Interview mit Robert Abela – dem Plugin-Autor von WP Security Audit Log

Im vergangenen Jahr habe ich einige Vorträge über meine Geschichte gehalten – ein Nebenprojekt zum Geschäft mit WordPress-Plugins. Die Frage, die ich immer wieder bekomme, lautet: „Wie fange ich an? Ich habe keine Idee für ein Plugin?“ . Meine Antwort ist einfach: Sie müssen kein Raketenwissenschaftler sein, um ein Plugin zu starten, und Sie müssen das Rad nicht neu erfinden.

Dieser Beitrag ist das erste von vielen Interviews mit Geschäftsinhabern von WordPress-Plugins. Unser Ziel ist es, WordPress-Enthusiasten zu inspirieren und zu ermutigen, in die Plugin-Welt einzusteigen, indem wir authentische Geschichten von Menschen wie Ihnen und mir teilen, die ein Problem lösen, für das sie eine Leidenschaft haben, und daraus ein Plugin-Geschäft organisch gemacht haben. Wenn Sie zu dieser Kategorie gehören, würden wir uns gerne mit Ihnen in Verbindung setzen und ein Vorstellungsgespräch vereinbaren. Bitte kontaktieren Sie uns über interview @freemius.com

Lass uns anfangen…

Heute freue ich mich, Robert Abela, einen WordPress-Sicherheitsexperten und Entwickler von WP Security Audit Log, zu interviewen. Robert ist tagsüber Berater und nachts Plugin-Entwickler.

Danke Robert für die Beantwortung dieser Fragen, von denen ich sicher bin, dass sie unsere Plugin-Entwickler und Plugin-Geschäftsinhaber inspirieren werden. Ich möchte damit beginnen, Sie nach Malta zu fragen, einer der schönsten Mittelmeerinseln.

Wie war es, in einem winzigen und magischen Himmel aufzuwachsen?

Hallo Vova, danke, dass du mich zu diesem Interview eingeladen hast. Malta ist in der Tat ein magisches Paradies. Als ich aufwuchs, war es alles, was ich mir wünschen konnte; malerische Dörfer, tolles Wetter, wunderschöne Strände, entspannter Lebensstil, gutes Essen und alles ist nur wenige Minuten entfernt. Es ist auch ein sehr sicheres Land, sodass Sie jederzeit überall hingehen können. Das Leben in einem der kleinsten unabhängigen Länder der Welt hat auch seine Schattenseiten. Jeder kennt jeden und Outdoor & Arbeitsmöglichkeiten sind relativ begrenzt. Tatsächlich bin ich nach Schottland gezogen, um die Natur zu genießen, aber ich gehe immer noch ein paar Mal im Jahr zurück, um ein paar Grillabende zu genießen und ein paar Bier mit meinen alten Kumpels unter der mediterranen Sonne zu trinken.

Was ist dein Hintergrund? Hast du Informatik oder Ingenieurwissenschaften studiert?

Ursprünglich wollte ich Automechaniker werden, Autos und Technik haben mich schon immer fasziniert. Obwohl mein Vater mich dazu gedrängt hat, Elektronik zu studieren, war das damals der Trend.

Während meines Elektronikstudiums wurde ich von einem Computergeschäft gesponsert und als Teilzeit begann ich, Hardware wie Nadeldrucker und Computer-Motherboards zu reparieren. Ja, damals haben wir Mainboards repariert. Obwohl ich mich immer mehr für die Softwareseite der Dinge interessierte, stellte ich sicher, dass ich daran arbeitete, wenn es ein softwarebezogenes Problem gab. Zur gleichen Zeit begann ein Freund von mir für eine Softwarefirma zu arbeiten, die zwei Pentium-1-Server mit einem SCSI-RAID-Controller importierte. Da ich Kenntnisse über Hardware hatte, fragten sie mich, ob ich den RAID-Controller konfigurieren und Windows NT 3.5 darauf installieren könnte. Irgendwie gelang es mir, sie zum Laufen zu bringen, und ihr CEO bot mir sofort einen Job an. Ich habe die Schule abgebrochen, meinen Teilzeitjob gekündigt, und der Rest ist Geschichte.

Warum haben Sie begonnen, sich auf die Sicherheitsnische zu konzentrieren?

Ich habe als Softwaretester angefangen und wusste damals noch nicht einmal, was eine IP-Adresse ist. Aber ich war entschlossen zu lernen und verbrachte viele Nächte im Büro, lernte und experimentierte. Manchmal habe ich sogar im Büro geschlafen. Ich hatte Glück, denn abends hatte ich ein ganzes Labor für mich. Als ich genug Wissen hatte, begann ich mich auf verschiedene Stellen innerhalb desselben Unternehmens zu bewerben und schaffte es, mich zum leitenden Systemingenieur hochzuarbeiten. Mein Bürokollege war der Sicherheitsexperte des Unternehmens und da wir an mehreren Projekten zusammenarbeiten mussten, haben wir uns gegenseitig viele Dinge beigebracht. Wir haben auch nach der Arbeit zusammen rumgehangen und verrückte Anfang-Zwanzig-Jährige gemacht, wie zum Beispiel mit Münztelefonen, SIM-Karten, Kriegsführung usw. experimentiert. Ich muss zugeben, dass ich viel mehr von ihm gelernt habe als er von mir gemacht.

Erinnerst du dich, als du angefangen hast, mit WordPress zu interagieren? Erzählen Sie uns die Geschichte.

Ich war Produktmanager bei einem Unternehmen für Websicherheitssoftware namens Acunetix. Wir mussten einen Blog einrichten, um unsere Recherchen im Jahr 2008 zu dokumentieren und dabei von WordPress erfahren. In den ersten Monaten war ich nur ein weiterer WordPress-Nutzer, aber dann haben wir gemerkt, dass WordPress ein echter Wachstumsmarkt ist. Ich erinnere mich, dass ich von Sucuri erfahren habe, als es eine Zwei- oder Drei-Mann-Band war, also haben wir beschlossen, unseren WordPress-Sicherheitsdienst aufzubauen. Wir haben einen Dienst namens WebsiteDefender entwickelt. Das Produkt selbst war sehr gut und hatte einige echte Spitzentechnologie, von denen ich einige bis heute nicht gesehen habe. Obwohl die Strategie falsch war. Also nach ein paar Monaten; Wir mussten den Stecker ziehen. Obwohl wir alle viel von diesem Produkt gelernt haben und obwohl Acunetix aufgehört hat, über WordPress nachzudenken, habe ich es nicht getan.

Was war der erste Auslöser für die Erstellung Ihres WordPress-Plugins?

Während meiner gesamten Karriere habe ich immer für Software-Startups gearbeitet, also wollte ich mein eigenes Ding haben, als ich mich selbstständig machte. In Anbetracht dessen, dass ich etwas Zeit hatte und Entwicklung nie mein Ding war, entschied ich mich, PHP zu lernen, um mein eigenes WordPress-Plugin zu schreiben. Ich habe mich entschieden, ein WordPress-Plugin zu schreiben, weil ich ein echtes Interesse an WordPress hatte und es nicht so viele Ressourcen erfordert wie die Entwicklung anderer Lösungen. Zu diesem Zeitpunkt habe ich das Projekt nie als Mittel zur Generierung von Einnahmen betrachtet oder betrachtet, das ist nur ein Ergebnis dessen, womit ich experimentiert habe.

Ich habe mich für die Entwicklung von WP Security Audit Log entschieden, weil es kein geeignetes Audit-Log-Plugin gab und ich es für verschiedene WordPress-Jobs brauchte. Außerdem klang die Idee sehr einfach; Verwenden Sie Hooks, um zu überwachen, was passiert, und melden Sie, was Sie gefunden haben. Verdammt, ich lag so falsch! Ich habe selbst etwas Code geschrieben und die frühen Versionen des Plugins entwickelt, aber da meine Stärke nicht die Entwicklung ist, habe ich mich entschieden, mich mit einem Freund von mir zusammenzutun. Heute kümmere ich mich um alles außer dem eigentlichen Codeschreiben.

Warum haben Sie sich entschieden, mit Add-Ons gegenüber anderen Modellen Geld zu verdienen?

Nach einigen Veröffentlichungen hatten wir bereits eine starke Benutzerbasis. Dies war ein Hinweis darauf, dass es eine Marktlücke gab, die wir schließen konnten. Um die Dynamik des Benutzerwachstums aufrechtzuerhalten, mussten wir einfach mehr Stunden investieren. Obwohl „kostenlos“ die Miete und die Pizza nicht bezahlt, wollten wir also mehr Stunden investieren und ein robusteres Produkt entwickeln und die professionelle Unterstützung bieten, die wir brauchten, um ein gewisses Einkommen aus dem Plugin zu generieren.

Vor der Monetarisierung des Projekts habe ich mir verschiedene Modelle angesehen. Eine Sache, die ich nicht tun wollte, ist, eine der Funktionen zu entfernen, die das Plugin unbrauchbar machen, z. B. die Anzahl der Warnungen im Überwachungsprotokoll zu begrenzen. Tatsächlich war und ist die Audit-Log-Funktion immer kostenlos. Mir wurde auch klar, dass nicht jeder jede kostenpflichtige Funktion haben möchte, also entschied ich mich für das Add-On-Modell, anstatt einfach zwischen einem kostenlosen und einem kostenpflichtigen Modell zu wechseln. Ein solcher Ansatz macht es jedoch auch etwas teurer, wenn Sie alle Add-Ons kaufen müssen. Deshalb habe ich kürzlich ein Add-On-Bundle auf den Markt gebracht, weil einige Leute alle Funktionen benötigen.

Wie sieht dein Tagesablauf aus? Arbeiten Sie im Homeoffice? Wie viele Stunden pro Woche verbringen Sie mit dem Plugin?

Ich bin normalerweise ziemlich beschäftigt und arbeite die meiste Zeit von zu Hause aus. Ich fange um 6 Uhr morgens an zu arbeiten und höre um 8 Uhr auf, um mit der Familie zu frühstücken. Dann kommt es darauf an! Normalerweise mache ich eine kurze Pause zum Joggen, Mittag- und Abendessen, aber ich bin immer an meinem Schreibtisch, manchmal sogar bis Mitternacht. Gelegentlich versuche ich, rauszugehen und von einem anderen Ort aus zu arbeiten, aber es fällt mir oft schwer, mich zu konzentrieren. Wenn ich zu Hause bin, bin ich in meiner Zone, also arbeite ich lieber von hier aus. Im Durchschnitt verbringen wir etwa 5 Stunden am Tag mit dem Plugin, und es ist nie genug. Bisher war der Support sehr ruhig, daher konzentrieren wir uns hauptsächlich darauf, neue Funktionen in das Plugin und die Add-Ons aufzunehmen, zu testen (sehr wichtig) und natürlich alle anderen Mitarbeiter wie Marketing, PR usw.

Das Arbeitsumfeld von Robert Abela

Wenn Sie neben WordPress ein anderes CMS verwenden müssten, welches würden Sie wählen?

Ich habe nicht genug Erfahrung mit anderen CMS, um Ihnen zu sagen, welches ich wählen würde. Spontan würde ich sagen Joomla! Einfach, weil einige Freunde von mir es schon einmal benutzt hatten und es ihnen gefiel.

Was sind Ihre Ziele für 2016?

Wenn ich weiterhin das gleiche Wachstum in Bezug auf die Installationsbasis und die Verkäufe von Add-Ons sehe, wäre ich mehr als glücklich. Ich habe auch ein paar Ideen für neue Plugins (wer nicht?) und hätte gerne etwas freie Zeit, um sie zu entwickeln. Obwohl ich denke, dass ich diese Ideen vorerst zurückstellen muss, da unser Hauptaugenmerk darauf liegt, das WP Security Audit Log weiter zu verbessern und zu erweitern. Die To Do- und New Features-Listen sind zu lang. Sie werden uns also noch eine ganze Weile beschäftigen.

Was ist der wichtigste Geschäftsratschlag, den Sie Plugin-Entwicklern geben können?

Ich habe mich erst spät selbstständig gemacht, weil ich nicht von meinen Fähigkeiten überzeugt war. Ich dachte immer, dass ich nicht genug weiß, daher war meine Unternehmenskarriere ziemlich lang. Obwohl ich falsch lag, sehr falsch. Heute tut es mir leid, dass ich nicht mindestens fünf Jahre früher gegangen bin. Wenn Sie eine Idee haben und es sich leisten können, daran zu arbeiten, machen Sie es. Auch wenn es wichtig ist, etwas Berufserfahrung zu haben, bevor Sie es alleine versuchen, werden Sie nie genug wissen. Und wenn Sie es nicht versuchen, werden Sie nicht wissen, ob Sie gut darin sind oder nicht.

Wenn Sie eine Idee haben und es sich leisten können, daran zu arbeiten, machen Sie es!

~ Robert AbelaTweet

Außerdem müssen Sie immer harte Arbeit und lange Stunden investieren. Es ist ein Marathon, kein Sprint. Nur sehr wenige Unternehmen haben wirklich einen schnellen großen Erfolg erzielt, und obwohl viele es nach einer einfachen Aufgabe klingen lassen, ist es der Verkauf eines WordPress-Plugins nicht. Jedes Geschäftsvorhaben ist keine einfache Reise. Aber sobald Sie den Durchbruch geschafft haben, werden Sie, selbst wenn Sie den ersten 59-Dollar-Verkauf verdienen, auf Wolke sieben schweben.

Wenn Sie der Meinung sind, dass eine Unternehmenskarriere lohnend ist, versuchen Sie dies. Ja, ab und zu kommt der Stress dazu, die To-Do-Liste ist länger als der Supermarkt-Einkaufszettel einer sechsköpfigen Familie, aber ich bin froh, diesen Weg gewählt zu haben und habe nie zurückgeschaut oder daran gedacht, zurückzugehen.

Vielen Dank Robert für deine Zeit!

Bitte nutzen Sie die Kommentare, um Robert Fragen zu stellen, Feedback zu geben, wie wir die Interviews verbessern können, oder sich selbst (oder andere) für ein Interview in unserem Blog vorzuschlagen. Danke!