Von Tänzern zu Bodybuildern: Wie sich diese Marke drehte, ohne ihr Produkt zu ändern

Felix: Heute gesellt sich Darin Hager von Heyday Footwear zu mir. Heyday Footwear kreiert Unisex-Stiefel mit flachen Sohlen für die frischesten Fitness-Fans. Sie können mit den gleichen Kicks vom Beintag über Cardio bis hin zur Verabredung gehen. Es wurde 2006 gegründet und hat seinen Sitz in Framingham, Massachusetts. Willkommen Darin.

Darin: Hi, schön hier zu sein.

Felix: Ja, freut mich, dich dabei zu haben. Also, das erste, was ich gesehen habe … Ich glaube, ich habe Ihnen aus der Luft erzählt, wie ich Ihre Erfolgsgeschichten gehört und Ihre Erfolgsgeschichte bereits online gesehen habe. Dann, als ich Ihre Website überprüft habe, sind die Schuhe, die Produkte, die Sie verkaufen, definitiv irgendwie knallig; oder ich kann sehen, warum es ein aufregendes Produkt ist, das Sie verkaufen. Woher kam diese Idee, einen solchen Schuh zu kreieren?

Darin: Vor der Gründung von Heyday war ich etwa 10 Jahre lang Schuhdesigner für Unternehmen. Ich war Designer bei Puma und Sperry Top Sider, DKNY, ein paar anderen Orten; Außerdem war ich Spielzeugdesigner für Marvel Comics, als ich Mitte der 90er Jahre die Designschule verließ. Vielleicht war ich nur ein Rebell, oder ich habe ADS. Vielleicht war es das; aber ich habe nicht wirklich gerne für Menschen gearbeitet. Ich hatte einige Hits in anständiger Größe, was erfolgreiche Schuhdesigns bei anderen Marken betrifft. Aber ich hatte das Gefühl, dass ich es besser machen könnte, wenn sie mir einfach zuhören würden, zuhören würden, was ich tun möchte.

Im Jahr 2006 verließ ich meinen bequemen Firmenjob bei Sperry Top Sider und … machte mich selbstständig. Zunächst nur beratend für andere Schuhmarken, als Designer. 2006, das war sozusagen der Zeitpunkt, an dem der ganze Sneakerhead-Wahn oder … es wirklich begann … den Mainstream zu erreichen. In Boston, wo ich arbeite, gab es einen Jungen, der so etwas wie ein … ich weiß nicht. Er war quasi das Gesicht der Sneakerhead-Szene. Ich schätze, er wurde gebeten, ein Interview mit einem lokalen Nachrichtenmagazin über … ich glaube, es war ABC. Er hatte sich an mich gewandt, weil er gesehen hatte … ich malte. Ich habe Turnschuhe gemalt. Ich hatte bereits eine Beziehung zu einigen Schuhgeschäften und Turnschuhgeschäften in der Gegend, da ich in diesem Geschäft tätig war. Er hatte von mir gehört.

Er sagte: „Hey Mann, ich werde bei ABC interviewt und sie suchen nach anderen Leuten, mit denen sie über Turnschuhe sprechen können. Möchtest Du das tun?"

Ich sage: „Ja, sicher.“ Ich ließ das Kamerateam und den Produzenten in mein Designstudio zu Hause kommen. Ich zeigte ihnen meine Arbeit im Corporate Design. Ich zeigte ihnen die Bilder, die ich machte, freiberufliche Arbeit, die ich machte. Der Kameramann filmte im Büro eine B-Rolle.

Der Produzent sagte aus dem Off: „Hey, Sie waren ein Corporate Designer, ein freiberuflicher Designer. Sie malen Turnschuhe. Was willst du als nächstes tun?"

Aus dem Kopf heraus sagte ich: „Nun, ich möchte eines Tages meine eigene Marke haben“, und dachte mir nichts weiter bei diesem Gespräch. Ein paar Wochen später wird die Show ausgestrahlt. Ich landete eine anständige Menge an Sendezeit. Als der Moderator am Ende eine Art Rückblick gab, hatten sie meine Sachen auf dem grünen Bildschirm hinter sich.

Der Moderator sagt: „Also, was kommt als nächstes für den Sneaker-Designer Darin Hager? Er wird später in diesem Jahr seine eigene Marke auf den Markt bringen.“ Nun, ich habe nie gesagt, dass ich in diesem Jahr meine eigene Marke auf den Markt bringen würde. Sie fragten mich, was ich gerne machen würde. Es gibt drei oder fünf Millionen Menschen in Neuengland oder in der Gegend von Boston. Ich weiß nicht, wie viele von ihnen diese Show tatsächlich an diesem Abend im April 2006 gesehen haben; aber sie haben mich irgendwie geoutet.

Alle Leute, die ich kannte, sagten: „Oh mein Gott, gründest du deine eigene Marke?“

Ich bin wie: "Nun, ich denke, ich bin." Ich hatte die Verbindungen in der Branche. Ich sagte: „Weißt du was? Ich werde das tun.“ Wusste nicht, wo es hingehen würde. Zehn Jahre später bin ich hier; aber so fing alles an. Es war nur eine beiläufige Bemerkung, die entweder der richtigen oder der falschen Person gegenüber gemacht wurde, könnte man wohl sagen.

Felix: Ja, ich mag es, wie dich jemand anderes öffentlich zur Rechenschaft gezogen hat, und du warst es nicht, der diese Verpflichtung eingegangen ist; aber es sieht so aus, als hätte es am Ende geklappt. Nun, Sie haben natürlich, wie Sie sagten, Erfahrung in der Arbeit mit Unternehmensschuhen … in der Unternehmenswelt beim Designen von Schuhen. Jetzt wolltest du alleine losziehen. Was hat Sie überrascht, als Sie sich selbstständig gemacht haben, was Sie vielleicht mitgenommen haben … das Sie lernen mussten oder dass Sie sich entwickeln mussten, jetzt, wo Sie alleine waren und wahrscheinlich nicht die gleichen Ressourcen hatten wie Sie? als Sie in einem größeren Unternehmen gearbeitet haben?

Darin: Ich musste alles lernen. Als ich bei Puma war, war ich einer von vielleicht 20 Designern. Dann gab es wahrscheinlich 20 Produktentwickler, die zwischen den Designern und den Fabriken arbeiteten, um die eigentlichen Schuhe herzustellen. Dann haben sie offensichtlich ein ganzes Marketingteam; und eCommerce steckte zu diesem Zeitpunkt Anfang der 2000er Jahre noch in den Kinderschuhen. Der Punkt ist, dass es für jede Rolle eine bestimmte Person gab. Ich musste jede Rolle lernen.

Ich habe mir vor ungefähr acht Jahren meinen eigenen Titel ausgedacht, „Chief Everything Officer“. Da steht immer noch „CEO“, aber Chief Everything Officer … Das erklärt wirklich, was ich tue, weil ich buchstäblich alles mache. Schuhdesign macht für mich derzeit vielleicht fünf, vielleicht zehn Prozent von dem aus, was ich tue. Der Rest besteht darin, das Geschäft zu führen, das Geschäft zu vermarkten, soziale Medien, Kundenservice, Import, Export. Ich tue alles. Es gab eine sehr steile Lernkurve, und ich lerne immer noch. Das Geschäft war ursprünglich, als ich anfing, eine Art Streetwear-Marke, aber wie eine andere Sneaker-Marke. Wir haben im Großhandel verkauft.

Ich habe klein mit ein paar Boutiquen angefangen, die es gewagt haben, und mich hochgearbeitet. Ich war in fünf Bloomingdales, Revolve Clothing, ASOS, Finish Line, Oak in Brooklyn. Ich habe eine Bandbreite von Finish Line, das wie ein Sportgeschäft in der Mall ist, bis hin zu besseren Kaufhäusern wie Bloomingdale's, Oak und Revolve und ASOS, die wirklich zeitgemäße Bekleidungs- und Schuhhändler sind, gemacht. 2009 kam die Rezession. Wir waren mittendrin. Das Geschäft geriet ins Stocken. Die großen Einzelhändler wollten einen schnelleren Abverkauf, und alle unabhängigen Einzelhändler hatten keinen Kredit mehr.

Wir stellten viermal im Jahr auf Messen aus, normalerweise in Las Vegas und New York. Sie würden ein paar Saisons im Voraus arbeiten. Sie würden Ihre Muster zeigen und die Einkäufer der Einzelhändler kamen herein.

Sie würden sagen: "Oh, wir werden mit dieser Linie gehen." Dann stellen wir die Schuhe her, und dann bezahlen sie dafür; und dann nehmen sie sie Monate später in Empfang.

All die kleinen unabhängigen Läden bestellten Schuhe und sagten mir dann: „Oh, weißt du was? Wir haben das Geld nicht.“

„Nun, ich habe gerade die Schuhe gemacht. Sie haben eine unterschriebene Bestellung. Wir haben gerade Schuhe im Wert von 10.000 Dollar für Sie hergestellt.“

"Oh ja; aber wissen Sie, wir haben keinen Platz in unserem Lagerraum.“ Oder jede Ausrede, die Ihnen einfällt.

Ich war bei den Großen nicht gut genug, um mich Saison für Saison von ihnen am Laufen halten zu lassen. Die kleinen Jungs haben mich verarscht. Ich musste herausfinden, was zu tun ist. Ich hatte ein ganzes Verkaufsteam. Mein Verkaufsleiter kündigte, weil er einfach nicht genug Geld verdiente. Nahm den Vertrieb, sein Verkaufsteam mit. Es ist im Grunde nur ich. Mir wurde klar, dass ich mir etwas einfallen lassen musste, weil ich nicht aufgeben wollte.

Es gab ein wirklich gutes Buch von einem … ich schätze, einem bekannten Einzelhandelsexperten in New York namens Robin Lewis. Das Buch trägt den Titel „The New Rules of Retail“. Ich hatte das Buch in die Finger bekommen. Es führt Sie im Wesentlichen durch den Einzelhandel, vom Katalog von Sears Roebuck und den 1900er Jahren über die Kaufhäuser in den 50er und 60er Jahren bis hin zu unabhängigen Einzelhändlern und dann bis heute, wo Marken erkennen, dass sie keine Einzelhändler oder Zwischenhändler brauchen. Sie können direkt verkaufen und den Mittelsmann komplett ausschalten. Das Buch hat mich wirklich berührt.

Da dachte ich: „Weißt du was? Ich werde mein gesamtes Großhandelsgeschäft aufgeben, was auch immer ich noch hatte, und ich werde anfangen, auf der Website direkt an Verbraucher zu verkaufen.“ Damit habe ich 2011 angefangen, glaube ich.

Felix: Verstanden. Sie sind wahrscheinlich einer der ersten Gäste, die ich in diesem Podcast hatte, der schon lange genug da war, um den wirtschaftlichen Abschwung 2008, 2009 zu überstehen. Jetzt, wo Sie es durchgemacht haben, sind wir irgendwie im Goldenen E-Commerce-Ära, in der für viele Menschen alles gut zu laufen scheint. Es wird einen Punkt geben, an dem es wieder einen Abschwung geben wird, weil die Wirtschaft einfach so läuft. Die Grundlinie dessen, was Sie durchgemacht haben, wie würden Sie sich in Zukunft auf einen zukünftigen wirtschaftlichen Abschwung vorbereiten?

Darin: Ich denke, ich kann mich schützen, weil ich nicht mehr mit Einzelhändlern zu tun habe. Einzelhändler … sie wollen das einfachste verkaufen, was sie verkaufen können. Sie wollen wirklich nie hart arbeiten müssen, um ein Produkt zu verkaufen. Wenn sich etwas in der letzten Saison gut verkauft hat, wollen sie es wieder reinbringen; und sie werden einfach immer wieder dasselbe bestellen. Davon bin ich weggekommen, weil ich wusste, dass ich Kunden, Endverbraucher habe, die meine Schuhe lieben. Als ich an Einzelhändler verkaufte, lag mein gesamtes Geschäft in den Händen von vielleicht 10 oder 15 Käufern. Wenn dem Käufer nicht gefiel, was ich in dieser Saison hatte, würde er nicht zurückkommen. Das heißt nicht, dass die Kunden die Schuhe nicht wollten. Es bedeutet nur, dass der Käufer es nicht gespürt hat.

Ich kann Ihnen sagen, dass … vielleicht drei Viertel der Zeit die Käufer wirklich nicht wussten, wovon sie sprachen. Ich wollte mein Geschäft nicht in die Hände von jemand anderem geben. Indem wir direkt zum Verbraucher gehen, … was jetzt jeder tut. Als ich anfing, hatte Warby Parker gerade angefangen, Bonolo, [unverständlich 00:12:53], wie auch immer es ist. Sie hatten gerade erst angefangen und das war wie ein …

Die Leute kamen zu mir wie: „Warum willst du nicht in Bloomingdales sein?“

„Nun, weil Bloomingdales mich vier Saisons lang auf Konsignation hatte und sie mich nicht bezahlen wollten.“ Der Weg, mich vor einem Abschwung zu schützen, besteht darin, ein wirklich großartiges Produkt anzubieten, das Sie sonst nirgendwo bekommen können. Es ist keine Ware. Wir verkaufen es nicht an andere Händler, also bekommst du es nur bei mir. Das Produkt selbst ist wirklich einzigartig und sticht heraus. Da wir direkt an Verbraucher verkaufen, sind unsere Preise niedriger, als wenn wir einen Zwischenhändler und einen Aufschlag berücksichtigen müssten; und weil ich der Eigentümer bin und einen hervorragenden Kundenservice biete. Ich denke, wenn Sie Produkt- und Kundenservice und Einzigartigkeit haben, können Sie allem standhalten. Solange der Kunde, der Endkunde, noch da ist, werde ich ein Geschäft haben.

Das Interessante an meiner Marke ist, dass ich ein paar Mal geschwenkt habe. Es ist im Grunde das gleiche Produkt, aber ich habe jedes Mal andere demografische Gruppen gefunden, die die Schuhe lieben, weil sie so einzigartig sind. Im Moment sind wir im Fitnessmarkt, Bodybuilding, Fitnessstudio [unverständlich 00:14:20]. Bevor ich 2014 in diesen Markt eingetreten bin, waren wir mit Hiphop-Tänzern wirklich groß. Ich hatte Schuhe in fünf Staffeln hintereinander in „So You Think You Can Dance“ und in „America’s Best Dance Crew“ und „America’s Got Talent“, an unzähligen Orten. Wir waren zwei Jahre auf diesem Markt.

Wir hatten auch eine Zusammenarbeit mit einem wirklich großen Videospiel namens „Saint's Row“. Die Schuhe waren tatsächlich im Spiel, in das Spiel codiert. Ihr Charakter würde in den Laden gehen, um sich im Spiel auszustatten, und Sie könnten Heydays im Spiel kaufen. Dann verkauften wir diese Schuhe direkt an die Kunden auf unserer Website und auf der Website des Softwareunternehmens. Ich habe diesen ganzen Markt von Videospielern.

Davor waren wir nur eine Art Streetwear, also coole Kicks, könnte man sagen. Das Produkt wirklich … Ich habe es sicherlich aktualisiert, aber es ist im Wesentlichen dasselbe Produkt. Ein wirklich einzigartiges Produkt zu haben und in der Lage zu sein, neue Nischen zu finden, die es noch nie zuvor gesehen haben, halte ich für wirklich wichtig.

Felix: Ja. Ich finde es toll, wie Sie sich an die Marktnachfrage anpassen konnten. Jetzt, wo Sie es erwähnen, kann ich mir sicher vorstellen, dass diese Produkte in diese Nischen passen; aber Sie haben auf Ihrer Website so großartige Arbeit geleistet, indem Sie das Produkt mit der Botschaft der Fitness-Powerlifter-Demografie verknüpft haben, dass es … ich hätte nicht gedacht, dass es für Streetwear oder Tänzer funktioniert hätte, aber jetzt, wo Sie es erwähnen , ich kann sicherlich verstehen, warum es passen würde. Nun, wie haben Sie erkannt, dass diese Bevölkerungszahlen so stark gewachsen sind, dass Sie sich umdrehen und bewegen können … Wenn ich Ihre Website sehe, denke ich überhaupt nicht an Tänzer. Ich denke viel über Fitness nach, viel über Powerlifter. Natürlich kann ein Schuh für jeden Fall funktionieren. Wie können Sie in dem Wissen, dass dies demographisch bedingt war, so zuversichtlich sein, dass Sie sich auf das konzentrieren und im Wesentlichen davon wegbewegen sollten, was in der Vergangenheit bereits erfolgreich war?

Darin: Nun, wir können Instagram dafür danken, denn ich habe zufällig einige Bodybuilder entdeckt, die Heyday-Schuhe im Fitnessstudio tragen. Ich fing an, immer mehr von ihnen zu sehen, die Heydays trugen und trainierten.

Mir wurde klar: „Wow, das ist … das ist ein großer Markt.“ Im Jahr 2014 begann die ganze Fitness, Athleisure, Bio-Lebensmittel, Wellness, all das Zeug, Wearables, all das wirklich zusammenzuwachsen und sich aufzubauen. Mir wurde nur klar: „Weißt du was? Das ist ein riesiger Markt.“ Die Schuhe sind funktionell. Meine Schuhe haben eine flache Sohle und haben im Grunde keine Sprengung, sodass Ihr Fuß parallel zum Boden ist. Das ist etwas, was Fitnessstudiobesucher wirklich wollen, weil Sie eine stabile Plattform haben möchten, wenn Sie Kniebeugen oder Kreuzheben machen. Sie möchten keine Laufschuhe tragen, die einen höheren Absatz haben, der stark gedämpft ist, da Sie dadurch nach vorne geschoben werden. Wenn Sie wirklich schwer laufen, wird die Dämpfung im EBA, das ist der Schaum eines Laufschuhs, komprimiert. Sie wollen das nicht, wenn Sie 5 oder 600 Pfund hocken oder 500 Pfund tot heben.

Meine Schuhe, nur weil ich sie entworfen habe, haben sie diese Funktion eingebaut. Außerdem, Fitnessstudio-Besucher … sortieren Sie Ihre Fitnessstudio-Ratten, wirklich; Leute, die die ganze Zeit im Fitnessstudio sind, wollen auffallen. Sie gehen ins Fitnessstudio. Offensichtlich ist es gesund. Es ist gut für deinen Körper. Es ist gut für deinen Verstand. Die Leute mögen es, wie sie sich um dich kümmern, nachdem du eine Weile trainiert hast. Sie wollen auffallen. Es ist wirklich wie: "Hey, schau mich an." Meine Schuhe fallen auf.

Wir sind in erster Linie alle High-Tops. Sie werden sehen, dass die meisten Leute Nike Frees tragen oder einfach nur Turnschuhe laufen. Sie sehen aus wie alle anderen. Meine Kunden wollen nicht wie alle anderen aussehen. Sie fühlen sich wirklich bis ins Mark, dass sie einzigartig sind und dass sie Stricher sind, und sie grinden. Sie machen Sachen, die sonst niemand machen will. Niemand möchte sich gesund oder sauber ernähren oder jeden Tag ins Fitnessstudio gehen.

Mein Kunde sagt: „Nun, ich gehe am Freitagabend in die Bar.“ Sie posten auf Instagram ein Bild von sich am Squat Rack oder beim Bankdrücken an einem Freitagabend. Das ist die „Bar“, und Proteindrinks sind ihre Cocktails.

Felix: Das ist lustig.

Darin: Das ist nicht jedermanns Sache. Fitness ist ein riesiger Markt. Sie wollen auffallen. Sie wollen … der Welt zeigen, dass das ihr Kult ist, dass das ihre Kultur ist, dass sie trainieren. Die Schuhe sind voll funktionsfähig. Sie sehen super cool aus; und ich habe es geschafft, sie auf viele Prominente sowohl in der Fitnesswelt als auch außerhalb der Fitnesswelt zu bringen. Es lässt die Leute denken: ‚Wow, ich glaube, ich muss mir die ansehen. Sie sehen wirklich einzigartig aus und ich möchte nicht wie alle anderen aussehen.“

Felix: Sagen wir mal, du bist … ich bin mir nicht sicher, wie spät es mit all dem war, aber sagen wir mal, du hast an einem Punkt HipHop-Tänzer vermarktet; habe auf Instagram gesehen, dass Turnhallenratten oft deine Schuhe getragen haben. Sie haben sich entschieden, in diese Richtung zu schwenken. Die Frage, die sich meiner Meinung nach stellen wird, ist, warum man nicht gleichzeitig sowohl Hiphop-Tänzer als auch Fitnessstudio-Ratten vermarktet?

Darin: Ich habe mich nie von den HipHop-Tänzern abgewendet, aber ich habe mich einfach auf Fitness konzentriert. Außerdem bin ich ein Teil davon. Die Marke bin ich. Ich sollte Ihnen wahrscheinlich später sagen, warum der Name "Heyday" ist. Ich war kein Tänzer. Ich tanze nicht. Während ich im Mark war … war ich in dieser Welt, aber ich war nicht wirklich ein Teil davon; weil ich kein Tänzer bin. Ich habe immer trainiert. Ich fühle mich einfach wie ein Teil dieser Fitnesswelt. Sehe ich so aus, als wäre ich so gut wie meine Kunden? Nein, habe ich nicht, weil ich ein sehr beschäftigtes Leben habe und nicht so oft ins Fitnessstudio gehen kann, wie ich möchte.

Es hat mich einfach umgehauen. Ich dachte: ‚Okay, weißt du was? Ich wollte immer gut aussehen. Ich bin immer im Fitnessstudio.' Es bedeutete mir einfach mehr als Tänzer. Auch wenn man sich nur den Markt ansieht, ist die Welt der HipHop-Tänzer einfach kein großer Markt. Es gibt viele Mädchen im Teenageralter, die wettkampfmäßig oder aktiv tanzen; Aber wenn man sich diesen Markt anschaut, haben Mädchen im Teenageralter nicht wirklich viel verfügbares Einkommen. Es war wie: „Okay, ihre Eltern zahlen für die Schuhe“, aber ihre Eltern wollen nicht unbedingt 150 Dollar für ein Paar Turnschuhe für ein 14-jähriges Mädchen ausgeben.

Während es auf dem Fitnessmarkt im Allgemeinen Menschen über 18 sind. Es sind 18 bis 44, und es geht sicherlich über 44 hinaus. Die Menschen haben im Allgemeinen die High School abgeschlossen, vielleicht sind sie auf dem College. Nach dem College arbeiten sie. Sie verfügen über ein verfügbares Einkommen. Wenn Sie wirklich ins Fitnessstudio gehen, geben Sie 150 US-Dollar pro Monat für Protein und Nahrungsergänzungsmittel aus. Das Fitnessstudio ist deine Bar. Es ist Ihre soziale Szene. Die Leute wollen gut aussehen, wenn sie ins Fitnessstudio gehen. Sie wollen jeden Tag Schuhe haben, die zu ihrem Outfit passen. Es ist einfach eine größere Chance.

Ich habe immer noch einige Tänzer, die die Schuhe tragen, aber ich habe einfach … ich sah mehr Chancen in der Fitness als im Tanz. Technisch gesehen sind Tänzer immer noch Athleten. Es ist immer noch die Fitnesswelt. Es ist nicht so, dass ich mich vom Tanz ausgeschlossen hätte. Ich bin immer noch … Du könntest Heydays tragen, als Tänzer alles aufführen, was du willst, und dann ins Fitnessstudio gehen. Du trägst immer noch dieselben Schuhe und siehst nicht so aus, als würdest du 'Oh, weißt du, du trägst Capezios im Fitnessstudio?' Nein. Sie sind keine traditionellen Tanzschuhe. Es sind Turnschuhe.

Felix: Richtig. Ich denke, die Leitfrage, die ich zu stellen versuchte, lautete: Glauben Sie, dass es Ihrem gesamten Unternehmen schaden könnte, wenn Sie Ihre Botschaften in zu viele verschiedene Richtungen verwässern würden? Wenn Sie versuchen, allen gerecht zu werden, Tänzer, Streetwear, Turnhallenratten; Könnte es Ihrem Unternehmen insgesamt schaden? Was sind Ihre Gedanken dazu?

Darin: Ich denke, es ist definitiv eine Möglichkeit, besonders auf dem Niveau, auf dem ich mich befinde. Sie können ein Unternehmen sicherlich aufteilen oder aufteilen, um verschiedene Märkte zu erreichen. möglicherweise mit verschiedenen Produkten. An dieser Stelle möchte ich die Marke nicht verwässern. Wir sind jetzt als Fitnessmarke stark vertreten. Nein, das will ich nicht. Ich möchte mich nicht auf die Tanzwelt konzentrieren. Wenn Tänzer die Schuhe tragen wollen, können sie das auf jeden Fall und es gibt auf YouTube unzählige Videos von sehr berühmten Tänzern, die die Schuhe tragen. Wenn jemand die Website haben möchte, sieht er dieselben Schuhe. Ja, sie würden sehen, dass es viele Bodybuilder und Bikini-Wettkämpfer und was auch immer gibt, die die Schuhe tragen; aber es ist immer noch das gleiche Produkt.

Felix: Was muss sich ändern, als Sie sich entschieden haben, in einen neuen Markt einzusteigen? Es klingt wie eine ziemlich große Hitliste von Dingen, die Sie durchgehen und überarbeiten müssten. Was war Ihr Top … ganz oben auf Ihrer Liste, um sicherzustellen, dass Sie sich ändern, wenn Sie in einen neuen Markt einsteigen?

Darin: Nun, Sie müssen sicherstellen, dass das Produkt das richtige Produkt für diese Bevölkerungsgruppe ist. Wenn der Tanz … Wenn Tanzschuhe gemacht werden und … Wenn es nicht die richtigen Schuhe für einen Bodybuilder oder für eine Fitness-Ratte zum Trainieren sind, dann können Sie sich nicht wirklich erfolgreich in diesen Markt einklinken. Du musst authentisch sein. Die Schuhe sind wirklich großartig für alle Arten von Trainingsstilen, Cardio, Leg Day, Boxen, Zumba. Es spielt keine Rolle. Die Schuhe funktionieren leistungsmäßig für diese Bevölkerungsgruppe. Ich möchte kein Poser sein und so sein … Ich möchte nicht einfach auf einen Markt springen, wenn er nicht zur Marke passt. Du musst echt sein.

Felix: Richtig, macht Sinn. Nun, mit Schuh … Viele Zuhörer da draußen sind … könnten im Bekleidungsgeschäft sein, aber sie sind meistens … Viele von ihnen verkaufen wahrscheinlich Dinge wie Kleidung oder Hemden. Ich weiß nicht viel über Schuhdesign, aber es scheint, dass es sicherlich einzigartige Herausforderungen bei der Herstellung von Schuhen gibt; denn es muss nicht nur passen, sondern auch funktionieren. Es gibt so viele verschiedene Größen. Die Leute wissen nicht genau, welche Größe sie in verschiedenen Schuhen haben. Welche Erfahrungen haben Sie gemacht? Was waren die größten Kopfschmerzen bei der Entwicklung Ihres eigenen Schuhs?

Darin: Nun, bei Schuhen gibt es eine wirklich hohe Eintrittsbarriere. Jeder kann wirklich eine T-Shirt-Marke gründen. In der Fitnesswelt werden Sie sehen, dass es eine Million Fitness-T-Shirt-Marken, Leggings und was auch immer gibt; dass alle da draußen gesponsert werden wollen. Sie wollen Wettbewerbe gewinnen. Sie wollen ihre eigene Marke haben. Nun, es ist sehr einfach … sogar mit Shopify. Ich meine, mach weiter [unverständlich 00:26:45]. Sie müssen nicht einmal ein Inventar kaufen. Jeder kann ein T-Shirt anfangen [Übersprechen 00:26:50] … dabei. Vor diesen Print-on-Demand-Tagen, okay, also suchen Sie sich einen lokalen Drucker. Du kaufst ein paar unbedruckte T-Shirts. Du druckst etwas. Sehr leicht einzusteigen.

Nun, Schuhdesign und -herstellung … Die Herstellung erfolgt ausschließlich in Asien. Ich war 52 Mal in China. Mein Unternehmen hat seinen Sitz in China und arbeitet mit unseren Fabriken zusammen. Wenn Sie China nicht kennen und diese Verbindungen zu den Fabriken haben, können Sie einfach nicht … Sie können es nicht tun. Sie können nicht in das Geschäft einsteigen. Die Kosten für die Formen für die Außensohlen und für die Oberwerkzeuge, die im Grunde Ihre Musterstücke für die Schuhe sind, sind sehr, sehr teuer.

Für ein T-Shirt, okay, ich werde … Sie kaufen 100 T-Shirts und lassen sich etwas in Illustrator oder Photoshop einfallen, und schon kann es losgehen. Für jede Laufsohle, die die Sohle ist. Es ist fast $2.000 pro Größe. Fügen Sie vielleicht weitere 500 bis 750 US-Dollar für Muster für das Obermaterial hinzu. Sie sprechen jetzt davon, … sagen wir, eine komplette Auflage mit einem Design zu haben, es könnte 25.000 Dollar kosten. Das hält die meisten ab.

Außerdem ist es sehr … Sie können sich nicht wirklich mit Schuhen beschäftigen und erfolgreich sein, indem Sie weitermachen [Alibaba 00:28:27] und versuchen, einen Hersteller zu finden. Du wirst verarscht. Ich bin im Geschäft … Ich war 10 Jahre im Geschäft, als Unternehmen, bevor ich meine eigene Marke gründete. Ich kannte das Geschäft. Ich wusste, wie man Schuhe entwirft. Ich wusste, wie man Schuhe macht. Dieses Wissen muss man haben. Sie müssen. Es gibt eine hohe Eintrittsbarriere, die 99 % der Leute, die vielleicht daran gedacht haben, davon abhalten wird … Vielleicht stehen sie wirklich auf Turnschuhe, oder sie stehen wirklich auf Air Jordans, oder sie skizzieren Turnschuhe. Das ist großartig. Gehen Sie voran und versuchen Sie, eine Schuhmarke zu machen. Es ist sehr schwierig.

Felix: Nun, du hast erwähnt, dass es nicht darum geht, einfach auf Alibaba zu gehen und nach einem Hersteller zu suchen. Wie viele Hersteller mussten Sie durchgehen, um denjenigen zu finden, bei dem Sie heute arbeiten?

Darin: Ich glaube, ich bin in meiner fünften Fabrik. Ehrlich gesagt, selbst in der Fabrik, in der ich jetzt arbeite, und ich bin seit vier oder fünf Jahren bei ihnen, vermasseln sie die ganze Zeit. Sie vermasseln es, dass ich ein 20-jähriger Veteran der Branche bin und ein Partner, der dort ist. Sie können immer noch nicht alles richtig machen. Es ist sehr schwierig. Sie müssen jemanden vor Ort haben. Es ist unmöglich, in Asien zu produzieren, ohne dort zu sein. Sie sind einfach … Sie können einfach nicht. Es geht nicht.

Felix: Abgesehen davon, dass jemand vor Ort ist, sagen wir mal, jemand hat auch einen Partner in China, in der Fabrik. Was können Sie noch tun, um zumindest so weit wie möglich sicherzustellen, dass Sie das bekommen, was Sie erwarten?

Darin: Ehrlich gesagt musst du da sein. Sie müssen nach China gehen oder dorthin gehen, wo auch immer die Fabrik ist, und dort Zeit verbringen und ihnen wirklich beibringen, was Sie wollen; und auch lernen, was machbar ist und was getan werden kann. Viele junge Designer kreieren verrückte Dinge, die sich wirklich nicht einfach oder gar nicht herstellen lassen.

Dann muss die Fabrik die Designs drastisch ändern, um sie herzustellen, und dann sagt der Designer: „Oh, das ist nicht das, was ich entworfen habe. Es sieht schrecklich aus.“ Nun, das liegt daran, dass Sie wahrscheinlich nicht wissen, wie die Herstellung erfolgt und wie man so entwirft, dass Schuhe billig und einfach hergestellt werden können und etwas, das wiederholt werden kann. In der Lage zu sein, etwas einmal zu machen, hilft nicht, wenn Sie 10.000 davon machen müssen.

Felix: Wie stellen Sie sicher, dass, sagen wir mal, jemand hat dieses verrückte Design oder dieses Design, das nicht … sieht, wie die Produkte sind, und sie wollen sehen, ob es sich um ein brauchbares Design oder ein brauchbares Produkt handelt, das sie im Ausland hergestellt haben wollen. Wie gehen sie … Nehmen wir an, sie gehen nach China. Wie stellen sie sicher, dass ihr Produkt auf die richtige Weise erstellt wird? Welchen Rat können Sie jemandem geben, der zum Beispiel zum ersten Mal nach China reist und seine Entwürfe zum ersten Mal in diese Fabriken bringt?

Darin: Wenn Sie Ihre Spezifikationen, Ihre Spezifikationen oder Ihre Blaupausen erstellen, müssen Sie wirklich … Sie können wirklich nichts der Fantasie überlassen. Was auch immer Sie denken, es mag offensichtlich sein, dass es so gemacht werden sollte, Sie können nicht davon ausgehen, dass jemand, der Ihre Sprache nicht kennt, in der Lage sein wird, zu interpretieren, was in Ihrem Kopf vorgeht. Sie müssen alles buchstabieren, von der Art des Fadens, den Sie wollen, über die Anzahl der Stiche pro Zoll bis hin zur genauen Farbe mit Pantones, den genauen Materialien; Zeigen Sie vorzugsweise ein Muster des genauen Materials, das Sie möchten, und zeigen Sie so viele verschiedene Ansichten wie möglich, um die Idee effektiv zu kommunizieren.

Du musst so überflüssig sein. Du musst … Denke nicht, dass du ihnen zu viele Informationen erzählst. Es gibt nie zu viele Informationen, denn noch einmal, Sie haben es im Grunde mit Leuten zu tun, die die Sprache nicht sprechen und ehrlich gesagt nicht einmal die gleiche Denkweise haben wie wir. Die Menschen in China denken anders als wir. Was für uns in den USA oder in Kanada oder Europa in Bezug auf, sagen wir, ein Design oder die Art und Weise, etwas richtig zu machen, wirklich offensichtlich sein mag, denken sie dort vielleicht nicht so.

Ich habe viele Erfahrungen gemacht, bei denen ich gesagt habe: „Ich möchte, dass Sie dieses Material verwenden und es so machen“, und der Hersteller wird sagen … sich denken: „Weißt du was? Ich habe tatsächlich einen Cousin die Straße runter von der Fabrik, der Verkäufer ist. Sie besitzen ein Leder,' … was auch immer es ist. Anstatt das Material zu verwenden, um das Sie gebeten haben, verwenden sie das Material ihres Cousins ​​oder ihres Freundes, weil sie vielleicht ein paar Cent sparen können. Natürlich werden sie Ihnen nicht sagen, dass sie etwas gefunden haben, das billiger ist als das, wonach Sie gefragt haben. Sie wollten es einfach tun, ohne es Ihnen zu sagen, und sie … vielleicht erkennen sie oder vielleicht erkennen sie nicht, dass es nicht das ist, wonach der Designer gefragt hat.

Vielleicht ist es völlig schlechter als das, worum der Designer gebeten hat, aber sie denken: „Weißt du was? Auf diese Weise kann ich ein paar Cent oder Dollar mehr verdienen.“ Sie denken nicht wirklich langfristig, das „Weißt du was? Ich sollte das genau so machen, wie mein Kunde es von mir verlangt hat, und auf diese Weise bekommen sie, was sie wollen, und dann kommen sie zurück und geben mir mehr Aufträge.“ Anstatt sehr kurzfristig zu denken: „Ah, weißt du was? Ich werde … Ich werde jetzt ein paar Dollar mehr verdienen und ich werde es so machen, wie ich es machen möchte, mit den Materialien, die ich verwenden möchte, anstatt zu tun, was der Kunde will .'

Dann erkannte der Kunde: „Hey, darum habe ich nicht gebeten. Du hast alles falsch gemacht.“ Dann kümmert sich diese Fabrik nicht darum. Sie verlieren das Geschäft. Der Kunde, der Designer muss eine neue Fabrik finden und es ist nur ein … Das macht eine schwierige Situation. Sie haben nicht unbedingt die gleiche Mentalität, die wir als Westler haben, wenn es um Problemlösungen geht. Ich habe festgestellt, dass meine Fabriken im Allgemeinen die einfachstmögliche Lösung wollen, die es gibt, und nicht, was die richtige Lösung sein könnte. Um langfristigen Erfolg zu haben, müssen Sie die Dinge richtig angehen und dürfen keine Abstriche machen.

Felix: Richtig, macht Sinn. Nun, Sie haben vorhin Ihren Marketingansatz durch Influencer erwähnt. Sie sagten, dass Sie Ihr Produkt in einem beliebten Videospiel hatten. Sie haben Ihr Produkt auch zu Fitness-Prominenten gebracht. Was war Ihr Ansatz hier? Wie ist es Ihnen gelungen, eine Verbindung zu … Nun, fangen wir mit dem Videospiel an. Wie konnten Sie Ihr Produkt in ein Videospiel integrieren?

Darin: Ich habe einen Vertriebspartner in Großbritannien, der sehr erfolgreich ist. Er war mit dem CEO von THQ befreundet, oder ich glaube, der Typ arbeitete für ihn; das war eine große Software, ein großes Videospiel [unverständlich 00:36:17]; der anschließend bankrott ging. Im Grunde war es eine Einführung.

Jemand, den ich kannte, jemand, mit dem ich zusammengearbeitet habe, sagte: „Hey, dieser Typ möchte einen coolen Sneaker in sein Videospiel einbauen“, und empfahl mich einfach. Ich war früh genug dabei, dass sie tatsächlich in der Lage waren, die Schuhe in das Spiel auf der Disc zu codieren. Es wurde einfach ein sehr lukrativer Lizenzvertrag. Vieles davon hängt wirklich davon ab, wen Sie kennen. Ich war einmal in einem Fernsehwerbespot für einen Visitenkartendrucker namens Moo, Moo.com, den ich verwende, zu sehen. Sie verwenden wirklich coole Visitenkarten. Ich bin ein guter Netzwerker. Am Ende traf ich den CEO von South by Southwest. Ich habe einige Visitenkarten von ihnen abgeholt, die sie für mich gemacht hatten. Sie mochten meine Geschichte. Ein paar Monate später hatten sie mich in einem Blogbeitrag vorgestellt.

Ein paar Wochen später kamen sie zu mir und sagten: „Hey, wir machen unsere erste nationale und internationale TV-Kampagne und wollen unsere Kunden präsentieren. Wir würden uns freuen, wenn Sie es tun würden, wenn Sie es tun würden.“ Sie interviewten mich etwa fünf Stunden lang in einem Aufnahmestudio und stellten mir eine Million Fragen darüber, wie man ein Unternehmer und ein Unternehmen ist. Sie wurden auf 27 Sekunden reduziert. Sie hatten einen Animator in Frankreich, der dann das, was ich sagte, aus geschnittenem Papier animierte. Es war wie eine Stock-Motion-Animation. In der Werbung, Teil von … Sie fragen, welchen Rat würden Sie geben?

Ich sagte: „Mein einziger Rat ist, sich zu vernetzen, zu vernetzen, zu vernetzen. Man weiß nie, wann jemand, den man irgendwo trifft, wichtig sein könnte.“ Ich finde das wirklich sehr wichtig. Man weiß einfach nie, wo man jemanden treffen wird; und wie sie für Ihr Geschäft wichtig sein könnten oder wie Sie für ihr Geschäft wichtig sein könnten.

Schau, ich bin mit dir in Kontakt gekommen, weil ich ziemlich aktiv in der Shopify-Unternehmergruppe bin, einer anderen. Susan Bradley, who runs … one of those Facebook groups and is also owns a footwear brand. She liked my story. I think she gave me a shout-out to you and look, now we're recording this.

Felix: Yeah, definitely full circle here. That's a great example. Now, I think this is a really important point about how networking is … Essentially, that is what business comes down to a lot of times; having those connections, building those connections, and … going through that entire process based on what you've done, what you have experienced. What would you say is the most important thing that you've learned about what makes a successful … I guess what has helped you build your network? What's an example of a mistake that you see a lot of entrepreneurs making when it comes to networking?

Darin: Part of it is you got to fearless. You may not like getting up in front of people; but if you want to be a successful entrepreneur, you need to be able to pitch your business. Literally, sometimes you have to be able to give a 30 second elevator pitch in an elevator. If you don't feel comfortable or you're shy, that's going to be a hindrance. Yeah, you just have to be able to passionate about your business, and about what you're doing. If you're not really into it, it's going to be really hard to get someone else into it. You have to just love what it is that you're doing, and really believe in it; and then be able to communicate that love and that passion to someone else. That's really key.

Felix: Now, I want to talk a little bit about your site. I'm looking at different prices all throughout your site. I'm just looking at a few products here, $110, $139, $115. Has the price always been the same or how did you come … How do you arrive at a price point for your products?

Darin: The pricing has always sort of been pretty much in that range. I used to be a little bit higher. My highest product was usually $165. I've since brought it down. One thing that impacts it … I mean, obviously how much margin do you need to make in order to be profitable, is certainly a thing. One thing that does affect the fluctuation in price is whether you're going to do free shipping. Are you going to build your shipping costs into the price of the shoes, and offer free shipping on everything? Or, are you going to have a threshold and have maybe a lower product price on some of it, and then on your higher ticket items, or if someone's buying multiple items, and you go over that threshold, and then you give free shipping. That can affect your pricing.

I am generally looking to make about 50 points, a 50% margin. Then, some of it just you have to play around with the pricing. How much are you going to be discounting? Are you doing a 10% discount on an email sign up? Are you doing affiliate marketing and you're giving all your affiliates first a commission on sales, plus are they offering their fans, let's say 10%, or some other dollar amount discount on product? Because that will affect your margin. You have to take outside factors into effect with what your pricing is going to be, and what you need to make to be profitable.

Felix: What's your experience been with the shipping set-up? Do you find that it's better to offer free shipping with the shipping baked into the price? Or, would you rather have a lower price point and charge for shipping?

Darin: I've done both. I've had the $150 free West shipping threshold for probably … maybe about 10 months now. For $150, basically if you're buying one pair, you pretty much have to pay shipping. If you're buying two pairs, then you get free shipping in the US. My shipping prices aren't so huge that if someone sees it's $8 or $14 for shipping on a pair of shoes that it … I don't think it scares them away so much. I'm sort of more worried that okay, if I did free shipping, then my $99 style is … I'm going to have to charge $120. I think the $99, especially using psychological pricing, generally things ending in a nine, are more appealing to people's brains for whatever reason. I don't remember what it is, but having something that's $99 and then okay, you add shipping. You're upfront with what your shipping costs are. You're not trying to hide it. … I think that is good. …

If my price points were 40 or $50, and then I had a $150 threshold, then, okay, then maybe people are like, “Oh, so I got to buy four pairs of whatever in order to get free shipping?” In my case, it's generally … if they're buying one pair, they got to pay for shipping. Multiple pairs, they get free shipping.

Felix: I'm looking at the site now, and you have a lot going on, on this site; not in a bad way. In a very what seems to be a very purposeful way. I think it's a great case study for anyone that wants to see key items they could hit on to increase conversion rate and just for anyone listening, just going over a few different things, you can urgency and play a lot. It looks like you have this announcement bar that says, 'New shoes have arrived. Click to shop now, or cry later.' You have X number of 100 sold. You have a number of people looking at a product. What was the intention going into this? How did you know to create this kind of feeling for someone when they land on your site?

Darin: Well, a lot of the stuff, I have picked up being at the … in the Shopify Facebook groups, where I'm learning. I'm learning a lot about marketing, and sales, and psychology. Really a lot of the features that are on the site are from the theme. We're using at third party theme called 'Shoptimize.' Most of that stuff is all built in. I do rely on a lot of apps.

I see lots of people say, “Oh, they slow down your store.” I don't find that they do. People, I have probably 25 or 30 apps running. I've had people say, “Oh, why do you have so many apps?” Well, because there's lots of stuff that you need to take care of.

Felix: What would you say are some of your favorite apps?

Darin: I use 'Judge Me' for reviews, and I think it's great. I looked at 'Yotpo,' and Yotpo wanted … I believe it was $599 a month; $599 a month for reviews, and then they had another sort of sellable Instagram component for an additional $600 a month. I got a great review app from PJ at 'Judge Me' for $15 a month. It shows verified reviews. People can add photos to their reviews. You can set the number of days after someone makes a purchase or it's fulfilled, that they receive an email with a really easy … ability to leave a review. You can share the reviews on Facebook. I have a dedicated page to shine all of the reviews, all 220 four and five star reviews. People want that social proof. They want to know what other people think of the product. It's almost like they don't want to believe what the brand says. They want to know what real customers, how they feel about the brand.

Reviews are really, really important. I think 'Judge Me' has been great, especially at that price point. I use 'Social Photos' for my Instagram feeds that are right on the site. When you go below the fold, you can see … curated Instagram posts. When you mouse over it, you get a 'buy it' button. You can buy right from there on the website, as well as product galleries of Instagram on each product page; because again, it's really important for someone to read what someone's review is. Almost more important is how do the shoes really look on a real person? Not on a model.

User generated content is just huge for me. Part of it, I think is, in the fitness market … everyone that goes to gym, everyone's on Instagram. Everyone always wants to show off what their latest buy is, whether it's shoes, t-shirt, hat, protein powder, weight belt, weight lifting gloves. Whatever it is, people want to show it off. Shoes are sort of a bigger ticket item in the fitness world. Yeah, Lululemon has very expensive apparel; but for the most part, people aren't necessarily wearing expensive apparel. But, people will invest in a good pair of shoes. It's really important to show people, 'Hey, this is how real people are using the production.'

I use 'Social photos' for that. I use 'Sweet Tooth,' which is now 'Smile.io,' for my rewards program. I use 'Refersion,' for affiliate marketing. What else? I just started using an app last week … I think it's called pronounced 'Searchanise,' or 'Searchanise,' like mayonnaise. Ich weiß nicht. I saw someone post about it on the Shopify entrepreneurs group. It [inaudible 00:49:15] … search feature on the website.

If you go to the search bar on the site, it will fill you … Let's see, I'll type in … Let's see what comes up. I'll type in 'tactile.' As a matter of fact, I just typed 'tact.' You get popular suggestions of tactile trainer, tactile boots; a synonym, camouflage. Categories, tactical trainer. It shows blog posts. It shows the product with a thumb nail with a description with a price. The search feature did not do that previously.

Felix: The auto-suggest feature.

Darin: Yeah. I had looked at a search app called 'Nestopia,' which I think was 3 or $400 a month for basically the same thing. This I think is 15 bucks a month, and I just love it. We found with the search bar, the original version of the site, the search bar was … It had a gray outline. The button was I think in gray. There was no text inside the search bar. No one was using it.

We went in and make a couple changes. I actually used 'Hey Carson' to do little coding tweaks. I had them basically just change the stroke of the search bar to red and the button to red, and add some ghost text inside; so search by size, color, or style. Then, people all of a sudden saw that they could search. That increased the use of it. Then, people who are using the search bar are far more likely to actually convert; because they have an intent. They're looking for something specific. You want to make sure that they can find it.

We try to make the navigation as easy as possible. We use "Mega Menus,' which are complicated to set up. Sometimes people just … They know what they want to look for, and [inaudible 00:51:34] … going through all the [inaudible 00:51:35] … To them, the ability to just use the search bar and find something really easily is, I think really important. Now our conversions are absolutely going up now that we've enhanced the search bar with this 'Searchanise' app.

Let's see, what else am I using? … I was using a chat … box on the site for a long time, but I just switched to a new app called 'Message Mates,' which allows the customer to text me. You can just tap the thing to send me a text message, [inaudible 00:52:16] … back. I found that it's easier to use than a chat window. Also, it's sort of in a [inaudible 00:52:28]. Everybody uses chat windows these days. It works great on mobile, as well as desktop. It says right there, 'Have a question? Tap the number to text us.' It's super easy. Ich weiß nicht. I think maybe it's just something different for people who are used to seeing chat windows everywhere.

Felix: Yeah, definitely haven't seen this before, but it certainly caught my eye when it popped up in the corner.

Darin: I use '[Justuno 00:52:56].' That top floating bar that you mentioned earlier is 'Justuno.' We use 'Shoelace' for Facebook retargeting. I'm very happy with them, … using their new Journeys campaign; which is like a drip for retargeting. I'm back to using 'Kit,' since it went free a few weeks ago. I use an inventory app called 'Stockee,' which helps forecast what inventory you need to be reordering and shows you how much loot money you're losing every day because you're out of stock on [inaudible 00:53:32] …

I just switched to a new email provider called 'SmartrMail,' which uses some kind of predictive algorithm for product recommendations. You can send emails very, very quickly. It will send a different email to every single customer with different product recommendations.

Felix: This is called 'Smart Mail,' you said?

Darin: 'SmartrMail.'

Felix: 'SmartrMail.'

Darin: SMARTR. Smart-R mail. It's very inexpensive for what they're offering. It looks like they're also really starting to really build out their feature set. They've been up for about a year. I'm also using 'Cloudio.' Though, I may wind up just going to 'SmartrMail' exclusively. I'm sort of … I'm testing different email providers right now. I've been on 'Hubspot' for the last year, and I'm moving away from them as quickly as I can. They're ridiculously expensive. I was using them for more than just email, but I just … I don't know. I'm trying to save money. 'Hubspot' is extremely expensive tool that's really not that easy to use. I think 'Cloudio' is great also; but I may wind up choosing to go with 'SmartrMail,' in a few weeks, once I finish doing trials.

Felix: Toll. Yeah, certainly a long list of apps. I'm on your site now and I don't notice a slowdown at all. I don't think that's an issue at all, installing all of these apps that you're talking about. Thank you so much for your time, Darin. HeydayFootwear.com, that's HEYDAY FOOTWEAR dot com. Where do you want to see … Where do you want to take the brand next?

Darin: Well, we actually just … we just got an angel investor about a month ago. We finally have some funding. We are really looking to blow the brand up. I just got my first paid endorser, or influencer. I've had plenty of influencers … Everyone asks for shoes. You send them shoes, they do one post and that's it. The post is gone in 45 minutes. With my new endorser, Martin Ford, who's a 6'8", 320 pound body builder and actor. I'm working with him and he's going to be posting four times a week for three months. I'm really interested in seeing if this having that consistency in an influencer with 820,000 followers on Instagram. Does that really boost things up? I've had plenty of people with big followings that, they do one or two posts and that's it. Yeah, okay, I have the photo that I re-use a million times, but the whole point is to get their followers interested and excited about the brand.

Not just my customers and followers going, “Oh, hey, so-and-so is wearing the shoes.” I need to bring new business. The investment has allowed me to do this with Martin Ford. We are now talking again with a new video game publisher about getting back into doing collaborations with video games. Yeah, I mean things are really rocketing forward. After ten years in the business, I'm happy to say that I never … that I did not quit, even though there were a million times I wanted to quit; as recently as two months ago. I was like, 'I can't do this anymore. I'm done.' I was persistent and stuck it out. It all turned around; so just don't give up.

Felix: Erstaunlich. Ich denke, das ist wahrscheinlich das Wichtigste, dass man durchhält und nicht aufgibt. Sogar in dem Stadium, in dem Sie sich befinden, sagen Sie vor zwei Monaten … wahrscheinlich viel Erfolg zu diesem Zeitpunkt. Trotzdem hast du darüber nachgedacht. Ich denke, es ist wichtig, dass Sie diese Art von Einstellung haben, dass Sie sich ständig gegen diesen Drang zum Aufhören wehren müssen. Nochmals, ich weiß es wirklich zu schätzen, dass Sie kommen, Darin. Wieder HeydayFootwear.com. Nochmals vielen Dank für Ihre Zeit.

Darin: Danke, Felix. Ich bin wirklich, wirklich aufgeregt, dies mit Ihnen teilen zu können, und vielen Dank, dass Sie sich für mich entschieden haben.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf das, was in der nächsten „Shopify Masters“-Episode auf uns zukommt.

Sprecher 3: Sie wollen nicht auf Augenhöhe gegen diese großen Unternehmen antreten, weil Sie verlieren werden. Wenn das Spielfeld ausgeglichen ist, werden sie dich jedes Mal schlagen.

Felix: Vielen Dank, dass Sie „Shopify Masters“, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer, gehört haben. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/Masters, um Ihre verlängerte kostenlose 30-Tage-Testversion in Anspruch zu nehmen. Die Shownotes zu dieser Folge finden Sie außerdem auf Shopify.com/Blog.