produkt, das der Kunde kaufen soll? Am Anfang haben wir uns also für etwas entschieden, das in der Stärke wie ein doppelter Espresso ist, und dann war es auch etwas größer.

Jetzt haben wir unseren perfekten [unverständlich 00:25:51] Faktor mit diesem kleinen Riegel gefunden, der wie ein Espresso in Koffein ist, und er ist super praktisch, er ist super einfach zu bedienen, einfach zu öffnen. Der Rucksack ist versiegelt, du kannst damit surfen gehen und er ist vor Witterungseinflüssen geschützt. Das ist etwas, worüber ich froh bin, dass wir unser Gesicht gefunden haben, wie Produkte, wie diese Energy-Functional-Schokolade, die zu 100 % aus Kaffee hergestellt wird, also ja.

Felix: Wie bist du auf die Antwort gekommen, die Größe zu ändern? Es war fast so, als hätten Sie die Verpackung halbiert?

Raivis: Nun ja, wir haben uns fast halbiert, weil es wie zwei Balken übereinander war. Es war kein größerer, sondern eher ein dickerer. Aber wir haben nur auf das gehört, was unsere Kunden sagen, und wir haben gehört, dass Kunden es gerne für ihre täglichen Abenteuer verwenden. Sie finden diese kleinen Momente in ihrem Tag, in denen sie den essbaren Kaffee erleben können. Aber andererseits berichten sie, dass sie es für später aufbewahren möchten, weil es bereits geöffnet ist und sie nicht wollen, dass es der Umwelt ausgesetzt wird.

Das war also eine Sache, über die sie sich heute wieder beschwerten: „Nun, für eine so kleine Bar ist der Preis etwas hoch.“ Wir haben zugehört und nur die Notizen gemacht, und ja, es ist nur dem Markt zuzuhören. Das ist alles.

Felix: Wie agil oder flexibel genug, um einfach so eine Verpackung umzugestalten? Wie ist Ihr Setup, um so schnell auf Feedback von Kunden reagieren zu können?

Raivis: Nun, es war nicht schnell. Die Verpackung, es hat fast ein Jahr gedauert, bis wir die richtigen Fragen gefunden und beantwortet haben. Das Unternehmen wurde Ende 2016 gegründet, aber im Oktober 2016 beginnen wir bereits damit, die ersten verpackten Versionen des Produkts in unserem Café zu haben. Wir sahen es immer noch als hauseigenes Produkt, aber es war in eine Verpackung gehüllt. Die Flexibilität lag einfach darin, dass wir so wenig verkauften und alles von Hand gemacht wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir noch keine riesige [unverständlich 00:28:40] Vorbestellung für Verpackungen im Voraus. Also haben wir einfach beschlossen, mit der nächsten Verpackungscharge etwas Neues auszuprobieren.

Also fingen wir wirklich klein an und experimentierten mit allem, womit wir experimentieren konnten. Verpackung, Botschaften auf der Verpackung, Botschaften in den sozialen Netzwerken und verschiedene Produktnamen nennen und beobachten, was die besten Ursachen hat. Also ja, da das Unternehmen sehr klein war oder die Kapazität, die wir produziert haben, in der Anfangsphase sehr klein war, und sie jetzt immer noch nicht riesig sind, verglichen mit dem, was wir in der Zukunft erwarten. Aber ja, das hat uns flexibel gemacht, der kleine Maßstab.

Felix: Verstanden.

Was sind also für ein Lebensmittelprodukt einige der wichtigsten Botschaften oder wichtigsten Designelemente, die Sie Ladenbesitzern oder Unternehmern empfehlen, die sie auf ihre Verpackung aufnehmen sollten?

Raivis: Nun, das ist knifflig, weil ich sagen muss, dass wir normalerweise nicht darauf schauen, was andere tun, wenn wir an eine falsche Verpackung denken, da wir wirklich versuchen, unser Produkt von Grund auf neu zu entwerfen. Wahrscheinlich macht uns das auch dieselben Fehler, die einige andere Unternehmen wahrscheinlich schon gemacht haben, und wahrscheinlich könnten wir von ihnen lernen, aber wir wollen wirklich als Lebensmittelprodukt anders sein.

Wenn wir also über die Identität der Coffee Pixels sprechen, lassen wir uns wirklich davon inspirieren, was die Technologie jetzt tut, was Technologie-Startups tun und was ihr Designansatz ist. Tatsächlich haben wir bei Coffee Pixels manchmal, zumindest denke ich, einen internen Witz, dass Coffee Pixels nur eine neue Anwendung für Kaffee ist. Die alte Anwendung war die flüssige und diese ist etwas besser. Es ist nachhaltiger und mobiler.

Wir versuchen, wirklich mit dieser Technik-Denkweise zu leben, also sehen wir auch, wenn wir auf Messen gehen und unser Produkt mit einigen anderen Produkten auf dem Markt vergleichen, ob es sich um Schokolade oder Kaffee handelt, sehen wir, dass es unser ist Produkt ist wirklich herausragend.

Das wäre mein Vorschlag an andere Lebensmittelunternehmer, schauen Sie sich einfach nicht an, was Lebensmittel seit Jahren und Jahren tun. Wahrscheinlich sollten Sie sich ansehen, was andere Branchen tun und was Menschen aus anderen Branchen mögen, und vielleicht etwas experimentieren und aus Ideen, die daran gewöhnt sind, etwas Neues machen Idee vielleicht in der Geschichte, aber an diesem Punkt denke ich, dass die Leute aufgeregt sind, etwas Neues zu sehen, etwas, das sie noch nie zuvor gesehen haben.

Also ja, mein Vorschlag wäre, diesen Punkt wahrscheinlich nicht zu haben, sondern nichts von dem, was zuvor gemacht wurde, ernst zu nehmen und zu versuchen, mit Ihren eigenen Ideen kreativ zu sein und Branchen und Designs miteinander zu kombinieren, also ja .

Felix: Ich verstehe, was du sagst. Ich denke, das ist ein großartiger Punkt, wie man nur so weit kommen kann, wenn man sich ansieht, was bereits passiert und was in Ihrer Branche, in Ihrer Kategorie bereits passiert ist. Aber wenn Sie im Wesentlichen eine Revolution in die Branche bringen möchten, in der Sie tätig sind, sollten Sie versuchen, sich von dem inspirieren zu lassen, was andere Branchen tun, und sehen, wie Sie das, was Sie dort sehen, auf Ihr Unternehmen oder Ihre Marke anwenden können.

Kannst du ein bisschen darüber reden? Welche Dinge sind Ihnen in Ihrem Beispiel in der Technologiebranche aufgefallen, die Sie als Team auf Ihr Unternehmen übertragen möchten oder haben?

Raivis: Das war definitiv die gesamte Startup-Denkweise, da es normalerweise zumindest ursprünglich nicht so üblich ist, Lebensmittelunternehmen im Startup-Stil aufzubauen. So können wir einige frühe Investitionen aufbringen, und Sie entwickeln einige Produkttypen, Sie probieren Dinge aus. Dann sammeln Sie wahrscheinlich etwas mehr Geld. Wenn Sie diese Art von Lebensmittelunternehmen haben, ist es normalerweise entweder mit viel Geld hinterlegt, oder Sie fangen einfach klein an und kämpfen langsam. Langsam aufwärts mit [unverständlich 00:34:03] Fehlern und Erfolgen, wie es ein Jahrhundert lang geschah. Aber eine Sache, die wir, zumindest in unserem Markt, anders haben, war die Startup-Mentalität.

Es hat auch einige Erfolge durch uns gebracht, da wir auch auf Startup-Konferenzen gegangen sind. Da sie nicht wirklich auf die eine oder andere Art von Startups spezialisiert waren, wurden wir dort offen eingeladen und aufgenommen. Aber nehmen wir mal an, es gibt eine Startup-Konferenz in Estland, und wir sind nur als Showcase oder Produkt dorthin gegangen, als Startup, um daran teilzunehmen, aber andererseits haben wir festgestellt, dass wir das einzige Nicht-Tech-Startup auf der Konferenz sind.

Es hat uns im Vergleich zu dem, was alle anderen taten, viel mehr ins Rampenlicht gerückt, da sie wie alle anderen mit ihren technischen Lösungen gegeneinander antraten, aber wir hoben uns ab. Oh. Die Leute kamen hierher und waren wirklich überrascht, dass wir etwas Greifbares haben, etwas, das man im wirklichen Leben erleben kann und das kein digitales Produkt ist.

Das war etwas, was ich auch anderen Leuten empfehlen würde. Verlassen Sie einfach Ihre Komfortzone, die Komfortbranche, und versuchen Sie, in andere Branchen einzusteigen. Es sollte immer Tech sein. Wahrscheinlich können Sie, ich weiß nicht, Bier machen und wahrscheinlich zu Hundeausstellungen gehen und Ihr Produkt bei Hundebesitzern bewerben, was auch immer. Also bleib einfach nicht bei dem, was seit vielen Jahren gemacht wurde, und-

Felix: Richtig, du willst kein Lebensmittelunternehmen sein und dann auf eine Lebensmittelmesse gehen. Ich meine, Sie möchten das vielleicht, aber Sie werden nicht so auffallen, wie Sie es wären, wenn Sie gehen würden, wenn Sie der Einzige wären...

Raivis: Genau.

Felix: … Food Business in, wie in deinem Beispiel, in einer Tech-Messe.

Was hat Sie dazu bewogen, sich speziell für die Tech-Branche zu entscheiden? Was hat Sie und Ihr Team dazu bewogen, sich auf eine Branche zu konzentrieren, ihr Augenmerk auf eine Branche zu richten und zu versuchen, in diese Branche einzusteigen und an diesen Tech-Events teilzunehmen?

Raivis: Nun, dann ist die Geschichte etwas lang. Ich muss sagen, bevor wir Coffee Pixels gemacht haben, hat sich das gesamte Team wirklich mit … wie soll man es nennen? Jetzt nur noch moderne Zeiten und persönliche Entwicklung, wahrscheinlich. Dann hört man Podcasts, und man hört erfolgreichen Unternehmern zu, und man hört Meinungsführern zu. Einer von ihnen, den ich definitiv erwähnen muss, ist Gary Vaynerchuk.

Diese Typen sprechen normalerweise über Startups, und sie sprechen über ihre Erfolgsgeschichten, und normalerweise geht es ihnen nur um Technologieunternehmen. Einige waren wahrscheinlich … ich weiß es nicht. Vielleicht war Quest Bar eine dieser inspirierenden Geschichten, die kein Technologieunternehmen war. Aber in den meisten Fällen waren 99 % davon Technologieunternehmen, die diese Einhörner waren, die den Markt störten. Sie haben uns wirklich dazu inspiriert, ein Unternehmen aufzubauen, das wirklich die Welt erobern würde.

Zu diesem Zeitpunkt, als wir lernten, boomte die Technologiebranche zur gleichen Zeit, also war es nur ein Einfluss, weil wir im selben Jahr und zur selben Zeit lebten.

Felix: Verstanden.

Wie messen Sie den Erfolg bei einer dieser Veranstaltungen?

Raivis: Oh richtig, eines der superhellen Beispiele ist auf der gleichen Konferenz, von der ich zuvor in Estland erzählt habe, also gab es einen Pitch-Wettbewerb. Es gab diesen Sonderpreis aus der Stadt Fukuoka, die in Japan die fünftgrößte Stadt Japans ist. Also suchten sie nach Startups, die sie beim Eintritt in den japanischen Markt unterstützen konnten.

Offensichtlich haben wir den Wettbewerb um diesen Preis gewonnen, und wir haben einige Aktivitäten weltweit, entwickeln uns aber stetig in Japan. Vor einem Monat bin ich gerade aus Japan zurückgekehrt, wo ich endlich die Leute getroffen habe, die uns eingeladen haben und uns helfen, auf dem japanischen Markt zu arbeiten.

So ein super helles Beispiel, also ist die Entwicklung Ihres Geschäfts in Japan eine super Gelegenheit, die wir vorher nicht wirklich untersucht und erwartet haben. Andererseits brachte uns eine andere Show einen großen Kunden, wie die Telekommunikation, wie eine Handyfirma, die eine riesige Menge Coffee Pixels als White Label für ihre Eltern und Kunden kaufte.

Also ja, man bekommt entweder einen Deal oder man bekommt irgendwie die Unterstützung, aber wir hatten definitiv das Gefühl, dass es ein Erfolg für uns war, ja.

Felix: Was ist mit Online, was funktioniert für Sie mit dem Marketing und der Online-Verbreitung der Marke?

Raivis: Wenn wir über Marketing und Online sprechen, denken wir immer noch darüber nach, unsere ersten kleinen Schritte zu machen, weil wir dieses Know-how haben, wie die Dinge funktionieren sollten, aber wie unsere Strategie und unser Wachstum und alles, wie unser Alltag ist, so ist ist, dass wir nicht die Gelegenheit hatten, alles auszuführen, von dem wir wissen, dass es notwendig ist. An diesem Punkt macht Online also einen Teil unseres Geschäfts aus, aber da unser Produkt so … ist, ist es so anders als das, was die Leute zuvor erlebt haben, weil essbarer Kaffee viele Fragen aufwirft.

Wir haben versucht, uns nicht nur online, sondern auch im Handel zu entwickeln. Wir haben gesehen, dass der Einzelhandel in der Super-Frühphase etwas besser abschneidet, weil die Leute manchmal Erfahrung sammeln, um das Produkt auszuprobieren. So wie Sie diese [unverständliche 00:41:04] Gelegenheit haben und sie es versuchen, und wenn sie dann verstehen, worum es geht, dann gehen sie zu einem Kauf. Aber mit Online sehen wir Online definitiv als Hauptvertriebskanal in der Zukunft.

Uns geht es also darum, einem Kunden einen Mehrwert zu bieten, und wir schreiben einige Blog-Beiträge, und wir informieren unsere Kunden über die Branchennachrichten, also ist es hauptsächlich Kaffee. We see that the online, it needs a lot of job to be done prior having this huge success and huge growth that people sometimes think is happening overnight. But as many, many businesses that have had this kind of growth or overnight success, they are saying that it actually takes not overnight but over a couple of years, and then just people notice one night and they think that it's just pop up.

But yeah, it takes a lot of time and for us, it's the same. We continue developing our content. It's still not as frequent and not as much as we really look forward to it being, but yeah, just doing what we can at this point.

Felix: Richtig.

So speaking of the day-to-day grind, what are some day-to-day tasks that you, or you as a team, try to hit on on a daily basis to grow the business?

Raivis: Well at this point, well, we are still in this early stage and while we are doing everything within this small team of seven people. So we have two people in production, two in offline sales, and the three founders, we are managing production, we are managing marketing, online sales, and PR and communication. The daily struggles, well some of them are just to sell the product physically, so just to mail the delivery so it's super fast as probably some customer has requested. Sometimes things go wrong and you have to find a solution.

But yeah, in this stage where we are now, I have to say the struggle is not something … one specific, but the struggle is just to get along with everything together. So just to find a focus for one thing, they can execute it, finalize it, then get into another, because sometimes you are starting to work on your task and then some loud voice is calling you to the next task because it's important to someone else. We don't have a huge team to delegate at this point.

So the struggle is to find the right time for right thing, and definitely being consistent with the online content is something that we are struggling a bit as none of the guys from the founder team, we are not really Instagrammers or YouTubers ourselves, but we really understand how important and necessary it is. So we learn [inaudible 00:45:03] while we're growing, and yeah, those are most of the struggles.

Felix: So the offline sales team members, they are going out to sell the product to retailers, or what's their function? What's the function of their role?

Raivis: Yeah, well we are agreeing on the markets that we are going to execute them. Once agreed, they are looking for prospects in the market, and whether those are resellers or distributors, or just the partners that we do direct sales with. Their daily job is to do the sales over the mail and phone. Make it happen so that Pixels are in some retail chain or gas station chain, which is one of the hugest surprises for ourselves, is that a product like this which is really a next-generation product in the sense of sustainability and the functionality, that it found its place also in a traditional gas station chain. So their job is just to do the sales as traditional offline product. Yeah, but I don't expect huge growth for this particular department, so I expect more of those for the online department.

Felix: Verstanden.

Now speaking of online, with the website, was this designed in-house or how did you guys get that website built?

Raivis: Yeah, well at early stage when the company was forming, we had some help from a design agency. They helped us with the super early landing page, which was alive for I must say some three, four months, and then we started to develop, still together with them, this Shopify-based webpage. Now it's maintained by ourselves, by me and my cousin who is more into online marketing.

Yeah, so there was some help from a design agency in the early stage. They did initial design that we continue to work with, but then again I have to say that we are collecting the notes for future update that's hopefully going to happen this year. Our webpage will become more serious, more content-saturated. Yeah, a place where it's more exciting to spend your time.

Felix: Verstanden.

Was ist mit Bewerbungen? Are you using applications to help run the business, or to help enhance the store?

Raivis: So we've had some tests. We're using a heat map and a list builder from Sumo app. We integrated MailChimp and MailChimp Newsletters is something we are also doing. Not very frequently, but we're trying our best to become better. We have some plans for subscription services and subscription by Bold that we're looking into. We also tried a live chat trial version, but at that point our track was a bit too small to really have any influence on the way the webpage works. Yeah, those are the main applications.

Then again, besides applications, on Shopify [inaudible 00:49:19] that's Slack, what I guess everyone's using nowadays instead of emails. Was sonst? Some applications like Pipedrive. Well, that's more for our offline team. Yeah, I guess that's it.

Felix: Can you talk a little bit more about the heat maps and list builder from AppSumo? How do you use those?

Raivis: Well I cannot really talk a bit more as my cousin is the one who is really hands on these applications and fine-tuning [inaudible 00:49:56]. I know that we are looking on a heat map to find what customers are doing on our webpage, or what is subject of their interest. So we really try to work with the messaging at the locations on the web where we see that customer is spending too little of their time in opposition to what we're planning. So yeah, just tracking how our customer is doing online and how we can make their experience more pleasant, and how we can make them to get the messages that we're trying to push out.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

So CoffeePixels.com is the website if anyone wants to check it out, check out the product. There's actually a very cool looking product. I love the brand name and how it's related to the design of the product itself. Where do you see the business a year from today?

Raivis: Well that's a tough one as we are really looking for next round of investment in that. In investment, we have included setting up the team with the necessary professionals to really start working more on the content and the delivery of the content, and all the IT side of the webpage. So in a year, I really think that we will be set up as a team so I will myself finally get into content production, which as I used to be a barista trainer, I really find myself into delivering complicated messages into simple manner. So that's something that we want to do with Coffee Pixels.

So there's plenty of fields to explore like nutrition and energy products, and just lifestyle products that relates to being productive and energized through the day. My drive is to really getting into understanding complicated stuff and making it simple, and to deliver over a different type of media, like blog posts and videos that's something which we're not doing yet. Hopefully within a year we will have a solid history with videos that we will have already made at that point.

Obviously in a year I hope to launch our business also in the United States, as currently we are focusing on Nordic Europe, Central Europe, then there's some separate activities, Japan, some leads in Australia. But definitely a milestone for the future is launching Coffee Pixels in the West Coast United States. Seattle to Los Angeles, we see that these are the most ready markets for a product like this. Definitely San Francisco as the hub for all the crazy people doing startups and nootropics, and pushing their limits. I guess Coffee Pixels can provide some value for them as well.

So yeah, definitely a year is a bit too small for the big goals like conquering the world and bringing out new products, like new flavors, new functionalities. All that is on our roadmap, it's possible and it's definitely going to happen, but a year, when we started Coffee Pixels, a year seemed a lot of time. But now after being in the venture for a year and a half, I have to say that a year runs very quickly.

I hope that all the things that I mentioned, we will be there and yeah, we'll see. We'll see, because this product is something that many people believe in. They say that this is something that you should find in the cash register zone, next to Orbit's chewing gums and Snickers bars, so something of a household name, you know? But then again, that's all retail and we still see that offline is going through a lot of changes. I really wouldn't put my money on growing only offline. So definitely online side is … yeah, subscription definitely is going to be launched and active within a year. Yeah, plenty of things.

Felix: Oh man, definitely looking forward to Coffee Pixels coming over to the US so I can try some myself.

Thank you so much for your time, Raivis. So Coffee Pixels again, COFFEEPIXELS.com is their website. Thank you so much again for your time.

Raivis: Not a problem at all. Hope you enjoyed our message, and I hope it inspires someone to start their own idea in the world.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf das, was die nächste Folge von Shopify Masters auf Lager hat.

Speaker 3: We basically figured that we just spent too much and we're just running out of customers or running out of people that we were going to appeal to.

Felix: Thanks for tuning in to another episode of Shopify Masters, the e-commerce podcast for ambitious entrepreneurs, powered by Shopify. To get your exclusive 30-day extended trial, visit Shopify.com/Masters.