Paradise Found: Nach dem Sturm in Key West
Veröffentlicht: 2019-03-09Wenn der Ort, den wir unser Zuhause nennen, auch der Ort ist, an dem wir arbeiten und erschaffen, definiert uns das genauso wie wir es definieren. Macher und Gründer stehen überall im Mittelpunkt der Gemeinschaften, in denen sie Geschäfte machen. Diese Serie And Nowhere Else untersucht die Beziehung zwischen den Orten, an denen sie leben, und dem, was sie erschaffen.
Wenn Sie die letzte von 42 Brücken entlang der 183 km langen Strecke des Highway 1 erklimmen, werden Sie von einem Schild begrüßt, das Sie in „Paradise, USA“ willkommen heißt. Freundliche Einheimische, zwei Rumcocktails tief, sagen, dass diese Insel mit ihren blühenden Mondblumen, berühmten Sonnenuntergängen und einem „ Insel-y, Jimmy Buffet-ish, Cowboy-artigen Soundtrack “ ein „vages, sexy Mysterium“ hat. Paradies in der Tat. Das ist Key West, Florida.
Doch vor weniger als zwei Jahren wurde Key West von Hurrikan Irma heimgesucht, einem Sturm der Kategorie 4, der Häuser zerstörte, eine Tourismusindustrie auslöschte, die mehr als die Hälfte der Einwohner der Insel beschäftigt, und 2,5 Millionen Kubikmeter Schutt entlang der einzigen Autobahn aus der Insel kippte Stadt. Es war das erste Mal seit fast 12 Jahren, dass dieses Gebiet einen Hurrikan erlebte, und die Bedrohung droht weiterhin.
Innerhalb von sechs Monaten nach Irma waren jedoch viele der Geschäfte und Hotels der Insel wieder in Betrieb, und Touristen strömten herein. Destillateur Paul Menta sagt, dass dies ohne die Stärke der Geschäftswelt nicht möglich gewesen wäre. „Wir sind keine Konkurrenten mehr“, sagt er. „Wir müssen zusammenarbeiten, und das tun wir.“
Diese eng verbundene Gemeinschaft öffnet ihre Arme für Außenstehende – obwohl Sie kein „Muschelhorn“ sind, es sei denn, Sie wurden hier geboren – und das Ergebnis ist eine bunte Mischung aus Abenteurern, vertriebenen Künstlern, Rentnern und, wie ein Einheimischer sagt, „Verrückte.“ Das sind ihre Geschichten.
Die Insel der Außenseiter-Spielzeuge
Paul fühlte sich immer wie ein wunder Daumen. Das heißt, bis er nach Key West zog und seine Leute fand. „Ich bin hierher gekommen und habe mich irgendwie eingefunden“, sagt er. Der gelernte Koch entdeckte in seiner neuen Heimat einen unerschlossenen Markt: legal gebrannten Rum. „Sie haben es illegal gemacht, aber niemand hatte eine Lizenz“, sagt er.
Paul war der erste, der eine legale Destillerie in Key West eröffnete und den Geschmack der Insel durch die Key West First Legal Rum Distillery abfüllte . Buchstäblich. Im Gegensatz zu vielen Rums, die mit Melasse hergestellt werden – einem Nebenprodukt der Zuckerraffination – verwendet er lokalen Dermera-Rohrzucker und reift seine Fässer in der salzigen Fülle des Ozeans. Woanders mag es seltsam erscheinen, einen Mann zu sehen, der ein Rumfass die Straße hinunterrollt, aber hier in Key West, sagt Paul, ist seltsam normal: „Wir sind das Land der Außenseiterspielzeuge.“
Paul ist möglicherweise der einzige Geschäftsinhaber auf der Insel, der die Hurrikane willkommen heißt . Er sagt, dass der resultierende Druckabfall einzigartige Aromen wie Karamell und schwarzen Trüffel erzeugt. Während die Hurrikane für die Rumherstellung von Vorteil sein können, gibt er zu, dass sie nicht besonders gut darin sind, Kunden zu produzieren.
Tropische Halsbänder
Deb Pansier radelte einmal mit ihrem Hund Bucky im Schlepptau von Key West nach Alaska. Obwohl sie 1978 auf die Insel gezogen ist und sie immer noch ihr Zuhause nennt, ist sie quer durch die USA gereist, hat Hausboote gebaut, in Wyoming Freilandrinder gezüchtet und gelernt, einen Kran zu bedienen. 1991 stellte sie ihr erstes Hundehalsband her und lieferte schließlich Halsbänder an Jimmy Buffets Margaritaville-Standorte in den USA. Heutzutage können Sie sie mit dem Pinsel in der Hand finden, wie sie in ihrem Studio und Tiergeschäft Wagadoodle kundenspezifische tropische Halsbänder für Key West-Haustiere entwirft. in der Flemingstr.
Eine Mutterader von Golddublonen
Mel Fisher war Inhaber eines Tauchshops in Kalifornien, als er vor Jahrzehnten eine Gruppe davon überzeugte, vor der Ostküste Floridas nach Schätzen zu tauchen. Fast ein Jahr nach dem ersten Tauchgang entdeckte die Gruppe Reichtümer, die seit Jahrhunderten nicht mehr gesehen wurden. Dieser erste große Fund – nur ein Bruchteil des Wracks des spanischen Schiffes Atocha aus dem Jahr 1622 – brachte ein Kopfgeld von 20 Millionen Dollar ein. Key Wests Vorliebe für wütende Stürme, kombiniert mit einem erschreckend engen Kanal zwischen ihm und Kuba, machen es berüchtigt für Schiffswracks.
Mels Sohn Kim war 9, als sein Vater ihn zum ersten Mal nach Schätzen tauchen ließ. Kim hat eine Silbermünze gefunden und sagt, er sei „seitdem süchtig“. Heute führt Kim das Vermächtnis seines Vaters fort und betreibt Mel Fisher's Treasure , das Besuchern einen seltenen Einblick in jahrhundertealte Artefakte und die Möglichkeit bietet, ein Stück Geschichte zu besitzen. „Jeder träumt davon, vergrabene Schätze zu finden“, sagt Kim. „Ich weiß, dass ich wirklich Glück habe. Ich darf diesen Traum leben.“
Ein Mainer in Key West
Angela Berube-Grey blickt auf eine lange Karriere in den Bereichen IT und Webdesign zurück, bevor sie 2014 mit ihrer Familie von Maine nach Key West zog. Der Klimawandel setzte der Haut ihrer Kinder zu und Angela handelte. Sie begann mit natürlichen Inhaltsstoffen zu experimentieren, um Seifen und Lotionsriegel herzustellen, um das Problem zu bekämpfen. Unter Verwendung lokaler Zutaten und natürlicher Düfte, die von ihrem neuen Inselleben inspiriert sind, stellt Angela ihre Produkte jetzt in Handarbeit her und verkauft sie in ihrem Einzelhandelsgeschäft Conch Republic Body Essentials . In echter Key-West-Manier besitzt sie zusammen mit ihrem Handwerker-Ehemann Craig auch ein Geschäft zur Herstellung von Paddelbrettern.
Der Millionär in Flip-Flops
Um zu feiern, dass sie in ihrer Rolle als Managerin einer Schuhfirma die höchste Ehre erhielt, beendete Sue Cooper ihre Karriere kalt. Ein Jahr später gründete sie als Neuankömmling aus Key West Lazy Dog , verkaufte T-Shirts und vermietete Kajaks (und später Paddelbretter). 2012 schrieb sie das Buch Millionaire in Flip Flops , um ihren Übergang von der Unternehmenswelt zu ihrem eigenen Chef zu teilen. Mehr als 20 Jahre nach der Gründung ihres Unternehmens ist Sue immer noch am Paddel, und Lazy Dog hat sich erweitert, um Touren, Retreats und Unterricht anzubieten.
Gehen Sie eine Meile in seinen Schuhen
Während der kubanischen Revolution 1960 flohen Roberto „Kino“ Lopez und seine junge Frau Margarita aus dem Land, um nach Key West Zuflucht zu suchen. „Sie dachten, die Revolution würde nur von kurzer Dauer sein und sie würden zurückkehren“, sagt Tochter Ana.
Zunächst in Key West unterstützte Roberto die Familie durch Handarbeit. 1965 gründete er jedoch Kino Sandals und nutzte seine Fähigkeiten als Schuhmacher in Kuba, um Schuhe herzustellen, die für den entspannten Lebensstil der Insel geeignet waren. Mehr als 50 Jahre später ist Kino Sandals immer noch familiengeführt, mit handgefertigten Produkten und der nächsten Generation am Ruder.
Sie hätten nie erwartet, in Key West ein zweites Zuhause zu finden, obwohl sie sagen, dass ihre Gemeinde wie eine Familie ist. „Wenn Sie jemals Hilfe brauchen, können Sie sich jederzeit an jeden hier in unserer kleinen Gemeinde wenden“, sagt Sohn Alan. „So ziemlich jeder kennt jeden“, fügt Ana hinzu.
Der Fluch der Küste – und die Chance
Es gibt mehr als einen Grund, warum Geschäftsinhaber gerne in Key West leben. Wenn es nicht die Menschen oder die Bob-Ross-Sonnenuntergänge sind, dann sicherlich die kilometerlange Küste. Flankiert vom Atlantischen Ozean und dem Golf von Mexiko ist das umliegende Meeresleben so vielfältig wie seine Bewohner.
Paul McGrail und Sean Rowley erkannten die Gelegenheit, als sie sie sahen. Die Geschäftspartner kauften 1988 ihren ersten Katamaran, und heute veranstaltet ihre Flotte von Sebago Watersports Segeltouren und Schnorchelabenteuer im drittgrößten Korallenriff der Welt.
Wenn Sie hier sein sollen, wird die Insel Sie wissen lassen. Und wenn nicht, wird es dich zerkauen und gleich wieder ausspucken.
Einige der anderen Geschäfte, die einzigartige Waren in der Gegend verkaufen, sind Kermit's Key West Lime Shoppe , der von einer lokalen Persönlichkeit namens Kermit Carpenter betrieben wird, der alle möglichen Leckereien herstellt, darunter lindgrünes Tomatenrelish und Kermit's Choc-O-Roon Cookies.
Auch Transplantationen hinterlassen hier ihre Spuren – schwierig angesichts des unvorhersehbaren Klimas von Key West und der tourismuszerstörenden Stürme. Das, kombiniert mit den hohen Wohnkosten, bedeutet, dass das Leben nicht immer einfach ist. Das Missverständnis, sagen manche, ist, dass jeder reich ist. Aber viele arbeiten nebenbei oder zwei Jobs, um hier leben zu können.
Für Kelly Lever und Adam Russell, zwei Künstler, die Key West Pottery leiten, hat Key West sie ausgewählt, nicht umgekehrt. „Wenn Sie hier sein sollen“, sagt Kelly, „wird Ihnen die Insel Bescheid geben. Und wenn nicht, wird es dich zerkauen und gleich wieder ausspucken.“
Feature-Bild von Veronica Grech
Lesen und sehen Sie mehr aus unserer Serie And Nowhere Else, indem Sie Kyoto erkunden, das mit historischen Vierteln und mehr als 1.600 Tempeln gespickt ist. Vergangenheit trifft hier auf Gegenwart, und die Handwerkskunst lässt sich bis zu den Herstellern zurückverfolgen, die der königlichen Familie in dieser einstigen Hauptstadt dienten.