Ein Jahr der Resilienz: Nachdenken über 8 Gründer, die in einem höchst ungewöhnlichen Jahr Erfolg hatten

Veröffentlicht: 2020-12-29

Jede Woche werfen wir im Shopify Masters-Podcast ein Licht auf Personen, die Ideen in Unternehmen verwandelt und enorme Hürden bei Skalierung und Wachstum überwunden haben. In diesem Jahr waren diese Hürden größer denn je. Obwohl keine zwei Geschäftsreise gleich ist, haben diese Gründer eine gemeinsame Eigenschaft: unerbittliche Belastbarkeit. Deshalb heben wir diese Woche acht Gespräche aus dem Jahr 2020 hervor, die diese bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und dieses Wachstum trotz aller Widrigkeiten demonstrieren.

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1. Wechsel von physischen Restaurants zu Pizza-Kits für den Versandhandel

Aus Folge 285: Pizza in der Post: Wie Pizza-Pilger ihr Restaurant online verlegten

Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie ist eine der am stärksten von COVID-19 betroffenen Branchen. Bei Pizza Pilgrims brachte das Team seine Restaurants in ein völlig neues Medium. Im Jahr 2012 setzten Thom und James Elliot die Erkenntnisse aus einem lustigen Sommer-Roadtrip durch Italien in Pizza Pilgrims um, eine Fast-Casual-Restaurantkette im Vereinigten Königreich. Das Duo baute das Geschäft von einem Straßenmarktstand zu über einem Dutzend Restaurants aus. Vor dem Ausbruch der Pandemie verzeichneten sie sogar ihre umsatzstärkste Woche. Thom erzählt, wie sie schnell dazu übergingen, Pizza-Kits für zu Hause zu erstellen, um das Geschäft online zu bringen, und was sie für die Zukunft planen.

„Wir haben acht Jahre damit verbracht, ein Unternehmen aufzubauen, das in etwa 10 Tagen von einer Rekordverkaufswoche auf null Umsatz ging. Das war also ein kleiner Augenöffner. Mein Bruder und ich sind in Kneipen aufgewachsen und unsere Eltern haben unser ganzes Leben lang Kneipen geführt. Es gab einen leichten elterlichen Druck, nicht in diese Welt zu gehen. Also gingen wir beide weg und studierten und bekamen dann "richtige Jobs" und saßen an Schreibtischen. Aber ich denke, nach ein paar Jahren haben wir beide gemerkt, dass das nichts für uns ist.“

– Thom Elliot, Mitbegründer von Pizza Pilgrims

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2. Sich auf ein unvollkommenes Produkt festlegen

Aus Folge 298: Art of Reinventing: Wie diese Fahrradfirma ihre Produkte verfeinert

Gründer können bezeugen, dass das Finden der großen Idee eine konstante, sich ständig weiterentwickelnde Verpflichtung ist. Für Ryan Zagata von der Brooklyn Bicycle Company dreht sich alles darum, die Fahrräder und die Vertriebsinfrastruktur zu verbessern. Die Einrichtung eines für beide Seiten vorteilhaften Partnerprogramms mit mehr als 450 Geschäften und einem Betriebszentrum im Ausland ermöglichte es der Brooklyn Bicycle Company, den Zustrom von Verkäufen zu Beginn des COVID-19-Ausbruchs zu bewältigen. Trotz der jüngsten Erfolge sieht Ryan weitere Verbesserungsmöglichkeiten und holt ständig Feedback von Kunden ein.

„Wir wollten so schnell wie möglich auf den Markt kommen, und unsere Art, auf den Markt zu kommen, bestand darin, zu diesen Fahrradgeschäften zu gehen, dieses Feedback aufzunehmen und es dort zu veröffentlichen. Danach haben wir auf der Grundlage von Kundenfeedback jede Menge Verbesserungen vorgenommen. Mein Rat wäre: Erkennen Sie an, dass Sie irgendwann ein besseres Produkt auf den Markt bringen werden, indem Sie sich mit Ihrem Originalprodukt verheiraten und denken, dass dies das Ende der Welt sein wird. Das ist ein Verlustgeschäft.“

– Ryan Zagata, Gründer der Brooklyn Bicycle Company

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3. Erreichen finanzieller Freiheit gegen alle Widrigkeiten

Aus Folge 274: Lernen Sie das dreiköpfige Team hinter einem globalen Geschenkartikelunternehmen kennen

Die Lebens- und Geschäftspartner Diana Paisis und Al Cuttell ließen den Komfort eines Unternehmens hinter sich, um 2008 ihr eigenes Geschenkartikelunternehmen, Bitten Design, zu gründen. Zusammen mit ihrem Partner Jos Reinders findet das Trio ein Gleichgewicht zwischen Kreativität und kommerziellem Erfolg. In ihrer mehr als zehnjährigen Geschäftsreise wuchs Bitten Design hinter Networking-Dinners, die sie sich nicht leisten konnten, Rechtsstreitigkeiten und unzähligen Prototypen zu einem finanziell unabhängigen Designunternehmen mit Einzelhandelspartnerschaften in über 45 Ländern heran.

„Als wir anfingen, mussten wir Produkte herstellen. Aber das kostet Geld – allein die Kosten für die Form, bevor Sie überhaupt einen Artikel herstellen, könnten 10.000 US-Dollar betragen. Wir haben ziemlich schnell Geld ausgegeben. Einer unserer Kunden, der immer noch ein großer Kunde in Hongkong ist, bat uns, sie zum Abendessen auszuführen. Wir gingen in ein ziemlich teures Restaurant. Sie haben eine wirklich massive Rechnung aufgestellt. Wir als Unternehmen hatten nicht einmal das Geld dafür.“

—Al Cuttell, Mitbegründer von Bitten Design

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4. Akribische Recherche im Tagesgeschäft einführen

Aus Folge 294: Mit TikTok 15.000 Verkäufe an einem Tag generieren

Als schwere Erwachsenenakne sein Leben beeinträchtigte, verbrachte Enrico Frezza über drei Jahre mit der Erforschung von Hautpflegelösungen, bevor er Peace Out Skincare auf den Markt brachte. Dieses Engagement für die Forschung ist im gesamten Unternehmen zu sehen. Vom Aufbau einer Einzelhandelsbeziehung mit Sephora bis hin zum Growth Hacking Tiktok teilt Enrico seine Geschäftsreise und wie jedes Produkt neben Kundenstudien und klinischen Studien entwickelt wird.

„Sobald wir eine endgültige Formel und einen Prototyp des Produkts haben, starten wir eine interne Verbraucherstudie über einen Pool der Peace Out-Teamfamilie. Wir versenden einen dreiseitigen Fragebogen, um das Feedback zu verstehen und sicherzustellen, dass es aus Verbrauchersicht gut ist. Basierend auf dieser Antwort nehmen wir die letzten Anpassungen vor, bevor wir in die Produktion gehen. Während wir mit der Produktion beginnen, beginnen wir normalerweise auch mit der klinischen Studie.“

—Enrico Frezza, Gründer von Peace Out Skincare

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5. Eine neue Mutter werden und gleichzeitig ihr Geschäft während der Pandemie retten

Aus Folge 302: Die Formel für den Aufbau einer Kult-Hautpflegelinie

Die vegane und tierversuchsfreie Hautpflegelinie und ganzheitliche Hautpflegeklinik Province Apothecary war vor dem Ausbruch der Pandemie über ein Jahrzehnt in Betrieb und war auf dem besten Weg, seinen Umsatz in diesem Jahr zu verdoppeln. Die Gründerin Julie Clarke stieg in die Hautpflege ein, als sie eine natürliche Lösung zur Behandlung ihres Ekzems finden wollte, und verwandelte Hausmittel bald in Produkte, die von Vogue Magazine und Gwyneth Paltrow geliebt wurden. Julie erzählt, wie es war, ein Unternehmen wieder aufzubauen, das durch COVID-19 entgleist war – und das alles, während sie eine neue Mutter war.

„COVID-19 hat das Geschäft komplett verändert. Wir haben uns sehr darauf gefreut, das Geschäft auszubauen, und wir hatten das Ziel, die Größe unseres Geschäfts für 2020 zu verdoppeln. Wir hatten vor, dies bis März zu tun. Es hat das Geschäft wirklich zerstört. Wir haben alle entlassen, außer mir, meiner Partnerin Natalie und unserem Social-Media-Koordinator. Wir waren nur zu dritt, um das ganze Geschäft für ungefähr einen Monat zu erledigen. Dann haben wir langsam mehr Leute eingestellt, als wir es uns leisten konnten, als die Subventionen durchkamen. Es war schrecklich. Es fühlte sich an, als hätten wir wieder ein brandneues Geschäft. Zum Glück hatten wir die Struktur, wir hatten eine Website. Ich scherzte, dass wir ein neues Unternehmen gegründet haben, das bereits vorher existierte. Wir mussten nur herausfinden, wie wir es wieder zum Laufen bringen können.“

—Julie Clarke, Gründerin von Province Apothecary

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6. Untersuchung von Fehlschlägen beim Aufbau neuer Unternehmen

Aus Folge 277: Mit 500 $ ein Nischengeschäft starten

Jason Wong liebt es, neue Unternehmen zu gründen und zu prüfen, was mit Ideen, die nicht erfolgreich waren, besser gemacht werden kann. Der Serienunternehmer steht hinter Doe Lashes, einer unter Beauty-Influencern beliebten Marke für falsche Wimpern. Jason erzählt, wie er sich selbst herausfordert, Unternehmen mit einem begrenzten Budget von nur 500 US-Dollar zu gründen, und wie er Ideen bewertet, um festzustellen, welche es wert sind, weiterverfolgt zu werden.

„Oft habe ich festgestellt, dass wir wirklich nicht die ersten sind, die auf eine Geschäftsidee kommen, sondern manchmal die fünfte oder sechste. Das erste, was ich tue, ist zu sehen, ob es eine Geschichte dieses Produkts gibt. Wenn jemand versucht hat, etwas zu erschaffen, und wenn ja, warum ist er gescheitert? Warum kamen sie nicht auf den Markt? Liegt es an Produktmängeln, ist es daran, dass der Markt dafür noch nicht bereit war? Oder lag es daran, dass der Anbieter einfach nicht in der Lage war, das zu liefern, was wir uns vorgestellt hatten? Ich mag es zu sehen, ob andere Leute die Idee zuerst ausprobiert haben. Auch wenn jemand die Idee bereits aufgegriffen hat, heißt das nicht, dass Sie es nicht tun können. Es bedeutet nur, dass der Markt vielleicht validiert ist, und es ist ein Zeichen dafür, dass Sie sich tatsächlich mehr Mühe geben.“

– Jason Wong, Gründer von Doe Lashes

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7. Aufbau einer Lösung zur Rettung lokaler Einzelhandelsgeschäfte

Aus Folge 266: Schwenken während COVID-19: Wie ein Unternehmer andere Geschäftsinhaber unterstützt

Als der COVID-19-Ausbruch zur Schließung von Unternehmen führte, wollte Kelly Bergeron einen Weg finden, wie Einzelpersonen die Unternehmen unterstützen können, die sie lieben. Als Einwohnerin von Cornwall, Ontario, beauftragte Kelly ihre Bürgermeisterin Bernadette Clement zusammen mit der Handelskammer mit der Einrichtung eines Online-Shops, in dem Einwohner Geschenkkarten von mehr als 100 lokalen Geschäften kaufen können. Kelly erzählt, wie sie innerhalb von sechs Stunden eine Lösung erstellt hat und warum es wichtiger war, etwas zu bauen, als etwas Perfektes zu bauen.

„Ich arbeite online und wusste, dass viele unserer Restaurants und lokalen Einrichtungen innerhalb weniger Tage schließen müssten. Also habe ich im Wesentlichen in sechs Stunden ein Minimum Viable Product, ein MVP, zusammengestellt, und ich habe eine sehr kleine Liste von Unternehmen hochgeladen, von denen ich wusste, dass sie die Unterstützung benötigen würden, und begann, Leute in unserer Handelskammer zu benachrichtigen. Wir wollten aktiv werden, weil die Marge von Restaurants so gering ist, dass sie Gefahr laufen, schneller zu schließen als andere Unternehmen mit mehr Cashflow. Es ging also nicht darum, zu den wesentlichen Details vorzudringen, es ging nur darum, etwas herauszubringen und ihnen zu zeigen, was möglich ist. Und die Resonanz war phänomenal.“

—Kelly Bergeron, Schöpferin der Cornwall Gift Certificates Programs

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8. Aufbau einer belastbaren Zukunft, Tasse für Tasse

Aus Folge 296: Wie eine Getränkemarke die Becher vieler füllt

Wenn Kunden des Getränkeunternehmens BLK & Bold ihre Tassen mit Kaffee oder Tee füllen, füllen sie damit auch die Tassen vieler. Dieses sozial verantwortliche Unternehmen, das von Pernell Cezar und Rod Johnson, Freunden aus Kindertagen, gegründet wurde, stellt 5 % aller Gewinne zur Unterstützung von Jugendprogrammen zur Verfügung, die Personalentwicklung und Dienstleistungen zur Verringerung von Obdachlosigkeit anbieten. Rod erzählt, wie ihre Kindheit im Rust Belt of America mit hoher Arbeitslosigkeit das Duo dazu inspirierte, ein Unternehmen zu gründen, das dazu beitragen kann, Armutskreisläufe zu durchbrechen.

„Wir sind aufgrund unserer eigenen Erziehung sehr bewusst bei der Auswahl dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppe. Pernell und ich sind beide in Gary, Indiana, in schlecht ausgestatteten Haushalten aufgewachsen. Und wir haben das Glück, ein Unterstützungssystem um uns herum zu haben, das es uns ermöglichte, die Hindernisse zu überwinden, mit denen wir anfangs konfrontiert waren. Wir erkennen jedoch an, dass nicht jeder Glück hat oder sich in ähnlichen Positionen befindet. Wir bauen unser Geschäft als Weg auf, als Mittel für Ressourcen und Sichtbarkeit zu einem besseren Leben für diese sehr gefährdete Bevölkerungsgruppe, worüber wir sehr zufrieden sind.“

– Rod Johnson, Mitbegründer von BLK & Bold

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Es ist wirklich inspirierend, jede Woche von Geschäftsinhabern zu hören, die neue Herausforderungen meistern. Der Shopify Masters-Podcast ist unsere Art, ein Gefühl der Gemeinschaft und Kameradschaft zu vermitteln, während Sie Ihr Unternehmen aufbauen, indem wir Gründer und ihre Lektionen hervorheben, die wir dabei gelernt haben.

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