Ein missionsbasierter Herstellungsprozess: Schaffung mobiler Arbeitsplätze für militärische Ehepartner

Abschrift

Felix: Heute gesellen sich Cameron Cruse und Lisa Bradley von R. Riveter zu mir. R. Riveter beschäftigt militärische Ehepartner, um handgefertigte Handtaschen aus Leder und Leinen herzustellen, und wurde 2011 gegründet und hat seinen Sitz in Southern Pines, North Carolina. Willkommen Cameron und Lisa.

Lisa: Hi, vielen Dank, dass du uns hast.

Felix: Ja, aufgeregt, euch beide dabei zu haben. Erzählen Sie uns etwas mehr über … Ihre Unternehmen, insbesondere was sind einige der beliebtesten Produkte, die Sie verkaufen?

Cameron: Unser beliebtestes Modell bei R. Riveter ist die Otto-Handtasche. Ich denke, das liegt am Stil und der Funktion und der Größe.

Felix: Toll. Ich habe euch beide vorgestellt und ein wenig über die Hintergründe gesprochen. Können Sie etwas mehr über die Ursache und die Idee hinter diesem Geschäft erklären?

Lisa: Sicher, ja. Der Grund, warum wir das Unternehmen gegründet haben, war eigentlich zweierlei. Als Militär-Ehepartner wurden wir sehr gute Freunde über die gemeinsame Not, keine Anstellung als Militär-Ehepartner finden zu können. Die erste Ausgabe wird alle zwei bis drei Jahre verschoben, und die Vorstellungsgespräche und die Jobsuche können so schwierig sein. Sie sehen nur, wie Arbeitgeber Ihre Lebensläufe nehmen und sie ganz unten auf den Stapel legen, weil sie Sie nicht einstellen wollen, weil sie wissen, dass Sie einfach gehen werden.

Dann, der zweite Teil darüber, ein Ehepartner beim Militär zu sein, ist mit diesen ständigen Umzügen, wie schwierig es sein kann, ein Identitätsgefühl zu haben, wenn man neue Freunde, neue Arbeitgeber hat. Du fühlst dich einfach wie du selbst … und weißt nicht mehr wirklich, wer du bist. Das war einer der Hauptgründe, warum Cameron und ich dieses Unternehmen gründen wollten, um ein Gemeinschaftsgefühl für Ehepartner im Militär zu schaffen, mobiles flexibles Einkommen zu schaffen und einfach … eine Quelle … positiver Kraft für die Militärgemeinschaft zu sein.

Felix: Macht Sinn. War dies das erste Unternehmen für Sie beide oder haben Sie in der Vergangenheit Unternehmen gegründet?

Cameron: Das war unser erstes Projekt. Komischerweise war es mein erster Job komplett außerhalb des Colleges und einer von Lisas … ich meine, mein erster richtiger Job, und Lisa hatte davor nur ein paar Jobs. Ich bin nur so viel mit dem Militär umgezogen, ich glaube, Lisa war sechs Mal umgezogen, als wir das Unternehmen gegründet hatten. Wir sind einfach mit beiden Beinen reingesprungen.

Felix: Ja, es muss eine Menge Lernen gewesen sein, auf dem Weg herauszufinden, was Sie nicht wussten, und herauszufinden, wie Sie diese Fähigkeiten erlernen können, um ein Unternehmen zu führen. Was waren einige der wichtigsten Dinge, die Sie früh am hilfreichsten zu lernen fanden?

Lisa: Nun, um nur ein paar von ihnen durchzugehen, wir haben nicht einmal … Als wir uns entschieden haben, das Unternehmen zu gründen, war das der Grund. Wir formulierten die Geschäftsidee, schließlich ein nationales Netzwerk von Militärpartnern zu haben, die sich im ganzen Land in der Nähe von Militärposten und -basen befinden würden; und dass sie die Unterbaugruppen des Produkts herstellen könnten, für das wir uns entscheiden. Sie hätten also mobiles flexibles Einkommen.

Schon früh, als nur Cameron und ich auf dem Dachboden saßen, wussten wir nicht, welches Produkt wir machen würden. Wir haben uns schließlich für Handtaschen entschieden, weil sie so ein großartiges Beispiel dafür sind, dass ein Kunde etwas auswählt, das er jeden Tag bei sich tragen möchte. Wir brauchten auch ein Produkt, das aus vielen Einzelteilen besteht, damit es das Geschäftsmodell unterstützt.

Einige der frühen Lernkurven waren … buchstäblich, wie man eine Handtasche herstellt. Wir haben das noch nie zuvor gemacht, also waren wir … Wir waren auf dem Dachboden, um Prototypen zu erstellen und herauszufinden … die verschiedenen Möglichkeiten, wie wir eine Handtasche zusammenbauen können. Es ist sicher nur Versuch und Irrtum an jeder Ecke.

Cameron: Ich denke auch, dass das Lernen als Unternehmer nie aufhört. Ich meine, es war damals wie ein Schleusentor, und es ist heute ein Schleusentor. In jeder Phase Ihres Unternehmens gibt es immer etwas zu lernen und etwas anderes zu erobern. Ich weiß nicht … Am Anfang war es definitiv intensiv, aber ich glaube nicht, dass es jemals langsamer geworden ist.

Felix: Richtig, das hört sich nach einer der allerersten Übungen an, als erstes musste man lernen, wie man es macht, um ein Produkt zu entdecken; rechts? Denn wie Sie sagten, Sie haben diesen Grund, Sie haben diese Idee, ein Unternehmen gründen zu wollen; aber noch kein Produkt. Ich denke, das ist eine Situation, in der sich viele Unternehmer befinden, in der sie motiviert und leidenschaftlich sind, eine Art Leben für sich selbst aufzubauen, aber dann stecken sie jetzt in dieser großen Leere fest, wo … ‚In welche Richtung soll ich gehen?' Sprechen Sie mit uns über diesen Prozess, den Sie durchlaufen haben, um sich schließlich für Handtaschen zu entscheiden, und welche anderen Produkte haben Sie auf dem Weg gefunden? Sprechen Sie mit uns ein bisschen mehr über die Kriterien, die Sie sich angesehen haben … sagen Sie: „Weißt du was? Handtaschen ist die richtige Wahl für unser Geschäft.“

Cameron: Das Witzige daran ist, als wir mit R. Riveter anfingen, gab es … wahrscheinlich zehn verschiedene Richtungen, in die wir das Unternehmen gleichzeitig eingeschlagen haben. Wir wollten Handtaschen herstellen und verkaufen, Militärs würden Handtaschen herstellen und verkaufen. Es war Zollgeschäft. Es handelt sich um eine limitierte Auflage, bei der wir recycelte Militärmaterialien upcycelten, um Handtaschen herzustellen. Wir verkauften … Handtaschen aus neuem Material. Es gab so viel, was wir alle auf einmal machten.

Ich glaube, in den letzten fünf Jahren sind wir wirklich gut darin geworden, uns zu reduzieren, um … in einer Sache wirklich gut zu sein und uns nicht zu überfordern. Ich denke …

Lisa: Ja, und wir hatten eigentlich keine anderen Produkte, für die wir vor Handtaschen auch nur Prototypen entwickelt haben. Wir wussten, dass eine Handtasche etwas ist, das eine Person jeden Tag tragen möchte. Es ist … so etwas wie ihre gewählte Haut. Es ist die Marke, der Stil, den sie wählen, um sich selbst zu repräsentieren. Unsere Kunden, als wir anfingen, sind die gleichen wie die Kunden von heute, der Grund, warum unsere Handtaschen erfolgreich sind, ist, weil … diese Person weiß, worauf ihre Kaufkraft hinausläuft. Es geht auf eine Gemeinschaft von Ehepartnern im Militär zu und stärkt sie jeden Tag.

Felix: Mm-hmm (bejahend), und dieses Konzept des Reduzierens ist, glaube ich, eine weitere Herausforderung, die viele Unternehmer ein bisschen weiter in ihrem Geschäft haben … vielleicht sogar von Anfang an, wo sie so hineingezogen werden viele verschiedene Richtungen. Es gibt einfach so viele Möglichkeiten in ihren Köpfen, die sie verfolgen wollen. Es hört sich so an, als würden Sie erkennen, dass Sie umso erfolgreicher werden, je mehr Sie sich konzentrieren, je mehr Sie sich reduzieren. Sprechen Sie uns darauf an. Wie entscheidest du, worauf du deine Zeit konzentrieren solltest?

Lisa: Okay, nun, es ist ein natürlicher Fortschritt, ich denke, nur von Versuch und Irrtum bis hin zur wirklichen Verfeinerung einer Fähigkeit, den ganzen Weg von der Produktentwicklung bis zum Aufbau eines Teams … als es nur Cameron und ich auf dem Dachboden waren. Wir haben alles für das Geschäft getan, vom Kundenservice bis zum Nähen. Ich wurde früh vom Nähen schnell gefeuert. Es war wahrscheinlich eines der besten Dinge, die uns passiert sind, als wir entschieden haben, welche Wege Cameron und ich einschlagen würden, um dieses Geschäft auszubauen.

Dann merkt man schnell, dass man auf Schritt und Tritt zum Engpass im Unternehmen wird. Dann ist es wichtig zu wissen, wann der richtige Zeitpunkt ist, Teammitglieder einzustellen. Du kannst alles tun, aber du kannst nicht alles tun. Wir versuchen immer, uns an Wachstum zu erinnern … gehen dieses Risiko ein, um zu wissen, wann der richtige Zeitpunkt für eine Expansion ist.

Felix: Worauf achtest du, um zu erkennen, dass … du der Flaschenhals bist und es besser ist, jemanden einzustellen oder diese bestimmte Aufgabe jemand anderem zu übertragen; damit Sie sich auf etwas konzentrieren können und die andere Person es im Wesentlichen besser machen kann als Sie. Woran erkennen Sie, dass Sie eine Aufgabe oder einen bestimmten Job abgeben sollten?

Lisa: Nun, ich denke, es geht darum, ständig auf Ihre Fähigkeit zu achten, eine Aufgabe rechtzeitig zu erledigen und sicherzustellen, dass Sie nicht zu dem werden, was die Dinge aufhält. Dann muss das ausgeglichen werden mit … Liquiditätsplanung und wenn Sie es sich leisten können, mehr Leute einzustellen. Es ist nur sehr wichtig, dass Sie wissen, dass Sie das tun können, denn sobald es über Sie und Ihren Mitbegründer hinausgeht, sind Sie … Die Leute verlassen sich dann auf Sie für ein Einkommen, … für einen täglichen … Platz in einer Gemeinschaft. Es ist wirklich wichtig, diese nächsten Schritte mit Bedacht zu unternehmen, aber das ist wirklich der Punkt, an dem Sie anfangen können zu wachsen.

Felix: Verstanden. Dies ist eine Fähigkeit, die jeder Unternehmer von seiner ersten Einstellung bis zu seiner zehnten, hundertsten Einstellung lernen muss. Ich bin sicher, dass Sie eine Menge lernen, wenn Sie diesen Prozess immer und immer wieder durchlaufen. Wie können Sie eine Aufgabe ausgliedern und jemand anderen eingliedern? Was haben Sie als effektiven Weg gefunden, um Aufgaben im Wesentlichen zu ändern, ohne irgendwelche Bälle fallen zu lassen?

Cameron: Ich denke, eine der Möglichkeiten, die ich gefunden habe … besonders wenn Sie mit jemandem zusammenarbeiten und ihn in ein Team bringen, und er sich wirklich gut verbindet, besteht darin, einfach klare … Anweisungen zu geben, was der Endzustand ist, den Sie erwarten es. Also klare Führung, klarer Endzustand und alle beteiligten Grenzen. Solange Sie das tun und das Perfekte geben … geben Sie wirklich gute Erwartungen an den Endzustand; lassen Sie sie das irgendwie auf dem Weg herausfinden. Dann checken Sie ständig ein. Ich denke, für mich geht es immer darum, diesen Endzustand für sie zu zeichnen und sie dann ihren eigenen Stil und ihren eigenen Weg darin finden zu lassen.

Lisa: Richtig, und ich denke, jeder, der in ein kleines Unternehmen einsteigt, hat ein unternehmerisches Herz. Der Beitritt zu einem kleinen Unternehmen ist riskant, und Sie müssen wahrscheinlich wissen, wie man viele Hüte trägt. Diese Schlüsselpersonen früh und … von denen viele heute noch bei uns sind, begannen mit … vielen weitreichenden Aufgaben. Dann, als wir zu wachsen begannen, sahen wir, was ihre besten Fähigkeiten waren und was sie wirklich gerne taten.

Dann übernahmen sie diese Rolle in … eher einem breiteren und tieferen Bereich, und dann öffneten wir diese anderen Aufgaben jemand anderem. Es ist einfach so eine schöne Sache, dass Leute schließlich bestimmte Dinge tun, und sie sind in der Lage, sie umfassender und passender zu tun; wenn du anfängst zu wachsen.

Felix: Wie groß ist das Team heute?

Cameron: Wir haben 34 Angestellte und etwas mehr als 30 [unverständlich 00:10:45] Auftragnehmer im ganzen Land.

Felix: Das ist erstaunlich. Wie haben Sie … welchen Einstellungsprozess durchlaufen Sie? Wie findet man Mitarbeiter für das Unternehmen? Zumal Sie Militär-Ehepartner einstellen möchten?

Lisa: Richtig, also die … Art von … einer Missionssperre bei R. Riveter ist, dass die unabhängigen Auftragnehmer, die die unabhängigen Militärpartner im ganzen Land sind, die diese Unterbaugruppen unserer Produkte herstellen. Sie nähen die Liner. Sie nähen die Segeltuchhülle, die Handtasche. Sie schneiden das Leder. Sie werden … militärische Ehegatten bleiben. Wir hatten so viel Glück, dass wir unsere Storyline veröffentlichen konnten, dass sie wissen, dass ihnen diese Art von … Gelegenheit zur Verfügung steht. Wir haben … Hunderte von Personen auf unserer Website, die ihr Interesse bekundet haben, ein sogenannter „Riveter“ zu werden. Wann immer wir durch einen Nieter gehen … Nieter ins Team bringen, ist das der erste Ort, an den wir gehen.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

Lisa: Dann, was die Mitarbeiter betrifft, ist es irgendwie … eine natürliche Sache, dass jemand jemanden kennt, oder wir suchen nach etwas Bestimmtem, also veröffentlichen wir eine Stellenanzeige.

Cameron: Ja, wir hatten auch das Glück, innerhalb unseres Teams sehr organisch zu wachsen. Viele unserer Mitarbeiter konnten von sehr … Anfängerjobs, wenn Sie so wollen, aufsteigen und ganz natürlich in Führungsrollen aufsteigen. Dann ist die Rekrutierung und Einstellung in Außenpositionen wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge, die meiner Meinung nach ein Unternehmer jemals tun wird.

Der Zeitaufwand ist nicht zu unterschätzen. Es kann etwas sein, das … bei der Rekrutierung eines Teammitglieds keine Abstriche macht, denn … Eine meiner größten Lektionen ist, dass Sie die richtige Person einstellen, und sie kann die Fähigkeiten erlernen; aber die richtige Person für ein kleines Team ist alles.

Felix: Mm-hmm (bejahend), na wie sieht der Produktionsprozess aus? Haben Sie … Ich glaube, Sie haben gesagt, 30 bis 40 Auftragnehmer, die … Das sind Auftragnehmer … sind diejenigen, die die Handtaschen zusammenstellen?

Cameron: Ja, sie stellen Teile und Einzelteile im ganzen Land her und liefern dann einzelne Unterbaugruppen an unseren Fab Shop in North Carolina; und wir bauen dort alles zusammen. Jeder Nieter, der von Colorado nach Georgia nach North Carolina zieht, kann seinen ganz speziellen Vertrag mitnehmen, egal wohin das Militär ihn führt. Sie werden einen ganz bestimmten Job im ganzen Land annehmen und sozusagen diese Gemeinschaft und dieses flexible mobile Einkommen versorgen. Dann bauen wir alles in einem zentralen Fab Shop zusammen. Wir haben ungefähr 5.000 Quadratmeter, wo die gesamte Montage und Qualitätskontrolle durchgeführt wird.

Felix: Das ist sehr cool. Ich habe noch nie von einem Unternehmen gehört, das in der Lage war, mit 30, 40 … im Wesentlichen verteilten Herstellern … oder zumindest Produzenten, die über das ganze Land verteilt sind, in großem Umfang zu operieren. Wie sieht der Prozess aus, um ein solches Team zu führen?

Cameron: Alle Online-Produktivitätstools.

Felix: Ja.

Lisa: Ja, wir … Es ist interessant, dass wir von Anfang an eine Art abgelegenes Unternehmen waren; wohingegen viele Unternehmen mit Wachstum hineinwachsen. Wir haben auf Anhieb angefangen, Cameron und ich haben uns getrennt … nach sechs oder sieben Monaten. Wir haben gerade erst begonnen, Online-Kommunikationstools wie Skype und Zoom zu nutzen. Ich habe es versucht … ich denke, sie alle. … [unverständlich 00:14:18] und … Office 365, das sind alles Tools, die wir verwenden, um miteinander zu kommunizieren und sicherzustellen, dass wir … Konsistenz in unserer Arbeit und unserem Produkt haben, … und in der Lage sind abholen, obwohl wir nicht im selben Raum sind.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Jetzt möchte ich ein wenig über Ihre … die Art von Geschichte und das Marketing sprechen, das hinter Ihrer Marke steckt. Offensichtlich haben Sie ein sehr klares soziales Anliegen, da wir über Ihre authentische Geschichte sprechen. Wie stellen Sie sicher, dass dies erzählt wird, dass die Leute davon wissen; weil es oft so ist, dass Ihre Marke … die Leute vielleicht nicht … die Geschichte dahinter verstehen, also kommen sie auf die Website und lesen mehr darüber. Was tun Sie in Bezug auf die Öffentlichkeitsarbeit, um sicherzustellen, dass die Leute Ihre Geschichte verstehen oder mehr darüber erfahren?

Lisa: Richtig, ja. Es ist definitiv … Unsere Geschichte hat so viel zu bieten, dass es schwierig ist, das Verständnis in einem kurzen, schnellen Blick zu erfassen, wie bei einigen … anderen Geschäftsmodellen. Ein Großteil unserer Geschichte wird vom Verbraucher erzählt.

Eines meiner liebsten Dinge, die ich von einem Kunden hörte, war: „Ich würde gerne … die R. Riveter-Tasche tragen, weil ich die Geschichte erzählen möchte. Es gibt … Es ist ein Gesprächsstarter.“ Wir sehen viel Mundpropaganda … Marketing für unser Unternehmen. Dann versuchen wir auf unserer Website einfach, so … prägnant wie möglich zu sein, um die Geschichte zu erzählen; und damit unsere Kunden diesen Herstellungsprozess kennen. Bei R. Riveter ist es die Reise, die die Handtasche nimmt … aus allen Ecken unseres Landes, wo diese Teile und Stücke hergestellt werden, von … bis zu 12 Militärpartnern pro Produkt. Dann werden diese Teile und Stücke in North Carolina zusammengefügt, um ein fertiges Produkt zu werden.

Es geht mehr darum, nur … einen Gegenstand zu bekommen. Es geht um den gesamten Herstellungsprozess.

Felix: Ja, das ist einer der wichtigsten … Deshalb ist es so wichtig, eine Sache zu haben, für die Ihre Kunden und Ihr Markt leidenschaftlich sind, weil sie Ihre größten Markenbotschafter sein werden. Sie möchten mit ihnen über Ihre Produkte sprechen. Sie wollen über Ihr Unternehmen und die Sache dahinter sprechen. Was ist von Ihrer Seite in Bezug auf PR? Welche Art von … Was ist die Strategie, um für Sie als Unternehmen zu hoffen, für Sie als Unternehmen, um das Wort zu verbreiten?

Lisa: Nun, da wir … wachsen und uns an das Wachstumsmodell gewöhnen, ist es sicher ein … dreidimensionales Schachspiel. Auch nach „Shark Tank“ sind wir vollständig hier in Amerika hergestellt worden und unsere Unterbaugruppen wurden von Militärpartnern hergestellt. Wir waren eigentlich ziemlich schläfrig bei der Suche nach PR für das Unternehmen. Wir gehen gerade jetzt etwas proaktiver damit um. Aber ich hatte einfach großes Glück, dass … nationale und lokale Medien unsere Geschichte erzählen wollten.

Felix: Mm-hmm (bejahend), das ist ein gutes … ich denke … Thema, also richtig, weil ich denke, dass viele Unternehmer auch an einem Punkt sind, an dem sie noch keine … ausgewachsene PR-Strategie haben. Ihr Team beginnt gerade erst mit diesem Ansatz. Was haben Sie bisher sehr früh gelernt, dass … über den PR-Prozess, bei dem Sie sich aktiv an die Verkaufsstellen wenden, anstatt dass sie über Sie berichten, weil sie gerade selbst von Ihrer Geschichte erfahren haben? Was haben Sie bisher über diesen Prozess gelernt, als Sie selbst Kontakt aufgenommen haben?

Lisa: Nun, ich denke, es geht darum, Schlüsselkontakte zu finden, die sich mit PR auskennen und Kontakte zu PR und Nachrichtenagenturen haben … ganz sicher. Das ist eines der … Dinge, die wir jetzt tun, ist, einen PR-Vertreter zu finden, wo wir einen haben, der in unserer Beziehung zu ihr weiter wächst. Dann auch … das … weit genug im Voraus von Produkteinführungen und anderen wichtigen Kampagnen, die das Marketing herausbringt, so dass … Sie in der Lage sind … sicherzustellen, dass, wenn es berichtenswert sein soll, Sie … es so platzieren eine Möglichkeit, dass es rauskommt, und nicht nur so kurzsichtig zu sein, wenn wir Dinge in einem so schnellen Zeitrahmen aufstellen, dass wir nicht einmal in der Lage waren, die PR-Aspekte davon zu nutzen.

Felix: Verstanden. Wenn Sie nach einem Repräsentanten, PR-Repräsentanten suchen, suchen Sie nach … Eines der wichtigsten Dinge ist, nach jemandem zu suchen, der die Kontakte, Veröffentlichungen, Radiosendungen, Fernsehsendungen hat, an denen Sie interessiert sind .

Lisa: Richtig, auf jeden Fall. Das ist … eine große Sache, und zu wissen, was diese Person anderen Unternehmen in der Vergangenheit bescheren konnte; dass sie dort eine Erfolgsbilanz haben. Dann, … ich denke auch, ein großer Teil davon ist … einfach zu wissen und sie coachen dich darin … was du tun solltest, wenn du in einem Interview bist, … und die Schritte davor und danach, und das war ein großer Teil … Anstatt es nur herauszufinden, hat man jemanden, der Sie durch diese Aspekte coacht.

Cameron: Ja, als Unternehmer sind Sie so oft die Geschichte. So viele Leute sind gekommen und haben Lisa und mir bei dieser Idee geholfen, dass wir als PR-Pitch unser größtes Kapital sind. Mit einer PR … einer Firma oder jemandem, der Sie so oft als … Unternehmer vertritt, tragen Sie auch zehn andere Hüte; Sie brauchen also diese Person, die Sie unterstützt, nicht nur um diese Kontakte zu bekommen und um die Shows und das Radio und die Zeitungen zu bekommen; aber wer sorgt dafür, dass Ihre Nachrichten konsistent bleiben? Wer wird das durchziehen und nachverfolgen und sicherstellen, dass alle Vermögenswerte vorhanden sind? So in der Art … eine Person, die ihr einziger Job ist.

Felix: Mm-hmm (bestätigend), und wenn du dir einen Vertreter ansiehst und nachschaust, welche Art von Kontakten er hat, ist das etwas, das leicht zu erreichen ist? Wie finden Sie zum Beispiel heraus, auf welche Wege, welche Shows sie ihre Kunden bringen konnten?

Lisa: Ja, ich denke … Nun, das ist eine gute Frage. Ich denke, es hängt davon ab, welche Art von Produkt Sie haben, was Ihr Zielmarkt ist … nach Neuigkeiten suchen oder wo sie nach Informationen suchen und diese Art von Dingen wissen, bevor Sie sich an einen PR-Vertreter wenden; weil sie besondere Kontakte in verschiedenen Bereichen haben. Ich denke, es hängt auch ein bisschen davon ab, was Ihr Produkt ist.

Felix: Erwischt. Du sagst, dass du in diese Suche gehen solltest, wenn du weißt, wo du sein willst, anstatt nur blind nach einem Vertreter zu suchen?

Lisa: Auf jeden Fall, auf jeden Fall.

Felix: Verstanden, und du hast erwähnt, dass es einige Dinge gibt, in denen du bisher gecoacht wurdest, wie man in ein Vorstellungsgespräch geht. Ich denke, dass dies wichtig ist, weil ich denke, dass die meisten Unternehmer irgendwann eine Chance bei der Presse bekommen werden. Was sind einige wichtige … Schwerpunktbereiche, die Sie versuchen sicherzustellen, die bei einer Gelegenheit in der Presse behandelt werden?

Lisa: Richtig. Es ist definitiv zu wissen, was Sie Ihrem potenziellen Verbraucher vermitteln möchten. Ganz gleich, welche Fragen die … Anker oder die Person, die das Interview führt, Ihnen stellen, … finden Sie heraus, wie Sie Ihre Punkte trotzdem vermitteln können; auch wenn sie dir nicht genau diese Frage gestellt haben. Das ist etwas, das … Ich denke, jeder kann weiter lernen, wie man diese Fähigkeit verfeinert, und es kann am Anfang definitiv schwierig sein.

Felix: Ja, das ist wie die Fähigkeit, ein Politiker zu sein, richtig?

Lisa: Absolut.

Felix: Stellen Sie sicher, dass Ihre Botschaft ankommt. Das macht Sinn. Nun, Sie haben vorhin „Shark Tank“ erwähnt, und ja. Sie waren also bei „Shark Tank“ und … Erzählen Sie uns zuerst davon? Wie bist du in die Show gekommen?

Cameron: Wir wurden tatsächlich auf Kickstarter für unsere „Shark Tank“-Episode entdeckt. Wir haben den ganzen Prozess durchlaufen und hatten das Glück, nach Kalifornien zu fliegen und uns den Haien zu stellen … und kamen mit einem Deal heraus.

Felix: Ja, und kannst du ein bisschen über den Deal sprechen? Ich glaube, Sie haben am Ende einen Deal von Mark Cuban bekommen, ist das richtig?

Cameron: Das haben wir. Er ist ein 20%-Eigenkapitalinvestor.

Felix: Das ist toll. Wie war die Erfahrung mit ihm zu arbeiten? Arbeiten Sie eng mit ihm zusammen, arbeiten Sie mit seinem Team zusammen? Wie sieht der Prozess aus, wenn Sie mit einem Hai wie Mark einen Deal machen?

Lisa: Richtig, ja. Wenn Sie Mark in Ihrem Team haben, erhalten Sie auch ein ganzes Team von Einzelpersonen, die … sich auf verschiedene Bereiche des Unternehmens spezialisiert haben. Es gibt Leute, die bei Buchhaltung, … und Marketing helfen können. Wir haben uns wirklich … auf sie verlassen, um viel Marketinghilfe zu erhalten. Sie haben uns bei unserer Website in bestimmten Bereichen und in den sozialen Medien geholfen. Dann denke ich, dass eines der … größten Dinge an Mark als Investor … sein Wunsch ist, Militärfamilien und … Unternehmen im Besitz von Veteranen zu helfen.

Er hat … drei oder vier wichtige … altgediente Unternehmen, mit denen wir wirklich eng zusammengewachsen sind und mit denen wir viel zusammenarbeiten … und voneinander lernen. Ich denke, das ist eine der … eine der lohnendsten Geschäftsbeziehungen, die wir haben konnten.

Felix: Ja, das macht sehr viel Sinn, wo, wenn du … jemandem eine Investition nimmst, sei es so groß wie jemand wie Mark Cuban, oder ein kleinerer Investor, wenn du weißt, wo er sonst investiert hat, das sind auch Türen oder Möglichkeiten, mit den Unternehmen zusammenzuarbeiten, mit denen sie zusammengearbeitet haben; vor allem, wenn sie in der gleichen Branche wie Sie tätig sind. Zum Glück für Ihr Unternehmen haben Sie vier Unternehmen, die in der gleichen Branche tätig sind, also bin ich mir sicher, dass es viele Möglichkeiten für Cross-Promotion gibt.

Lisa: Ja, ich denke, dass … das Erstaunliche an altgedienten Unternehmen ist, dass sie sehr kooperativ sind. Bottle Breacher, Combat Flip Flops, … Wir reden alle ziemlich viel und teilen Erfolgsgeschichten, auch [unverständlich 00:24:02] … wo sie vielleicht gelernt haben, was sie nicht tun sollen. Ich denke, es ist eine wirklich … großartige Sache, diese Beziehungen aufzubauen, auch wenn sie nicht in Ihrer Branche sind, nur …

Felix: Richtig.

Lisa: [Übersprechen 00:24:12] … irgendwie.

Felix: Auf jeden Fall. Manchmal kommt der beste Rat von außerhalb der Branche, weil sich sonst niemand in Ihrer Branche darauf konzentriert oder es aus dieser Perspektive gesehen hat. Ich denke, Sie sollten auf jeden Fall alle Ressourcen anzapfen, die Sie in anderen Branchen haben. Sie haben erwähnt, dass das Team, das Team von Mark Cuban, Ihnen bei der Website geholfen hat. Können Sie dazu etwas mehr sagen? Was waren einige Änderungen, die Sie für Ihre Website empfohlen haben, egal ob sie groß oder groß sind?

Lisa: Ich denke, die großen Dinge, bei denen sie geholfen haben, waren … Vorbereitungen für die Ausstrahlung unseres „Shark Tank“, einfach sicherzustellen, dass alles getestet und kugelsicher war. Eines der besten Dinge, die wir schon früh gemacht haben, war der Einstieg in die Shopify-Plattform im Jahr 2011. Buchstäblich eines der ersten Dinge, die wir getan haben, war der Start unserer Shopify-Website. Wir haben an diesem Punkt wahrscheinlich zehn verschiedene Themen durchgegangen; aber … es ist immer noch die gleiche Website wie damals, als wir angefangen haben. Dann … all diese verschiedenen Ereignisse, die ziemlich viel Traffic auf unsere Shopify-Site bringen, mit denen wir keine Probleme hatten. Es war definitiv eines der besten Dinge, die wir früh gemacht haben, war der Start unserer Shopify-Website.

Felix: Mm-hmm (bejahend), jetzt hast du ein paar verschiedene Redesigns erwähnt. Können Sie dazu etwas mehr sagen? Wie gehen Sie vor, wenn Sie beide, wenn Ihr Team sich zusammensetzt und beschließt, die Website neu zu gestalten? Worauf konzentrieren Sie sich, wenn Sie versuchen, etwas zu erreichen?

Cameron: Nun, da spielt eine Menge hinein. Das ist eine große Frage. Von der Kunden- und Benutzererfahrung über die mobile Optimierung bis hin zur visuellen Vermarktung Ihrer Inhalte. Ich denke, bei der letzten Neugestaltung, die wir vorgenommen haben, haben wir uns mit einem großartigen Unternehmen zusammengetan, das sich auch auf Shopify spezialisiert hat. Wir wollten sicherstellen, dass unsere Website für unsere Kunden im Alter von 20 bis 65 Jahren leicht verständlich und für Mobilgeräte optimiert ist. denn das ist jetzt eine riesige. Ich denke, 70 % unseres Traffics ist mobil, das ist also enorm. Eben etwas, das authentisch … die Marke widerspiegelt, aber auch leicht verständlich ist.

Lisa: [Übersprechen 00:26:20] Mm-hmm (bestätigend). Ja, einige der großen Änderungen, die wir vorgenommen haben, sind die Navigationsleisten, wir haben nur … Wir wollten, dass … unsere Produkte einfacher durchsucht werden können, also war die Navigation eine große Überarbeitung. Wir sind auch zu Shopify Plus gewechselt, und ich denke, das war ein wirklich guter Schritt für uns. Nur die konsistente … Benutzererfahrung vom Durchsuchen des gesamten Wegs durch den … Einkaufswagen-Checkout mit der Plus-Plattform war wirklich nett … Wo Sie nicht zur Kasse weitergeleitet werden.

Felix: Richtig, und so war eine der wichtigsten Entscheidungen, die Sie getroffen haben, die Website so zu gestalten, dass sie von dem verstanden wird, was … es wie Ihre Zielgruppe klang. Wie bestimmt man … Wie misst man das wohl? Woher wissen Sie, ob Ihre Website, der Text, die Bilder Ihre Zielkunden gut genug ansprechen?

Lisa: Nun, ja, ich denke, das ist etwas, was man im Laufe der Jahre im Geschäft lernt und Trends sieht. Wir … versuchen wirklich sicherzustellen, dass … unser Produkt bei … möglichst unterschiedlichen Menschen Anklang findet. Aber es ist wirklich wichtig zu wissen … wann und wo Ihre Kunden suchen und wie sie suchen; und optimieren Sie Ihre Website dafür.

Felix: Mm-hmm (bejahend), macht Sinn. Also ein paar andere Dinge, die mir an dieser Seite aufgefallen sind, die ich wirklich mag und über die ich sprechen möchte. Das erste, was ich hier unten sehe, ist eine Art Feed „Shop our Instagram“. Können Sie erklären, was das ist? Wofür wird die Anwendung verwendet und wie funktioniert sie?

Lisa: Eigentlich durch eine Integration, die wir mit Yotpo haben. Yotpo ist eine Shopify-App oder integriert sich in Shopify und hilft … bei Ihren Kundenbewertungen. Das war wirklich hilfreich, weil wir hauptsächlich ein Online- oder E-Commerce-Unternehmen sind, also kommen die Leute online, um unsere Produkte zu kaufen. Für uns, für Cameron und mich, war das eines der großen Dinge, die wir umsetzen wollten, denn wir schauen uns beim Online-Shopping auch oft Kundenbewertungen an. Wir wollten unseren Kunden die Möglichkeit geben, zu erfahren, was unsere Kunden sagen.

Am ersten Wochenende, an dem ich es einschaltete, … hatten wir 400 Rezensionen, und ich las jede einzelne davon. Ich war absolut überwältigt von den Kommentaren darüber, wie viel ihnen das Unternehmen aus militärischer Sicht bedeutete, bis hin zur Qualität des Produkts. Auch für mich als Unternehmer war es schön, … dass … keine Kunden-E-Mails mehr beantwortet werden; obwohl das einer der vielen Hüte war, die ich in der Vergangenheit getragen habe … um wirklich sehen zu können, was die Kunden denken, und … über Ihre Produkte. Es war eine wirklich coole Sache.

Yotpo hat diese Shop-zu-Instagram-Integration unten auf unserer Website, und wir haben das wirklich genossen.

Felix: Ja, ich sehe, dass die Rezensionen hier durchscrollen. Wenn Sie … Können Sie für alle da draußen, die die Yotpo-Anwendung, die eindeutig mit Bewertungen zu tun hat, noch nicht verwendet haben, mehr darüber erklären, wie das gesamte Yotpo-System funktioniert, um Ihnen bei den Bewertungen zu helfen?

Lisa: Ja, ja; und Sie könnten sie wahrscheinlich erreichen. Sie werden das wahrscheinlich viel besser machen, und ich könnte es total vermasseln. Es ist ein großartiges Bewertungssystem, bei dem sie … eine sehr spezifische Methode haben, um sicherzustellen, dass Kunden Ihr Produkt bewerten. Sie senden eine bestimmte E-Mail, und Sie können … den Kunden nutzen, indem Sie Gutscheincodes entweder zum a) Überprüfen oder Teilen; So können Sie Ihre Kunden auf wirklich einfache und integrative Weise dazu anregen, diese Bewertung abzugeben. Wir haben Yotpo wirklich genossen.

Felix: Mm-hmm (bestätigend), also wann … für Ihre Einrichtung der ermutigenden Bewertungen, versuchen Sie, Rabattcodes, Geschenkkarten zu geben? Welcher Ansatz hat Ihnen am meisten geholfen, einen kleinen zusätzlichen Anstoß zu geben, eine Rezension zu schreiben?

Lisa: Richtig, ja. Wir nutzen definitiv, indem wir eine Bewertung abgeben, um … Oder entschuldigen Sie, einen Gutschein, um eine Bewertung abzugeben. Es ist etwas Extra, das der Kunde tun muss, und er muss das nicht tun, also möchten wir etwas bieten, auf das er zurückkommen kann, auf unsere Website und es genießen, ihm mitteilen zu können, was er über unsere Produkte denkt. Ich finde es eine tolle Möglichkeit, und dann auch noch einen zusätzlichen Rabatt obendrauf zum Teilen.

Felix: Oh, du bietest also beides an, einen Rabatt für die Bewertung und dann noch einen zum Teilen. Was ist die ideale Anzahl … Ich denke, der prozentuale Rabatt, den Sie gefunden haben, funktioniert?

Lisa: Es waren 10 und 15 %.

Felix: Okay, also definitiv nicht unerheblich. Das ist ziemlich … definitiv eine motivierende Menge an Pause für jemanden, um eine Rezension zu schreiben und sie zu teilen.

Lisa: Auf jeden Fall.

Felix: Ja, habe ich auch gesehen … oder gehört, dass du erwähnt hast, dass Social Media auch ein weiterer Schwerpunkt für das Team war und Mark Cuban dir geholfen hat. Was sind einige der Änderungen, die sie mit sich gebracht haben, oder welche Art von Ratschlägen haben sie in diesem Bereich angeboten?

Lisa: Nun, sie haben eine Person, die bei bezahlten Facebook-Anzeigen hilft. Das war wirklich hilfreich, denn wenn Sie ein kleines Unternehmen sind, ist es schwierig, Vollzeitmitarbeiter einzustellen, die all diese verschiedenen Aspekte kennen. Es ist schön, die Mark Cuban-Unternehmen nutzen zu können, um etwas davon für unser kleines Team tun zu können. Sie haben uns auch bei Instagram geholfen und uns verifiziert. Es war eine gute Beziehung.

Felix: Mm-hmm (bejahend), und auf Instagram oder auf diesen sozialen Plattformen, abgesehen von den bezahlten Anzeigen, was für eine … was ist die Strategie dort? Welche Art von Inhalten veröffentlichen Sie?

Lisa: Das hängt von der Kampagne ab, und dann haben wir auch Anzeigen, die wir „Evergreen Ads“ nennen. Sie sind so etwas wie die … Anzeigen, die das ganze Jahr über gezeigt werden. Den Kunden können wir irgendwie zwischen unsere größeren großen Kampagnen stecken. Das ist so der Rhythmus, den wir mit den … mit allen Facebook- und Google-Anzeigen verfolgen.

Felix: Got it, now when you mention these evergreen ads, like how are they different than the more I guess seasonal, or more … I guess … seasonal ads that you run?

Lisa: Yeah, I would say that our evergreen ads are more about our story, and … educating the customer on how the products are made. Without that type of education, no one would know that, that up to 12 military spouses go into a making product, or that R. Riveter has helped over 100 military spouses this year.

Felix: Mm-hmm (affirmative), and basically when you … think about creating a targeted or more specific campaign, how do you determine what kind of … campaign, essentially, to design?

Lisa: Right, well that kind of depends on what's going on. So if we're going on Fox and Friends, we'll do an AB test ad [inaudible 00:33:11] … watching … Fox Network. There's just … Or, if we're doing something geographically, we will try it [inaudible 00:33:22] people in different areas. Then, we'll see the [inaudible 00:33:25] from that, and learn from that for the next campaign that we do.

Felix: Got it, makes sense. Now that you have a team of 30 employees, and you said 30, 40 contractors, how do you … how do the both of you spend your days? How do you … What do you like to focus on during your workdays?

Lisa: Mm-hmm (affirmative), well, we've basically split the company with … in kind of two directions. Cameron takes operation and product development, and I take sales, marketing, finance, and IT. It's … a [inaudible 00:33:58] of making sure that we keep our team members in departments all talking, and in sync. I spend most of my time on the phone, on [inaudible 00:34:08] all day long.

Then, I think the beautiful thing about Zoom is you know when someone's in a meeting, and when they're not. I think a lot of people just sit and watch for my bubble to be green.

Felix: And jump on it.

Lisa: And jump on it. That's how I never eat lunch.

Felix: Now, when it comes to product development, it sounds like the team is constantly working on the next iteration, the next product lines. Wie sieht dieser Prozess aus? How does a … product go from idea generation to actually being available for sale?

Cameron: It starts with customer listening and social listening. We have to understand exactly what the next opportunity for R. Riveter is, and then we get together as a team and decide what version of that we want to put out into the world. Then, we … I have a team in North Carolina that just prototypes after prototypes; and tons of iterations and edits, and coming back to the drawing board every time we get together and decide we like this about that product, or we don't.

Once you get a finalized design with a tight pack and stats, at that point, it's … That's where the hard part is, because we have to push it out to all of our remote riveters who then need to be able to master those skills. Then, it goes from the remote riveters to all the way into our assembly production … line. There's a ton of training that happens in North Carolina, just getting everybody on the same page. Once you have produced that product, then we have to tell sales, marketing, and finance, and kind of re-update everybody on what we … have now.

I can make the best product in the world, but if our team doesn't know how to pitch it, or answer questions about it, or … understand it themselves, then it's not going to go very far; and our customers might be a little disappointed. It's just a big … it's a big, big project, but it's … very exciting; and it's what I love to do.

Felix: Yeah, that is a good point that creating a great product can only take you so far, that handoff to the marketing is sales teams and their functions is vital to making sure that it's a season that launches successfully. So what's that launch process like once a product is well into the development and ready to go to manufacture, go into production mode? How does it get handed off to the marketing and sales team?

Cameron: First things first is they all get product. We've kind of started this system where everybody on the marketing, and sales, and customer service team will get the product themselves. They can get hands on and use it, and … understand it to its fullest extent. Then from there, they'll decide whether or not they're going to do some sort of PR stunts, or …

Early on, we decided what the opportunity was, which means you've decided what the target market for this product is, how are we going to style it, how are we going to merchandise it? Is it something that's just going to run through a holiday season, or is it now part of our permanent collection? There's a lot that drives that conversation, but as soon as we know all of those … different questions, they can start to make smart decisions on the marketing side. It also gets pushed out to our network and brand ambassadors, who are a huge part of our marketing department.

Felix: These brand ambassadors, they … are customers, or how did you get in touch with … or how did you build a team of brand ambassadors?

Lisa: We actually did a brand ambassadors search. We put it out on social lines that anyone that's interested in being a brand ambassador … send in a request, and tell us more about yourself and what this brand means to you. We've picked a group of individuals that truly … understand and care about growing the brand. It's been a phenomenal relationship, and it's kind of a community within a community. It's really fun to see … those individuals now getting together in cities, and taking pictures. It's a really fun thing to see.

Felix: Do you look for coverage in the sense that you try to look for somebody in every major city, or what's the approach towards … building out a team of brand ambassadors?

Lisa: Right, well I think it's a little bit of that. We like to have content, a big part of brand ambassadors is them creating content for you for your social and other marketing … aspects. It's getting … photography and assets from all across the countries so that we don't just have one look to our company. Our customer can then understand and … all different customers can resonate with the brand. Das war ein großer Teil davon. Also, just their … kind of what they told us was important to them about the brand; from the military spouse aspect to empowering woman, American made, the high quality aspect of our products. As in each one of them kind of has … a unique look at the company, and what's most important to them.

Felix: So obviously these folks are all very passionate about the cause, very passionate about the business. Are they getting free products, or I guess what's the relationship there? Are they getting the free products and they're responsible for creating content around it, or is there more to that arrangement? How do you usually, I guess create a … incentive program for brand ambassadors?

Lisa: Yeah, there's product incentives, and I think a big part of it is being part of the community, too. I think it's not just a traditional brand ambassador program that … they really are getting together and collaborating. I think that they're really having a good time with it.

I think also being able for us to post on our website, and tag their social, it helps grow their following as well. It's a mutually … beneficial for both parties.

Felix: How is this organized? So there's a new product that's coming out, or there's a product that you want to put some push behind? You're sending some email or something to all the brand ambassadors, or how do you keep all of this organized, essentially?

Lisa: Yeah, they do … My marketing team does an amazing job with it. They plan everything … a month … two months out in advance, and have themes for that month, and hand that out to the brand ambassadors so we have consistent themes, and content. THey've done a phenomenal job building that out and sticking to it.

Felix: Sehr cool. So RRiveter.com, RRIVETER dot com. Where do you want to see the business go next?

Cameron: We're going to take over the world. No, [inaudible 00:40:40] … We're just going to keep growing a network, and we're going to keep growing it one remote riveter at a time, one team member at a time, one bag at time. I think if you get out of your own way and stop overthinking your progress, and just keep putting one foot in front of the next.

I know over the last five or six years, we've been able to do that and just look up and see how far we've come. I think it's just a slow and steady progression of what we're already doing.

Lisa: Right, and … this is interesting. I think … Cameron and I have both said throughout the years of growing this company, that when we start to felt comfortable in what we were doing, we both knew looking back that it was an area where we were getting sleepy and we needed to … push on, and grow the company in a different way, or get back out there in our own learning as a business owner. I think that's one thing that I can say to entrepreneurs is continue to learn, continue to push, and … don't get too comfortable.

Felix: Yeah, I think that you both hit the nail on the head. There's no secret to it, that that persistence and that self awareness can take you very far. Obviously it's done amazing for you and your teams. Thank you so much, Cameron and Lisa, for coming on and sharing your story.

Lisa: Thank you so much for having us.

Cameron: Yeah, thank you.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf das, was die nächste Folge von Shopify Masters auf Lager hat.

Speaker 4: I think with the older demographic, I think building a rapport is really important; maybe opening up a booth at a farmer's market, and inviting people in to come and talk.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/Masters, um Ihre verlängerte kostenlose 30-Tage-Testversion in Anspruch zu nehmen. Die Shownotes zu dieser Folge finden Sie außerdem auf Shopify.com/Blog.