Interview mit Adam Warner – Mitbegründer von FooPlugins

Dies ist das zweite Interview in unserer Reihe von Geschäftsinhabern mit WordPress-Plugins. Wir möchten WordPress-Enthusiasten dazu inspirieren, in das Plugin-Ökosystem einzusteigen, indem wir echte Geschichten von Plugin-Führern teilen.

Dieses Mal freue ich mich darauf, mit Adam Warner, dem Mitbegründer und Lead Hand Shaker von FooPlugins, zu plaudern. Adam hat eine sehr interessante Geschichte, angefangen bei der Herstellung von Büromöbeln bis hin zur Führung eines WordPress-Plugin-Geschäfts.

Danke Adam für die Beantwortung dieser Fragen, von denen ich sicher bin, dass sie unsere Plugin-Entwickler und Geschäftsinhaber inspirieren werden. Ich möchte damit beginnen, Sie nach Ihrem Hintergrund zu fragen.

Du hast Informatik oder Webentwicklung studiert? Was hast du vor WordPress gemacht?

Ich habe einen Abschluss in Werbedesign. Zu der Zeit, als ich studierte, gab es nur einen Computergrafikkurs, der mit diesem Abschluss angeboten wurde, und mein herausragendstes Projekt war die Erstellung meiner eigenen Briefmarke, indem ich ein Bild einer Katze scannte und es mit einem Macintosh Classic mit 4 MB Speicher kolorierte.

Nach dem College ging ich direkt in die Fertigung, wo ich Büromöbel herstellte. Es dauerte nicht lange, bis ich anfing, CNC-Schneid- und Bohrmaschinen zu programmieren.

Ich hatte schon immer einen Unternehmergeist, dank meines Vaters, der mich im Alter von 12 Jahren mit meiner eigenen Papierroute anfing, und obwohl ich in vielen Unternehmenspositionen gearbeitet habe, hatte ich immer eine Art kleines Unternehmen nebenbei.

Du bist seit über 9 Jahren im WordPress-Umfeld – wow! Erinnern Sie sich, wann und wie Ihre Liebesgeschichte mit WordPress begann? Erzählen Sie uns die Geschichte.

Ich weiß genau, wann meine Liebe zu WordPress begann. Es war Anfang 2005, und ich leitete ein DVD-Gedenkgeschäft für ein örtliches Bestattungsunternehmen. Es war mein erster wirklicher Versuch, eine Website ernsthaft für die Vermarktung meines Unternehmens zu nutzen.

Ich habe die Seite mit statischem HTML erstellt und war auf der Suche nach einer Blog-Plattform, die ich der Seite hinzufügen könnte, und nachdem ich einige ausprobiert hatte, stieß ich auf WordPress.

Von allen Plattformen, die ich ausprobiert hatte, machte WordPress für mich visuell am meisten Sinn. Schon damals war es für mich einfach, das Backend zu verstehen und zu navigieren. Nicht nur das, nachdem ich die Schönheit von Themes und Plugins entdeckt hatte, war ich süchtig.

Von allen Plattformen, die ich ausprobiert hatte, machte WordPress für mich visuell am meisten Sinn.

~ Adam Warner – CEO, FooPluginsTweet

Es dauerte nicht lange, bis ich mit meinen WordPress-Tutorial-Blogs begann, um zu teilen, was ich lernte, und auch als eine Art Archiv für mich selbst.

Was war das erste Plugin, das Sie erstellt haben? Hast du es alleine gemacht?

Ich bin kein Entwickler. Ich schreibe keinen Code (gut). Ich habe versucht, Plugins zu schreiben, und ich habe versucht, Themen zu erstellen. Beide waren bestenfalls glanzlos.

Aufgrund meiner jahrelangen Erfahrung mit WordPress und dem Verständnis der Geschichte und der sich ständig verändernden Community habe ich jedoch die Entscheidung getroffen, mich auf meine Fähigkeiten im Unterrichten von Geschäftsaufbau und Marketing in Bezug auf WordPress-basierte Websites zu konzentrieren.

Ich wollte schon seit Jahren ein Plugin-Unternehmen aufbauen, aber es dauerte eine Weile, bis ich den richtigen Partner gefunden hatte. Einer mit den Programmierkenntnissen, die mir fehlten, und einer, der einen Geschäftsentwicklungs- und Marketing-Typen brauchte, der auch anständige WordPress-Sites erstellen konnte.

Was war Ihr „Aha-Moment“, als Sie erkannt haben, dass WordPress-Plugins eine hervorragende Gelegenheit für ein Unternehmen sind?

Ich habe in diesen frühen Tagen Leute wie Vladimir Prevolac, Justin Tadlock und Corey Miller verfolgt und gesehen, wie sie Communitys rund um ihre Plugins und Themen erstellten.

Als Vladimir 2010 eine Premium-Version von SEO Smart Links veröffentlichte, wusste ich, dass das Plugin-Geschäft wachsen würde.

Zwei Jahre später bestätigte er dies in einem Blogbeitrag darüber, wie dieses Premium-Plugin seine Online-Geschäftsmöglichkeiten ankurbelte.

Die meisten der frühen WordPress-Unternehmen waren eigentlich WordPress-Theme-Shops, warum Plugins?

Wie ich schon sagte, habe ich früh herausgefunden, dass ich weder Designer noch Programmierer bin. Meine Stärke liegt darin, Lösungen zu entwickeln, die für den Endbenutzer einfach zu verwenden sind, und Plugins passen am besten zu dieser Fähigkeit.

Es ging auch darum, den richtigen Geschäftspartner zu finden, und dieser Partner ist zufällig ein erfahrener Plugin-Entwickler, Brad Vincent.

Hatten Sie jemanden, der Sie bei der Gründung des Unternehmens begleitet hat? Oder bist du nur deiner Ahnung gefolgt?

Es gab viele Menschen und Unternehmen in der Gemeinde, die mich inspiriert haben, aber im Nachhinein wünschte ich, ich hätte mich persönlich gemeldet, um einige der Hürden zu vermeiden, die wir früh erlebt haben.

Größtenteils folgte ich meiner Intuition und musste umschwenken, wenn die Dinge nicht wie erwartet liefen. Ich bereue diese Erfahrungen jedoch nicht, weil ich eine Menge gelernt habe, was man NICHT tun sollte.

Wie sind Sie auf den Namen FooPlugins gekommen ? Was heißt das?

Als Brad und ich beschlossen, an unserem ersten Produkt, FooBox, zusammenzuarbeiten, hatte er bereits sein FooBar-Plug-in zum Verkauf auf CodeCanyon.

„Foo“ wird in vielen Programmierbeispielen verwendet und da er diesen Begriff bereits verwendet hat, haben wir uns entschieden, ihn auf unsere Plugins und unseren Firmennamen anzuwenden.

Ihr LinkedIn-Titel sagt, dass Sie der „Lead Hand Shaker“ sind – das ist eine großartige Berufsbezeichnung, wie sind Sie darauf gekommen?

Ich war es wirklich leid, Begriffe wie CEO, Business Manager zu sehen, und hatte nicht das Gefühl, dass diese beschreiben, was meine Rolle im Geschäft wirklich bedeutet.

Da ich an so vielen WordPress-Meetups, WordCamps und anderen Veranstaltungen teilnehme, ist das Händeschütteln und Treffen mit anderen ein wesentlicher Bestandteil dessen, was ich tue und wer ich bin.

Können Sie uns sagen, wie es von einer Ein-Mann-Show zu einem Team aus drei Vollzeitmitgliedern und mehreren Auftragnehmern skaliert wurde?

Damit haben wir nach vier Jahren im Geschäft immer noch zu kämpfen. Wir sind komplett Bootstrapped und arbeiten alle an anderen Projekten, während wir FooPlugins skalieren.

Das ist frustrierend, wie Sie vielleicht erwarten, und wir glauben, dass wir immer „an der Schwelle“ stehen, 100 % unserer Zeit auf FooPlugins zu konzentrieren, aber bis heute versuchen wir immer noch, das Gleichgewicht zu finden.

Wie sieht dein Tagesablauf aus? Arbeiten Sie im Homeoffice? Wie viele Stunden pro Woche verbringen Sie mit Entwicklung vs. Support vs. Marketing vs. Management?

Ich habe meinen Firmenjob einen Monat vor der Geburt unseres ersten Sohnes im Jahr 2012 aufgegeben und arbeite seitdem von zu Hause aus. Er ist jetzt fast 4, und wir haben auch noch einen 2-jährigen Jungen.

Mein Tag beginnt zwischen 5 und 6 Uhr. Ich scanne meinen Posteingang und meine Support-Tickets und verfolge, was ich kann, bis gegen 7 Uhr morgens, wenn ich unsere Jungs wecke und mit der Morgenroutine beginne.

Nachdem ich die Ältesten in der Vorschule und die Jüngsten bei Oma abgesetzt habe, komme ich gegen 10 Uhr nach Hause und beginne ernsthaft meinen Arbeitstag.

Ich arbeite bis 15 Uhr, wenn es Zeit ist, die Jungs zu holen und mit den Nachmittags- und Abendroutinen zu beginnen.

Wenn die Kinder schlafen gehen, mache ich normalerweise einen weiteren Posteingangsscan und gehe ins Bett, nachdem ich etwas Dringendes erledigt habe.

Was sind Ihre Ziele für 2016?

Eines unserer Geschäftsziele ist es, die Benutzerbasis des kostenlosen FooGallery-Plug-ins weiter zu vergrößern und weitere kostenlose und Premium-Erweiterungen zu erstellen.

Wir haben Dutzende von Erweiterungsideen geplant und warten nur auf unsere Aufmerksamkeit, aber um diese nach einem Zeitplan zu veröffentlichen, den wir möchten, müssen wir mehr Entwickler einbeziehen.

Mein persönliches Ziel ist es, zu mehr WordCamps und anderen Veranstaltungen zu reisen, um regelmäßiger mit Menschen in Kontakt zu treten. Es war schwierig, Reisen zu planen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Bedürfnisse unserer Familien erfüllt werden.

Mit einem Wort, Skalierung ist das Ziel.

Was ist der wichtigste Geschäftsratschlag, den Sie Plugin-Entwicklern geben können?

Mein bester Rat ist, Ihr Plugin so schnell wie möglich in Betrieb zu nehmen. „Minimum Viable Product“ sollte Ihr tägliches Mantra sein.

Mein bester Geschäftsratschlag ist, Ihr Plugin so schnell wie möglich in Betrieb zu nehmen!

~ Adam Warner – CEO, FooPluginsTweet

Sie können monatelang (und wir haben) an einem Feature-Set oder einem Produkt arbeiten, von dem Sie glauben, dass die Leute es lieben werden, nur um herauszufinden, dass es mit einem dumpfen Schlag landet.

Der einzige Weg, um sicherzustellen, dass Ihr Plugin die Bedürfnisse der Benutzer erfüllt, besteht darin, die Leute dazu zu bringen, es zu verwenden und auf Feedback zu hören.

„Minimum Viable Product“ sollte Ihr tägliches Mantra sein.

~ Adam Warner – CEO, FooPluginsTweet

Vielen Dank Adam für deine Zeit!

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