Selbst die kleinsten Unternehmen können sich in diese 10 Branding-Lektionen von Apple vertiefen

Es ist schwer, sich eine inspirierendere Markenerfolgsgeschichte als die von Apple vorzustellen. Gegründet von zwei Studienabbrechern, die sich das Geld geliehen haben, um ihre ersten Computer auf der Grundlage von Treu und Glauben und einem Versprechen zu bauen, ist Apple heute Amerikas erstes 700-Milliarden-Dollar-Unternehmen. Darüber hinaus ist es eine der bekanntesten, angesehensten und bekanntesten Marken der Welt.

Ihr kleines Unternehmen wird vielleicht nie Milliardeneinnahmen erzielen – und Sie wollen es vielleicht nicht einmal – aber Sie möchten, dass Ihre Marke für Ihre Kunden so vertrauenswürdig und wichtig ist wie Apple für praktisch die ganze Welt. Glücklicherweise sind viele der markenbildenden Lehren, die Sie aus Apples 40-jährigem Aufstieg ziehen können, für Ihr kleines Unternehmen genauso relevant wie für einen großen, multinationalen Konzern.

Die Vorteile von Branding für kleine Unternehmen

In vielerlei Hinsicht unterscheidet sich die Marke Ihres Kleinunternehmens nicht von der von Apple – oder sollte es sein. Es sollte alles umfassen, was die Öffentlichkeit über Ihr Unternehmen weiß und darüber denkt, einschließlich des Niveaus Ihres Kundenservice, Ihres Rufs, Ihrer Kommunikation mit Kunden und Ihres „Aussehens“.

Ihr Logo-Design und Website-Design sind wesentlich für Ihre Markenidentität, ebenso wie die Beschilderung außerhalb jedes Standorts, die Uniform, die Ihre Mitarbeiter tragen, und wie sie Ihre Kunden ansprechen. All diese Aspekte Ihres Unternehmens sind ebenso grundlegend für den Aufbau Ihrer Markenidentität wie Ihre Marketing- und Werbemaßnahmen.

Erfolgreiches Branding für kleine Unternehmen bedeutet, dass all diese Teile zusammenarbeiten, um eine zusammenhängende, positive, ansprechende und nützliche Identität in den Köpfen Ihrer Kunden zu schaffen. Ohne eine starke und klare Markenidentität werden selbst Unternehmen mit großartigen Produkten und exzellentem Kundenservice Schwierigkeiten haben, erfolgreich zu sein.

Gutes Branding bringt unzählige Vorteile. Es hilft Ihnen, neue Kunden zu gewinnen und Ihre Identität mit bestehenden zu festigen, unterstützt Ihre Werbe- und Marketingziele, inspiriert Ihre Mitarbeiter, erhöht Ihre Unternehmensbekanntheit und schafft finanziellen Wert.

Es ist einfach, diese erfolgreichen Branding-Qualitäten bei Apple zu identifizieren. Kleine Unternehmen können viele von Apples Taktiken ausleihen, um ihre starke Markenidentität aufzubauen.

Hier sind 10 Lektionen von Apple, die Sie bei Ihren Branding-Bemühungen für kleine Unternehmen anwenden können.

1. Nutzen Sie Emotionen, um Markenidentität aufzubauen.

Steve Jobs hat einmal gesagt: „Die Chance, eine Erinnerung zu schaffen, ist die Essenz des Markenmarketings.“ Gutes Branding weckt Emotionen, nicht nur Vernunft, und baut auf dieser Verbindung auf, um eine einprägsame Identität zu schaffen. Branding ist erfolgreich, wenn es eine positive emotionale Resonanz bei den Verbrauchern auslöst. Kunden erinnern sich mit größerer Wahrscheinlichkeit an Produkte und Dienstleistungen, die ihnen ein gutes Gefühl geben, und kaufen diese auch.

Apple hat dies bekanntermaßen Mitte der 1990er Jahre getan. Die Popularität des Unternehmens hatte nachgelassen; seine Markenbekanntheit war gering und sein Ruf schlecht. Unter der Führung von Jobs startete Apple eine Werbekampagne, in der Helden – sowohl lebende als auch verstorbene – vorgestellt wurden, deren Leidenschaft und Überzeugungen die Welt auf bedeutende Weise verändert hatten. Die Helden lösten bei den Zuschauern eine emotionale Reaktion aus, und der Subtext der Anzeigen machte deutlich, dass Apple ein Unternehmen ist, das sich leidenschaftlich für weltverändernde Innovationen einsetzt.

2. Wissen, wer Sie sind.

Es ist schwierig, eine Markenidentität zu etablieren, wenn Sie sich nicht sicher sind, wie Ihre aussehen soll. Jobs sagte, das Branding von Apple befasse sich mit der Frage „Was wollen wir hier tun?“. Die Antwort auf diese Frage beeinflusste nicht nur das Marketing und die Werbung des Unternehmens, sondern jeden Aspekt seiner Unternehmenskultur und seiner Interaktionen mit Verbrauchern.

Was ist die Mission Ihres Unternehmens? Sie müssen zuerst selbst definieren, was Ihr Unternehmen sein möchte, und dann Wege finden, diese Identität den Verbrauchern klar und konsistent zu vermitteln. Definieren Sie Ihre Geschichte und nutzen Sie zuverlässige Marketing-Tools, um Ihre Geschichte mit den Verbrauchern zu teilen.

3. Konsistenz ist der Schlüssel.

Erinnerst du dich an „New Coke“? Es stand vor vielen Herausforderungen, nicht zuletzt, dass das neue Produkt in einer neuen Verpackung kam, die sich stark von der ikonischen Schrift der Marke unterschied. Zusammen mit der Tatsache, dass der Geschmack des neuen Produkts praktisch niemandem gefiel, war die mangelnde Einheitlichkeit des Brandings ein weiterer Nagel im Sarg von New Coke.

Wenn Ihre visuelle Markenidentität für Sie nicht funktioniert, lohnt es sich natürlich, sich auf professionelles Logo-Design und andere Rebranding-Taktiken einzulassen, um eine bessere Passform zu finden. Aber sobald Sie eine Identität haben, die Ihren Bedürfnissen entspricht, ist es wichtig, dabei zu bleiben. Wenn Sie Ihren „Look“ oder Ihre Herangehensweise ändern, untergräbt dies allzu oft das Verständnis der Verbraucher dafür, wer Sie als Unternehmen sind.

Im Gegensatz dazu setzt Apple bei neuen digitalen Produkten – iPhone, iPad, iPod, iWatch – konsequent ein kleines „i“. Diese konsequente Anwendung einer wichtigen Branding-Komponente stellt sicher, dass Verbraucher ein neues Produkt leicht als von Apple stammend identifizieren können, selbst wenn sie noch nie davon gehört haben.

4. Differenzieren Sie sich durch echte Unterschiede.

Als kleines Unternehmen könnten Sie versucht sein, sich abzuheben, indem Sie die Preise Ihrer Konkurrenten unterbieten. Aber dieser Ansatz ist langfristig weder nachhaltig noch trägt er positiv zur Verbesserung Ihrer Markenidentität bei.

Differenzieren Sie sich stattdessen wie Apple durch Innovation, erstklassigen Kundenservice und Marketing- und Werbekampagnen, die die Emotionen der Verbraucher wecken. Der Erfolg von Apple zeigt, dass Menschen für Produkte und Dienstleistungen, die wesentliche Unterschiede bieten, einen Aufpreis zahlen. Gutes Branding bedeutet, dass Sie einen fairen Preis für Ihr Produkt und Ihre Dienstleistungen verlangen und dass Sie den Verbrauchern die Wertannahmen vermitteln, die beweisen, dass Sie diesen Preis verdienen.

5. Finden Sie Ihre Nische und übernehmen Sie dann das Kommando.

Jeder ist auf der Suche nach dem idealen Ort, an dem ein unerfüllter Bedarf oder Wunsch die Verbraucher dazu veranlasst, zu kaufen, sobald sich eine gute Option bietet. Aber Ihre Nische zu identifizieren ist nicht genug. Sie müssen auch Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass Sie in den Köpfen der Verbraucher als erste Wahl in Ihrem Spezialgebiet auftauchen.

Apple war einer der Pioniere des Personal Computing. Ebenso Microsoft und eine Reihe anderer weniger bekannter Unternehmen, die in den letzten vier Jahrzehnten gekommen und gegangen sind. Nach einem frühen Erfolg, der einen guten Teil seiner Nische beherrschte, verlor das Unternehmen in den 1990er Jahren sein Marketing-Mojo und seine Einnahmen litten darunter. Apple löste dieses Problem auf zwei Arten. Es konzentrierte sein Marketing darauf, sein Image als branchenführender Pionier im Bereich Personal Computing wiederherzustellen, und es schuf sich neue Nischen, einschließlich digitaler Musik und Smartphones.

Heute würde praktisch niemand Apple als „Nischen“-Unternehmen bezeichnen. Tatsächlich durchdringen seine Produkte jetzt fast jeden Aspekt des amerikanischen Lebens.

6. Gehen Sie in die Schuhe des Kunden.

Jobs war vom Konzept der Fokusgruppen notorisch unbeeindruckt. Vielmehr plädierte er dafür, sich in die Lage des Kunden zu versetzen und darüber nachzudenken, was man sich von seinem Unternehmen wünscht.

Eine der Stärken von Apple war schon immer seine Fähigkeit, seine eigenen neuen Produkte zu entwickeln, aber es hat auch erfolgreich von anderen übernommene Konzepte verbessert und sie in etwas Besseres und Relevanteres für die Verbraucher als das ursprüngliche Konzept verwandelt. Jobs tat dies, indem er sich vorstellte, was sein Produkt für Verbraucher lösen musste, und sich dann fragte, was er nützlich, hilfreich oder einfach nur cool finden würde, wenn er in der Lage des Verbrauchers wäre.

Um dies gut zu machen, müssen Sie natürlich verstehen, wer Ihre Kunden sind und was sie wirklich brauchen. Sobald Sie genau wissen, an wen Sie verkaufen, ist es einfacher, sich in ihre Lage zu versetzen und innovative Lösungen zu entwickeln, von denen Sie glauben, dass sie Ihnen in ihrer Situation helfen würden.

7. Umgeben Sie sich mit Talent und Qualität.

Wer würde einen Job bei Apple ablehnen? Nicht viele Leute. Der Ruf des Unternehmens als Top-Arbeitgeber ermöglicht es ihm, qualifizierte Mitarbeiter anzuziehen, und die Exzellenz seiner Mitarbeiter führt zu besseren Produkten, Dienstleistungen und Kundenerlebnissen.

Die Mitarbeiter, die Sie beschäftigen, sprechen direkt für die Qualität Ihrer Marke. Umgeben Sie sich mit talentierten Menschen, die sich der Qualität verschrieben haben und ihre Arbeit mit Leidenschaft ausüben. Ihr professionelles Image sollte Ihre positive Markenidentität nähren und aufbauen.

8. Führen, nicht nur folgen.

Es ist ganz natürlich, dass kleine Unternehmen miteinander konkurrieren. Aber wenn Sie ständig verfolgen, was jemand anderes tut, werden Sie nie die Chance bekommen, zu führen. Das heißt nicht, dass Sie ignorieren sollten, was die Konkurrenz vorhat. Apple tut das nie.

Das Konzept des Smartphones gab es mehrere Jahre, bevor Apple das Feld betrat. Anstatt hinterherzujagen, was andere Smartphone-Hersteller taten, baute Jobs' Team auf dem Grundkonzept auf, erstellte sein eigenes Betriebssystem und fügte den ersten Touchscreen hinzu. Apple hat das Konzept der digitalen Musik nicht erfunden, aber es hat Produkte und Dienstleistungen geschaffen, die digitale Musik der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht haben.

Natürlich müssen Sie sich immer darüber im Klaren sein, was die Konkurrenz tut, aber der Großteil Ihrer Energie und Ihrer Bemühungen zur Markenbildung sollte sich darauf konzentrieren, Ihre Differenzierungsstärken zu nutzen, um neue Wege in Ihrer Branche zu beschreiten.

9. Bauen Sie Beziehungen zu Kunden auf.

Wenn es eine Sache gibt, die kleine Unternehmen immer besser können als große Konzerne, dann ist es, Beziehungen zu Kunden aufzubauen. Es ist viel einfacher, sich kennenzulernen und eine dauerhafte Verbindung aufzubauen, wenn Sie in direktem Kontakt stehen – wenn ein Kunde Ihr Geschäft betritt, Ihr Büro anruft, Ihren Firmenblog kommentiert, Feedback zu Ihrem neuen Website-Design gibt oder antwortet zu einem E-Mail-Angebot.

Der Erfolg von Apple beim Aufbau von Beziehungen beruht auf seiner Fähigkeit, mit Kunden auf einer viel persönlicheren Ebene zu interagieren, als es für große Unternehmen typisch ist. Darüber hinaus setzt es Ehrlichkeit in seinem Branding ein, um Vertrauen bei den Verbrauchern zu schaffen. Wenn Sie irgendetwas mit einem „i“ kaufen, haben Sie eine gute Vorstellung davon, was Sie bekommen, denn Apple hat konsequent Produkte und Dienstleistungen geliefert, die sein Markenversprechen erfüllen.

Kundenerwartungen zu erhöhen und ihnen dann gerecht zu werden, ist das Herzstück von Beziehungen zum Markenaufbau.

10. Fürchte dich nicht vor dem Scheitern, fürchte dich davor, diesen Hunger zu verlieren.

Jobs Karriere bei Apple ist eine Geschichte von Misserfolgen und Erfolgen. Welcher Misserfolg könnte schmachvoller sein, als von der CEO-Position eines von Ihnen gegründeten Unternehmens gefeuert zu werden? Jobs hielt sich nicht mit Misserfolgen auf. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, seinen Erfolgshunger aufrechtzuerhalten; Diese Leidenschaft führte ihn zurück zu Apple und half Apple wiederum, seinen erstaunlichen Markenerfolg wieder aufzubauen.

Vergessen Sie nie das Ziel Ihrer Marke und seien Sie bereit, kalkulierte Risiken einzugehen, die Sie Ihren Zielen näher bringen können. Anstatt Ihre Branding-Bemühungen darauf zu konzentrieren, Misserfolge zu vermeiden, betonen Sie das Streben nach Erfolg. Jobs plädierte dafür, auf sein Bauchgefühl zu hören. Es funktionierte wiederholt für ihn; Als das iPad zum ersten Mal auf den Markt kam, waren Verbraucher und Kritiker skeptisch – bis sie tatsächlich eines benutzten. Das iPad wurde schnell zum am schnellsten wachsenden Apple-Produkt in der Firmengeschichte.

Wichtige Erkenntnisse aus dem Erfolg von Apple

Die Branding-Geschichte von Apple wird weiter geschrieben, und allem Anschein nach verspricht sie, weiterhin beeindruckend zu sein. Ihr Unternehmen kann seine eigene Erfolgsgeschichte schreiben, indem es sich einige der effektivsten Branding-Taktiken von Apple zu eigen macht. Hier ist eine Zusammenfassung:

• Bauen Sie eine Markenidentität auf, indem Sie bei den Verbrauchern Emotionen wecken.
• Definieren Sie die Identität, die Sie kommunizieren möchten.
• Seien Sie konsequent in der Art und Weise, wie Sie Ihre Marke kommunizieren.
• Finden Sie substanzielle Wege, um sich von der Konkurrenz abzuheben.
• Identifizieren und beherrschen Sie Ihre Nische oder schaffen Sie neue für sich.
• Versetzen Sie sich in die Lage des Kunden, um besser zu verstehen, was er will/braucht.
• Umgeben Sie sich mit Menschen und Partnern, die das Talent und die Qualität zeigen, die Sie mit Ihrer Marke in Verbindung bringen möchten.
• Anstatt Konkurrenten hinterherzujagen, nutzen Sie Ihre Stärken, um neue Wege für Ihr Unternehmen zu beschreiten.
• Betonen Sie den Aufbau von Beziehungen zu Kunden.
• Anstatt Ihre Bemühungen darauf zu konzentrieren, Misserfolge zu vermeiden, konzentrieren Sie sich darauf, Erfolg zu schaffen.

Auch wenn Ihr kleines Unternehmen niemals das Marketingbudget von Apple erreichen wird, bedeuten diese Taktiken, dass Sie es nicht tun müssen. Ihre Implementierung kostet wenig. Wie Jobs sagte:

„Innovation hat nichts damit zu tun, wie viele F&E-Dollar man hat. Als Apple den Mac erfand, gab IBM mindestens 100-mal mehr für Forschung und Entwicklung aus. Es geht nicht um Geld. Es geht um die Leute, die man hat, wie man geführt wird und wie viel man davon bekommt.“