Alles unter einem Dach: Aufbau eines Full-Stack-Unternehmens für Produktdesign

Felix: Heute gesellen sich Eric und Josh von W and P Design zu mir. W and P Design bringt neue Ideen in die Gastronomie. Hersteller des Mason Shaker, Carry On Cocktail Kit und mehr. Es wurde 2012 gegründet und hat seinen Sitz in Brooklyn, New York. Willkommen, Eric und Josh.

Eric: Hey, wie geht es dir?

Josh: Hey, danke, dass du uns hast.

Felix: Ja, freut mich, dich dabei zu haben. Beginnen wir also mit den Produkten. Ihr habt viele coole Live-in-Produkte auf eurer Seite. Erzählen Sie uns vielleicht, was einige der beliebtesten sind, die Sie verkaufen.

Eric: Ja, also haben wir mit dem Mason Jar Cocktail Shaker angefangen, der eine Art neuartiger und funktioneller Cocktailshaker ist, der ein Ball Mason Jar verwendet. Und seitdem haben wir das Unternehmen durch die Herstellung interessanter Produkte definiert, oft in der Lebensmittel- und Getränkewelt. Dazu gehören also Hartwaren, Verbrauchsgüter und Inhalte, also Bücher. Wir haben eine Art vielfältige Produktlinie geschaffen. Alles von sehr verschenkbaren, neuartigen Produkten bis hin zu sehr funktionellen Werkzeugen, die in der Küche, sowohl zu Hause als auch beim Service, verwendet werden können. Es umfasst also eine breite Palette von Dingen, aber bei W and P Design bleiben wir in gewisser Weise auf der Spur, die wir bei Lebensmitteln und Getränken einschlagen.

Felix: Sehr cool. Wie haben Sie sich für diese Branche entschieden? Wie haben Sie sich in der Welt der Speisen und Getränke niedergelassen?

Josh: Also, damals im College habe ich mir eine Auszeit von der Universität genommen und bin zur Kochschule gegangen. Also verbrachte ich tatsächlich einige Zeit in Italien, besuchte eine Kochschule und lernte, wie man ein Koch wird. Und dann, nach dem Abschluss, wussten wir beide, dass wir wieder zusammen ins Geschäft einsteigen wollten. Ursprünglich dachten wir darüber nach, ein Restaurant zu eröffnen, aber eigentlich wollten wir neue Dinge im Bereich Speisen und Getränke kreieren. Also haben wir W and P gegründet, um im Grunde eine Plattform zu schaffen, auf der wir neue Ideen im Bereich Lebensmittel und Getränke zum Leben erwecken können.

Felix: Und habt ihr in der Vergangenheit zusammengearbeitet, um andere Unternehmen zu gründen?

Eric: Unser erstes Unternehmen im College, als Josh von der Kochschule zurückkam, war ein Catering-Unternehmen, das wir gründeten. Es war Josh, ich selbst, ein Freund, der jetzt Koch und eigentlich unser Marketingleiter ist, der Konditor ist. Wir haben also alle in der Vergangenheit in irgendeiner Form zusammengearbeitet.

Felix: Schön. Und seid ihr Designer von Beruf? Wie haben Sie … Woher kommt dieser Hintergrund, um neue Produkte zu entwickeln?

Eric: Ja, ich denke beruflich hatte Josh viel Erfahrung auf der kulinarischen und irgendwie kreativen Seite. Mein Hintergrund liegt in der Produktentwicklung. Also nicht so sehr auf der Designseite, sondern auf der Produktentwicklung, bei der ein Produkt von der Idee zur Realität wird, in Zusammenarbeit mit verschiedenen Fabriken und Herstellern im ganzen Land und auf der ganzen Welt. Als Josh und ich also W and P auf den Markt brachten, wurde unsere erste Kollektion mit einem Einzelhändler, West Elm, hergestellt, und wir haben diese Produktlinie selbst konzipiert, kreiert und physisch gebaut. Es ist sehr viel eine gemeinsame Anstrengung zwischen Josh, mir und dem gesamten Team, das ziemlich gewachsen ist, seit nur er und ich uns diese Sachen in unserer Wohnung ausgedacht haben.

Felix: Verstanden. Ich denke, Sie haben vorhin erwähnt, dass der Mason Shaker das erste Produkt war, das Sie herausgebracht haben. Wie sind Sie darauf gekommen? Wie haben Sie entschieden, dass dies ein Produkt ist, das Sie zuerst auf den Markt bringen würden?

Eric: Ja, also kamen wir ursprünglich von Virginia nach New York. Wir haben 2008 die Schule an der University of Virginia abgeschlossen. Wir waren in New York, um uns beruflich zurechtzufinden, und versuchten herauszufinden, wie wir gemeinsam ein Unternehmen in der Lebensmittel- und Getränkewelt gründen könnten, weil wir wussten, dass uns dieser Bereich wirklich interessierte. Wir wollten eine Kollektion von Produkten im Lebensmittel- und Getränkebereich schaffen, die eine Art Virginia-Ästhetik und eine New Yorker Sensibilität und Funktion haben. Das war sozusagen der ursprüngliche Gedanke. Und der Mason Jar Cocktail Shaker war der ursprüngliche Ausdruck davon, um den herum wir unsere erste Produktlinie konzipierten und kreierten.

Felix: Und hast du dieses Produkt überhaupt getestet? Ich habe noch nie ein Produkt wie dieses gesehen, also kann ich nicht sagen, dass ich wissen würde, danach zu suchen. Woher wussten Sie, dass dies ein Produkt war, das gut genug abschneiden würde, um ein Geschäft damit zu starten?

Eric: Sicher, das ist also ziemlich einfach. Zu dieser Zeit war das Einmachglas ein ziemlich ikonisches und beliebtes Stück Glaswaren. Es ist super funktional. Wir haben es bereits zum Schütteln und Aufgießen von Bourbon-Getränken und anderen Getränken im Glas verwendet. Also dachten wir, dass es ziemlich cool wäre, einen Cocktailshaker um ein superbeständiges Stück Glas mit metrischen und imperialen Maßen herum zu kreieren, und es war wieder ein trendiges Stück Glaswaren, also starteten wir tatsächlich eine Kickstarter-Kampagne, die wirklich funktionierte Nun, und als Ergebnis dieser Kampagne bestätigte diese Art von Produktgedanken und eine Produktlinie mit diesem Thema würde sich gut auf dem Markt machen.

Felix: Verstanden. Als Sie dieses Produkt auf den Markt brachten, haben Sie erwähnt, dass Sie sich für dieses Produkt mit einem Unternehmen zusammengetan haben, oder war es ein anderes?

Eric: Nein, wir … Also wurde der Einmachglas-Cocktailshaker vorfinanziert und zunächst auf Kickstarter eingeführt, gefolgt von der Einführung einer vollständigen Produktlinie, bei der wir mit West Elm zusammengearbeitet haben. Unsere Partnerschaft bestand lediglich darin, das Produkt an sie zu verkaufen. Sie hatten nicht wirklich viel mit der Idee, Kreation oder Herstellung der Linie zu tun. Aber sie waren unsere ersten Kunden.

Felix: Verstanden. Und waren sie aufgrund des Erfolgs der Kickstarter-Kampagne Ihre Kunden? Wie konnten Sie diese Verbindung mit einem großen Einzelhändler für ein neues Geschäft aufbauen?

Erich: Sicher. Ich denke, die Kickstarter-Kampagne hat sehr geholfen. Wir haben uns unabhängig voneinander an West Elm gewandt. Sie befinden sich in Brooklyn, wo wir waren. Und so konnten wir mit ihnen in Kontakt treten und mit ihnen eine Vorschau der Produkte ansehen. Aber ich denke, der Kickstarter war eine wirklich große Hilfe, um ihnen zu zeigen, dass das Produkt oder die Linie um das Produkt wirklich sehr beliebt sein würde. Es hat also auf jeden Fall geholfen.

Felix: Verstanden. Wenn Sie nun mit einem Einzelhändler wie West Elm zusammenarbeiten, wonach suchen sie? Wenn jemand da draußen darüber nachdenkt, in einen Einzelhändler wie West Elm einzusteigen, welche Art von Enten sollte er kaufen, um sein Produkt erfolgreich zu verkaufen.

Eric: Sicher, ich denke, sie suchen nach Produkten, die im Trend liegen, die für den Kunden interessant sind und für ihren Kundenstamm relevant sind. Daher sind nicht alle Produkte für alle Einzelhändler geeignet. Und dann denke ich, dass sie obendrein wirklich nach der Person suchen, die ihnen diese Produkte dann verantwortungsbewusst und konform liefern kann … In unserem Fall lebensmittelsicher und skalierbar. Das Letzte, was ein Einzelhändler tun möchte, ist, ein Produkt auf den Markt zu bringen und dann dem Lieferanten entweder das Produkt auszugehen oder es nicht zuverlässig liefern zu können. Es kann also eine knifflige Sache sein, besonders wenn Sie gerade erst anfangen. Es ist also eines dieser Dinge, die Sie mit der Zeit einfach erarbeiten müssen.

Felix: Ja. Das macht Sinn, oder? Sie können nicht einfach ein wirklich cooles Produkt haben, von dem sie denken, dass es sich verkaufen wird. Sie müssen sicherstellen, dass das, was ihnen wichtig ist, dass Sie Ihre Lieferkettenbestellung, Ihre Fertigung und Ihren Vertrieb unter Verschluss haben. Da Sie also ein neues Unternehmen sind, und ich nehme an, Sie hatten zu dieser Zeit hier noch keine große Erfolgsbilanz, wie konnten Sie sie davon überzeugen, an Sie zu glauben, dieses Risiko einzugehen und Ihre Produkte in ihren Regalen zu verkaufen?

Eric: Ja, ich denke, es war am Anfang eine langsame Rampe. Sie machen Probenahmen, Audits Ihrer Fertigung und dann eine kleine Testbestellung. Und wenn Sie diese Kästchen einzeln ankreuzen, beginnen sie, ihr Einkaufsniveau und ihr langfristiges Geschäft mit Ihnen zu steigern. So haben wir es also gemacht.

Felix: Verstanden. Beginnt nicht erst mit einem Großauftrag. Sie fangen wahrscheinlich mit etwas Kleinerem an und steigern sich dann.

Eric: Ich meine, vielleicht für andere. Nur nicht für uns.

Felix: Ich habe es verstanden. Wenn Sie also sagen, dass Auditing involviert war, was war involviert? Worauf achten sie? Was war ihnen wichtig?

Eric: Sicher, bei jedem großen Einzelhändler geht es um Lebensmittelkonformität, Materialkonformität, Tests, Etikettierung und Verpackungsanforderungen. Es hängt vom Kunden ab, aber für einige der größeren gibt es eine ganze Reihe von Dingen, die man durchmachen muss, um etwas auf den Markt zu bringen, denn das Letzte, was ein Unternehmen wie dieses tun möchte, ist, etwas zu kaufen von einem kleinen Designer oder Einzelhändler, die in unserem Fall möglicherweise nicht lebensmittelecht sind, korrekt verpackt, wissen Sie. Gehen Sie die Strapazen des Versands und der Dinge dieser Art durch, die erforderlich sein könnten. Wenn Sie ein Produkt in einem Lagerhaus in Brooklyn oder Long Island oder so herstellen, wie wir es taten, wird es möglicherweise drei- oder viermal versendet, bevor es beim Kunden ankommt.

Felix: Und gab es Dinge, um deren Änderung oder Behebung Sie gebeten wurden, als sie diesen Prozess der Überprüfung Ihres Unternehmens durchliefen?

Eric: Sicher, ja, Verpackungsoptimierungen, Etikettierungsoptimierungen. Dinge dieser Art. Es war nicht zu verrückt. Aber es ist ein Zwei-Wege-Gespräch.

Felix: Ja, das habe ich schon mal gehört, dass Einzelhändler natürlich sehr wählerisch sind, was die Verpackung und Etikettierung angeht, weil es in ihren Regalen vertreten sein wird. Was waren einige wichtige Dinge, wenn jemand einen Einzelhändler gründen oder mit ihm zusammenarbeiten möchte, die er, basierend auf Ihrer Erfahrung, im Hinterkopf behalten sollte, wenn er in diesen möglichen Überprüfungs- oder Prüfungsprozess einsteigt, und sicherstellen sollte, dass er bereit ist deren Verpackung und Etikettierung?

Eric: Ich meine, ich denke, dass eigentlich jeder Einzelhändler … Nun, leider nicht. Aber jeder Händler ist anders. Meine Empfehlung wäre also, auf das Handbuch oder die Compliance-Dokumente zu achten, die sie Ihnen zusenden, da sie einige ziemlich strenge Richtlinien haben, die Sie, wenn Sie gewissermaßen außerhalb der Grenzen treten, wie Bußgelder für exaktes Versenden verhängen können , zurück, solche Dinge.

Josh: Und ich denke, eine Sache, die Sie tun können, wenn Sie über Verpackungen und Anforderungen wie diese nachdenken, anstatt die Konformitäten zu lesen und Ihre Käufer um Anweisungen zu bitten, ist, sich vergleichbare Produkte anzusehen, die diese Unternehmen oder Einzelhändler führen. Denn wenn es ein Produkt im Geschäft gibt, wissen Sie, dass es dieses Maß an Strenge, Tests und Konformität durchlaufen hat. Sie können sich also Notizen machen, was andere an Ihrer eigenen Verpackung gemacht haben, wenn es um Etikettierung und ähnliches geht.

Felix: Ja, das macht Sinn. Und wie viel Gestaltungsspielraum haben Sie nun bei Ihrer Verpackung? Ist es ziemlich restriktiv oder haben Sie viel Freiheit bei der Gestaltung der Verpackung, solange Sie eine bestimmte Anzahl von Kartons ankreuzen?

Josh: Im Allgemeinen haben wir für unsere hauseigenen Marken und Kollektionen, die wir produzieren, völlige Freiheit bei der Verpackung. Dies sind Produkte, die wir für unseren eigenen Verkauf und unsere eigene Marke erstellen. Wir arbeiten mit einigen Einzelhändlern auf einer Art Eigenmarken- oder kundenspezifischer Basis zusammen, wo wir einige kleinere Verpackungsoptimierungen für Produkte oder bestehende Produkte vornehmen, um etwas wirklich Besonderes für einen Einzelhändler zu schaffen. Und in diesen Fällen hat der Einzelhändler einen wirklich großartigen Einfluss auf das Produkt und die Verpackung und darauf, was er sehen möchte.

Felix: Richtig, ich bin sicher, sie wollen dich sowieso zum Erfolg führen und dir helfen, eine Verpackung oder Etikettierung zu entwerfen, die sich bei ihren Kunden verkauft. Was war jetzt der Zeitplan dafür? Auch hier ist der Einstieg in einen großen Einzelhändler wie diesen ein entscheidender Gewinn für ein Unternehmen. Wie viel Aufwand, wie viele Meetings oder wie lange hat es gedauert, bis Sie … zwischen dem ersten Gespräch und der Möglichkeit, in ein West Elm-Geschäft zu gehen und Ihr Produkt zu sehen, waren?

Eric: Wir haben ziemlich aggressiv gepitcht. Ich glaube, wir haben im Frühjahr angefangen und sollten im Spätherbst auf den Markt kommen. Das war von unserer Seite unglaublich aggressiv. Viele dieser größeren Einzelhändler planen 12, 18 oder 24 Monate im Voraus. Wir hatten eine besondere Ausnahme in der Art und Weise, dass unser Produkt ziemlich gut lief und irgendwie im Trend lag. Ich denke also, dass die Erfahrungen aller in unserer Welt ein bisschen anders sind, aber man möchte sich irgendwie auf die Langstrecke vorbereiten. Das ist, wo Sie Ihr Geschäft irgendwie ausbalancieren müssen, indem Sie hauptsächlich über … Sie wissen, wenn Sie von Geschäft zu Geschäft mit kleineren Einzelhändlern sowie tatsächlichen Einzelhandelskunden zusammenarbeiten, wenn Sie ein stabiles Geschäft haben wollen all die verschiedenen Plattformen von Leuten, an die Sie verkaufen.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Und was bedeutet das? Was meinst du mit aggressiv? Hast du viele Follow-ups gemacht? Viele Meetings? Wie konnten Sie die Dinge schneller voranbringen?

Eric: Mm-hmm (bestätigend). Viele Follow-ups und viele Meetings, das ist sicher. Wir waren vor Ort, also konnten wir uns relativ schnell mit ihnen treffen. Und wir waren in der Lage, Muster und vier Fotomuster und solche Dinge so schnell zu liefern, wie sie es verlangten, und die Fristen waren sehr, sehr schnell. Wir haben einfach alles im Haus gemacht, damals hauptsächlich von Hand, was es ein bisschen schneller gemacht hat, als es vielleicht war. Außerdem war die Produktlinie damals ziemlich einfach, da es eine relativ einfache Gruppierung von Produkten war, mit der man das machen konnte.

Felix: Verstanden. Nun, eine Sache, die ich auf Ihrer, glaube ich, Seite auf Ihrer Website gesehen habe, die ich interessant fand, war, dass Sie Ihr Unternehmen als Full-Stack-Produktdesignunternehmen beschreiben. Können Sie dazu mehr sagen und was bedeutet das für Sie?

Josh: Sicher, ja. Wir denken also über unser Unternehmen, dass wir alle Schritte des Lebenszyklus eines Produkts abwickeln. Von der Idee über Design, Produktion, Fertigung, Lieferung, Verkauf und Marketing bis hin zum Endverbraucher erledigen wir all das im eigenen Haus. Daher wird unser gesamtes Design im eigenen Haus erstellt. Alle unsere Fotografien werden im Haus gemacht. Produktion, Fertigung, Logistik, Vertrieb, Marketing. All das ist unter einem Dach. Und das ermöglicht uns, die vollständige Kontrolle darüber zu haben, Produkte von einer Art Kern einer Idee bis zu einem gelieferten Produkt zu begleiten. Und für uns ist das super wichtig, weil es wirklich den wahrhaftigsten Ausdruck dessen schafft, was diese ursprüngliche Idee war, und dem Endverbraucher das bestmögliche Produkt liefert.

Felix: Ähnlich wie bei Apple, wie sie alles von Anfang bis Ende gestalten. Ist das eine Art, wie Sie Ihr Unternehmen gerne modellieren?

Josh: Ja, ich meine, es war irgendwie davon inspiriert, aber ehrlich gesagt, am meisten davon angetrieben, dass wir vielleicht Kontrollfreaks sind, nur in unserem Kern. Wir wollten einfach nur sicherstellen, dass wir bei jedem Schritt des Weges in den Prozess involviert waren und ihn vorantreiben, wie ein Produkt zum Leben erweckt wird. Und ich denke, dass meiner Meinung nach der Erfolg unserer Produkte stark davon abhängt, wann wir sie veröffentlichen. Wir veröffentlichen nur Dinge, für die wir eine unglaubliche Leidenschaft haben und mit denen wir zufrieden sind, und wir erreichen diesen Punkt, indem wir an jedem teilnehmen Schritt auf dem Weg, dieses Produkt zum Leben zu erwecken.

Eric: Ich würde sagen, anstatt es aus der Apple-Perspektive zu betrachten, betrachte es fast aus der Perspektive eines Küchenchefs, der sich ein Gericht ausdenkt, die Zutaten von einem lokalen Lieferanten oder Bauern bezieht, diese Zutaten zubereitet, dieses Gericht zubereitet und dann serviert das Gericht in einem Restaurant, wo er möglicherweise den gesamten Input darüber hatte, wie sich das Restaurant oder die Serviceumgebung anfühlen würde. Und das können wir hoffentlich mit unserem Produkt erreichen.

Felix: Verstanden. Nun gibt es am anderen Ende der anderen Seite Unternehmer, die alles auslagern. Sie wollen all ihre unterschiedlichen Aufgaben, Prozesse an andere Unternehmen, andere Anbieter vermieten. Und offensichtlich, wenn Sie, wie Sie sagen, Kontrollfreaks sind, kann es das Geschäft auf andere Weise erschweren, die vielleicht jemand, der alles auslagert, nicht erlebt. Worauf bist du gestoßen? Auf welche Art von Herausforderungen stoßen Sie, weil Sie diesen gesamten Stapel kontrollieren?

Erich: Sicherlich. Wir haben gelernt, wo wir bestimmte Dinge auslagern können, wenn es um Fulfillment geht. Als wir anfingen, konfektionierten, produzierten und erfüllten wir zunächst alles aus unserem eigenen Full-Stack-Lager. Dinge zu tun, wie zu verstehen, dass dies nicht der beste Weg ist, Dinge zu tun und auszulagern. Wir haben diese Dinge in unserem Geschäft getan. Wenn es jedoch um das eigentliche Produktdesign, die Entwicklung und die Lieferung geht, ist es wirklich die Lieferung, die wir gewissermaßen ausgelagert haben. Alles andere machen wir in der Regel im Haus, es sei denn, es erscheint uns nicht sinnvoll. Wir lagern einige Funktionen unseres Unternehmens aus, aber sei es Marketing, Social Media, Webentwicklung, Vertrieb. Wir behalten all das gerne im Haus in Brooklyn. Wir haben ein großartiges Designteam, das alle Aspekte des Design- und Projektmanagements sowie der Produktentwicklung abdeckt. Es ist eine sehr kollaborative und unterhaltsame Umgebung, und wenn wir auf etwas stoßen, bei dem wir der Meinung sind, dass es weniger als effizient ist, unsere Zeit in diesem Full-Stack-Prozess zu nutzen, werden wir versuchen, herauszufinden, wo wir auslagern können. Und so haben wir das im Laufe der Zeit gemacht.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Ich bin mir sicher, dass Sie nicht die einzigen Kontrollfreaks sind, die diesen Podcast hören. Welche Tipps haben Sie also für andere da draußen, die lernen müssen, wie sie ihr Geschäft ein bisschen mehr loslassen und anfangen müssen, Teile auszulagern, an denen sie so fest festgehalten haben?

Eric: Sichere Sache. Ich denke, es wäre immer zu verstehen, wo Sie sich in der Geschäftsphase befinden, in der Sie sich befinden. Also, wenn es um den Sommer geht, versuchen Sie zu erkennen, wo Sie stehen, und fragen Sie andere, die sich in bestimmten ähnlichen Situationen befinden oder Ihnen vielleicht einen oder zwei Schritte voraus sind. Wir sind also ständig beeindruckt von all dem Wissen, den Informationen und der Forschung, die es mit den anderen Unternehmern in unserem Bereich gibt. Wir sprechen ständig mit ihnen, um zu verstehen, wo sie in ihrem Geschäft standen, als sie etwas auslagern mussten oder die Entscheidung trafen, etwas ins Haus zu bringen. Es ist also ein ständiger Dialog, und wir fanden, nicht nur in New York, in dieser Art von Raum von Menschen, die Dinge herstellen und liefern und wirklich greifbare Güter schaffen, es ist eines dieser Dinge, die wir ständig mit anderen erreichen mit ihnen gesprochen und die Meinungen und Entscheidungen vieler Menschen abgewogen und selbst darüber gesprochen und die Art der nächsten Schritte für unser Unternehmen umgesetzt.

Felix: Verstanden. Wenn Sie sich jetzt hinsetzen, um über das nächste Produkt nachzudenken, was bedeutet dieser Prozess? Wie entscheiden Sie, an welchem ​​Produkt Sie als nächstes arbeiten?

Josh: Ja, ich meine, wir schauen uns ständig an, was in der Lebensmittel- und Getränkelandschaft passiert, um neue Ideen zu identifizieren, die wir auf den Tisch bringen können. Zu diesem Zeitpunkt haben wir 30 Leute in Brooklyn, die sich alle sehr für die Welt der Lebensmittel und Getränke interessieren und in dieser Gemeinschaft ziemlich aktiv sind. Deshalb sind wir intern als Team ständig im Dialog darüber, was es Neues bei Lebensmitteln und Getränken gibt, und teilen diese Dinge im gesamten Unternehmen. Und wenn wir feststellen, dass etwas Neues in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie passiert, kommen wir alle als Team zusammen und sprechen darüber und überlegen, wie wir an diesem Trend oder dieser Bewegung in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie teilhaben könnten.

Eric: Und ob es ein Produktmanager oder Designer ist, ein Praktikant, Leute im Marketingteam, Verkaufsteam. Jeder in unserem breiteren Team trägt zu diesen Ideen bei. Und es gab Produkte und Projekte, die von Josh und mir kamen. Es gab Produkte und Projekte, die von Praktikanten im Unternehmen kamen. Es umspannt wirklich die gesamte Gruppe, was wirklich sehr viel Spaß macht.

Felix: Nun, diese 30 Leute, sind das eigentliche Angestellte des Unternehmens, oder sind sie fast ein informeller Beirat, den ihr als Resonanzboden nutzt? Wie ist ihre Beziehung zu dir?

Eric: Sicher, wir haben 30 Vollzeitmitarbeiter in Green Point in Brooklyn und außerdem haben wir viele Partner, wenn es um die ausgelagerte Erfüllung durch Dritte geht. Einige Co-Packing und all das. Aber das Team in New York ist bei 30, ja.

Felix: Sehr cool. Haben Sie jetzt eine Liste von Kriterien oder Faktoren, die Sie als Filter für alle neuen Produktideen zu verwenden versuchen, von denen Sie zumindest möchten, dass sie einige davon erfüllen, bevor Sie Zeit und Ressourcen in eine investieren Neues Produkt?

Eric: Ich denke, von einem sehr breiten anfänglichen Standpunkt aus versuchen wir, etwas zu verfolgen, das makro-interessant ist und/oder im Trend liegt. Aber es muss auch sehr interessant und für uns selbst im Trend sein. Wir werden nicht einfach etwas jagen, weil wir glauben, dass es gut laufen wird. Wir müssen uns wirklich für das Thema interessieren. Und von da an haben wir eine Art internes und externes Kontrollsystem, um sicherzustellen, dass die Richtung, die wir mit einem Produkt, das wir entwickeln, einschlagen, etwas ist, das hoffentlich erfolgreich sein wird.

Und dann behalten wir irgendwie die Einstellung bei, dass wir, egal wie viel Zeit oder Energie wir in ein Projekt stecken, einfach zum nächsten übergehen, wenn wir erkennen, dass es sich um versunkene Kosten handeln könnte. Bei so vielen guten bis großartigen Ideen, die wir hatten, gab es einige, bei denen wir demütig sein und töten mussten, auch wenn wir im Design- und Erstellungsprozess ein wenig nach unten gerieten. Wenn es durch das System geht, das wir haben, und es scheint, als würde es gegen eine Wand oder Straßensperre stoßen, lassen wir die Idee oft entweder ruhen oder sterben.

Felix: Und ist es wie eine Marktnachfragemauer, die dort anschlägt, wo Sie feststellen, dass sie sich möglicherweise nicht so gut verkauft, wie Sie denken? Was sind einige Gründe, warum Sie eine Idee, in die Sie investiert haben, die Sie versenkt haben, im Wesentlichen töten könnten? Sie haben versunkene Kosten erwähnt. In das Sie diese Ressourcen versenkt haben.

Eric: Ja, ich denke, am Ende des Tages, wo Projekte wirklich gemacht oder gescheitert sind, ist unser abschließender Überprüfungsprozess. So inspiriert es Kunden, indem es die Idee vorab durchleuchtet. Und sobald es bei Einzelpersonen und Gruppen, die uns wirklich wichtig sind, zu einem bestimmten Punkt kommt, von denen wir glauben, dass sie ein besseres Gespür für den Puls des Marktes haben, gibt es eine ganze Schar dieser Leute, ob es sich um Influencer, große Einzelhändler oder unabhängige Ladenbesitzer handelt , Einzelkunden. Wir versuchen, bestimmte Ideen und [unverständlich 00:24:27] Ideen einer großen Gruppe vorab zu prüfen, und wenn es nicht nach Resonanz aussieht, gehen wir zurück zum Reißbrett.

Felix: Verstanden. Wie sieht dieser Pre-Screening-Prozess aus? Haben Sie einen Prototyp, den Sie ihnen geben? Was ist damit verbunden, den Markt zu testen, bevor Sie dies in die Luft jagen und anfangen, es an die Hersteller zu senden?

Eric: Nun, wenn Sie einen Blick auf unsere Website wandpdesign.com werfen, sehen Sie eine große Auswahl an Produkten und Projekten. Bücher, Verbrauchsgüter und Hartwaren sind also alle sehr, sehr unterschiedlich. Dieser Pre-Screening-Prozess kann also tatsächlich die gesamte Bandbreite von allem abdecken, was Sie gerade erwähnt haben. Also alles von einem harten Prototyping-Muster, das wir möglicherweise in unserem Büro in 3D drucken lassen, bis hin zu der einfachen Idee, dass wir den Stift zu Papier gebracht haben und an Käufern oder Einzelpersonen vorbeigehen können. Es hängt also wirklich vom Projekt ab, da einige einfacher zu sampeln sind als andere. Aber es kann alles Mögliche sein, von einer sehr zusammenfassenden Idee oder einem Gedanken bis hin zu einem fast fertigen Produkt.

Felix: Welche Art von Feedback suchst du normalerweise, wenn du einem dieser Mitglieder ein Potenzial vorstellst?

Eric: Ja, ich denke, es ist ziemlich einfach, wenn es um eine Ware geht, die jemand kaufen oder konsumieren würde. Wenn es also eine Nebenwirkung ist, ist es ziemlich offensichtlich. Art von Daumen nach oben oder unten, würden Sie das wollen, würden Sie nicht, glauben Sie, dass dies bei Ihrem Kunden Anklang finden würde, nicht wahr?

Felix: Verstanden. Und haben Sie schon einmal mit einem Produkt weitergemacht, auch wenn das Feedback vielleicht lau war, Sie aber vielleicht mehr daran geglaubt haben als die Menschen, mit denen Sie gesprochen haben?

Eric: Sicher, ich würde sagen, dass dies bei vielen unserer Projekte in bestimmten Bereichen der Fall war, weil wir dies von so vielen Leuten oder so vielen verschiedenen Gruppen von Leuten überprüfen, dass ein super einflussreicher Barista oder Barkeeper das vielleicht nicht hat dieselbe Meinung, die ein Hauskäufer in einem Einzelhandelsgeschäft haben könnte. Sie könnten also von einer Art von Person auf demselben Gebiet wirklich lauwarm empfangen werden als von einer anderen. Sie könnten einfach weitermachen, weil Sie eine Ahnung haben.

Felix: Verstanden. Nun, wenn Sie sich entschieden haben, die Zeit in die Erstellung eines Produkts zu investieren, wie wird das alles geplant? Sprechen Sie mit uns über den nächsten Schritt, im Wesentlichen nachdem Sie grünes Licht für ein neues Produkt gegeben haben.

Eric: Noch einmal, ich möchte keine zu grobe Antwort geben, aber weil es so eine Bandbreite gibt. Das kann alles sein, vom Design über die Preisgestaltung bis hin zur Bemusterung. Wenn es um Lebensmittel und Getränke geht, die konsumiert werden, müssen wir sicherstellen, dass sie lebensmittelecht sind. Es gibt Konsultationen mit Ernährungswissenschaftlern. Es geht wirklich um die ganze Bandbreite, wenn es um kreative Projekte und gedruckte Materialien geht, die Bücher, es hat mit unserem [unverständlich 00:27:20] lebensfähigen Autor zu tun, einer Möglichkeit, den Inhalt zu erstellen. Aber jedes der Projekte, die wir zum Leben erwecken, kann von einer Art, ich weiß nicht, einem Geburtszyklus von sechs Monaten bis zu einem oder zwei Jahren reichen. Es hängt wirklich von der Komplexität des Projekts ab oder davon, wie wir es auf den Markt bringen. Aber es gab Ideen, an denen wir bis zu ein oder zwei Jahre oder nur drei bis sechs Monate herumgewirbelt haben und die irgendwie das Licht der Welt erblickten.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Und weil Sie als Unternehmen so viel Erfahrung mit all diesen verschiedenen Arten von Produkten haben, was war Ihrer Meinung nach die größte Herausforderung bei der Entwicklung und Markteinführung?

Josh: Ich denke wahrscheinlich das Handgepäck-Cocktail-Kit. Also haben wir dieses Produkt vor etwa eineinhalb, zwei Jahren auf den Markt gebracht und es ist bis heute wahrscheinlich unser Bestseller. Und es ist eigentlich ein Kit, mit dem Sie zwei Cocktails in einem Flugzeug zubereiten können. Und wir waren irgendwie müde von den normalen Getränkeangeboten im Flugzeug, die wirklich nicht so toll waren. Und wir nahmen es als eine Art Designherausforderung an, einen Bausatz zu entwickeln, der zwei Cocktails in einem Flugzeug zubereiten konnte. Als wir anfingen, waren wir sehr aufgeregt, merkten aber schnell, dass das, was wir zu tun versuchten, sehr schwierig war, weil wir versuchten, eine sehr kleine Verpackung mit vielen gemischten Materialien zu entwerfen. Wir hatten kleine Metallwerkzeuge, wir hatten einige Leinenservietten, einige Verbrauchsprodukte, die erstellt, formuliert und getestet werden mussten.

Die gemischten Materialien dieses Produkts machten es vom Design- und Produktionsstandpunkt aus ziemlich herausfordernd. Aber gleichzeitig führten die Herausforderungen und Schwierigkeiten dort zu einem wirklich lohnenden Produkt, weil wir am Ende etwas unglaublich Einzigartiges hatten, das es auf dem Markt nicht gab, weil es, ehrlich gesagt, wirklich schwer herzustellen ist. Und wir haben jetzt etwas, das wirklich Spaß macht und unterhaltsam ist für Leute, die Cocktails lieben und gerne reisen.

Felix: Ja, toll. Da Sie so viele einzigartige Produkte entwickeln, müssen Sie die Produkte und Ideen, die Sie entwickeln, patentieren oder gehen Sie einen dieser Wege, um die Produkte und Ideen zu schützen, oder entscheiden Sie sich dafür?

Eric: Sicher, ja. Wir tun es. Und das tun wir für eine Reihe von Produkten. Wir wägen grundsätzlich jedes Produkt ab und ob es patentierbar ist oder nicht, ob es da draußen etwas gibt, das wir patentieren oder urheberrechtlich schützen können. Aber ja, ich denke, all das ist es im Allgemeinen wert. Wir halten derzeit einige Patente. Wir haben eine Reihe von Patenten angemeldet. Aber ja, das ist etwas, was wir immer mit der Praxis gemacht haben. Im Allgemeinen wurden wir als Unternehmen in der Vergangenheit kopiert oder abgeknallt, imitiert und im Allgemeinen versuchen wir als Unternehmen, einfach positiv, innovativ und zukunftsorientiert zu bleiben. Das ist halt so … Wir versuchen, uns nicht an all dem Zeug zu verzetteln. Ich denke, der Cocktailshaker aus Einmachglas ist ein Produkt, das wir patentieren ließen, aber gleichzeitig gab es mehrere Exemplare, und obwohl wir uns damit befassen mussten, haben wir auch gerade eine sehr positive Spur genommen des Praktikums und einfach vorwärts gehen und einfach sehr positiv über unser Unternehmen und unseren Platz in der Lebensmittel- und Getränkeszene denken. Es ist also eine ziemlich komplizierte Frage, aber wir gehen sie auf verschiedene Weise an.

Felix: Ja, ich kann mir vorstellen, dass du deine Energie lieber darauf verwendest, neue Produkte zu entwickeln, anstatt irgendwelchen Nachahmern hinterherzujagen. Wenn Sie nun ein Produkt erstellen, an welchem ​​Punkt kommt die Preisgestaltung ins Spiel? Wie sieht dieser Prozess aus? Wie legen Sie den Preis für Ihr Produkt fest? Weil Sie so viele verschiedene Arten von Produkten haben, die Sie in Ihrem Geschäft verkaufen, frage ich mich, wie Sie sich hinsetzen und sagen: „Okay, lasst uns einen Preis von X Dollar für ein Produkt festlegen.“

Josh: Ich denke, es beginnt mit, es beginnt immer mit einem Bauchgefühl und dann Runden von Feedback von unseren Zielkunden, unseren Einzelhändlern und den verschiedenen Interessenvertretern innerhalb des Unternehmens. Im Allgemeinen haben wir also ein ziemlich gutes Gespür, nur aufgrund unserer Branchenkenntnisse und unserer Kenntnis der Einzelhandelslandschaft oder der Preisgestaltung für ein Produkt. Aber wir zweifeln das immer an. Also testen wir das immer anhand des Feedbacks des Zielkunden. Egal, ob es sich um einen Verbraucher oder einen Käufer bei einem großen Einzelhändler handelt.

Eric: Es ist immer ein Gleichgewicht zwischen den Zielkosten oder dem, was Ihrer Meinung nach sein sollte, oder dem Preis, zu dem ein Verbraucher etwas kaufen wird, und dann keine Kompromisse bei der Qualität dieses Produkts einzugehen. Manchmal mussten wir Projekte beenden, weil wir nicht glauben, dass wir eine bestimmte Idee oder ein bestimmtes Produkt zu einem Preis auf den Markt bringen können, der erstens ein Geschäft ist und zweitens für den Kunden sinnvoll ist. Es ist also immer ein Ausgleich und ein ständiges Gespräch. Das Letzte, was wir tun wollen, ist, dieses fantastische Projekt oder Produkt zu entwerfen und zu erstellen, das völlig anders ist als das, was ein Kunde dafür bezahlen würde.

Felix: Ja, und wenn Sie bereit sind, dieses Produkt auf den Markt zu bringen, wie sieht der Einführungsprozess aus? Wie bringen Sie dieses neue Produkt auf den Markt?

Eric: Sicher, ich meine, wir starten es im Allgemeinen sowohl von einem B2C-Standpunkt aus, von unserem Geschäft bis hin zu Einzelhandelskunden auf unserer Website als auch auf unserer Shopify-Website. Und dann starten wir es auch aus einer B2B-Perspektive in einem ähnlichen Zeitplan, also bringen wir es den großen Einzelhändlern und Geschäften im ganzen Land und auf der ganzen Welt auf den Markt, die uns unterstützen und unsere Produkte im Großhandel kaufen und sie in ihren einzelnen Geschäften verkaufen.

Felix: Ist es eine Herausforderung, all dies in Einklang zu bringen, um sicherzustellen, dass alles auf dem … Ich bin mir sicher, dass die Antwort ja lautet. Also werde ich vielleicht weitermachen, wie Sie das alles handhaben, um alle Shops so auszurichten, dass sie Ihre Produkte gleichzeitig herausbringen? Sie haben es auf Ihrer Website verfügbar. Wie handhaben Sie das alles?

Eric: Sicher, ja, du hast die Frage irgendwie selbst beantwortet. Ja, es ist ein bisschen kompliziert, aber wir haben ein fantastisches Marketing-, Vertriebs- und Projektmanagementteam, das nach der Übergabe des Designs, sobald die Produktionsprozesse eingerichtet sind, das Projektmanagementteam, das Marketingteam und das Vertriebsteam umfasst … Es gibt ein sehr sorgfältiges Gleichgewicht bei der Erstellung aller Materialien und der Zusammenstellung von allem. But we've got a fantastic team in Green Point that are constantly working on that. And it is always a struggle and we're still refining how to do that and we're kind of batching things into seasons now, as opposed to a rolling fashion, at least that the idea. But yeah, it's a constant balance and it's a total group effort.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Now for the direct consumer, the B2C business, where do you focus your marketing resources and efforts?

Josh: Yeah, we have great marketing team that works across a number of different channels and promotional areas. I think a major channel for us is Instagram and I think a lot of consumer brands of sort of our type have found success there. I think we have a very visual product offering and combined with the products that we make, we also produce a lot of content. So Instagram has been a phenomenal platform for us. Email marketing is also kind of like a tie for first place, I'd say. So those two. And we also engage with our customer base and followers as well. So we do a lot of influencer outreach and try to get samples of products in people's hands that we know would appreciate it in a very organic way.

We've found a lot off success in getting the right people in the right people's hands. And letting them decide if they want to share it, but making sure that we're getting a good product to the right people.

Felix: Verstanden. So with Instagram, are you using paid ads, or is it the influencer marketing approach?

Josh: We don't use paid ads. We only do sort of an organic program where we're producing great content and hopefully our products speak for themselves and we get them in the right people's hands and they share them.

Felix: Verstanden. Yeah, I'm sure everyone can check out the Instagram to see your approach. For listeners, what kind of content are you focused on producing for your page?

Josh: Yeah, definitely. You can check us out at @wandpdesign on Instagram. We do share a lot in a couple of different categories. So we share recipes across food and beverage. That's obviously a really sweet spot for us, given the scope of what we're doing in the company. [inaudible 00:36:43] that come out of the cookbooks that we've published, or just a simple cocktail recipe that's great for that season. All those live on our Instagram. So you can check them out there. And then we also share more information about our products and how you can use them at home. So whether that's the carry on cocktail kit that is being used on a plane in kind of a novel way, or our Peak Ice Trays that are changing the way you make ice at home. We'd wanna share that functionality and the backstories behind the products with our followers on Instagram.

Felix: Yeah, now I really see what you mean when I'm looking at your Instagram page about the organic approach because all the photos they don't scream “Product photos” to me. They show lifestyle uses of your product in the wild, and not showing off your product in a way that comes off as salesy. Is that an intentional approach to demonstrate, to educate the consumer about how they can use your product?

Josh: Yeah, absolutely. I think we take more of a show rather than tell approach and really showing how you can use our products and how they can fit into your life, versus just telling you about them. And I think we try to do that across all of our social efforts.

Felix: Verstanden. And the photography, it's beautiful for this too. Is that all done in house? How do you guys get the photos for Instagram?

Eric: I'd say pretty much we do almost all of it in house. Sometimes we'll have partners post that influencers that will short of repost or share. But the vast majority of what you'll see, especially on our constant living feed, is all in house photography.

Felix: Verstanden. Now are people coming to the Instagram page or seeing your posts and they're clicking over to the site? Are you able to … Is that where that traffic is coming from? Instagram? Or are they typically coming from the influencers that you're working with?

Josh: I think it's a combination of both, but generally we try to get people to our Instagram so that they can see the broader breadth of what we're doing in food and beverage, versus going directly from a one off product post. So we try to engage people so they can see the full scope, and then bring them over to the website, where they can hopefully shop and purchase some of our products.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Now another thing that I see that you guys do well in terms of content are the product videos that I see on the website itself. How are these produced?

Josh: For the product pages?

Felix: Ja. For the product pages. Even on your homepage, there's like a video playing immediately for I believe the ice tray.

Josh: We do all of that content production in house. That's very important to us to control that and make sure that we're producing the best content possible. So we try to have, for most of our product lines, at least one product video that explains what the product is and how to use it. And then all of the product photography, both the product itself and then also the lifestyle photos are done in house.

Felix: Verstanden. Now what are some key factors for an effective product video? What are some things that you try to make sure are included, or are demonstrated in each of your videos?

Josh: Yeah, the videos that we have show the use of a product. So you wanna show the core use of it in a very concise, visually stimulating, impactful way. So that means not too long. Keep it short. Keep it sweet. Hit really the highlights and people's attention span shrinking by the day, it's super important to make sure that you can get your point across very quickly. And in addition, with subtitles and text overlays and things like that, that can help really hammer home the point of how to use a product.

Felix: Verstanden. Yeah, I've been hear the statistic grow more and more where a lot of people are just watching videos without sound, which I think is very important for you to not just demonstrate the video in a way that doesn't require sound, but then always include things, like you're mentioning some kind of caption or text so people can follow along without having to hear necessarily.

Do you use the videos anywhere else, other than on the site? Or are you using them for ads, or distributed anywhere else outside of your website?

Josh: Yeah, absolutely. I think what we try to do is create great content and then distribute it across a number of different channels. So those videos live on our website, they will be distributed to some of our retail partners. They'll be used on social media accounts and shared with other influencers that requested would like to use them. So we definitely expand the reach from just the product page.

Felix: Yeah, I like that you get a lot of mileage out of this content. I think that's one of the benefits of investing heavily in quality content, is that you're going to be able to use it in more places. You can imagine that a retailer or even an influencer might not want to share your video if it's not high quality. Maybe you would, but maybe the influencer wouldn't if you didn't invest the time and money and resource into creating a piece of content that they wanna put their name behind or alongside of.

Now I'm imagining products that you're selling are going to kill it during Black Friday and Cyber Monday, during that time of year. How do you guys prepare for that season?

Eric: I mean, it's important for us to address it and make sure there's a sale going and we've got great new content, but it's also important for us to note that we've got a really wide audience and wide range of customers, including a lot of independent retailers that depend on us to be supporting them. So we kind of focus on them and our online retail presence, we always make sure there's something new and interesting going on and that we're paying attention to the full circle of our customers.

Felix: Verstanden. Now when you have so many retail clients and when it comes to Black Friday, do you have to … Or is there another level of management there to make sure that everything's coordinated if they do want to discount one of your products and you have to make sure you match it on your site. What's involved when you're in that situation?

Eric: Yeah, it's a pretty highly involved dialogue with everybody. So everybody's on the same page because you wanna make sure that your products aren't found discounted deeply, if you haven't okayed it or anything like that. But fortunately we're so small that it's relatively easy to handle. But it's something that we're super conscious of and we're always talking about.

Felix: Verstanden. And you mentioned email marketing is also one of the key drivers for traffic and sales for you. What's your process for collecting emails? How are you able to build up a large enough email list to build a business and launch products to?

Eric: Yeah, every time our marketing department has been really adept at partnerships, partnered posts, giveaways. We've been building our email list for a few years now and I think it's part of a bunch of different strategies. But some of the most effective ones have been partnered giveaways and posts that we've participated in with other like minded brands over the past couple of years.

Felix: How do the partnerships work? How do they help grow your email list?

Eric: Sure, it's part of an organic outreach with those other brands. They're reaching out to us and we all run sweeps campaigns, giveaways, things of that nature that kind of add to our list over time. Other than that it's natural too. People will sign up to our list on the website, via our blog, things that are going on, things of that nature. So it's kind of, they come from all sources.

Felix: Verstanden. So you partner with a brand or a company that has similar audience as you, and they are running a sweepstakes or giveaway and they're promoting your product, promoting your brand and basically you're reaching a whole new segment of the marketplace that you might not have had before?

Eric: Yeah, that's exactly right.

Felix: Toll. Now to run this business, you mentioned you have 30 employees. How do you guys … What kind of tools or applications, whether they be on Shopify or off of Shopify, do you rely on to help run the business?

Josh: Yeah, I think for a Shopify standpoint, I think over the first couple of years, one of our biggest tools was MailChimp, and that integration with Shopify. We had a lot of good luck with that. We've also had good luck with some cross selling apps, and I think that there's a variety of those out in the market that all do similar things, but it's so important when you have a collection of, especially sort of disparate items that all appeal to a similar consumer, to be cross selling products. So on the product page, having those suggested products shown to a customer when they're looking at one product, has been super helpful for us. So both of those things are immensely helpful. For more of a business standpoint, I think we've had a lot of success with some of the enterprise technology like Slack or Dropbox and things like that.

Felix: Sehr cool. Now what's next for the business? Where do you guys want to see the brand grow over the next year?

Eric: Sure, I think we wanna continue to build our catalog of interesting products. We're steering towards really interesting giftable things, like the carry on kit, as well as addressing entire categories, like we have with Peak Ice Works. So innovation in two parts. As far as newness in the company, we're expanding our titles, our books. And as far as the business from a macro standpoint, I think we wanna continue to build our social and email following, our retail customers that seem to be interested in what we're doing. We wanna continue to foster our relationships with our Independent stores and accounts. They're super important to us. They're where we got our store. And then I think continue to do special and interesting collections with larger retailers.

We're a company that's grown one step at a time and I think we're gonna keep on doing that. And with each year, we've been able to do more interesting things in food and beverage and to create more of an impact in the space. So whether that's new and interesting consumable goods, or hard goods, or books and content, it's all [inaudible 00:48:20], authors lined up for this fall. Some really great books that we're coming out with. I think that early October, October third or something, is the pub date for a lot of things that are coming out. And I think continue to grow that catalog, to grow the bandwidth of our own team of categories that we can approach is really important to us.

Felix: Toll. Thank you so much for your time, Eric and Josh. So wandpdesign.com, WANDPDESIGN dot com is the website. Thank you so much again for coming on.

Eric: Yeah, hey thanks for having us. Wir wissen das sehr zu schätzen. We're huge fans of Shopify. We're huge fans of the podcast. A lot of us at the company listen to it and enjoy and we really appreciate you having us on.

Josh: Yeah, thanks a lot.

Felix: Awesome, thanks guys.

Here's a sneak peek for what's in store the next Shopify Masters episode.

Speaker 4: They're not just buying it because they like it. It's almost like a test.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/masters und fordern Sie Ihre verlängerte kostenlose 30-Tage-Testversion an. Also for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.