Der ROI der Beauftragung einer Kreativagentur zum Aufbau Ihrer Markenidentität

Felix: Heute gesellt sich Oliver Cousins ​​von Maap.cc zu mir, das ist MAAP.cc. Map verkauft Premium-Radsportbekleidung, die in Melbourne, Australien, entworfen wurde und wurde 2014 gegründet. Willkommen, Oliver.

Oliver: Hallo. Danke, dass du mich dabei hast.

Felix: Ja. Aufgeregt, dich dabei zu haben. Erzählen Sie uns ein bisschen mehr über das Geschäft und die Kleidung, die Sie verkaufen.

Oliver: Wie Sie bereits erwähnt haben, sind wir ein Fahrradbekleidungsunternehmen mit Sitz in Melbourne. Wir konzentrieren uns auf das Premium-Ende der Skala und das ist etwas, was wir waren … wir haben das Unternehmen vor Jahren, im November 2014, gegründet. Das Ganze begann mit meinem Geschäftspartner Jared, der ein langjähriger Freund von mir ist. Es ist wirklich aus unserer Leidenschaft für die Branche entstanden und wir haben wirklich ohne Erwartungen angefangen, aber es wurde von dem Wunsch angetrieben, etwas für uns selbst zu schaffen. Das ist im Wesentlichen, wie es anfangs begann, darüber zu sprechen. Dann stürzte man sich kopfüber in die Erschaffung von etwas, was zu Maap führte. Es war eine ziemlich lustige Fahrt entlang des Weges.

Felix: Sehr cool. Was sind Ihre Hintergründe? Habt ihr in der Industrie gearbeitet, bevor ihr dort ein Unternehmen gegründet habt?

Oliver: [00:02:16] Ich hatte in der Surf- und Streetwear-Industrie gearbeitet. Ich habe zuvor für Globe International gearbeitet, eine Skateschuhfirma. Unter ihrem Dach gab es eine vielfältige Gruppe von Marken, darunter die Stussy-Lizenz für Australien. Ich war der Herrenmode-Designer für sie. Ich war ungefähr 12 Jahre bei Globe [unverständlich 00:02:30] und endete als Design Director. Mein Hintergrund sind Bekleidungsmodedesigns, kein grafischer Hintergrund, sondern eher eine Art technischer Musterherstellung, die ich hier unten in Geelong studiert habe. Jareds Hintergrund war das Modeln. Er hatte viel Erfahrung in der Zusammenarbeit mit verschiedenen Marken und so habe ich ihn ursprünglich kennengelernt. Daneben betrieb er ein eigenes Baugeschäft. Er hatte dieses Grundwissen über die Gründung eines Unternehmens, die Finanzen, die Buchhaltung usw., mit dem ich im Wesentlichen keine Erfahrung hatte. Die Partnerschaft hat sich wirklich gut entwickelt, und im Laufe der Zeit haben sich unsere Verantwortlichkeiten natürlich auf jeden von uns übertragen. In dieser Hinsicht hat es wirklich gut gepasst.

Felix: Sind Sie beide sofort in dieses Geschäft eingestiegen, weil Sie erwähnt haben, dass Sie ohne große Erwartungen gestartet sind? War das etwas, das Sie in Vollzeit betrieben haben, oder haben Sie das nebenbei betrieben, während Sie beide noch einige Tagesjobs hatten, denen Sie nachgingen?

Oliver: Das stimmt. Ja, ich arbeitete Vollzeit für Globe und genoss wirklich, was ich tat. Wie gesagt, ich bin seit 12 Jahren dabei und hatte eigentlich nie Ambitionen, selbstständig zu werden. Es war nicht etwas, das ich mir immer gesagt hatte, dass ich es eines Tages tun werde. Ich war sehr glücklich, für das Unternehmen zu arbeiten und mich hochzuarbeiten, und ich hatte eine wirklich gute Beziehung zu den Mitarbeitern. Meine Interessen änderten sich jedoch, als ich aufwuchs und Kinder bekam. Meine Interessen verlagerten sich vom Surfen zum Radfahren. Dafür wurde ich leidenschaftlich. Wir wollten es einfach mehr aus einer kreativen Perspektive machen und etwas, das wir wollten … es war ein Produkt, das wir entwickeln wollten.

Offensichtlich sahen wir eine Marktlücke und waren verwirrt, warum niemand wirklich darauf eingegangen war, wonach wir suchten. Das war für uns spannend. Es wurde immer als Herzensprojekt gestartet. Es wurde als Nebenprojekt gestartet, aber kurz nach dem Start oder während des Startprozesses, und als wir anfingen, die Marke zu teilen, wussten wir schnell, dass es etwas mehr als das sein würde. Im Wesentlichen dauerte die Vorbereitung der Marke in Entwicklung etwa 8 Monate. [unverständlich 00:05:00] Prozess, die Markenidentität zu schaffen, die Fabrik zu besuchen, unser Produkt zu verfeinern und alles fertig zu machen. Das alles wurde am Wochenende nach Feierabend auf der Couch erledigt. Es war ziemlich stressig, ziemlich viel Arbeit, aber es war definitiv etwas, worüber wir uns gefreut haben.

Nach dem Start schloss Jared im Wesentlichen sein Baugeschäft, um mehr Zeit für die operative Seite der Dinge zu haben. Ich arbeitete weiterhin Vollzeit für Globe. Es war gut, weil es nicht zu viel Druck auf das Geschäft ausübte, online Geld zu verdienen, oder es bedeutete, dass das verdiente Geld direkt wieder in das Geschäft zurückfließen konnte, um die nächste Produktionsrunde zu bezahlen. Letztendlich war es eine großartige Möglichkeit, Dinge zu tun, weil wir das Geschäft selbst finanzieren und wachsen ließen. Ich glaube, erst im November letzten Jahres 2015 konnte ich die Entscheidung treffen, Vollzeit zu gehen. Am Ende kündigte ich meine Arbeit und das Unternehmen bat mich um eine lange Übergangszeit von 6 Monaten, was ich gerne tat. Für mich war es wieder dieser Übergang, der mir nebenbei noch ein bisschen Geld einbrachte und mir ermöglichte, Vollzeit zu arbeiten. Tut mir leid, ein paar Tage die Woche auf Maap, während sie meinen Ersatz suchten und so.

Es war eine wirklich großartige Art, Dinge zu tun. Ich musste offen und ehrlich mit dem Unternehmen sein, als wir Maap gründeten, und sie waren offensichtlich nicht besonders begeistert davon, aber sie schätzten die Ehrlichkeit und ihnen dann das Vertrauen zurückzuzahlen, das sie mir entgegenbrachten, um die Marke zu gründen, ich war froh, ihnen einen 6-monatigen Übergang zu geben. Oder zum Beispiel 6 Monate Kündigungsfrist.

Felix: Ihr wart doch kein direkter Konkurrent, oder? Da Sie ein Bekleidungsunternehmen in der Fahrradbranche aufgebaut haben und es sich wie das Unternehmen anhörte, für das Sie zuvor gearbeitet haben, war es eher wie eine Streetwear-Marke?

Oliver: Ja, das stimmt. Ja, also keine direkten Konkurrenten, denke ich. Ich wurde als relativ hochrangiges Mitglied des Produktteams bei Globe angesehen, und ich schätze, es war eher ein Zeit- und Interessenkonflikt. Da ich für sie eine so wichtige kreative Rolle hatte, wollten sie, dass ich meine Zeit damit verbringe, über die Surfindustrie und die Globe-Produkte zu recherchieren und darüber nachzudenken, anstatt um 5 Uhr abzuschalten, um an Ihrem eigenen Projekt zu arbeiten. Ich denke, das war eher der Punkt, an dem sie den Konflikt gesehen haben, als dass wir im selben Marktsegment konkurrieren. Damals war ich damit nicht einverstanden, aber jetzt laufe ich … da ich jetzt unser eigenes Geschäft habe, kann ich sehen, wo es Bedenken gibt. Wie gesagt, es war einvernehmlich und ich denke, das hat mich nur wissen lassen, wo die Grenzen zu diesem Zeitpunkt waren, und ich war dankbar, dass sie mich mit dem weitermachen ließen, was ich tun wollte, was großartig war.

Felix: Ja. Ich meine, ich würde sagen, 99 Prozent der Unternehmer werden so anfangen. Wahrscheinlich befinden sich die meisten Zuhörer in der Situation, dass sie einen Tagesjob haben und nach der Arbeit am Wochenende nebenbei ein Unternehmen gründen. Wie haben Sie … Sie haben erwähnt, dass es einige Grenzen gibt, die Sie mit Ihrem Arbeitgeber vereinbaren konnten. Wie haben Sie das geschafft? Wie sind Sie mit diesem potenziellen Interessenkonflikt umgegangen, bei dem erwartet wurde, dass Sie ständig kreativ über die Marke Ihres Tagesjobs nachdenken, dann aber wissen, dass Sie Ihre Aufmerksamkeit nach Feierabend auf den Aufbau Ihrer eigenen Marke richten wollten? Wie haben Sie dafür gesorgt, dass es ihnen so gut wie möglich geht?

Oliver: Ja. Schauen Sie, wie ich schon sagte, ich habe nicht wirklich einen Konflikt gesehen. Ich musste einfach performen. Ich glaube, ich habe wirklich darauf geachtet, mich während der Arbeitszeit nicht ablenken zu lassen. Ich denke, es war wirklich schwierig, besonders mit iPhones und Sie haben mehrere E-Mail-Konten und Leute, die anrufen. Ich musste mich tagsüber einfach auf den Job bei Globe konzentrieren oder es zumindest versuchen. Dann war es für mich, wenn du zu Hause bist, ist es Freiwild, aber ich denke, was wirklich geholfen hat, war, Jared während der Geschäftszeiten verfügbar zu haben, also hat er, wie gesagt, die Baufirma abgewickelt, beriet sich immer noch mit Modemarken mit seiner Modellierungsprojekte, aber das war flexibler. Er wurde wirklich der Ansprechpartner während der Geschäftszeiten, was meiner Meinung nach zu stressig gewesen wäre, wenn wir das nicht gehabt hätten oder wenn ich das nicht gehabt hätte, beides zu versuchen.

Ich denke, das war ein großer Vorteil, und dann würden wir … sobald ich nach Hause kam, würde ich zu Abend essen und auf den Laptop springen und versuchen, das zu erledigen, was ich tun musste. Ich schätze, es hat dem Unternehmen nur gezeigt, dass Sie engagiert sind, und ich habe im Wesentlichen versucht, die gleiche Qualität der Arbeit zu leisten, die ich vor Maap hatte. Ich denke, es gibt andere Konflikte. Früher war ich viel für Globe unterwegs, in Form von Verkaufsmeetings, Recherchereisen, Einkäufen … mir die Märkte angeschaut, Trends eingeschätzt und so weiter. Ich denke, an diesem Punkt würden sie anfangen, sich Sorgen zu machen. Gehe ich zu Fuß zu jedem zweiten Fahrradladen, der dort drin ist, in London? Oder konzentriere ich mich auf die anstehende Aufgabe.

Es braucht viel Vertrauen zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer und ich glaube, ich wollte mich nicht herumschleichen. Ich wollte nicht unehrlich sein, weil ich denke, dass dich das auch sehr stresst. Das ist nichts, worüber Sie sich Sorgen machen müssen. Sie wollen sicherstellen, dass es auf dem Tisch liegt und es keinen Konflikt oder Grund für sie gibt, ihre Nase aus den Fugen zu bringen. Sieh mal, es war nicht perfekt. Sie waren nicht sehr glücklich, wie ich sagte, als wollten sie [unverständlich 00:11:11] mich nicht tun, aber am Ende des Tages ist es, was es ist, und ich war wirklich leidenschaftlich dabei, also wollte ich es tun es egal. Ich denke, das haben sie verstanden. Sie haben versucht, es zum Laufen zu bringen, und dann hat es letztendlich nicht zu ihren Gunsten funktioniert. Es hätte in beide Richtungen gehen können, es hätte ein Projekt sein können, das im Sande verlaufen und zu nichts wurde, und ich wäre immer noch bei Globe und würde mich amüsieren, oder es hätte sein können … so wie es war, wurde es ein Erfolg und ich ' Am Ende verlässt er das Unternehmen. Es hätte auch leicht anders laufen können.

Felix: Was hat dich dazu gebracht, deine Meinung zu ändern? Denn noch einmal, als Sie anfingen, hatten Sie keine Absichten, keine Erwartungen, aber dann, nach etwa einem Jahr im Geschäft, trafen Sie die Entscheidung, Ihren Hauptjob, Ihre leitende Position in diesem Unternehmen aufzugeben, um Ihr eigenes Geschäft zu betreiben. Was hat Sie dazu gebracht, Ihre Meinung zu ändern?

Oliver: Sehen Sie, ich meine, wir wussten schon seit der Einführung der Marke im November 2014, dass sie ein Erfolg werden würde. Wir hatten wirklich gutes Feedback. Wir hatten gute Platzierungen in Premium-Geschäften, die wir auf unsere Wunschliste gesetzt hatten. Wir hatten an diesem Punkt, ich dachte, okay, das wird sicher etwas werden. Dann wurde es ein Fall von, okay, wir müssen das managen. Offensichtlich können wir nicht sofort 2 Gehälter unterstützen, also wurde es zu einem Fall von, in Ordnung, lasst uns versuchen, das stetig oder organisch aufzubauen oder wie wir es ursprünglich geplant hatten. Erst als wir zurückblickten und sagten, okay, wir sind hier finanziell in einer ziemlich guten Situation, konnten wir es rechtfertigen, dass wir beide Vollzeit arbeiten. Ich denke, das ist passiert, ich glaube, ich habe wahrscheinlich 6 Monate nach dem Start gekündigt, und wie gesagt, ich hatte den 6-Monats-Übergang. Also unterstützten wir innerhalb eines Jahres sowohl Jared als auch mich.

Ich denke, das war, viele Leute haben auch versucht, uns das auszureden, weil ich dachte, niemand zahlt sich im ersten Jahr ein Gehalt, du bist verrückt, was machst du? Aber es war so, dass wir diese beiden Jobs nicht ewig machen können. Es war stressig. Ich denke, wenn es so wäre, wenn es uns nicht innerhalb von sagen wir 18 Monaten oder 2 Jahren unterstützen könnte, hätte ich wahrscheinlich die Entscheidung getroffen, wieder in den Vollzeitjob zurückzukehren. Denn stattdessen waren es wahrscheinlich die härtesten 18 Monate meines Lebens, wenn ich versuchte, beides beruflich zu machen. Wir hatten Glück, wir waren zuversichtlich, dass es uns unterstützen könnte und wir hatten einige gute Ratschläge. Wir haben uns mit einer guten Wirtschaftsprüfungsgesellschaft zusammengetan, die uns auf unserem Weg und bei der Planung maßgeblich angeleitet hat. Das war wichtig. Wir hatten ein bisschen Verkaufshistorie oder eine schöne Verkaufshistorie, die wir prognostizieren konnten. Wir hatten Finanzberatung, die uns etwas mehr Selbstvertrauen gab. Zu diesem Zeitpunkt war es das nicht, es fühlte sich nicht wie ein Risiko an. Dann haben wir es getan und seitdem nicht mehr zurückgeschaut.

Das war Glück. Es war nicht, es ist nicht etwas, auf das wir zurückblicken werden und weg, Scheiße war das, entschuldigen Sie, war das ein bisschen voreilig? Es war etwas, das das Geschäft brauchte. Es brauchte das, es wuchs schnell und es brauchte [unverständlich 00:14:44], um es richtig zu machen. Es war keine wirklich große Entscheidung. Es war einfach etwas, in das wir hineingesprungen sind.

Felix: Können Sie mehr darüber sagen, warum Sie beide das Gefühl hatten, dass es kein Risiko war, das Unternehmen nicht nur zu gründen, sondern die Zeit, das Geld und die Energie darin zu investieren. Dann gehen natürlich 6 Monate später schon beide Vollzeit rein. Was haben Sie über das Geschäft, den Marktplatz gesehen, das Ihnen klar gemacht hat, dass dies kein so großes Risiko darstellen würde?

Oliver: Wir waren einfach sehr zuversichtlich, dass das, was wir geplant hatten, nicht wirklich auf dem Markt war. Natürlich gab es andere Radsportmarken, einige sehr erfolgreich, andere neu, aber wir hatten einen bestimmten Stil oder eine Vorliebe für Passform, Stoffkombination, Ästhetik, die unserer Meinung nach nicht wirklich angesprochen wurde. Ich glaube, ich bin mit relativ frischen Augen zum Radfahren gekommen, nachdem ich erst seit 4 oder 5 Jahren gefahren bin. Jared hatte viel mehr Erfahrung im Rad- und Rennsport und wahrscheinlich einen 12-, 15-jährigen Hintergrund darin. Als ich auf ihn stieß und anfing, ein bisschen mehr mit ihm zu fahren, hatte ich die Erfahrung aus der Surfwear-Industrie, die mit Marken gesättigt ist. Viele große Marken hatten Lifestyle-Marken aus der Industrie heraus aufgebaut.

Wie die gibt es viele gute Marken in der Surfbranche und als ich mir die Radsportbranche ansah, war sie sehr sportorientiert, sehr renn- oder teamorientiert. Ich schätze, wir wollten etwas, das mehr als das war. Wir wollten etwas, das Menschen anspricht, die vielleicht einen Surf- oder Skateboard-Hintergrund haben oder Design oder Kunst schätzen oder nicht zu 100 Prozent auf Radfahren ausgerichtet sind. Das waren wir. Wir lieben Radfahren. Wir sind leidenschaftlich dabei, aber wir mochten auch gutes Design. Wir mochten Mode. Wir mochten andere, denke ich, Einflüsse. Es war einfach etwas, das wir fühlten, wie gesagt, wir waren wirklich zuversichtlich, dass wir etwas schaffen konnten, das vielleicht nicht angesprochen wurde. Wenn es uns gefallen hat, wussten wir, dass es unseren Freunden gefallen würde. Von da an hat es nur noch geschneit.

Das war die Idee, jetzt ging es an die Umsetzung. Das war, denke ich, einfach zu bestimmen, was die Nische ist. Dann müssen wir den Prozess der Erstellung durchlaufen. Das war eine Menge Arbeit, und ich denke, alles, weil wir so zuversichtlich in den Raum waren, dass wir von Anfang an wirklich in das Beste investiert haben, was wir in jedem Aspekt tun konnten. Das bedeutete Marken-ID und Logo-Entwicklung. Wir haben eine Kreativagentur beauftragt, die von einem Freund von uns geleitet wurde, der jetzt tatsächlich für uns arbeitet. Das war damals ein großer Aufwand. Wir haben bezahlt, es waren vielleicht ein paar tausend Dollar für die Logoentwicklung. Von da an gingen wir in unser erstes Sortiment und in den Musterbau, und das war ein teurer Prozess. Es war viel Versuch und Irrtum. Mehrere Probenahmerunden.

Wir entschieden, dass wir es in Italien machen wollten, das bekannt ist, es ist das beste Land für die Herstellung von Radsportbekleidung. Wir sind selbst nach Mailand geflogen und zur Fabrik gefahren. Ein Auto gemietet und für Hotels bezahlt, nur um Zeit in der Fabrik zu verbringen und unsere Produkte wirklich zu verfeinern. Auch dies war eine große Investition, ohne dass wir vorhergesagt hatten, wie hoch unsere Umsätze sein würden, oder ohne externe Investitionen. Es war ein großer Vertrauensvorschuss, aber alles kam auf das Vertrauen zurück, dass wir wussten, dass wir etwas Aufregendes produzieren würden, von dem wir wussten, dass es den Leuten gefallen würde und das auf dem Markt nicht wirklich angesprochen wurde.

Schauen Sie, ob alles in Flammen aufgegangen ist oder alles zu einem großen Misserfolg wurde. Ich denke, wir dachten, zumindest haben wir ein paar schöne Sachen, die wir selbst tragen können. Es würde keine Katastrophe werden, aber es war alles ursprünglich, sogar bis heute war alles so [unverständlich 00:19:17]. Das war etwas anderes, was den Stress während dieser Entwicklungsphase noch verstärkte. Es war ein Fall wie, lasst uns 5 Riesen in jeden stecken. Haben wir 5000 australische Dollar, die wir in diesen Pool stecken und zum Aufbau dieser Marke verwenden können, und das kam gerade von unseren Ersparnissen oder unserer Hypothek? Wir dachten, das sollte reichen, das bringt uns das erste Mustersortiment und die Marken-ID und so weiter.

Das ging wirklich schnell aus und dann wurde es ein Fall von oder in diesem Monat [unverständlich 00:19:48] jeweils weitere tausend Dollar. Das war ein bisschen unbekannt. Wir wussten nicht, wo es aufhören würde. Wir hatten keinen konkreten Businessplan mit all unseren Kosten. Es gibt eine Menge unvorhergesehener Kosten, die auftauchen würden. Jared würde mich verprügeln und gehen, in Ordnung, ich denke, wir brauchen noch 1500 Dollar. Also haben wir jeweils 1500 Dollar investiert. Das kam gerade aus unseren monatlichen Gehaltsschecks. Schließlich waren es jeweils 18.000 Dollar, das war die ursprüngliche Investition und das über einen Zeitraum von 8 Monaten. Es war an diesem Punkt, wo ich war, ich dachte, das ist es. Ich habe kein Geld mehr. Wir haben kein Geld mehr, um in diese Sache zu stecken. Das wird jetzt ein bisschen ernst.

Dann starteten wir unsere Kollektion, unseren Shop, den Shopify-Shop. Wir hatten Produkte in Läden, in Großhandelsgeschäften. Endlich fingen wir an zu sehen, wie etwas Geld zurückkam. Zu diesem Zeitpunkt haben wir unsere Investitionen in das Unternehmen eingestellt und mussten dem Unternehmen seitdem kein Geld mehr persönlich leihen. Es ist, wie ich schon sagte, eine Menge Timing, viel Glück, viel wie man es nennen will, aber wir haben nicht zu viel darüber nachgedacht, denke ich. Wir haben Glück, dass es gut angenommen wurde und von da an stetig gewachsen ist, was -

Felix: Ja. Diese anfänglichen Verkäufe müssen für Sie beide eine große Erleichterung gewesen sein, nachdem Sie investiert haben.

Oliver: Auf jeden Fall.

Felix: jeweils 18.000. Sie haben auch erwähnt, sprechen Sie von den Zahlen, Sie haben auch erwähnt, dass Sie schon früh mit einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft zusammengearbeitet haben. War das noch bevor das Geld dafür investiert wurde? An welchem ​​Punkt haben Sie sich entschieden, nach einem Buchhalter zu suchen oder nach externer Hilfe zu suchen, um sich die Zahlen anzusehen? Wofür hast du sie verwendet?

Oliver: Ja. Sehen Sie, wir haben sie anfangs für Ratschläge zu unserer Partnerschaftsstruktur verwendet. Wir wollten etwas zu Papier bringen, nur um zu sagen, schau, es sind Jared und ich. Wir gründen eine Partnerschaft. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir noch keine Firma gegründet. Es war nur sehr früh auf nackten Knochen Beratung. Ich glaube, sie haben das damals ehrenamtlich gemacht, weil sie auch für die Firma meines Schwagers gearbeitet haben und meine Schwester Architektin ist. Sie halfen ihr auch. Anstatt zu mögen, wurde uns diese Firma empfohlen und wir haben uns mit ihnen getroffen und sie haben uns nur ein paar wirklich grundlegende Ratschläge gegeben. Was damals wirklich sehr hilfreich war, nur um zu versuchen, ein paar Dinge zu bekommen. Ein paar Grundlagen wie, wie gesagt, unsere Partnerschaft [unverständlich 00:22:30] und so weiter.

Dann, als wir das Geschäft gestartet hatten, gingen wir zurück, um sie zu sehen, und wir setzten uns hin und machten einen Geschäftsplan. Es war etwas mehr, was wir mit diesen Jungs durchgearbeitet haben, und es gab uns nur ein bisschen eine Struktur dafür, was unsere Ziele für die nächsten 12 Monate sein würden und was unsere Verpflichtungen sein würden. Sie kamen wahrscheinlich am Ende des Geschäftsjahres wirklich zur Geltung, wir wälzen das in all diese Steuern um und wandeln die Partnerschaft schließlich in eine Unternehmensstruktur um und gründen diese. Es begann sehr einfach in Bezug auf Beratung und jetzt übernehmen sie eine hübsche, ich schätze, fast Vollzeitrolle in Bezug auf unsere Verpflichtungen, ein Unternehmen zu führen, plus unsere Gehaltsabrechnung, unsere [unverständlich 00:23:31]. All die Art von Elementen, Buchhaltung und so weiter, die wir machen. Ja, sie waren eine wirklich gute Bereicherung.

Wie gesagt, ich hatte keine Geschäftserfahrung, keine Erfahrung in der Führung eines Unternehmens. Ich habe seit meinem 21. Lebensjahr immer für Unternehmen gearbeitet. Jared hatte viel mehr Wissen darüber als ich und er verwaltet, wie gesagt, die Finanz- und Vertriebsseite des Unternehmens. Ich denke, es ist, ich würde dringend empfehlen, einen guten vertrauenswürdigen Buchhalter zu finden, der Sie auf dem Weg beraten kann. Weil es meiner Meinung nach einer der zeitaufwändigsten Aspekte des [unverständlich 00:24:13] Geschäfts ist. Wenn Sie sich wirklich auf das Produkt, den Verkauf oder das Marketing konzentrieren wollen. Es ist schön, das einmal und gut gemacht und von Anfang an richtig eingerichtet zu haben, nicht irgendwie zurückgehen und Dinge im Laufe der Zeit ändern zu müssen.

Felix: Wenn Sie mit jemandem zusammenarbeiten möchten, was sind basierend auf Ihrer Erfahrung einige wichtige Fakten oder Begriffe oder Diskussionen, die Sie mit Ihrem Partner führen müssen, mit jemandem, der sich auskennt, wie einem Buchhalter oder Anwalt. Was sind einige wichtige Dinge, die Sie anderen Unternehmern empfehlen sollten, wenn sie eine Partnerschaft aufbauen?

Oliver: Das ist schwer zu sagen, aber wir haben unsere Berater, glaube ich, immer auf Empfehlung bezogen. Ich denke, das ist wahrscheinlich der vertrauenswürdigste Weg, sie zu finden. Wir arbeiten mit einem Anwalt zusammen, der von meiner Schwägerin empfohlen wird, die auch Anwältin ist. Sie waren fantastisch. Wir arbeiten mit einem Merchandiser-Planer als Berater zusammen, der unseren Produktionsauftragsprozess wieder über einen Kontakt verwaltet. Ich schätze, das ist für mich das, ich würde es schwer finden, einfach das Telefonbuch aufzuschlagen und zu versuchen, jemanden zu finden oder sogar-

Felix: Wie wäre es aber mit deinem Mitgründer? Wenn Sie einen Mitbegründer oder jemanden haben, mit dem Sie für Ihr Unternehmen zusammenarbeiten, stellen Sie sicher, dass Sie eine solide Grundlage haben. Was waren einige Schlüsselfakten oder Schlüsselbegriffe, die Sie nicht ins Detail über Ihre spezielle Vereinbarung oder Vereinbarung gehen müssen, aber für andere Unternehmer da draußen, die über eine Partnerschaft mit einem Mitbegründer nachdenken? Was sind einige dieser Schlüsselfakten oder -begriffe, die sie auf Anhieb prüfen sollten?

Oliver: Ich denke, wir haben einfach gesagt, dass es für uns wirklich grundlegend war. Es war eine 50-prozentige Investition. Es ist in jeder einzelnen Facette gleich. Lass es uns einfach ganz einfach halten. Offensichtlich gab es einige, man muss in den frühen Tagen Zugeständnisse machen, wenn einige Leute das Gefühl haben, dass sie mehr arbeiten als andere Leute, aufgrund der Einschränkungen, die die Leute in Bezug auf Zeit und ihre persönliche Situation haben und was nicht. Ich schätze, bleib ehrlich und halte es einfach. Ich denke schon, man muss seinem Partner einfach vertrauen können. Ich denke, das war es, egal was passiert, man muss sich gegenseitig vertrauen können, und ich denke, für uns war es die einfachste Art, Dinge zu tun.

Es hilft, dass wir uns davor 10 Jahre kannten, aber ich denke, einen Partner im Allgemeinen zu haben, würde ich sehr empfehlen. Ich denke besonders, wenn Sie unterschiedliche Fähigkeiten haben. Ich könnte mir gut vorstellen, das Geschäft alleine zu machen. Es ist einfach auch nichts, was Spaß machen würde. Es ist etwas, das Sie wirklich gerne mit jemandem teilen möchten. Anteil an den Siegen, Anteil an den Verlusten. Haben Sie jemanden, der nicht zu Ihrer Familie gehört. Ihre Frau kann nur so viel über Ihr Geschäft erfahren, bevor sie ein bisschen verrückt wird. Es ist irgendwie, es ist wirklich, ich denke, ein wirklich wichtiger Teil dessen, was Maap erfolgreich gemacht hat, ist eine so großartige Partnerschaft. Aber schauen Sie, ich könnte Ihnen nicht sagen, was es am besten wäre, es einfach und gleichmäßig zu halten. Wir haben es wirklich beibehalten, wie gesagt, wir haben als Partnerschaftsvertrag angefangen. Es war ein einseitiges Dokument, das besagte, dass es jeweils 50 Prozent Aktien sind. Es war sehr einfach, aber es reichte uns zu sagen, hier stehen wir und wer weiß, wie es weitergeht.

Jetzt, da es eine etwas komplexere [unverständliche 00:28:06] Unternehmensstruktur ist, sehen wir uns an, eine Aktionärsvereinbarung und so etwas zu machen. Aber das ist, denke ich, gehe es einfach einen Schritt nach dem anderen. Sie brauchen die [unverständlich 00:28:17] Verträge nicht und verkomplizieren die Dinge am Anfang. Sie brauchen nur eine wirklich solide Grundlage und ein gutes Verständnis dafür, was die Erwartungen sind. Ich denke, es ist wirklich wichtig, die Berufsbezeichnungen und Verantwortlichkeiten zu klären. Für uns in unserer Situation ist es irgendwie natürlich so gekommen und wir mussten es nicht, wir haben es klargestellt und zu Papier gebracht und daraus gemacht … Sie müssen für bestimmte Elemente des Geschäfts verantwortlich sein, aber eigentlich lief es ziemlich reibungslos Fahren Sie den ganzen Weg durch und ich denke, eine echte Stärke dessen, was Maap ist.

Felix: Richtig. Sie haben also auch erwähnt, dass Sie beide von Anfang an wussten, dass Sie viel in das Branding und das Logodesign investieren und sicherstellen wollten, dass Sie das von Anfang an richtig machen. Das ist, glaube ich, da gibt es zwei Lager. Zwei Seiten, die Menschen dazu einnehmen. Einer ist, sich nicht so viele Gedanken über das Branding und das Logo zu machen und sich zuerst nur um die Ausführung zu kümmern, und dann gibt es natürlich noch die andere Seite, auf der Sie stehen. Was wirklich wichtig war, das von Anfang an festzunageln. Warum dachten Sie, dass dies ein wichtiger Aspekt war, um herauszufinden und das Geld dafür auszugeben, für all dies, bevor Sie ein Produkt haben, noch bevor Sie irgendwelche Verkäufe haben? Warum haben Sie festgestellt, dass es so ist, warum haben Sie entschieden, dass es wichtig ist, das richtig auf den Punkt zu bringen?

Oliver: Ich schätze, das ist nur meine Erfahrung aus den Jahren der Arbeit in der Modebranche. Es ist eine Marke, die Sie tragen möchten, mit der Sie lange leben werden und die auch repräsentiert, wer wir sind. Wenn Sie Möbel oder Autowaren herstellen oder … ist es wahrscheinlich weniger wichtig, aber für uns sind wir ein designorientiertes Unternehmen. Wir produzieren im Wesentlichen Premium-Bekleidung für anspruchsvolle Radsportler, und das ist für uns von größter Bedeutung. Das hat dazu beigetragen, das Image der Marke zu schaffen und uns dabei geholfen, die künstlerische Ausrichtung und das, wofür die Marke steht, zu finden. Für mich war es eine der wichtigsten Investitionen, die wir je getätigt haben, denn Sie leben für immer mit Ihrem Logo oder Variationen davon, und wenn Sie es richtig machen, wird es sich zehnfach auszahlen.

Auch wenn es, wie gesagt, für andere Branchen weniger wichtig ist, ist es meiner Meinung nach immer noch das Wichtigste, in das man investieren sollte. Wir waren tatsächlich an dem Punkt, an dem wir eine Agentur beauftragt haben, das Logo zu entwerfen, und waren damit nicht zufrieden Ergebnis. Wir zahlten die Gebühr und gingen davon weg, weil wir wussten, dass es nicht auf dem Niveau war oder nicht wirklich zu der Vision passte, die wir für die Marke hatten. An diesem Punkt kontaktierten wir eine zweite Agentur, die zufällig ein langjähriger Freund von mir war, und es hat vom ersten Tag an einfach klick gemacht. Wie die Logoentwicklung kam natürlich. Es war etwas, das wir liebten, und wir konnten sehen, wie die gesamte Marke auf der Rückseite aufgebaut wurde.

Seit diesem Tag arbeiten wir weiterhin mit Misha oder Mass Current, der Agentur, zusammen. Jetzt ist Misha jetzt, ist jetzt der Creative Director von Maap und arbeitet Vollzeit für uns. Es war einer der entscheidenden Momente bei der Gründung der Marke. Es gab uns auch, wie gesagt, wir hatten eine wirklich klare Vorstellung davon, was die Marke sein würde, aber das ist eine Sache. Sie können die Nische bestimmen, aber dann kommt es darauf an, die Marke zu schaffen. Wir begannen mit der Markenidentität und der Logoentwicklung und als wir das hatten, gab uns das zusätzliches Vertrauen in das, was wir werden würden. Und das war wie, nun ja, ich bin noch aufgeregter darüber, was diese Marke jetzt sein wird, weil ich es kann, es beginnt, real zu werden. Ich kann sehen, was es ist. Ich mag, was es ist.

Es ist nur so, dass es dir hilft, dich zu motivieren. Es gibt Ihnen mehr Motivation, weiter darin zu investieren. Werfen Sie weiter etwas mehr Geld hinein, wenn Sie das haben, oder erweitern Sie die Sammlung oder was auch immer. Es war also wirklich einer dieser Schlüsselmomente, in denen wir uns einfach zurücklehnten und sagten, ja, das wird so, wie wir es wollen. Was wirklich gut war.

Felix: Ja. Es ist definitiv wertvoll, stolz auf das zu sein, woran man arbeitet, und schon früh dieses großartige Design zu haben. Ich kann sehen, wie motivierend das sein könnte, dich am Laufen zu halten. Wenn Sie mit einer Kreativagentur zusammenarbeiten, um die Marke zu entwerfen, entwerfen Sie die Botschaft und entwerfen Sie ein Logo. Was gehört dazu? Erzählen Sie uns von Ihrer Arbeitsweise und allen Tipps, die Sie zur Zusammenarbeit mit einer Kreativagentur geben können, um sicherzustellen, dass Sie am Ende des Tages das bekommen, was Sie wollen.

Oliver: Ja klar. Ich war, wie gesagt, Design Director oder Design Manager für eine australische Marke, also hatte ich Erfahrung mit der Erstellung von Briefings und der Erstellung eines Moodboards oder einer Vorstellung davon, wie die Marke mit visuellen Referenzen aussehen würde. Das hatte ich getan. Ich hatte das vorbereitet und hatte einige ziemlich klare Hinweise darauf, wonach wir suchen. Ich denke, wenn Sie das nicht haben, nicht die Fähigkeit, sondern nur die Fähigkeit, ein visuelles Briefing zusammenzustellen. Es geht nur darum, sich mit dem Designer zusammenzusetzen. Ich denke, es ist wichtig zu wissen, dass sie in der Lage sind, das zu erreichen, was Sie erreichen wollen, also würde ich es fast so behandeln, als würden Sie sie bei Ihrem ersten Treffen interviewen. Sie wollen herausfinden, was sie tun, worin sie gut sind, was ihr Stil ist. Sind sie gut mit Typografie? Sind sie großartig mit Vektorgrafiken? Was ist, was können sie auf den Tisch bringen, und ich denke, das ist wahrscheinlich die wichtigste Entscheidung, sich festzulegen, wer es entwerfen wird.

Dann geht es nur noch darum, Ihre Vision durchzuarbeiten. Was Ihr Markt ist. Was Sie erreichen wollen. Welche Probleme Sie mit der Erstellung Ihrer Marke usw. zu lösen versuchen. Dann hat es ein guter Designer wie Misha, mit dem wir zusammengearbeitet haben, vollkommen verstanden und ich glaube, er hat uns auf Anhieb 6 Logo-Ideen gegeben. Alles hätte verwendet werden können, die großartig waren. Wir wussten sofort, mit wem wir laufen würden.

Es war ein relativ einfacher Prozess, weil der Designer oder die Agentur es einfach verstanden haben. Da wir keine oder nur begrenzte Radfahrerfahrung hatten, haben wir einfach genau verstanden, was wir erreichen wollten, wissen Sie.

Felix: Ja, ich denke, eines der Probleme von Menschen, die nicht designorientiert sind, die nicht die Erfahrung haben, auf die Sie bei der Arbeit mit einem Designer stoßen, ist, dass die Grenzen oft überschritten werden, richtig. Weil sie Unternehmer sind, die diese Art von Vision haben und manchmal vielleicht etwas geben, möchte ich nicht sagen, dass sie zu viel Richtung vorgeben, aber zu viel von der Arbeit erledigen, für die Sie vielleicht den Designer eingestellt haben. Können Sie uns vielleicht helfen, die Grenze zu ziehen zwischen dem, was Sie sich auf den Designer verlassen sollten, auf welches Fachwissen Sie sich auf ihn verlassen sollten, wo Sie zu diesem Prozess beitragen sollten.

Oliver: Ja, ich denke du hast recht. Ich denke, Sie haben den Designer entwerfen lassen. Lassen Sie sie die Schriftarten auswählen. Lassen Sie sie die Farbpaletten vorschlagen. Lassen Sie sie versuchen, etwas zu kreieren, oder geben Sie ihnen die Möglichkeit, Ihre Ideen zu interpretieren. Ich denke, das ist wichtig, und von dort aus können Sie den Prozess genauer durcharbeiten. Aber ich meine, sie werden in den ersten paar Meetings wirklich aus dir herausholen, was du zu erreichen versuchst, solange du ein Bild von, ich schätze, der Nische, die du anzuziehen versuchst, malen kannst oder versuchen einzufangen. Even references of styles or products outside the industry that you would like to reference. Look as much sort of visual references that you think are relevant but then I'd sort of step back at that point and just let them have a crack at it.

For us it was, we really had, because of my I guess long months of thinking about the brand. We sort of had quite a specific key color in mine. Which, was the aqua that's become sort of synonymous with our brand. Some really clear brand, key brand identifiers that we wanted to run with. I think that sort of helped Mass Current really interpret what we were doing but … So I think, look I think a good designer will get that information out of you. I wouldn't overthink it but if you've got some good references and good key points that are important to you, you put them on the table at that point.

It's not an easy process. I used to work with a lot of freelance artists to create t-shirt graphics and board short graphics throughout the years of creating ranges for these brands and I guess I've had great results and poor results. You're not, the only thing I would say is if you're not really comfortable or really confident in what is being produced, don't settle with it. It's always, there's always an opportunity to improve it I think and you'll know when you're super happy with the result and if you can just move on and be proud of it. I think that's probably the most important thing.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Now in terms of marketing the business and the brand, you mentioned to me that one of the things you guys invest a lot in is original premium creative content like lifestyle photo shoots, racing. I'm assuming is that racing events or what do you doing exactly to create a, maybe we'll start there. What are you guys invest your time and your capital in to create premium creative content?

Oliver: Yeah, so we do some really great photo shoots. We've done, you know, I guess seasonal campaign shoots that have been in some really epic locations. For us it's about showing the epic side of riding a bike. Wether it be in the Italian or Swiss Alps or the Italian Dolomites. From the beginning we've really tried to present the brand in the most premium way we could and that was working with professional photographers from the beginning. Which was at the time, seems like a big expense, and really trying to … We use that premium content that we've generated ourselves on our own so it should [inaudible 00:40:43] account.

We, probably Instagram I would say was initially the biggest, was a really important medium for us and we really wanted to rather than rely on re posts of riders or other peoples photos, we wanted to create our own content and really use that as a vehicle to show people really well art directed product shots or riding shots essentially. I think within the first year we took our photographer and a couple of riders over to Italy and shot our winter campaign riding around in the snow up in the mountains over there. Again, that was just a way for us to really make a splash and launch our first winter collection.

We had such an amazing response to it. It's been really well received and people appreciate the investment that you're making in the brand and it's sort of really, it helps speed up the growth of the brand but also the perception of the brand. The perception of the size of the brand and you know for me that's been probably one of the most important strategies that we've done.

On the other side of things, yeah we have, I mean one of our biggest focuses is technical performance of our product. It is a hard performance product and it's important for us to support the top level of the racing that's around the country. We've created our own race teams in the [inaudible 00:42:25] and also an amateur race team in Melbourne that's out racing weekends. With that you're creating products for the team exclusively, but then you need to document what they're doing, the racing they're doing, the personalities of the team, and we've used that as a marketing vehicle as well. To sort of show through our social media accounts. We also last year sponsored a continental race team, which was quite a big financial investment. But again, it's important to us because these guys are racing at a really high level and using the product for what it's intended for, it's a race oriented product. They're showing the product performing in real life. That's social proof and it's actual proof that it's good product and these guys are enjoying wearing it and it's performing. I think you can't really, it's hard to sort of manufacture that.

That was a key investment for us. It's also, I mean it's one thing to provide product to this race team and to sponsor the team and it's another thing to actually generate content that is good enough to show your customer base. I think a lot of brands fall down by thinking sponsorship is enough but I think for us it's, you know you can't have the sponsorship without the premium contents and we again, we would invest in hiring our own photographers or creating our own [inaudible 00:44:07] assets. Making sure that we're representing the product in the same way that we do, if it was a photo shoot. I think that was key. That sponsorship fell over at the end of the year and so we've sort of decided to take a break until 2017 on the continental race team but we're looking again at opportunities for 2018. It's, for us it's global lifestyle brand. You know, the analogy is the same as the big surf players like Quicksilver or Billabong or Hurley, they're global surf wear lifestyle brands and they're selling T-shirts and chinos and board shorts to the average [inaudible 00:44:49].

They're still supporting the top level of the sport and they are sponsoring the professionals. They're encouraging the competition and competitive surfing. It's all aspects of cycling that we want to be involved with and part of racing for us is a passion of ours and it's really important to us. That's something we really want to be involved with from a personal level but also from a product perspective and making sure that we're producing products that compete with the best of them in the market. For us that's will always be a part of what Maap is about.

Felix: Richtig. When you are creating, investing, creating this premium content. Putting a lot of time, energy, and funds into it of course you want to make sure the eyeballs, the people, your target customers actually see it. What's been helpful for you, especially early on to promote this premium content that you're creating?

Oliver: Yeah look, such media that's just been amazing for us is Instagram, it's an incredible platform where you can literally see the reactions instantaneously. From new content, new products or anything the brand is working on. Facebook has become really important for us. It started slow for us. We weren't big Facebook users but that is a really important part of our strategy in terms of advertising or being able to determine demographics in the market and show them relevant content.

We have very rarely, if at all, paid for marketing up until ad placement in via print or online. We're really relying on the ground swell of the brand to generate editorial with media partners. Visually it's really been mostly those two channels. The other thing that's been important is media partners and I guess collaborations. For us, something we wanted to do from day one is collaborate with like minded brands like, I guess then open up their audience to what Maap is all about. Initially we did a collaboration with a big Australian cycling media blog called Cycling Tips and that was fantastic. With the collaboration that we jointly sold, we then had some really solid free editorial through their channels. That really drove a lot of traffic to the site, which really established good back links and also good traffic.

Felix: What was the collaboration?

Oliver: It was just a kit design. It was a pair of socks, a bib, short and jersey that was designed collaboratively with the team at Cycling Tips. Launched on both of our sites and then jointly sold. It sold out really quickly. Then we did a second run and it was something that is still, peoples' favorite kit designs that were done up until that now is still that collaboration. We put a lot of effort into creating it or making it good and at that point Cycling Tips had very rarely done a collaboration. It made a lot of waves in the industry and gave us a lot of free press essentially, you know. It ended up actually being a good money maker for us as well because we ended up selling through the kits really well. It was a great example of [inaudible 00:48:49] Maaps credibility in the space because Cycling Tips were a credible media blog. It was one of our first brand partnerships that we did.

We moved on to create a shoe with a Swiss company called Suplest, which has been really great. We also developed a phone, a waterproof phone wallet with an Australian company called Bellroy, which was also great. Bellroy was the first company that we worked with that was outside the cycling space and they've got a really big following globally. That was a premium product that really allowed customers to take Maap with them off the bike. It was the first product that we really produced that was not designed for riding. Well it's designed for riding, but it's just something that you can use off the bike as well as on the bike. It was a really good premium piece for us and that also gave us a lot of awareness through Bellroy's database, which was good.

Felix: Mm-hmm (bejahend). I want to talk a little bit about the manufacturing of a product like this because you were saying, it's not just a well designed product based on the way it looks but then also has a lot of technical details that go into it for performance reasons. What are some of the challenges of balancing these two aspects of a product, the design and of course the performance side of it?

Oliver: For us we start with the technical aspect of the product. That for us is the basis of what the range is about. We look at what the problem is and then how to solve it. For example, we're looking at a deep winter jacket. What are all the things that we need that garment to provide and we build from the ground up. That becomes a case of the trips to the factory in Italy. Sourcing materials, building the fit samples, refining the fit samples. Really signing off on the construction and the function of the piece. Then once that is confirmed then we look at the visual design of the garment. Our brand is quite graphic driven. Essentially we have all of our pieces, our blocks ready, our bib, shorts, our new jersey fits, our light jackets, heavyweight jackets, beanies, et cetera. Once they are all confirmed we'll come back through and we'll design, you know, the winter [inaudible 00:51:40] collection for example on top of those templates.

It's a two stage process for us. We're not really thinking about the graphics at that point. Yeah, so it works in a couple of stages.

Felix: So you start with the technical performance side first always and then layer on the design aspects later-

Oliver: Yeah, because with certain garments you've got … we do four seasons a year. You've got timelines, you've got ideas and sometimes those ideas aren't refined enough to be ready by the timeline so you can't really force something into collection. Particularly if we're testing our products or developing new fits, sometimes it can be the season it's ready, but more often than not it's two or three seasons down track that it is ready. You're really sort of working further out than what you would be if it was just a T-shirt or a hoodie or pair of jeans. You're working a couple of seasons out more than what you normally would. Once they're ready, then they become relevant to that next season. So you don't want to really sort of design the graphics too far out. You want to keep that, keep the color palettes and the graphics relevant to the season you're working on. Whereas the blocks in the fabric and the performance of the garment can be refined over long periods. It has become a two stage process.

A lot of our styles, once we have them confirmed, a great jersey fit that we run. You know, that may run, we're still run the original jersey fit that we designed for the launch of the brand. So it just shows if you get it right and it's well liked it has a long lifespan as well. You really do want to make sure you're putting in the effort to the development of the product ahead of launch so it can be something that lives with you for a long time.

Felix: Macht Sinn. Fantastisch. Thanks so much for your time Oliver. Maap.cc is the website. MAAP.cc. Where do you want to see Maap this time next year?

Oliver: I'd like to see it in more countries across the world. I think we're really focusing on Europe and the USA at the moment. We're talking about opening up a second warehouse somewhere in Europe this year, which is a big goal for us. For me it would be just allowing more people across the globe to be able to get into the brand without implications of tax and duties and VAT et cetera, et cetera. For me that would be the goal, just to make it more accessible for everybody.

Felix: Ich liebe es. Thanks again Oliver.

Oliver: Cheers Felix. Thanks man.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf die nächste Folge von Shopify Masters.

Speaker 3: Generally that multiple somewhere between 20x and 30x. So it's doing 10000 dollars a month in profit. It's going to fall somewhere between 200 and maybe 3, 320 thousand dollars in value.

Felix: Danke, dass du Shopify Masters zugehört hast. The eCommerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today visit shopify.com/masters to claim your extended 30 day free trail.