Wie Sanshee Lizenzverträge aushandelt, um Anime- und Videospiel-Merchandise zu erstellen

Felix: Heute gesellt sich Sarah Fetter von Sanshee zu mir. Sanshee stellt Premium-Waren für Videospiele, Anime und mehr her und wurde 2012 gegründet und hat seinen Sitz in Seattle, Washington. Willkommen, Sarah.

Sarah: Vielen Dank, dass Sie mich haben.

Felix: Ja, also erzähl uns ein bisschen mehr über das Geschäft. Was sind einige der beliebtesten Waren, die ihr verkauft?

Sarah: Das ist wirklich unterschiedlich. Grundsätzlich, insbesondere bei Gaming-Merchandise, verkauft sich am besten das, was neu auf den Markt kommt. Oft werden es Dinge wie Plüschtiere sein. Das ist eine Art von diesen Artikeln, die sich immer sehr gut verkaufen, egal wie das Spiel ist oder, ehrlich gesagt, die TV-Show oder so etwas. Alles, was einfach zu erstellen ist, also Pins und Buttons und solche Sachen. Das sind … Sie gehen offensichtlich sehr gut, weil sie ein kostengünstiges Produkt sind, das sowohl erstellt als auch produziert werden kann, und auch für Leute, die einfach aus einer Laune heraus aufgreifen können. Wir sehen sehr viele unterschiedliche Dinge gelingen, insbesondere je nachdem, um was für eine Immobilie es sich handelt. Videospiele, Sie werden sehen, dass sich bestimmte Artikel wie Plüschtiere oder Anstecknadeln besser verkaufen. In Anime sehen Sie vielleicht Dinge wie Poster oder andere Gegenstände, die nicht unbedingt leicht zu bekommen sind und sich gut verkaufen.

Felix: Ihr habt hier eine Menge Artikel oder eine Menge verschiedener Arten von Produkten. Ich möchte auf jeden Fall detailliert darauf eingehen, wie Sie den Katalog verwalten. Bevor wir dazu kommen, haben wir uns gerade ein bisschen aus der Luft darüber unterhalten, wann Sie zu uns kamen und wie das Unternehmen begann. Ich würde diese Geschichte gerne noch einmal auf Sendung hören, wie das „Geschäft“ im Jahr 2012 anfing.

Sarah: Ja, das Geschäft begann eigentlich mit drei Freunden, die entschieden, dass sie ihre Leidenschaft für Videospiele und andere Gegenstände zu einer realen Sache machen wollten, wie zu einer greifbaren Sache, an der auch andere Menschen Spaß haben können. Sie hatten damit begonnen, einfach ein paar T-Shirt-Designs und ein paar Poster zu machen, und als sich das unglaublich gut verkaufte … Denn das war wirklich ungefähr, als Conventions anfingen, eine große Sache zu werden, wo Sie diese Spitze sehen, wo Conventions häufiger auftauchten verschiedene Staaten. Also trafen sie es irgendwie genau am richtigen Punkt, dem süßen Punkt, als die Conventions anstiegen und sie es schafften, reinzukommen und einfach extrem populär zu werden.

Die meisten Leute, die damit angefangen haben, haben das Unternehmen entweder verlassen oder arbeiten nicht mehr mit ihm zusammen. Einer der Jungs, die ursprünglich damit angefangen haben, arbeitet jetzt für Fakku und gehört irgendwann zu den Forbes Top 100 Leuten. Dann machen ein paar andere Leute ein paar andere Sachen, also ist es wirklich cool. So hat das Geschäft also angefangen, im Grunde genommen haben sie etwas zur richtigen Zeit gemacht und es war ein qualitativ hochwertiger Artikel, auf den viele Leute sehr gut reagiert haben, und es hat einfach abgenommen, irgendwie aufgeholt dort.

Felix: Toll, wann bist du ins Unternehmen gekommen und was war deine Rolle, als du in das Unternehmen eingetreten bist?

Sarah: Ich bin Anfang 2014 in das Unternehmen eingetreten. Ursprünglich wurde ich als persönliche Assistentin des Art Directors eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt wollte der andere Miteigentümer des Unternehmens anderen Dingen nachgehen und wollte irgendwie sehen, was es sonst noch so gibt, also übernahm ich schließlich viel mehr seiner Aufgaben. Dann fand er irgendwie heraus, was er tun wollte, also übernahm ich den Löwenanteil von allem anderen. Also mache ich jetzt ein bisschen von allem. Ich kümmere mich um die allgemeinen Geschäfte des Unternehmens, ich mache eine Menge Business-Entwicklungskram, spreche mit Kunden und arrangiere Meetings und fliege raus, um Leute zu treffen und all das. Ich überwache eine Menge Sachen mit Konventionen und so.

Wir haben einfach ein wirklich großartiges Team, mit dem ich arbeiten kann und das all die Dinge wie das Aufstellen von Kongressen und so handhabt und mir dann Bericht erstattet, was wirklich nett ist, weil sie so viel besser organisiert sind.

Ich denke, ich habe 2016 wahrscheinlich im Grunde alles übernommen und dann war es nur eine Frage, meinen Zeitplan anzupassen und ein bisschen mehr zu übernehmen, wie die Kunst und die Kreation von Produkten und so ziemlich alles unter der Sonne, im Grunde.

Felix: Ich würde gerne mehr über diesen Übergang erfahren, weil ich denke, dass es auf der anderen Seite Unternehmer gibt, die einen Betreiber gewinnen wollen, der für die Führung des Geschäfts verantwortlich ist. Viele Unternehmer steigen in ein Unternehmen ein oder wollen ein Unternehmen gründen, weil sie Ideen haben, die sie verfolgen möchten, aber dann kommen sie auf die Ideen und brauchen nur jemanden, der ihnen hilft, sie umzusetzen. Würdest du sagen, das ist deine Rolle oder dein Job ist es, diese Träume umzusetzen … oder zumindest setzt du diese Träume und Ideen ursprünglich in die Realität um?

Sarah: Ja, es ist wirklich eine interessante Art und Weise, wie ich mit der Firma in Kontakt komme. Mit der Art und Weise, wie das Unternehmen anfing, war natürlich vieles nicht … Ich möchte nicht sagen, dass alles fertig war, aber es gab einfach eine Menge Dinge, bei denen keines von einem Unternehmenshintergrund kam. Es war irgendwie eine interessante Sache, wo ich an korporative Dinge gewöhnt bin. Ich habe in großen Unternehmen gearbeitet. Ich habe in kleinen Unternehmen gearbeitet. Ich habe den ganzen bürokratischen Kram erledigt. Als wir uns damit befassten, war es super interessant, alles von Grund auf aufzubauen.

Sie hatten einige Prozesse und einige Dinge, aber keiner von ihnen hatte diesen Hintergrund in etwa, hier ist alles, was wir für den Einstellungsprozess tun müssen und ob wir Mitarbeiter hinzufügen wollen, die nicht die drei Jungs sind, die angefangen haben Das ist der Prozess, zu dem wir gehen müssen. Hier ist wie allgemeine Berichterstattung über Dinge, die wir tun müssten, all diese kleinen Dinge, die keine Rolle spielten, als sie von ihrem Keller aus operierten und nur zum Spaß und es als Nebenjob machten, aber als es anfing, real zu werden Sie brauchten jemanden, der hereinkam und sagte: „Okay, wir werden es nicht sehr korporativ machen, aber wir brauchen Regeln und Vorschriften und die Möglichkeit, einen definierbaren Prozess zu haben, wenn wir Dinge erstellen und Rechenschaftspflicht im Allgemeinen und Papierkram und all das gute Zeug.“

Da ich daran gewöhnt war, war es wirklich schön, hereinkommen und irgendwie sauber anfangen zu können und im Grunde zu sagen: „Das ist, was ich gesehen habe, das funktioniert hat, hier ist, was ich gesehen habe, das nicht funktioniert hat. Wir werden Weg A probieren und wenn es nicht funktioniert, werden wir optimieren und zu diesem übergehen.“ Es war einfach sehr schön, den praktischen Ansatz zu haben und alles von Grund auf aufzubauen.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Und wie haben sie dich gefunden oder wie hast du sie gefunden?

Sarah: Also, ich hatte einen Freund, der für sie als freiberuflicher Künstler in LA arbeitete, als sie von Boston aus ansässig waren. Ich hatte damals bei einer Marketingfirma gearbeitet und mein Freund, der ihr Künstler war, meinte: „Hey, du solltest dich bewerben. Sie suchen einen persönlichen Assistenten. Natürlich ist das nicht wirklich das, was Sie tun möchten, aber ich denke, Sie könnten wahrscheinlich aufsteigen, weil Sie viel Hintergrundwissen haben, das das Unternehmen nicht hat und das Sie wahrscheinlich nutzen. Also habe ich mich beworben … Ich glaube, ich habe mich an einem Dienstag beworben und sie sagten: „Hey, wir fliegen dich dieses Wochenende raus, wenn du nur zu einem Vorstellungsgespräch kommen willst.“ Und anscheinend haben sie im Grunde genommen alle anderen Lebensläufe und Sachen, die sie bekommen hatten, zunichte gemacht, mich getroffen und gesagt: "Wann können Sie umziehen?" Und so bin ich im Grunde einen Monat später von Portland, Oregon, quer durchs Land gefahren, um nach Boston zu ziehen und … Meine große Sache, der Grund, warum sie mich damals eingestellt haben, war, den Umzug von Boston nach Seattle zu erleichtern, wo wir sind sind jetzt.

Felix: Großartig, als Sie also in das Geschäft selbst eingestiegen sind, was waren die wichtigsten Verbesserungen, von denen Sie wussten, dass Sie sie sofort vornehmen wollten?

Sarah: Oh Gott. Zunächst einmal waren sie nur sehr kurze Zeit im Büro und da die Firma damals nur aus drei Leuten bestand, mussten sie nicht wirklich viel im Büro sein, da alle Leute, die es waren die am Anfang des Unternehmens beteiligt waren, wohnten auch zusammen. Ich war die erste Person, die im Grunde von der anderen Seite des Landes hergebracht wurde, aber auch nicht allen bekannt war. Das Größte war also … Ein Teil meines Vorstellungsgesprächs bestand darin, ins Büro zu gehen und es mir anzusehen, und der Haupteigentümer des Unternehmens drehte sich zu mir um und sagte: „Hilfe“, weil alles überall war. Da sie es aus Spaß gemacht hatten, gab es nicht viel Organisation, es gab keine Schieflagen, es gab nicht all diese Dinge, die man braucht, um einen organisierten Prozess zu machen.

Der größte erste Schritt, den wir gemacht haben, war A, das Aufräumen des Büros. Im Grunde sicherstellen, dass alle T-Shirts im selben Bereich waren, alle Stecknadeln im selben Bereich waren, versuchen, alles zu konsolidieren, Rückstände aufzuholen, mit der Person zu sprechen, die die Bestellungen erledigt hat, und herauszufinden, okay , was ist Ihr Prozess, was sind die Probleme, auf die Sie gestoßen sind, und wie gehen wir dann vor und beheben sie, um Ihre Arbeit zu erleichtern und Sie effektiver zu machen?

Von da an ging es im Grunde nur darum, alles von Grund auf neu aufzubauen. Okay, es sind nicht drei Freunde in einer Sprechstunde, hier sind die Sprechzeiten, hier sind die geplanten Pausen, und hier sind all die Dinge, an die Sie nicht wirklich denken, weil Sie sie vielleicht schon immer getan haben, aber wenn Sie Sie fangen etwas von vorne an und Sie sind alle Freunde, die Sie nie wirklich umsetzen. Das waren einige der ersten Dinge, die wir irgendwie ändern mussten, als ob eine Struktur um die Sache herum fertig wäre.

Felix: Nehmen wir an, jemand ist Gründer eines Unternehmens und stellt einen General Manager ein oder stellt einen Bediener ein, der hereinkommt und so ziemlich alles in Ordnung bringt und das Geschäft führt und einen großen Teil des Geschäfts führt, was tun ist Ihrer Meinung nach der beste Weg für diesen Gründer, mit einem von ihm eingestellten Betreiber oder General Manager zusammenzuarbeiten?

Sarah: Ich würde sagen, der erste Schritt besteht darin, den Hintergrund des Besitzers herauszufinden. Das Interessante, was ich fand … Weil ich, wie gesagt, bei kleinen Start-ups und auch bei großen gearbeitet habe, ist, was der Eigentümer des Unternehmens … Ich schätze, was ist ihre Vision? Was nach einer dummen Frage klingt, aber wo stehen sie jetzt? Was wollen sie sehen? Dann müssen sie in der Lage sein, dies genau und effektiv an jeden zu kommunizieren, den sie mit der Durchführung von Operationen beauftragt haben. Denn als Betriebsleiter können Sie nicht … Ich würde dringend empfehlen, nicht hineinzugehen und die Dinge so zu tun, wie Sie denken, dass sie getan werden sollten, weil ich festgestellt habe, dass viele Eigentümer und so im Allgemeinen … Sie wissen vielleicht nicht, was sie wollen, aber sie wissen definitiv, was sie nicht wollen, wenn sie es gesehen haben, und das kann irgendwie zu Problemen führen.

Ich würde sagen, sobald beide Seiten sagen: „Okay, hier sind die Ziele, die wir erreichen müssen. Hier ist, was ich sehen möchte. Okay, als Betriebsleiter habe ich das gesehen, aber vielleicht setzen wir es anders um.“ Stellen Sie einfach sicher, dass Sie diese Kommunikationslinie mit dem haben, dem Sie effektiv antworten, und dass Sie über die Tools verfügen, die Sie benötigen, um diese Dinge tatsächlich umzusetzen. Es gibt ein Sprichwort, und mir fällt es nicht ein, aber es ist im Grunde genommen, zu versprechen, was Sie glauben, tun zu können, und zu versuchen, es zu übertreffen, aber Sie müssen sicherstellen, dass Sie beide auf derselben Seite sind, wenn Sie das tun Sie gehen nicht zurück und versuchen, rückwirkend etwas zu reparieren oder etwas zu tun, weil der Eigentümer nicht damit einverstanden war, wie es gemacht wurde.

Felix: Okay, macht Sinn. Etwas, das Sie zuvor in der Episode erwähnt haben, war, dass die beliebteren Artikel normalerweise oder tendenziell die neueren Artikel sind. Artikel, die Sie herausbringen, oder vielleicht eine neue Show oder ein neues Spiel, es gibt eine Menge Popularität darum herum. Nun, wie bereiten Sie sich auf eine Bestandsaufnahme für so etwas vor oder bereiten Sie die Produktentwicklung auf so etwas vor, wenn es so zeitnah sein muss?

Sarah: Das hängt wirklich vom Kunden ab. In einigen Fällen haben wir das Glück, dass der Kunde rechtzeitig darüber informiert wird, dass er ein Spiel erstellt. Sie werden das viel mehr bei Spielen sehen, die nicht wirklich Spiele sind, oder bei Shows, die nicht von einem sehr kleinen Team betrieben werden. Der erste Schritt besteht im Grunde darin, alle Asset-Arts oder alle Informationen, die der Öffentlichkeit nicht unbedingt zugänglich sind, zusammenzutragen und zu versuchen, herauszufinden, okay, das ist … als Menschen, die sich leidenschaftlich für den Gegenstand oder das geistige Eigentum interessieren, das wir erstellen Artikel für, was wollen wir sehen? Weil wir niemals eine Lizenz erwerben oder Merchandise für etwas erstellen, das uns nicht interessiert. Sie können keinen guten, effektiven Merch machen, den die Leute wirklich sehen wollen, wenn Sie ihn nicht selbst tragen, sehen oder kaufen würden.

Also gehen wir im Grunde durch und sagen: „Hier ist eine Liste mit all den Dingen, die wir sehen wollen.“ Wenn wir ein Fan des Spiels wären, der nicht an diesem Prozess beteiligt wäre, würden wir uns das in der Welt wünschen. Dann geben wir es natürlich an den Client zurück und reduzieren die Dinge von dort aus, und je nachdem, wer der Client ist und was die IP ist, können wir im Grunde sagen: „Okay, nun, da dies ein Anime ist, wissen wir das diese vier Artikel werden die Bestseller sein“, basierend auf diesen früheren Daten haben wir Verkaufsberichte und darauf konzentrieren wir uns.

Dann haben wir im Grunde Stufen, also haben wir die schnelle, sofortige Art von Sofortbefriedigungsartikeln, die wir durchgehen, und sie haben einen niedrigen Preis, um sie herzustellen, sie haben eine kurze Bearbeitungszeit für Genehmigungen, weil die Kunden normalerweise sagen können: „Ja, das machen." „Nein, ändere das.“ „Make it more blue“, was auch immer der Fall sein mag. Sie haben auch eine schnelle Bearbeitungszeit für die eigentliche Herstellung und den Import. Wir versuchen, diese Artikel so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen und verwenden dann das Geld, das wir bekommen, um im Grunde die größeren Artikel zu finanzieren, die eine langsamere Bearbeitungszeit haben, und das Geld, das wir von den kleineren Artikeln erhalten, in die Entwicklung des zu stecken größere Gegenstände.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Jetzt haben Sie das Wort Kunden erwähnt. Normalerweise, wenn ich von Unternehmern höre, die diese Lizenzabkommen haben, die mit Marken zusammenarbeiten, um möglicherweise ihr Produkt zu lizenzieren, um Waren darum herum zu kreieren, ist die Beziehung, denke ich, sehr einseitig. Sie kaufen die Lizenz und rennen weg und machen es, aber es hört sich an, als wäre es eher eine Einbahnstraße und eine Art Zusammenarbeit mit der Art von Geschäft, das Sie betreiben. Kannst du ein bisschen darüber reden?

Sarah: Ja, also wäre ein gutes Beispiel … Dragon Age, das eine unserer Eigenschaften ist. Es ist ein Spiel, das im Grunde jeder im Büro gespielt hat. Ich würde sagen, als Unternehmen haben wir das Glück, eine so großartige Crew von Leuten zu haben, die sich für die Produkte begeistern, dass wir Gegenstände herstellen können, zu denen das Team, das das Spiel entwickelt hat, ja sagen wird, was es natürlich einfacher macht. Außerdem, wenn ich einen Ratschlag oder eine Anleitung für die Leute geben könnte, ist es, Ihre Kunden wirklich kennenzulernen und nicht nur die busdev-Person, mit der Sie sprechen. Denn oft mag die Busdev-Person nicht alles mögen. Sie sind möglicherweise nicht die Person, die die Fanfiction schreibt oder die Kunst macht oder irgendwelche der Dinge tut, die wirklich wichtig sind, um gute Artikel zu schaffen. Andere Leute im Team kennenzulernen ist so … es ist so hilfreich und auf eine Weise so wichtig, dass ich nicht wirklich darüber nachgedacht habe, bis wir tatsächlich anfingen, mit ihnen zu sprechen.

Ich bin tatsächlich vor ein paar Monaten nach Kanada gefahren, um einen der Kunden zu besuchen, und weil ich diesen Hintergrund mit Leuten wie den Schriftstellern und den Künstlern und so hatte, konnte ich bestimmte Dinge ansprechen, von denen sie wussten, dass sie mich interessieren würden um besseres Merchandise für ihre IP zu erstellen. Diese Verbindung zu ihnen zu haben, verbessert einfach alles so sehr.

Felix: Hm. Nun, wie sieht der Prozess aus, wenn Sie wissen, dass ein Spiel oder eine Serie herauskommt und Sie mit ihnen arbeiten möchten. Wie gehen Sie auf diese Kunden zu, auf diese Produzenten und konkurrieren Sie mit anderen Merchandisern?

Sarah: Ja. Okay, also zuerst einmal, ja, wir konkurrieren mit anderen Merchandisern. Da ist … ich bin mir bei der Nummer nicht sicher. Es gibt ziemlich viele verschiedene Unternehmen da draußen und jeder neigt dazu, unterschiedliche Dinge zu tun. Es ist jedoch interessant, weil wir technisch mit den anderen Leuten konkurrieren, die das tun, was wir mit den Lizenzdesigns tun, aber dann konkurrieren wir auch mit Redbubble, wo buchstäblich jeder sagen kann: „Ich möchte ein Design von Barney dem Dinosaurier machen. Ich werde es auf ein T-Shirt kleben und Redbubble wird Einzelstücke drucken, die andere Leute kaufen können.“ Es gibt keine Lizenzvereinbarung, es gibt kein Versehen, es gibt nichts als … „Ich habe das in MS Paint gezeichnet und jetzt ist es auf einem T-Shirt und die Leute können es kaufen und ich bekomme Geld.“

Also, es ist sehr interessant, weil das natürlich ein großartiges Geschäftsmodell für Redbubble ist, aber es ist interessant für uns, weil dieses Zeug offensichtlich keine Lizenz ist und uns direkt betrifft, also ist es so, wie wir … Wir müssen dem einen Schritt voraus sein und sicherstellen dass wir das überwachen und sehen, was funktioniert und was nicht. Aber auch zu sehen, was unsere anderen Konkurrenten sonst machen, also die Leute, die tatsächlich durchgehen und die Lizenzen bekommen und all das auch tun.

Der Prozess zur Gewinnung neuer Kunden ist sehr unterschiedlich. Ich hatte das Glück, ehrlich gesagt ein riesiger Nerd zu sein, der von Anfang an zu diesen Conventions ging. Meine Mutter hat mich zu meiner ersten Convention mitgenommen, als ich ungefähr 16 war, und es war irgendwie … Ich bin immer zu ihnen gegangen, also habe ich mich immer wohl dabei gefühlt, einfach auf Leute zuzugehen und ein Gespräch zu beginnen. Ich war schon immer ein kontaktfreudiger Mensch. Es fällt mir sehr leicht, mich anzupassen. Wenn ich also zu einer Convention gehe und ein Spiel sehe, denke ich: „Oh, hey, davon habe ich gehört. Ich habe es auf Reddit gesehen, ich habe es auf Twitter gesehen, was auch immer der Fall sein mag.“

Konventionen im Allgemeinen, Spielkonventionen im Besonderen, machen es Ihnen so einfach, A, das Spiel zu spielen. Sie müssen vielleicht in einer Schlange warten, aber sie bringen das Spiel und sie führen es vor, aber sie bringen auch das Team mit, das es entwickelt hat, und Sie können einfach diese wunderbaren, erstaunlichen Gespräche mit diesen Leuten führen, die es mögen … es ist effektiv ihr Kind. Sie haben jahrelang an diesem Ding gearbeitet und wenn Sie echtes Interesse daran zeigen und wissen, wovon Sie sprechen, dann ist es nicht nur so: „Hey, ich möchte ein Logo auf ein T-Shirt kleben. Können wir das tun?" Wenn Sie tatsächliches, echtes Interesse und Leidenschaft für ihr Produkt zeigen, ist es ehrlich gesagt viel einfacher, dieses Gespräch zu beginnen und zu sagen: „Hey, ich mag das Spiel wirklich. Ich mag wirklich, was du tust. Ich würde gerne X, Y, Z für Sie machen. Gibt es jemanden, mit dem ich sprechen kann, der solche Gespräche führen würde? Können wir nach der Convention weitermachen?“ Derartiges.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Wenn Sie einen Kunden finden, mit dem Sie zusammenarbeiten möchten, wonach suchen Sie normalerweise bei einem Partner wie Ihnen?

Sarah: Jeder ist anders. Es ist eigentlich … Ich dachte, es wäre viel einheitlicher und viel einfacher, aber jeder ist anders. Sie haben Kunden, die möchten, dass Sie im Grunde einen ganzen Geschäftsvorschlag und ein Projekt zusammenstellen, wie: Okay, wenn Sie Socken herstellen, wie viele Socken werden Sie Ihrer Meinung nach in den zwei Jahren dieser Lizenzvereinbarung herstellen? ? Für wie viel willst du diese Socken verkaufen? Wie viel werden diese Socken kosten? Wie viel werden Sie … All diese Dinge, die sie, besonders bei einem neuen Produkt, wie etwas, in das Sie sich nicht vertieft haben, all diese Informationen im Voraus wollen. Sie möchten wissen, wie viele Sie voraussichtlich in den Monaten eins bis drei verkaufen werden. Wie viele werden Sie voraussichtlich in zwei Quartalen verkaufen? Und man muss nur raten und auf das Beste hoffen.

In anderen Fällen sind die Kunden so glücklich, angesprochen zu werden, dass sie im Grunde nur sagen: „Macht, was immer ihr da draußen sehen wollt, und wir erteilen einfach die Genehmigungen und wir sind einfach ehrlich begeistert, dass ihr mit uns arbeiten wollt “, weil viele Indie-Firmen ein Spiel machen und nicht an Merchandise denken, bis jemand auf einer Convention es spielt und sagt: „Hey, ich möchte ein T-Shirt kaufen.“ Und sie sagen: „Oh.“ Und es gibt diesen Moment der Erkenntnis, in dem sie sagen: „Wir haben keine T-Shirts.“ Damit anzufangen ist offensichtlich sehr einfach, denn die Hälfte der Zeit suchen sie nach jemandem, der Merchandise macht, denn jedes Mal, wenn sie etwas wie ein Spiel oder eine Fernsehsendung machen, tun sie das. Merchandise ist normalerweise ein weiterer ganzer Unterabschnitt, den sie entweder auslagern oder im Allgemeinen einfach zu einer T-Shirt-Druckerei gehen und ihr Logo auf ein T-Shirt kleben, weil das alles ist, was sie tun können. Was offensichtlich keine schlechte Sache ist, denn ihre Aufgabe ist es, Spiele zu machen oder den Anime zu machen oder was auch immer in ihrem Bereich zu tun ist. Merchandising fällt oft weit davon entfernt.

Felix: Ja, so scheint es … Ich nehme einfach an oder vermute, dass es einige Lizenzgeber gibt, die sehr gerne mit jedem und jedem zusammenarbeiten, und dann diejenigen, die viel konservativer und restriktiver sind, mit wem sie zusammenarbeiten. Fangen Sie jemals an, auf einen potenziellen Kunden zuzugehen und entscheiden dann vielleicht, dass es kein guter Kunde ist, mit ihm zusammenzuarbeiten, weil … ob er sein Produkt oder sein Image und seine Marke jetzt an zu viele Lizenznehmer auslizenziert?

Sara: Eigentlich nein. Ich würde sagen, wenn sie ein Unternehmen sind, das groß genug ist, um mehrere Lizenzen zu vergeben … Im Allgemeinen gehen wir während des Lizenzierungsprozesses, wenn ich mit busdev spreche, irgendwie durch, okay, hier sind alle Kategorien, und Kategorien sind Dinge wie physische Zeiten, also T-Shirts, Schals, Schmuck, was auch immer, und dann sind hier Dinge wie Schallplatten oder CDs oder alles, was dir einfällt. Was wir tun, ist, diese riesige Liste von allem, was man für eine IP erstellen könnte, durchzugehen und sie dann zu reduzieren, und ich schicke das als Vorschlag wie, wir wollen Plüsch machen, wir wollen Aufkleber machen, Wir wollen Lanyards machen und wir wollen ein Poster machen. Und sie werden sagen: „Okay, wir haben bereits drei Anbieter, die Poster machen, aber die anderen drei Kategorien sind in Ordnung.“ Wenn sie also groß genug sind, um mehrere Anbieter zu haben, haben sie normalerweise auch jemanden, der dafür sorgt, dass niemand jemand anderem auf die Füße tritt.

Felix: Was sind einige Schlüsselbegriffe oder Schlüsselbegriffe, die in einem typischen Lizenzvertrag auftauchen?

Sarah: Also das erste, was Sie bei jeder Art von Lizenzabkommen sehen werden, wird exklusiv oder nicht-exklusiv sein. Exklusiv bedeutet, dass, wenn ich einen Exklusivvertrag mit einem IP-Inhaber abschließe, wir die alleinige Möglichkeit haben, Artikel zu erstellen. Nicht-exklusiv bedeutet, dass wir nicht mit anderen Unternehmen, sondern in Verbindung mit anderen Unternehmen zusammenarbeiten. Wir stellen also vielleicht Plüschtiere her, während ein anderes Unternehmen T-Shirts herstellt. Wenn es sich um ein mittelgroßes geistiges Eigentum handelt, wird es normalerweise keine Überschneidungen geben, aber wenn es sich um ein kleines handelt, stellen möglicherweise mehrere Unternehmen Plüschtiere her, und dann stimmen wir uns einfach mit dem Inhaber des geistigen Eigentums ab, um sicherzugehen Wir machen keine Duplikate von irgendetwas.

Eine andere Sache, die Sie sehen werden, Lizenzgebühren. Tantiemen fallen im Grunde jedes Quartal an und sagen: „Wir haben eine X-Menge dieser Artikel, die wir für Sie erstellt haben, zu einer Tantiemenrate von X Prozent verkauft.“ Und im Grunde schicken wir ihnen einen Verkaufsbericht und sagen: „Hier sind alle Sachen, die wir verkauft haben. Hier ist der Tantiemenprozentsatz.“ Und dann überweisen wir ihnen das Geld.

Ein anderer Begriff, dem Sie begegnen werden, ist … zu denken versuchen. Das sind ehrlich gesagt die größten. Jeder Kunde wird anders sein. Wir haben einige, die Bedingungen wie den Versand haben, und einige, die uns nur erlauben, in bestimmten Ländern zu verkaufen, so dass der Lizenzvertrag die ganze Welt umfassen kann oder wir bestimmte Länder ausschließen müssen, im Grunde ist es wichtig, wo Sie verkaufen können Etwas, das Sie besonders finden werden … Bei Kunden außerhalb der USA können Sie diese Artikel im Allgemeinen nicht in den Ländern verkaufen, in denen das IP gehalten wird. Also, wenn eine Person in England ein Spiel macht und wir einen Vertrag mit ihr unterschreiben, werden wir in 95 % der Fälle nicht in der Lage sein, in diesem Land zu verkaufen, weil sie bereits jemanden haben, der es vor Ort macht, und dann diese Menschen verkaufen im Allgemeinen nicht weltweit.

Felix: Also sind diese Deals normalerweise auch geografisch?

Sarah: Ja. Ja. Normalerweise ist es am einfachsten, ehrlich gesagt, weltweit. Aber einige, insbesondere die größeren, oder kleine Unternehmen, die größeren gehören, haben möglicherweise Dinge, die Sie nur in diesen Ländern verkaufen können. In einigen Fällen bitten uns einige Kunden, nicht in bestimmte kleine Länder zu verkaufen, weil der eigentliche Prozess des Versands nach, wie wir sagen, Singapur, meiner Meinung nach einer von ihnen ist, dass ich eine Freundin habe, die dort lebt, und sie kann einfach nie etwas bekommen. Sie muss einen Postweiterleitungsdienst nutzen. Manchmal werden Kunden Sie bitten, in diesen Ländern nicht zu verkaufen, weil Sie so viel Zeit damit verbringen, sicherzustellen, dass Sie ihre Artikel erhalten. Ich habe das nur einmal in Bezug auf Lizenzverträge gesehen, nach denen Leute gefragt haben … Ich habe das nur einmal gesehen, aber es ist etwas, worüber gesprochen wird, besonders wenn es um weltweite Diskussionen geht und, okay, wie geht es dir? umgehen, wenn Sie einer Person etwas schicken und sie es nie erhält? Wie wirkt sich das auf das Endergebnis der IP-Inhaber aus? Wie wirkt sich das auf unser Endergebnis aus? Was sind die Art von Schritten, die wir sprechen und das ist auch im Prozess.

Felix: Du hast also vorhin Tantiemen erwähnt. Gibt es Vor- oder Nachteile zwischen einem Vertrag, der auf Lizenzgebühren basiert, und einem Vertrag, der vermutlich nicht auf Lizenzgebühren basiert, oder bevorzugen Sie das eine oder das andere?

Sarah: Es gibt also zwei Möglichkeiten, wie Sie vorgehen können. Es mag andere geben, aber die beiden allgemeinen Wege, wie wir damit umgehen, sind das Lizenzgebührensystem, bei dem wir ihnen jedes Quartal nur das zahlen, was wir verkaufen. Dann gibt es das Mindestgarantiesystem. Ich persönlich mag das Mindestgarantiesystem nicht, besonders wenn es sich um einen Neukunden handelt. Mindestgarantien liegen im Grunde vor, wenn Sie zum Kunden gehen und sagen: „Ich gehe davon aus, dass wir ein Produkt im Wert von 20.000 $ zu einer Lizenzgebühr von X Prozent im Wesentlichen verkaufen werden. Sie werden also X pro Quartal verdienen.“ Und dann bezahlst du das, bevor du überhaupt mit der Herstellung von Waren beginnst.

Offensichtlich denkt man in manchen Fällen, wenn es wie ein großer Kunde ist, oh okay, das ist in Ordnung. Ich weiß, dass ich mehr als das machen werde. Das ist völlig in Ordnung. Aber wenn Sie einen neuen Kunden haben und Sie irgendwie nicht wissen, wie sein Genehmigungsprozess ist oder wie er auf neue Designs oder so reagieren wird, könnten Sie effektiv nur Geld in eine Grube werfen und in der hoffnung das du es zurückbekommst. Mein Rat ist also, immer mit dem Lizenzsystem zu gehen. Was es normalerweise bedeutet, wenn Sie sich von der Mindestgarantie abmelden, aber stattdessen das Lizenzgebührensystem verwenden, zahlen Sie oft einen höheren Lizenzgebührenprozentsatz. Aber meiner Meinung nach ist es ehrlich gesagt sicherer, es sei denn, Sie haben schon einmal mit ihnen zusammengearbeitet und wissen, wie ihr Genehmigungsprozess funktioniert.

Felix: Nun, in all deiner Erfahrung mit all diesen Verträgen, was würdest du sagen, ist der ideale Lizenzvertrag, den du dir ausdenken würdest? Teilen Sie uns alle Geschäftsbedingungen mit, die Sie gerne in jedem einzelnen Lizenzvertrag haben würden.

Sarah: Oh mein Gott. Lizenziertes Eigentum, also im Grunde alles ausgeschrieben. Sie geben uns das Logo, die Marke, das Artwork, alle Informationen, Dinge wie diese Figur ist etwas, das jemand besaß und das wir ins Spiel gebracht haben, aber es war nie in ihrem Spiel, genau wie die seltsamen legalen Dinge, die Sie kommen auf. All dies im Voraus zu buchstabieren ist so eine erstaunliche Sache, und die Hälfte der Zeit fällt es den Leuten nicht ein, weil sie mit juristischen Begriffen oder jeglicher Art von juristischem Papierkram nicht vertraut sind. Also alle Marken, Logo-Artworks, alles über Charaktere, die wir kennen müssen, oder Ähnlichkeiten, die wir haben müssen.

In einer idealen Welt, in der wir die Möglichkeit haben, alles zu kreieren, was wir jemals machen wollten, ob es sich um Kleidung oder Schmuck oder Plüsch oder Vinyl oder Accessoires handelt, was auch immer es ist, und sie einfach sagen zu lassen: „Geh wild, du kannst machen, was du willst. ”

Lizenzbedingungen, automatische Verlängerung. Meine Lieblingssache auf der Welt, damit Sie Verträge nicht neu verhandeln müssen.

Felix: Wie lange laufen die Verträge in der Regel?

Sarah: Sie können … es kommt darauf an. Ich gehe gerne ein bis zwei Jahre, weil das normalerweise die Spitzenzeit ist, also werden Sie sehen, dass das Zeug für diese Zeit beliebt ist, und dann kommt entweder eine neue Show heraus oder ein neues Spiel und dann, weißt du, was auch immer der Fall sein mag. Das ist so etwas wie der Sweet Spot, wenn man Sachen erstellt. Es sei denn, es ist etwas, das eine lange Lebensdauer hat, wie bei einer TV-Show wie Battlestar Galactica. Sie können wahrscheinlich hineingehen und Battlestar Galactica-Zeug der alten Schule machen, und es würde sich wie warme Semmeln verkaufen, weil Konventionen damals, als das ausgestrahlt wurde, nicht so beliebt waren. Du hattest offensichtlich welche, aber du hast all die ältere Crew, die ein verfügbares Einkommen hat und die diese Art von Nostalgiebombe bekommen und sie sagen: „Oh mein Gott, ich konnte das nicht besitzen, als ich 18 war, aber ich kann es besitzen es jetzt." Das ist also oft wirklich schön.

Also ja, zwei Jahre sind das, was ich gerne mit Lizenzbedingungen mache. Automatische Verlängerung ist immer gut. Das Lizenzgebiet, das die ganze Welt umfasst, ist wunderschön und macht mich einfach glücklich. Ein Tantiemenprozentsatz, der im Grunde … Ich verhandele ihn mit jedem Kunden anders. Bei Indie-Kunden gebe ich ihnen gerne einen höheren Tantiemenprozentsatz, weil sie technisch gesehen nicht so viel Geld verdienen, weil sie etwas kleiner sind, also versuche ich gerne, ihnen ein besseres Angebot zu machen.

In Bezug auf Urheberrechte, Marken, rechtliche Hinweise, alle seltsamen Dinge, die sie in ihrem Rechtsteam haben, wenn sie ein Rechtsteam haben, das erledigen.

Leistungen des Lizenzgebers, z. B. dass wir zustimmen, den Artikel, den Sie für uns erstellt haben, innerhalb von X Zeit zu bewerben. Jede Art von Ergebnissen auf beiden Seiten, die gerade in der eigentlichen Lizenzvereinbarung geregelt werden, ist großartig.

Und dann eine vollständige Suite mit allen Assets zu haben, auf die ich jemals hoffen könnte, egal ob es sich um eine Kopie des Spiels oder um Hintergründe zu den Charakteren handelt, falls es noch nicht draußen ist. Alle künstlerischen Dinge oder Charaktergegenstände, die wir wissen müssten, all das steckt im Grunde darin … es ist Beweisstück A für unsere Verträge. Aber im Grunde alles, was wir an dem Tag wissen müssen, an dem wir die Lizenz unterzeichnen. Wenn ich das jedes Mal bekommen würde, wenn ich weinen würde, wäre ich so glücklich.

Felix: Now, do you approach the negotiation table asking for all of this or how do you figure out what you should start with when you are approaching a client to create a licensing deal?

Sarah: I approach everyone differently. If I try to approach an indie client, an indie client being someone who maybe they made a game and it got popular out of nowhere and now they're all over Twitter and they're all over Facebook and people are interviewing them and they're just dealing with like the scary, “Oh, God. I'm popular. Was kann ich tun?" I approach them differently than I would someone who is kind of corporate-y.

If I'm approaching somebody who's an indie company, I basically will not even bring the contract into it. I'll go over everything and kind of present like a watered down version and say, “Hey, we would like to make merch for you. Here's the items we'd like to make. Here's the royalty and kind of what you can expect every quarter. Here's the process that we go through for approvals. If you can provide me with any kind of copyright information you have, great. If not, I'll work together with you and our lawyer and we'll kind of get all of that stuff together,” and effectively handhold them through it so they're not overwhelmed and go, “I don't want to do anything.”

With a AAA, or with anything that's huge and sold worldwide and they have an actual team, they want that. They want me to basically spell everything out in the most detailed legalese humanly possible and they want to know every little thing and they want it provided all at once because they are super busy and they don't have time to go over everything. That's kind of nice, in a different way, because at least you don't have to worry about explaining things to them. They already know what they're doing and what they want and they generally don't deviate from their terms. So, game company A is going to have different set terms that they will not deviate from than game company B.

Felix: What deal terms can end up tripping a licensee up when working with a licenser to create licensing agreement?

Sarah: I would say the biggest thing that can kind of trip us up would be any sort of shipping guidelines. Those are always a fun thing. A lot of the times, if it's a huge client, you're going to find that they don't do their own shipping. They have a game company and then they outsource basically everything else. So, having to deal with the game company or the anime company or whoever it might be, the IP holder, and they'll have their specifications, but the busdev person that you're talking to might not know what new terms their shipping agency has. They're shipping agency might be working with someone else to do fulfillment through another thing and their importing company. You end up talking to like 12 different people and basically having to kind of go through and figure everything out piecemeal, I guess, is the best way to put it. You just kind of have to put everything together and hope for the best.

So, deal terms where it's basically like, “We are just going to send you X amount of items. We're going to send them to this location and that's it.” That is an ideal situation because when you get into importing and specifications and requirements it becomes really complicated, especially when you're trying to do fulfillment.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Now, you mentioned a little bit about this earlier. When you are preparing to produce merchandise and you're ramping up to launch it, how does the client work with you to promote the merchandise?

Sarah: Everyone's going to be different. Basically what will happen is … A lot of the time the marketing team is going to be the same as the approvals team, or at least the art team will work with the approvals and marketing team and everyone pretty much communicates pretty well. So, by the time … Let's say I'm making a plush … by the time that plush has hit final approvals and whatever other things that need to happen, we've already kind of started working on the marketing process and we basically have to send everything over to the client.

So here's the steps that we want to take for marketing. We're going to post it on Twitter. We're going to post it on Facebook. We're going to post it on Tumblr. We're going to post it on Reddit. Here are the things that we want to post. Here are the pictures that are going to be posted. Here is the exact text that is going to be posted. Here are the times that they're going to be posted. Sometimes they want to know who's posting it because they need to be able to reach out … If for some reason something happens, they need to be able to reach out to you really fast and say, “Hey, change this. Hey, take this down.” Sometimes you'll encounter that, especially with the big companies where maybe one side will approve of something but then someone who's associated with the company but doesn't necessarily handle this is like, “Oh, no. Actually, we want to phrase this a different way.” You have to take everything down. Even though they weren't technical part of the approvals process, you might encounter that. So just being able to make sure that you have that communication line open and they know who to reach out to is super important.

Once we've kind of cleared everything, we'll post everything and then, generally, we like to have the client retweet it or repost it or basically bolster our audience with their own. Because a lot of the time … merch versus the IP holder's a little bit different. You're not going to see people who want your autograph for doing a T-shirt whereas a writer would get autographs. So you're not going to have the same viewership or the same followers or the same passion around it as you would a game company, so having them come through and kind of promote us makes it a lot easier as well. All of those dates and stuff need to be worked out in advance of launching the actual product.

Felix: Now, do you try and nail all this down during the licensing agreement, as well, or is that something you can kind of table until after getting through the licensing deal?

Sarah: Usually it's … In the actual licensing agreement we try to do something like, “Hey, if we're going … ” if it's an easy licensing deal and there's not like a bunch of hoops to jump through it's like, “Hey, within two weeks of us creating a new item, we'd like that you promote us.” Sowas in der Art. That's really the only time it's debated during the licensing agreement, because usually during the licensing agreement, especially if it's for something that hasn't come out yet, you don't know what you're going to make exactly. You kind of have an idea, like, okay, well I know I'm going to make a couple T-shirts. I know I'm going to probably make a couple pins. I know I'm going to make a couple plushes. But you don't really know who the character is going to be or what exactly you're going to be creating at that point in time. Usually that stuff is done after you've gotten final approvals and when the manufacturing is happening, because manufacturing usually takes about a week to a month, so that's a sweet spot of time to hash out all of that.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Now you mentioned something to me in the pre-interview questions which is about cross-promotion. Is that what you're referring to, working with your clients to promote-

Sarah: Yes.

Felix: Hab dich. Now when you were first starting out, when the business was first starting out, did you have difficulties getting these more established companies to cross-promote with you? Did you find ways around that issue when you're a small company working with a much more established brand, to do a cross-promotion?

Sarah: Not necessarily. Usually, since there's all that paperwork that has to go into creating licensed items for them, they have a vested interest in making sure that you sell things. It actually works out really nicely because they want you to do well because it means more money for them. So usually there's not too much of an issue, with the actually cross-promotion. They're usually happy to do it, especially …

Actually, I'm going to segway here, get to know whoever is doing your social media for the IP. Like, make sure that you're their best friend, because it is so much easier to know who is doing their social media and community management and any of that, and be able to say, “Hey, I just submitted this to the marketing team. Heads up, can you push this through.” Obviously that only works if you have a good relationship with them, but getting to know them helps so much and makes everything so much faster.

Felix: Nice, that's a great tip. I want to talk a little bit about the product development and the manufacturing behind all of this. So once the deal term has been signed and you guys are good to go, you have the green light to start producing the merchandise, what are the first steps? What needs to be put into motion immediately.

Sarah: Watching it. Playing it. Basically familiarizing ourselves with what it is. I would say we go about things a little bit differently. We try to stay away from things like a logo on a shirt that … If a game has a red R, we don't want to put that on a shirt. Generally, that's going to be taken care of because that's an easy to produce item. We want to say, okay, we've familiarized ourselves with the product. We've played this game and there's a character who has a shield that has a very specific insignia and that character is a fan favorite. We need to put that insignia on something or we need to put that character on something. Basically going in and familiarizing ourselves with what fans want or even what we want. That's pretty much the most important thing because you can make a logo on a shirt or you can make a thing for a main character, but if that character's not a fan favorite, you're not going to sell as much.

Fandom is kind of weird that way where … a good example is there's a client who had a video game where you could romance a bunch of people, you had like nine romance options, and half of the people into this game were like, “Why can't you romance this one side character? I want to … ” romancing being you can have your fictional character date that other character. There's a whole subplot behind it. Why can't I date that character? And it was never into the code and nobody had any idea that people would be like, “Oh, no but I want that one.” Making sure that we're familiar with the products help so much because then we can say, “Oh, everybody likes that character. That's what we're going to make merch for. That's going to be the first thing that we're going to use to establish ourselves. That's our leaping off point is this is what is super popular in fandom right now, and that's what we want to make.”

Felix: Now, do you have in-house designers that are creating the plushes or the T-shirts or the stickers? What's involved in the creative side.

Sarah: Yeah, we work with freelancers and we have in-house people. I don't actually have an art background, but I've also created items because a lot of it … China is one of the manufacturers. Not China is one of the manufacturers, but we use manufacturers in China and they're often used to someone who necessarily might not have as great of art skills as somebody else. It's actually pretty easy to get things done there. Obviously it helps so much more and it's so much more time effective if you have an in-house designer, but, as someone who can reliably draw stick figures and that's about it, you can still create products as long as you know what you want to create and you follow whatever terms that manufacturer has for submissions.

Felix: Now, it seems like the plush toys are very popular or at least predominantly displayed on your site. So I want to talk a little bit about these, the plush. What are the assets that you need to give to or to get to the manufacturers to create a plush toy?

Sarah: It's going to differ actually depending on the manufacturer. We actually work with a bunch of different ones. For example, we have a plush that talks, so we need to provide them with a front view, a side view, a back view, a top view, a bottom view, all of that stuff so they can kind of plot it out. Then, we also need to provide them with specifications for, okay, well the voice box needs to contain this kind of batteries. It needs to go through these kinds of specifications and tests to make sure they're not going to explode.

Then we need to actually provide them with the lines from the character and that's where you get into interesting things like if you want something voice acted, you often have to pay fees for the voice actor to come back and rerecord the lines, because you can't use the lines form the game or the anime, whatever the case may be. Then when they go and record that, that's an added expense you're going to have to kind of factor into everything and then making sure that the company that's doing the voice acting actually provides you with a format that China can use and that you can send it over in a way that China won't block. Especially when you're doing manufacturing there, you have to send … the file can't be too large sometimes and you can't send it … certain sites might be blocked, so navigating around the interesting things that China might have blocked is always kind of an adventure.

Felix: Yeah, I never thought about that as an issue, but it makes a lot of sense now that you explain it. Another thing that you mentioned in the pre-interview questionnaire was about how you should never skip steps when creating your business. Make sure that you have everything in line properly and create you have infrastructure that you know you're going to need going forward and don't want until a later time because it's not important right now. So tell us a little bit about this. What kind of systems or infrastructure did you feel the company need to create once you stepped into your role?

Sarah: I think my situation's probably going to be different than a lot of people's, but we're a super small company so there's no HR team. HR is basically me. Busdev is me. All of these other things kind of funnel into me. Since they had only ever hired friends before me, there was no HR department. So, making sure that you are familiar with the hiring processes, what paperwork you need to file, all of these things that you don't really think about when you create a business with friends, all of that stuff is going to come into play as soon as you start expanding and growing and “becoming a real company.”

Dinge wie die Lizenzvereinbarungen … Lizenzvereinbarungen werden sich im Laufe der Zeit ändern, besonders wenn man sich Ihre erste ansieht … Wenn ich mir unsere erste Lizenzvereinbarung anschaue und sie dann mit der fünf Jahre danach, auch bekannt als heute, vergleiche, ist sie völlig anders . Es gibt so viele kleine Dinge, die ich gelernt habe einzubeziehen und dann im Grunde mit dem Anwalt durchzugehen und zu sagen: „Hey, ich möchte das einbeziehen. Ist das rechtlich überhaupt machbar?“ Und dann dafür sorgen, dass alle weiteren Deals umgesetzt werden. Aber im Grunde nichts für später aufheben. Wenn ich also bemerke, dass mein Standard-Lizenzvertrag etwas enthalten muss, in dem der Kunde verspricht, uns innerhalb von zwei Wochen zu bewerben, wird das sofort hinzugefügt. Das ist nicht so etwas wie „Oh, ich werde es hinzufügen, wenn wir uns einem neuen Kunden nähern.“ Daran werde ich mich nicht erinnern. Ich habe so viel anderes auf meinem Teller, dass es sofort erledigt werden muss.

Dasselbe gilt für HR-Sachen. Okay, ich weiß, dass wir von Boston nach Seattle ziehen. Was ist unterschiedlich? Welche Einstellungsänderungen muss ich vornehmen? Der Mindestlohn wird anders sein. Wenn ich eine bestimmte Anzahl von Mitarbeitern überschreite, an welchem ​​Punkt muss ich etwas ändern? Wenn ich eine Versicherung für das gesamte Unternehmen abschließe, kann ich nicht einfach sagen: „Oh, nun, ich werde eine Versicherung für alle abschließen, und wir werden es später herausfinden.“ Ich muss herausfinden, okay, welche Preise werden wir anbieten? Wie viel zahlen die Leute von ihrem Gehaltsscheck? Wie viel wird das Unternehmen zahlen? All das in Ihr Budget einzubeziehen, bevor Sie es einfach tun … Ich habe das Gefühl, dass die meisten sagen würden: „Oh, das mache ich bereits“, aber in einigen Fällen wird es nie getan. Stellen Sie also sicher, dass Sie all diese Dinge planen und sie erledigen, sobald Sie darauf stoßen, das hilft so viel und erspart Ihnen so viel Ärger.

Felix: Macht Sinn. Nun, wenn Sie sich dem Aufbau dieser Infrastruktur oder dieses Systems nähern, wie dokumentieren Sie all dies? Wie behalten Sie den Überblick über die gesamte Infrastruktur, die Sie erstellen möchten?

Sarah: Ich würde sagen … Nun, wir haben mit Google Docs angefangen, weil das so ziemlich das einfachste System war. Der beste Weg, den ich mir vorstellen konnte, war im Wesentlichen der Bau des Skeletts. Ich weiß also aus Erfahrung, dass ich in Google Drive Ordner für Kunden benötige. In diesen Ordnern für Kunden, von denen ich weiß, dass ich Kunstgegenstände brauche, brauche ich Urheberrechtsinformationen, ich brauche unsere Lizenzvereinbarungen, ich brauche Kontaktinformationen für jeden, mit dem ich spreche , ich brauche einen Ort, an dem wir all unsere E-Mails und Korrespondenz ablegen können, und ich brauche auch Dinge wie einen Ordner für alle Konzepte, die wir haben, und einen Ordner für erste, zweite und dritte Genehmigungen. Im Grunde genommen bauen Sie all das in Google Drive oder Ihrem Server, den Sie verwenden, oder einem anderen Äquivalent auf, stellen Sie sicher, dass Sie diese Struktur von Anfang an eingerichtet haben, und stellen Sie dann sicher, dass Sie alles archivieren, wenn Sie es erhalten.

Das ist der größte Schritt, denn dann können Sie durchgehen und sagen: „Okay, nun, ich weiß, dass ich in meinem Personalordner alle Informationen zu meinen Mitarbeitern habe, also Einstellungsinformationen, die Daten, an denen sie eingestellt wurden, die Geheimhaltungsvereinbarungen, die sie Ich habe unterschrieben, die anderen speziellen NDAs, die sie für bestimmte Dinge, die sie getan haben, unterschrieben haben, all diese zufälligen Dinge, und dann baut man irgendwie darauf herum. Wenn ich also meinen Einstellungsprozess durchführe, weiß ich jetzt, dass ich es bin Ich muss das für den Mindestlohn machen. Ich weiß, dass ich das für die Versicherung machen werde. Und ich habe all das Zeug sofort zur Hand und ich weiß, wo es in der Mappe ist, also wenn ich es ziehen muss Man muss es nur rausreißen und dann ein einziges Dokument haben, das im Grunde besagt: „Okay, hier ist der Einstellungsprozess für Neueinstellungen und all die Dinge, die ich tun muss.“ Hier ist der Anlauf, hier ist der Orientierungsprozess, all das.

Für die Artikelerstellung sind hier die 97 Schritte, die wir durchlaufen, und hier ist alles, was wir für alles, was wir tun, wissen müssen. Ich versuche im Grunde, einen Prozess darum herum zu erstellen. Hier sind die Schritte, die wir tun, und hier ist der Prozess, der dahinter steht, und hier ist die Begründung dafür. Und dem müssen wir folgen.

Wenn Sie in ein Unternehmen eintreten, das dies von Anfang an nicht hat, kann es ein bisschen schwierig sein, die Pille zu schlucken, denn wenn Sie daran gewöhnt sind, Dinge aufs Geratewohl zu tun, und jemand kommt und sagt: "Nein, wir werden Struktur schaffen." Es kann für die Leute ein wenig schwierig sein, sich daran zu gewöhnen, also fangen Sie klein an und bauen Sie sich nach oben und bauen Sie darauf herum, um dies zu tun, nur damit die Leute nicht sofort von Corporateness überwältigt werden.

Felix: Macht Sinn. Fantastisch. Vielen Dank, Sarah. Sanshee.com ist also wieder die Website. SANSHEE.com. Wo möchten Sie persönlich das Geschäft im nächsten Jahr um diese Zeit sehen? Was sind die Hauptziele, auf die Sie sich als Unternehmen konzentrieren möchten?

Sarah: Oh Gott. Es gibt tatsächlich eine Menge. Ich möchte Dinge wie Bücher erforschen. Ich bin ein wahrhaftiger Leser, also habe ich physische Gegenstände für die Bücher, die ich mag … Game of Thrones ist ein perfektes Beispiel. Offensichtlich ist es jetzt eine Fernsehsendung, also ist Merchandising viel einfacher, aber diese Bücher, mit denen ich aufgewachsen bin, sind super beliebt, aber Merchandising ist so schwierig, weil man nichts Greifbares hat. oder, tut mir leid, etwas zum Anschauen. Es ist also immer sehr interessant, Gegenstände darum herum zu erschaffen, und ich würde das gerne erforschen und mit den Menschen zusammenarbeiten, die ich als Kind oder Teenager respektiert habe, und mit ihnen zusammenarbeiten, um ihre Vision in physischer Form zu verwirklichen. Das ist etwas, wofür ich wirklich brenne.

Genauso bei TV-Sendungen. Ich würde gerne mehr in … wir haben damit angefangen, aber mehr in TV-Shows zu kommen und dort Gegenstände zu kreieren. Ehrlich gesagt würde ich gerne ein Logistikzentrum sehen, das sich nicht in unserem Büro befindet. Das Fulfillment-Center im Büro zu haben, ist im Moment großartig, aber ich würde gerne sehen, dass wir an einen Punkt kommen, an dem wir so viele Sachen haben, dass wir ein externes Fulfillment-Center haben. Da würde ich uns gerne sehen.

Felix: Schön. Fantastisch. Ich bin so gespannt, wohin ihr das Geschäft als nächstes führen werdet. Nochmals vielen Dank, Sarah.

Sarah: Vielen Dank, dass Sie mich haben.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf die nächste Folge von Shopify Masters.

Sprecher 3: Das Erzählen dieser Geschichte hilft wirklich dabei, bei meinem Publikum Anklang zu finden, weil viele meiner Zuhörer auch junge Mütter sind, die vielleicht auch ein kleines Hobbygeschäft haben.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie shopify.com/masters und fordern Sie Ihre verlängerte 30-tägige kostenlose Testversion an.