Interview mit Michael Kontopoulos, Senior Experience Designer bei Foundation Medicine

"Höre nie auf zu lernen."

Die Arbeit des User Experience Designers Michael Kontopoulos hilft Patienten bei der weiteren Krebsbehandlung und macht seine Sichtweise auf die Bedürfnisse der Kunden besonders einzigartig.

Er setzte sich mit DesignRush zusammen, um die drei wichtigsten Faktoren zu untersuchen, die das Design beeinflussen, wie wir in jedem Projekt ein Gleichgewicht finden und wie wir Designschulden verfolgen und vermeiden können.

DesignRush: Was hat Sie zu UX-Design inspiriert?

Michael Kontopoulos: Ich habe nach meinem Master Fine Arts viele Jahre als bildender Künstler und Kunstvermittler in Los Angeles gearbeitet. Ich habe meine Nische gefunden, jungen Künstlern und Designern Programmieren zu unterrichten und sie herauszufordern, ihre eigenen Werkzeuge zu entwickeln. Inzwischen habe ich in meinen eigenen Kunstwerken fiktive Gesellschaften geschaffen und Skulpturen oder Rituale entworfen, die zu diesen Welten passen.

Design Thinking war für meine Praxis von entscheidender Bedeutung, bevor ich mich selbst als Designer betrachtete. Um Arbeit für eine Show zu produzieren, interviewte ich Leute, führte analoge Recherchen durch, iterierte durch Prototypen usw. Ich sah sogar meine Eröffnungen wie Benutzertests an. Als ich UX als Karriereoption entdeckte, fühlte es sich wie eine perfekte Ergänzung an.

DR: Wie?

MK: Ich war von der Kunstwelt frustriert, erlebte einige schwierige Veränderungen in meinem persönlichen Leben und hatte das Gefühl, dass ich mehr tun könnte, um die Welt zu beeinflussen, anstatt sie nur zu beobachten und zu kritisieren.

Ich habe ein immersives UX-Bootcamp gemacht und jetzt, Jahre später, wende ich meinen Hintergrund im Storytelling und Systemdenken auf das Design des Gesundheitswesens an, und ich könnte nicht zufriedener sein.

DR: Das ist wirklich interessant! Haben Sie Tipps für die Gestaltung, die sowohl die Wünsche des Kunden als auch die Benutzererfahrung berücksichtigen?

MK: Ich wette, jeder arbeitende Designer könnte darüber ein Buch schreiben.

Es kann eine Herausforderung sein, die Balance zu finden, unabhängig davon, ob Sie explizit in einer Rolle im Kundenservice (z. B. in einer Agentur) oder im internen Designteam eines Unternehmens arbeiten. Es wird immer interne oder externe Stakeholder geben, deren Bedürfnisse in Ihren Prozess einfließen müssen. Auch wenn sie von einer guten Seite kommen, stimmen diese Bedürfnisse manchmal nicht mit dem überein, was Sie denken (oder hoffentlich zeigt Ihre Forschung) die Bedürfnisse der Benutzer sind. Das sind politische Zwänge. Fügen Sie Ressourcen/Zeit und technische Einschränkungen hinzu. und Sie haben die drei meiner Meinung nach wichtigsten Faktoren, die das gesamte Design beeinflussen.

Erfolgreiches Design ist meiner Meinung nach nicht nur das Schönste oder Intuitivste. Es sind die Lösungen, die den besten Kompromiss zwischen diesen drei Einschränkungen finden.

DR: Ausgezeichneter Punkt. Wie erreichen wir dieses Gleichgewicht?

MK: Gutes Design passiert nicht im luftleeren Raum – es muss sich der Physik der realen Welt anpassen. Ich denke, dies zu steuern, hängt davon ab, wie Teams zusammengesetzt sind und welche Anstrengungen unternommen werden, um sicherzustellen, dass die richtigen Leute kommunizieren.

Es gibt einige offensichtliche Vorteile: Frühzeitige Einbindung von Ingenieuren und stärkere Zusammenarbeit, Nutzung des Fachwissens des Product Owners über Kundeneinblicke, Einrichtung geeigneter Bauchchecks mit allen Beteiligten und so weiter. Abhängig von den Anforderungen eines Projekts und der Organisation Ihres Teams – wie z. B. agile Produktreleases oder diskrete Zeitpläne von Agenturen und Kunden – können jedoch andere Rollen und Fachkenntnisse in Betracht gezogen werden.

DR: Gibt es spezielle Dinge, die wir bei der Arbeit an einem Projekt berücksichtigen sollten?

MK: Ja. Haben Sie beispielsweise engagierte Content-Strategen oder Informationsarchitektur-Experten? Sie müssen möglicherweise enger mit Ihrem Engineering-Team zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die von Ihnen entworfene Suchfunktion möglich ist. Sind Ihnen die Hände durch einen alten Anbieter gebunden, den Ihr Unternehmen verwendet? Das ist eine technische Einschränkung. Möglicherweise müssen Sie eine elegante kurzfristige Lösung entwickeln, die so lange Bestand hat, bis Sie sich für einen neuen Anbieter einsetzen oder dieses Know-how intern einbringen können. Diese Art von „Designschulden“ kann jedoch ein schlüpfriger Abstieg sein, und immer mehr Teams beginnen, sie zu verfolgen und zu melden, so wie jedes Ingenieurteam technische Schulden verfolgen würde.

DR: Lassen Sie uns über einige Ihrer Arbeiten sprechen. Auf welche eigenen Projekte sind Sie besonders stolz?

MK: Meine derzeitige Position ist wahrscheinlich der lohnendste Job, den ich je hatte und das Produkt, an dem ich am stolzesten arbeiten kann.

Ich arbeite bei einem Unternehmen für Genomtests, das daran arbeitet, die Krebsbehandlung zu verändern. Wir bieten ein Portfolio von ärztlich angeordneten Tests an, die Tumor- oder Blutproben analysieren und alle krebserregenden Veränderungen oder Mutationen sowie relevante zielgerichtete Therapien und klinische Studien melden. Anhand dieser Informationen können Ärzte und Patienten die von uns angebotenen Optionen bewerten und einen weiteren Weg bestimmen.

DR: Wow, das ist unglaublich.

MK: Wir sind an der Spitze der sogenannten „Präzisionsmedizin“ und es ist ein faszinierender Bereich, um ein UX-Designer zu sein, denn die Probleme sind beispiellos und der Bedarf groß.

Ich habe vor kurzem ein großes, gemeinsames Forschungsprojekt über die Reise von Krebspatienten abgeschlossen. Wir nutzen die Erkenntnisse aus dieser Forschung, um Design- und Marketingarbeiten rund um die Ärzte- und Patientenaufklärung zu unterstützen. Generell ist unsere Arbeit bestrebt, die Beziehung zwischen Arzt und Patient zu stärken.

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DR: Auf diese Art von Arbeit wären wir auch stolz. Gibt es Tools, die Sie bei der Arbeit an diesen Projekten bevorzugen?

MK: Ein Mentor hat mir einmal geraten, mich nicht zu sehr an Tools zu hängen, weil sie sich zu häufig ändern, und ich stimme zu. Das Beste, was Sie für sich selbst tun können, ist zu lernen, wie man ein guter Lerner ist. Auf diese Weise sind Sie immer bereit, das Tool zu finden, das den Anforderungen Ihres Projekts entspricht.

Abgesehen davon bin ich – wie viele andere auch – ein begeisterter Benutzer von Sketch-, InVision- und Adobe-Produkten (sofern zutreffend). Mir macht es im Prinzip auch Spaß, Animations-Mikrointeraktionen zu prototypieren.

DR: Mikrointeraktionen müssen in Ihrer speziellen Designlinie enorm sein.

MK: Das ist es. Mein Team investiert auch viel Energie in die Erstellung eines lebendigen Styleguides, und so beginnen wir, Abstract für die Versionskontrolle zu verwenden, mehr mit Bibliotheken zu arbeiten und sogar eine interne Komponentenbibliothek mit Anwendungsbeispielen und Code aufzubauen. Ich bin auch ein großer Fan davon, Programmieren zu lernen und eigene Tools zu bauen, wenn sie fehlen. Processing ist eine fantastische Ressource, um prozedurale Kenntnisse in Ihre Praxis zu bringen.

DR: Wir würden gerne ein wenig mehr über Sie erfahren. Welche Blogs, Websites oder Apps checken Sie täglich?

MK: Ich habe in den letzten Jahren in den sozialen Medien gesauert, aber ich checke Instagram ziemlich ständig, weil ich es sorgfältiger kuratieren und Design-, Mode- und Fotografiearbeiten verfolgen kann, die mich inspirieren. Einige meiner beliebtesten, weniger offensichtlichen Accounts in letzter Zeit sind anti_cgi, abstractsunday, designmilk, massmoca, ideo und extrafactory, zusätzlich zu einer Reihe von einzelnen Künstlern, Brettspiel-Accounts, Foodies und Hunde-Memes.

Zur Arbeitsinspiration verwende ich das Muzli-Browser-Plugin und ich habe es ziemlich gut kuratiert, sodass ich jedes Mal, wenn ich einen neuen Tab öffne, viel großartiges Design, Kunst und technische Inspiration sehe. Auch der Blog von InVision und TypeWolf sind häufige Stopps. Schließlich erhalte ich E-Mails über aktuelle Entwicklungen im Gesundheitsdesign und abonniere die Technology Review des MIT, damit ich über Trends auf dem Laufenden bin.

DR: Sie haben den Tag frei. Was können wir bei dir finden?

MK: Ich glaube fest an Ausfallzeiten und finde überall Inspiration. Bei schönem Wetter werden meine Freundin und ich Tagesausflüge durch Neuengland unternehmen und die Naturschönheiten hier genießen. Wir haben dieses Jahr einen Rettungshund adoptiert, also verbringen wir auch viel Zeit mit ihm! Außerdem verbringe ich meine Freizeit gerne mit Brettspielen. Für mich treffen sie den perfekten Sweet Spot zwischen dem Abschalten, Zeit mit Menschen verbringen und dem Teil meines Gehirns trainieren, der analytisch ist und gerne Probleme löst.

DR: Gibt es ein Mantra, das Sie bei Ihrer Arbeit motiviert?

MK: Ich habe immer einen handgeschriebenen Zettel auf meinem Schreibtisch, auf dem steht: „Lass dir Zeit. Mach es richtig."

DR: Das sind großartige Worte, nach denen man leben kann. Sprechen bestimmte Marken Sie an?

MK: Der menschzentrierte Designansatz bei IDEO inspiriert mich und ich versuche, genau zu beobachten, was sie tun und wie sie funktionieren. Im Gesundheitswesen ist es von entscheidender Bedeutung, Empathie zu haben und forschungsorientiert und menschenzentriert zu arbeiten. Eines meiner Lieblingsprojekte von IDEO ist Society of Grownups. Es ist eine wichtige Erinnerung daran, dass eine Designlösung manchmal über ein Produkt hinausgehen muss. Manchmal muss man genauso hart arbeiten, um soziale Räume zu schaffen, bessere Gespräche zu fördern und die öffentliche Bildung zu stärken. Entwerfen Sie nicht nur neue Dinge. Gestalte die Welt, in der diese Dinge leben sollen.

Werden wir es immer richtig machen? Nicht so viel. Aber es gibt viel zu gewinnen, wenn man das Gespräch eröffnet, mutig ist und Risiken eingeht. Eine kleine #montagsmotivation aus der Präsentation unseres CEO Nondini auf der #DelightConf.

DR: Was raten Sie Designern, die neu in ihrer Karriere sind, aber wachsen wollen?

MK: Ich zitiere einen meiner Lieblingskünstler, John Cage, aus 10 Rules for Students, Teachers: „Die einzige Regel ist die Arbeit. Wenn du arbeitest, wird es zu etwas führen. Es sind die Leute, die die ganze Zeit die ganze Arbeit machen, die irgendwann auf die Dinge kommen.“

Ein weiteres tolles Zitat eines ehemaligen Chefs: „Warte nicht darauf, dass dir jemand sagt, du sollst großartig sein.“

DR: Es spricht einiges dafür, dass Sie Ihr eigener Anwalt sind. Haben Sie abschließende Gedanken, Kommentare oder Weisheiten, die Sie mit jemandem aus der Branche teilen möchten?

MK: Seien Sie ein guter Mensch. Seien Sie verletzlich. Demütig sein. Viele Agenturen sind Patriarchate, in denen große Egos gewinnen. Das wird nicht lange dauern. Wenn Sie Menschen mit Respekt behandeln, wollen sie mit Ihnen zusammenarbeiten. Je mehr Leute Sie arbeiten, desto mehr lernen Sie. Je mehr Sie lernen, desto besser werden Sie und Ihre Arbeit.