Ein reifender Page Builder-Markt – Interview mit Raitis Sevelis, Head of Product bei Visual Composer

Veröffentlicht: 2019-08-14

Hallo, alle miteinander! Heute interviewen wir Raitis Sevelis, Head of Product bei Visual Composer. Ich hatte das Vergnügen, Michael Makijenko, CEO von Visual Composer, und Raitis auf mehreren WordCamps zu treffen, darunter das WordCamp Riga, die Heimatstadt von Visual Composer, wo ich die Gelegenheit hatte, einen Crashkurs zum Aufbau eines nachhaltigen Plug-in- und Theme-Geschäfts in der Abonnementwirtschaft zu geben.

Raitis und ich hatten die Gelegenheit, in Tel-Aviv abzuhängen, als wir beide Press4Word und einige Monate später das WordCamp US besuchten. Seitdem habe ich mich regelmäßig mit Raitis und Michael auf verschiedenen Veranstaltungen und Konferenzen rund um den Globus getroffen und wir sind gute Freunde geworden.

Raitis, vielen Dank für dieses Interview. Beginnen wir damit, ein wenig über dich zu erfahren: Wo lebst du und was ist dein Hintergrund?

Hallo, Vova, danke, dass du mich hast!

Ich lebe in Riga, Lettland, und dies ist auch das Hauptquartier von Visual Composer.

Mein Bildungshintergrund liegt in der Informatik mit einem Master in Wirtschaftsinformatik. Ich habe es sogar geschafft zu promovieren. Studium, aber ich habe es vorzeitig verlassen, weil es schwierig war, es mit meiner täglichen Arbeit zu vereinbaren. Das Gute ist, dass ich eine Zeitlang meine Expertise als E-Commerce-Dozentin einbringen konnte.

Bevor ich zu Visual Composer kam, leitete ich eine Webdesign-Agentur, die sich auf den lokalen Markt konzentrierte. Die Agentur wurde 2008 gegründet, zeitgleich mit dem Beginn der weltweiten Finanzkrise, die auch Lettland stark in Mitleidenschaft zog.

Ironischerweise kündigte Michael 2008 auch seinen Job bei einer Agentur und begann mit der Entwicklung von WordPress-Themes. Es scheint, als hätten wir beide in diesem Jahr einige Änderungen vorgenommen…

Ende 2014 fühlte ich mich bereit, eine weitere Herausforderung anzunehmen.

Während meines Masterstudiums kam ich mit einem Technologie-Headhunter in Kontakt, der sich als Michaels Frau herausstellte. Sie stellte mich bald Michael vor, was ein Treffen war, das alles veränderte… Ich persönlich liebe es zu reisen und ich bin dankbar, dass mein Job dies unterstützt (einschließlich regelmäßiger WordCamp-Besuche). Außerdem liebe ich Sport – Boxen um genau zu sein. Es hilft, nach einem langen Arbeitstag den Kopf frei zu bekommen und fit zu bleiben. Mein Vater ist ein großer Fan von Kampfsport, also habe ich mich seit meiner Kindheit mit Boxen und anderen verwandten Dingen beschäftigt.

Ich weiß, dass die Leute dazu neigen, dem Boxen gegenüber voreingenommen zu sein. Dennoch betrachte ich mich als sehr offenen und freundlichen Menschen. Wenn du mich im WordCamp siehst, komm vorbei, um „Hallo“ zu sagen – es ist immer eine Freude, neue Leute kennenzulernen

Was ist Ihre WordPress-Geschichte und war es Liebe auf den ersten Blick?

Bevor ich Michael traf, wusste ich nicht viel über WordPress. Für mich war es „Nur eine weitere WordPress-Seite“.

Ich entdeckte WordPress und eine frühe Version von Visual Composer (jetzt WPBakery Page Builder genannt) am selben Tag.

Das Coole an WordPress ist, dass Sie kein hochqualifizierter Webentwickler sein müssen, um Ihre Website zu konfigurieren. Gleichzeitig war die Inhaltsverwaltung früher ein echtes Problem, und Visual Composer löste dieses Problem für Millionen von Benutzern, obwohl es erst als Backend-Editor begann, als ich es entdeckte.

Bei unserem ersten Treffen schlug ich Michael vor, dass Visual Composer die Front-End-Bearbeitung unterstützen sollte. Er dachte dasselbe und fragte, ob wir das zusammen machen könnten.

Während WPBakery (z. B. Visual Composer) das beliebteste Plugin auf CodeCanyon und einer der besten kommerziellen WordPress-Seitenersteller ist, kennen nicht viele Leute die Geschichte dahinter – als Sie mir die Geschichte erzählten, als wir uns in Israel trafen, war ich fasziniert . Können Sie uns erzählen, wie alles begann?

Ich habe solche Geschichten schon einmal gehört, war aber immer noch völlig umgehauen, als Michael mir die Geschichte erzählte.

Er arbeitete hart daran, WordPress-Themen zu entwickeln und sie auf Envato zu verkaufen, aber viele Leute suchten nach einfacheren Möglichkeiten, Inhalte zu verwalten, anstatt nur ein neues Thema zu erstellen und sich zu bemühen, ihre Inhalte darin zu platzieren.

Um dieses Problem zu lösen, hat Envato einen Wettbewerb ins Leben gerufen, bei dem Autoren aufgefordert wurden, eine Lösung für eine einfachere Inhaltsverwaltung zu entwickeln. So entstand die erste Version von WPBakery.

Es war damals kein eigenständiges Plugin, nur eine „kleine“ Ergänzung zu einem Thema – etwas, um es zu ergänzen und vielleicht ein paar zusätzliche Verkäufe zu erzielen.

Die Verkäufe gingen tatsächlich nach oben. Aber was Michael sah, war, dass die Leute Themes nicht wegen der Theme-Optionen oder des Designs kauften, sondern wegen des Drag & Drop-Editors. Um dieser Nachfrage gerecht zu werden, wurde WPBakery Page Builder als eigenständiges Plugin veröffentlicht.

Welche Verantwortung tragen Sie im Unternehmen? Wie sieht Ihr typischer Tag aus?

Ich bin der Head of Product, was bedeutet, dass ich für fast alles verantwortlich bin, was mit Visual Composer passiert.

Denn wir halten das Unternehmen klein und dynamisch, um uns auf Veränderungen einstellen zu können – es ist notwendig, mehrere Rollen zu besetzen. Das bedeutet für mich, dass ich mich aktiv mit Produktdesign, Marketing, Support und Öffentlichkeitsarbeit befasse.

Jedes Teammitglied ist für den Kundensupport verantwortlich, indem es regelmäßige Schichten übernimmt, und sogar Michael hat seine eigene Supportschicht, weil dies dazu beiträgt, die Organisation „flacher“ zu halten, wo wir alle auf unterschiedlichen Ebenen beitragen.

Meine tägliche Routine besteht aus der Unterstützung von Teammitgliedern und der Teilnahme an Besprechungen. Wir führen jeden Tag technische Pflege durch, und auch die Marketing- und Support-Teams erfordern meine Aufmerksamkeit. Den Rest meiner Zeit verbringe ich mit dem Verfassen von Texten und dem Entwerfen von Inhalten und visuellen Assets.

Vor einem Jahr haben Sie einen neuen kostenlosen Visual Composer Website Builder veröffentlicht . Was war der Grund für die Veröffentlichung eines kostenlosen Produkts, nachdem jahrelang nur ein Premium-Produkt angeboten wurde? Was sind Ihre Pläne dafür? Ist es eine kostenlose Version von Visual Composer? Ist es etwas anderes?

WPBakery Page Builder ist der erste Editor seiner Art. Es hat sich stark verändert, aber es ist in Bezug auf Legacy-Code gewachsen, der verwaltet und unterstützt werden muss. Wir betreiben mehr als 4 Millionen Websites weltweit, daher ist Abwärtskompatibilität von entscheidender Bedeutung.

Dennoch hatten wir das Gefühl, dass Technologien, die 2011 beliebt waren, uns daran gehindert haben, unser volles Potenzial auszuschöpfen. Wir sehen, wie einige unserer Konkurrenten diese Schwäche ausgenutzt haben und sogar ihr Marketing um die Nachteile des Page Builder herum aufgebaut haben. Wir mussten auch Shortcodes loswerden – was wir auch taten

Mit all dem auf dem Tisch und unserer Erfahrung im Laufe der Jahre entschieden wir, dass es an der Zeit war, an einer völlig neuen Art von Builder zu arbeiten, und so wurde der Visual Composer Website Builder geboren.

Wie Sie bereits erwähnt haben, gibt es den Visual Composer Website Builder in zwei Versionen – kostenlos und Premium. Die kostenlose Version ist nicht nur kostenlos – sie ist leistungsfähig genug, um eine solide Website zu erstellen – was eines unserer Ziele war. Wir sehen, wie das Freemium-Geschäftsmodell den Markt erobert hat und verstehen warum. Wenn Sie mit der kostenlosen Version eines Produkts wirklich zufrieden sind, ist es aus Kundensicht viel wahrscheinlicher, dass Sie irgendwann die Premium-Version ausprobieren. Ein weiterer wichtiger Grund für das Anbieten der kostenlosen Version ist, dass wir der gesamten WordPress-Community dafür danken müssen, dass sie uns über die Jahre unterstützt hat, und das Anbieten eines großartigen, kostenlosen Tools zum Erstellen von Websites ist eine der Möglichkeiten, dies zu tun.

In Bezug auf die Premium-Version kommen hier unsere neusten Innovationen ins Spiel. Wir haben gesehen, dass viele Seitenersteller mit unzähligen Funktionen aufgebläht sind, also haben wir einen anderen Ansatz gewählt. Visual Composer Premium bietet Kunden Zugriff auf den Visual Composer Hub – einen Cloud-basierten Marktplatz, auf dem Benutzer Inhaltselemente, Vorlagen und Erweiterungen kostenlos herunterladen können. Dies hilft, Ihre Website sauber und optimiert zu halten. Als Website-Eigentümer wählen Sie genau die Funktionen und Ressourcen aus, die Sie benötigen.

Darüber hinaus ermöglicht uns Visual Composer Hub , neue Elemente und Vorlagen anzubieten, ohne das Plugin zu aktualisieren. Da wir wöchentlich neue Assets hinzufügen, ist es ein großer Vorteil, nicht jede Website, auf der sie verwendet wird, aktualisieren zu müssen.

In Bezug auf unser Preismodell wird Visual Composer Website Builder als Premium-Abonnement abgerechnet. Um auf Visual Composer Hub zugreifen zu können, müssen Kunden weiterhin verlängern, was uns die Möglichkeit und Ressourcen gibt, neue Funktionen zu entwickeln und unseren Support zu verbessern.

Gleichzeitig haben wir eine strenge Richtlinie, Inhalte für unsere Benutzer nicht zu sperren. Selbst wenn Ihr Abonnement abläuft oder Sie sich entscheiden, das Plugin zu deaktivieren, gibt es Möglichkeiten, Ihre Inhalte in Form zu halten, ohne etwas zu verlieren.

Vor nicht allzu langer Zeit habe ich eingehende Recherchen zu CodeCanyon durchgeführt , die zu dem Schluss geführt haben, dass die Chancen für einen neuen Verkäufer, mit CodeCanyon seinen Lebensunterhalt zu verdienen, statistisch gesehen sehr gering sind. Was denken Sie über den Markt als jemand, der im Laufe der Jahre umfangreiche Marktveränderungen miterlebt hat?

Der gesamte Envato-Markt hat sich stark verändert. Es begann als Community-gesteuerter Marktplatz für Kreative, und ursprünglich war es schön zu sehen, wie neue und vielversprechende Produkte wachsen würden.

Im Moment ist der Markt mit allen Arten von Produkten aufgebläht. Das bedeutet, dass echte Edelsteine versinken, ohne jemals nach oben zu kommen. Kürzlich habe ich gehört, dass sie einen neuen Genehmigungs- und Qualitätsprozess implementieren, um das Problem zu lösen, aber wir werden sehen, wie es läuft.

Beunruhigend finde ich auch den Weg, den Envato einschlägt, der weg von den Bedürfnissen der Community führt. Wir sehen, dass neue Envato-Dienste herauskommen, die sich auf den Aufbau ihres eigenen Geschäfts konzentrieren, anstatt Autoren zu unterstützen, auf die sich Envato verlässt. Wenn Sie mit einem Autor über seine Plugin- und Theme-Marktplätze sprechen, werden Sie feststellen, dass den meisten von ihnen die Tools fehlen, um ihr Geschäft tatsächlich zu kontrollieren und ihr Marketing aufzubauen.

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Apropos Elefant im Raum – was denkst du über das Gutenberg-Projekt und die Zukunft von WordPress?

Diese Frage gibt es schon eine Weile. Ich musste viel darauf antworten, bevor Gutenberg herauskam.

Mir gefällt, was ich einmal von jemandem aus der Community gehört habe, und zwar, dass es in WordPress bereits Dinge gibt und es noch Plugins gibt, um es zu erweitern. Die gleiche Situation besteht bei Gutenberg – es ist nicht dazu da, Seitenersteller zu ersetzen.

Darüber hinaus haben wir aufgrund von Gutenberg einen Anstieg der Funktionsentwicklung durch Seitenersteller erlebt, sodass der Wettbewerb und die Qualität der angebotenen Produkte gestiegen sind.

Aufgrund von Gutenberg haben wir einen Anstieg der Funktionsentwicklung durch Seitenersteller erlebt, sodass der Wettbewerb und die Qualität der angebotenen Produkte gestiegen sind.Tweet

Interessanter finde ich, wie sich der WordPress-Markt nach den nächsten Phasen an Gutenberg anpassen wird. Ich beziehe mich speziell auf Änderungen in der Funktionsweise von WordPress-Themes. Die Auswirkungen auf Themenautoren scheinen größer zu sein als auf den Page Builder-Markt.

Es fühlt sich an, als ob es ein goldenes Zeitalter für Seitenersteller ist. Ich höre von neuen Buildern, die fast wöchentlich veröffentlicht werden. Was denkst du darüber? Sehen Sie, dass sich dies auf Ihr Wachstum und Ihren Marktanteil auswirkt? Wie wird der Page Builder-Markt Ihrer Meinung nach in 5 Jahren aussehen?

Der Markt ist tatsächlich mit Seitenerstellern gesättigt und es gibt nur wenige große Anbieter. Ich kann nicht für alle Produkte da draußen sprechen, aber die Marktführer haben sicherlich ihre Vor- und Nachteile.

Aus Kundensicht bietet ein gesättigter Markt die Freiheit, Produkte zu vergleichen und die beste Lösung für ihre Bedürfnisse auszuwählen. Seien wir ehrlich, es gibt keine All-in-One-Lösung zum Erstellen von Seiten – unterschiedliche Projekte erfordern unterschiedliche Ansätze und Funktionen. Natürlich analysieren sich Konkurrenten immer gegenseitig, um die Lücken in ihren Funktionslisten zu füllen, aber – um darauf zurückzukommen – das Problem ist, dass einige Produkte mit Tonnen von Funktionen aufgebläht werden und die Dinge zu schwer machen. Leider glaube ich nicht, dass dieses Problem bald gelöst wird.

Heutzutage konzentrieren sich die meisten Seitenersteller darauf, den gesamten Webdesign-Prozess abzudecken. Wir haben den Inhaltsbereich verlassen, um Kopfzeilen, Fußzeilen und Gesamtlayouts zu entwerfen. All dies bedeutet, dass die Leute irgendwann WordPress als Plattform nutzen werden, ohne überhaupt zu wissen, dass es da ist. Gleichzeitig können einige Seitenersteller komplex werden und eher für Entwickler als für normale Benutzer geeignet sein, wie z. B. Adobe Photoshop.

Abgesehen von der Auflistung bei CodeCanyon, welche anderen Vertriebskanäle haben Sie ausprobiert und welcher hat den besten ROI erzielt?

Abgesehen davon, dass wir auf CodeCanyon sind, verkaufen wir WPBakery Page Builder auf unserer eigenen Website. Da wir vor fast einem Jahr damit begonnen haben, nicht exklusiv auf CodeCanyon zu verkaufen, gilt unsere Website jetzt als unsere Haupteinnahmequelle für den Seitenersteller. Wenn Sie also einen Autor des Plugins unterstützen möchten, würden wir Sie gerne bei wpbakery.com anstelle von CodeCanyon einkaufen sehen (ja, Envato erhält 70 % Provision von nicht-exklusiven Autoren).

Sowohl die kostenlosen als auch die Premium-Versionen des Visual Composer Website Builder sind ausschließlich auf visualcomposer.com erhältlich. Darüber hinaus betreiben wir ein Partnerprogramm mit einem Provisionssatz von 40 % und fortlaufenden Provisionen für Verlängerungen. Es ist seit weniger als einem Jahr live, hat aber bereits solide Einnahmen für unsere Top-Affiliates generiert.

Abgesehen davon sehen wir, wie sich Social Media auf das Kundenverhalten auswirkt und es sich langfristig auszahlt, dort aktiv zu sein. Es ist ein perfekter Ort, um mit Ihren bestehenden Kunden zu kommunizieren.

Wenn Sie die Zeit zurückdrehen könnten, was würden Sie mit Visual Composer anders machen?

Ich denke, das größte Problem, mit dem wir konfrontiert waren, war die Produktverwirrung – WPBakery Page Builder vs. Visual Composer Website Builder . Es scheint, dass wir unsere Kommunikationsbemühungen etwas langsam begonnen haben, und wir spüren immer noch die Folgen.

Ich denke, das größte Problem, mit dem wir konfrontiert waren, war die Produktverwirrung – WPBakery Page Builder vs. Visual Composer Website Builder. Es scheint, dass wir unsere Kommunikationsbemühungen etwas langsam begonnen haben, und wir spüren immer noch die Folgen.Tweet

WPBakery Page Builder ist unser Legacy-Produkt, das als Visual Composer Page Builder bekannt war (achten Sie auf den Page Builder-Teil). Es ist ein Shortcode-basierter Editor, der mit dem Inhaltsbereich von WordPress-Themes arbeitet. Warum Shortcodes? Nun, damals war es die von WordPress angebotene Lösung, also haben wir uns auf diese Standards verlassen.

Visual Composer Website Builder ist unser neuer Editor, der über den Inhaltsbereich hinausgeht. Ja, das bedeutet, dass Sie eine ganze Website entwerfen können, einschließlich Kopf- und Fußzeilen. Außerdem ist es nicht Shortcode-basiert. Stattdessen ist es eine React-Anwendung, die statisches HTML generiert, was eine bessere Leistung bedeutet. Aber der interessanteste Teil ist der Visual Composer Hub, den ich zuvor ausführlich beschrieben habe.

Während WPBakery nur eine Premium-Version anbietet, verwendet Visual Composer Website Builder ein Freemium-Modell. Das bedeutet, dass Sie kostenlos starten und auf Premium upgraden können, sobald Ihr Unternehmen wachsen muss.

Wenn Sie weiter gehen, könnten einige Funktionen weniger Aufmerksamkeit erhalten. Es ist großartig, sich hinzusetzen und eine Weile an einem großen Feature Ihres Produkts zu basteln, aber es kann auch eine gute Idee sein, es schneller zu veröffentlichen. So erhalten Sie wertvolles Feedback, mit dem Sie die Funktion verbessern können. Oder stellen Sie vielleicht fest, dass die Funktion nicht so geschätzt wird und Sie nur Ihre Zeit dort verbracht haben.

Andererseits kann man nichts bauen, ohne Fehler zu machen, oder? Und Sie lernen unterwegs weiter.

Welchen guten Tipp können Sie Entwicklern geben, die ein nachhaltiges Geschäft rund um WordPress-Produkte oder -Dienstleistungen aufbauen möchten?

Warten Sie nicht, bis Ihr Produkt perfekt aufpoliert ist – liefern Sie schnell und die Community hilft Ihnen dabei, Ihre Hauptmerkmale zu bestimmen. Genau wie bei der frühen Version des Seitenerstellers kann es sein, dass nur ein Teil Ihres Produkts oder Ihrer Dienstleistung von Benutzern nachgefragt wird. Je früher Sie dies entdecken, desto schneller können Sie Ihren Fokus ändern, die Bedürfnisse Ihrer Gemeinde erfüllen und ein nachhaltiges Unternehmen aufbauen.

Die erste Version des Frontend-Editors kam in weniger als 2 Monaten heraus. Seitdem haben uns unsere Kunden durch Feedback und Anfragen immer zu den wertvollsten Funktionen geführt. Hören Sie sich an, welche Probleme sie lösen müssen, und geben Sie ihnen so schnell wie möglich Ihre beste Lösung.

Raitis, deine Antworten sind inspirierend! Vielen Dank für Ihre Zeit. Falls jemand Sie online für geschäftliche Anfragen oder einfach nur zum Chatten kontaktieren möchte, wo ist der beste Ort dafür?

Danke, dass du mich hast, Vova! Es war mir eine Freude, dieses Interview zu führen.

Wir haben unseren öffentlichen Slack-Kanal, der wahrscheinlich der beste Ort ist, um mich oder ein Mitglied des Visual Composer-Teams zu erreichen. Außerdem ist dies der beste Ort, um sich über die neuesten Nachrichten zu informieren.

Ich hoffe, dass dieses Interview allen gefallen hat, und ich werde gerne alle Fragen in den Kommentaren beantworten.

Das Ende