Ollies und Ocean Life: Im Kopf eines 14-jährigen Gründers

In Staffel 2 unserer Hausaufgabenserie erkunden wir das Leben ganz normaler Teenager mit nicht ganz so alltäglichen Hobbys. Neben Nebenjobs und Schularbeiten führen die jungen Gründer auch erfolgreiche Unternehmen – viele bevor sie überhaupt Auto fahren können.

Bei einer zufälligen Begegnung präsentierte Carson Kropfl einem Manager von Shark Tank seine Geschäftsidee. Er war erst sieben Jahre alt. Vier Jahre später sagte dieselbe Führungskraft zu Carson: „Du bist bereit für Shark Tank .“ Seine Marke Locker Board – ein Skateboard, das in ein normales Schulschließfach passt – begeisterte die Investoren der Show und brachte ihm eine Partnerschaft mit Sir Richard Branson ein.

Carson startete sein Geschäft, um Geld für den Surfunterricht zu verdienen – und um Hausarbeiten zu vermeiden. Das war vor drei Jahren. Der jetzt 14-Jährige hat einen vollen Terminkalender zwischen Sport, seinem Geschäft und dem Ausschalten der Hasser. Hier teilt er seine Gedanken darüber, wie man die Ozeane sauber hält und jeden Moment nutzt.

Über mich

Name: Carson Kropfl

Alter: 14

Mein Geschäft: Schließfachbrett

Wo ich lebe: San Clemente, Kalifornien

Was ich zum Spaß mache:

Normalerweise surfe ich oder skate ich, wenn ich Freizeit habe. Es ist mein erstes Jahr an der High School und ich fange an, High School Football zu spielen. Ich versuche mich auch für das Golfteam. Ich spiele nicht viele Videospiele. Ich bin lieber aktiv und mache Sachen, als auf der Couch zu sitzen.

Mein Lieblingsreiseziel:

New York war super cool, aber ehrlich gesagt wahrscheinlich Mexiko. Ich wohne ganz in der Nähe – eine Autostunde von der Grenze entfernt. Ich habe das Gefühl, dass Mexiko einfach ein cooler Ort ist, weil es überall Surfen gibt. Jeder Ort zum Surfen ist einzigartig und ich habe noch nie zuvor eine solche Welle gesehen. Mein Hersteller, der meine Boards zusammenbaut, ist auch dort unten. Ich gehe hin und wieder hin, um es mir anzusehen.

Fernsehen, das ich sehe:

Ich war wirklich in Stranger Things , als es herauskam. Ich habe mir jede Folge angesehen. Auch Freunde . Ich liebe Freunde . Friends und Parks & Rec sind die besten Shows, die je geschaffen wurden. Ich stehe auch total auf die Sachen der 80er.

In einer typischen Woche:

Ich wache auf, ich esse, ich erledige ein bisschen Arbeit, und dann gehe ich zur Schule, erledige mehr Arbeit, trainiere Fußball, gehe surfen oder skaten. Dann komme ich nach Hause und mache meine Hausaufgaben. Ich esse, gehe schlafen, und dann wiederhole ich es. Es ist ein ziemlich lustiger Zeitplan.

Wie ich Locker Board gestartet habe:

Ich war 11 und ging gerade in die Mittelschule. Mein Spind war geschmückt und toll, aber keines meiner Skateboards passte hinein. Ich habe gerade angefangen, mit meinem Vater Skateboards zu zerkleinern und zu versuchen, sie in meinen Spind zu packen. Meine Eltern sagten mir, dass ich putzen und Hausarbeiten erledigen müsste, um meinen Surfwettbewerb und meine Surfstunden zu bezahlen, aber ich hasse Putzen. Ich hasse Putzen. Ich fragte sie, ob ich stattdessen versuchen könnte, Schließfachbretter zu verkaufen.

Ich fing an, sie an meiner Schule für 20 Dollar pro Stück zu verkaufen. Keine Trucks und Wheels, nur Decks. Ich habe ein Instagram-Konto erstellt und ein Video gepostet, in dem ich damit zur Schule fahre und es in mein Schließfach lege. Ich wachte am nächsten Morgen auf und stieg von null auf etwa 300 Follower. Es ist ziemlich verrückt, wie so etwas über Nacht passiert ist. Ich flippte irgendwie aus, als ich mit meiner Mutter herumkraxelte. Wir haben schnell eine Website erstellt und mit dem Verkauf begonnen.

Eine coole Sache, die mir passiert ist, war:

Wir waren im Familienurlaub und ein Mann kam mit einem Shark-Tank- Sweatshirt in unseren Aufzug und mein Vater fragte ihn, ob er bei Shark Tank gewesen sei. Er sagte, er sei eigentlich ein ausführender Produzent! Unsere ganze Familie sind große Shark Tank- Fans, also flippen wir irgendwie aus. Ich habe ihm einen Elevator Pitch für meine erste Geschäftsidee [für ein Tarp-Surfing-Produkt] gegeben, buchstäblich in einem Aufzug. Ich war damals sieben oder acht. Er sagte, meine Firma sei zu klein für Shark Tank , aber um einfach nachzufassen. Ich kontaktierte ihn alle sechs Monate und vier Jahre später, als ich ihm von Locker Board erzählte, sagte er, dass ich bereit für Shark Tank sei.

Ich bin 2017 zu Shark Tank gegangen. Richard Branson hat 65.000 US-Dollar für 20 % meines Unternehmens investiert. Es ist ehrlich gesagt atemberaubend, weil man sieht, was er auf Instagram und in den sozialen Medien macht, und er versucht, Menschen ins All zu bringen. Es ist ziemlich verrückt, mit Richard arbeiten zu können. Ich bin einfach gesegnet.

Das Beste an der Führung eines Unternehmens ist:

Geld verdienen. Nein ich mache nur Witze. Ich denke, all diese einzigartigen, coolen Leute zu treffen, die wissen wollen, was du machst. Ich liebe es zu reisen und ich liebe auch öffentliche Reden. Ich finde das super lustig.

Der schwierigste Teil ist:

Schalte alle negativen Menschen aus. Es gibt definitiv Leute da draußen, die einfach gemeine Mobber sind. Ich habe das Gefühl, wenn Sie ein Unternehmer sind, bekommen Sie ein bisschen mehr davon. Ich war zuerst super aufgeregt darüber, und dann war es mir irgendwie egal. Ich habe mich positiv eingestellt und mit Leuten rumgehangen, die mich unterstützt haben.

Was meine Freunde über mein Geschäft denken:

Es ist, als würden meine Freunde mich super unterstützen, aber sie verstehen nicht, was ich tue. Sie sagen: „Was machst du? Ich weiß nicht, wovon du sprichst. Was ist ein Unternehmer?“

Das Beste, was ich in letzter Zeit gelernt habe, war:

Auf keinen Fall im Mathe- oder Englischunterricht! Von Richard Branson habe ich gelernt, dass man delegieren und sich vernetzen muss, wenn man ein Unternehmen führt. Das war das Größte, was er mir beigebracht hat.

Etwas, das mir am Herzen liegt, ist:

Der Ozean. Es ist ein großer Teil dessen, wie ich heute bin. Ich liebe Surfen, und wenn es kein Meer neben mir gäbe, glaube ich nicht, dass ich in der Lage wäre, das zu tun, was ich jemals getan habe. Ein Dollar von jedem Skateboard, das ich verkaufe, geht an Ocean Unite, weil sie sich auf den Schutz der Ozeane konzentrieren. Das Meer ist etwas ganz Besonderes für mich und ich möchte sicherstellen, dass es gesund bleibt.

Worauf ich stolz bin:

Ich habe das Gefühl, dass es eine ziemlich große Sache war, es auf die High School zu schaffen, nur in der Lage zu sein, den Wahnsinn der Schule zu überleben.

Mein Ziel für die Zukunft ist:

Ehrlich gesagt mache ich das, was ich jetzt tue: ein Unternehmer sein, wenn es um Locker Board oder etwas anderes geht, ein öffentlicher Redner, ein Athlet und ein Meeresaktivist, denke ich.

Mein Rat für andere Jungunternehmer ist:

Nutze den Augenblick. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie Ja sagen, liegt bei 50 %, was eine ziemlich große Zahl ist. Gib niemals auf, gib dein Bestes und glaube an dich selbst, denn wenn du nicht an dich glaubst, wird es niemand sonst tun.