Das Vorbestellungsmodell, das ein Hobby in ein Geschäft verwandelt hat

Sarah Resnick verliebte sich in alles, was mit Fasern zu tun hat, als sie im Alter von sieben Jahren ein Paar Stricknadeln geschenkt bekam. Im Laufe ihres Lebens fertigte sie ihre eigenen Kleider an, lernte, wie man Wolle spinnen und Textilien weben konnte. 2017 wagte Sarah den Sprung und führte ihre Erfahrungen zusammen, um Gist Yarn auf den Markt zu bringen. In dieser Folge von Shopify Masters erzählt Sarah, wie Vorbestellungen und Systemdenken ihr geholfen haben, ein Hobby in ein profitables Geschäft umzuwandeln.

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• Shop: Gist Yarn
• Soziale Profile: Facebook, Instagram
• Empfehlungen: Turbo Theme (Shopify-Theme), Maggie Putnam, Klaviyo (Shopify-App), Produktfilter und Suche (Shopify-App)

Machen Sie sich schlau mit Ihrer Kindheitsleidenschaft

Felix: Deine Reise beginnt weit zurück in deiner Kindheit. Erzählen Sie uns mehr darüber.

Sarah: Ich interessiere mich schon seit meiner Kindheit für Stoffe, Garn und Stricken. Eine gute Freundin von mir, ihre Großmutter, brachte mir das Stricken bei, als ich sieben Jahre alt war. Während meiner Kindheit habe ich verschiedene Faserhandwerke erlernt. In meinem frühen Erwachsenenalter arbeitete ich auf einer Farm in Kalifornien, wo wir ein paar Schafe hatten. Wir haben sie für Fleisch aufgezogen, aber im Laufe der Jahre war viel Wolle von ihnen in den Scheunen. Das hat mein Interesse am Spinnen von Wolle geweckt. Ich habe diesen Bodenwebstuhl in der Scheune gesehen, auf den ich wirklich neugierig war. Im folgenden Jahr zog ich nach Toronto und hatte die Gelegenheit, an einem Webkurs teilzunehmen. Der Rest ist Geschichte.

Ich liebte die methodische und kreative Mischung, Weberin zu sein und das Garn und die Materialien für die Stoffherstellung auszuwählen. Ich bin seit etwa 14 Jahren Weberin. Ich habe mein Unternehmen Gist Yarn vor vier Jahren, im Jahr 2017, gegründet. Mein Ziel war es, schöne Materialien und Garne zu finden und an Weber zu verkaufen. Seitdem haben wir uns stark weiterentwickelt und sind gewachsen. Jetzt ist ein großer Schwerpunkt unseres Unternehmens die Herstellung unserer eigenen Garnlinien. Wir arbeiten hauptsächlich mit Bauern und Textilfabriken in den USA zusammen, um Muster für Weber herzustellen. Wir haben einen Podcast zu diesem Thema und wir konzentrieren uns wirklich darauf, eine Community für Macher und Weber aufzubauen. Das ist was wir tun.

Felix: Garn und Weben war schon immer eine Leidenschaft von dir. Was hat Sie zum geschäftlichen Aspekt dieser Welt geführt?

Sarah: Ich hatte zuvor in der Näherei gearbeitet und lernte mich in der Textilfabrikszene und in Schnitt- und Nähfabriken in den USA zurecht. Ich wusste, dass hier wunderschöne Qualitätsmaterialien hergestellt wurden, die für Weber damals nicht leicht zugänglich waren. Ich wollte Teil dieser Verbindung sein. Ich wollte mit Textilfabriken zusammenarbeiten, um ihre Produkte für Weber zugänglicher zu machen und Weber für die Arbeit mit lokalen, schönen Materialien zu begeistern.

Das wollte ich tun und E-Commerce schien mir der beste Weg, dies zu tun. Weben ist, wie Sie sich vorstellen können, eine ziemliche Nische. Es ist nicht so, dass ich ein Geschäft an der Ecke aufmachen und Tausende von Webern in meiner Nachbarschaft finden könnte, die Garn kaufen möchten. Aber das Internet ist ein wirklich wunderbarer Ort in der Hinsicht, dass Menschen in kleinen Nischen zusammenkommen können. Ich hatte wirklich Glück. Am ersten Tag, an dem ich meinen Shop eröffnet habe, haben einige Leute bei uns gekauft, und seitdem werden wir wirklich von unserer Community unterstützt.

Felix: Welche wichtigen Erkenntnisse hast du gelernt, als du aus deinen Hobbys ein Geschäft aufgebaut hast? Gibt es Vor- und Nachteile bei dieser Vorgehensweise?

Sarah: Ich denke, es sind hauptsächlich Profis. Ich kann mir nicht vorstellen, ein Geschäft für etwas zu führen, das mir egal ist. Es wäre langweilig und es würde mich nicht motivieren. Einer der Nachteile, über die oft gesprochen wird, ist, dass das Hobby weniger Spaß machen kann, wenn Sie ein Hobby oder etwas, das Sie lieben, zu Ihrer Arbeit machen. Ich verbringe meine Tage oder wirklich keine meiner Arbeitszeiten mehr damit, am Webstuhl zu weben. Das Hobby ist für mich noch ganz anders. Ich bin wirklich glücklich, dass meine Arbeit mit einem der Dinge zusammenhängt, die ich gerne tue, und diese Nachbarschaft besteht darin, Garn herzustellen und mit unserem großartigen Team zusammenzuarbeiten, um Muster und Inhalte für unsere Community zu entwickeln.

Ein Verbraucher zu sein, half dabei, Produkte zu entwickeln, die einen höheren Preis rechtfertigten

Felix: Was sind Ihrer Meinung nach einige der größten Vorteile, die Sie hatten, als Verbraucher in diesem Bereich zu beginnen?

Sarah: Eines der Dinge, vor denen ich von Anfang an nicht so viel Angst hatte, war, ein Produkt zu entwickeln, das einen höheren Preis hat. Ich wusste, was ich machen wollte, nämlich mit vielen Bio-Fasern arbeiten. Wir arbeiten mit vielen einheimischen Produzenten zusammen und stellen Garn in kleinen Chargen her, was teurer ist. Ich wusste, dass es dort einen höheren Preis geben würde. Weil ich Weberin bin und weil ich weiß, wie viele Stunden in das Weben und Entwerfen eines Schals, Schals oder einer Decke fließen, war ich zuversichtlich. Ich kenne die Gemeinschaft der Weber. Ich war zuversichtlich, dass die Leute bereit – und sogar begeistert – sein würden, ein bisschen mehr zu zahlen, um Materialien zu haben, die die Geschichte dahinter wirklich kannten, die sie gerne unterstützten und die von wirklich hoher Qualität waren.

Nur wer ein gutes Gespür für die Community und den Markt hat, kann sich wirklich vorstellen oder weniger Angst davor haben, einen höheren Preispunkt aufzubauen. Das hat uns wirklich wachsen lassen. Wir haben keine Angst zu sagen: „Das ist wirklich hohe Qualität, genau so stellen wir es her und mit wem wir es herstellen. Deshalb ist es den Premium-Preis wert. Wir würden uns freuen, wenn Sie sich uns anschließen würden du möchtest."

Felix: Als Verbraucher in diesem Bereich haben Sie sicherlich einen Einblick in Preispunkte und Verbraucherkompatibilität erhalten. Was waren einige der Fähigkeiten, die Sie wirklich entwickeln mussten, als Sie von der Leidenschaft zum Geschäft übergingen?

Sarah: Unser Geschäft ist im Laufe der Jahre so stark gewachsen und hat sich verändert. Es waren verschiedene Fähigkeiten, die ich zu verschiedenen Zeiten lernen und strecken musste. Wenn ich an die Zeit vor der Markteinführung denke – und im ersten Jahr – war das Wichtigste, was ich lernen musste, digitales Marketing. Ich hatte noch nie zuvor in diesem Bereich gearbeitet. Ich hatte als Community Organizer für gemeinnützige Organisationen gearbeitet. Ich lese viel über digitales Marketing. Ich habe mir viele Unternehmen angeschaut, die ich bewundert habe, um zu sehen, was sie tun, aber es war definitiv eine Lernkurve, die richtigen Wege zu finden, um Traffic zu generieren und ein Gemeinschaftsgefühl in einem Unternehmen aufzubauen, das vollständig online ist.

Eines der Dinge, die ich auf Anhieb getan habe – und woran wir immer noch sehr hart arbeiten – ist, wirklich klar zu machen, wer wir sind und wie groß das Unternehmen ist. Jetzt sind wir ein Team von fünf Leuten, aber als es nur ich war, habe ich meistens die erste Person in unserem Marketing eingesetzt, weil nur ich alles geschrieben habe. Ich zeigte den Leuten Fotos von unserem Versandort, ich lud die Leute ein, mit auf die Reise zu gehen, wie unser Geschäft wuchs. Das hat dazu beigetragen, ein Gemeinschaftsgefühl um ihn herum aufzubauen. Das war also eher die Soft Skill, herauszufinden, wie man die Geschichte dessen, was wir taten, wirklich überzeugend erzählt. Ich habe auch etwas über Paid Traffic Acquisition gelernt – einige davon erfolgreich, andere nicht erfolgreich –, aber wir haben viel daran gearbeitet, den Pinterest-Traffic zu steigern, Lead-Magnete aufzubauen, die die Leute auf unsere Website bringen, und etwas über E-Mail-Marketing und E-Mail-Marketing-Automatisierung gelernt. Das sind die eher harten Fähigkeiten im Gegensatz zu den weicheren Fähigkeiten des Geschichtenerzählens. Beides musste ich am Anfang lernen.

Priorisieren Sie Transparenz und lassen Sie traditionelle Marketingtaktiken los

Felix: Ich denke, viele Leute, die gerade erst anfangen, denken, dass sie sehr professionell und zugeknöpft sein müssen, wenn es um ihre Marketingkommunikation geht. Welche Vorteile haben Sie Ihrer Meinung nach dadurch gewonnen, dass Sie gegenüber Ihren Kunden hinsichtlich der Größe und des Umfangs des Unternehmens sehr transparent waren?

Sarah: Vielleicht sagt das jeder – und natürlich bin ich voreingenommen – aber wir haben die tollsten Kunden. Die Leute waren wirklich aufgeregt, uns zu unterstützen und zu sehen, woran wir als nächstes arbeiten werden. Das ist ein großer Teil, denn sie waren von Anfang an Teil der Geschichte unseres Unternehmens. Eines der Dinge, die wir etwa ein Jahr nach Beginn unseres Geschäfts getan haben, als wir unsere erste eigene Webgarnlinie auf den Markt brachten, war, dass wir Vorbestellungen hatten und die Leute einluden, in eine Produktlinie zu investieren, die sechs oder sieben Monate dauern sollte später. Die Leute waren wirklich aufgeregt, das zu tun, und wir hatten wirklich Glück, genug Geld zu sammeln.

Felix: Wie ist Ihre Community gewachsen, weil Sie Ihr Geschäft transparent gemacht haben?

Sarah: Die Leute sind einfach gespannt, was wirklich hinter den Kulissen eines Unternehmens passiert. Sie wollen von Menschen kaufen, Sie wollen nicht von einem Unternehmen kaufen. Sie möchten wissen, welche Werte sie haben und mit welcher Qualität sie arbeiten. So einfach ist das.

Felix: Sie haben erwähnt, dass eine Ihrer Lernkurven das Erlernen des digitalen Marketings war, dass Sie in diesen frühen Tagen viel gelernt haben. Wie, glauben Sie, hat das Ihren Geschäftsbetrieb am Anfang verbessert?

Sarah: Ich denke alles. Ich hatte wirklich keine Erfahrung im E-Commerce. Ich habe deinen Podcast sehr oft gehört. Ich habe mir andere Podcasts angehört und gehört, wie Menschen aus verschiedenen Branchen ihre Arbeit erzählten. Dann dachte ich mir: "Oh, wir könnten so etwas für unsere Nische ausprobieren und sehen, ob das funktioniert." Ich denke nicht, dass vieles davon – oder zumindest vieles, was wir getan haben – extrem schwer zu verstehen oder kompliziert ist. Es geht wirklich nur darum, darüber nachzudenken, was einen Kunden dazu verleiten könnte, in unsere E-Mail-Liste aufgenommen zu werden, und wo können wir ihn finden, damit wir ihn verführen können? Was für uns wirklich erfolgreich war, war das Erstellen von Anleitungen zum Weben mit vielen kostenlosen Mustern zum Herunterladen. Das kann dazu beitragen, das Interesse der Menschen an unserem Unternehmen zu wecken. In Bezug auf das Wo finden wir sie oft auf Pinterest und über die Google-Suche.

Wie diese Marke ihre E-Mail-Liste ohne bezahlte Werbung erweitert hat

Felix: Sie haben etwas erwähnt, das ich wirklich hervorheben möchte, nämlich, wie Sie versucht haben, Führungskräften in verschiedenen Branchen nachzueifern. Viele Leute neigen dazu, sich ihre eigene Branche anzusehen, aber Sie sagen, gehen Sie darüber hinaus. Wie hat dieser Ansatz Ihr Geschäft beeinflusst?

Sarah: Mein Ziel war es, bevor das Unternehmen eröffnet wurde, mich stark auf den Aufbau unserer E-Mail-Liste zu konzentrieren und Inhalte bereitzustellen, die die Leute gerne öffnen, mit denen sie interagieren und von denen sie kaufen. Die Strategien, die wir zum Aufbau der E-Mail-Liste verwendet haben, sind verschiedene Ressourcen – sogenannte Lead-Magnete – die Menschen verwenden können. Das ist etwas, das Menschen in vielen Branchen verwenden, die ich gelernt habe. Wir haben im Laufe der Jahre verschiedene Strategien angewendet. Am Anfang war digitales Marketing ein großer Teil davon, insbesondere Kaltakquise über Pinterest. Da unser Unternehmen gewachsen ist, habe ich unseren Fokus verlagert. Wir geben weniger Geld als Prozentsatz unseres Umsatzes für Facebook, Pinterest und die großen Technologieunternehmen aus und mehr für unser eigenes Team, andere Designer und die Erstellung von Inhalten. Wir nutzen Inhalte im Wesentlichen, um unser Wachstum voranzutreiben. Ich würde immer lieber jemanden einstellen, der großartig ist, um ein Muster zu weben, als der großen Werbeplattform Geld zu geben. So viel wie möglich versuchen wir, unsere Inhalte jetzt zu nutzen, um zu wachsen. Es gibt verschiedene Phasen eines Unternehmens und Sie können das Wachstum auf unterschiedliche Weise nutzen.

Felix: Du hast zwei Arten von Bleimagneten erwähnt: die Muster und die Führungen. Kannst du ein bisschen mehr darüber sagen?

Sarah: Ja. Also verkaufen wir an Weber. Ein Webmuster ist ein digitaler Download, der Fotos von etwas zeigt, das Sie herstellen können, und Ihnen Anweisungen zur Herstellung gibt. Dann verkaufen wir das Garn, um es zu machen. Wir haben im Laufe der Jahre viele Dutzend Muster veröffentlicht. Einige davon sind kostenlos und einige davon werden bezahlt. Kostenlose Muster sind ein großer Teil dessen, was Menschen auf unsere Website bringt, ihnen hilft, mehr über uns zu erfahren und uns zu vertrauen, bevor sie bei uns einkaufen. Das ist eine Art Bleimagnet.

Das andere, was Sie erwähnt haben, ist eine Anleitung. So helfen wir Menschen herauszufinden, mit welcher Webausrüstung sie beginnen möchten, oder helfen ihnen, die technischen Namen verschiedener Größen von Webgarn zu lernen. Grundsätzlich arbeiten wir daran, dieses Hobby, Handwerk und die Kunst zu entmystifizieren, um so viele Menschen wie möglich willkommen zu heißen.

Felix: Diese Lead-Magnete führen letztendlich dazu, dass der Kunde kauft. Wie sind Sie auf die Strategie gekommen oder im Grunde Inhalte zu erstellen, um Kunden zu ermutigen?

Sarah: Nun, unsere Kunden sagen uns, was sie hören wollen. Zum Glück sind sie ständig mit uns in Kontakt. Sie stellen uns Fragen zum Weben. Also technische Fragen, die uns helfen, herauszufinden, was zu beantworten ist. So hören wir von unseren Kunden. Und wir arbeiten auch mit einigen wirklich großartigen Autoren zusammen, die Weber sind, und auch Autoren und Lehrer, und sie schreiben als Gast Blogs für unsere Website und leisten wirklich gute Arbeit, indem sie verschiedene Webtechniken erklären. Also ja, es ist eine Mischung aus den wirklich guten Ideen, die sie haben, und den Fragen, die wir immer wieder durch unsere Kundendienstkanäle sehen, die wir für unseren Blog verwenden.

Es ist nie zu früh, mit dem Aufbau Ihrer E-Mail-Liste zu beginnen

Felix: Wenn Sie eine Idee für einen Lead-Magneten haben, wie sieht der Entwicklungsprozess und der Zeitplan aus?

Sarah: Dies ist einer der Fälle, in denen es wirklich hilfreich ist, Mitglied der eigenen Nische zu sein. Ich hatte das Weben vor sieben oder acht Jahren gelernt. Ich dachte darüber nach, was für mich am hilfreichsten zu wissen gewesen wäre, und über die größten Fragen, die ich am Anfang hatte. Dann habe ich einige Anleitungen geschrieben. Diese habe ich dann über Pinterest beworben. Im letzten Jahr war Pinterest wirklich gut für unsere Nische. Ich würde beworbene Pin-Kampagnen durchführen und versuchen, die Leute dazu zu bringen, auf die Website zu klicken. Wenn sie hineinklickten, konnten sie den Leitfaden kostenlos herunterladen und wir würden ihnen in Zukunft eine E-Mail senden, wenn sie in unsere E-Mail-Liste aufgenommen werden wollten. Es ist absolut möglich, auch wenn Sie gerade erst anfangen, das alles alleine zu machen. Das haben wir getan. Da unser Team gewachsen ist, denken unser Creative Director und unser E-Commerce-Stratege viele Themen mit einigen der Autoren und Weber durch, mit denen wir zusammenarbeiten. Aber an dieser Stelle geht es wirklich nur darum, die Fragen unserer Kunden zu beantworten, und daraus ergeben sich dann die anderen Vorteile für unseren Website-Traffic.

Felix: Hast du mit dem Aufbau dieser E-Mail-Liste begonnen, bevor du überhaupt Produkte zum Verkauf angeboten hast?

Sarah: Das ist einer der wichtigsten Ratschläge, die ich jemandem geben würde, der anfängt, zu beginnen, bevor man anfängt. Bevor ich anfing, habe ich ein Instagram-Konto und ein kostenloses MailChimp-Konto erstellt und den Newsletter in diesem Instagram-Profil abonniert. Von da an fing ich einfach an, den Leuten mitzuteilen, was wir tun würden und was kommen würde. Von da an habe ich darauf geachtet, andere Leute in der Weber-Community zu kommentieren und mich mit ihnen auszutauschen. Das geschah ungefähr sechs Monate lang. Ich kann mich nicht an die genauen Zahlen erinnern, aber ich glaube, wir hatten eine E-Mail-Liste mit ein paar hundert Leuten, als wir starteten. Wir hatten einen wirklich erfolgreichen ersten Tag. Jeder, der ein Geschäft eröffnet hat, kennt diese ersten Momente, in denen man sich fragt, ob alles, woran man gearbeitet hat, zu etwas führen wird, ob man wirklich etwas macht, das die Leute wollen oder nicht. Es kann so wertvoll sein, diese Liste im Voraus zu haben und die Leute am ersten Tag einzukaufen.

Felix: Gibt es irgendwelche besonderen Dinge, die Sie während der Einführung getan haben, um Leute in Ihre E-Mail-Liste zu leiten?

Sarah: Einfach die Geschichte erzählen, was du vorhast, und versuchen, die Leute zu finden, die daran interessiert sind, ein Teil davon zu sein. Ich glaube nicht, dass es wirklich komplizierter ist. Zumindest nicht für das, woran wir arbeiteten. Ich teilte Fotos des Garns, das ich beschaffte. Ich teilte Geschichten darüber, woher ich es bezog, und Fotos von mir, wie ich damit webte. Ich bat die Leute, mich zu unterstützen und mitzumachen, wenn sie wollten, dass so etwas existiert, und sie taten es.

Felix: Welche Art von Inhalten ist Ihrer Meinung nach am hilfreichsten, um den Verkehr zurück auf die Website zu lenken?

Sarah: Es sind wirklich die Muster. Wir haben also das Glück, dieses Jahr mit einer wirklich großartigen Gruppe von Webmusterdesignern zusammenzuarbeiten, und wir haben einige Musterdesigner intern in unserem Team und einige externe, die wir als Auftragnehmer einstellen. Und sie stellen wunderschöne Projekte zusammen, die Menschen dazu inspirieren, mit unserem Garn zu weben. Und das ist wirklich eines der großen Dinge, die unseren Verkaufsmotor am Laufen halten.

Eine einfache Formel, um Ihre Marketingausgaben rentabel zu machen

Felix: Ich weiß, dass Sie sich in letzter Zeit von der bezahlten Akquise wegbewegt haben. Ist das eine Strategie, die Sie in Zukunft wieder aufgreifen würden?

Sarah: Das ist ein bisschen schwer zu beantworten, weil sich diese digitalen Plattformen so schnell ändern. Um ganz vorne mit dabei zu sein, wir können auf Pinterest nicht die gleichen Ergebnisse zum gleichen Preis erzielen wie vor vier Jahren. Es ist viel teurer als früher, und das verändert die Kalkulation, wie man Menschen erreicht. Wenn ich es vor vier Jahren in derselben Landschaft noch einmal machen würde, ja, es hat gut funktioniert, und ich würde es wieder tun. Wenn ich jetzt ein Unternehmen gründen würde und die Leute, die sich das anhören, darüber nachdenken, geht es wirklich darum, Dinge auszuprobieren. Ich habe Facebook viel ausprobiert und konnte das nicht erschwinglich machen. Ich habe mich auch viel mit Leuten vernetzt. Das war erfolgreich. Soll ich damit sagen, dass Sie sofort zu Pinterest gehen sollten? Vielleicht, vielleicht nicht. Es hängt von Ihrer Nische ab und ob das für Sie funktioniert. Versuchen Sie es einfach weiter, bis etwas gut funktioniert, und führen Sie das dann so lange durch, wie es im Grunde funktioniert.

Felix: Dieser Ansatz kann fast schon methodisch sein – verschiedene Dinge ausprobieren, dem nachgehen, was funktioniert, das verwerfen, was nicht funktioniert. Woher wissen Sie, wann es Zeit ist, etwas Neues auszuprobieren?

Sarah: Der methodische Teil davon ist, ein wirklich gutes Gespür für deine Finanzen zu haben. Dies ist die andere Sache, die sehr früh in einem Unternehmen wirklich wichtig ist – Ihre monatlichen Kosten der verkauften Waren, Ihren Gewinn und Ihre anderen Ausgaben zu verstehen. Wenn Sie keine großen Investoren haben, was ich nicht hatte, müssen Sie schwarze Zahlen schreiben. Man muss genug Geld haben, um weitermachen zu können. Der methodische Teil all unserer Werbung war immer, wenn Sie mehr für Werbung ausgeben als Sie Einnahmen erzielen, abzüglich der Kosten für das, was Sie verkaufen, dann müssen Sie definitiv zurückschrauben. Ich schaue mir jede Woche – manchmal jeden Tag – meine Zahlen zu Ausgaben und Einnahmen an und behalte das genau im Auge. Es ist immer gut, neue Dinge auszuprobieren, auch wenn einige Dinge wirklich gut funktionieren, denn die Dinge werden immer auf und ab gehen. Sie werden neue Dinge haben, die in Arbeit sind, da ältere Werbekanäle möglicherweise langsamer werden. Bei all den Änderungen mit Datenschutz-Updates auf Facebook und anderen Plattformen fühle ich mich definitiv glücklich, dass wir nicht alle unsere Eier in diesem Korb haben.

„Wenn Sie mehr für Werbung ausgeben, als Sie Einnahmen erzielen, abzüglich der Kosten für das, was Sie verkaufen, müssen Sie auf jeden Fall zurückschrauben.“

Felix: Erzählen Sie uns von Ihrer Reise mit der Einstellung und Investition in Ihr Team.

Sarah: Die ersten beiden Leute, die ich eingestellt habe, sie sind beide immer noch bei uns, sie heißen LaChaun und Emma. LaChaun produzierte einen Podcast für uns. Emma arbeitete mit Webdesignern zusammen, um Muster aus unseren Materialien zu entwerfen und Blogbeiträge zu veröffentlichen. Sowohl LaChaun als auch Emma veröffentlichten Blog-Beiträge mit den Inhalten, die sie erstellten. Beide Dinge begannen sofort, das Spiel zu verändern und unser Geschäft in die nächste Phase der Interaktion mit vielen Menschen in der Community zu bringen und viele Inhalte zu haben, auf die sich die Leute sehr freuten. In den letzten Jahren konnten wir jeden dieser Wege weiter ausbauen. Das Beste, was wir je getan haben, war, in das Wachstum des Teams und die Inhalte, die wir erstellen, zu investieren.

Wie Gist Yarn den Umsatz Jahr für Jahr verdoppelte

Felix: Wie schnell ist das Geschäft gewachsen, seit du es hauptberuflich machst?

Sarah: Wir haben uns jedes Jahr etwas weniger als verdoppelt. Ich glaube nicht, dass wir das dieses Jahr machen werden. Wir wachsen immer noch, aber unser Wachstum wird sich ziemlich verlangsamen, was normal, gesund und in Ordnung ist. Ich versuche nicht, eine globale Domination-Garnfirma zu führen. Ich möchte ein Unternehmen führen, auf das ich wirklich stolz bin, mit Materialien, auf die ich stolz bin, und ein Arbeitsumfeld schaffen, in dem wir alle gerne arbeiten. Dafür ist etwas Wachstum notwendig. Letztes Jahr, im Jahr 2020, blieben viele Menschen zu Hause, um in Sicherheit zu sein, und es brachte viele neue Menschen zum Weben und Kunsthandwerk. Wir fühlten uns geehrt, Teil der Heimreise der Menschen zu sein. Wir haben viel Garn verschickt, da die Leute letztes Jahr zu Hause geblieben sind.

Felix: Du hast erwähnt, dass ein wichtiger Faktor beim Aufbau deiner E-Mail-Liste die Notwendigkeit war, eine Community zu gründen. Sagen Sie uns, was Community für Sie bedeutet und wie Sie sie in Ihre E-Mail-Liste aufgenommen haben.

Sarah: Das ist definitiv ein Wort, mit dem viel herumgeworfen wird, und es gibt verschiedene Schichten der Community. Ein Teil davon, eine Gemeinschaft zu sein, besteht darin, was wir tun, in Kontakt mit einer Reihe von Menschen zu sein, die dieses Handwerk des Webens lehren, in Kontakt mit einer Reihe von Spinnereien und Verkäufern zu sein, die Garn für diese Gemeinschaft herstellen, und mit Webern, die es sind dafür entwerfen. Es gibt verschiedene Wege. Einige von ihnen sind Jobs, und einige von ihnen sind Hobbys, mit denen sich Menschen beschäftigen. Es geht darum, Teil dieser Gespräche zu sein und wirklich ehrliche und wachsende Beziehungen zu vielen Menschen zu haben. Wir nutzen unseren Instagram-Kanal und Facebook-Kanal. Wir versuchen, Gespräche zu eröffnen. In unserem Podcast haben wir viele Gespräche über das Weben, die Geschichte des Webens und der Textilien sowie die Art und Weise geführt, wie Weben und Textilien Teil zeitgenössischer Bewegungen für politischen Wandel sind. Wir betrachten Kunst und Textilien wirklich aus einem großen Blickwinkel, wenn wir in diesem Podcast über Gemeinschaft denken. Es gibt verschiedene Schichten, was der lange Weg ist, um eine kurze Frage zu beantworten.

Navigieren beim Übergang vom Wiederverkauf zur Eigenfertigung

Felix: Wie passen deine Community und deine E-Mail-Liste in deine Vorbestellungsstrategie?

Sarah: Als wir anfingen, kauften wir nur Garn, das andere Leute herstellten, verkauften es zu Großhandelspreisen und verkauften es dann im Einzelhandel. Nach anderthalb Jahren beschlossen wir, unsere erste eigene Garnlinie auf den Markt zu bringen. Das war nur ein viel größerer finanzieller Einsatz. Ich ging von der Bestellung von 50 bis 100 Pfund Garn zu der Notwendigkeit, 2.000 Pfund Garn zu bestellen. Es gibt offensichtlich viel größere Kosten, die mit dem Kauf und der Lagerung all dieses Garns verbunden sind. Ich wusste, dass ich das machen wollte. Ich wusste, dass ich eine starke Ahnung hatte, dass unsere Kunden es lieben würden. Ich wusste auch, dass ich nicht das Geld hatte, um das im Voraus zu bezahlen. Die Optionen waren, keinen so großen Sprung zu machen, es auf eine Kreditkarte zu setzen, zu versuchen, eine Bank zu finden, die uns Geld leihen würde – aber das würde wahrscheinlich nicht ein Jahr nach unserer Geschäftstätigkeit passieren – oder unsere Kunden dazu zu bringen investieren Sie in uns. Dafür haben wir uns entschieden.

Wir sprachen über diese erste Garnlinie, die wir herstellten, was darin enthalten war und welche Farben wir planen. Wir fragten, ob die Leute bereit wären, es vorzubestellen und dabei zu helfen, diese neue Garnlinie auf den Markt zu bringen. Ich war überwältigt von der Unterstützung, die unsere Community uns gegeben hat. Wir haben genug Geld gesammelt, um das Mahlen dieser ersten Garncharge vollständig zu finanzieren, und das hat uns zum Laufen gebracht. Seitdem wir neue Garnlinien auf den Markt gebracht haben, haben wir dieses Vorbestellungsmodell wieder verwendet. Jeder, der ein schnell wachsendes bestandsbasiertes Geschäft betreibt, weiß, dass es schwierig sein kann, für neue Produktlinien, die eine erhebliche Investition erfordern, einen Vorsprung auf das Geld zu bekommen. Es ist schwierig, den Cashflow zu erzielen, den Sie benötigen, um etwas Neues zu starten. Es ist teuer. Erzaufträge haben uns das erlaubt. Es sind unsere Kunden, die in uns investieren und Garn zurückbekommen.

Felix: Wie sieht dein Produktentwicklungsprozess aus? Wie validiert man eine neue Idee?

Sarah: Wir führen viele Tests durch. Mitglieder unseres Teams werden damit weben. Manchmal versenden wir es an Kunden oder andere Leute in der Branche und bitten sie, während der Entwicklung ihr ehrliches Feedback dazu zu geben. Das ist für das Grundgarn. Wir werden auch als Team überlegen, welche Farblinien unserer Meinung nach zum Garn passen würden. Es gibt also definitiv eine Menge Tests, und dann gibt es auch eine Menge Vermutungen und Hoffnungen, dass Sie das machen, was die Leute wollen. So nah wie möglich an Ihren Kunden zu sein, ist der beste Weg, so oft wie möglich richtig zu raten.

Felix: Sie sind vom Wiederverkauf zur Eigenfertigung übergegangen. Was mussten Sie bei diesem Übergang tun?

Sarah: Man muss viel über die Herstellung lernen, wovon ich im Allgemeinen ein bisschen wusste, aber nicht viel über die Garnherstellung. Es erforderte viel Demut, Recherche und keine Angst davor, Fragen an die Fertigungspartner zu stellen, mit denen Sie zusammenarbeiten. Es ist eine große Lernkurve, um zu lernen, wie man gut mit einem Hersteller zusammenarbeitet. Es ist einer meiner Lieblingsteile meiner Arbeit, etwas über die wirklich wunderbaren Menschen zu lernen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, die qualitativ hochwertige Produkte herstellen. Ich liebe es, neue Produkte zu finden und herzustellen. Es ist – natürlich – stressig, aber es ist auch einfach eine riesige Lernchance.

Ein Facelift für Ihr Unternehmen: Was Sie über Rebranding wissen müssen

Felix: Reden wir ein bisschen über die Website. Wie hat es sich von den Anfängen bis heute entwickelt?

Sarah: Wir haben im Juli letzten Jahres mit dem Rebranding, der Auffrischung und dem Redesign der Website begonnen. Wir haben mit einer wirklich großartigen Designerin namens Maggie Putnam zusammengearbeitet, die eine neue aufgefrischte Markenidentität für uns entwickelt hat. Unsere erste Marke, ich habe unser Logo in Photoshop erstellt und bin kein Grafikdesigner. Sie hat ein wunderschönes neues Logo für uns erstellt, und sie hat wirklich intensiv mit unserem Team und unseren Stakeholdern zusammengearbeitet, um unsere Marke und unser Design zu verstehen und eine neue Version für uns zu erstellen.

In Bezug auf die Fotografie hat unsere Kreativdirektorin Emma mit zwei wirklich großartigen Fotografen zusammengearbeitet, mit denen wir in ständiger Beziehung stehen und die Lifestyle- und Produktaufnahmen für unsere Website machen. Wir haben umgebaut, wir haben das Turbo-Thema verwendet. Wir haben einige kundenspezifische Entwicklungen für einige Kit-Bündelungen durchgeführt. Wir haben mit Entwicklern zusammengearbeitet und auch viel davon intern entwickelt. Die Shopify-Plattform ist dafür wirklich großartig. Sie können viel tun, ohne eine Menge technisches Wissen zu haben.

Felix: Wie haben Sie als Eigentümer dazu beigetragen, das Rebranding zu ermöglichen und die Markenidentität zu schaffen?

Sarah: Es kommt darauf an, mit wem Sie arbeiten. Die Person, mit der wir gearbeitet haben, ist wirklich einfach außergewöhnlich. Ihr Name ist Maggie Putnam. Sie wollte viel über die Werte unseres Unternehmens erfahren. Sie wollte viel darüber erfahren, woher wir kamen und wohin wir gingen, über die Möglichkeiten und Bedenken, die wir in Bezug auf das Rebranding hatten. Es war viel, viel tiefer, als ich erwartet hatte, darauf einzugehen, was vielleicht so wäre: „Oh, das scheinen einige gute Farben für ein Unternehmen wie Ihres zu sein. Und lassen Sie uns mit diesen Schriftarten fortfahren.“ Was sie viele Monate später herausbrachte, spiegelt wirklich unsere Marke wider. Es hat unserem Kreativteam ermöglicht, wirklich mit dieser Marke zu arbeiten und das, was wir tun, so weiterzuentwickeln.

Felix: Als Sie mit der Rebranding-Reise begannen, wann wussten Sie, dass dies etwas ist, in das Sie wirklich investieren sollten?

Sarah: Unser Unternehmen war unserer Markenidentität wirklich entwachsen. Wir stellten diese wirklich schönen Produkte her. Und Designer stellten diese wunderschönen Stücke mit unserem Garn her. Und es passte einfach nicht alles optisch zusammen. Und wir sind ein Kunst- und Handwerksunternehmen, also ist Ästhetik einfach so wichtig. Wir wussten, dass wir etwas Neues brauchten. Ich weiß wirklich nicht, wie ich es sonst ausdrücken soll. Ich denke, wir brauchten wahrscheinlich schon früher etwas Neues, aber zu diesem Zeitpunkt konnten wir es uns leisten, den Sprung zu wagen.

Verwenden Sie die E-Mail-Erfassung, um mehr als nur E-Mails zu erfassen

Felix: Wenn Sie an die Website denken, fallen Ihnen bestimmte Elemente als wichtige Seiten für den Geschäftserfolg ein?

Sarah: Speziell für unsere Website würde ich sagen, dass die Muster und die Ressourcen zum Weben am besten funktionieren. Eine wirklich gute „Über uns“-Seite ist wichtig, damit die Leute die Geschichte und die Menschen hinter dem Unternehmen verstehen können. Und das ist offensichtlich, aber die Homepage. Sie möchten, dass die Leute darauf landen und das Gefühl haben: "Oh, ich möchte mit diesen Leuten abhängen. Ich möchte mich einfach einleben und sehen, was hier los ist."

Felix: In Ihrem E-Mail-Registrierungsablauf erfassen Sie nicht nur E-Mails, sondern auch die Art des Webens, an der sich der Kunde interessiert, und seinen Geburtstag. Was war die Motivation dahinter?

Sarah: Suzie – die diese eingerichtet hat – hat viele verschiedene Popups getestet. Das war bisher das erfolgreichste für uns. Aber wir verwenden Klaviyo gerne, um verschiedene kreative und verschiedene Optionen für Pop-ups zu testen. Wir fragen nach verschiedenen Webarten, weil wir beabsichtigen, unsere Listen in Zukunft danach zu segmentieren. Wir fragen nach Geburtstagen, weil wir Ihnen zu Ihrem Geburtstag ein Geschenk schicken.

Felix: Du hast Klaviyo bereits erwähnt. Gibt es andere Apps, die Sie verwenden oder auf die Sie sich verlassen und die Sie anderen zum Auschecken empfehlen?

Sarah: Ja. Dies ist spezifisch für unsere Website, aber wir verwenden etwas namens Boost Product Filter and Search. Wenn Sie einen großen Katalog haben und möchten, dass die Leute ihn nach Dropdown-Menüs sortieren können, lieben wir diese App. Es hat auch eine wirklich gute Suchkomponente. Welche anderen Apps? Wie die meisten Geschäfte verwenden wir zu viele Apps, aber der Chat ist gut. Wir sprechen gerne mit unseren Kunden.

Felix: Was war die wichtigste Lektion, die Sie im letzten Jahr gelernt haben und die Sie für die Zukunft anwenden möchten?

Sarah: Die größte Lektion betrifft unser Team. Wir haben mit Beginn der Pandemie auf Telearbeit umgestellt und im Laufe der Pandemie auch Mitarbeiter eingestellt, die nicht einmal vor Ort bei uns sind. Wir können also in Zukunft nicht physisch zusammenarbeiten. Ich war so beeindruckt von der Flexibilität, dass die anderen vier Frauen in meinem Team mit allem fertig werden und durch Zoom, Slack und all diese digitalen Kanäle wirklich ein Gefühl der Gemeinschaft und Kameradschaft in unserem Team aufbauen müssen. Viele meiner Ansichten über Arbeit ändern sich, aber es ist immer noch sehr wichtig, eine Arbeitsumgebung für Ihr Team zu schaffen, die sich fördernd, herausfordernd und kreativ anfühlt. Das im Kopf zu behalten, während ich in einem neuen Format arbeite, ist etwas, worüber ich gelernt habe und noch viel zu lernen habe.

Felix: Du hast erwähnt, dass du einen Podcast namens „Weave“ hast. Worum geht es?

Sarah: Wir interviewen Künstler, Mühlenbesitzer, Bauern und alle möglichen Menschen, die mit Weben und Textilien zu tun haben, und sprechen über die Fäden, die uns verbinden.