Warum Passform, Form und Funktion die Schlüssel zu einer starken Sportmarke sind

Felix: Heute gesellt sich Josh Sprague von orangemud.com zu mir. Das ist ORANGEMUD.COM. Orange Mud verkauft Trinkrucksäcke für Läufer und Fahrer, Zubehör und Lifestyle-Rucksäcke und wurde 2012 gegründet und hat seinen Sitz in Castle Rock, Colorado. Willkommen, Josh.

Josh: Danke, dass du mich eingeladen hast.

Felix: Ja, freut mich, dich dabei zu haben. Also, ja, erzählen Sie uns ein bisschen mehr über diese Trinkrucksäcke und all das andere Zubehör, das Sie verkaufen.

Josch: Sicher. Also haben wir das Geschäft auf der Grundlage unseres HydraQuiver Single Barrel gestartet, einer 25-Unzen-Wasserflasche, die auf Ihrem Rücken befestigt wird. Und die Logik dahinter war, dass es sich nicht bewegt, wenn Sie es auf Ihren oberen Rücken legen, es wird nicht herumspringen, es wird Ihre Lungen nicht zusammendrücken wie eine normale Brusttasche oder Hüfttasche oder, sorry, Rucksack möchten. Es drückt Ihre Taille nicht wie eine normale Hüfttasche, und außerdem habe ich es immer gehasst, Handhelds zu tragen, weil ich es einfach komisch finde, Gewicht auf das Ende Ihres Arms zu legen und im Grunde mit einem Gewicht zu laufen, während Sie laufen.

Indem man es hoch aufstellt, macht es es schön und stabil, und das war sozusagen die einzige Idee, die wir hatten, als wir mit dem Geschäft begannen. Und um ehrlich zu sein, ich hätte nicht gedacht, dass wir danach noch Ideen hätten, aber ich wusste nicht, dass es schnell aufblühte, und als nächstes haben wir 27 verschiedene einzigartige Produktartikel auf dem Markt, die wir haben entworfen.

Felix: Sehr cool. Also, ich möchte kurz über [unverständlich 00:02:08] sprechen. Aber was ist dein Hintergrund? Wie sind Sie zu einer solchen Branche gekommen?

Josh: Also, mein Hintergrund war eigentlich in der Fertigung. Ich leitete ein 20-Millionen-Dollar-Unternehmen zur Herstellung medizinischer Geräte, das wirklich alle möglichen Dinge für Wirbelsäulenimplantate und so weiter herstellte, und obwohl es sich überhaupt nicht auf weiche Güter wie Rucksäcke übertragen ließ, tat ich es im Laufe meiner Karriere verbrachte viel Zeit mit Training und Rennen und Iron Man, Adventure Racing, Mountainbike-Rennen. Und ich habe gerade festgestellt, dass es große Lücken auf dem Markt für eine Vielzahl von Produkten gibt, also habe ich gewissermaßen die Herstellbarkeits-Denkweise übernommen, die ich seit Jahren im Bereich der Medizinprodukte hatte, und dachte nur: „Weißt du was, Wir gründen ein Unternehmen und sehen, was daraus werden kann“, und ich hatte keine Ahnung, dass es tatsächlich abheben würde.

Felix: Woran hast du erkannt, dass es diese Marktlücken gibt? Gab es eine Möglichkeit für Sie, Ihre Annahmen zu überprüfen?

Josch: Ja. Die meisten Leute hassen Handhelds und Hüfttaschen, und wenn es um Rucksäcke ging, besaßen wir besonders bei Sport- und Abenteuerrennen alles. Meine Garage sieht buchstäblich aus wie ein REI. Es ist lächerlich. Wir kauften all diese Packs, und ich selbst und alle Rennfahrer, die ich kannte, wir kauften die ganze Zeit all diese Packs. Wir haben sie modifiziert, und sie waren immer noch nur etwa 50 % von dem, was wir erwartet hatten. Also, ja, der Markt war einfach so klar, dass die Leute einfach all die kleinen Dinge bezahlten, die nicht wirklich zu dem passen, was ein Läufer oder ein Biker will. Sie sind zu heiß. Viele Rucksäcke sind einfach zu groß und zu heiß und übertreiben für 99 % dessen, wofür Sie sie jemals verwenden werden. Also, ja. Die Validierung war wirklich ziemlich einfach, zumindest aus konzeptioneller Sicht. Passform war schon immer einzigartig. Aber ja, die Validierung war schnell und einfach da.

Felix: Ja. Sie haben also bemerkt, dass Ihre Freunde, Sie selbst, Sie die Packungen, die Produkte, die Sie von diesen viel etablierteren Marken erhalten, modifiziert haben, aber immer noch nicht zufrieden mit den Modifikationen waren, also haben Sie erkannt, dass es offensichtlich ein Problem gibt mit dem, was heute existiert. Was waren also die ersten Schritte zur Lösung dieses Problems? Bist du gleich ins Design gegangen? Wussten Sie schon, was Sie gestalten sollen?

Josh: Ja, irgendwie. Ich meine, wirklich, ich hatte die Idee 10 Jahre lang in meinem Kopf. Ich habe mir ein Jahr die Tour de France angesehen, und es war das Jahr, in dem Lance Armstrong und Jan Ulrich gegen Alpe-d'Huez gekämpft haben, und ich erinnere mich, dass ich gesehen habe, dass Lance in Form war und sich sein Körper auf dem Fahrrad nicht wirklich bewegte , wo Jan Ulrich über die Pedale nach links und rechts tanzte. So seltsam die Korrelation auch ist, in meinem Kopf dachte ich, wo ist aus der Perspektive eines Läufers der Bewegungsbereich.

Läufer geraten nicht unbedingt in Form und aus der Form, zumindest nicht auf einem Niveau, das die Leistung eines Rudels beeinflusst, aber Sie gehen im Grunde davon, schön und glatt zu laufen, und Ihr oberer Rücken bleibt sehr stationär, oder zumindest sehr … Es bewegt sich nicht wie deine Hüften. Es geht nur leicht auf und ab. Ihr Brustbereich dreht sich irgendwie, und Ihre Hüften drehen sich sowieso fast im Kreis, wie es einen Rucksack bewegt. Also, es ist irgendwie diese seltsame Verbindung, die immer eine … Ich denke, es sagte in meinem Kopf, dass das ein Bereich sein sollte, in dem Ihr Rudel sein sollte, aber es sollte nur dort sein.

Also, ja. Ich meine, die Idee war buchstäblich 10 Jahre lang da, es war nur aus Frustration, eines Nachts nach einem langen Trainingstag, dass ich es endlich tat. Ich bin einfach in die Garage gegangen und habe eine Hüfttasche genommen und sie zerschnitten. Ich nahm eine Wasserflasche und ein Pistolenhalfter und einige Befestigungsgurte und nähte diese kleine Mischung zusammen, und dann hatte ich eine sehr grobe Vorstellung davon, was wir wollten. Die größte Herausforderung von da an war wirklich, dass … Die Funktion war da, es sah nur so aus, als wäre sie etwa 2 $ wert, und einen Weg zu finden, sie so zu bauen, dass sie mehr Wert hinzufügt, und sie dorthin zu bringen, wo sie hinkommt Es ist tatsächlich kosmetisch ansprechend, und jemanden zu finden, der tatsächlich wusste, wie man näht, ist weitaus besser als meine Fähigkeiten im Nähzimmer des Hotels. Da wurde alles richtig knifflig.

Felix: Erwischt. Also, dieses Gleichgewicht, von dem Sie sprechen, zwischen Funktion und Form oder Design, um es wertvoller aussehen zu lassen oder dem Produkt mehr Wert zu verleihen, damit es nicht wie etwas aussieht, das Sie gerade zusammengebaut haben. Sprechen Sie uns darauf an, denn ich denke, dass dies ein Bereich ist, in dem sich viele Unternehmer bewegen, wo sie eine großartige Lösung für ein Produkt haben, die aber nicht herausspringt. Es springt den Verbrauchern nicht ins Auge, weil sie diese Designseite nicht umgesetzt haben. Sprechen Sie mit uns über den Prozess, den Sie durchlaufen haben, um dies herauszufinden.

Josh: Also, ich habe zuerst damit angefangen, was möchte ich auf die Flucht mitnehmen? Das ist das Ziel Nummer eins. Für mich wollte ich also mein Telefon, Lippenstift, Elektrolyte, Wasser und natürlich Wasser und als Backup-Hydratationsmischung und dann möglicherweise Schlüssel und Brieftasche mitnehmen. Das ist vielleicht nicht immer so, aber das werden Dinge sein, besonders beim Rennen, die Sie wahrscheinlich mitnehmen möchten, anstatt sie in Ihrem Auto auf dem Parkplatz zu verstauen. Ich mache immer Witze und sage den Leuten, wenn ich wirklich Autos stehlen wollte, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen, würde ich zu einem Marathon gehen, einem Halbmarathon, und ich würde in den Tankdeckel schauen, unter die Stoßstange, in die Scheibenwischer, wo jeder seine Schlüssel hinlegt. Es ist so verrückt für mich. Also achte ich bei jeder Packung, die ich entwerfe, immer darauf, dass wir einen Bereich für Brieftasche und Schlüssel haben.

Wir haben also mit dieser Kernfunktionalität angefangen, und von da an wollte ich, dass alles so schnell wie möglich zugänglich ist. Niemand setzt aus irgendeinem Grund jemals Schultertaschen auf Rucksäcke. Und selbst wenn sie eine Art zugängliche Tasche haben, passt sie selten in moderne Telefone, was einfach bizarr ist. Also konzentrieren wir uns ganz darauf, was die modernen Telefone sind, was die größten Telefone sind, die die Leute haben werden, jedenfalls mit gutem Grund, und wie wir dieses Paket damit zum Laufen bringen. Von dort aus wurden die gesamten Designziele festgelegt, die das Produkt formen, und wir haben damit die Nachfrage der Verbraucher wirklich gut getroffen.

Felix: Schön. Mussten Sie also jemals Arbeiten bei einem Designer einstellen oder wurde das alles intern erledigt?

Josh: Ja, das habe ich. Ich habe im Grunde genommen mit einem Prototyper gearbeitet. Jedenfalls beim ersten Paket, unserem HydraQuiver, dem … Ich habe mit einem Typen in SoCal zusammengearbeitet, das war großartig. Er kannte die Produkte, er kannte die Herstellung von Rucksäcken gut, er konnte wirklich gut nähen und er kannte die Materialien wirklich gut. Ich bin für mich zwar ein Materialexperte, wenn es um Platten und Stangenmaterial aus Kunststoffen und Metallen von der Medizinprodukteseite geht, aber auf der Materialseite und Softgoods kenne ich mich kaum aus. Er war also von unschätzbarem Wert, wenn es darum ging zu verstehen, wo man dieses Zeug überhaupt kauft. Ich zeigte ihm andere Packs und sagte: „Ich mag dieses Material. Wo kaufe ich das?“ Und das allein war von unschätzbarem Wert, aber dann die Form herauszufinden. Es ist verrückt, die Form des Rucksacks herauszufinden und wie er mit Ihrem Körper funktioniert.

Ich meine, von all den Packs, die ich jetzt gebaut habe, komme ich endlich dahin, wo ich ziemlich zuversichtlich bin, dass ich ein Pack bauen kann und es wahrscheinlich ziemlich gut funktionieren wird. Aber am Anfang brauchte es 20 verschiedene Iterationen, nur um das Gurtzeug richtig zu bauen, wo sich das Rudel nicht schrecklich anfühlte. Es ist wirklich erstaunlich, wie kompliziert das ist, und vor allem, um eine Vielzahl von Rahmen zu passen. Also, ja, er war maßgeblich daran beteiligt, unseren Prototypen von diesem groben Konzept in etwas zu verwandeln, das tatsächlich ziemlich marktfähig ist. Unser erster Start war gut. Es war ziemlich industriell, nach den ersten 200 oder 300 Packs zu suchen, die wir gebaut haben, aber dann haben wir angefangen, es von dort aus zu verfeinern, als ich anfing, mehr zu lernen, als ich Partnerschaften mit besseren Produktionsherstellern einging, und die ganze Linie begann wirklich zu wachsen , da ich viel mehr gelernt habe und einfach mit besseren Leuten zusammengearbeitet habe.

Felix: Nun, dieser Prototyper, wie hast du ihn gefunden? Wie arbeitet man eigentlich mit jemandem zusammen, der sich auf die Erstellung von Prototypen spezialisiert hat?

Josh: In der Textilindustrie in den Vereinigten Staaten ist es schrecklich. Es ist so ziemlich das Unmöglichste, jemanden zu finden, der Prototypen für Sie verpackt und auch die Produktion findet. Es ist tatsächlich eines der schwierigsten Dinge, größten Herausforderungen, die wir je hatten, und ich hätte am Anfang fast aufgegeben, weil ich einfach niemanden finden konnte. Also, der Typ, den ich gefunden habe, war eigentlich völlig zufällig. Tatsächlich wusste ein ehemaliger Kollege von mir, was ich tat, und er sagte mir, er sagte: „Hey, Mann, du solltest meinen Kumpel Mike Burgy treffen. Er entwickelt Prototypen und baut Rucksäcke für Fallschirmspringer und so weiter Militärkram, und das macht er. Es war einfach so zufällig, seltsam … Er hat mir einfach seine Informationen auf LinkedIn geschickt, und ich habe ihn aufgegessen. Als nächstes waren wir in den Rennen.

Aber abgesehen davon habe ich kaum jemanden gefunden, oder die Leute, mit denen ich im Laufe der Jahre zusammenarbeiten wollte, wollten mindestens 100.000 Dollar Vorschuss, X Menge an Leistungen. Es war lächerlich. Na dann viel Glück. Ich hoffe, dass sie alle Militärverträge der Welt finden. Aber als kleine Marke jemandem zu helfen, das ist definitiv nicht im Budget.

Felix: Nun, hast du das Gefühl, dass dies ein Schritt war, der für jeden erforderlich ist, der in diesen Bereich einsteigen möchte? Ist es einfach, solche Dinge selbst herauszufinden?

Josh: Nein. Nein, es war schrecklich. Diese Branche ist eine der schlechtesten, wenn es um die Gestaltung von Websites geht, wie zum Beispiel die Suchmaschinenoptimierung. Sie können einfach hineingehen und versuchen, nach 400 [unverständlich 00:11:45] zu suchen. Da muss man sich kaum einen der Hersteller einfallen lassen. Sucht man nach Rucksacknähern, Lohnnähmanufakturen, wird man wahrscheinlich kaum fündig, und die, die man findet, ruft man an, und die rufen nicht mal zurück, weil die meisten nur suchen für A Militärverträge, weil sie große Einnahmen brauchen, weil es in den USA teuer ist. Sie kennen im Allgemeinen Geschäftsleute wie mich. Sie verkaufen direkt an Verbraucher. Sie wissen, dass viele von uns einfach ins Ausland gehen werden, weil es einfach so ist. Die Produktion in den USA ist zu teuer.

Auf der anderen Seite finden Sie nur Nähereien für Hemden und Blusen und diese Art von Zeug, das ist eine ganz andere Branche, und die überschneiden sich nicht. Also, ja, die Herausforderungen am Anfang … Nun, um es wirklich auf den Punkt zu bringen, ich ging zu Harris InfoSource, einer Art Herstellerdatenbank, und suchte nach Abwasserkanälen. Ich habe 40 gefunden. Ich habe 40 von ihnen kontaktiert, aber nur drei haben mir geantwortet. Zwei von ihnen sagten mir, dass sie satt seien und einfach kein Interesse daran hätten, mir zu helfen, obwohl ich ihnen sagte: „Schaut, ich habe Geld. Ich werde dich bezahlen. Was kostet es? 5.000 Dollar?“ Ich dachte: „Ich zahle 5.000.“ Ich hatte keine Ahnung. Aber ich habe es einfach rausgeschmissen, weil ich zu diesem Zeitpunkt irgendwie verzweifelt war, jemanden zu finden.

Und dann der andere dritte Typ, der sich gemeldet hat, ich hatte einfach kein gutes Gefühl, und sie waren 200 Meilen quer durch den Verkehr von LA von mir entfernt, also habe ich mich einfach entschieden, es zu streichen. Und dann, wie gesagt, nur die Sterne von meinem Prototyper ausgerichtet. Er hat mich mit einer Produktionsfabrik zusammengebracht, und von dort aus habe ich angefangen, mich mit anderen Leuten in der Branche zu unterhalten, und im Laufe der Zeit habe ich schließlich einige großartige Hersteller gefunden. Aber ja, es war verrückt. Verrückter Versuch, anzufangen.

Felix: Dieser Prototyper hat Ihnen geholfen, diesen ersten Prototypen zu erstellen, und hat Ihnen auch geholfen, frühzeitig die Verbindungen herzustellen, um die Hersteller zu finden?

Josh: Ja. Exakt.

Felix: Das ist toll. Sie arbeiten also mit einem Prototypenhersteller zusammen, um sich beispielsweise speziell auf den Prototypen selbst zu konzentrieren. Was ist Ihr, schätze ich, Beitrag? Wie helfen Sie ihnen bei ihrer Arbeit?

Josh: Es ist definitiv Passform, Form, Funktion, Eigenschaften. Ich meine, das sind die wirklich vier Schlüsselanforderungen, die ich mit ihnen kommuniziere. Ich meine, ich ging runter und arbeitete körperlich mit ihnen und ich sagte: „Okay. Ich möchte, dass das Telefon hier ist. Ich brauche die Rückseite, um diese Größe zu haben. Spielen wir mit der Spannung am Flaschenhalter.“ Wirklich alles. Er wusste einfach, wie man Dinge macht, für die ich nicht einmal die Ausrüstung hatte oder von denen ich nicht wirklich wusste, wie man sie macht. Es war also eine sehr starke Teamleistung, es zum Laufen zu bringen.

Felix: Erwischt. Wie lange hat dieser gesamte Prozess gedauert, von der Suche nach dem Prototypen bis hin zum fertigen Produkt für den Hersteller?

Josh: Es hat 10 Monate ohne Unterbrechung gedauert. Wir waren sehr aktiv, aber es dauerte noch 10 Monate bis zum Start.

Felix: In Ordnung. Ich denke, das bedeutet mehrere Iterationen und mehrere Hin- und Herbewegungen usw., um herauszufinden, wohin Sie Dinge verschieben möchten, wo Sie Dinge platzieren möchten. Woher wussten Sie jedoch, dass es sich um ein Produkt handelte, das bereit war, an einen Hersteller zu gehen? Was haben Sie gesehen oder gefühlt, um zu bestimmen, okay, damit werden wir weitermachen?

Josh: Nun, Passform, Form und Funktion waren alle großartig. Ich war wirklich glücklich damit. Es gab Probleme mit vielleicht bestimmten Materialien, die schwerer waren, als wir verwenden mussten, aber ich bin aus Sicht der Haltbarkeit und aus funktionaler Sicht auf Nummer sicher gegangen. Als wir also auf den Markt gingen, war es ein bisschen mehr … Es war nicht Ihr Verbraucher … Wenn Sie zum Beispiel zu REI oder wo auch immer gehen und einen Rucksack kaufen, sah es nicht so hübsch aus. Es sah militärisch robust aus, aber es sah nicht aus wie Sveltes schnelle, schlanke Linien und all das. Wir haben coole Stoffe und coole Materialien verwendet. Das war nicht das Problem. Es war verdammt hart. Aber es sah einfach nicht wirklich verbrauchertauglich aus. Es sah so aus, als würde ich es für Feuerwehrleute und das Militär entwerfen. Ich liebe diesen Look, aber ich wollte ihn aufräumen.

Also, wir haben nur einen Punkt getroffen, wo ich wusste, dass A, ich wusste nicht genug. B, ich hatte nicht die richtigen Ressourcen und Verbindungen, um auch nur einen Schritt weiter zu gehen. Und dann dachte ich auch: „Weißt du was, wer weiß, ob das überhaupt funktioniert? Lassen Sie uns also dieses Produkt auf den Markt bringen und testen. Sehen Sie, ob es den Verbrauchern gefällt. Mal sehen, ob wir es tatsächlich verkaufen können.“ Weil Sie Designs für immer optimieren können. Ich meine, ich habe zwei bis drei Jahre an Designs gearbeitet, bevor ich zu diesem Zeitpunkt tatsächlich etwas auf den Markt gebracht habe. Endlich erreicht man einen Punkt, wo es manchmal einfach klickt. Zumindest jetzt, fast jedes Design, wenn ich es auf den Markt gebracht habe … Nun, jedes Design, das ich auf den Markt gebracht habe, sollte ich sagen. Es hat einen Punkt erreicht, an dem es einfach geklickt hat, wo ich denke: „Ja, das ist es. Wir sind bereit."

Aber der HydraQuiver, dieses erste Produkt, es war nur ein … Es ist Zeit. Es ist an der Zeit, unser Konzept zu testen. Und von da an wussten wir, dass wir es verfeinern konnten, vorausgesetzt, wir würden lernen und in der Lage sein, voranzukommen.

Felix: Erwischt. Wie lange hat es gedauert, bis die Hersteller die erste Charge für Sie produzieren konnten, als Sie sich entschieden haben, damit zu arbeiten, und können Sie sich erinnern, wie viele Produkte Sie bei ihnen bestellt haben?

Josch: Ja. Wir begannen mit 200 Packungen, und es dauerte ungefähr sechs bis acht Wochen, irgendwo in dieser Größenordnung. Wir haben innerhalb von sechs Wochen angefangen, Teilaufnahmen zu bekommen, acht Wochen war es fertig, und das war irgendwie typisch für die US-Fertigung. Es sind zwischen vier und acht Wochen, je nachdem … Erste Builds, normalerweise sechs bis acht. Nachfolgende, in der Produktion, sind in der Regel vier bis sechs.

Felix: Nun, da Sie Erfahrung in der Fertigung in einer anderen Branche haben, und jetzt in dieser Branche, wo Sie diese Packungen erstellen, wo sehen Sie Unternehmer, die während dieses Prozesses irgendwie ausrutschen? Was sind die gefährlichsten Bereiche, in die Unternehmer geraten, wenn sie ein Produkt wie dieses herstellen wollen?

Josh: Eines der Dinge, die ich immer gesehen habe und die mich im Gerätebereich immer verrückt gemacht haben, war einfach das Fehlen grundlegender Dinge. Es kommt auf Passform, Form und Funktion an. Das sind wirklich die drei wichtigsten Dinge, an die Sie bei einem Design immer denken müssen. Also, ja, Passform, Form und Funktion sind wirklich die Schlüsselelemente, die meiner Meinung nach vielen Unternehmen fehlen. Sie konzentrieren sich auf ein Design, das fantastisch aussieht, aber nicht so funktioniert, wie Sie es möchten. Sagen Sie, wenn es ein Rucksack wäre, ist er zu heiß, zu groß, zu sperrig, ihm fehlt ein Schlüsselmerkmal wie ein Schlüsselclip. Oder es fehlt eine Schnellzugriffstasche, die Sie beim Laufen regelmäßig verwenden werden. Oder bei anderen Produkten, die ich auf dem Markt gesehen habe, werden kundenspezifische Designer vielleicht zu viel Wert auf die Materialien legen, aber vielleicht auch auf die Funktion, es fehlen auch Dinge.

Es kommt also so oft vor, dass wir einfach sehen, dass einer der Aspekte der Passform, der Form oder der Funktion größtenteils nicht stimmt. Und oft sehe ich in meiner Branche, dass Marken mit Materialien auf den Markt kommen, die einfach zu billig sind. Das ist eigentlich nicht fair. Sie sind zu dünn. Sie konzentrieren sich zu sehr darauf, gewichtsbewusst auf Qualität zu achten, und es gibt definitiv einen unserer Konkurrenten da draußen, der mich umgehauen hat, weil sie eigentlich wirklich schöne Rucksäcke herstellen, aber das Material in den Rucksäcken so dünn machen, dass sie es tun kann der leichteste Rucksack auf dem Markt oder einer der leichtesten sein. Aber die Folge ist, dass sie reißen und nicht einmal sehr lange halten. Daher ist es für mich immer frustrierend, das zu sehen. Ich denke, wenn Sie ein Produkt für 100, 150 Dollar kaufen, was auch immer es ist, sollte es halten, und es gibt einfach so viele andere, die auf den Markt kommen, die nicht so konzipiert sind, dass Qualität an erster Stelle steht Zielsetzung.

Felix: Ja. Nun, Passform, Form und Funktion, das hängt alles miteinander zusammen, richtig, denn das Ändern eines kann sich auf die anderen auswirken. Also, wie testet man diese? Können Sie sie unabhängig testen, oder wie testen Sie, um sicherzustellen, dass Sie alle diese drei Schlüsselfaktoren Ihrer Kreation erfüllen, indem Sie sie ganzheitlich betrachten?

Josh: Ja, nun, wir haben sie zur Arbeit gebracht. Ich habe gerade fünf neue Packungen hier, die ich gerade bekommen habe. Ich habe gerade neun Tage bei meinem Hersteller verbracht und daran gearbeitet, meine Prototypen dieser fünf Packungen in die Produktion zu bringen. Nun, in die Produktion ein genehmigtes Muster. Also haben sie im Grunde das genommen, was ich gemacht habe, und sie haben es kopiert. Aber sie haben es mit den Produktionsmaterialien kopiert, die wir gesprenkelt haben, die anders waren als das, was ich als Prototyp verwendet hatte. Es ist also verrückt, wie all das die Dinge verändern wird. Also haben wir ein Mesh von dem Mesh geändert, das ich für alle unsere Rucksäcke verwendet habe. Wir haben es zu einem Mesh geändert, das etwas leichter, atmungsaktiver und haltbarer ist.

Es war also rundum ein Gewinn, aber es hat so viele Dinge beeinflusst, dass wir am Ende fünf der neun Tage damit verbracht haben, jedes Feature neu zu gestalten, um sicherzustellen, dass es immer noch gleich oder besser als besser funktioniert, weil das Mesh bewegte sich einfach nicht gleich. Es streckte sich nicht gleich. Es lag nicht gleich. Also mussten wir so viele Dinge für etwas ändern, das scheinbar so einfach war. Stellen Sie sich im Grunde vor, Sie tragen heute ein Konzept, morgen ein anderes Konzept und beide passen völlig unterschiedlich. So funktionierten die Dinge im Grunde. Also, ja, sobald wir die Dinge reinbekommen haben, weiß ich eine Menge, nur … Passt ein Telefon in diese Tasche, das ist leicht zu überprüfen.

Aber es gibt so viel, dass Sie eine kleine Änderung an Materialien vornehmen und denken, dass es in Ordnung sein wird, wenn Sie es im Konferenzraum oder im Labor anprobieren, aber dann gehen Sie raus und gehen damit eine Runde laufen Paar zwei bis drei Stunden, oder Sie machen eine Fahrradtour damit, und Sie werden vielleicht feststellen, dass Sie es wirklich vermasselt haben, und Sie müssen zurück zum Nullpunkt und von vorne anfangen.

Felix: Nun, ich denke, worauf Sie auch hinauswollen, ist, dass der Schlüssel darin besteht, diese Kompromisse zu identifizieren und zu verstehen, mit welchen Kompromissen Sie leben können und mit welchen Sie nicht leben können. Auf der anderen Seite, wo könnten Unternehmer Ihrer Meinung nach während dieser Herstellungsphase zu viel Zeit verbringen, die im Großen und Ganzen vielleicht nicht so wichtig ist?

Josh: Nun, es geht irgendwie auf den Start von HydraQuiver zurück. Ich meine, man kann sich unendlich lange auf all die kleinen Details konzentrieren und bekommt nie ein Produkt auf den Markt. Es muss also einen Punkt geben, an dem Sie eine Linie in den Sand Ihrer Designziele ziehen. Haben wir Passform, Form, Funktion getroffen? All diese vorgestellten Tore, auf die wir wirklich gehofft hatten? Und die Antwort ist, wenn es da ist … Und wenn Sie keine Ahnung haben. Wenn es etwas völlig Einzigartiges ist, wird es einfach einen Punkt erreichen, an dem Sie es auf den Markt bringen müssen. Sie müssen es in die Hände der Verbraucher bringen, denn sie werden unendlich viel Feedback geben. Ich sehe einfach zu viele Marken, sie verschwenden zu viel Zeit in der Ideenphase und werden nie umgesetzt, oder es dauert viel zu lange, bis sie umgesetzt werden. Bis dahin ist es zu spät. Also, ja. Sie müssen es auf jeden Fall an einen Punkt bringen, an dem Sie alle Ihre Designziele erreichen, es gut aussehen lassen und es auf den Markt bringen.

Felix: Erwischt. Lassen Sie uns also mit dieser Phase Ihres Unternehmens fortfahren. Nachdem Sie diese etwa 200 Packungen vom Hersteller zurückerhalten haben, welche Schritte haben Sie unternommen, um sie in die Hände der Verbraucher zu bringen?

Josh: Also hatten wir die Idee, Kickstarter zu verwenden, um die Nachfrage an Einzelhändler zu dokumentieren, warum unser Konzept anders ist, weil unser Konzept sehr anders ist. Es gibt nichts Vergleichbares auf dem Markt. Wir wussten, dass wir unsere eigene Produktkategorie schaffen. Ich wusste nichts über den Fachhandel. Ich hatte keine Kontakte darin. Ich wusste nicht wirklich, was ich tat. Also wollte ich eine Möglichkeit, ihnen zu zeigen: „Sehen Sie, wir hatten eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne. Es ist wunderbar. Bla, bla, bla.” Das war gewissermaßen das Ziel für Einzelhändler, aber auch für Verbraucher. Ich wollte offensichtlich Produkte verkaufen, Produkte vorverkaufen. Also, was wir tatsächlich während des Baus getan haben, wir haben eine Indiegogo-Kampagne gestartet, weil Kickstarter, zumindest damals im Jahr 2012, keine Rucksäcke oder im Grunde genommen Rucksäcke erlaubte. Sie haben also all diese seltsamen kleinen Anforderungen, die sie nicht zulassen. Jetzt schienen sie es zu öffnen.

Aber wir waren wirklich am Boden zerstört, weil wir die Videos gefilmt hatten, wir hatten alles bei Kickstarter eingereicht und sie sagten: „Ja, tut mir leid. Wir stellen solche Sachen hier einfach nicht auf.“ Also gingen wir zu Indiegogo, einer anderen Crowdfunding-Plattform wie Kickstarter, aber dort gibt es auch alle möglichen zufälligen Sachen. Zum Beispiel: „Debbie hat eine Crack-Sucht und braucht Geld, um in Kliniken zu gehen.“ Ernst. Ich meine, ich hatte jemanden schicken … Sie haben mir eine E-Mail mit genau dieser Sache geschickt. Und sie sagen: „Hey, ist deine Kampagne echt?“ Das war ein Freund oder ein Familienmitglied von mir. Ich dachte: „Ja, ja, es ist legitim. Sie haben hier auch eine Menge seltsamer Dinge.“

Unsere Herzen waren nicht dabei … Sie waren nicht dabei. Es gab also zwei Probleme, die wir hatten. A, unsere Herzen waren nicht bei dieser Crowdfunding-Kampagne. Wir wussten, dass wir das Produkt sowieso bauen. Das war also unser Marschbefehl. Wir wollten zumindest sicherstellen, dass wir finanzieren, und das haben wir getan. Wir haben unser Ziel erreicht, wir haben finanziert und wir hatten die dokumentierten Beweise, auf die wir gehofft hatten. Aber wir haben wirklich nur mit Freunden, der Familie, E-Mails an sie, Social Media angefangen und wir haben angefangen, wahllos auf Facebook zu posten. Aber wir wussten einfach nicht, wie wir unser Publikum erreichen sollten, und der wirklich erste Ansatz war, eine Website auf die Beine zu stellen, sie zu verkaufen, zu versuchen, Presse zu bekommen. Wir haben diesen Winkel so gut wir konnten bearbeitet. Aber es ist wirklich durch diesen Facheinzelhandelskanal gewachsen.

Die größten Herausforderungen, die wir im Facheinzelhandel wirklich fanden, waren, dass sie sagten: „Ja, ich weiß nicht, wer ihr seid, und ich glaube nicht, dass die Leute das nutzen werden, weil ich noch nie jemanden danach gefragt hatte .“ Und ich sagte: „Nun, natürlich haben sie vorher nicht danach gefragt. So etwas hat noch nie jemand gemacht.“ Also sind wir im Facheinzelhandel auf diese großen Hindernisse gestoßen und haben erkannt, dass wir zuerst die Nachfrage aufbauen müssen. Das war es also, was uns wirklich in dieses nie endende Ziel der Facebook-Werbung gebracht hat, und das ist wirklich, wo wir den ganzen Kanal gestartet haben und unser gesamtes Geschäftswachstum wirklich Facebook zu verdanken ist.

Felix: Schön. Ich finde es gut, dass Sie verstanden haben, dass, weil diese Fachgeschäfte nein gesagt haben, das nicht bedeutet, dass es keinen Markt dafür gibt. Sie mussten den Markt schaffen. Sie mussten die Verbraucher darüber aufklären. Also, ich möchte gleich darüber sprechen, aber bevor wir dazu kommen, dieses Feedback, nach dem Sie suchen, indem Sie die Produkte in die Hände der Verbraucher bringen, wonach haben Sie gesucht? Welche Art von Fragen oder welche Art von Antworten haben Sie gesucht, als Sie dieses Produkt an die Verbraucher brachten?

Josch: Alles. Die Passform war also ein großes Thema, und jedes Mal, wenn ich ein Produkt auf den Markt bringe, freue ich mich sehr, von der Passform zu hören, denn jedes Mal, wenn ich ein neues Paket auf den Markt bringe, habe ich immer das Gefühl, dass ich es immer ein bisschen verbessere, basierend auf all das Feedback, das wir bekommen. Jeden Tag bekommen wir Feedback, und ich werde immer diese klitzekleinen Änderungen vornehmen, die vielleicht besser zu einer zierlichen Frau passen, oder vielleicht zu einem supergroßen Kerl oder Mädel oder einer Frau mit großer Brust. Es gibt all diese Herausforderungen, wenn es darum geht, einen Rucksack an einen Läufer anzupassen, der ziemlich komplex ist, aber eine Sache, die wir wirklich anstreben, nehmen wir an … Jede E-Mail, die ich bekomme, oder jeder Anruf, den ich bekomme, lege ich entweder in den Designordner , oder ich speichere es in einem Nachverfolgungsordner des Kunden und mache mir diese Notizen für zukünftige Designs.

Es ist also immer das Ziel, es auf den Markt zu bringen und Feedback zu bekommen, in dem ich sage: „Dieses Paket passt mir großartig“, und dann sage ich: „Okay, cool, danke. Kannst du mir deinen Körpertyp sagen? Können Sie mir Brustumfang, Größe, Schultern, Körperbau nennen?“ Und daraus bauen wir im Grunde dieses kleine Portfolio oder diese kleine Datenbank mit Größenangaben auf und wie verschiedene Packungen bei verschiedenen Menschen funktionieren. Das ist von unschätzbarem Wert. Ich persönlich habe das Gefühl, dass wir es an diesem Punkt wirklich geschafft haben, wo wir tatsächlich ein Paket haben. Wir haben nicht mehrere Größen. Diese eine Packungsgröße, zwischen jedem Produkt, passt alles, als wäre 99,5 % unser Swag, Prozent unseres Kundenstamms, worüber wir wirklich, wirklich begeistert sind.

Felix: Ja. Warum ist die Passform … Warum hat Sie diese Form und Funktion am meisten begeistert?

Josh: Nun, Form und Funktion sind irgendwie gegeben. Aber fit ist das Schwierigste. Sie können die coolste Form und Funktion auf dem Planeten haben, aber wenn es den meisten Ihrer Zielgruppe nicht passt, dann sind Sie SOL. Also, Form und Funktion sind offensichtlich ein Hauptaugenmerk, aber an diesem Punkt haben wir mit jeder Verpackung, die wir auf den Markt bringen, ob es sich um eine neue Iteration oder ein neues Konzept handelt, was wir ständig von den Verbrauchern hören, was sie wollen, und wir weiß das mittlerweile ziemlich gut. Also, das ist ziemlich einfach. Ich denke, das ist der Schuh. Es passt wirklich zu den Leuten. Das ist der schwierigste Teil, alle glücklich zu machen.

Felix: Macht Sinn. Okay, cool. Lassen Sie uns also über Ihre Bemühungen sprechen, die Nachfrage nach dem Produkt aufzubauen. Ihr seid direkt zu Facebook gegangen, um Facebook-Werbung abzuschrecken … um euer Publikum zu erreichen. Was waren die ersten Schritte? Wie sind Sie mit Facebook-Werbung umgegangen?

Josh: Ziemlich ignorant, am Anfang. In unserer Realität wussten wir eigentlich gar nichts. Facebook-Werbung ist im Laufe der Jahre etwas einfacher geworden, aber am Anfang wussten wir das einfach nicht. Und außerdem scheint es eine Menge Geld zu sein, wenn Sie zum ersten Mal anfangen. Ich erinnere mich an 5 US-Dollar, wie: „Meine Güte, 5 US-Dollar pro Tag, das sind 150 US-Dollar pro Monat.“ Es klingt jetzt nach nichts und für die meisten Marken wird es das auch nicht sein. Aber wenn Sie ganz neu sind und anfangen, ist das einschüchternd. Du sagst: „Kann ich 2 Dollar pro Tag machen?“ So albern es auch ist, es ist dieser erste kleine Faktor, der … Es summiert sich einfach, richtig. Also gingen wir hinein und erstellten verschiedene Anzeigen, aber wir erzielten wirklich keine Conversions. Wir wussten nicht, wie wir sie verfolgen sollten, also war das am Anfang ein großes Problem. Wir konnten sehen, was Facebook berichten würde, aber wir wussten, dass es keinen Sinn machte, weil sie zeigen würden, dass wir etwa 10.000 Dollar pro Tag verdienten, obwohl wir definitiv keine 10.000 Dollar Umsatz hatten.

Wir hatten also Facebook-Pixel-Probleme auf unserer Website und Analyseprobleme und einfach alle möglichen kleinen, seltsamen, skurrilen Dinge. Also war das Wichtigste, was wir am Anfang gemacht haben und was unserer Meinung nach gut funktioniert hat, eigentlich außergewöhnlich gut, unsere Facebook-Seite zu promoten. Wir haben verschiedene Bilder ausprobiert. Endlich haben wir ein Bild gefunden. Es war ein Bild, das die anderen Bilder großartig übertraf. Es war dieses Mädchen, es war unsere damalige Social-Media-Managerin, die unseren Rucksack trug. Frauen in Bildern, sie reagieren … Menschen, das Publikum, sowohl Männer als auch Frauen, reagieren besser auf Frauen als auf Männer, wie wir fanden. Und selbst die coolsten Bilder mit Männern bekommen selten die Anziehungskraft, die Frauen haben. Es ist verrückt.

Also haben wir dieses eine Bild gefunden. Als wir für unsere Seite geworben haben, haben wir jede Menge Seiten-Likes, jede Menge Engagement, viele Leute, die sich unsere Marke angesehen haben, und es war unglaublich. Das war wirklich der erste Wendepunkt für uns, dass es einfach super funktioniert hat, die Seite zu promoten. Für alle, die den Podcast hören, sage ich, dass wir das kaum noch tun, weil Facebook sich vor ein paar Jahren geändert hat und es im Grunde genommen extrem schwierig gemacht hat, Ihr Publikum zu erreichen, wenn Sie nicht dafür bezahlen. Also machen wir das gar nicht mehr. Jetzt ist alles Facebook-Werbung. Aber am Anfang haben wir so unsere Traktion bekommen, indem wir unsere Seite beworben haben.

Felix: Verstanden. Also, heute bist du immer noch auf Facebook, aber du treibst sie zu diesem Zeitpunkt nur auf deine eigene Seite?

Josh: Ja, das ist alles Werbung. Wir posten dort jeden Tag organisch, aber ja, es ist alles Werbung.

Felix: Nun, dieses eine Bild, das wirklich gut für dich war, ich höre das die ganze Zeit von Leuten, die Facebook-Anzeigen schalten, ist, dass das Bild so wichtig ist. Dieses Bild ist wichtig, es erregt die Aufmerksamkeit der Leute, und sobald Sie das haben, kann der Rest Ihrer Anzeige ins Spiel kommen. Nun, wie viele Fotos haben Sie früh getestet, bevor Sie dasjenige gefunden haben, das der große Gewinner war?

Josh: Oh, es war nicht viel. Es war anständig, es war wahrscheinlich sechs, sieben oder so ähnlich. When you're small, it's one of the goofy things I do see a lot of brands do wrong, and we did it wrong also, is that they have a guy like me, the owner, that takes a picture of himself and the pack, and like, “Cool, this is awesome. Everybody's gonna buy this.” And you put it up, and it's some dodgy picture. So, that's one of the biggest things we did early on, about maybe four or five months into our business, is that we hired a professional photographer to photograph our products, and we really leaned on a lot of friends, family, customers that have bought packs, send us pictures. We'll put them up in ads.

That's really when things started to turn, is when we had multiple high quality pictures to choose from, that we really started getting a better vetting process that got better converses, not only in advertising, it's when they came to our website. A lot of websites, you go to the website and you can't even tell what exactly it is you're trying to buy. I mean, you need to have crisp, clear, awesome product pictures with how to use it pictures, and ideally, a video of how to use your product too, and then it's like conversions go up magnificently.

Felix: Schön. So, what kind of testing do you do today, with Facebook ads specifically?

Josh: We only actually have three active ads running on Facebook, but we have about 70 different ad sets that we run. So, between three campaigns, we only have three ads, but again, 70 different ad sets mixed between them. What we do is focus on different demographics, different interests. So, age is a big one for us. We find that under 30 years old is a very expensive conversion for us, we just don't convert them as well. We sell to tons of people under 30. But on Facebook advertising, it's very expensive, so we don't advertise to them very often. The 30 to 44 bracket is our most optimum, and then 45 to 59 is still good, it's the second most inexpensive.

But then, really, the key that we drill down on from there is different interests. Maybe someone has an interest in trail running. Maybe it's obstacle course racing. Triathlon, mountain biking, ultra racing, and all these different disciplines. So, we drill down these different ad sets that identify various criteria that we believe a specific demographic will like, and that's really why we have so many ad sets, is specifically for that.

Felix: Now, do you change up the images or the copy for each of these ad sets too when you're targeting different demographics?

Josh: No, we don't. What we found is that we find a given ad set that works. Our highest performing ad set is … Actually, it's a … Oh, I forget what … They call it a carousel on Facebook, so we use four or five pictures in this ad that has four or five of our different packs pictured, with male and female, a variety of ages, just randomly, it wasn't really by design. But we have that carousel running. That's our highest performing ad. So, people, what we found with is between the black and white and the colored pictures that kind of integrate, I think it pops, it catches the eye, and then from there, if people have an interest, they're going to go to our website, they're going to learn more. But yeah, we haven't necessarily found a specific age demographic or interest demographic buys differently from pictures, at least not that we've been able to identify.

Felix: Erwischt. So, when you have identified that one ad set is converting very well, getting you customers, getting conversions for a very low price, and then you have the younger demographic under 30 that you sell a lot to. They are one of your target customers, but they're much more expensive to reach on Facebook. What do you do with that information? Do you turn off that under 30 ad set, or what do you do?

Josh: We do. Yeah, it's frustrating, because I guess maybe I should chalk it up to putting just a smaller percentage of expense there, but we do. We turn it off. We primarily focus on the 30 to 44 demographic, because it's the highest-yielding ad set for us. And we still see a lot of sales in both the other sides outside of that age bandwidth. But the way I kind of see it is, in Facebook's audience, that's the biggest demographic that is apparently engaging with our ads, so we might as well keep doubling down on that to keep advertising to them. You still spend a lot of money in Facebook advertising. So, I'd rather keep pushing hard on that and then hope that the other aspects are reached through our other mediums that we use, which there's still plenty of other mediums out there.

And then I also hope that it will be reached on the ground. I mean, the more people we can get wearing our packs, the more people will see our packs, and the more people will buy them, and that's going to be a broad range in all these races, all the training. That's kind of why I focus on minimizing expense as best as possible, to have a successful business of course, and then again, hopefully getting more packs and more people, which has an exponential reach.

Felix: Schön. Now, once you had this assess with Facebook ads, did you go back to specialty retail?

Josh: Oh, yeah. Ja. We're in over 400 stores in 45 countries now. Specialty retail was never a … We never really stopped focusing on them. We slowed down the trying to get them to buy something that most consumers didn't have yet, for a couple reasons. One, a lot of stores, they don't have time or money to invest in buying the product for themselves, and what we have found is that people don't respond well to free. People ask us for free products every day. Every single day I get some blogger, or reviewer, or somebody asking for free products, and retailers as well. It's pretty rare we ever give out free products, because they look at it as, that's how much it's worth. It's nothing.

It's staggering how many free packs I've given out over the years that … You're talking a couple, a single digit use percentage when it comes to free. If someone pays for it, you'll have a review up in weeks. You'll have an active, awesome retailer. Everything is totally different. So, that's where we found that I couldn't just [inaudible 00:38:15] five packs to every store out there, because there's too many of them, and it wouldn't be smart, and then plus, they weren't getting engagement anyway.

I wanted to have a whole bunch of consumers that had the packs, that would come in to the store, they'd come in to their demo runs, and [inaudible 00:38:30], “Okay, maybe I should buy it.” And that's what we see now, in specialty retail. It's definitely more of the focus … We get more sales from that than we do anything else.

Felix: Now, is this what you meant in the pre interview questions about building a strong ambassador team? Is that what you use today to get into the specialty retail stores?

Josh: Yeah. The ambassador team is awesome as well. So, yeah, we have built out an amazing group of athletes. There's 212 people now, and it's just been exponential with what it's done for our online growth, our retail growth. But really, I guess it's the … It's really the horse in front of the cart in that case. So, the ambassadors have built out our online channels, they've built out our race reach, and they help to get more consumers using our packs. As a result of that, they get more consumers in front of our retailers, which helps to get more packs in our retail.

We don't push on them. We're very open with our ambassador team. I don't have these crazy requirements like some brands do that you have to go out and exhibit at a store once a month and all this stuff. So, the reach maybe hasn't been as good at retail as it could be, just because we don't really ask that of them. But it certainly hasn't hurt, let's put it that way. There's some of them that are very tight in the running community, go to running stores, and they engage with them, and that's helped a lot. But really, their real big asset to us has been design feedback, and working with the other consumers, and teaching them how to use the packs, and why they should use them.

Felix: Schön. So, when you start an ambassador team, how do you find, I guess, the best ambassadors for your brand?

Josh: So, we have a requirement to be on our ambassador team, you already have to have at least one of our packs and love it. That's the main requirement. We get thousands of applications a year. It's amazing how many people apply to be an ambassador to our company that don't even have a pack of ours. A lot of brands, they'll accept you like that. Wir nicht. We want to make sure that you actually … You understand how our packs work, because our packs, they may not work with you. Maybe you just don't like it. Maybe there's another brand you like, and that's okay.

But that's the first thing. We want to look at, do you have a pack of ours, and what do you think about it. Then from there, we look at social media reach is the primary one. We love Instagram, and Facebook is great too. But we love Instagram. We love seeing high quality of our pack in use, and we just find the reach there is amazing. By seeing people that have great photographic skills, that helps us too. It helps them, helps us. We share their pictures, we go to their accounts, it helps us, grows our business.

But then from there, we look at people that have strong reach in the community, participate a lot in racing and training. Maybe they're not super big in social media, but that's okay, because they're just good people, and they're a positive influence there in the community.

Felix: Do you have to manage or incentivize them in any way?

Josh: Yeah, we do. We manage them through a Facebook group, private group on Facebook for just Orange Mud ambassador. They really manage themselves quite well, but I guess maybe between myself and social media manager, we at least answer lots of questions, and kind of give ideas, and ask for feedback and everything. But we do incentivize them too. We have a discount percentage that we give to them as a result of being an ambassador, and we give them random kind of free product throughout the year. We give away a lot of free race entries from all the races that we sponsor. We sponsor about 300 races now, so we get a lot of free entries for that.

There's a few other little perks and whatnot, and plus they get a lot of early design feedback. I use them as a sounding board with new packs that I'm designing where I'll post a picture or video up and explain what it is we're doing, why I'm designing this pack, and I'll just say, “What do you think? What should I change? What should I add? Is there fit issues you saw on this pack that I should be aware of here?” Sie lieben es. I love it, and they love it. It's a win, because they really are helping to shape the goal and future of our company.

Felix: Now, I want to talk about the expanding product line. You said earlier that you now have 27 unique products, and you started with just that one pack. Tell us about your product development process. How do you go through creating so many of these different products for your brand?

Josh: That's a good question, because it's kind of funky, really. We moved our business to Colorado from California back in April of 2016, and since moving out here, your gear requirements are more. Especially if it's really cold, right, and the weather can change really fast in the mountains. So, I began designing a couple packs for me, because I wanted to do some Alpine ascends, I wanted to do some longer, unsupported runs that I needed to have backup gear. That's very different from the gear requirements you may have in California.

Our newest 12-liter and 20-liter hydration packs are coming out in about late May. Those are out of necessity. I needed them for myself, and as I was building them, I realized we really had a concept that is awesome. So, we're really excited about that. Another pack we're launching in May was kind of a hybrid of something I saw at a zip line place once. The guys that worked there had these cool looking packs. They looked really neat, and I think they were just really to hold walkie talkies mixed with going to see Star Wars with my five-year-old.

I saw a penholder that the guy had, and the two … They're totally different than what we designed, but the two really made me think, “Oh, you know what? I can build a pack in the front that will hold a soft flask, and it's going to hold your phone. It's going to fit like this. It looks really kind of cool, and it will be great for obstacle course racing.” So, a lot of times it's just random. What I do is I keep a list of … I mean, I have at least 100 items on there that I've wrote down kind of my core design notes of what I want to do, and I just constantly go through it by looking at our portfolio, seeing where the gaps are, seeing where I think that … We can design all kinds of neat stuff, doesn't mean we can sell it to more than like 100 people.

I look at what makes sense to design, to be unique in the market, that's going to have the highest reach, that is going to be a successful product line that fits our brand, and that's where it just kind of changes throughout the year, depending on where the ideas are stacking up on the list.

Felix: What have you found throughout this entire process? What's been most helpful to make this development process smoother?

Josh: I've learned how to sew really, really well. In the beginning, it was brutal. My manufacturers, I would tell them … Basically what I do is I take other packs and fabric, and I take staple guns, little needle and thread, glue, and I concoct a pack that would barely be held together. Then I take pictures of it, and I photoshop a billion different stages, like 40. It seemed like it was always at least 30 or 40 changes. And then I'd send it to them, and I'd say, “Okay. Here's the picture. You're going to see the pack in the mail. I know it's crude, but here's what I'm wanting to achieve.”

It was always easy to get to that … Kind of typical engineering rule, it's easy to get to 95%, but 95% of the work is in the last 5%. Each time, we'd get so close, but then I'd ask for four changes. One of them was supposed to be make that octagon a circle, and I'd a triangle. And I'm like, “How did you even get this?” I'd always be so confused. But I knew it was my own fault. I didn't know how to make what I needed, and I also didn't understand it's easy to concoct things, but it's different to build it for production.

Also kaufte ich meine erste Maschine vor ein paar Jahren, und jetzt habe ich vier unten. Ich habe buchstäblich gelernt, wie man wirklich, wirklich gut näht. Es ist wirklich aufregend. Ich kann so ziemlich alles machen, und so albern es auch klingen mag, ich genieße es mehr als alles andere, was wir tun, zu nähen und neue Rucksäcke zu machen. Es macht einfach richtig viel Spaß. Aber ich kann auch Verpackungen in Produktionsqualität herstellen, wo ich sie jetzt meinem Hersteller gebe und sage: „Kopieren Sie das. Das ist alles, was Sie tun müssen.“ Und das verkürzt die Markteinführungszeit wirklich massiv und verringert auch die Verwirrung. Es gibt definitiv Features, die wir auf den Markt gebracht haben, bei denen ich denke: „Ah, Mann. Das war nicht perfekt, aber ich will sie nicht mehr verwirren.“ Es passte vielleicht einfach nicht zu dem, was ich wollte, aber manchmal haben wir etwas auf den Markt gebracht, bei dem ich dachte: „Ich wünschte, dieser Taschenhalter wäre einen halben Zoll größer.“ Aber ich wusste, dass es zu viele andere Dinge beeinflussen würde, die ich einfach vorangetrieben habe.

Aber jetzt baue ich es genau so, wie ich es will. Natürlich können sie die Art und Weise ändern, wie das Rudel zusammenkommt, weil ich immer noch ein Rookie bin. Ich sage den Leuten immer, dass ich ein Anfänger-Experte in Photoshop bin, und ich bin wirklich ein Anfänger-Experte im Nähen. Ich weiß gerade genug, um die Dinge richtig zu machen, aber vielleicht nicht so, wie Sie es in der Produktion tun sollten. Sie werden also kleine Änderungen vornehmen, aber das war zweifellos die erfolgreichste Strategie für uns in der Zukunft.

Felix: Sehr cool. Wenn es um die Führung Ihres Unternehmens geht, gibt es Apps oder Tools, auf die Sie sich stark verlassen, um Sie bei der Führung zu unterstützen?

Josch: Ja. Einer der größten von Anfang an und bis heute mein Favorit ist Klaviyo. Es ist ein E-Mail-Automatisierungstool. Sie können Workflows einrichten. Wir verwenden es also als Ihre normalen E-Mail-Kampagnen und alles, aber was wir herausgefunden haben, alle unsere Pakete sind unterschiedlich. Wenn Sie innovativ sind und etwas schaffen, das anders ist und nichts Vergleichbares auf dem Markt ist, wird es passieren, dass die Leute es nicht richtig tragen oder die Funktionen nicht kennen. Wir bekommen viele E-Mails von Leuten, die sagen: „Hey, ich liebe deine Single Barrel, aber diese Gurte flattern herum, machen mich verrückt.“ Nun, ich schicke ihnen das YouTube-Video, das zeigt, wo die kleinen Riemenhalter sind. Aber die meisten Leute sehen diese einfach nicht.

Wir haben also festgestellt, dass wir jede Woche viele E-Mails erhalten haben. „Hey, ich schicke diese Packung zurück, sie passt nicht. Es hüpft überall herum und bla, bla, bla.“ Ich antworte auf jeden einzelnen und sage: „Hey, hier ist ein Video darüber, wie es funktioniert. Sie müssen es nur von den Seiten spannen, oder Sie müssen diese Riemen festziehen. Sie müssen alles tun. Es ist nicht so konzipiert, dass es locker getragen wird, wie es ein normaler Rucksack ist.“ Und das hat die Leute abgeschreckt. Also, sobald ich Klaviyo gefunden habe, haben sie diese E-Mail-Automatisierungen, die, wenn Sie ein Paket von uns kaufen, ich es so eingestellt habe, dass Sie drei Tage nach dem Kauf eine E-Mail erhalten. Auf diese Weise gehe ich davon aus, dass es entweder für Sie ist, bis dahin versandt und bei Ihnen eingetroffen ist, oder es wird sehr bald dort sein, und Sie werden diese E-Mail hoffentlich nicht löschen.

Aber es heißt: „Wie man sein X trägt.“ HydraQuiver, Endurance Pack, was auch immer es ist. Darin befindet sich ein Video plus Text, der Ihnen genau erklärt, wie Sie den Rucksack tragen und welche Funktionen der Rucksack hat. Die Gründe, warum wir es so gestaltet haben, wie wir es getan haben. Diese einzige Automatisierung hat E-Mails, die wir von Menschen erhalten, fast eliminiert, was in gewisser Weise traurig ist. Ich liebe es, Feedback zu bekommen, und das tun wir natürlich immer noch. Aber normalerweise ist das Feedback, das wir jetzt bekommen, „Vielen Dank, dass Sie mir das geschickt haben. Das ist fantastisch. Ich bin einfach damit gelaufen, und ich hatte einige Fragen, und das hat sie beantwortet.“ Also, es war im Alleingang eines der effektivsten Tools, die ich je gekauft habe, und ich bin überwältigt, dass es nicht mehr Unternehmen gibt, die es verwenden, weil ich alle möglichen Sachen kaufe und fast nie eine andere E-Mail erhalte als etwas, das mich auffordert, ein Produkt zu bewerten.

Felix: Toll. Vielen Dank, Josh. Orangemud.com ist wiederum die Website. Gibt es sonst noch Orte, an die Sie den Zuhörern empfehlen, hinzugehen und sich anzuschauen, ob sie mitmachen wollen, was Sie vorhaben?

Josch: Ja. Wir lieben unsere Social-Media-Kanäle. Wir lieben es zu sehen, was jeder tut. Schauen Sie also bei uns vorbei. Die Benutzer-ID ist Orange Mud auf Facebook, Twitter, Instagram, Google, G Plus, überall. Aber wirklich, Instagram, Facebook und Twitter sind wirklich unsere drei Konten, in denen wir unseren Kundenstamm gerne sehen.

Felix: Toll. Vielen Dank, Josh.

Josh: Danke, dass du mich eingeladen hast.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf die Shopify Masters-Episode.

Sprecher 5: Wenn Sie sich nur zurücklehnen und eine ganze Menge Marketing betreiben, würde nicht einmal Content-Marketing, glaube ich, weiterhin alte Produkte verkaufen. Sie müssen Ihre Produktlinie ständig erneuern, neue Produkte hinzufügen und die alten Produkte entfernen, die sich nicht verkaufen. Das ist wirklich wichtig.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie shopify.com/masters und fordern Sie Ihre verlängerte 30-tägige kostenlose Testversion an.