Divi Sensei: Jan Thielemanns Geschichte, wie er um die Welt gereist ist, während er ein Plugin-Geschäft aufgebaut hat

Veröffentlicht: 2019-07-17

Heute freuen wir uns, Jan Thielemann zu interviewen – einen Autodidakten von Divi-Modulentwicklern, der sein WordPress-Geschäft Divi Sensei aufgebaut hat und eine Vielzahl anderer Divi-Module und Add-Ons verkauft! Er lernte nicht nur die Entwicklung von WordPress-Plugins, sondern baute auch sein Geschäft auf, während er um die Welt reiste. Seine Divi-Module begannen, organische Popularität zu gewinnen und gewannen von da an an Bedeutung! Lassen Sie uns einsteigen und mehr erfahren …

Jan, es ist mir eine Freude, mit dir in Kontakt zu treten und vielen Dank, dass du zugestimmt hast, dieses Interview zu führen! Sagen Sie uns bitte, woher kommen Sie und was ist Ihr Hintergrund? Wie bist du zum Programmieren und Entwickeln gekommen?

Ich bin aus Deutschland, geboren und aufgewachsen. Seit meine Familie unseren ersten Computer bekam, irgendwo im Jahr 1992 oder 1993, glaube ich, war ich süchtig danach. Es war klar, dass ich eines Tages so oder so mit Computern arbeiten muss, also habe ich eine Ausbildung gemacht, in der ich mit Hard- und Software gearbeitet habe. Ich war einer von nur zwei Studenten in meinem Jahrgang, die Softwareentwicklung wirklich verstanden haben, und es hat so viel Spaß gemacht, dass ich dabei geblieben bin und professioneller Softwareentwickler geworden bin.

Jan & Annik

Ich habe hauptsächlich Backend-Systeme in Java entwickelt, aber in meiner Freizeit habe ich mich mit anderen Sprachen und Technologien beschäftigt. Während meines Studiums und Teilzeitjobs habe ich mir zum Beispiel meinen ersten Mac gekauft und angefangen, iOS- und Mac-Apps zu entwickeln.

Vor ungefähr einem Jahr haben meine Frau und ich unsere Weltreise nach 3 Jahren unterbrochen, um unseren Sohn zu bekommen, und jetzt leben wir wieder in Deutschland. Ich habe ein Stellenangebot angenommen und arbeite derzeit als Java-Entwickler an der Entwicklung des Backends für die mobile App eines deutschen Telefonanbieters. Ich betreibe jetzt nebenbei das Geschäft mit den Divi-Modulen.

Ich habe gehört, dass Sie mit der Entwicklung von WordPress-Produkten begonnen haben, als Sie um die Welt gereist sind. Ziemlich erstaunlich! Was hat Sie dazu inspiriert, in die WordPress-Entwicklung einzusteigen, und was waren die Herausforderungen?

Das ist richtig. Als ich auf Reisen war, habe ich einen Blog gestartet, um meine Freunde und Familie auf dem Laufenden zu halten. Ich habe auch viele Videos produziert, die ich auf YouTube geteilt habe. Nach einer Weile wuchs unser Publikum und immer mehr Leute kamen zum Blog, also dachte ich, ich sollte ihnen einen Gefallen tun und es ein bisschen hübscher machen.

https://janthielemann.de

Gleichzeitig gab mir ein Zuschauer, der eine Marketingagentur besitzt, eine Lizenz für Divi – ein sehr beliebtes Premium-WordPress-Theme und -Builder – mit dem ich die neue Seite erstellt habe. Irgendwann brauchte ich dringend eine bestimmte Funktionalität (einen gut aussehenden Tageszähler, um zu zählen, wie viele Tage wir unterwegs waren). Ich konnte kein Plugin finden, das mich zufriedenstellte, also begann ich, den Divi-Quellcode zu erkunden, um zu sehen, ob ich einfach selbst etwas entwickeln könnte.

Ich liebe diese Art von Herausforderung: etwas völlig Neues zu entdecken, neue Techniken zu lernen und etwas Cooles zu entwickeln. Ich begann zu lernen, wie man ein WordPress-Plugin erstellt, das mein unabhängig erstelltes Divi-Modul enthalten kann. Es hat eine Weile gedauert, bis ich alle Grundprinzipien von WordPress verstanden habe. Auch PHP, CSS und JavaScript waren für mich völlig neue Sprachen, die alle ihre eigenen Besonderheiten haben – vor allem, wenn man sie mit der objektorientierten Java-Sprache vergleicht. Es gibt jedoch Tausende guter Artikel und Videos, die mir sehr geholfen haben.

Ich begann zu lernen, wie man ein WordPress-Plugin erstellt, das mein unabhängig erstelltes Divi-Modul enthalten könnte. Tweet

Was beinhaltet die Entwicklung von Erweiterungen für das Divi-Thema und wie kamen Sie zu der Entscheidung, dass der Verkauf dieses Produkts eine gute Idee wäre?

Ich beginne mit dem zweiten Teil der Frage, denn das war eigentlich ein sehr glücklicher Zufall. Als ich das Tageszähler-Plugin fertig hatte, ging ich zu einer der Divi-Facebook-Gruppen und postete dort mein Plugin und fragte, ob jemand Interesse daran hätte und ob sie Verbesserungsvorschläge hätten. Ich habe es kostenlos verschenkt und plötzlich hat mich dieser eine Typ kontaktiert und gesagt: „Sind Sie verrückt, Sie können so ein hervorragendes Plugin nicht kostenlos verschenken! Du solltest es verkaufen.“

Es kam mir nie in den Sinn, dass jemand dafür bezahlen würde, da ich WordPress immer als diese nette, kostenlose Plattform mit all den kostenlosen Themen und Plugins gesehen habe, die Sie jemals brauchten. Wer würde für ein meiner Meinung nach einfaches Plugin bezahlen? Aber dieser Typ hat mich überzeugt und sogar einen Ort vorgeschlagen, an dem ich mit dem Verkauf des Plugins beginnen könnte.

Nachdem ich also mit dem ersten Modul einige Erfolge erzielt hatte, entwickelte ich zwei weitere – und das dritte Modul startete richtig durch. Es war genau das, was die Leute brauchten und ich war überwältigt! Ich konnte kaum glauben, dass ich mit nur wenigen Arbeitstagen einen ganzen Monatslohn verdiente und mit diesem Geld weiterreisen konnte.

Battle Suit for Divi – Jans kostenloses Plugin, das kostenlos im WordPress.org-Repository verfügbar ist.

Die Entwicklung von Divi-Modulen war damals harte Arbeit, da es keine offizielle API von Drittanbietern gab und jedes Divi-Update Ihr Modul vollständig beschädigen konnte. Ich verbrachte Stunden damit, den Quellcode zu durchsuchen, und hatte einige seltsame Probleme. Ich denke, alles, was man braucht, ist ein starker Wille und ein bisschen PHP/JS/CSS-Kenntnisse, um mit Divi loszulegen. Der Rest ist üben, üben, üben – und vielleicht ein guter Mentor.

Was macht Ihr Produkt im Vergleich zu anderen Modulen für Divi einzigartig?

Hm gute Frage. Vielleicht ist es die Qualität „Made in Germany“ (oder zumindest von einem deutschen Unternehmen). Schließlich habe ich Betriebswirtschaftslehre und Informatik studiert und dabei viel über die richtige Softwareentwicklung gelernt.

Es könnte sein, dass meine Module gut entwickelt sind. Ich habe mir viel Mühe gegeben, Einstellungen und Funktionen so zu gestalten, dass meine Module leistungsstark und auch für Anfänger einfach zu bedienen sind. Ich habe darauf geachtet, die kleinen Dinge wie Beschreibungen von Einstellungsfeldern nicht zu vergessen, die umständlich zu schreiben sind, aber den Unterschied ausmachen.

Ich bin auch stolz darauf, exzellenten Support für mein Plugin zu bieten. Mein Ziel ist es, meine Kunden zu 110% zufrieden zu stellen. Ich gehe auf jede Frage ein und biete oft Unterstützung, die weit über das hinausgeht, was andere tun würden. Je mehr ich helfe, ohne eine Gegenleistung zu erwarten, desto mehr kommt zu mir zurück.

Mein Ziel ist es, meine Kunden zu 110% zufrieden zu stellen. Ich gehe auf jede Frage ein und biete oft Unterstützung, die weit über das hinausgeht, was andere tun würden. Je mehr ich helfe, ohne eine Gegenleistung zu erwarten, desto mehr kommt zu mir zurück.Tweet

Was war der Auslöser, mit dem Verkauf über Ihre eigene Website / Ihr eigenes Geschäft zu beginnen?

Einer der Marktplätze, auf denen ich verkaufte (derjenige, der ungefähr 70 % meines Gesamteinkommens erwirtschaftete), bekam eine wirklich schlechte PR – und die Gebühren waren auch ziemlich hoch – also versuchte ich, meine Einkommensströme zu diversifizieren und das Risiko zu reduzieren. Ich möchte nicht von einer einzigen Einkommensquelle abhängig sein, und als die Einnahmen aus diesem Marktplatz erheblich zurückgingen, wusste ich, dass es an der Zeit war, nach Alternativen zu suchen. Zum Glück hat sich der Marktplatz gut erholt und ist immer noch einer meiner persönlichen Favoriten. Es ist schön zu wissen, dass ich keine ernsthaften Probleme bekommen würde, wenn sie plötzlich schließen würden, weil ich eine Website habe, auf der meine Produkte erfolgreich vermarktet werden.

Warum haben Sie sich für Freemius für den Job entschieden? Wie lange hat es gedauert, unsere Plattform zum Laufen zu bringen?

Das Universum schickte mir einen Engel in Form eines arbeitslosen Deutschen, der eine Webdesign-Agentur aufbauen wollte. Er war derjenige, der mir überhaupt von Freemius erzählt hat. Ich war anfangs skeptisch – damals war die Freemius-Website nicht die ansprechendste – aber als ich mich angemeldet und das Backend überprüft hatte, wusste ich, dass ihr die Funktionalität dem glänzenden Design vorzieht.

Die Einrichtung des SDK dauerte nur ein paar Stunden, aber ich brauchte ein paar Tage, um alle Kleinigkeiten und Möglichkeiten, die Freemius bietet, vollständig zu verstehen. Es hat einige Zeit gedauert, einen Plan und eine Struktur für mein neues Plugin zu entwickeln.

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Was war Ihr Hauptanliegen, bevor Sie begannen, mit Freemius zu verkaufen? Und wie denkst du heute über Freemius?

Da ich viel Geld auf verschiedenen Marktplätzen verdient habe, wo ich nicht einmal Werbung machen musste, um Verkäufe zu machen, und da meine Website nicht so viele Besucher hatte, war ich mir lange Zeit nicht sicher, ob es die richtige Entscheidung war um mit dem Verkauf auf meiner eigenen Website zu beginnen. Wie würden die Leute meine Arbeit finden? Schließlich können Sie das beste Produkt haben, aber wenn niemand weiß, dass es da ist, verdienen Sie keinen Cent damit.

Ich hatte auch Angst, dass Marktplätze mich irgendwie abstrafen würden, aber im Nachhinein ist das Gegenteil passiert. Heute verkaufe ich dank der Freemius-Affiliate-Plattform meine älteren Plugins Seite an Seite mit meinen neueren Plugins auf denselben Marktplätzen.

Was ist Ihr Allzeit-Lieblings-Freemius-Feature?

Können Sie nicht erraten? Es ist die Freemius-Affiliate-Plattform! Es erlaubt mir, meine Kunden zu meiner Marketingabteilung zu machen. Sie empfehlen meine Produkte trotzdem weiter und können sich jetzt sogar noch ein bisschen Geld damit verdienen!

Können Sie nicht erraten? Es ist die Freemius-Affiliate-Plattform! Es erlaubt mir, meine Kunden zu meiner Marketingabteilung zu machen. Sie empfehlen meine Produkte trotzdem weiter und können sich jetzt sogar ein bisschen Geld dafür verdienen! Twittern

Was hat Freemius zu Ihrem Geschäftserfolg beigetragen?

Die Lizenzierung ist eine große Sache, daher können die Leute Ihre Arbeit nicht einfach weiterverbreiten und Sie können sicherstellen, dass Sie dafür bezahlt werden. Beim Verkauf auf Marktplätzen war das größte Problem für mich bisher, dass man entweder deren Lizenzierungs-SDK verwenden musste, was zu mehreren Implementierungen desselben Plugins führte, eine eigene Lizenzierung implementieren musste, was umständlich ist, oder überhaupt keine Lizenzierung verwenden musste . Mit der Freemius-Zugehörigkeitsfunktion erhalten Kunden eine ordnungsgemäße Lizenz und selbst wenn ein Marktplatz seine Türen schließt, können Kunden weiterhin Ihre Produkte genießen.

Auch die großartigen Ratschläge, die Freemius hinter den Kulissen bietet, haben einen großen Unterschied gemacht. Ich habe mich für das Freemium-Preismodell entschieden, bei dem es sich um ein kostenloses Basis-Plugin mit kostenpflichtigen Premium-Add-Ons handelt, und bisher scheinen die Leute es sehr zu mögen. Meine Add-Ons haben eine 14-tägige Testphase – was ein weiteres wirklich nettes Freemius-Feature ist – Leute können sich vor dem Kauf von der Qualität überzeugen.

Schließlich helfen die sehr flexiblen Preisoptionen. Ich kann nicht nur Abonnements anbieten, sondern auch lebenslange Lizenzen für dasselbe Plugin. Normale Benutzer bleiben also normalerweise bei den Abonnementplänen, die ich so erschwinglich mache, dass jeder nicht wirklich darüber nachdenkt.

Wie war Ihre Erfahrung mit dem Freemius-Team?

Einfach toll. Vor allem Vova – er ist so ein toller Typ. Er unterstützt mich sehr und hat mich so nett behandelt, obwohl ich ihn mit Fragen bombardiert habe, als ich Freemius zum ersten Mal eingerichtet habe. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich keinen einzigen Cent verdient, aber er und der Rest des Teams nahmen sich die Zeit, mir dabei zu helfen, die Dinge herauszufinden. Ich schätze, wir müssen einige gemeinsame Persönlichkeitsmerkmale haben.

Was wären deine Top-3-Tipps für andere Entwickler, die mit dem Verkauf von WordPress-Plugins oder -Themes beginnen möchten?

Tipp Nummer eins wäre: Einfach machen. Denken Sie nicht zu viel darüber nach. Nun, gehen Sie vielleicht nicht aufs Ganze und kündigen Sie Ihren Job, sondern nutzen Sie eine Stunde am Tag oder einen Tag des Wochenendes, um zu erfahren, was die Leute wollen, welche Technologie Sie verwenden, Marketing und so weiter.

Tipp Nummer zwei: Sorgen Sie immer für einen Mehrwert. Kopieren Sie niemals einfach ein bereits vorhandenes Plugin oder Theme. Es muss nichts komplett Neues sein, aber wenn man ein Produkt nur kopiert, wird es nie so gut wie das Original. Verbessern Sie zumindest die Dinge, die nicht gut funktionieren, aber kopieren Sie bitte nicht den Code anderer. Idealerweise finden Sie ein Problem und lösen es dann, indem Sie eine eigene Lösung finden. Vergessen Sie nicht, immer 110% für Ihre Kunden zu geben, auch wenn Sie damit nicht sofort Geld verdienen – es ist nie eine Verschwendung, denn die Leute werden sich an Sie erinnern und Sie weiterempfehlen.

Achten Sie immer darauf, einen Mehrwert zu schaffen. Kopieren Sie niemals etwas, das bereits existiert. Es muss nichts komplett Neues sein, aber wenn man ein Produkt nur kopiert, wird es nie so gut wie das Original.Tweet

Der letzte Tipp lautet: Geben Sie nicht auf.

Hast du Pläne, dein WordPress-Geschäft zu erweitern? Welche Chancen sehen Sie in der Zukunft?

Chancen gibt es überall, man muss sie nur im Auge behalten. Im Moment suche ich meinen ersten Mitarbeiter. Wenn Sie mir vor ein paar Jahren gesagt hätten, dass ich heute mein eigenes Geschäft führen würde, hätte ich Ihnen nicht geglaubt. Neben der Entwicklung von Divi-Modulen würde ich auch gerne weitere Plugins für andere Builder wie Elementor oder etwas für Gutenberg entwickeln. Wer weiß, vielleicht sogar einige allgemeine WordPress-Plugins.

Nebenbei habe ich angefangen, mich in meiner Freizeit selbstständig zu machen. Warum sollte ich meine kostbare Zeit abends, wenn Frau und Kind schlafen, vor dem Fernseher verbringen, wenn ich etwas tun kann, das ich liebe: Software entwickeln. Und da ich gute Herausforderungen liebe, habe ich begonnen, mit Toolset (einem der besten und leistungsstärksten Plugins zum Anpassen von WordPress) eine hochgradig angepasste WordPress-Funktionalität zu erstellen. Ich könnte weitermachen, aber ich glaube, ich habe schon viel zu viel gesagt, also lasst uns für heute fertig werden! Danke, dass ich hier bin!

Danke, dass du bei uns bist Jan! Es war ein wunderbares Gespräch, und wir freuen uns, Ihre Geschichte zu hören. Viel Glück für Sie bei Ihren geschäftlichen und privaten Aktivitäten. Bis wir uns wiedersehen, auf Wiedersehen Freemianer!