Über 100.000 aktive Installationen: Wie FiboSearch zum führenden WooCommerce-Such-Plugin wurde
Veröffentlicht: 2021-08-04Ein herzliches Willkommen an Damian Gora, den Kopf hinter dem prominentesten WooCommerce-Such-Plugin, FiboSearch, und dem neuesten Gast in unserer Success Story-Show mit großartigen Produkten und großartigen Menschen.
Früher bekannt als „Ajax Search for WooCommerce“, führt FiboSearch jetzt seine Nische mit über 100.000 aktiven Installationen und einer 5-Sterne-Bewertung an. Ich habe mich mit Damian zusammengesetzt, um herauszufinden, was er tun musste, um in vergleichsweise kurzer Zeit ein so beeindruckendes Wachstum zu erzielen.
Hallo Damian, schön dich hier zu haben! Bitte erzählen Sie über sich selbst
Ich bin Unternehmer und Full-Stack-Entwickler aus Polen. Ich liebe es, Dinge zu erschaffen, die die realen Probleme der Menschen lösen. Mein fantastisches Team und ich konzentrieren uns derzeit auf die Entwicklung von FiboSearch, unserem WordPress-Plugin, das die Sucherfahrung in WooCommerce auf die nächste Stufe hebt.
Privat bin ich glücklicher Ehemann und Vater einer dreijährigen Tochter.
Wie entstand die Idee zu FiboSearch?
Wir alle wissen, dass die Suche eine Schlüsselfunktion in den meisten Online-Shops ist und oft der Ort ist, an dem Benutzer mit dem Einkaufen beginnen. Ich habe herausgefunden, dass das native Suchmodul von WooCommerce für modernen E-Commerce zu einfach ist. Diese Entdeckung löste die Idee aus, ein Such-Plugin zu entwickeln, das einfach zu installieren, ultraschnell, kostengünstig und auf die Anforderungen moderner Online-Shops und E-Commerce zugeschnitten ist.
Ich habe selbst mit dem MVP-Projekt begonnen. In der Zeit zwischen der Veröffentlichung unseres ersten Plugins auf WordPress.org im Jahr 2016 und unserer ersten Pro-Version im Jahr 2019 hat sich so viel geändert, bis FiboSearch heute ist. In diesen 5 Jahren haben wir mehr als 20.000 Nachrichten an unsere Benutzer gesendet, mehr als 100.000 aktive Installationen auf WordPress.org erzielt und uns zu einem der am besten bewerteten WooCommerce-Such-Plugins auf dem Markt entwickelt.
FiboSearch wurde aus der Überzeugung geboren, dass jeder – selbst ein unerfahrener Unternehmer – ein gutes Suchsystem in seinem Geschäft verdient, ähnlich dem, das von den besten E-Commerce-Shops verwendet wird. Natürlich müssen wir noch jede Menge Dinge tun, um unsere Vision zu verwirklichen, aber wir hatten bisher eine wirklich gute Traktion.
Erzählen Sie uns mehr über das Talent hinter dem Produkt
Derzeit haben wir drei großartige Leute, die jeden Tag mit mir an FiboSearch arbeiten. Das sind Marta und Clint vom technischen Support und unser Softwareentwickler Mateusz.
Ich weiß, dass das Delegieren von Aufgaben für Plugin- oder Theme-Entwickler unpraktisch ist, und ich musste lernen, wie ich von einer Ein-Mann-Show, die Code schreibt und Dutzende anderer geschäftsbezogener Dinge erledigt, zu jemandem wird, der ein Produkt verwaltet. Das Schlimmste für mich war, fast mit dem Schreiben von Code aufzuhören, aber aus geschäftlicher Sicht war es der beste Schritt, den ich tun konnte. Jetzt ist Mateusz für die Entwicklung verantwortlich, und er ist auch ein besserer Programmierer als ich, und ich kann mich auf andere Dinge konzentrieren.
Es muss schwierig gewesen sein, die Entwicklung loszulassen. Würden Sie sagen, dass der Durchbruch in Ihrem Unternehmen darin bestand, Rollen und Verantwortlichkeiten innerhalb des Teams festzulegen und zu delegieren? Können Sie sich weitere Meilensteine auf Ihrer Geschäftsreise vorstellen?
Delegieren war der Schlüssel. Es hat mir geholfen, im Geschäft zu arbeiten, anstatt im Geschäft, und – definitiv – es war der „Durchbruch“.
Es gab noch andere wichtige Meilensteine auf unserer Reise. 2019 haben wir die erste kostenpflichtige Plugin-Version auf den Markt gebracht. Diese Veranstaltung verwandelte ein Hobbyprojekt in ein Geschäft, und im ersten Quartal 2021 durchliefen wir einen Rebranding-Prozess.
Bitte erzählen Sie uns mehr über Ihren Branding-Prozess und wie er sich auf Ihr Unternehmen ausgewirkt hat
Ich habe am Anfang nicht viel über Branding nachgedacht, aber das war ein Fehltritt. Wir haben es kürzlich mit einem Rebranding-Prozess gelöst, bei dem das Plugin umbenannt, ein neues Logo und Maskottchen erstellt und die Website des Plugins aktualisiert wurde.
Wir hatten auch Komplikationen im Zusammenhang mit unserem früheren Namen. Von 2016 bis 2021 hieß das Plugin „AJAX Search for WooCommerce“. Der alte Name war gut für SEO, aber er war zu allgemein und es war schwierig für Benutzer, unser Plugin unter den anderen verfügbaren zu identifizieren. Stellen Sie sich vor, Sie helfen Ihrem Freund, den richtigen Bus zu erwischen. Anstatt die Nummer der Linie zu nennen, raten Sie ihm, nach dem langen gelben Bus Ausschau zu halten. Da es viele lange gelbe Busse gibt, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass er in den falschen einsteigt.
Da uns unser alter Name nicht ausreichend von Alternativen abgrenzte, hatten wir mehrere Fälle, in denen Leute dachten, sie würden unser Plugin verwenden, obwohl sie tatsächlich die Plugins von Wettbewerbern verwendeten.
Der Wechsel zu FiboSearch und das Durchlaufen des gesamten Rebranding-Prozesses löst dieses Problem dauerhaft.
Neben der Namensänderung haben wir einen Markenhelden geschaffen. Vielen Dank an Justyna Bernacka, die das Maskottchen entworfen hat. Unser Maskottchen ist ein fröhlicher und zuvorkommender Cyber-Windhund, der positive Emotionen hervorruft und den Benutzern hilft, sich länger an unser Plugin zu erinnern. Außerdem ist es ein wichtiger Teil des Mundpropaganda-Marketings, das wir untersuchen.
Ihr Rebranding war ein Erfolg und brachte Tonnen neuer Benutzer. Wie sieht Ihr Betrieb jetzt aus?
Support ist ein wesentlicher Bestandteil unseres Geschäfts. Es ist ein Portal, das uns hilft, unsere Sichtweise mit der Sichtweise echter Benutzer zu vergleichen. Es gibt ein uraltes Problem in der Softwareentwicklung, bei dem Entwickler Funktionen erstellen, die niemand verwenden möchte, und dies gilt auch für die größten Unternehmen wie Microsoft oder Google.
Einfühlungsvermögen, Geduld und eine gute Kommunikation mit den Benutzern helfen uns, die UX und die wichtigen Funktionen beizubehalten und zu verbessern. Support ist für uns eher eine Chance als eine weitere Pflicht.
Das ist schön zu hören. Ihr Engagement für Ihre Benutzer und die Qualität Ihres Produkts haben zu herausragenden Ergebnissen geführt: eine schöne Website, über 100.000 Installationen auf WP.org und mehr als 1.000 Bewertungen (davon 97 % 5 Sterne)!
Diese Statistiken spiegeln einen Zinseszins wider, der unseren Regeln und unserer täglichen Routine zu verdanken ist und sich über mehrere Jahre angesammelt hat. Außerdem muss gesagt werden, dass Freemius zum Erreichen dieser Ergebnisse beigetragen hat.
Das Geschäft erfordert fünf grundlegende Prozesse: Wertschöpfung, Marketing, Verkauf, Wertlieferung und Finanzen. Gewöhnliche Plugin-Entwickler, einschließlich mir, wollen nur Code schreiben. Aber das Schreiben von Code ist ein kleiner Teil des ersten Prozesses – der Wertschöpfung. Was ist mit dem Rest? Freemius hilft uns bei Aufgaben in den Bereichen Sales, Value Delivery und Finanzen. Wir müssen uns keine Gedanken über die EU-Mehrwertsteuer, den Bestellvorgang, Rückerstattungen, das Lizenzsystem, die Bereitstellung und Dutzende anderer Bereiche machen.
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Da Sie den größten Teil des Verwaltungsaufwands nicht mehr in der Hand haben, haben Sie wahrscheinlich mehr Zeit für die Beförderung. Wie sehen Ihre Marketingaktivitäten aus? Abgesehen von WP.org, was sind Ihrer Meinung nach Ihre besten Traffic- und Umsatztreiber?
Derzeit untersuchen wir nur zwei Marketingbereiche: WP.org und Mundpropaganda. WOM ist schwer zu messen und leider hält nichts ewig an, also werden wir andere Kanäle wie E-Mail, soziale Medien, SEM/SEO und andere untersuchen. Wir werden testen und sehen, was für uns am besten funktioniert.
Neben der Suche nach neuen Nutzern wollen wir uns auch stärker auf den Aufbau von Beziehungen zu bestehenden Kunden konzentrieren. Es ist besser für mich, eine tiefere Beziehung zu 10 bestehenden Kunden aufzubauen, als 10 neue Kunden zu gewinnen. Kurzfristig sollten die neuen 10 Kunden profitabler sein, aber langfristig werden uns die tieferen Beziehungen ein stärkeres Fundament und einen stärkeren Gewinn bringen.
Allerdings ist es schwierig, sich immer an diese Regeln zu halten, weil die Leute oft die beste Vorgehensweise kennen, aber am Ende trotzdem etwas anderes tun. Dieses Verhalten wird Akrasia genannt, und ich persönlich kämpfe jeden Tag mit diesem Zustand.
Haben Sie verschiedene Preise und Umrechnungen ausprobiert und getestet, um zu Ihren aktuellen Preisen zu gelangen?
Ich habe ein wenig Angst, etwas an den Preisen ändern zu müssen. Um korrekte Daten zu sammeln, sollte ein Experiment mindestens zwei Wochen dauern, um zufällige Schwankungen zu eliminieren; und es kann den Cashflow stören.
Ich bin mir bewusst, dass unsere Preisgestaltung besser optimiert werden könnte, aber wir haben uns entschieden, sie vorerst beizubehalten, weil sie unseren aktuellen Bedürfnissen entspricht (und ich habe Angst, sie zu berühren). Ich frage mich, ob ich lebenslange Lizenzen entfernen und die Preise erhöhen soll und wie sich das auf unsere Conversions auswirken wird. Wenn wir mit Preisexperimenten beginnen, werden wir diese Dinge zuerst tun, um zu den Antworten zu gelangen.
Was war bisher Ihre größte geschäftliche Hürde/Herausforderung?
Es war, meinen regulären Job in einem Softwarehaus als WordPress-Entwickler zu kündigen und mich nur noch auf das Geschäft mit WordPress-Plugins zu konzentrieren. Es geschah im Jahr 2019, kurz nach dem Start der FiboSearch Pro-Version. Damals gab es nicht genügend Einnahmen, aber meine Vorhersage für die nächsten sechs Monate in der Tabelle war optimistisch und ich ging ein Risiko ein. Meine geschätzten Daten haben sich als wahr herausgestellt
Können Sie einige Tipps oder Ratschläge für Entwickler geben, die auf einem bestimmten Niveau des Geschäftswachstums feststecken?
Das ist eine schwierige Frage, denn ein Steckenbleiben kann von vielen Faktoren abhängen. Ich schätze, Situationen wie diese hängen mit einem Mangel an Produkt-Market-Fit zusammen. Denke über das Hauptproblem nach, das dein Plugin oder Theme löst. Wie groß ist das Problem und wer ist betroffen? Wie haben Sie sichergestellt, dass dieses Problem wirklich existiert?
Es ist einfach einfacher, Wasser in Flaschen in der Wüste zu verkaufen als Sandsäcke.
Wenn Sie sicher sind, dass Ihre Tools echte und ernsthafte Probleme lösen, denken Sie über Marketing nach. Sie müssen die Leute darüber informieren, dass Sie eine Lösung für die Dinge haben, mit denen sie zu kämpfen haben. In diesem Szenario wird es wahrscheinlich Konkurrenten geben. Wenn Ihr Tool ähnliche Funktionen wie diese Konkurrenten hat, denken Sie über einzigartige Wertversprechen nach. Es kann eine zusätzliche Funktion oder der beste Support-Service der Welt sein – was auch immer Ihr Angebot einzigartig macht, sollte verstärkt werden.
Wie haben Sie von Freemius erfahren und was hat Sie davon überzeugt, die Plattform zur Monetarisierung Ihres Produkts zu nutzen? Welche anderen Optionen haben Sie in Betracht gezogen?
Im Jahr 2015 erhielt ich eine E-Mail von Vova, die über das neue Projekt sprechen wollte, das er erstellte. Ich war fasziniert von den Funktionen von Freemius und fing an, es mit meinen anderen Plugins zu testen. Davor habe ich mit selbst gehosteten Lösungen auf EDD-Basis experimentiert, aber ich fand, dass die Wartung von selbst gehosteten Lösungen zu kompliziert war und viel Zeit in Anspruch nahm.
Was können Sie uns über Ihre Erfahrungen mit Freemius erzählen? Du kannst ehrlich sein!
Ich muss sagen, dass Sie große Unterstützung haben. Ich habe in den letzten fünf Jahren ziemlich viele Tickets verschickt, und Leo oder Vova antworten sehr schnell. Sie waren immer sehr engagiert und proaktiv.
Wir haben darauf gewartet, die Suche in Websites zu reparieren, da dieser Dienst über die API nicht gut funktioniert hat. Endlich wurde es vor kurzem gelöst. Außerdem haben wir ein Multi-Store-Dashboard erwartet, weil wir es vorziehen, für jedes unserer Plugins eine separate Website und Marke zu haben. Jetzt gibt es eine Beta-Version dieser Funktion und wir testen sie fleißig.
Was sind Ihre Lieblingsfeatures von Freemius?
Wir mögen die Freemius-API und verwenden sie, um Geschäftsdaten zu sammeln und zu verarbeiten oder Diagramme auf unserer Seite zu zeichnen. Mateusz hat auch weitere erstaunliche Tools entwickelt, die die Freemius-API verwenden. Eines dieser Tools ist eine private Chrome-Erweiterung für unsere Supportmitarbeiter. Es zeigt Daten von Freemius, die sich auf die URL der Website beziehen, die wir debuggen. Wir können beispielsweise die Lizenzabläufe oder alle aktivierten Plugins ohne Anmeldeinformationen für den WP-Admin des Benutzers sehen. Ein weiteres Tool ist ein Skript, das unseren Bereitstellungsprozess automatisiert.
Die Automatisierung sieht so aus:
Wir machen einen Commit mit einer bestimmten Nachricht -> Gitlab prüft Code, bereitet das Paket vor und sendet sie an Freemius -> Freemius erstellt dann Free- und Pro-Pakete -> beide Versionen werden auf unserer Website unter keiner öffentlichen URL hochgeladen und wir können eine generieren temporärer Link zum Herunterladen.
Mit einem Commit und einem Klick können wir also eine URL zum Paket der Beta-Version in der Zwischenablage haben. Es ist hilfreich, wenn wir unseren Benutzern eine Entwickler-Plug-in-Version senden möchten, in der wir einen bestimmten Fehler behoben haben.
Ich persönlich schätze den Blog von Freemius. Es ist eine großartige Wissensdatenbank, insbesondere für Plugin- oder Theme-Entwickler, die Unternehmer werden möchten.
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Was sind deine Pläne für die Zukunft?
Wir möchten Besitzer von WooCommerce-Shops dabei unterstützen, die Best Practices im Bereich der Produktsuche anzuwenden. Es gibt Dutzende von Punkten auf unserer Roadmap, die wir in FiboSearch erstellen oder verbessern möchten. Darüber hinaus ist das komplexe eCommerce-Suchsystem nicht nur eine Suchleiste, sondern auch ein Filter-/Facettensystem.
Wir werden unsere Benutzer innerhalb weniger Monate über das nächste „Game-Changer“-Tool informieren, das wir für sie vorbereiten