Wie die von britischen Royals geliebte nachhaltige Marke benachteiligte Kinder unterstützt

Rob und Paul Forkan verloren ihre Eltern während des Tsunamis im Indischen Ozean 2004. Aber sie verwandelten die Tragödie in Inspiration und gründeten Gandys International als nachhaltige Reisebekleidungsmarke, die benachteiligten Kindern auf der ganzen Welt etwas zurückgibt. In dieser Folge von Shopify Masters teilt Paul ihre Reise von der Tragödie zum E-Commerce-Erfolg, einschließlich der Auswahl der richtigen Wohltätigkeitsorganisationen, mit denen Sie zusammenarbeiten können, und wie Sie Ihre idealen Gewinnmargen aufrechterhalten können.

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• Geschäft: Gandy's International
• Soziale Profile: Facebook, Twitter, Instagram
• Empfehlungen: Klaviyo (Shopify-App)

Wie dieses Bruderduo aus einer Tragödie das Vermächtnis seiner Eltern aufgebaut hat

Felix: Das Geschäft ist eigentlich aus einer Tragödie entstanden. Kannst du mehr von deiner Geschichte mit uns teilen?

Paul: Ich und mein Bruder Rob wurden in jungen Jahren von der Schule genommen. Ich war 11 und er 13. Wir waren über Weihnachten in den Ferien nach Indien gefahren. Als wir zurückkamen, fragten unsere Eltern uns und unsere anderen Geschwister: „Wie fanden wir den Urlaub?“ Wir sagten: „Oh, es war unglaublich. Ein echter Augenöffner. Einer der besten Urlaube, die wir je gemacht haben.“ Die Kultur in Indien ist so groß und die Menschen so freundlich. Es ist ein magischer Ort.

Wir gingen nach den Ferien wieder in die Schule, und dann sagten unsere Eltern: "Wir werden den Preis für unser Haus senken." Das Haus wurde gerade verkauft, und sie haben es reduziert, und dann haben sie innerhalb von ein paar Wochen gesagt: "Pack deine Koffer. Wir ziehen nach Indien." Dann bin ich in die Schule gegangen und habe es meiner Lehrerin erzählt. Ich sagte: "Miss, ich ziehe Ende der Woche nach Indien." Das war vor 22 Jahren. Sie dachte, ich mache Witze.

Es ging zum Ende der Woche und ich habe mein Hemd mit Unterschriften signiert, und es war der letzte Tag. Sie sagte: "Was hast du mit deinem Hemd gemacht?" Ich sagte: "Oh, heute ist mein letzter Tag, Miss. Ich fahre morgen nach Indien." Sie dachte, ich mache Witze, also rief sie meine Mutter an und sie sagte: "Ja, hat er es dir nicht gesagt?" Und das war es.

Wir haben eine Tasche gepackt. Wir machten Halt in Jordanien, bereisten ein bisschen den Nahen Osten. Wir wollten sechs Monate gehen, und am Ende waren es vier Jahre. Viereinhalb Jahre wie Hippies leben und überall herumreisen. Während wir unterwegs waren, leisteten wir Freiwilligenarbeit, wir besuchten Moscheen, Tempel und andere Dinge. Sie haben uns ein bisschen zu Hause unterrichtet. Wir gingen sechs Monate zur Schule. Wir hatten dieses freigeistige Leben, lebten am Strand und reisten herum. Mein Vater hatte ein Lonely Planet-Buch, und er las Orte vor, und wir sagten: "Oh, ja, das klingt gut. Lass uns dorthin gehen."

Leider kam 2004 und wir waren in Südindien. Er sagte: "Wie würde es Ihnen gefallen, nach Sri Lanka zu gehen?" Ich und mein Bruder – bis heute – lieben es, in neue Länder zu gehen und sie abzuhaken, uns umzusehen und ihre Kultur zu erleben. Wir sind nach Sri Lanka geflogen. Wir waren ein paar Tage unterwegs und haben uns für Weihnachten eingelebt. Am nächsten Tag wurde unser Leben auf den Kopf gestellt. Wir wurden vom Tsunami am zweiten Weihnachtsfeiertag erfasst.

Ich hatte großes Glück, dass mein Bruder meinen Arm ergriff und mir half aufzuwachen. Ich bin kein Morgenmensch. Er rettete mein Leben. Meine Mutter und mein Vater haben meinen kleinen Bruder und meine kleine Schwester auf ihre Schultern genommen und sie herausgeholt und im Grunde ihr Leben geopfert. Unsere Eltern haben es nicht geschafft.

Ich war 15 und hatte einen etwas jüngeren Bruder und eine jüngere Schwester, die damals 11 und 7 Jahre alt waren. Wir hatten kein Geld und keine Lebensmittel, und die Züge waren ausgefallen, weil entlang der Küste alle Tankstellen ausgelöscht waren, und wir mussten den ganzen Weg zurück nach Colombo, der Hauptstadt, per Anhalter fahren, um zur Botschaft zu gelangen und genäht zu werden .

Wir kamen zurück nach London und unsere ältere Schwester adoptierte uns im Grunde. Der Grund, warum wir Gandys gegründet haben, war, dass wir gerne reisen, wir sind mit dem Reisen aufgewachsen und wir haben all diese Freiwilligenarbeit geleistet. Wir wollten den Menschen, die uns in Sri Lanka geholfen haben, etwas zurückgeben. Seit der Gründung von Gandys haben wir auf der ganzen Welt Kindercampus gebaut. Wir haben einen zum 10-jährigen Jubiläum des Tsunami gebaut, zu Ehren unserer Eltern und der 235.000 Menschen, die ebenfalls ihr Leben verloren haben.

Der globalen Gemeinschaft etwas zurückgeben, indem wir in Kinder investieren

Felix: Als du anfingst darüber nachzudenken, wie du etwas zurückgeben möchtest, wie sah diese Vision aus? Haben Sie all diese Campus geplant? Wie ist diese Idee entstanden?

Paul: Wir lieben es zu reisen. Wir würden uns immer freiwillig engagieren, auch nach dem Tsunami. Wir stellten fest, dass das Problem immer darin bestand, dass wir an einen Ort gingen, ein paar Wochen oder einen Monat lang ehrenamtlich halfen und dann wieder an die Arbeit gingen und uns so schlecht und schuldig fühlten, dorthin zurückzukehren Arbeit.

Ich lebte in Australien und sogar mein Bruder kam zurück nach London, um zu arbeiten, und was konnten wir tun? Wir müssen ein Vermächtnis hinterlassen – zumindest zu Ehren unserer Eltern. Wir dachten daran, diese Kindercampusse zu machen. In den Entwicklungsländern reicht unser Geld viel weiter, und sie brauchen das Geld am meisten und die Hilfe am meisten. Deshalb haben wir uns entschieden, unsere Arbeit dort zu machen.

Felix: Kannst du uns mehr über die Kindercampusse erzählen? Was genau ist die Erfahrung von jemandem, der Teil dieses Kindercampus wäre?

Paul: Sie konzentrieren sich mehr auf die Vorschule. Jeder Campus ist auch etwas anders. Wir haben einen in Rio, in Brasilien, das ist in den Favelas. Sie alle haben ihre unterschiedlichen Probleme, an denen wir arbeiten, um ihnen zu helfen. Der in Rio ist in der Nähe von vielen Gangs und so, also versuchen wir, den Kreislauf zu durchbrechen, indem wir den Kindern eine Ausbildung geben, damit sie nicht in diesen Kreislauf geraten.

Unser Projekt in Malawi ist ein ländlicher Ort in Afrika. Das ist wirklich eines unserer ärmsten Projekte, in dem Sinne, dass die Menschen dort wirklich um Nahrung kämpfen. Unser Sri Lanka liegt in einer ländlichen Gegend, aber sie sind ein bisschen weiter entwickelt als Malawi. Das Hauptaugenmerk liegt darauf, ihre Vorschule zu bekommen und sie auf den neuesten Stand zu bringen, damit sie, wenn sie auf die größere Schule gehen, nicht das Gefühl haben, hinter anderen Schülern zu stehen, die mehr Hilfe von ihren Eltern bekommen. Wir wollen versuchen, ihnen die Grundlagen darin beizubringen. Andernfalls, wenn ein Kind das Gefühl hat, dass es zwei Jahre hinter den anderen Kindern in die Schule kommt, ist es wahrscheinlicher, dass es weitermacht und nicht gut abschneidet.

Die Campus werden nicht nur für die Schule genutzt, sondern auch als sicherer Gemeinschaftsort für die Kinder. Sie haben IT-Labore, also können sie dorthin gehen und etwas über IT lernen. Der Sport ist auch großartig, weil er ihnen einen Ort gibt, an den sie gehen können. Nicht auf der Straße herumhängen und am Ende einen schlechten Weg einschlagen.

Wir haben Partnerschaften, in denen wir einigen der älteren Kinder an einigen Campus helfen, an die Universität zu kommen oder einen Job zu finden. Es ist eine Sache, die wir tun, um der Gemeinschaft als Ganzes zu helfen.

Die Logistik hinter der Finanzierung von Campus auf der ganzen Welt

Felix: Wo fängst du an, wenn du dich entscheidest, so einen Campus zu bauen? Was sind die ersten Schritte?

Paul: Ich habe ziemliches Glück. Wir haben jetzt eine große Einrichtung um uns herum, aber als wir anfingen, fingen wir klein an. Als ich auf dem Sofa meines Bruders schlief und wir niemanden hatten, der für uns arbeitete, war es in den ersten Monaten immer unser Ziel, einen Kindercampus zu bauen, aber wir brauchten ein paar Jahre, um das Geld zu bekommen und zu lernen. Unser erstes Projekt finanzierte im Wesentlichen eine Krankenschwester und einen Lehrer für einige Jahre.

Wir haben im Grunde mehr solcher Teile gemacht. Wir sind auch auf ein Projekt gestoßen, das im Grunde kurz vor dem Ende stand. Es gab bereits eine Schule, und sie hatten einfach kein Geld. Sie konnten es sich nicht leisten, das Licht anzuschalten. Wir haben sie im Grunde ein paar Jahre lang mitfinanziert. Dabei lernten wir, wie sie funktionieren.

Das hat uns dann geholfen, als wir unseren Campus gebaut haben, indem wir das Zeug verwendet haben, das wir gesehen haben, und dafür gesorgt haben, dass wir versuchen, unsere Projekte so nachhaltig wie möglich zu gestalten. Unser Projekt in Malawi hat ein Ernährungsprogramm, damit die Kinder etwas über Landwirtschaft und Ernte lernen können. Wir haben dann auch weniger Geld, um sie zu betreiben. Das läuft auf Strom hinaus, alles. Wir versuchen, so effizient wie möglich zu sein, und es hilft auch, Partner und so etwas zu haben.

Felix: Du hast erwähnt, dass du überall Standorte hast. Wie managen Sie diese Projekte aus der Ferne?

Paul: Wir haben einen in Sri Lanka, das war unser erster. Wir haben einen in Malawi, in Afrika und einen in der Mongolei. Es sollte im November fertig sein, aber aufgrund der Pandemie wird das hoffentlich im April/März sein. Dann haben wir eines in Rio, das dieses Jahr im März eröffnet wurde, und eines ebenfalls in Nepal.

Ich habe viele WhatsApp-Gruppen. Ich telefoniere alle paar Tage für jedes Projekt. Wir bekommen ständig Videos, Bilder, Updates und so weiter. Für einige von ihnen war es ein seltsames Jahr für uns. Normalerweise würden wir allen Kindern helfen, aber dieses Jahr haben wir den Familien geholfen, weil sie nicht zur Arbeit gehen konnten.

Hier in Großbritannien haben wir Glück. Es gibt eine Urlaubsregelung. Die Regierung war sehr gut darin, Geld zu verteilen. Dort drüben haben die Regierungen nicht das Geld, um sie zu verteilen, also haben sie Sperren. Die Menschen haben um Nahrung gekämpft. Unsere Kindercampusse sind zu Zufluchtsorten geworden. Wir haben während der Pandemie in Brasilien, Nepal und Sri Lanka Zehntausende von Menschen ernährt. Sie haben ihre Arbeitsweise geändert. Einige von ihnen haben jetzt wieder geöffnet, und wir hoffen, dass sie jetzt geöffnet bleiben. Es ist so wichtig, dass die Kinder in den Campus hineingehen und physisch dort sind.

Felix: Ist die Einrichtung eines Campus sehr bürokratisch, rechtlich oder behördlich geregelt?

Paul: Wir öffnen sie nicht physisch selbst. Wegen der Bürokratie verwenden wir eine kleine Wohltätigkeitsorganisation vor Ort, die bereits im Land registriert ist. Wenn wir dort auftauchen würden, würden einige Länder uns einen Arm und ein Bein in Rechnung stellen, um Sachen zu erledigen, und wir würden bei ein paar Kleinigkeiten erwischt werden. Wohingegen jemand, der schon seit Jahren dort ist, es auswendig weiß, und jedes Land hat andere Regeln und Vorschriften.

Wir wollen ihr Know-how und auch ihr Netzwerk huckepack nehmen. Wir werden zu ihnen gehen und mit einigen Wohltätigkeitsorganisationen im Land oder sogar auf dem Kontinent sprechen. Wir haben ein paar Dinge rund um die Kriterien der Projekte. Eine große Aufgabe für mich und meinen Bruder Rob ist sicherzustellen, dass das Projekt auch in 20 Jahren noch läuft. Wir wollen kein Projekt öffnen und es in ein paar Jahren schließen, weil es nicht richtig läuft.

Wir sind bei all dem ziemlich streng, und die Wohltätigkeitsorganisationen und das Zeug, mit dem wir zusammenarbeiten, werden alle überprüft, und wir führen auch Hintergrundüberprüfungen für sie durch. Unser Treuhänder wird uns mindestens einmal im Jahr besuchen, und ich und mein Bruder auch.

Finden Sie eine Organisation, die Ihren Grundwerten entspricht

Felix: Ich denke, dass viele unserer Zuhörer daran interessiert sind, durch ihr Geschäft etwas zurückzugeben. Für jemanden, der das noch nie zuvor getan hat, wie gehen Sie vor, um eine dieser Wohltätigkeitsorganisationen zu überprüfen?

Paul: Einige von uns treffen die Entscheidung. Wir lassen sie ein Paket für uns machen. Wir möchten sie ein paar Mal treffen, mit ihren Treuhändern und Menschen sprechen, die im Laufe der Jahre mit ihnen zusammengearbeitet haben. Es ist, als ob jemand nach einem Job sucht, man bekommt eine Referenz und man sieht, dass er ein paar Jahre irgendwo gearbeitet hat. Dasselbe gilt für die Wohltätigkeitsorganisationen. Wir müssen sicherstellen, dass sie nicht erst in den letzten 12 Monaten aufgetaucht sind.

Eine andere Sache, die für uns auch ziemlich wichtig ist, ist, dass wir nicht gerne mit großen Wohltätigkeitsorganisationen zusammenarbeiten oder mit Wohltätigkeitsorganisationen, die uns nicht brauchen. Wir mögen es, mit jemandem auf einer Reise zu sein, der wirklich leidenschaftlich bei dem ist, was er tut, und der hilft und die Welt rettet. Eine Wohltätigkeitsorganisation, die uns wirklich braucht, und wir wissen, dass jeder Cent, den wir ihnen geben, in ihre Sache fließt, um ihren Menschen zu helfen.

Felix: Wie teuer ist es, so etwas wie einen Kindercampus oder irgendeinen Campus zu betreiben? Welche Art von Ressourcen und Kapital würde jemand benötigen, um diesen Prozess zu beginnen?

Paul: Afrika wäre wahrscheinlich viel billiger als einige der anderen Orte. In Sri Lanka kann das Land ziemlich teuer sein. Afrika ist sehr bedürftig. Es kommt auch darauf an wo. Aber man könnte irgendwo wirklich, wirklich winzig suchen. Es hängt davon ab, ob Sie Freiwillige finden, die es auch leiten. Wir haben Lehrer, die sie leiten.

Sie könnten mit dem Bau eines wirklich, wirklich winzigen Schulklassenzimmers für etwa 25.000, 30.000 Pfund beginnen, dann kommt es darauf an, ob Sie es größer machen wollen. Sie können bis zu 150.000 hochgehen. Sie könnten bis zur Marke von ein paar hunderttausend Pfund steigen. Rio ist ziemlich teuer.

Felix: Jährliche Kosten oder nur die Erstinbetriebnahme?

Paul: Das wären die Anschaffungskosten. Dann kommt es jährlich darauf an, wie viele Lehrer Sie haben. Lebensmittel, Medikamente. Sie könnten auch etwa 30.000 bis 40.000 Pfund pro Person ausgeben, die es betreibt.

Finanzieren Sie Ihre philanthropischen Ambitionen mit einer E-Commerce-Marke

Felix: Okay, reden wir also über das eigentliche Geschäft, das diese Campus finanziert. Erzählen Sie mir, wie Sie entschieden haben, welche Art von Unternehmen Sie aufbauen würden, um sie zu erhalten.

Paul: Wir haben mit Flip-Flops angefangen. Wir verkauften sie auf unserer Website und über Kaufhäuser in Australien, Thailand, Europa, Deutschland und Großbritannien. Der Grund, warum wir mit Flip-Flops angefangen haben, war, dass wir als Kinder in Flip-Flops gelebt haben und uns dachten: „Was ist ein universelles Produkt, das sich jeder leisten kann, das helfen kann, ein universelles Problem zu lösen, um sicherzustellen, dass jeder eine Ausbildung hat? " Deshalb haben wir uns für Flip-Flops entschieden.

Ich weiß nicht, ob du in Großbritannien warst, Felix, aber du hast nur zwei Wochen Sommer im Jahr. Also haben wir aufgehört, Flip-Flops herzustellen, haben uns auf Jacken und Taschen spezialisiert und sind jetzt zu einer vollwertigen Lifestyle-Marke geworden.

Felix: Wie bist du mit diesen Einzelhändlern auf der ganzen Welt in Kontakt gekommen?

Paul: Ich war auf Messen, habe mir Einkaufsleiter und CEOs auf LinkedIn angeschaut und auch Distributoren gefunden. Wenn ich jetzt ein Unternehmen gründe, ist das noch so altmodisch. Die Zukunft liegt darin, dies auf Shopify zu tun, den Kunden selbst zu erreichen und den Kunden zu besitzen, anstatt einen Drittanbieter zu verwenden.

Felix: Also hast du mit Flip-Flops angefangen, festgestellt, dass es nicht perfekt passt, und dich entschieden, umzuschwenken. Wann wurde Ihnen klar, dass Sie andere Produkte im Katalog erkunden sollten? Was hat Sie zu diesem Sprung bewogen?

Paul: Es waren etwa zweieinhalb Jahre. Wir hatten ein paar hunderttausend Paar verkauft. Wir dachten, es würde einfach losgehen und dann gehen, aber es endete. Der Grund, warum wir, als wir es betrachteten, feststellten, dass die Flip-Flops, die wir herstellten, wirklich gute Qualität hatten, aber sie waren diejenigen, für die man nicht viel Geld ausgab. Art des grundlegenden Gummistils.

Mit der Zeit bezahlen Sie einen Händler, und dann nimmt das Kaufhaus auch Geld. Wir nutzten auch eine Fabrik, die für große Konzerne produzierte. Als jeder sein Geld dafür nahm, dass er in den Prozess unserer Flip-Flops involviert war, dachten wir: „Oh, es ist eigentlich nicht mehr viel Geld für uns selbst übrig.“ Nach all der harten Arbeit, dem Marketing, hatten wir buchstäblich so viele Promis, Richard Branson, das war, als One Direction groß war, sie waren alle in unseren Flip-Flops. Royals, wir hatten buchstäblich Kate Middleton, Prinz William. Richard Branson gab sie allen, die auf seiner Insel blieben, und er trug sie.

Wir haben es uns angesehen und dachten: „Okay, wir müssen uns unser Geschäftsmodell ansehen.“ Ich bin froh, dass wir das gemacht haben. Wie Sie gesehen haben, hat die Pandemie den Zusammenbruch der High Street beschleunigt. Die Zukunft ist online, und in den letzten drei oder vier Jahren haben wir darauf hingearbeitet.

Der Übergang vom stationären Handel zum Direct to Consumer

Felix: Okay, du bist also vom Einzelhandel zum Direct-to-Consumer gewechselt. Das war ein großer Augenblick. Es hört sich so an, als hätten Sie diese Erkenntnis auch in Bezug auf das Geschäftsmodell selbst, insbesondere den Preispunkt. Erzählen Sie uns davon.

Paul: Ja. Wir bringen Flip-Flops dieses Jahr zurück. Wir haben eine Regel, die wir gerne anstreben, nämlich eine Marge von 60 % auf unsere Produkte. Wir sind nicht die ersten, die dies tun, aber da wir kein Kaufhaus oder Einzelhändler verwenden, können wir die 60 % schaffen und unsere Sachen sind immer noch sehr preisgünstig. Wir können viele unserer Konkurrenten unterbieten. Wann immer wir ein Produkt herstellen, das wir uns ansehen, können wir unseren Konkurrenten mit einem besseren Produkt zu einem besseren Preis unterbieten?

Felix: Auf welche Änderungen an Ihrem Produkt können Sie sich konzentrieren, um sicherzustellen, dass Sie beide Kästchen ankreuzen? dass Sie weniger verlangen können, aber auch ein überlegenes Produkt anbieten?

Paul: Es kommt auf viele Konkurrenten da draußen zurück, die Outdoor-Bekleidung herstellen. Viele der großen, die die Leute jeden Tag tragen, werden in Kaufhäusern oder anderen Einzelhändlern verkauft, also müssen sie ihren Preis erhöhen, um eine gute Marge mit ihren Produkten zu erzielen. Da wir nur online verkaufen, müssen wir keine Miete zahlen. Wir müssen keine Miete oder Vermieter zahlen, und wir haben keinen Partner, der für sich selbst hinter der Marge her ist. Es macht es ziemlich einfach, sie mit einem besseren Produkt zu unterbieten.

Felix: Wie sieht dein Produktentwicklungsprozess aus?

Paul: Ich und Robert sind sehr, sehr in die Produktentwicklung involviert, und wir beide lieben Design. Wir haben einen charakteristischen Kartendruck, den wir in das Futter unserer Produkte einfügen, das ist ziemlich wichtig. Wenn Sie sich einige unserer Produkte ansehen und unser Logo verdecken, wissen Sie, dass es von uns ist, weil es unseren charakteristischen Schnitt hat. Wir haben auch unsere eigenen charakteristischen Farben und halten uns an sie. Wir verwenden keine Unmengen von Farben.

All unsere Sachen, wenn wir sie entwerfen, ist es uns wichtig, dass sie zeitlos sind. Wir möchten, dass Sie es in fünf Jahren wieder aus dem Schrank holen können, und es fühlt sich nicht an, als wäre es veraltet. Es muss strapazierfähig und langlebig sein.

Wir sind nicht 100 % nachhaltig. Wir versuchen, alles, was wir können, im Sinne der Nachhaltigkeit zu machen. Wir verwenden keine Federn von lebenden Tieren, weil wir das für falsch halten. Auch wenn Unternehmen sagen, dass es ethisch vertretbar von ihnen stammt, ist es in keiner Weise ethisch vertretbar, einem Tier eine Feder abzunehmen. Eine Jacke sollte man sich damit nicht kaufen. Ich spreche mit unseren Lieferanten, und unsere Lieferanten sagen, ja, sie bekommen diese Zertifikate, dass sie von einem ethischen Ort kommen, aber sie sagen: „Wir waren dort, um Federn aufzusammeln und woher sie kommen ist nicht ethisch."

Wir gehen dem immer nach. Verwenden von Stoffen, bei denen Sachen aus recyceltem Plastik oder Plastikflaschen hergestellt werden. Verbraucher – insbesondere jüngere Verbraucher – sind der einzige Haken, wenn sie versuchen, nachhaltig einzukaufen. Alle unsere Produkte müssen unverwechselbar, begehrenswert und auch anders als unsere Mitbewerber sein. Wir machen Jacken, also machen wir alle das gleiche Zeug. Wir erfinden das Rad nicht neu, aber wir stellen immer sicher, dass es unverwechselbar, wünschenswert und auch verteidigbar ist. Wir machen es so gut und das Beste. Niemand kann eine Jacke oder einen Rucksack herstellen, der besser ist als wir.

Der Schlüssel zu einer erfolgreichen Produkteinführung? Kleine Markttests

Felix: Wie führen Sie Produkttests vor der Herstellung durch, um sicherzustellen, dass die Nachfrage besteht?

Paul: Ich, mein Bruder und jede Menge Leute in der Produktabteilung würden testen. Wir haben dieses Jahr eine Polojacke gemacht, die rausgeflogen und ausverkauft war. Wir haben einen kleinen Betrag eingebracht, wir haben gesehen, dass es gut gelesen wurde, und dann haben wir es mit noch mehr unterstützt. Wir werden unsere Zehen eintauchen. Für jeden, der anfängt, denke ich, dass es wirklich wichtig ist, klein anzufangen.

Als wir anfingen, haben wir ein paar Sachen gemacht, bei denen wir dachten: „Oh mein Gott, wir haben so viel Vorrat bestellt, zu viel Vorrat.“ Es ist wichtig, die Dinge langsam anzugehen, sich Zeit zu nehmen und organisch zu wachsen und sich nicht zu überfordern oder zu überfordern.

„Wir werden unsere Zehen eintauchen. Für jeden, der anfängt, denke ich, dass es wirklich wichtig ist, klein anzufangen.“

Felix: Als du dich entschieden hast, diesen Drehpunkt online zu machen, anstatt über den Einzelhandel zu gehen, wie war dieser Übergang?

Paul: Wir begannen damit, direkt an Verbraucher zu verkaufen. Während wir das taten, haben wir uns auch in Einzelhändlern eingelagert. Es war nicht neu. Von Anfang an war es ziemlich cool. Sie bauen eine Beziehung zum Kunden auf, während Sie umgekehrt keine Beziehung aufbauen. Der Kunde holt es einfach ab, wenn er in diesem Geschäft oder auf der Website dieser anderen Person ist.

Es ist ziemlich cool, ihnen eine E-Mail schicken zu können, und Sie können die Benachrichtigung auch im Internet bei Google durchführen. Mit Social Media fühlt es sich an, als hätten Sie eine ständige Beziehung. Es ist ziemlich erstaunlich, wie man eine Insta-Geschichte eines Produkts erstellen kann, und dann ist es einfach komplett ausverkauft.

Felix: Was haben Sie getan, um die Aufmerksamkeit und das Bewusstsein auf die Website und die Marke zu lenken, als Sie online ohne Einzelhändler umgestiegen sind?

Paul: Wir haben mit vielen Erstellern von Inhalten auf der ganzen Welt zusammengearbeitet, weil es für uns schwierig ist, all diese erstaunlichen Orte, Nationalparks, touristischen Hotspots usw. zu besuchen. Einige dieser Ersteller von Inhalten haben Hunderttausende, manchmal einige Millionen Anhänger. Wir möchten im Grunde, dass sie uns qualitativ hochwertige Inhalte produzieren, die wir an unsere Community verteilen können. Und sobald wir es mit unserer Community teilen, posten sie es auch in ihrer Community. Das hilft dabei, Menschen durch die Tür auf unsere Website zu bringen, und von dort kommt unser Traffic.

Wichtige Überlegungen bei der Annäherung an Influencer-Marketing

Felix: Viel Influencer-Marketing. Wie entscheiden Sie, ob ein YouTuber gut zur Marke passt?

Paul: Sieh dir ihre Wand ganz normal an. Wenn ihr Stil eher Fernweh ist. Wenn sie die Kästchen dafür und das, wonach wir suchen, ankreuzen, dann wissen wir, dass sie für uns arbeiten werden. Manchmal geht es nicht um den Verkauf. Manchmal haben sie vielleicht ein paar hunderttausend Follower und erzielen nicht viele Verkäufe, aber Sie bekommen einige wirklich gute Inhalte. Das ist gut für uns, und wir verkaufen dann an unsere Community.

Es geht nicht immer nur um den Verkauf. Ich habe mit Leuten gesprochen, die angefangen haben, und sie denken, wenn sie ein paar Instagramer mit einer Million Followern bekommen können, wird das ihre Website verrückt machen und sie werden viele große Verkäufe machen. Man muss einfach so viel wie möglich machen, sich Zeit nehmen und nicht an den Umsatz denken. Der Verkauf kommt später.

"Man muss einfach so viel wie möglich machen, sich Zeit nehmen und nicht an den Verkauf denken. Der Verkauf kommt später."

Felix: Kannst du irgendwie feststellen, ob eine Beziehung zu einem bestimmten Ersteller von Inhalten zu Verkäufen führen wird?

Paul: Ja. Sie können sich ihr Publikum ansehen, wer kommentiert und so. Sie können wirklich granular werden. Wir bekommen diejenigen, die gut für uns funktionieren, Amerikaner und Kanadier, und dann machen es die Briten, Deutschen und Iren gut. Die südamerikanischen Influencer zum Beispiel schneiden nicht gut ab. Einige von denen in Asien laufen für uns nicht gut. Einiges davon liegt daran, dass sie Produkte dort, wo sie leben, billiger bekommen können, mit weniger Zöllen und Gebühren. Wir verwenden hauptsächlich britische Influencer, weil es für uns billiger ist, Produkte ohne Einfuhrzollsteuer an sie zu versenden. Normalerweise sind die meisten ihrer Anhänger im eigenen Land. Durch die Verwendung britischer Influencer wissen wir, dass wir es ihnen am nächsten Tag im Grunde kostenlos liefern können.

Felix: Du suchst geografisch, wo sich ihre Follower befinden. Gehen Sie davon aus, dass dies nur auf der Grundlage des Standorts des Erstellers der Inhalte erfolgt, oder verwenden Sie Tools, mit denen Sie feststellen können, wo sich die einzelnen Follower befinden?

Paul: Ich bin mir nicht sicher, was meine Social-Media-Leute verwenden. Als ich das früher gemacht habe, gab es da draußen Software-Tools. Einige von ihnen verlangten etwa 500 Pfund pro Monat. Aber ich fand, dass man es ziemlich genau erkennen konnte, wenn man sich die Seite der Inhaltsersteller ansah.

Es gibt auch viele Influencer, bei denen sie manchmal ein schlechtes Engagement haben, weil sie viele Follower gekauft haben, die nicht echt sind. Es ist wichtig, das alles zu überprüfen. Sie können sehen, ob sie regelmäßig ein gutes Engagement erhalten.

Wir haben auch Sachen gemacht. Wir haben tolle Landschaftsbilder gemacht und ihnen dann das Produkt geschenkt. Sie würden zum Beispiel in Großbritannien ansässig sein, aber wenn sie ihre Bilder machen, würden Sie unser Produkt nicht wirklich sehen. Sie sind so weit weg in der Landschaft. In diesen Fällen macht es keinen Sinn, sie zu verschenken, obwohl Sie schöne Inhalte haben. Für uns war es ein Balanceakt, denn nachhaltig muss man sein. Sie können nicht einfach jeden beschenken, wenn Sie anfangen.

Ich kenne einige Leute, die anfangen und es sich nicht wirklich leisten können, vielen Menschen kostenlose Produkte zu geben. Sie haben ein Produkt mit hohem Preis. Es ist Schmuck oder so etwas und du gründest ein Schmuckgeschäft, das macht es wirklich schwierig, weil du ihnen das Produkt nicht wirklich geben kannst.

Optimierung des Prominentenstatus und Wiederverwendung von nutzergenerierten Inhalten

Felix: Sie haben erwähnt, dass der Inhalt selbst viel Wert hat, nicht nur die Bekanntheit, die Sie durch die Follower des Inhaltserstellers erhalten. Was machen Sie mit den Inhalten, die sie für Sie produzieren?

Paul: Wir würden es dann in unseren sozialen Medien verwenden. Manchmal könnte es auch in Werbung umgewandelt werden. Es gibt uns kreative Ressourcen, die dazu beitragen, Menschen auf unsere Website zu bringen.

Felix: Mit wie vielen arbeitest du normalerweise gleichzeitig?

Paul: Wir haben wahrscheinlich etwa 50 im Monat, die Sachen für uns produzieren.

Felix: Du hattest auch von vielen Promi-Empfehlungen gesprochen. Wie kommen Sie vor diese Prominenten, um Ihre Arbeit zu präsentieren?

Paul: Wir haben ziemlich viel Glück, denn wir haben ein gutes Produkt und eine gute Einstellung zu dem, was wir mit unseren Kindercampussen machen. Zu einigen Prominenten sagst du einfach: "Möchtest du eines unserer Produkte tragen?" Wenn sie eine andere Outdoor-Marke tragen, verwenden sie die, die ihnen gut tut, weil sie ihnen auch gut steht. In dieser Hinsicht haben wir ziemliches Glück. Trotzdem sind einige von ihnen immer noch schwer zu erreichen und ein Produkt zu bekommen. Ich würde sagen, das hat uns wirklich geholfen, eine Mission zu haben, für die sie sich auch leidenschaftlich einsetzen.

Felix: Hast du irgendwelche Strategien oder Tipps, um deine Produkte vor diese Promis zu bringen?

Paul: Wir haben ein paar verrückte Sachen gemacht, um ein paar zu bekommen. Wir haben Musikfestivals gemacht, bei denen wir mit einem Stand vertreten waren, und es hat das ganze Wochenende geregnet, aber dann haben Sie es geschafft, einen Prominenten zu gewinnen, einen großen Musiker, und dann kommen sie in die Marke, und alle sechs Monate oder Etwas, das unser Stylist anruft wie: "So und so ist hinter einem Produkt von Ihnen her."

Wir haben es einfach geschafft, nicht zu allem Ja zu sagen, bei vielen Veranstaltungen und so zu sein, und wir hatten wirklich Glück, wenn wir uns dazu gedrängt haben. Es hat uns geholfen und zu Kooperationen geführt. Jeder Promi oder Influencer – jedes bisschen Arbeit, das Sie leisten, um Ihre Website und Ihr Produkt und Geschäft aufzubauen – es führt immer zu etwas.

Die ersten paar Jahre waren einige unserer Lieblingsjahre, weil jeder neu war und wir geschäftig waren. Es ist so einfach, aber es ist so hart, und es ist ziemlich beängstigend. Wir machten weiter und weiter und weiter, und jedes Mal führte das zu etwas anderem.

Felix: Können Sie uns einige der Tools und Apps nennen, die Sie empfehlen würden, die Ihnen bei der Führung des Unternehmens helfen?

Paul: Wir machen unsere E-Mail auf Klaviyo. Das könnte für Zuhörer gut sein. Ich werde vorerst nur mit Klaviyo gehen. Das Beste an der Arbeit mit Shopify sind all diese Apps, es ist endlos. Während es auf unserer alten vorherigen Website Magento kaum Apps gab, keine Apps. Früher waren wir bei MailChimp, aber mit dem Wechsel zu Klaviyo sind unsere Öffnungsraten und E-Mail-Konvertierungen gestiegen, was großartig ist. Wir verwenden eine andere App für unsere Lagerverwaltung namens Stocky, die auch wirklich gut ist.

Felix: Was denkst du, war die größte Lektion, die du im letzten Jahr gelernt hast und die du für die Zukunft anwenden möchtest?

Paul: Nun, es war ein seltsames Jahr mit COVID. Es hat uns beigebracht, dass wir nicht jeden Tag im Büro sein müssen. Früher haben wir mehr Fotoshootings selbst gemacht, aber jetzt setzen wir mehr Influencer und Menschen auf der ganzen Welt ein.

Anstatt für diese großen Fotoshootings zu bezahlen, geben wir das Geld jetzt für mehr Menschen auf der ganzen Welt aus, sodass wir mehr Inhalte zurückbekommen, als wir bekommen würden. Wir sind auf einer neuen Arbeitsweise gelandet, die ziemlich cool ist, und wir werden sagen, dass sie uns jetzt für immer eingeimpft wird.