Ausverkauft: Dieser Gründer verkauft Spiritualität und jeder kauft

Grundvoraussetzungen für den Lockdown: Lebensmittel, Toilettenpapier, Händedesinfektionsmittel und … Kristalle?

„Ich verkaufe Salbei, Florida-Wasser, Kristalle – alles, was Sie aufheitert und die Stimmung in Ihrem Zuhause oder Büro erhöht“, sagt Zakia Torres, zertifizierte Reiki-Meisterin und Gründerin der Marke für Selbstpflege und Spiritualität, Quartz & Rainbows.

Die Quarantäne war eine Zeit der Einsamkeit, die uns zwang, uns nach innen zu wenden und eine Bestandsaufnahme unseres Lebens zu machen. Der Prozess der Wiederverbindung mit sich selbst ist der Schlüssel zur Selbstfürsorge und für viele ein Weg zur spirituellen Entdeckung.

Zakia erklärt, dass Menschen in Ermangelung persönlicher Zeit mit anderen ein Gefühl der Verbundenheit durch spirituelle Rituale wie Kristallheilung und Salbeibrennen, bekannt als „Räuchern“, suchen. Diese Praktiken sollen Energien reinigen und Absichten setzen – etwas, das besonders hilfreich ist, da unsere Tage und Räume ineinander verschwimmen.

„Wir alle brauchen jetzt etwas, an das wir glauben können. Und die Leute brauchen, was ich verkaufe“, erklärt Zakia.

Ihre Verkaufszahlen spiegeln diese Stimmung wider: Im April verdreifachte sich der Umsatz von Zakias Selbstpflegeset „Quartz & Rainbows Good Vibes Bundle“ im Vergleich zum Vorjahr.

Bestandsaufnahme

Als alleinerziehende Mutter und Solopreneurin war Zakias Entscheidung, den Betrieb hochzufahren, um dieser steigenden Nachfrage gerecht zu werden, keine passive Entscheidung. Sie musste ganz ehrlich zu sich selbst sein: Hatte sie die nötige Zeit, ihr Geschäft zu investieren? Hatte sie genug Platz in ihrem Haus? Hatte sie das nötige Geld, um Inventar zu kaufen – und schnell aufzufüllen?

Ich habe jetzt tagsüber einen Fünfjährigen, einen Sechsjährigen und einen Zwölfjährigen zu Hause. Und Quartz & Rainbows – das ist mein viertes Baby.

Als ich gebeten wurde, einen durchschnittlichen Tag zu beschreiben, verstand ich schnell, warum das Wachstum ihres Geschäfts sie innehielt. Zwischen der Führung eines Unternehmens, dem Homeschooling und der Betreuung von drei Kindern hat Zakia alle Hände voll zu tun.

„Ich arbeite alleine von zu Hause aus. Ich stehe auf, gehe zur Post, um die Bestellungen abzugeben, die ich am Vortag gepackt habe. Und dann mache ich meine Läufe: Ich kaufe mein Versandmaterial, hole Vorräte ab, was ich für anstehende Bestellungen brauche. Ich laufe den ganzen Tag herum. Dann komme ich nach Hause, verpacke Bestellungen und kümmere mich um meine Kinder“, erklärt Zakia.

Aus rein geschäftlicher Sicht versichert sie mir, dass die Pandemie ihren Alltag nicht wesentlich beeinträchtigt hat. „Händler brauchen etwas länger als früher und liefern jetzt alles zu mir nach Hause, anstatt dass ich es abholen muss, was etwas mehr kostet, aber es spart mir tatsächlich Zeit beim Herumlaufen. Diese Zeit verbringe ich mit meinen Kindern“, erklärt Zakia.

Und obwohl sie erschöpft ist, sagt Zakia, dass Unternehmertum aufregend und auch zutiefst erfüllend ist. Ihre Reise in dieses Geschäft begann nach Herzschmerz und einer langen Zeit der Depression – Quarz & Regenbogen war die Manifestation ihrer Heilung. Und sie möchte die Liebe verbreiten: Ihre Mission ist es, Frauen zu inspirieren, zu heilen und zu stärken und sie gleichzeitig über die Bedeutung der Selbstfürsorge aufzuklären.

Zu sehen, wie Menschen in einer Krisenzeit auf ihre Website eilten, um ihre Produkte zu bestellen, war nicht nur ein geschäftlicher „Cha-Ching“-Moment, es war zutiefst persönlich. Also beschloss sie, aufs Ganze zu gehen. Es kam nur darauf an, die richtige Menge an Inventar herauszufinden – und wie sie es sich leisten würde.

Kirche und Staat trennen

„Schon vor der Pandemie war die Bestandsaufnahme der schwierigste Teil. Zum Teil, weil ich nicht genug Platz in meinem Haus habe und manchmal einfach keine Kisten und Vorräte überall sehen möchte“, sagt Zakia.

Aber die größte Herausforderung – und eine, die laut einer kürzlich durchgeführten Shopify-Umfrage von 92 % der Kleinunternehmer geteilt wird – besteht darin, überhaupt keinen Zugang zu Kapital zu haben, um den Bestand zu kaufen. Inventar ist eine teure Anschaffungskosten, und in der Anfangsphase haben Unternehmen nicht immer den Cashflow, den sie brauchen, um sich aus einer Laune heraus einzudecken.

Zakia ist die Erste, die zugibt, dass sie in den Anfangstagen einige fragwürdige finanzielle Entscheidungen getroffen hat, um ihr Geschäft am Laufen zu halten.

„Ich habe mein Geld schlecht verwaltet und scheue mich nicht, darüber zu sprechen“, sagt Zakia. Sie stellte fest, dass sie Geld, das sie ihrem Unternehmen zugewiesen hatte, für persönliche Ausgaben wie Miete und Kreditkartenrechnungen verwendete. Sie ist nicht allein: Eine häufige Herausforderung, mit der viele Jungunternehmer zu kämpfen haben, ist herauszufinden, wie sie ihre geschäftlichen und persönlichen Finanzen in Einklang bringen können.

„Es schien eine gute Idee zu sein, weißt du? Um all das Geld, das ich verdient habe, zu nehmen und meine persönlichen Rechnungen zu begleichen. Es schien verantwortlich. Aber es ist nicht. Es hat meinen gesamten Fluss durcheinander gebracht. Es hat mir das Geld weggenommen, das ich in mein Geschäft reinvestieren wollte, also habe ich die Bestellungen immer aufgeholt“, sagt Zakia.

Das ging in beide Richtungen. Manchmal, zur Not, hatte sie persönliches Geld verwendet, um Geschäftsinventar zu kaufen – ein finanzieller Fauxpas, der viele Geschäftsinhaber bei der Steuerzeit in Verlegenheit bringt.

Technisch gesehen können Sie dasselbe Konto verwenden, um persönliche und geschäftliche Ausgaben zu finanzieren. Und wenn Sie bei jeder einzelnen Quittung absolut akribisch Ausgaben als geschäftlich oder privat kategorisieren, könnte dieses System für Sie funktionieren. Aber die meisten Geschäftsinhaber sind nicht akribisch bei der Kategorisierung von Ausgaben, sodass dieser manuelle Prozess sie oft im Stich lässt – in großem Maße. Im besten Fall gibt es Geschäftsinhabern ein unvollkommenes Bild davon, wie sich ihr Geschäft entwickelt, aber in vielen Fällen kann es das Unternehmen ganz in den Ruin treiben.

„Ich lerne immer noch, wie man mit Geld im Allgemeinen umgeht. Ich hatte nicht viel, als ich aufwuchs, also wusste ich nicht, was ich damit anfangen sollte“, erklärt Zakia. Obwohl dies einer der wichtigsten Aspekte für die Führung eines erfolgreichen Unternehmens ist, ist ein effektives Geldmanagement eine Fähigkeit, die viele Erstunternehmer im Job lernen müssen.

Ich wusste nur, dass ich Angst vor dem Wort „Schulden“ hatte. Ich habe mir immer wieder gesagt, zahl es ab, zahl es ab, was auch immer du tust, zahl es ab, und das ist wirklich schlecht. Es gibt einen richtigen Weg, Schulden aufzunehmen, und einen richtigen Weg, Schulden abzuzahlen.

Kapital bekommen, ohne das Urteil

„Hier sind wir also im Jahr 2020 während einer Pandemie, ich bin 35 Jahre alt, habe so etwas noch nie erlebt und bin neu im Unternehmertum. Das Geschäft läuft gut, aber ich habe Probleme, mit den Bestellungen Schritt zu halten, und ich bekomme ein Angebot von Shopify Capital“, sagt Zakia. „Ich habe es nicht sofort genommen. Es fühlte sich gut an, weder mir noch irgendjemandem etwas schuldig zu sein. Ich musste wirklich darüber nachdenken. Aber zur gleichen Zeit begannen die Bestellungen für mein Good Vibes Kit zu explodieren. Also beschloss ich, das Angebot anzunehmen“, sagt Zakia.

Am nächsten Tag war das Geld auf meinem Konto. Ich kaufte sofort eine Menge Inventar; mehr Inventar, als ich jemals in den letzten zwei Jahren gekauft habe.

Auf die Frage, ob sie schon einmal über einen klassischen Kleinunternehmerkredit oder eine Bestandsfinanzierung nachgedacht habe, war ihre Antwort vertraut: „Ich habe nie daran gedacht, zur Bank zu gehen, weil meine Kreditwürdigkeit nicht dort ist, wo sie sein sollte.“

Geschäftsinhaber mit geringerer Kreditwürdigkeit haben es schwer, sich die Finanzierung, die sie benötigen, von traditionellen Kreditgebern zu sichern, und können von bestimmten Kreditarten vollständig ausgeschlossen werden. Um die Sache noch schlimmer zu machen, werden schwarze Unternehmer durch den fehlenden Zugang zu Kapital unverhältnismäßig stark geschädigt: Sie haben fast dreimal so häufig wie weiße Unternehmer, dass ihre Rentabilität durch den fehlenden Zugang zu Kapital beeinträchtigt wird.

Shopify beurteilt Sie nicht. Sie schauen nicht auf Ihre Kreditwürdigkeit. Es hängt ganz von Ihren Verkäufen ab. Grundsätzlich geben sie Ihnen das, was Sie ihrer Meinung nach brauchen, und können es in einem angemessenen Zeitrahmen zurückzahlen.

Mit mehr Geld hatte sie mehr Inventar zur Hand, sodass sie mehr Bestellungen ausführen konnte. Sie konnte auch das Marketing verdoppeln, um mit der ständig wachsenden Nachfrage nach ihren Produkten Schritt zu halten, was mehr Einnahmen bedeutete.

Und da die Rückzahlung automatisch und in ihren Shopify-Shop integriert ist, zahlt sie ihren Barvorschuss umso schneller zurück, je besser ihr Shop abschneidet. „Sie zahlen nur basierend auf Ihren Verkäufen zurück. Wenn ich einen langsamen Tag habe, nehmen sie einen kleineren Schnitt“, erklärt Zakia.

Nachdem Zakia neues Inventar gekauft und ihren Barvorschuss abbezahlt hatte, hatte sie ihr Geschäft verdreifacht.

Weiser Rat

Zakia lernt immer noch, wie sie ihre Finanzen verwaltet und ihr wachsendes Geschäft mit ihrem hektischen Privatleben unter einen Hut bringt, aber sie blickt optimistisch in die Zukunft. „Dank Shopify Capital konnte ich während der Pandemie wachsen, neue Produkte hinzufügen und Bestellungen so schnell wie möglich versenden. Jetzt habe ich größere Ziele“, sagt Zakia.

Es fühlt sich an, als hätte ich in nur zwei Jahren etwas erreicht, was die meisten Menschen in zehn Jahren erreichen. Und ich habe das Gefühl, dass mein Glück meine Kunden aufrichten konnte. Mehr konnte ich nicht verlangen.

Sich selbst und damit ihrer Marke treu bleibend, ist Zakias Rat an Kleinunternehmer völlig ungefiltert: „Man muss ein paar Mal Mist bauen, bevor man etwas lernt. Es ist Teil des Spiels.“

Illustration von Isabella Fassler