Foursquare trifft Volleyball: Die Erfindung eines 7-stelligen Sports

Die Brüder Greg und Chris Meade und ihr Jugendfreund Mike Delpapa hatten die Idee, Four Square und Volleyball zu einer neuen Sportart zu verschmelzen. Das Trio ließ seine Unternehmenskarriere hinter sich und gründete CROSSNET, das weltweit erste Vier-Wege-Volleyballspiel. In dieser Folge von Shopify Masters erzählt Chris, wie sie einen neuen Sport erfunden, Produkte hergestellt und ihr Geschäft durch Einzelhandels- und Medienberichterstattung erweitert haben.

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• Shop: CROSSNET
• Soziale Profile: Facebook, Twitter, Instagram
• Empfehlungen: CartHook, Privy (Shopify-App), Spin-A-Sale (Shopify-App), Klaviyo (Shopify-App), Bazaar Voice

Four Square trifft auf Volleyball

Felix: Woher kam die Idee zu CROSSNET?

Chris: Wir haben das weltweit erste Vier-Wege-Volleyballnetz entwickelt, und es kombinierte im Wesentlichen Four Square, ein Pausenspiel für Kinder, und Volleyball. So ziemlich mein Bruder und ich und unser guter Freund Mike, wir sind alle zusammen in einer kleinen Farmstadt in Connecticut aufgewachsen, und eines Nachts haben wir nur neue Ideen und Produkte entwickelt, die wir erfinden könnten, und danach kam Vier-Wege-Volleyball zu uns ESPN-Wiederholungen etwa sechs Stunden lang zu sehen. Ich hatte einen Vollzeitjob in der Uber-Zentrale, ich war dort einer der Verkaufsleiter. Und Mike hatte gerade seinen Abschluss als Ingenieur an der Northeastern gemacht und er wollte wirklich nicht in die reale Welt gehen und dieses Nine-to-Five-Leben haben, also sagte er: „Hey Leute, lasst uns uns treffen und versuchen, hochzukommen mit etwas". Ich steckte um neun vor fünf irgendwie fest und suchte wirklich nach einem Ausweg, und wir kamen einfach alle zusammen und kamen glücklicherweise an diesem Abend auf eine großartige Idee.

Felix: Nachdem ihr die Idee im Kopf hattet, wie habt ihr das Potenzial der Idee getestet?

Chris: Zuerst haben wir direkt gegoogelt und versucht herauszufinden, ob jemand einen Vier-Wege-Volleyball verkauft, der schon einmal daran gedacht hat. Wir konnten nichts finden. Also gingen wir zu unserem örtlichen Wal-Mart, bauten zwei Netze zusammen und luden unsere Freunde ein, und es hat einfach so viel Spaß gemacht. Wir haben direkt vor Ort Regeln aufgestellt, und es war ziemlich genau, Spiel bis 11, Sieg mit 2, Sie können nur einen Punkt bekommen, wenn Sie aufschlagen und am Leben bleiben, und alle hatten einfach eine tolle Zeit. Wir haben an diesem Tag wahrscheinlich sieben, acht Stunden gespielt.

Eine Idee in Produktion bringen

Felix: Was war der nächste Schritt, um das zu verwirklichen?

Chris: Also hatten wir den Prototyp, den wir gemacht hatten, dann konstruierten wir ein Modell auf AutoCAD, fanden einen Hersteller in Übersee mit Hilfe von Alibaba, jetzt Express, und dann warteten wir geduldig etwa zwei Monate, während sie ihn herstellten, die Teile sammelten und gaben uns ein Scheinzitat, und dann kam die Version zu uns. Es ist noch lange nicht die endgültige Version, die wir jetzt haben, aber es war gut genug, um den Stein ins Rollen zu bringen. Also haben wir das dann zum Strand gebracht, um es wirklich auszuprobieren, und von dort kamen Hunderte von Leuten und fragten uns, was das ist, kann ich spielen? Es war, als hätten wir einen Außerirdischen am Strand, es war wild.

Felix: Wie hast du die Hersteller gefunden, mit denen du einen Testlauf machen wolltest?

Chris: Als erstes haben wir uns nach Volleyballherstellern umgesehen, weil wir wussten, dass dies Leute mit Erfahrung in unserer Branche sein würden. Also für alle, die zuhören, suchen Sie nach Herstellern, die in Ihrer Nische liegen, wenn Sie nach einem T-Shirt-Hersteller suchen, finden Sie offensichtlich einen Bekleidungsartikel-Mitarbeiter, der das tut. Also haben wir uns nur an die besten drei von vier gewandt, die online einen guten Ruf hatten, gutes Feedback, gute Kritiken. Wir haben ihnen eine private Nachricht geschrieben, in der wir ungefähr sagten: Hey, wir sind nur ein Haufen Kinder, aber wir haben eine großartige Idee. Ich habe noch nicht viel Geld zu investieren, aber versprochen, arbeiten Sie mit uns zusammen, wir garantieren, dass wir auf etwas stoßen. Also fanden wir jemanden, der wirklich gute Kommunikationsfähigkeiten hatte, flexibel war, gute Zahlungsbedingungen hatte und nichts von uns verlangte, und dann beschlossen wir, mit dieser einen Person weiterzumachen. Dann haben wir geduldig auf den ersten Prototypen gewartet, nachdem wir das Modell rübergeschickt hatten.

Felix: Auf welche Bedingungen sollten neue Unternehmer achten, wenn sie versuchen, mit einem Hersteller zu verhandeln oder zusammenzuarbeiten?

Chris: Wir sind ein selbstfinanziertes Unternehmen, wir haben mit ungefähr 10.000 US-Dollar angefangen, also wussten wir, dass wir nicht gleich am Anfang große Mengen bestellen können. Und das wollten wir auch nicht, denn wenn wir 1000 Einheiten bestellen mussten, hatten wir keinen Cashflow, um eine Website aufzubauen, Marketing zu betreiben, Fulfillment zu erledigen, also mussten wir wirklich schlank bleiben. Als wir nach einem Hersteller suchten, wollten wir jemanden, der bereit war, 25 oder 50 zu produzieren, und bereit war, klein zu arbeiten und dann zu skalieren. Sie sprechen also oft mit Herstellern und sie nehmen nur Bestellungen von 1000 oder 5000 an, und da fangen Unternehmen wirklich mit roten Zahlen an. Am Ende stimmen Sie diesen lächerlichen Bedingungen zu und Sie haben 5000 Einheiten, aber jetzt müssen Sie ein großes Lagerhaus kaufen, Sie haben keine Menge Geld mehr, Sie haben kein Geld mehr für Marketing, alles nur, weil Sie einen Preisnachlass bekommen haben oder Sie konnten nicht gut genug verhandeln.

Felix: Was glaubst du, hat sie dazu bewogen, bei so geringen Bestellmengen mit dir zusammenzuarbeiten?

Chris: Ich denke, an diesem Punkt hatten wir einfach eine wirklich gute Idee, und sie waren überrascht, sie überhaupt zu sehen, und sie waren auch sehr überrascht, dass es nichts da draußen gab. Also haben wir etwas ganz Neues gemacht. Wir hatten ein Patent, sie sahen wirklich die Zukunft des Geschäfts und dass es das Potenzial hatte. Wir hatten versprochen, dass wir, wenn wir diese 50 ursprünglichen Einheiten bestellen, zurückkommen und 100 bestellen werden, und dann werden wir 250 bestellen. Und jetzt sind wir buchstäblich vom Kauf von 25 auf einmal zum Kauf von über 12.000 auf einmal übergegangen Zeit, also war es das Risiko auf ihrer Seite wert.

Felix: Was brauchte der Hersteller von dir, um die erste Auflage zu produzieren?

Chris: Für den ersten Lauf mussten wir einfach den Bauplan und die Abmessungen schicken, und im Wesentlichen das, was wir für die Netzqualität, die Ballqualität, so ziemlich jede einzelne Messung wollten, die wir wirklich kartieren mussten, denn wenn wir es nicht taten Hätten Sie diese Messungen richtig kartiert, würde das Netz herunterfallen und zusammenbrechen. Es war also eine Menge Mapping erforderlich, um wirklich sicherzustellen, dass dies richtig stand und funktionierte.

Felix: Als Sie diese erste Bestellung zurückerhalten haben, was waren einige Dinge, die Sie am Produkt wiederholen und verbessern möchten?

Chris: Das erste, was wir gesehen haben, war die Höhenverstellbarkeit. Es war zu klein, wir tauchten wie über das Netz und wir sind kaum zwei Meter groß, also war es etwas, von dem wir wussten, dass wir größer werden wollten. Und dann sahen wir auch, nachdem wir es in den ersten paar Wochen am Strand gespielt hatten, dass Leute aller Größen spielten. Also haben wir schnell dafür gesorgt, dass die Gestänge sehr schnell verstellbar sind, Sie können einfach ein oder zwei herausnehmen und es passt sich schnell an die Größe von Männern, Frauen und Kindern an.

Spieler ins Spiel bringen

Felix: Wie lange hat es gedauert, bis ihr mit dem Produkt zufrieden wart und es an die breite Masse verkauft habt?

Chris: Die typische Herstellungszeit für Leads beträgt etwa 30 Tage, und es dauert etwa weitere 30 Tage, bis das Produkt eintrifft, also ist es etwa ein Zeitfenster von 60 bis 70 Tagen ab dem Zeitpunkt, an dem ich eine Bestellung aufgebe, ab dem Zeitpunkt, an dem ich es erhalte. Also nach etwa drei von vier Überarbeitungsrunden, was fast neun, zehn Monate dauerte, hatten wir eine Version, mit der wir super zufrieden waren, die Verkaufsverpackung sah gut aus, alles sah wirklich gut aus, und wir waren bereit dafür Konzentrieren Sie unsere Bemühungen wirklich auf etwas anderes und bauen Sie das Geschäft und das Unternehmen aus, und sorgen Sie sich nicht zu sehr um das Produkt, denn wir waren begeistert von dem Produkt, hatten jede Menge gute Kritiken und waren bereit, damit weiterzumachen.

Felix: Gab es jemals einen Punkt, an dem ihr euch nur angeschaut habt und nicht glauben konntet, was passiert ist?

Chris: Der Moment, der passierte, war, dass wir eines Tages aufwachten und ausgerechnet die lettische olympische Volleyballmannschaft zufällig ein Video von ihnen aufstellte, in dem sie Crossnet spielten. Ich drehte mich um und schaute morgens auf mein Handy, und es hatte über Nacht ungefähr 3 Millionen Aufrufe für dieses Video und Hunderttausende von Shares, und das war der Tag, an dem Crossnet wirklich abhob, war dieses eine Video. Unsere Verkäufe waren nicht die größten für so ziemlich das erste Jahr. An einem guten Tag verkauften wir zwei oder drei pro Tag. Unser Produkt kostet 150, also etwas mehr als das normale Produkt, das im E-Commerce verkauft wird. Es war ein schwierigerer Verkauf für uns, und dann fingen wir plötzlich an, an jedem Standort genug Netze zu bekommen, dass die Kunden sie zum Strand mitnahmen, und dann war es dieser Spinnennetzeffekt. Wenn Sie das dann mit einigen verrückten, hochwertigen Inhalten von professionellen Volleyballspielern kombinieren, passten sich die Dinge irgendwie zur gleichen Zeit an, das war in diesem Sommer.

Entwicklung eines direkten Kundenerlebnisses

Felix: Worauf konzentrieren Sie Ihre Bemühungen nach Abschluss der Produktentwicklung?

Chris: Die unmittelbare Anstrengung bestand darin, unsere Website zu verbessern und sie viel seriöser und vertrauenswürdiger aussehen zu lassen. Sie haben all diese Einzelhändler da draußen, wie Amazon und Wal-Mart und Target, an die wir schließlich unser Produkt verkaufen würden, aber am Anfang unserer Website hatte keiner von uns Programmiererfahrung, keiner von uns hatte Erfahrung in der Website-Entwicklung , also haben wir uns viel Mühe gegeben, die Website zu dem zu machen, was sie heute ist, sie vertrauenswürdig zu machen, E-Mails so zu erfassen, dass wir sie neu ausrichten können, und uns wirklich sehr darauf zu konzentrieren. Ich erinnere mich, dass ich fast jeden Tag für so ziemlich ein Jahr eine Art Optimierung vorgenommen habe, um eine Art A/B-Test zu machen, um das Feedback vom Vortag zu sehen.

Felix: Erinnerst du dich an einige der Änderungen, die du vorgenommen hast und die zu beträchtlichen Steigerungen bei den Conversions geführt haben?

Chris: Eine Sache war offensichtlich, dass wir gerade einen CartHook hinzugefügt haben, das war also eine große Sache für uns, was den Kassenfluss unterstützt hat. CartHook war wirklich gut. Aber selbst damals, Dinge wie das Farbtesten der Schaltflächen „In den Warenkorb“ und „Jetzt kaufen“, erinnere ich mich, als wir die Schaltfläche „Jetzt kaufen“ in ein Blau geändert haben, verglichen mit dem Gelb, das wir damals hatten, konvertierte es a viel besser. So kleine Dinge wie diese, sogar das Hinzufügen von Motivation in der Kopfzeile, als hätten wir am längsten einen immer verfügbaren 50% Rabatt-Verkauf durchgeführt, nur um das erste anfängliche Interesse zu wecken. Also hätten wir gerne einen Sonderverkauf oder einen Rabattcode im Banner, das hat auch wirklich viel Verkehr gebracht, was großartig war. Was CartHook im Wesentlichen macht, ist eine teure App, aber es funktioniert wirklich für uns, im Wesentlichen besteht der Checkout-Prozess normalerweise aus drei Schritten, es sind die Kundeninformationen, die Lieferadresse und dann die Rechnung, und jetzt ist alles auf einer Seite. Es ist also eine supereinfache Möglichkeit für Kunden, zur Kasse zu gehen und so viel schneller zur endgültigen Transaktion zu gelangen.

Felix: Welche Elemente hast du an der Seite geändert, um die Vertrauenswürdigkeit zu verbessern?

Chris: Eine Sache war definitiv, eine Garantierichtlinie einzuführen. Wenn Sie sich jetzt unsere Website ansehen, wir versuchen wirklich, nur das visuelle Erlebnis zu verbessern, wir haben rund um die Uhr Kundenservice, wir liefern unser Produkt innerhalb von 48 Stunden aus, 30 Tage Garantie, wir sind das erste Produkt seiner Art , bringen Sie diese Support-Tabs wirklich ins Gesicht des Kunden, damit sie wissen, dass dahinter eine menschliche Komponente steckt und dass wir ein echtes Unternehmen sind. Dann bekamen wir schließlich auch die Logos. Also haben wir angefangen, mit Wal-Mart, Target und Amazon und all diesen großen, großen Unternehmen zusammenzuarbeiten, und als wir diese Logos auf der Website hinzugefügt hatten, begannen die Leute zu glauben, dass dies ein legitimes Unternehmen ist.

Felix: Was hat auf Ihrer Website funktioniert, um E-Mails zu erfassen?

Chris: Also haben wir unsere Strategie nicht zu sehr geändert. Seit Anbeginn der Zeit hatten wir ein Rad, das auftaucht, wenn Sie die Website besuchen und versuchen, sie zu verlassen, und wir motivieren Kunden mit einem Drehen am Rad, Sie erhalten 5, 10, 15, manchmal sogar ein kostenloses Netz. Das ist also eine großartige Aufnahme, wir verwenden dafür ein Tool namens Privy, und dann haben wir einfach auf Spin-a-Sale umgestellt, das sich in Klaviyo integriert, das wir jetzt verwenden. Also verwenden wir das und dann ein normales Begrüßungs-Newsletter-Popup, nur um die E-Mail zu begrenzen, und wir bieten dafür immer 10 $ Rabatt an.

Wie Spieler das beste Marketinginstrument sind

Felix: Was tun Sie, um sie per E-Mail erneut zu vermarkten?

Chris: Wenn Sie ein Kunde sind, der tatsächlich bis ganz nach unten in den Trichter geht und tatsächlich kauft, erhalten Sie ein Segment von E-Mails, die darauf ausgerichtet sind, das Produkt tatsächlich zu verwenden, und wie Sie es verwenden, was Setup-Anweisungen, Gameplay, Tipps sind und Tricks, all das gute Zeug. Und wenn Sie nur ein Kunde sind, den wir in einen Verkauf umwandeln möchten, gelangen Sie in einen anderen Trichter. Wir sind also wirklich schlau geworden, wenn es darum geht, verschiedene benutzerdefinierte Nachrichten basierend darauf zu erstellen, wo Sie sich auf Ihrer Reise befinden. Wenn Sie noch keinen Einkauf auf unserer Website getätigt haben, werden Sie motivierter, Sie erhalten mehr Verkäufe und Rabatte und FOMO und Videos von oh, das sieht so lustig aus, so sind Sie Strandtag verbracht werden sollte, also diese Art von Nachrichten.

Felix: Sie haben auch erwähnt, dass eine andere Art von E-Mail-Pfad oder -Serien, die Sie versenden, nach dem Kauf stattfindet, weil sie sich mehr auf die Verwendung des Produkts konzentrieren. Warum halten Sie das für wichtig?

Chris: Weil die Benutzerakzeptanz und die Sicherstellung, dass Kunden in die Welt hinausgehen und tatsächlich spielen, enorm sind. Für uns ist es kostenloses Marketing. Ja, es ist großartig, dass sie sofort zu Kunden werden, aber danach ist es noch wichtiger, dass sie in die Welt hinausgehen und spielen, denn jetzt vermarkten sie das Spiel an Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschen sie binden ihre Freunde ein und verbreiten den Sport. Es hört also nicht beim ersten Einkauf auf, sondern fängt gerade erst an.

Felix: Wie richten Sie Ihre Anzeigen ein, um sicherzustellen, dass Sie mit der richtigen Botschaft auf die richtige Person abzielen?

Chris: Also haben wir Anzeigen auf allen verschiedenen Plattformen geschaltet, Facebook, Instagram, Google, Bing, YouTube, Pinterest, die Liste geht weiter. Aber als wir als Unternehmen gereift sind, haben wir festgestellt, dass das Erstellen von Nischenvideos für verschiedene demografische Gruppen am wichtigsten ist. Was ich damit meine ist, wenn wir unsere Demografie so einstellen, dass sie an Mütter verkauft, werden wir ihnen nicht die High-Intensity-Volleyballspieler zeigen, die den Ball in die Gesichter der Leute spießen. Wir werden ihnen den Freizeitinhalt zeigen, wie es in ihrem Hinterhof aussehen würde, wo ihr 12-Jähriger mit seinen Freunden spielt. Und dann am anderen Ende des Spektrums, wenn Sie an jemanden wie mich verkaufen, der 27 Jahre alt ist und nach Konkurrenz sucht, werde ich mit dieser hohen Intensität und verrückten Rallyes angegriffen, die mich wirklich aufpumpen und bereit machen triff mich mit meinen Freunden, und ich will diesen Freizeitkram nicht sehen.

Feinabstimmung der Werbeausgaben und A/B-Tests

Felix: Nachdem Sie die Segmente Ihres Marktes verstanden haben, wie sieht Ihr Prozess für A/B-Tests aus?

Chris: Normalerweise schalten wir wahrscheinlich zwischen drei und vier verschiedene Anzeigenkopien auf demselben Video und stützen es dann auf verschiedene demografische Merkmale, um zu sehen, was am besten funktioniert. Wir haben das Glück, dass wir mit einem unglaublichen Texter zusammenarbeiten, eigentlich mit zwei Textern, also geben sie immer ihr Bestes, um Dinge zu testen. Und wir testen die Dinge etwa eine Woche lang, und wenn sie nicht funktionieren, wenn der CPA zu hoch ist, kürzen wir ihn sofort. Das Gleiche machen wir mit E-Mail. Wir führen immer A/B-Tests für jede E-Mail durch, die wir versenden. Wir verwenden Klaviyo, um vielleicht 25 % unserer E-Mail-Liste diese zwei verschiedenen Überschriften zu senden, und nach diesen 25 % konnten wir sehen, welche Betreffzeile am besten abschneidet, und wir senden dieselbe Betreffzeile an die restlichen 75 % der Menschen.

Felix: Wenn es um A/B-Tests geht, gibt es irgendwelche Grundlagen, die Sie gesehen haben und die meistens zu funktionieren scheinen?

Chris: Wir schalten immer Videoanzeigen. Normalerweise zeigen wir nie Fotos, nur weil Videos mit einem Vier-Wege-Volleyballspiel so viel besser konvertiert werden, die Leute spicken und Spaß haben. Was die eigentliche Anzeigenkopie betrifft, so erzeugt sie immer ein Gefühl der Dringlichkeit, zum Beispiel, dass Ihr 25-Dollar-Rabattcode heute Abend abläuft. Kaufen Sie jetzt und wir liefern es innerhalb der nächsten 48 Stunden. Wir suchen also immer nach Dringlichkeit, denn es gibt wirklich keinen besseren Zeitpunkt, um nach draußen zu gehen und zu spielen und Spaß zu haben.

Aufbau von Interessen und Beziehungen zu Verlagen und Einzelhändlern

Felix: Gab es neben den Facebook-Anzeigen irgendwelche Marketingstrategien, die euch dabei geholfen haben, euer Wachstum zu beschleunigen?

Chris: Wir sind im letzten Jahr in den Einzelhandel eingestiegen. Wir werden jetzt bei Wal-Mart, Target, Dick's, Academy, Scheels und etwa 15 anderen Orten verkauft. Der Einzelhandel hat es unserem Produkt ermöglicht, wirklich bei der Conversion zu helfen, denn wenn sie auf unserer Website sind, baut es Vertrauen auf, wenn sie dort die größten Anbieter der Welt sehen. Auf der PR-Seite hilft der Einstieg in Forbes und all diese Dinge, wenn Sie diese Logos einbringen können, wirklich bei der Konvertierung auf Ihrer Website.

Felix: Wie kam es dazu, in eine große Publikation wie Forbes aufgenommen zu werden?

Chris: Eigentlich nur eine einfache LinkedIn-Nachricht. Ich habe eine Reihe von Autoren zu meinem Newsfeed auf LinkedIn hinzugefügt, ich schreibe ihnen nicht sofort eine Nachricht, denn nichts ist schlimmer, als wenn Sie jemanden auf LinkedIn hinzufügen und 14 Sekunden später eine Nachricht erhalten. Also lasse ich die Zeit verstreichen, ich poste meine Produkte, wenn Sie mir auf LinkedIn folgen, werden Sie sehen, dass ich Videos von CROSSNET poste, Fotos poste, Dinge, auf die ich stolz bin, nicht super spammig oder verkaufsfördernd, einfach so das ist heute bei CROSSNET los. Und mit der Zeit gewöhnen sich die Leute in meiner Chronik an meine Botschaften, sehen das Produkt und werden mit der Marke vertraut. Als es für mich vielleicht einen Monat später an der Zeit war, mich zu melden, war es eine viel herzlichere Berührung. Hey, das ist Chris von CROSSNET , ich weiß nicht, ob du das schon mal gesehen hast, und sie sagen natürlich, ich hätte es gesehen. Das Video sieht verrückt aus, ich war tatsächlich neulich auf der Website. Und dann könnten dort gute Gespräche wie diese entstehen.

Felix: Wie sieht der Ansatz aus, um in einer Publikation vorgestellt zu werden?

Chris: Also halte ich die Dinge sehr kurz und einfach. Ich spreche gerne so, wie ich spreche, ich lasse es nicht klingen, als wäre ich ein Roboter oder jemand, der nur einen Lebenslauf schreibt. Es wird immer einfacher sein, wenn Sie die Statistiken haben. „Hey, mein Name ist Chris, ich habe das erste Vier-Wege-Volleyballnetz der Welt erfunden. Hast du es gesehen? Wenn nicht, wir haben gerade 2,5 Millionen gemacht und wir werden in diesen Läden verkauft, denke, wir haben hier eine gute Geschichte. Wie super lässig, und höchstwahrscheinlich werden sie zurückschreiben.

Felix: Wie fangen Sie an, mit einem Käufer in Kontakt zu treten, z. B. mit einem physischen Einzelhandelsgeschäft?

Chris: Ziemlich ähnlich. Zahlen bedeuten für sie offenbar sogar mehr als für PR. Sie wollen wissen, dass sich das Produkt verkauft, und wenn sie es mit Ihnen riskieren, wird es sich verkaufen. Also dasselbe, super gesprächig, aber am anderen Ende des Spektrums richte ich es auf sie aus. Ich sage hey, ich weiß, dass Sie Einkäufer bei, sagen wir mal, Dick's Sporting Goods sind, wir haben hier etwas wirklich Gutes auf dem Spielemarkt für Outdoor-Sportartikel, und die Branche ist ein bisschen langweilig, wie Sie wissen. Wir haben ein revolutionäres Produkt geschaffen, hier sind unsere Zahlen, sie lügen nicht. Ich denke, es wäre großartig, nur an wenigen Orten. Ich verlange immer nur das Minimum. Ich komme da nicht rein und sage, hey, wir müssen morgen landesweit mit Wal-Mart zusammen sein, das ist einfach unrealistisch und könnte Ihrem Geschäft auch wirklich schaden, wenn Sie nicht über den Cashflow verfügen. Also sage ich hey, fangen wir an fünf Orten an und sehen, ob sie sich verkaufen. Und wenn ja, sieht es für uns beide gut aus, und dann können wir es skalieren.

Konsequente Optimierung des Online-Einkaufserlebnisses

Felix: Wie findest du, was auf deiner Seite kaputt ist?

Chris: Buchstäblich jeden Tag frage ich Freunde und Familie und Leute nach Bereichen auf unserer Website, die wir verbessern können, als ob ich meinen Freunden eine SMS schreibe und sage: Hey Leute, ich schicke jemandem jetzt 25 Dollar, findet mir eine Sache, die mit unserer Website kaputt ist oder nicht gut aussieht, oder eine 404-Seite, die Sie finden könnten. Also bin ich mein größter Neinsager, ich suche immer nach den Negativen auf unserer Seite. Wir nutzen ständig freiberufliche Websites und stellen nur für ein paar Stunden Leute ein, um die Dinge zu verbessern. Ich bin kein Codierungsexperte, ich muss möglicherweise etwas in der Codezeile tun oder einige Abstände verschieben, solche Sachen, und ich ergreife einfach so schnell wie möglich etwas dagegen.

Felix: Was hast du auf diese Weise repariert?

Chris: Eine Sache war, dass auf unserer Homepage, wenn Sie nach dem obersten Video nach unten scrollen, eine Menge negativer Raum war, und das Produkt war überhaupt nicht in der Falte, weil es einfach so viel Leerraum und so gab Text war wirklich groß. Die Möglichkeit, in den Code einzusteigen und etwas von diesem leeren negativen Raum zu löschen, den Text nach oben zu verschieben und das Produkt auf dem Handy in die Falte zu bringen, hat wirklich bei der Konvertierung geholfen. Wir sagen, dass die Leute das Produkt früher in ihren Einkaufswagen legen, weil sie nicht über all diese negativen Lücken scrollen mussten. Eine andere Sache war die Investition in ein leistungsstarkes Überprüfungssystem. Wir hatten viele Leute, die sagten, hey, wir haben das auf Facebook gesehen, aber wir sehen keine Rezensionen dafür. Also haben wir eine Bewertungssoftware gekauft, um Kunden dabei zu helfen, positive Bewertungen zu hinterlassen, und positive Bewertungen gehen offensichtlich weit, weit weg. Es gibt also unzählige andere Dinge, die wir auf unserer Website getan haben, genau wie das Hinzufügen eines Testimonial-Blocks. Wir haben Angebote von einem professionellen Volleyballsportler eingeholt, wir haben eines von einem Sportlehrer bekommen, und wir haben das auf unserer Website in den Mittelpunkt gestellt.

Felix: Welche App hast du für die Reviews verwendet?

Chris: Wir sind zu Bazaarvoice übergegangen, was eine Premium-Option ist. Aber was Bazaarvoice uns ermöglicht, ist, dass es die Bewertungen von unserer Website syndiziert und sie auch bei Wal-Mart, Target und allen großen Einzelhändlern veröffentlicht. Das war uns also sehr wichtig, denn als wir anfingen, mit ihnen zusammenzuarbeiten, tauchte unser Produkt einfach ohne Bewertungen auf, genau wie ein Gespenst im Internet. Und als wir diese App dann benutzten, erlaubte sie uns, all die guten Sachen von unserer Website auf ihre Websites zu verschieben.

Wachstumspläne für die Zukunft

Felix: Du hast erwähnt, dass du letztes Jahr ungefähr 2,5 Millionen gemacht hast und ihr seid auf dem Weg, das zu verdoppeln oder zu verdreifachen. Was hat sich in den letzten Monaten geändert, dass Sie diese Art von Traktion sehen?

Chris: Es ist zweigeteilt. Erstens wächst der Erfolg im Einzelhandel einfach weiter. Wir haben gerade eine landesweite Partnerschaft mit Academy Sports abgeschlossen, das sind 250 Geschäfte. Also werden sie das für alle ihre Läden bestellen und diese werden im Laufe des Sommers ausverkauft sein, und sie werden hoffentlich im Laufe des Jahres ein paar weitere Bestellungen aufgeben. Am anderen Ende des Spektrums befindet sich dann der Sportunterricht. Wir befinden uns derzeit in etwa 4000 Schulen, mehr oder weniger, und immer mehr Lehrer kaufen es für ihr Klassenzimmer, sie richten es ein. Die Kinder haben die Zeit ihres Lebens damit, und dann rennen sie nach Hause zu ihren Eltern und lassen sich von ihren Eltern kaufen.

Felix: Womit verbringst du heute deine Zeit im Unternehmen?

Chris: Ich mache eine Vielzahl von Dingen. Meine Aufgabe als CRO besteht darin, den gesamten Vertrieb und einen guten Großteil des Marketings abzuwickeln. Also überwache ich den Start und die Vorbereitung, die wir mit Dick's Sporting Goods und Academy Sports machen, während ich versuche, bei ein paar weiteren Einzelhändlern Fuß zu fassen. Ich kümmere mich um den Großteil des E-Mail-Marketings. Ich besitze die Website so ziemlich und mache alle Änderungen und alle Codierungen und alles, was auf der Shopify-Site der Dinge getan werden muss. Und dann stelle ich auch Freelancer für Lücken ein. Also alles, woran wir arbeiten müssen, wir haben keinen Content-Ersteller im Team, wir stellen ziemlich stündlich einen Grafikdesigner ein. Wenn es also Dinge gibt, die wir brauchen, Turniere auftauchen, für die wir erstellte Inhalte brauchen, ist das alles, was ich bin, indem ich diese Leute nur auf Projektbasis anheuere.

Felix: Haben Sie von Anfang an eine ähnliche Rolle innegehabt?

Chris: Ach ja. Das Team besteht also aus mir, meinem Bruder und unserem Partner Mike. Der Grund, warum wir so schnell wachsen konnten, ist, dass wir alle unterschiedliche Fähigkeiten haben. Mike ist Ingenieur von Beruf, ich habe keine Ahnung von Technik, also lasse ich ihn damit rollen. Dann ist mein Bruder Craig wirklich gut im Social-Media-Marketing, also ist das alles, was er ist, und ich rühre das nicht an. Das sind also die Wege dort, wo wir einfach isoliert sind, wir sind die Besten in dem, was wir für unser Unternehmen tun, und wir treten uns nicht gegenseitig auf die Zehen, was nett ist.

Felix: Worauf hast du dich in der Anfangszeit besonders konzentriert und wie hat sich das im Laufe der Zeit entwickelt?

Chris: In den frühen Tagen war es sehr ähnlich wie beim Kundenservice und auch nur beim Erstellen der Website. Am Anfang wusste ich nicht, wie man Shopify benutzt. Zum Glück war es so einfach zu lernen und nachzuholen. Aber das Erstellen der Website, das Erfassen der E-Mails, an die wir noch verkaufen, und der Kundenservice waren Dinge, auf die ich mich in den frühen Tagen konzentriert habe, die ich bis zu einem gewissen Grad von meinem Teller genommen habe. Ich kümmere mich nicht mehr um den Kundenservice, das haben wir von einem anderen Teammitglied ausgelagert. Ich baue die Website, aber jetzt habe ich ein Team, das auch programmiert. Also konnte ich diese Verantwortung ein bisschen von meinem Teller bekommen.