Wie Imagely die Benutzerbindung optimiert und die „NextGEN Gallery“ beliebt hält

Dieses Mal möchte ich eine besondere Erfolgsgeschichte des sehr beliebten WordPress-Plugins hervorbringen: NextGEN Gallery von Imagely. Tatsächlich ist es unser beliebtester Plugin-Partner hier bei Freemius.

Nachdem wir mit verschiedenen hochkarätigen Partnern zusammengearbeitet haben, haben wir unter anderem gelernt, dass Nutzungsverfolgung und Lead-Generierung sehr schnell sehr teuer werden können, hauptsächlich aufgrund der großen Datenmengen. Wenn das Unternehmen nicht über die personellen Ressourcen und die Zeit verfügt, um diese Leads und Daten zu erfassen und in Einnahmen umzuwandeln, kann dies den Prozess ins Wanken bringen. Um Ihr Endergebnis zu steigern, müssen Sie die aus Ihrem Produkt gewonnenen Erkenntnisse analysieren und Maßnahmen ergreifen.

Daher haben wir unsere Strategie geändert, und wenn wir mit erfolgreichen Plugin- oder Theme-Unternehmen wie Imagely zusammenarbeiten, bieten wir eine Kombination der Plattform mit einer Serviceebene an. In der Kombination nehmen wir uns die Zeit, eine Marketing-Automatisierungskampagne zu erstellen, die auf den Bedürfnissen des Partners basiert, um die Daten in Dollar umzuwandeln. NextGEN Gallery war das erste Plugin, mit dem wir in einer solchen Konstellation zusammengearbeitet haben, und wir sind super zufrieden mit den Ergebnissen!

Ich habe daher den Gründer und CEO von Imagely, Erick Danzer, eingeladen, einige Fragen zu beantworten und seine Sichtweise auf die Partnerschaft zu teilen. Er wird Ihnen auch einige der interessantesten Erkenntnisse mitteilen, auf die sie seit der Integration des beliebten NextGEN Gallery-Plugins mit Freemius Insights gestoßen sind, um ihr Plugin zu verbessern und ihre Benutzer kennenzulernen.

Erick, danke, dass du zugestimmt hast! Warum fangen wir nicht damit an, Sie ein wenig kennenzulernen – wo arbeiten Sie und wie sind Sie in das Geschäft gekommen, in dem Sie tätig sind?

Danke, Wowa! Imagely hat seinen Sitz im schönen Boulder, Colorado. Da bin ich zufällig. Aber unser Team ist völlig abgelegen und über die Vereinigten Staaten, Kanada und Europa verteilt.

Ich hatte immer vor, ein Unternehmen zu gründen. Mein Großvater war einer der ersten Franchisenehmer im McDonald's-System. Er gründete das 128. Franchise, das erste in St. Louis. Später startete er dann eines der ersten in Florida. Als ich aufwuchs, habe ich mit ihm über Geschäfte gesprochen. Auch der Rest meiner Familie ist unternehmerisch tätig.

Ich habe auch ein langes Interesse und eine Leidenschaft für die Fotografie. Das mache ich seit der High School.

Alles in allem war ich in den zehn Jahren vor dem Start von Imagely in einem anderen Bereich tätig. Ich habe einen Ph.D. in Asienpolitik und arbeitete im Außenministerium. Während meiner Karriere an der Graduate School habe ich einige Jahre in Indonesien gelebt und ein Jahr frei genommen, um als freiberuflicher Fotograf und Videofilmer zu arbeiten. Ich habe viele interessante Projekte gemacht und ein Einfühlungsvermögen für die Herausforderungen entwickelt, meinen Lebensunterhalt als Fotograf zu verdienen.

Im Jahr 2009 haben meine Frau und ich einen Sprung gewagt und mehrere Lebensentscheidungen auf einmal getroffen. Wir zogen von Washington DC nach Boulder und ich begann unser Geschäft. Ursprünglich war es ein Online-Magazin für Fotografen. Aber das waren die Anfänge von WordPress, und damals gab es nur begrenzte WordPress-Optionen für Fotografen. Wir haben das Photocrati-Design 2009 als unser erstes Produkt auf den Markt gebracht, und das hat sich durchgesetzt. Später erwarben wir NextGEN Gallery und brachten dann eine Reihe anderer Produkte im selben bildzentrierten Bereich auf den Markt.

Können Sie uns eine Vorstellung davon geben, worum es bei Imagely geht und worauf Sie sich als Unternehmen konzentrieren?

Der größte Teil unseres Geschäfts ist derzeit NextGEN Gallery. Es ist nach wie vor eines der beliebtesten Plugins im WordPress.org-Repo und macht fast 2/3 unseres Umsatzes aus.

Im Jahr 2016 haben wir unser Geschäft als Imagely neu gestartet und NextGEN Gallery in diese Marke integriert. Das Ziel von Imagely ist einfach: die Standardlösung für Fotografen auf WordPress zu werden.

Im Moment haben die meisten Fotografen WordPress-Blogs. Aber sie unterhalten auch Nicht-WordPress-Websites für ihre Galerien und insbesondere für Kundenprüfungen und Druckverkäufe. Dies bedeutet, dass Fotografen fast immer mehr als eine Website betreiben. Die Nicht-WordPress-Unternehmen – SmugMug, PhotoShelter, ShootProof, Zenfolio, Pixieset und andere – sind im Durchschnitt viel größer als die meisten WordPress-Unternehmen, einschließlich unseres.

Das Ziel von Imagely ist einfach: die Standardlösung für Fotografen auf WordPress.Tweet zu werden

Unser Ziel ist es, Fotografen dabei zu helfen, ihre Arbeit zu vereinfachen, indem wir sie auf einer einzigen Plattform, WordPress, konsolidieren. Dazu bieten wir eine gehostete WordPress-Lösung an, die es sehr einfach macht, eine WordPress-Website zu starten und zu pflegen. Das ist der Fokus unserer gehosteten Lösung.

Wir müssen auch sicherstellen, dass Fotografen auf WordPress alles tun können, was sie auf einer Nicht-WordPress-Plattform tun können. Zum Beispiel leben und atmen Fotografen Adobe Lightroom. Wir haben kürzlich ein neues Lightroom-Plug-in veröffentlicht, mit dem Fotografen ihre NextGEN-Galerien direkt aus Lightroom hochladen und verwalten können.

Die wichtigste Funktion, die WordPress fehlt, ist die Integration des Drucklabors oder die automatisierte Druckabwicklung. Dies ist das A und O der meisten Nicht-WordPress-Website-Lösungen. Ab sofort ist es auf WordPress überhaupt nicht möglich. Die Remote- und verteilte Natur von WordPress-Installationen erschwert die Entwicklung.

Die Integration von Drucklaboren ist unsere höchste Priorität, und wir hoffen, sie noch in diesem Jahr einzuführen. Wir glauben, dass die Integration von Drucklaboren in WordPress das Potenzial hat, die Fotoindustrie aufzurütteln und das schlagende Herz der meisten Fotografen-Websites – ihre Galerien – von Nicht-WordPress-Plattformen auf WordPress zu verlagern.

Wie viele Mitarbeiter gibt es derzeit bei Imagely? Arbeitet ihr alle von einem Büro aus?

Wir sind ein 11-köpfiges Team, das über die Vereinigten Staaten, Kanada und Europa verteilt ist. Ich denke, dass die Gesamtzahl bis Ende 2018 auf 15 bis 20 Personen anwachsen wird. Wir unterhalten kein zentrales Büro, und das möchte ich so lange wie möglich beibehalten.

Das NextGEN Galerie-Plugin

Was macht das NextGEN Gallery-Plugin von Imagely im Vergleich zu anderen Bild-Plugins für WordPress besonders?

Ich denke, die Antwort besteht aus zwei Teilen.

Erstens ist NextGEN ein Bildverwaltungstool, wie es kaum ein anderes Plugin ist. Die meisten Galerie-Plug-ins sind „Display-Plug-ins“. Sie ermöglichen es Ihnen, einige Bilder aus der Medienbibliothek zu nehmen und sie auf eine bestimmte Weise anzuzeigen. Das ist großartig, aber es ist auch begrenzt. Im Gegensatz dazu ermöglicht Ihnen NextGEN das effiziente Hochladen, Organisieren, Reorganisieren, Massenbearbeiten und Massenverwalten von Tausenden von Bildern auf eine Weise, die Fotografen sehr vertraut ist.

Der zweite große Unterschied ist nur eine schiere Menge an Optionen. NextGEN ist immens leistungsfähig, mit Tausenden von Optionen. In der Tat ist ein gemeinsamer Punkt, den einige, einschließlich Wettbewerber, anführen, dass NextGEN zu viele Optionen hat und daher komplex ist. Die meisten konkurrierenden Plugins positionieren sich bewusst einfachere Lösungen. Wir sind damit einverstanden, und wir wissen, dass einfache Lösungen für viele Benutzer in Ordnung sind. Aber das ist nicht unser Ziel. Unser Ziel ist es, das leistungsstärkste Bild- und Galerie-Plugin zu haben, Punkt.

Warum wurde das NextGEN Gallery-Plugin Ihrer Meinung nach so beliebt?

Weißt du, ich denke, was NextGEN populär gemacht hat und was es populär hält, ist unterschiedlich. NextGEN wurde ursprünglich populär, weil es eines der ersten großartigen Galerie-Plugins war, das erstellt wurde, als die Medienbibliothek sehr begrenzt war. Wenn Sie also 2008 überhaupt Galerien wollten, haben Sie sich wahrscheinlich für NextGEN Gallery entschieden.

Seitdem ist die Mediathek besser geworden und viele neue, einfache Galerie-Plugins sind entstanden. Was NextGEN Gallery derzeit beliebt macht, sind die oben erwähnten komparativen Vorteile – es ist die leistungsstärkste Lösung in ihrem Bereich und vielleicht das einzig wahre Bildverwaltungstool (im Vergleich zu einem Anzeige-Plugin).

NextGEN Galerie & Freemius

Ich habe über ein Jahr gebraucht, um Sie davon zu überzeugen, Freemius mit NextGEN Gallery auszuprobieren. Können Sie sich erinnern, was Ihre größten Bedenken bezüglich der Plattform waren, bevor Sie damit anfingen?

Haha, ja, das hat es auf jeden Fall. Ich bewundere deine Ausdauer.

Wir hatten zwei große anfängliche Bedenken, denke ich. Erstens gab es nur einige allgemeine Bedenken darüber, was sich anfühlte, als würde man einen Dritten in die normale Interaktion zwischen uns und unserer Benutzerbasis einfügen. Wie jeder bestätigen kann, der große beliebte WordPress-Plugins verwaltet, müssen Sie damit sehr vorsichtig sein. Zweitens, und vielleicht ein Teil davon, wussten wir, dass der Ausgangspunkt des Prozesses darin bestand, den Benutzern ein Opt-in-Formular anzuzeigen, wenn sie das Plugin aktivieren. Das ist noch kein normaler Teil der WordPress-Plugin-Erfahrung, und wir hatten Bedenken wegen möglicher Gegenreaktionen.

Ich werde über diese beiden mehr sprechen, aber die kurze Geschichte ist, dass die nachfolgende Erfahrung gezeigt hat, dass diese beiden Bedenken unbegründet sind. Wir zeigen das Opt-in jetzt bei 100 % der Neuinstallationen an und haben unserer Liste bisher wahrscheinlich fast 100.000 E-Mails hinzugefügt. Bis heute haben wir fast keine negativen Rückmeldungen oder Reaktionen von unseren Benutzern gesehen.

Was waren die Gründe, die Sie letztendlich dazu bewogen haben, an Bord zu gehen?

Bei uns muss ich sagen, dass es hauptsächlich E-Mails waren. Aufbauend auf WordPress hat es enorme Vorteile, viele Menschen einfach erreichen zu können. Aber auf der anderen Seite stellt die Tatsache, dass kostenlose Designs und Plugins von einer Drittanbieter-Website (dem WP.org-Repository) heruntergeladen werden, eine einzigartige Herausforderung dar. Die meisten Theme- und Plugin-Hersteller haben fast keine Möglichkeit, mit den meisten ihrer kostenlosen Benutzer zu kommunizieren. Aus der Sicht der meisten normalen Unternehmen ist das eine verrückte Situation.

Das wollten wir unbedingt überwinden und einen Punkt erreichen, an dem wir zuverlässiger mit unserer Community kommunizieren können. Das bedeutete, ein Opt-in-Formular anzuzeigen und E-Mails zu erfassen.

Wir hätten das selbst programmieren können, aber Freemius bot eine gut getestete und gut optimierte Out-of-the-Box-Lösung. Darüber hinaus bot es viel mehr Daten, als wir durch den E-Mail-Teil selbst erhalten könnten. Diese Daten waren nützlich.

Aus Sicht normaler Unternehmen ist die Tatsache, dass WordPress-Theme- und Plugin-Hersteller fast keine Möglichkeit haben, mit ihren kostenlosen Benutzern zu kommunizieren, eine verrückte Situation. Twittern

Ich sollte hinzufügen, dass wir mit Ihnen eine individuelle Vereinbarung treffen, um Ihnen bei der Einrichtung und Optimierung einiger anfänglicher E-Mails zu helfen. Also haben wir Ihr Team genutzt, um auch einige andere wichtige Teile unseres E-Mail-Kommunikationskanals einzurichten.

Wie lange hat es gedauert, Freemius in NextGEN Gallery zu integrieren und damit zu beginnen, Einblicke zu gewinnen?

Die Ersteinrichtung ging natürlich recht schnell. Ich denke, wenn wir es nur hinzufügen und starten wollten, hätten wir das in Tagen tun können. Wir testen alle Änderungen, die wir vornehmen, und seien sie noch so klein, unter verschiedenen Bedingungen. Unser normales Testen hätte wahrscheinlich mehr Zeit in Anspruch genommen als die anfängliche Integration.

In unserem Fall haben wir uns aufgrund einiger der oben erwähnten Bedenken auch entschieden, Freemius langsam auszurollen, um das Wasser zu testen. Wir haben es zunächst so eingestellt, dass nur 10 % der Neuinstallationen das Opt-in-Formular sehen würden. Wir haben es monatelang so gelassen, um die Reaktion zu überprüfen. Als wir sicher waren, dass es keine negativen Rückmeldungen geben würde, haben wir den Prozentsatz schrittweise erhöht. Ich denke, es hat wahrscheinlich fast 6 Monate gedauert, bis 100 % der Neuinstallationen erreicht waren.

Dieser vorsichtige Ansatz dauerte zwar länger, ermöglichte uns aber eine reibungslose und sichere Einführung.

Was haben Sie mit den mit Freemius gesammelten Daten herausgefunden?

Wir haben einiges gelernt. Ich werde nur einige interessante und repräsentative Datenpunkte und Schlussfolgerungen überprüfen.

Seit wir mit Freemius begonnen haben, haben wir das Freemius/NextGEN-Opt-in-Formular für etwa 220.000 NextGEN-Benutzer zugänglich gemacht, indem wir eine angepasste, nicht aggressive Opt-in-Aufforderung verwendet haben. Dies sind alles Personen, die das Plugin neu aktivieren, keine bestehenden Benutzer. Davon haben etwa 37,5 % zugestimmt, uns bei der Bereitstellung von Daten zu helfen, während der Rest es übersprungen hat. Das gibt uns ungefähr 80.000 Benutzer, von denen wir aggregierte Daten sehen können.

Wir haben erfahren, dass 21 % der Benutzer das Plugin vollständig deaktivieren oder deinstallieren. Umgekehrt bedeutet dies, dass wir eine Bindungsrate von etwa 79 % haben. Es ist schwer zu sagen, wie sich das im Vergleich zum gesamten WordPress-Ökosystem verhält, aber wir meinen, dass eine Beibehaltung von fast 80 % nicht schlecht ist.

Von denjenigen, die deinstallieren, tun dies etwa 20 % (der größte Anteil), weil sie „nicht verstehen, wie es funktioniert“. Das war keine allzu große Überraschung. Wir wissen, dass NextGEN Gallery mit vielen Optionen leistungsstark ist und dass sich einige Benutzer überfordert fühlen können. Aber dies ist das erste Mal, dass wir in der Lage sind, tatsächliche Zahlen zu diesem Verhalten anzugeben.

Wurden Verbesserungen am Plugin als direktes Ergebnis der von Ihnen gesammelten Daten vorgenommen?

Sicher. Ich denke, die großen Verbesserungen, die wir als Ergebnis verfolgt haben, sind Verbesserungen der Benutzeroberfläche.

Wir wissen jetzt, dass 21 % der Benutzer deinstallieren und dass der Hauptgrund in der Komplexität des Einstiegs liegt. Das sagt uns, dass wir den Einstieg erleichtern müssen, wenn wir unsere Bindungsrate verbessern wollen.

Zu diesem Zweck haben wir zwei Dinge getan. Erstens haben wir Ende letzten Herbsts einen Start-up-Galerie-Assistenten veröffentlicht, der neue Benutzer durch den Prozess der Einrichtung ihrer ersten Galerie führt. Zweitens sind wir zu etwa 70 % mit einer kompletten Überarbeitung der Benutzeroberfläche fertig, um die Darstellung von Optionen zu vereinfachen.

Dies sind beides Dinge, die wir wahrscheinlich sowieso getan hätten, aber wir haben ihre Priorität basierend auf Freemius-Daten erhöht.

Wie würden Sie Ihre Erfahrung in Zusammenarbeit mit dem Freemius-Team beschreiben, um die NextGEN Gallery zu verbessern und die Benutzerbindung zu optimieren und gleichzeitig die Abwanderung zu verringern?

Ihr Team war großartig. Ich war erstaunt über die Fortschritte, die Sie auf der Freemius-Plattform machen. Sie haben sich auch besonders um unsere Bedenken gekümmert, einschließlich der Anpassung einer Lösung für uns, um uns überhaupt an Bord zu holen. Ich möchte hinzufügen, dass Vova zu einem vertrauenswürdigen Kollegen geworden ist, mit dem ich Dinge bespreche, die weit über den Rahmen unserer Freemius-Integration hinausgehen.

Was gefällt Ihnen an Freemius am besten?

Ich habe oben angemerkt, dass das Sammeln von mehr E-Mails und die zuverlässigere Kommunikation mit unserer kostenlosen Benutzerbasis unsere größte anfängliche Motivation war. Daher ist es nicht überraschend, dass unser Erfolg beim Sammeln von E-Mails der größte Vorteil für uns war. Wir haben jetzt fast 80.000 E-Mails von kostenlosen Benutzern gesammelt. Dadurch können wir Updates verbreiten und die Leute anderweitig auf dem Laufenden halten. Es war auch eine große Sache, ehrliche, echte Daten über Deaktivierungsraten, Deinstallationsraten und andere leichte Nutzungsdaten sehen zu können, die uns das genaueste Verständnis unserer Benutzerdynamik geben, das wir je hatten.

Wir haben jetzt fast 80.000 E-Mails von kostenlosen Benutzern gesammelt. Dadurch können wir Updates verbreiten und die Leute anderweitig auf dem Laufenden halten. Twittern

Abschließende Gedanken

Wo sehen Sie Imagely in 5 Jahren von heute an?

In fünf Jahren wird Imagely einer der führenden Anbieter von Website-Lösungen für Fotografen sein. Wenn Sie in einem Raum voller Fotografen sind und sie fragen, wie sie ihre Websites betreiben, werden die meisten von ihnen sagen: Imagely. Tatsächlich wird Imagely so allgegenwärtig sein, dass viele von ihnen nicht einmal zwischen WordPress und Imagely unterscheiden werden – sie wissen nur, dass Imagely WordPress für Fotografen ist.

Welchen guten Tipp können Sie Entwicklern geben, die ein nachhaltiges Geschäft rund um WordPress-Plugins oder -Themes aufbauen möchten?

Zwei Worte: wiederkehrende Umsätze. In der Vergangenheit haben so viele WordPress-Unternehmen nur ein Theme oder Plugin für einen einmaligen Preis an einen Benutzer verkauft. Unabhängig davon, ob Sie Updates für ein Jahr oder lebenslang anbieten, Tatsache ist, dass Sie nur sehr wenige Folgeaufträge erhalten werden. Und nachhaltiges Geschäft basiert auf Folgegeschäften. Ohne sie haben Sie kein Geschäft. Was auch immer Sie tun, stellen Sie sicher, dass Sie einen klaren Mechanismus haben, um wiederkehrende Einnahmen aus Ihrem Kundenstamm zu erzielen.

Das kommt mir bekannt vor …

Ich sollte hinzufügen, dass Freemius eine großartige Lösung für dieses Problem für Theme- und Plugin-Entwickler bietet, die über die Freemius-Plattform verkaufen.

Gibt es ein anderes Produkt von Imagely, das Sie anschließen möchten? Wir freuen uns immer über spannende neue Projekte!

Bei uns ist immer so viel los. Sogar Imagely selbst – einschließlich der Hosting-Lösung und der neuen Reihe von Genesis WordPress-Themes – ist erst ein Jahr alt. Wir haben ein komplettes Redesign der NextGEN-Oberfläche, das 2017 herauskommt, und wir haben in den letzten Monaten mehrere neue Anzeigetypen, neue Vorlagenmechanismen und andere Funktionen eingeführt. Aber wir freuen uns gerade besonders über unser neues Lightroom-Plugin. Es gibt nur wenige davon, einschließlich einer von Automattic, aber unsere ist besser :). Darüber hinaus würde ich jedem raten, nach der Integration von Drucklaboren Ausschau zu halten, was episch sein wird.

Erick, vielen Dank, dass Sie sich bereit erklärt haben, meine Fragen zu beantworten, und dass Sie so kooperativ und offen über den Erfolg der Kombination von NextGEN Gallery und Freemius waren. Ich denke, dass beide Teams viel von der Zusammenarbeit in Richtung einer stärker datengesteuerten Iteration unserer WordPress-Produkte profitiert haben.
Ich weiß dich zu schätzen!