FinalStraws Reise zum Aufbau eines zweckorientierten Unternehmens

Emma Cohens Zeit in Thailand machte sie mit den Auswirkungen von Einwegkunststoffen auf die Ozeane vertraut. Dort verbrachte sie die meiste Zeit damit, den angespülten Plastikmüll an den Stränden aufzuräumen. Emma war von dieser Erfahrung so bewegt, dass sie zur Schule zurückkehrte und einen Master in Umweltmanagement und Nachhaltigkeit in Harvard absolvierte. Nachdem sie über fünf Jahre in der Nachhaltigkeitsforschung gearbeitet hatte, widmete sich Emma der Entwicklung eines faltbaren und tragbaren Strohhalms aus Edelstahl und brachte 2017 FinalStraw auf den Markt.

In dieser Episode von Shopify Masters erzählt Emma Cohen, Gründerin und CEO von FinalStraw, wie sie ein zweckorientiertes Unternehmen aufgebaut und zu einem finanziellen Erfolg gemacht hat.

Ich habe nie eine Ausbildung an einer Business School gemacht ... Sie tauchen einfach ein und fangen an, Fehler zu machen, und hoffentlich können Sie sich mit Menschen umgeben, die Ihnen helfen können, den richtigen Weg einzuschlagen.

Einblicke von Emma Cohen von FinalStraw:

• Glück braucht Vorbereitung, damit Ihre Idee abheben kann . Während der Entwicklung von FinalStraw schien das Timing perfekt zu sein, da Städte Gesetze zum Verbot von Einwegkunststoffen verabschiedeten und sich die sozialen Medien auf die Auswirkungen von Kunststoffabfällen auf unsere Ozeane konzentrierten. Aber für Emma besteht dieses Interesse seit Jahren und sie sorgte dafür, dass sie über Umweltnachrichten auf dem Laufenden blieb, indem sie Google-Benachrichtigungen einrichtete.
• Sorgen Sie für ein Gleichgewicht zwischen Produkt und Bildung. Wenn es nach Emma ginge, würde sich die an die Kunden gesendete Kommunikation ausschließlich auf die Umwelterziehung konzentrieren, aber sie weiß, dass die Präsentation des Produkts auch wichtig ist, insbesondere während der Hauptverkaufs- und Urlaubszeiten, aber für den plastikfreien Monat im Juli ist die Kommunikation nur wichtig auf Bildung.
• Lassen Sie Taten für sich sprechen. Vor der Einführung hatte Emma Vorhersagen darüber, welche Farbschemata beliebt sein werden, und auch Kundenfeedback zu Funktionen, die sie für wichtig hielten, aber Verkaufstrends bewiesen das Gegenteil. Es ist wichtig, bei der Planung zukünftiger Produkte und Markteinführungen genau auf die Handlungen der Kunden zu achten.

Notizen anzeigen

• Shop: FinalStraw
• Soziale Profile: Facebook, Twitter, Instagram
• Empfehlungen: Zapier, Klaviyo

Abschrift

Felix: Heute gesellt sich Emma Cohen von FinalStraw zu mir. FinalStraw ist der weltweit erste zusammenklappbare wiederverwendbare Strohhalm mit einem Jahresumsatz von 5 Millionen US-Dollar im Jahr 2018 und wurde 2018 gegründet und hat seinen Sitz in Santa Barbara, Kalifornien. Willkommen, Emma.

Emma: Danke. Vielen Dank für die Einladung, Felix.

Felix: Ja, freut mich, dich dabei zu haben. Nehmen Sie uns also mit auf diese Reise, die Sie nach Thailand unternommen haben, und was Sie dort entdeckt haben.

Emma: Ja, also, ich war in Thailand und dort für ein paar Monate und ich war an diesen wunderschönen, fantastischen abgelegenen Stränden und bin runtergelaufen, und es war verrückt, weil ich nicht mehr als ein paar Schritte gehen konnte, ohne einen aufzuheben Strohhalm aus Plastik. Also habe ich diese Routine entwickelt, und jeden Morgen bin ich rausgegangen und am Strand spazieren gegangen und habe Strohhalme gesammelt, und am Ende meiner Reise hatte ich nur eine Handvoll Strohhalme und es hat mich wirklich getroffen, dass sie es nicht tun ' Es fehlt die Abfallwirtschaftsinfrastruktur, um mit dieser Verschmutzung fertig zu werden, und wenn die Strohhalme dann an den Stränden landen, reisen sie in die Ozeane, wo sie zu Mikroplastik zerfallen und von den Fischen verzehrt werden, die sich bioakkumulieren die Nahrungskette und in uns hinein. Es war also diese wirklich harte Zeit in meinem Leben, in der ich die direkten Auswirkungen der Plastikverschmutzung und deren Auswirkungen auf unser Ökosystem sah, und das war wirklich, als ich Plastikstrohhalmen abschwor.

Felix: Richtig, also warst du offensichtlich davon betroffen. Sie haben die Auswirkungen auf die Welt und natürlich auch auf Ihr unmittelbares Leben gesehen. Sie wollten hier Änderungen vornehmen. Was hat Sie also dazu bewogen, dieses Problem einfach selbst zu sehen und tatsächlich zu versuchen, eine gute Organisation oder eine Art Geschäft aufzubauen, um dieses Problem zu lösen?

Emma: Absolut. Diese Reise war also eine super prägende Reise für mich. Bevor ich ging, habe ich mich irgendwie nicht wirklich so eingesetzt, wie ich es normalerweise tue. Ich stellte Schmuck her und verdiente einfach genug Geld, um über die Runden zu kommen. Und auf dieser Reise las ich ein Zitat, und das Zitat lautete: "Mit zunehmenden Privilegien wächst auch die Verantwortung." Die Kombination aus dem Lesen dieses Zitats und dem Anblick der verheerenden Auswirkungen der Plastikverschmutzung führte dazu, dass ich sofort nach Hause ging und mein Leben komplett veränderte. Ich zog wieder zu meinen Eltern und fing an, mich an der Graduate School zu bewerben und bekam einen Job als Kellnerin und dachte nur: „Das ist der Wendepunkt in meinem Leben, an dem ich etwas anderes machen muss.“

Emma: Ich kam nach Harvard und machte meinen Master in Umweltmanagement und Nachhaltigkeit und bekam einen Job im Los Alamos National Laboratory in Abfallminimierung und arbeitete dort fünf Jahre lang und war dann bereit für etwas Neues und Anderes und war mir nicht wirklich sicher, was es war. Und dann standen die Sterne irgendwie auf einer Linie und ich fing schließlich an, an diesem Projekt zu arbeiten und hatte keine Ahnung, wohin es gehen würde, aber ich liebte es einfach.

Emma: Es macht mir wirklich Spaß, an etwas zu arbeiten, bei dem ich meine Kreativität und meine Stimme einsetzen kann, denn im Labor wird das Erstellen von Werbematerial mit Memes nicht unbedingt gefördert, und doch kommuniziere ich so alle meine Botschaften , vieles davon ist jetzt für FinalStraw. Und ja, ich war einfach super aufgeregt und aufgeregt, an etwas zu arbeiten, für das ich wirklich leidenschaftlich war, und das dann im April 2018 gestartet wurde, und es war einfach eine Art Raketenschiff, das explodierte und wirklich nicht zurückblickte seitdem.

Felix: Richtig. Es hört sich also so an, als ob Sie von dieser leidenschaftlichen Idee, der Sie nachgehen möchten, irgendwie getroffen wurden und einfach anfangen, Schritte zu unternehmen, Schritte zu unternehmen und diesen Weg weiter zu gehen, dorthin, wo Sie heute gelandet sind. Gab es aber auch Punkte auf dem Weg, an denen du denkst: „Ich bin mir nicht sicher, ob das der richtige Weg für mich ist“? Hatten Sie unterwegs jemals Zweifel?

Emma: Nicht während der Arbeit am Strohprojekt. Definitiv nicht. Es war einfach immer sehr spannend und hat Spaß gemacht und ich habe jeden Tag so viel gelernt. Ich habe nie eine Business-School-Ausbildung gemacht, und so ist die Gründung einer Firma eine Business-School auf Crack. Sie tauchen einfach ein und fangen an, Fehler zu machen, und Sie können sich hoffentlich mit Menschen umgeben, die Ihnen helfen können, den richtigen Weg einzuschlagen. Aber nein, nein, ich hatte nie das Gefühl, dass es nicht der richtige Weg war.

Emma: Ich hatte nicht viele Erwartungen. Ich sagte: „Ich werde dieses Projekt auf Kickstarter starten, sehen, was passiert, und wenn die Welt reagiert und sie dabei sind, dann werde ich weitermachen. Und wenn die Welt sagt: ‚Meh, nicht interessiert ,, dann werde ich etwas anderes finden." Aber glücklicherweise war die Welt sehr positiv und sagte wirklich: „Das ist nötig. Wir brauchen Lösungen da draußen. Verschwendung ist ein Konstruktionsfehler.“ Es war also wirklich aufregend und ermutigend herauszufinden, dass die Leute wirklich an dieser Art von Artikel interessiert waren, und inspirierend, weil ich an eine Menge anderer Ideen dachte, an denen ich arbeiten möchte.

Felix: Ich finde es gut, dass du erwähnt hast, dass du einfach etwas anderes ausprobieren würdest, wenn es nicht funktionieren würde, und das ist nicht das erste Mal, dass ich Leute sagen höre, dass du bei deiner Sache fest bleiben willst, aber sei es flexibel und anpassungsfähig in Bezug auf die Lösung, die Sie auf den Markt bringen, um diese Sache voranzutreiben. Es hört sich also so an, als hätten Sie die gleiche Mentalität gehabt. Offensichtlich hat es funktioniert, die erste Art von Versuch, die Sie unternommen haben. Apropos erster Schuss, woher kam das FinalStraw-Projekt? Warum war es an diesem Punkt in Ihrem Leben? Denn es hört sich so an, als hättest du dich schon viele Jahre mit dieser Art von Raum beschäftigt. Warum entstand genau an diesem Punkt in Ihrem Leben dieses Projekt und Sie haben sich entschieden, es weiterzuverfolgen?

Emma: Ja. Ich kam im Grunde genommen zu meiner fünfjährigen Marke im Labor und hatte einfach nicht das Gefühl, mich kreativ ausdrücken zu können, und ich wusste, dass dies nichts war, was ich langfristig tun wollte. Also suchte ich nach anderen Dingen, die ich tun konnte, und ich traf meinen ehemaligen Mitbegründer, und wir fingen einfach an, über diese Idee zu sprechen, und das Timing war einfach unglaublich, weil ich dachte: „Nun, ich habe Geld gespart. Ich würde gerne meinen Job kündigen", und das tat ich. Ich kündigte und zog nach Whistler, British Columbia, wo ich Ski fuhr und Zeit für dieses Projekt hatte.

Emma: Es ging also wirklich nur um das Timing, und ich beziehe den größten Teil unseres Erfolgs auf das Timing und die Tatsache, dass die Welt wirklich bereit für diese Idee war, denn wenn wir sechs Monate früher auf den Markt gekommen wären, wären es meiner Meinung nach Grillen gewesen . Die Leute konzentrierten sich einfach nicht mehr auf Einwegplastik, wie sie es jetzt tun, und insbesondere auf den Strohhalm, der zu dieser Art von Einstiegsplastik und diesem Leuchtfeuer für einen Gegenstand wurde, der unglaublich niedrig hängende Früchte hat und wirklich leicht zu entfernen ist aus deinem Alltag.

Felix: Also Timing. War es Glück oder hast du gesehen, dass diese Welle kommt und du wolltest nur so schnell wie möglich daran arbeiten, sie einzuholen? Wem würden Sie es eher zuordnen?

Emma: Es war definitiv beides. Ich habe Google News Alerts für praktisch alles, was mit Plastik zu tun hat, also wusste ich, dass es kommen würde. Ich wusste, dass Seattle im Begriff war, sein Strohverbot zu erlassen. Das trat im Januar 2018 in Kraft, aber was ich nicht wusste, war, dass Seattle eine Flutwelle zusätzlicher gesetzlicher Verbote sowie eine Beteiligung von Unternehmen auslösen würde. Sie haben also nicht nur ein verrücktes Verbot von Plastikstrohhalmen, sondern auch all diese riesigen Unternehmen wie Starbucks, Disney, Alaska Airlines, Marriott, die alle freiwillig Einweg-Plastikstrohhalme entfernen, also geschah alles auf einmal. Und ich dachte sicherlich: „Das Verbot von Strohhalmen in Seattle wird Auswirkungen haben“, aber ich hätte nie vorhersagen können, dass es so groß sein würde.

Felix: Rückblickend haben Sie erwähnt, dass Sie Google Alerts hatten und auf die Gesetzgebung geachtet haben, aber gab es im Rückblick noch andere Dinge, auf die Sie achten würden? Für jemanden da draußen, der versucht zu sehen, wann der richtige Zeitpunkt ist, wann das richtige Timing ist, oder vielleicht nach einem Grund sucht, um hinterherzukommen, versucht er herauszufinden, was das Ding ist, das irgendwie helfen wird sie auf einer Welle reiten, was waren einige Dinge, von denen Sie sagen würden, dass Sie sie wahrscheinlich hätten sehen oder beachten können? Was sind einige grüne Flaggen, denke ich, die gesagt hätten, dass dies etwas wäre, das viel, viel mehr Mainstream werden würde?

Emma: Nun, wie gesagt, die Gesetzgebung, die in Kraft trat, aber dann gab es eine riesige Marktlücke. Da draußen war nichts, kein einziger Gegenstand, der ein tragbarer Strohhalm war. Wenn Sie jetzt auf Amazon gehen, gibt es Teleskopstrohhalme, Faltstrohhalme, Silikon. Es gibt all diese verschiedenen Typen. Als wir auf den Markt kamen, waren die einzigen Arten von wiederverwendbaren Strohhalmen, die Sie bekommen konnten, lange, gerade Strohhalme, die wirklich schwer mitzunehmen waren. Die aus Bambus lassen deine Drinks seltsam schmecken. Die aus Glas gehen zu Bruch. Ich ging durch viele Glasstrohhalme in meiner Handtasche, die einfach zerbrechen würden, und dann hätte ich dieses gezackte Glasstück in meiner Handtasche. Und dann waren die aus Metall genauso gefährlich. Starbucks musste 1,8 Millionen Edelstahl-Trinkhalme wegen Mundverletzungen zurückrufen.

Emma: Außerdem gab es keine einfache Möglichkeit, sie zu reinigen. Sie hatten diese großen, sperrigen Artikel und keine Lösung für Leute, die Nachhaltigkeit unterwegs mitnehmen wollen, also war es diese Kombination aus dem Nichts da draußen und dem, was mit Einwegplastik und dem Gespräch passierte. Sie hatten all diese Prominenten, die sich einmischten und das Gespräch wirklich ins Rampenlicht rückten. Und so würde ich sagen, die Kombination dieser beiden Dinge waren die großen Flaggen.

Felix: Es gibt diese Grundwelle von Nachfrage und Gesprächen, aber kein wirkliches Angebot. Es gibt nichts da draußen, um die Nachfrage der Menschen da draußen zu befriedigen, die, wie Sie sagten, diese Art von Erhaltung, diese Art von Nachhaltigkeit unterwegs haben wollten. Woher wussten Sie, welche Funktionen für Ihre spezielle Lösung wichtig waren? Wo hat es angefangen zu entscheiden, okay, das waren die Dinge, denn wie Sie erwähnt haben, gibt es bereits Dinge auf dem Markt, die es geschafft haben, aber nicht die Art von Funktionen haben, die Sie schließlich in Ihrem Produkt verwendet haben. Woher wussten Sie, was Sie in Ihre Lösung aufnehmen müssen?

Emma: Ja, das ist wirklich, es ist heutzutage wirklich schön, dass man diese Antworten ziemlich einfach herausfinden kann. Sie gehen auf Amazon und schauen sich an, was es auf dem Markt gibt, und dann schauen Sie sich Bewertungen an. Was gefällt den Leuten an dem Produkt? Und was sind die Faktoren, auf die sie hinweisen? Wenn Sie also jede Bewertung durchgehen und kategorisieren, okay, hier ist ein Punkt, der ihnen gefällt, hier ist genau das, was ihnen daran gefallen hat. Und es wirklich brechen. Und wenn man dann auf die andere Seite schaut, was gefällt ihnen nicht? Wie kann ich es bequemer machen? Worüber beschweren sie sich? Und wie oft ist das eine Beschwerde? Ist es etwas, was viele Leute sagen? Oder handelt es sich um eine einmalige Beschwerde? Die Kombination aus Bewertungen anschauen und dann auch einfach mit Leuten reden.

Emma: Als wir anfingen, an Prototypen zu arbeiten, zeigten wir es den Leuten, und die erste Frage aller war, wie reinigt man es? Uns war sofort klar, dass pflegeleicht an erster Stelle stehen musste. Und wir mussten ein Reinigungsgerät einbauen. Darüber hinaus lieben Designmenschen schönes Design, wir alle fühlen uns zu schönen Dingen hingezogen. Und so wie Apple diese Produkte entwickelt hat, die die Leute wirklich ansprechen, obwohl die Funktion eines iPhones nicht unbedingt besser ist als die eines Droiden, sind die Kameras von Droiden tatsächlich viel besser. Wir alle haben iPhones, weil sie schön und einfach zu bedienen sind. Das war eine weitere große Sache. Wir müssen dies zu etwas machen, das intuitiv ist. Wir wollen nicht, wir versuchen bereits, den Menschen so viel darüber beizubringen, einen Strohhalm mit sich zu führen, was eine massive Änderung des Verbraucherverhaltens bedeutet. Aber was können wir tun, um es so einfach wie möglich zu machen, damit es nicht viele Fragen gibt?

Felix: Ich wollte gerade sagen, also konntest du wahrscheinlich nicht alles ansprechen, was du in deiner Recherche gesehen hast. Woher wussten Sie, worauf Sie eigentlich achten sollten? Was sollten Sie in Ihre Funktionen einbauen? Und zumindest die allerersten Versionen und welche Dinge kann man irgendwie in den Hintergrund schieben und vielleicht ganz ignorieren?

Emma: Ja. Wenn Sie ein Produkt entwerfen, erstellen Sie im Grunde eine Art von drei Eimern. Die Must-Haves, die Nice-to-Have und die Art von, es wäre toll, wenn wir das hinzufügen könnten, aber es passiert vielleicht nicht. Bei den Must-Haves war es wirklich klar, wie oft ich Rezensionen lese und auch wie oft ich mit Leuten über die Fragen spreche, die sie stellen würden. Einfach zu reinigen, einfach zu bedienen und schönes Design. Das waren sozusagen die drei wichtigsten Dinge, die wir uns angeschaut haben.

Emma: Und von da an war es so, okay und auch, sorry, leicht zu tragen. Deshalb hatten wir den Schlüsselanhänger dabei. Von da an fangen Sie an, nach unten zu filtern, denn wenn Sie ein Produkt entwerfen, können Sie nicht alles, was Sie wollen, darauf aufnehmen, sonst wird es wahnsinnig teuer oder riesig. Und für uns war Portabilität auch der wichtigste Faktor. Wir wollten es wirklich sehr kompakt halten. Ja, ich denke, es hat wirklich nur mit der Häufigkeit zu tun, mit der man diese Dinge hört. Und wenn Sie Bewertungen lesen und durchforsten oder mit Leuten sprechen, achten Sie wirklich darauf, wie oft jemand eine Frage stellt, denn das bedeutet, dass der Rest der Welt diese Frage wahrscheinlich auch oft stellen wird.

Felix: Verstanden. Es ist fast so, als würde man sich die Häufigkeit dieser Art von Kommentaren ansehen, nach den Themen suchen und Sie erwähnten, dass Sie das nicht können, Sie müssen irgendwann nein sagen, Sie müssen die Funktionen sonst an einem bestimmten Punkt abschneiden Sie haben diese Art von Kriechen, wo Sie ständig mehr und mehr Dinge hinzufügen. Sie haben erwähnt, dass es teuer wird, es auf den Markt zu bringen, wenn Sie zu viele Dinge hinzufügen. Es kann auch sein, dass es dir einfach zu lange dauert. Sie haben vielleicht so viele Ideen, so viele verschiedene Dinge, die Sie darin einbauen möchten, dass Sie ewig brauchen werden, um es auf den Markt zu bringen. Erinnern Sie sich, was vielleicht die schwierigste Entscheidung war, etwas zu unterlassen oder zu tun, wenn es um das Produktdesign ging?

Emma: Ja, total. Wir hatten im Grunde sechs Monate Zeit, um eine Idee und einen Prototyp zu entwickeln, um 100.000 Strohhalme für die Kickstarter-Unterstützer herzustellen, an die wir sie verkauft hatten. Wohlgemerkt, wir hatten keine Ahnung, wie man das macht, buchstäblich null. Ein Produkt in sechs Monaten zu entwickeln und in diesem Zeitrahmen zu liefern, wenn man nur einen Prototypen hat, ist eine große Herausforderung. Viele Entscheidungen wurden überstürzt getroffen. Was fällt Ihnen ein, wenn Sie diese Frage stellen, als wir, die erste Version von FinalStraw, einen Wäscheständer und einen Reinigungswischer hatten. Und ich mochte dieses Design wirklich nicht. Irgendwann hatten wir ein Gespräch und ich dachte, das ist ein zusätzliches Stück Plastik. Es ist überdesignt. Ich glaube nicht, dass die Leute es verwenden werden, und es macht keinen Sinn für das, was wir wirklich erreichen wollen, nämlich die minimale Menge an Materialien zu verwenden, um ein Problem zu lösen.

Emma: Und so hatten wir ein ganzes Teammeeting und kamen zusammen und sagten: "Nun, wir können entweder mit diesem Trockengestell-Design weitermachen und den Großteil unseres Produkts pünktlich liefern." Weil wir das Produkt bis vor den Feiertagen versprochen hatten, oder wir fangen bei Null an und produzieren dann kein Produkt bis, ich weiß nicht, April oder so 2019. Letztendlich wurde entschieden, dass mit dem Erstellen mehr Gutes getan wird das Produkt mit dem Wäscheständer, denn vier weitere Monate ohne wiederverwendbaren Strohhalm verursachen eine Menge Abfall. Ich bereue definitiv nicht, mit dieser Entscheidung weitergemacht zu haben. Ich denke, dass es richtig war, auch zu testen. Sind der Wäscheständer und der Reinigungsabzieher wirksam? Ist das etwas, das die Leute mögen und verwenden möchten? Denn meine Meinung ist definitiv nicht immer der richtige Weg. Nur weil mir etwas nicht gefällt, heißt das nicht, dass es den Kunden nicht gefällt. Wir versuchen wirklich alles zu testen und zu testen und stellen es zur Abstimmung und verwenden eine Art kleine Untergruppe von Kunden, um uns dabei zu helfen, die Richtung zu bestimmen, in die sich das Unternehmen bewegt.

Felix: Du hast dort etwas darüber erwähnt, dass du keine Ahnung hattest, wie man dieses Ding über die anfänglichen Prototypen hinaus erstellt. Sprechen Sie darüber, warum Sie trotzdem mit dem Crowdfunding vorangekommen sind und es auf den Markt gebracht haben, obwohl Sie nicht den gesamten Weg zur Herstellung des Produkts sehen konnten.

Emma: Ja, ich bin risikofreudig. Ich bin ein Abenteurer, ich mache es einfach gerne. Das war jetzt auch eine interessante Lernstunde, ein Unternehmen zu leiten, zu lernen, wie man das Streben nach Kräften mildert, einfach direkt in die Tendenzen eintaucht, die ich habe, wenn ich sorgfältig teste und Entscheidungen treffe. Ich denke, der Zweck des Crowdfundings war, dass wir einfach keine Ahnung hatten, ob die Leute dieses Produkt überhaupt mögen würden. Und ich würde es meinen Freunden zeigen, bevor wir loslegten, sie sagten, coole Idee, hast du deinen Job dafür gekündigt? Ich denke, dass niemand, nicht eine einzige Person jemals gesagt hat: "Wow, das wird ein Hit. Ihr Jungs werdet Millionen verdienen." Das hat niemand gesagt. Und so war das also, Crowdfunding war unsere Art, unseren Zeh einzutauchen und zu sehen, ob dies etwas ist, was die Leute überhaupt interessiert. Und es stellt sich heraus, dass sich die Leute wirklich für diese Art von Produkten interessieren. Es war eine wirklich einfache und kostengünstige Möglichkeit, eine ziemlich große Marktvalidierung durchzuführen.

Felix: Basierend auf dem, was du gesehen hast oder welche Unternehmer du hast, von denen denkst du, dass Unternehmer mehr brauchen, diese Art von direktem Eintauchen in die Mentalität, die du früh angenommen hast, oder der kalkuliertere Ansatz, den du zu versuchen scheinst mehr annehmen, wenn Ihr Unternehmen reift?

Emma: Ich denke, es kommt wirklich auf das Produkt an. In Bezug auf Technik und so würde ich sagen, kalkuliert, weil Sie keine App veröffentlichen wollen und sie dann nicht funktioniert und dann Ihren Kundenstamm verlieren, weil sie sagen: „Oh, das habe ich versucht, es hat nicht funktioniert. " Und dann ist der Versuch, diesen Kunden wieder einzubeziehen, schwierig. Ich denke, es hängt wirklich davon ab, was Sie da veröffentlichen. Aber im Allgemeinen würde ich sagen, weil mein Ansatz darin besteht, direkt einzutauchen. Wir tauchten ein und niemand wusste, dass dies gut gehen würde, und das tat es. Und in dieser Hinsicht hatten wir Glück. Aber es gab viele kalkulierte Ansätze, wenn es darum ging, eine Strategie vor der Kampagne zu erstellen, das Marktding und das Messaging zu erstellen. Eine wirklich unverwechselbare Markenstimme finden. Obwohl wir die Idee im Grunde ohne eine Ahnung, wie wir die nächsten Schritte unternehmen sollten, auf den Markt gebracht haben, wurde im Voraus viel kalkuliert, wie wir das Publikum aufbauen, wie wir kommunizieren und wie wir kommen wollen zu den Menschen hinüber. Es war irgendwie ein bisschen eine Balance aus beidem.

Felix: Es hört sich so an, als hätten Sie sich intensiv mit Marketing, Werbung, Branding und Publikumsaufbau beschäftigt und dann zuerst gesehen, dass sie dieses Produkt wollen, bevor Sie mehr Zeit, Energie und Ressourcen in den Versuch investieren, es aufzubauen. Ist das ein richtiger Ansatz, den Sie gewählt haben?

Emma: Ja, und ich meine, außerdem hatten wir einfach nicht einmal die Zeit, wirklich die nächsten Schritte zu gehen. Wir haben beide unsere Jobs gekündigt und drei Monate lang am Aufbau dieser Kampagne gearbeitet, das gesamte Material zusammengestellt und den Prototyp an einen Ort gebracht, an dem wir zufrieden waren. Hätten wir also mehr Zeit gehabt, hätten wir uns wohl mehr mit der Gründung des Herstellers befasst und einen 3PL bekommen, aber außerdem sind diese Dinge super teuer und wir hatten nur 30.000 Dollar, um dieses Unternehmen zu gründen. Es gab also nicht wirklich ein zusätzliches Budget, um mit der Untersuchung dieser anderen nachgelagerten Dinge zu beginnen, die passieren mussten.

Felix: Okay. Reden wir also über Kickstarter und die Crowdfunding-Kampagne. Letztendlich haben Sie also 1,8 Millionen Dollar mit über 38.000 Unterstützern gesammelt, also ein riesiger Erfolg. Wussten Sie, dass Sie zuerst in die Crowdfunding-Kickstarter-Route einsteigen wollten, oder was hat Sie daran interessiert, diesen Ansatz für die Gründung des Unternehmens zu wählen?

Emma: Ja, auf jeden Fall. Wir haben das Projekt mit der Idee gestartet, zu Kickstarter zu gehen und zu sehen, wie viele Leute interessiert sind. Kickstarter ist eine wirklich erstaunliche Plattform, um Ideen zu starten, und sie treiben ihren eigenen organischen Traffic an, also scheint es eine wirklich gute Möglichkeit zu sein, zu testen und zu sagen: "Ist das etwas, was die Leute wollen?"

Felix: Wie lange hast du gebraucht, um dich von der Entscheidung „Lass uns das auf Kickstarter starten“ darauf vorzubereiten, die Kampagne tatsächlich live zu pushen?

Emma: Also begannen wir im Oktober 2017 locker an dem Projekt zu arbeiten und sagten sofort: „Wir gehen Kickstarter.“ Das war immer der Plan, aber wir haben erst im Januar 2018 angefangen, die Vollzeitstunden zu investieren, und dann haben wir beide dreieinhalb Monate lang Vollzeit gearbeitet, um das Projekt zum Leben zu erwecken.

Felix: Womit hast du in dieser Vorbereitungsphase von Kickstarter die meiste Zeit verbracht?

Emma: Also, den Prototypen fertig machen. Ein Großteil des Prototyps wurde in Handarbeit hergestellt. Wir fanden jemanden, der das Gehäuse in CAD nachbaute, aber der Strohhalm und der Rakel, die wir auf Kickstarter zeigten, wurden buchstäblich nur von Hand gefertigt. Der Strohhalm wurde unter Verwendung von medizinischen Schläuchen hergestellt. Also mussten wir all diese verschiedenen Schlauchtypen testen, herausfinden, welcher die beste Elastizität hat und wie man ihn dann hält. Wir haben tatsächlich Gummibänder des Kieferorthopäden verwendet, um die Schläuche zusammenzuhalten. Und dann verbrachte ich eine Menge Zeit mit der Botschaft, dem Marketing und der Schaffung der Markenstimme. Ich liebe es, Memes zu machen, und ich habe im College gelernt, wie man Photoshop benutzt, nur weil ich es mochte, dumme Memes und verschiedene zufällige Fotos von den Gesichtern meiner Freunde zu machen, wie Photoshopped auf dem Körper eines anderen. Und so habe ich viel daran gearbeitet, die soziale Fangemeinde zu schaffen und die Leute für das zu interessieren, was wir tun, und sie für den Start zu begeistern.

Felix: Verstanden. Wenn Sie also darauf zurückblicken, wie haben Sie Ihre Zeit am besten genutzt, als es darum ging, auf Kickstarter zu starten?

Emma: Das ist eine gute Frage, die beste Nutzung unserer Zeit war das Video. Ich meine, das Video war das, woran sich die Leute wirklich erinnern. Wenn ich mit Leuten spreche, die sie mögen, "Oh, ich erinnere mich daran, die Meerjungfrau, richtig?" So erinnern sich die Leute an uns. Sie erinnern sich an den Star unseres Videos. Und so haben wir eine Menge Zeit damit verbracht, dieses Drehbuch zu schreiben und mit dem Produktionsteam zusammenzuarbeiten, um es genau perfekt hinzubekommen. So viel Arbeit auch in der Postproduktion, weil ich ein wahnsinniger Perfektionist bin, und deshalb gibt es so viele kleine Dinge, die wahrscheinlich 99,9 % der Welt nie bemerken würden.

Emma: Aber ich denke, um das etwas allgemeiner zu machen, würde ich sagen, die Markenstimme zu entwickeln. Mit wem sprichst du? Was für Wörter verwendest du? Wie willst du absteigen? Wir sind frech, lustig und funkelnd und haben keine Angst zu fluchen und unseren Standpunkt auf mutige Weise zu vermitteln. Diese Markenstimme zu entwickeln und dann auch mehr Leute ins Team zu bringen, um sicherzustellen, dass sie verstehen, dass wir so sprechen und so gerne Botschaften erstellen, war wahrscheinlich die beste Nutzung meiner Zeit.

Felix: Ja. Also, Ihre Kunden verstehen, diese Markenstimme entwickeln, herausfinden, wie Sie die Botschaft setzen. Wie lautet die Botschaft, die Sie dort veröffentlichen möchten? Dies sind alles, wo Sie überlegen, womit Sie die meiste Zeit verbringen, aber auch, wo Sie festgestellt haben, dass dies die beste Nutzung Ihrer Zeit war. Was machst du eigentlich, wenn du versuchst, diese zu entwickeln? Ist es nur Zeit, die damit verbracht wird, darüber nachzudenken und zu grübeln? Was sind die Übungen? Welche Praktiken mussten Sie anwenden, um die Stimme der Marke zu entdecken?

Emma: Nun, zum Glück bin ich unser Zielkunde, also musste ich wirklich darüber nachdenken, was mir gefällt und was ich in der Welt sehen möchte. Und was ich gerne sehe, sind Unternehmen, die Spaß machen, aufregend sind, interessante Botschaften haben und albern sind. Also war es im Grunde so, als würde ich etwas erschaffen, das ich in der Welt sehen wollte, was wirklich, wirklich Spaß machte.

Emma: In Bezug auf die Ausgaben dafür, wie ich auf die Ideen komme, gehe ich einfach bis spät in die Nacht in den Google-Kaninchenbau und schaue mir an, was andere sagen, welche anderen Meme es da draußen gibt, oder irgendeine seltsame Idee. Ich fange einfach an zu googeln und zu sehen, was es sonst noch gibt, und ist es etwas, das ich mir komplett ausgedacht habe oder das komplett originell ist, oder gibt es bereits Dinge, die ich mir anschauen kann, um mich zu inspirieren? Brainstorming ist sicherlich meine bevorzugte Methode, um auf diese zu kommen. Wenn wir jetzt an neuen Drehbüchern arbeiten, arbeite ich mit jemand anderem zusammen und wir verbringen einfach zwei Stunden am Telefon damit, Witze hin und her zu werfen und zu sagen: „Ist das lustig? Ist das dumm?“ Ich weiß nie. Ich habe den Humor eines 14-jährigen Jungen. Also frage ich mich: "Ist das nur für mich lustig oder werden andere Leute lachen?"

Felix: Ja. Sie haben erwähnt, dass dies eine wichtige Sache für die Kickstarter-Kampagne war, aber ich denke, es ist auch wichtig, ohne dass Sie allgemein viel Zeit damit verbracht haben, zu verstehen, wie Ihre Kunden sprechen. Können Sie das näher erläutern? Wo wollten Sie herausfinden, wie sie reden? Denn wie Sie sagten, Sie sind Ihr Zielkunde, aber für jemanden da draußen, der sich vielleicht nicht so eng mit seiner Marke verbunden fühlt, wohin gehen sie, um diese Art von Recherche durchzuführen?

Emma: Soziale Medien. Schauen Sie sich also die Kommentare an, die die Leute hinterlassen. Hier können Sie sich auch nach anderen Marken umsehen. Wenn Sie wissen, dass Ihr Zielkunde kauft, sagen Sie einen Hydroflask. Für unsere Zwecke ist Hydroflask ein hervorragendes Beispiel für ein Unternehmen, bei dem auch unsere Kunden einkaufen. Was sagen die da in den Kommentaren? Und wirklich in die genaue Sprache eintauchen. Für uns war eine große Frage wie: "Sind wir ein zusammenklappbarer Strohhalm oder ein faltbarer Strohhalm?" Also brachten wir beide Sätze dieser Sprachen heraus und sahen, was die Leute anklangen. Machen Sie also viele AB-Tests in Anzeigen und sehen Sie: „Okay, welche genauen Wörter werden wir verwenden?“ Weil Sie die Sprache nachahmen möchten, die Ihre Kunden verwenden, weil das bei ihnen Anklang findet, sich das vertraut anfühlt und sie eine tiefere Verbindung spüren werden, wenn Sie die Wörter verwenden, die sie tatsächlich verwenden würden.

Felix: Du nimmst also die Kommentare, die auf deinen Social Media oder auf deinen, zu Wettbewerbern oder sogar anderen ähnlichen Marken, Social Media Profilen sind, was die Kunden und was das Publikum kommentiert. Wie wird das verwendet? Sie haben in den Anzeigen erwähnt, wo verwenden Sie sonst die Sprache Ihrer Kunden?

Emma: Ja, also verwenden wir es überall. Wir ziehen direkte Kommentare und verwenden sie für Anzeigen. Vielleicht ist es eine Frage, die uns einige Kunden stellen, und dann schreiben wir einen Blogbeitrag dazu. Wir verwenden das, was unsere Kunden sagen, um die Richtung zu inspirieren, die die Marke einschlägt. Mit Blick auf zukünftige Produkte, welche Farben sollen wir hinzufügen? Welche gemeinnützigen Organisationen würden sie gerne von uns unterstützen sehen? Letztendlich haben die erfolgreichen Marken einen dedizierten Kundenstamm. Das ist nicht einfach so: „Oh ja, ich benutze diesen Gegenstand.“ Es ist wie: "Ich gehe raus und erzähle meinen Freunden von dieser unglaublichen Sache, die so viel Freude in mein Leben gebracht hat." Und wir wollen sicherstellen, dass das die Art von Beziehung ist, die wir zu unseren Kunden haben. Es ist intim. Es ist mehr als nur ein Strohhalm, es ist ein Gesprächsstarter.

Emma: Hier können sich die Leute wirklich mit dieser Bewegung rund um Einwegplastik verbunden fühlen, denn schließlich, wenn man sich die Nachrichten ansieht und die Schlagzeilen liest. Es ist wirklich leicht, das Gefühl zu haben, dass die Probleme so groß sind, dass wir sie nicht lösen können. Deshalb möchten wir, dass sich unsere Kunden gestärkt fühlen. Das, obwohl es nur ein Strohhalm ist, ist es ein Schritt. Es ist der perfekte erste Schritt hin zu einem Leben mit weniger Verbrauch. Und dann teilen Sie diese Nachricht auch mit Ihren Freunden, Kollegen, wissen Sie, einer zufälligen Person, die neben Ihnen an der Bar sitzt und sagt: "Was ist das?" Wenn du deinen letzten Strohhalm herausziehst.

Felix: Macht Sinn. In Ordnung. Sie haben also auch gesagt, dass Bilder wichtig sind, Dinge, auf die Sie bei den Fotos da draußen achten. Ist das die gleiche Strategie, wenn Sie auf Social Media schauen oder wo sonst können Sie bestimmen, welche Art von Inhalten, visuellen Inhalten Ihre Kunden sehen möchten?

Emma: Ja, total. Also schaue ich mir an, wie Leute Fotos von ihren Strohhalmen posten, und dann ahmen wir ähnliche Fotos in Fotoshootings nach. Ich schaue mir Farbschemata an, ich schaue mir an, wie die Leute das einrichten? Denn oft erstellt jemand ein Foto von einem Final Straw und ich sage: „Das war eine geniale Art, das zu positionieren“, und dann verwenden wir es. Das ist das Schöne an Social Media, jeder stellt diese Informationen zur Verfügung, damit Marken daraus lernen können. Außerdem schaue ich mir an, welche anderen Gegenstände sie mit ihrem Strohhalm tragen.

Emma: Sagen wir mal, jemand postet ein Foto von seinem Final Straw mit einer Corkcicle-Wasserflasche, dann gehe ich zu Corkcicle, ich schaue mir an, welche Farben sie machen. Ich schaue mir ihre Newsletter an. Wirklich alles. Ich habe viel zu viele Newsletter abonniert, weil ich sehen möchte, was andere Unternehmen versenden, welche Art von Werbeaktionen sie durchführen und wie oft sie sie versenden. Wenn man noch nie zuvor ein Unternehmen gegründet hat, ist dies die Art von krampfhafter Art, einfach von allem um einen herum zu lernen. Das ist meine erste Firma. So it's learning so much, making so many mistakes and also just trying to surround myself with the people and the information to make the best company possible.

Felix: There's this kind of art in size to brand building and marketing. But you've taken an approach of starting with the science first, by seeing what's working first and then maybe adding your own creativity, your own art to it. Rather than just kind of going down this path and staying inside your own head and not seeing what's already successful out there. So you've taken an approach first of see what's successful. Start from that, start from that as your kind of foundation and build from there. Do you have any examples where this has led you down the wrong path?

Emma: I think that some of the times when I've implemented it the wrong way is by not thoroughly testing these things. For example, we just released our black straws and so they come in two variations of black straw with a black straw and then, sorry, so it's a black case with a black straw or a black case with a gold straw. I was certain that the black case with the gold straw was going to do a million times better. So we ordered way more of those and yet, we released it and black on black is doing twice as good. So the mistakes that are made are because I'm not thoroughly testing it. And as soon as I start believing that my opinion will be the result without looking out and the thing is everyone else on the team thought the same thing, but we didn't test it.

Emma: And so really, everything, all of the answers are in the testing and entrepreneurs that aren't looking to test every variation and aren't willing to pivot and maybe that are married to their idea over what I would call the best idea. That's where you're going to see a lot of failures. I've seen it in the past with companies that have come to me for advice and I say, "Look, you got to change your name. It'll never work with that name." And they don't test it. They just move forward with that name and then it doesn't do well. You've got to put all of these things out there and you have to be willing to pivot because if you don't, you'll get stuck in your own quicksand.

Felix: So there's nothing better than putting it out there and seeing the results as like the true test. And you know, I think what you're getting as testing at a smaller scale before you place such a huge order. The other thing that you mentioned that you've done is that instead of spending a bunch of money on focus groups to find what people want, you just go and ask your audience. So from things like the colors to the kind of products that they might want to see you guys launch. Where does the conversation happen? How do you open the door to having these conversations with your audience?

Emma: So there's kind of two different ways that we'll do it. First of all, we'll just do a poll. Some of the posts that we have with the highest engagement are when we do color contests. People are so excited to be involved in the creation of the next product. And so we get incredible engagement. We have kind of three tiers of different audiences. So we have our ambassador crew, which is like a really tight group of people who pass through our training and really want to be directly involved with the company. That's about 500 or so people. So we can use that for the smaller tests. Then we've got our final crew, which is a private Facebook group of about I think 7000 people and then we can kind of test things on a larger scale there. So maybe that's where we've narrowed down some of the information and then we want to see what this next, tighter group says, and then we can open it up to the wide audience and say, you know, "Hey, what do you guys think of this?"

Emma: The second way to test is just simple AB testing and ads. So you don't need it, and it's really inexpensive, is the beauty of it. You can put a hundred dollars behind an ad and AB test with two different images, look at your click-through rate, and then you know, once a winner has been decided, then you can really focus on that image. Beyond that, you can also test copy and start to see what people are really responding to. It depends also on the type of engagement you want. Are you trying to just get clicks? Are you trying to see what's eye-catching? Or are you trying to actually create a conversion? Because sometimes you'll create an image that might get more clicks, but then you won't create the conversion the way you want it. So really focusing in on what you want to test and then implementing a test to get a proper result.

Felix: Has there been a time where a customer, I think this is in line with what you're saying too. Have there been times where customers have given you feedback and then their actions don't reflect their feedback

Emma: When I was talking about having the version one of the straw with the drying rack, you know, people, when we came out with a version two without the drying rack, people were like, "Wait, I miss the drying rack" even though our reports that said that people weren't using it. So, that brings up more questions of are people just missing it because we're removing it or was it actually being used more than we found through tests and I don't really know.

Emma: But yes, of course, there are tons of times where people are going to say that they're going to do something that they might not actually follow through with. And that's one hard thing about testing, especially when it comes to the environmental sphere. You can run tests and say, would you pay 50 cents more for an eco-friendly product? And people will say yes, but then you see in action that a lot less people will actually do it. So you always have to keep that in mind when running these tests if you're asking a specific question like that.

Felix: When it comes to running ads to do these tests, can you do the same thing? Or have you done the same thing to determine a product's release or product features or colors, like things that are related more to product development itself?

Emma: No. So in terms of product development, we really are doing these polls and asking people directly what you'd like to see next. We haven't done it for ads because generally if you're running an ad you have the products already or you know unless you're doing a presale. In terms of looking at what products to do next, this is where I'm really focusing on what, because I am the target customer, it's what I want, it's what I really need and wish existed in order to reduce my own personal single-use waste. So I'm really able to look at my behavior and my daily actions and, and say what would make my life easier in order to live zero waste. That's how I'm basically determining what products are next.

Felix: So again, speaking of the ads then that are more focused around the branding or the messaging or the copy and the photos. Would you ever want to optimize an ad towards clicks rather than like conversions or purchases? Like what's the kind of strategy when it comes to the ads? What does the ultimate goal for you guys?

Emma: Yeah, absolutely. I mean, it really depends on what your ad is leading to. We recently started working on a blog and so for there, we're not looking for conversion. We're just trying to get people onto the blog and find the blog so that they can find another resource for educating themselves around single-use plastic waste. Ultimately, I didn't start this company to sell a bunch of products. I started it to educate people and raise awareness around single-use plastic and promote behavior change. So, yes, we do sell straws, but that's not the purpose of what we're doing. We certainly do just create ads to get engagement. Additionally, we want to draw people to our Instagram account.

Emma: So if you're creating an ad that's for engagement versus conversion, it's going to show to a lot more people that might not be directly within your audience, but that's how we get people, "Oh, what is that? Oh that looks fun and exciting and interesting. I would like to follow that account." And then if you check out our Instagram account, it's really dense with information. So we're really trying to go beyond just selling straws and tell people about what is happening in the world, ways to reduce your impact and also create a community where people can connect with each other and share their own personal journeys.

Felix: Yeah, definitely want to touch on the platform that you've created for education in a second before we get there. The ambassador crew, the final crew, the Facebook group you said the ambassador crew has about 500 people, the final crew, the Facebook group has about 7,000 and I'm guessing the last group is your entire email list or social media that you put this out to. Does the feedback change from level to level?

Emma: Definitely. I mean from our ambassador group, we get really detailed feedback and we're forming relationships with all of these people very direct. When it comes to the feedback that we get from the larger world, I mean people who don't know the brand, they don't understand why anyone would even use a straw. It's these different kinds of levels of engagement and understanding for what the issues are and why we exist and why we do what we do. At the end of the day, if your answer to reducing single-use plastic waste is to just not use a straw, that is absolutely 100% the best way to reduce your waste. If you're the type of person that really wants or needs a straw, then we provide a sustainable alternative.

Felix: What about the guidance? Does the guidance change from level to level? I mean could the ambassador crew members say that they want something, but then the larger crew it's just not marketable they don't want? How do you balance the kind of feedback that you get when it comes to giving you guidance and direction on where to take the company next?

Emma: Yeah, it's tough because the ambassadors, they want more swag, they want to be able to really rep the company, and I'm trying to figure out what's the best way to move forward to sustainably rep what we're doing without just creating a bunch more waste. The apparel industry is the second most polluting industry out there, so not really wanting to go into creating a bunch of shirts and items that we'd have to stock a ton of inventory and then to contribute to that industry, so trying to find a balance. It's not saying that I'll never go into apparel, but it's a tough thing to really integrate into your company because there's just a lot of waste in that area and a lot of different sizes and colors that everyone wants.

Emma: But yeah, I mean, back to the question, I do weight what the ambassadors are saying because they are involved with the brand on a really regular basis. And so if it's something that I'm hearing a lot and I'm hearing it over and over from ambassadors, I will definitely take it very seriously. But at the end of the day, the opinion of any customer is equally weighted with ambassadors. I don't want one person to necessarily feel like their opinion is going to dictate what I do to a higher level. I want to appease our customers and I also want to do what's right for our company.

Emma: All of the decisions I make are based along the fact of is this going to increase awareness around single-use plastic waste? Is this going to make it easier for people to reduce their waste? Is this going to make it easier for people to share the message? And if it doesn't check one of those boxes, then it's not really a direction that I'm willing to go.

Felix: So speaking of increasing awareness and educating consumers so that they... the ultimate goal is to change consumer behavior. You mentioned that the education platform that you've created is a way to do that. You mentioned to us that you have now found a balance between promotion and communicating and educating your audience. What is that balance for you guys?

Emma: I would say probably 70/30 if I had to just kind of ballpark a percentage. 70% being education and awareness and 30% promoting the product. I can scan through our Instagram and look at how that's weighted, but you will see that the majority of what we're posting is about the issues and ways for people to reduce their waste. I think it certainly will change and fluctuates depending on the month. We're entering into holidays and so it's definitely going to be more product-focused. Plastic-free July, for example, was entirely issue-focused for the entire month. We tried to educate and show people ways to live zero waste. It fluctuates, but overall I would probably say about 70/30.

Felix: Yeah, it sounds like this was something that you had to work to get better at. Were there things that you might have done wrong when you first started this out in terms of balance between the communication/education and the promotion side?

Emma: I mean, if it was up to me it would be 99% education and 1% product. I think that my team is always pushing me to keep that balance and to ensure that we aren't a nonprofit, we're not just there to educate. We still need to sell straws in order to pay the bills. I think that as time has gone on, I've seen where that balance needs to lie, and the team also puts in their opinions. It really just has to do with testing; where do people respond? And the thing is when we send out emails that are entirely educationally focused, they still create a spike in sales.

Felix: Das ist toll. One thing that you wanted to get clear and across to the entrepreneurs is that if you have an idea that you're passionate about and a problem that you want to solve like you've discovered, it's possible to follow your passion and create a company with a mission that aligns with those values. What's the key advice that you'd give to someone out there that is pursuing a business based on a passion for a cause?

Emma: I would say put everything you have into it. Being an entrepreneur is really difficult and you have to be willing to make a lot of sacrifices. I have no social life and I work all the time and that's just my life and it's great and I love it. I do make sure to dedicate an hour a day to physical activity because that's super important for just keeping healthy. First of all, just be ready to make those sacrifices. Second of all, find your voice and target you're marketing towards a very specific group of people. If you try and make it something that everyone will resonate with, it dilutes the message and it makes it meaningless.

Emma: So hone in on your voice and hone in on the kind of messaging and branding you want to see and then test it. Go out there and see is this something the world responds to. I get a lot of messages from people that are starting Kickstarters and really excited. I was recently chatting with a company; they're so sure they're going to make a million dollars at the Kickstarter. Well, they launched and it was crickets.

Emma: Make sure that behind what you're doing, you're doing it for the right reasons. I was never working on this project to make money. It was never even in my sight at all. The fact that the company is doing well is such an added bonus and so exciting, but it was never the driving factor. If money is your driving factor, working on a company with a mission to solve a problem may not be the right path. And not to say that that's wrong. If that's your mission, that's fine, but it doesn't really align with creating a company with a mission because the mission has to be the most important thing and nothing can come in the way of it.

Emma: Es gab Investoren, die ich nicht an Bord geholt habe, weil sie nicht verstehen, warum ich tue, was ich tue. Bei Shark Tank nannte uns Kevin O'Leary eine Mission mit einem Produkt als Beleidigung. Und ich sagte: "Ja, das sind wir. Deshalb tun wir, was wir tun." Stellen Sie also sicher, dass Sie sich mit Menschen umgeben, die es verstehen, und verwässern Sie Ihre Botschaft niemals für Menschen, die es nicht verstehen.

Felix: Erstaunlich. finalstraw.com ist eine Website. Was, würden Sie sagen, muss in diesem Jahr für Sie und das Unternehmen passieren, damit Sie dieses Jahr als Erfolg betrachten können.

Emma: Nun, ich reiße mir den Hintern auf, um FinalFork diesen Winter auf den Markt zu bringen, also hoffe ich wirklich, dass das passieren wird, aber ich werde es nicht auf den Markt bringen, bis es wirklich perfekt ist. Wir werden sehen. Morgen bekomme ich die neue Runde der Prototypen, damit ich sehen kann. Aber ehrlich gesagt war dieses Jahr schon ein Erfolg. Wir haben uns mit so vielen Menschen beschäftigt. Wir haben alle Geschäfte in REI eröffnet, was so ein wahr gewordener Traum ist.

Emma: Als ich anfing, an diesem Projekt zu arbeiten, ging ich zu REI und machte große Augen, lief herum und sagte: „Was wäre, wenn eines Tages?“ Und es ist verrückt, denn anderthalb Jahre später ist es hier. re in allen REI-Läden. Es ist also ein großer Erfolg. Wir versuchen wirklich, mehr von unseren Programmen auszubauen, mehr Botschafter zu gewinnen, damit sie die Mission verbreiten und das Team aufbauen können. Es war ein Erfolg und sehr aufregend für Feiertage, die immer verrückt sind, und FinalStraws Art von diesem ultimativen Strumpffüller. Ich freue mich sehr, mehr Menschen zu sehen, die dies verschenken, und mehr Menschen an Bord zu bringen, um das Bewusstsein für Möglichkeiten zur Reduzierung und Wiederverwendung von Plastik zu schärfen.

Felix: Toll. Wieder finalstraw.com. Melden Sie sich für die E-Mail-Liste an, um mehr über diese kommenden fantastisch klingenden Produkte zu erfahren. Vielen Dank für deine Zeit, Emma.

Emma: Ja, danke, Felix. Danke für die Einladung.