Partner: Ihre Liebe wanderte von der Tanzfläche zu einem Fair-Trade-Lebensmittelgeschäft

In dieser aufrichtigen und ehrlichen Serie Partners – in Business and Bed diskutieren Paare über das Gute, das Schlechte und das Hässliche des Zusammenlebens und -arbeitens.

Willkommen zur internationalen Liebesgeschichte von Marise May und Chanaka Kurera.

Bevor das Paar erzählt, wie sie mit Streitereien und heiklen Situationen umgehen – wie damals, als sie Lebensmittel im Wert von 40.000 Dollar verkaufen mussten und keinen Cent auf ihrem Namen hatten, aber je nach ihnen ein glänzendes neues sechs Monate altes hatten – spulen wir zurück zu ihrem Anfang. Das Jahr: 2003. Der Schauplatz: ein Hip-Hop-Club in den Tiefen von Tokio, wo ein Typ unangemessen mit Marise auf der Tanzfläche tanzte. Hier ist nun Chanaka aus Sri Lanka, um Ihnen zu erzählen, was als nächstes geschah.

„Ich dachte: ‚OK, das ist mein Moment, um ein Held in einem Bollywood-Film zu werden'“, erinnert sich Chanaka, jetzt 44. „Und so habe ich bestimmte Maßnahmen ergriffen, die sie vielleicht beeindruckt haben, denke ich. Aber-"

„Ich dachte, ich würde mit einem Gangster ausgehen, als ich ihn traf“, sagt Marise, 40, die aus Montreal stammt.

„Das war ich überhaupt nicht“, sagt Chanaka.

Lassen Sie uns also über Geschäftliches und Romantik sprechen: Wie gut hat sich das für Sie vermischt, als Sie beide nach Montreal gezogen sind?

Marise: Als wir beschlossen, eine Familie zu gründen, war es buchstäblich am selben Tag, an dem wir uns entschieden haben, unser Geschäft fortzusetzen: Cha's Organics, das fair gehandelte und biologische Gewürze, Tee, Jackfruit und Kokosmilch verkauft. Es gibt Romantik, aber auch das Familienleben, das sich um unsere beiden Töchter kümmert und füreinander da ist. Manchmal bedeutet das weniger Romantik im Sinne von weniger Abendessen bei Kerzenlicht, aber mehr Verbundenheit, weil wir zusammen leben, zusammen arbeiten, zusammen eine Familie gründen. Also ich denke, wir sind wirklich nah dran. Offensichtlich hat es seine Herausforderungen, aber wir stehen uns viel näher als andere Paare, die meiner Meinung nach getrennte Leben führen.

Wie sieht eine typische Date Night aus?

Chanaka: Ohne Kinder ist es immer besser.

Marise: Es ist lustig, weil es so gut wie nie vorkommt. Manchmal vergisst man die Auszeit von den Kindern. Normalerweise versuchen wir, zusammen ein gutes Essen zu genießen.

Chanaka: Wir gehen ins Kino und—

Marise: Aber das ist wie—wenn ​​du von einer typischen Verabredungsnacht sprichst, ist es so, als ob es kaum jemals passiert. Es ist normalerweise morgens ein Date. Es ist normalerweise nur so etwas wie ein milchfreier Latte am Morgen.

Gibt es ein Traum-Date-Night-Szenario?

Chanaka: Nun, wir haben einen davon ausprobiert. Wir wollten zum Beispiel nach Sri Lanka, aber ich und Marise nur zusammen. Und es wurde von Kindern genehmigt, und wir dachten: „Oh wow! Wir werden gehen“, obwohl Marise einige Bedenken hatte, sie zurückzulassen. Das dauerte nur drei, vier Tage, und dann sagen sie: „Oh, du gehst für zwei Wochen! Wir müssen ich komme mit dir."

Marise: Kennst du eine der besten Zeiten, die wir hatten? Als die Kinder letztes Jahr im Sleepaway-Camp waren. Wir gingen mit Hängematten zu einem öffentlichen Ort in Montreal, spürten die Brise und entspannten uns einfach am Wasser. Derartiges.

Wir sind mit 5-Uhr-Nachtclubs fertig. Das haben wir in Tokio gemacht.

Wie haben Sie die Zusammenarbeit anfangs empfunden und was denken Sie heute darüber?

Chanaka: Oh mein Gott! Ich persönlich hätte nie gedacht, dass Marise meine Geschäftspartnerin werden würde. Wenn ich darüber nachdenke – wenn ich an meine Persönlichkeit denke und was für eine Person es mit mir als Geschäftspartner aushalten könnte – könnte ich an keine andere Person als Marise denken.

Marise: Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht, wie es wäre, mit Chanaka zu arbeiten. Ich hatte einfach das Gefühl, dass es eine gute Idee wäre.

Teilen Sie eine schwierige Situation, in die Sie zusammen geraten sind, entweder persönlich oder beruflich. Wie hast du es überwunden?

Marise: Wie klebrig? Lass mich nachdenken. Am Anfang hatten wir wirklich keinen sehr starken Hintergrund in der Wirtschaft. Das war für uns eher ein Herzensprojekt. Wir haben einfach weitergemacht und gestartet, weil wir daran geglaubt haben, und es war wirklich die Kraft unseres Glaubens, die uns – und auch andere – dazu gebracht hat, an uns zu glauben.

Schon früh brauchten wir Hilfe beim Ausräumen unseres ersten Containers mit Gewürzen. Ich glaube, in diesem Container waren Produkte im Wert von 40.000 Dollar. Wir hatten überhaupt kein Geld. Das war also eine ziemlich große Verantwortung für uns. Wir hatten ein sechs Monate altes Baby—

Chanaka: Ja, und wir hatten keinen Cent.

Marise: Chanaka brachte den Besitzer einer Vertriebsfirma dazu, Produkte im Wert von 20.000 $ zu kaufen, indem er garantierte, dass er mit ihm auf die Straße gehen und alles verkaufen würde, was er auch tat. Es war nicht einfach, weil wir damals eine neue Familie waren. Ich leitete die Verwaltungsseite des Unternehmens, aber Chanaka verbrachte einen Großteil seiner Zeit unterwegs und ging mit diesem Vertriebshändler von Tür zu Tür.

Wie gehen Sie zu Hause oder bei der Arbeit an einen Kampf oder Streit heran?

Marise: Ich glaube nicht, dass wir das anders angehen. Normalerweise habe ich recht, also …

Chanaka: Ja. Sie ist also ein ziemlich hartnäckiger Fall, und am Ende des Tages stimmen wir bei der Arbeit ihr größtenteils zu. Es ist lustig, weil wir uns umdrehen und sagen: „Oh Mann! Sie hat recht."

Marise: Das war ein Witz. Denn natürlich nicht zu 100%. Aber ich habe eine ziemlich gute Erfolgsbilanz.

Wie gehen wir damit um? Normalerweise fangen wir falsch an, aber wenn es wirklich schief geht, dann bringen wir uns zurück. Es kann viel Ego geben. Es ist unsere Leidenschaft. Es ist wie ein Baby. Er sieht es also so, ich sehe es anders. Wir können manchmal sehr gegensätzliche Ansichten haben. Eine Sache, in der wir besser geworden sind, ist einfach zu versuchen, einander zuzuhören und wirklich zu verstehen: „Okay, was genau versuchst du zu sagen?“ Und das ganze Drama rausnehmen.

Wie teilen Sie die geschäftlichen Verantwortlichkeiten auf? Und was ist zu Hause?

Marise: Wir sind nicht sehr Typ A. Es ist eher so, wer hat an diesem Tag Bereitschaftsdienst im Büro oder auf der Arbeit, oder wer ist vielleicht zu Hause bei den Kindern und für den Haushalt zuständig? Im Geschäft konzentriere ich mich wirklich auf Marketing und Verwaltung. Chanaka ist mehr in der Lieferkette, im Vertrieb. Wir hatten immer unsere Rollen aufgeteilt, aber sie waren inoffiziell. Und jetzt, da wir unser Team vergrößern und delegieren konnten, sind unsere Rollen ziemlich gut definiert.

Was war Ihr größter gemeinsamer Erfolg im Geschäft?

Marise: Oh, wir haben ein paar davon. Wir haben Preise gewonnen. Einer unserer größten Erfolge ist einfach alles, was wir tun, um die Gemeinschaft des fairen Handels und der Landwirtschaft in Sri Lanka zu unterstützen, und es ist ein anhaltender Sieg.

Chanaka: Die Wirkung, die wir für Fairtrade- und Biobauern in Sri Lanka haben, ist für mich persönlich sehr, sehr wichtig. Ich spreche die Sprache, ich verstehe die Kultur, aber ich komme aus Sri Lanka. Der Impact stammt, wie alle unsere Verpackungsmaterialien, von dieser Frauenkooperative in einer der ärmsten Gegenden Sri Lankas.

Die Leute, die dort leben, besonders Frauen, müssen auf Zuckerrohrplantagen arbeiten, bei unglaublicher Sonne, und es gibt giftige Schlangen, und sie decken sich mit Pappe ab und arbeiten so hart, aber sie verdienen immer noch nur etwa 300 Dollar pro Jahr. Jetzt sind sie zu Hause bei ihren Kindern und müssen nicht mehr am Arbeitsplatz ein- und ausstempeln. Stattdessen stellen sie unsere Verpackungsmaterialien aus Upcycling-Papieren her. Jetzt verdienen diese Frauen etwa 300 oder 400 Dollar im Monat.

Haben Sie geschäftliche oder persönliche Ziele, die Sie sich gemeinsam gesetzt haben?

Marise: Ich habe Chanaka gerade heute Morgen gesagt: Ich habe ein Ziel, die Welt zu retten.

Chanaka: Ja. Nun, was ich in den ersten 50 Jahren unseres Lebens sehe, ist, dass wir so hart arbeiten, dass wir uns beim Versuch, Geld zu verdienen, kaputt machen, und wir ignorieren wirklich den Teller mit Essen, den wir auf einen Esstisch stellen. Es ist uns egal, was wir essen. Und dann, nach 50, fängt unser Körper an, zusammenzubrechen, und dann geht all das Geld, das du verdient hast, im Grunde genommen an einen Arzt. Was ich damit zu erreichen versuche, ist, das unglaublichste Essen zuzubereiten, das es geben kann.

Marise: So können die Menschen gesund durch den Tag gehen und köstliche Mahlzeiten zubereiten, die sie mit Gesundheit stärken können. Und auch für uns selbst, damit die Menschen länger leben und glücklicher sind.