Der wahre Boom nach der Pandemie: Mutterunternehmer

„Mütter tun alles, um Dinge zu erledigen. Aber wir leben in einem ständigen Zustand der Schuld. Alles unter einen Hut zu bekommen – das ist schwierig“, sagt Pina Romolo, Gründerin von Piccola Cucina und Mutter von zwei Kindern.

Pina ist nicht allein. Die Pandemie hat den unmöglichen Spagat offengelegt, den die Gesellschaft berufstätigen Müttern abverlangt – und wie unvereinbar unsere Ideale von der „guten Mutter“ und der „Karrierefrau“ sind. Mehr noch, es hat uns gezeigt, wie unhaltbar die Natur der Arbeit für Frauen mit Kindern war.

Und während die Daten klar sind, dass die Pandemie Mütter aus dem Erwerbsleben gedrängt hat, ist weniger klar, wie sie wieder in den Arbeitsmarkt eintreten werden, wenn all dies vorbei ist. Wir sind optimistisch, dass sich die Art der Arbeit verändert – und basierend auf neuen Shopify-Forschungsergebnissen glauben wir, dass Mütter durch Unternehmertum eine gesündere Work-Life-Balance anstreben könnten.

In einer Umfrage unter 1.532 Eltern in den USA gaben 62 Prozent der Mütter an, ihr Einkommen aufzubessern, und mehr als die Hälfte der Mütter gab an, zumindest ein gewisses Interesse daran zu haben, ein eigenes Unternehmen zu gründen. Und die Frauen, die die Hauptlast dieser Notlage im Bereich der öffentlichen Gesundheit tragen – farbige Mütter und alleinerziehende Mütter – melden das größte Interesse am Unternehmertum.

Könnte es sein, dass die Pandemie offengelegt hat, wie kaputt das System war? Erleben wir den Beginn einer Veränderung in der Art und Weise, wie berufstätige Mütter am Erwerbsleben teilnehmen – weg von starren Arbeitsregelungen und hin zu einem flexibleren Modell? Durch Recherchen und Interviews mit Gründerinnen untersuchen wir die aktuelle Einstellung von Müttern zum Unternehmertum und zur Zukunft der Arbeit.

Mehr als die Hälfte der Frauen mit Kindern interessiert sich für Unternehmertum

Von den befragten Müttern, die noch keine Unternehmerin sind, gaben 44 % an, dass sie ein geringes oder mittleres Interesse an einer Unternehmensgründung haben, und eine von sechs Müttern gab an, dass sie sehr daran interessiert sind, ein Unternehmen zu gründen.

Was unsere Forschung zeigt

• 16 % der Frauen mit Kindern sind „sehr interessiert“ an einer Unternehmensgründung.
• 44 % der Frauen mit Kindern sind „leicht/mäßig interessiert“ an einer Unternehmensgründung.
• 40 % der Frauen mit Kindern sind „nicht interessiert“, ein Unternehmen zu gründen.

Warum es wichtig ist

Während diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass die meisten Frauen mit Kindern daran interessiert sind, ein eigenes Unternehmen zu gründen, gibt es immer noch viele Mütter, die das Unternehmertum insgesamt unattraktiv finden.

Im Gespräch mit mehreren Gründerinnen und Müttern war uns schnell klar warum: Unternehmertum hat einen schlechten Ruf. Das Wort „Unternehmer“ beschwört Bilder von 80-Stunden-Wochen und schlaflosen Nächten herauf. Und während dies für einige sicherlich eine Realität ist, ist es auch eine Wahl.

„Meine Wahrnehmung der Geschäftswelt war sehr negativ. Ich dachte, es ginge nur darum, Geld zu verdienen, egal was passiert, und ständig zu hetzen. Wolf of Wall Street Zeug“, sagt Patrice Mousseau, Gründer von Satya. „Aber so ist es nicht wirklich. Wir alle sind mit dieser Lüge über das Geschäft gefüttert worden.“

Aber jenseits der Wahrnehmung spielen auch die aktuellen Umstände eine wichtige Rolle für das Interesse von Frauen am Unternehmertum. Insbesondere aktueller Beschäftigungsstatus und Einkommen. Beschäftigte Mütter in der höchsten Einkommensklasse – die 85.000 $ oder mehr verdienen – gaben deutlich häufiger an, „kein Interesse“ an der Gründung eines eigenen Unternehmens zu haben.

Für die Mütter, die ihren Job verloren haben oder ihre Karriere wegen gestiegener häuslicher Verantwortung freiwillig heruntergefahren haben, war die Pandemie eine Gelegenheit, alternative Wege zur Arbeit zu erkunden. Aber für Frauen, die um hochverdienende Jobs gekämpft haben und das Glück hatten, sie während der Pandemie zu behalten, mag es wie ein unnötiges Risiko erscheinen, ihre Karriere (und ihr Leben) auf den Kopf zu stellen, um ein neues Unternehmen einzuschlagen.

Mütter „lehnen sich heraus“, wenn sie sich für Teilzeit als Unternehmer entscheiden

Frauen mit Kindern sind sehr daran interessiert, ihr Einkommen aufzubessern – möchten dies aber nebenberuflich tun. Männer mit Kindern hingegen gaben häufiger an, ihr Einkommen in Vollzeit (58 %) aufbessern zu wollen als in Teilzeit (42 %).

Was unsere Forschung zeigt

• 62 % der Frauen mit Kindern sind daran interessiert, ihr Einkommen aufzubessern.
• 70 % der Frauen, die daran interessiert sind, ihr Einkommen aufzubessern, wollen dies nur nebenberuflich tun.

Warum es wichtig ist

Jahrzehntelange Forschung zeigt, dass Frauen deutlich mehr Hausarbeit und Kinderbetreuung leisten als Männer – so sehr, dass berufstätigen Müttern oft nachgesagt wird, dass sie eine Doppelschicht arbeiten. Und während mehr Frauen in die bezahlte Arbeitswelt eingetreten sind, treten Männer nicht im gleichen Maße in die unbezahlte Arbeitswelt ein. „Das ist alles Arbeit, aber kein Lohn“, sagt Therese.

Es überrascht daher nicht, dass die meisten Mütter daran interessiert sind, ein Unternehmen zu führen, aber nur in Teilzeit.

„Als Mütter tragen wir so viel Verantwortung auf unseren Schultern. Besonders jetzt. Wir müssen Essen planen, sicherstellen, dass alles sauber ist, das virtuelle Lernen der Kinder beaufsichtigen und unsere eigenen Jobs oder Geschäfte aufrechterhalten“, sagt Pina. „Wir brauchen mehr Stunden am Tag.“

Viel zu oft ist es der Reflex berufstätiger Amerikanerinnen zu glauben, dass sie versagt hat, wenn sie nicht „alles schaffen“ kann – wenn sie sich nicht voll und ganz ihrer Familie und ihrer Arbeit widmen kann. Und obwohl es praktische Lösungen gibt, die die Arbeitsbedingungen von Müttern verbessern würden – wie zum Beispiel erschwinglichere Kindertagesstätten und flexible Arbeitsrichtlinien –, gibt es auch einen psychologischen Aspekt, der angegangen werden muss. Durch unsere Interviews und Recherchen haben wir festgestellt, dass sich Frauen unter Druck gesetzt fühlen, „alles zu tun“, aber viele wollen einfach nur die Work-Life-Balance, die Teilzeitarbeit bietet.

Wir müssen die vielen Frauen, die eine ausgewogenere Herangehensweise an ihr Leben suchen, besser normalisieren, anstatt Müttern Schuld zuzuweisen und die berufstätigen Frauen zu verherrlichen, deren Identität mit ihrer Karriere verbunden ist. Als Gesellschaft muss das Stigma der Teilzeitarbeit beseitigt werden.

Für Frauen, die Teilzeit arbeiten wollen (und es sich leisten können), ist die Unternehmensführung besonders attraktiv. Es erlaubt ihnen, ihre eigenen Verpflichtungen zu priorisieren – ohne Schuldgefühle. Unternehmertum ist die einzige Arbeitsform, die nicht binär sein muss: All-in oder All-out. Tatsächlich reicht für die meisten unabhängigen Geschäftsinhaber auf der Plattform von Shopify ein Engagement in Teilzeit aus, um ein erfolgreiches Geschäft zu führen.

„Ich denke, es gibt diese Idee, dass, wenn Sie es nicht vollständig tun, Sie es überhaupt nicht tun“, sagt Joana Fraser, Gründerin von LittleMore Organics. Sie startete ihr Geschäft im April 2020, zu Beginn der Pandemie, und verkauft derzeit nur lokal. „Ich kann es in Teilzeit schaffen. Ich sehe immer noch an ein paar Tagen in der Woche Patienten und führe jeden zweiten Tag mein Geschäft, also war es kein plötzlicher Übergang. Sie können sich darauf einlassen.“

Schwarze und Latina-Mütter wollen die Kontrolle über ihren Lebensunterhalt

Niemand hat während der Pandemie mehr gelitten als farbige Frauen. Die vom Arbeitsamt im Dezember gemeldeten Arbeitsplatzverluste sind ein deutliches Beispiel für diese Trends: Schwarze, Latinas und asiatische Frauen waren in diesem Monat für alle Arbeitsplatzverluste von Frauen verantwortlich, wobei 154.000 schwarze Frauen vollständig aus dem Erwerbsleben ausschieden.

Frauen of Color arbeiten nicht nur häufiger in schlechter bezahlten Jobs ohne Sozialleistungen oder bezahlten Urlaub, sie tun auch mehr zu Hause. Latina-Mütter sind mit 1,6-mal höherer Wahrscheinlichkeit für die gesamte Kinderbetreuung und Hausarbeit verantwortlich, und schwarze Mütter übernehmen mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit alle Betreuungsaufgaben für ihre Familien.

Und dennoch hat unsere Studie ergeben, dass schwarze und lateinamerikanische Mütter im Vergleich zu weißen und asiatischen Müttern doppelt so häufig angeben, dass sie ihr eigenes Unternehmen gründen wollen.*

Was unsere Forschung zeigt

• 33 % der schwarzen Frauen mit Kindern gaben an, „sehr daran interessiert“ zu sein, ein Unternehmen zu gründen.
• 29 % der Latina-Frauen mit Kindern gaben an, „sehr daran interessiert“ zu sein, ein Unternehmen zu gründen.
• 13 % der asiatischen Frauen mit Kindern gaben an, „sehr daran interessiert“ zu sein, ein Unternehmen zu gründen.
• 13 % der weißen Frauen mit Kindern gaben an, „sehr daran interessiert“ zu sein, ein Unternehmen zu gründen.

Warum es wichtig ist

Arbeitslosigkeit war die unverhältnismäßige Realität für farbige Frauen, lange bevor die Pandemie den Verlust von Arbeitsplätzen verschärfte. „Wir haben vor langer Zeit das Vertrauen in das System und in die traditionelle Beschäftigung verloren – die Pandemie hat uns nur daran erinnert, dass wir unsere Zukunft oder das Wohlergehen unserer Kinder nicht in die Hände anderer legen können“, sagt Therese Dozier, Gründerin von LUVSPUN und zweifache Mutter. „Die Pandemie war ein Wendepunkt.“

Und systemische Ungleichheiten betreffen nicht nur den Einzelnen – sie sind generationenübergreifend. Für Therese war die finanzielle Absicherung ihrer Kinder die Hauptmotivation für die Gründung ihres Unternehmens. „Ich habe ein Unternehmen gegründet, um meinen Kindern etwas Generationenreichtum zu bieten. Ihnen etwas zu hinterlassen, war meine größte Inspiration“, sagt sie.

Für die farbigen Frauen, die Entlassungen erlebt haben und die weniger Zugang zu Beschäftigungsmöglichkeiten haben, lautet die überwältigende Botschaft, dass sie keine Kontrolle über ihren eigenen Lebensunterhalt haben. Die Arbeit für sich selbst bringt sie schließlich auf den Fahrersitz. „Ich bin so dankbar, dass ich aus dem Nichts Chancen schaffen kann“, sagt Therese.

Schwarze Frauen sind bereits jetzt die am schnellsten wachsende Gruppe von Unternehmern, die zwischen 2007 und 2018 um 164 % gewachsen ist.

Schwarze Frauen sind mit einer Wachstumsrate von 164 % zwischen 2007 und 2018 bereits jetzt die am schnellsten wachsende Gruppe von Unternehmerinnen. Und sie zeigen keine Anzeichen einer Verlangsamung. Da immer mehr von Frauen geführte Haushalte in farbigen Gemeinschaften nach wirtschaftlicher Freiheit streben, haben wir als Gesellschaft die Chance, die Vermögenskluft zwischen den Generationen zu schließen, Gemeinschaften zu stärken und mehr Beschäftigungsmöglichkeiten für alle zu schaffen. Bei Shopify arbeiten wir daran sicherzustellen, dass farbige Frauen Zugang zu den Ressourcen haben, die sie benötigen, um diese Träume Wirklichkeit werden zu lassen.

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Flexibilität ist Währung für Mütter

Unter den Frauen, die derzeit keine Unternehmer sind, zeigten alleinerziehende Mütter und Mütter mit jüngeren Kindern signifikant häufiger Interesse an der Gründung eines eigenen Unternehmens.

Was unsere Forschung zeigt

• 22 % der alleinstehenden Frauen mit Kindern gaben an, „sehr interessiert“ an der Gründung eines Unternehmens zu sein, verglichen mit 14 % der verheirateten Frauen mit Kindern.
• Frauen mit jüngeren Kindern (5 Jahre oder jünger) möchten eher ein eigenes Unternehmen gründen als Frauen mit älteren Kindern.

Warum es wichtig ist

Patrice ist davon überhaupt nicht überrascht. „Als alleinerziehende Mutter macht man schon alles alleine. Du lernst, dich nicht auf andere zu verlassen. Und man merkt, was man alles kann“, sagt Patrice, die ihr eigenes Unternehmen gründete, als ihre Tochter erst acht Monate alt war.

Der Sirenenruf des Unternehmertums ist die Flexibilität, Ihren eigenen Zeitplan zu erstellen und zu verwalten. „Ich bin so dankbar, dass ich meine Stunden selbst gestalten kann. Wenn mein Kind in der Schule krank wird, kann ich es abholen und mich um es kümmern. Ohne dafür bestraft zu werden“, sagt Therese.

Obwohl sich die Normen in Bezug auf Flexibilität am Arbeitsplatz ändern, ist die Nutzung flexibler Arbeitsregelungen oft mit einem Stigma verbunden – insbesondere bei Müttern, die dadurch eher negative berufliche Konsequenzen erleiden. Lohnstrafen, schlechtere Leistungsbewertungen oder das „Mami-Tracking“ in untergeordnete Rollen sind häufige Vorurteile, denen berufstätige Mütter täglich ausgesetzt sind. Und das nur für die wenigen privilegierten Frauen mit Vollzeit-„Bürojobs“.

Für die vielen Frauen, die in weniger traditionellen Rollen arbeiten, die keine Möglichkeit haben, von zu Hause aus zu arbeiten, und die sich keine Kinderbetreuung leisten können, wird die Frage der fortgesetzten Kinderbetreuungspflichten besonders unhaltbar.

Einfach ausgedrückt, ermöglicht die Führung eines Unternehmens von zu Hause aus Frauen, ein Einkommen zu erzielen und sich gleichzeitig um ihre Kinder zu kümmern. Und in der vernetzten Welt von heute, in der Technologie Flexibilität bei der Art und Weise bietet, wie und wo wir arbeiten, kann fast jedes Unternehmen von zu Hause aus betrieben werden.

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Die wahren (und wahrgenommenen) Herausforderungen, die mit der Gründung eines Unternehmens verbunden sind

Es gibt einige sehr reale Hindernisse für das Unternehmertum von Müttern – fehlende Zeit, Energie, finanzielle Ressourcen oder Betreuungsinfrastruktur sind die wichtigsten davon. Aber es gibt auch einige wahrgenommene Barrieren, die Mütter schwer belasten.

Wir fanden heraus, dass Frauen mit Kindern signifikant häufiger als ihre männlichen Kollegen „nicht wussten, wo sie anfangen sollen“ als größte Herausforderung bei der Gründung eines Unternehmens nannten.

Was unsere Forschung zeigt

Die 3 größten Herausforderungen bei der Gründung eines Unternehmens:

• 55 % der Frauen mit Kindern nennen das „Aufbringen des Geldes für die Anschaffungskosten“ als Herausforderung bei der Gründung eines Unternehmens, im Vergleich zu 41 % der Männer.
• 45 % der Frauen mit Kindern nennen „nicht zu wissen, wo man anfangen soll“ als Herausforderung bei der Gründung eines Unternehmens, verglichen mit 29 % der Männer mit Kindern.
• 23 % der Frauen mit Kindern nennen die „gesamte Geschäftsstrategie“ als Herausforderung im Zusammenhang mit der Gründung eines Unternehmens, verglichen mit 24 % der Männer.

Warum es wichtig ist

Wahrscheinlich haben Sie schon einmal die folgende Statistik gehört: Männer bewerben sich um eine Stelle, wenn sie nur 60 % der Qualifikationen erfüllen, Frauen jedoch nur, wenn sie 100 % erfüllen. Es stellt sich heraus, dass dies auch für die Gründung eines Unternehmens gilt.

Zu oft setzen sich Frauen selbst unter Druck, alles geklärt zu haben, bevor sie anfangen. Aber die Wahrheit ist, dass die meisten Unternehmer ihr Unternehmen im Laufe seiner Lebensdauer mehrmals umstellen. Und während Planung gut, ja sogar notwendig ist, ist die Zukunft unmöglich vorherzusagen. Der einzige Weg, herauszufinden, was Sie tun möchten, besteht darin, einfach etwas auszuprobieren – und bereit zu sein, sich bei Bedarf anzupassen.

„Wir haben diese Barrieren für uns selbst errichtet, weil wir glauben, dass die Dinge nicht funktionieren werden. Früher habe ich mir immer gesagt: „Ich bin Journalistin, keine Geschäftsfrau“. Aber das hat nichts zu bedeuten. Wir lernen alle nur, während wir gehen. Die Geschäftswelt wird ständig neu erfunden. Es gibt keine Regeln“, sagt Patrice.

Für Mütter ist der Einstieg ein Vertrauenssprung – in sich selbst. Und dieser Gedanke selbst kann für die Frauen beunruhigend sein, die daran gewöhnt sind, die Bedürfnisse aller anderen vor ihre eigenen zu stellen.

„Frauen haben diese Einschränkungen, die unausgesprochen sind. Diese Stimmen in unserem Kopf. Männer können machen was sie wollen. Sie sind dazu erzogen worden, sich so zu fühlen. Haben wir nicht“, sagt Therese. „Und wir bringen durch unsere Firmenauftritte schon jetzt weniger Geld ein als unsere männlichen Kollegen. Ich verstehe, warum es riskant erscheint, jegliche finanzielle Sicherheit aufzugeben, die wir haben, um ein Unternehmen in Vollzeit zu gründen.“

Und obwohl diese finanziellen Bedenken berechtigt sind – Frauen verdienen im Durchschnitt weniger Geld und haben es schwerer als Männer, Zugang zu Kapital zu erhalten – gibt es einige Missverständnisse in Bezug auf die Kosten einer Unternehmensgründung. Es gibt viele Geschäftsmodelle wie Print-on-Demand und Dropshipping, die wenig bis gar keine Vorabinvestitionen erfordern.

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Balance finden durch Unternehmertum

Die Krise hat gezeigt, wie kaputt die Natur der Arbeit ist und welche unfaire Belastung sie den Müttern auferlegt. Aber für viele Mütter war die Pandemie auch eine Gelegenheit, die Bedingungen ihrer Karriere zurückzusetzen.

Für die Frauen, die 9-to-5-Jobs innehatten, stellt die Gründung eines Unternehmens eine Chance dar, nach Unabhängigkeit zu streben und der gläsernen Decke zu entkommen. Und für die Millionen von Müttern, die Stundenjobs arbeiten, oft ohne Leistungen wie Krankenversicherung und bezahlten Krankenstand, ist die Gründung eines Unternehmens eine Chance, die Kontrolle über ihr eigenes Leben zu erlangen.

Mit Blick auf die Zukunft legen unsere Untersuchungen nahe, dass Mütter sich bei Karriereentscheidungen schneller für die Lebensqualität entscheiden werden und die Flexibilität, Kontrolle und Unabhängigkeit zu schätzen wissen, die das Unternehmertum zu bieten hat. Und obwohl die Gründung eines Unternehmens nicht ohne Herausforderungen ist, bietet sie eine vielversprechende Alternative für Mütter, die sich mit ihrer Rückkehr zu einer ungerechten Belegschaft auseinandersetzen müssen.

Vielleicht war die Krise der Anstoß, den berufstätige Mütter brauchten, um die Bedeutung von Arbeit neu zu definieren; eine Chance, zu ihren eigenen Bedingungen wieder in den Arbeitsmarkt einzusteigen. Patrice stimmt zu und fügt hinzu: „Ich glaube, immer mehr Frauen erkennen endlich, dass das Geschäft ein Mittel zur Veränderung sein kann. Es kann etwas sein, was Sie tun, um nicht nur sich selbst zu unterstützen, sondern auch um positive Veränderungen in der Welt zu bewirken und Ihren Kindern ein gutes Beispiel zu geben. Es ist eine neue Grenze für Frauen."  

Diese Daten basieren auf Umfragedaten, die im Februar 2021 von 1.532 Eltern in den USA erhoben wurden. Alle Werte sind gerundete Durchschnittswerte. Alle Daten sind ungeprüft und können angepasst werden. Alle Finanzzahlen sind in USD angegeben, sofern nicht anders angegeben. Aufgrund der Größe unserer Stichprobe spiegeln unsere Daten leider nur die Realität von Eltern mit Cis-Geschlecht wider, aber wir wissen, dass nicht-binäre Eltern gleichermaßen von der Pandemie betroffen waren. Auch aufgrund unserer Stichprobengröße konnten wir nicht alle ethnischen und rassischen Gruppen mit statistischer Signifikanz berichten.