Wie Mark Zahra das Spotlight Instagram Feeds Plugin in weniger als 9 Monaten zu mehr als 10.000 aktiven Installationen führte

Veröffentlicht: 2021-03-17

Der nächste in unserer Reihe von Erfolgsgeschichten ist Mark Zahra, CEO von RebelCode – dem Unternehmen hinter WP Mayor, WP RSS Aggregator und mehreren weiteren WordPress-Plugins. Sein Team startete Spotlight Instagram Feeds, ein Plug-in für soziale Feeds, das in weniger als 9 Monaten auf über 10.000 aktive Installationen auf WordPress.org angestiegen ist. Mal sehen, wie Mark und sein Team es geschafft haben!

Hey Mark, schön, dass du bei uns bist – fangen wir von vorne an. Woher kommst du und wie bist du zu WordPress gekommen?

Ich habe meine Reise mit WordPress vor ungefähr 8 Jahren begonnen. Ich habe eine einfache Website für einen Hockeyclub erstellt, ohne viel über WordPress zu wissen – ich habe einfach angefangen, es zu verwenden, weil es mir wie die natürliche Wahl erschien.

Ich war so begeistert von WordPress, dass ich ein Jahr später die Universität und meinen Job verließ und mich für Online-Kurse in Webentwicklung anmeldete.

Zu dieser Zeit kam mein Cousin Jean, der Gründer unseres Unternehmens, nach Malta und sah, woran ich arbeitete.

Er fragte mich, ob ich für WP Mayor arbeiten möchte, also fing ich als Content Writer an.

Ich wechselte zum Support für einige unserer WordPress-Plugins, erweiterte mich in die Verwaltung des Supports und des Projektmanagements, und in den letzten 2 Jahren bin ich der CEO des Unternehmens und betreibe unsere Hauptprodukte.

Bitte erzählen Sie uns mehr über Ihr neuestes Plugin

Spotlight startete bereits im Januar 2020.

Spotlight wurde von dem inspiriert, was wir im Pre-Sales-Support von WP RSS Aggregator gesehen haben und nach sozialen Feeds und insbesondere nach Instagram gefragt haben. In der Vergangenheit hatten einige soziale Netzwerke RSS-Feeds und andere verbundene Dienste, die RSS-Feeds für Sie erstellten, aber sie waren nie eine so großartige Lösung zum Einbetten wertvoller Social-Media-Inhalte auf Websites.

Diese Produktinnovation stand im Einklang mit dem Ziel unseres Unternehmens, etwas mit einem neuen Satz von Plugins auszuprobieren. Gegen Ende des Jahres 2019 haben wir damit begonnen, uns anzusehen, was im Social-Media-Bereich verfügbar ist. Es gab ein paar gute Plugins, von denen eines der klare Marktführer war, aber wir hatten das Gefühl, dass ihnen eine gute Benutzererfahrung fehlte und niemand in dieser Nische wirklich innovativ war, also stellten wir fest, dass es eine gute Marktchance war.

Im Januar haben wir begonnen, einige Ideen zu recherchieren. skizzierte die Benutzeroberfläche und begann im Februar mit der Entwicklung. Die kostenlose Version wurde im Juni eingeführt, gefolgt von der kostenpflichtigen Version im Juli, da wir sie parallel entwickelt haben. Die kostenlose Version ging live, während wir die Pro-Version verfeinerten, und seitdem wächst sie.

In etwas mehr als 6 Monaten sind wir auf rund 10.000 aktive Benutzer auf WordPress.org angewachsen, Hunderte von zahlenden Kunden (mit bisher sehr guter Konversionsrate) und wir arbeiten jetzt daran, diesen Erfolg auf die nächste Stufe zu heben.

Es ist ein ziemlich überfüllter Markt, es gibt viele Feed-Plugins – was ist Ihr Geheimrezept und wie heben Sie Ihr Produkt von den anderen ab?

Bei Spotlight geht es darum, etwas Lustigeres und Moderneres mit der UI/UX zu machen, als eine Liste von Einstellungen im alten WordPress-Stil.

Bei Spotlight geht es darum, etwas Lustigeres und Moderneres zu tun, als eine Liste von Einstellungen im alten WordPress-Stil.Tweet

Wir haben uns von Gutenberg inspirieren lassen – nachdem Sie Ihr Instagram-Konto verbunden haben, erscheinen Ihre Beiträge als Vorschau mit einer Seitenleiste auf der rechten Seite, wo Sie Ihre Optionen haben. Jede Änderung ist live und sofort – Sie können mit dem Feed interagieren, während Sie ihn bearbeiten, und er erscheint genauso wie die Live-Version auf der Vorderseite der Website. Wir haben ein paar Anpassungsoptionen hinzugefügt – Filtern nach Hashtags, Phrasen der Bildunterschrift oder der Kommentare, es gibt auch Moderation – Sie können auswählen, welche Beiträge angezeigt oder ausgeblendet werden sollen. Wir möchten aus dieser WYSIWYG-Interaktivität, die Gutenberg bietet, Kapital schlagen, da dies unweigerlich die Zukunft von WordPress ist.

Wir haben uns von anderen Produkten in dieser Nische getrennt, indem wir mehr Anpassungsoptionen, Automatisierungen (wie das Ausführen einer Werbeaktion, wenn das Plugin bestimmte Hashtags auf Instagram erkennt) und einige andere coole E-Commerce-Funktionen anbieten, zum Beispiel einen Call-to-Action-Button, also wenn Ihr Feed zeigt ein Produkt, Sie können einen „Kaufen“-Button einfügen.

Ich würde sagen, dass wir einen robusteren Funktionsumfang als die meisten anderen Plugins da draußen haben und uns auch stark auf die Benutzererfahrung und den Kundensupport konzentrieren, was einen großen Unterschied macht.

Bitte teilen Sie uns etwas über Ihre Preiswahl mit.

Hauptsächlich durch Konkurrenzforschung und das Herausfinden des Werts unseres Produkts. Die besten Plugins in der Nische hatten einen bestimmten Preis und viele andere lagen darunter. Wir glauben nicht an Preiswettbewerb und denken nicht, dass es gut für die Branche ist.

Wir haben ganz am Anfang einige Preistests durchgeführt, etwas höher angefangen und unsere Preise angepasst, um die Conversion-Rate zu optimieren. Wir hatten das Gefühl, dass wir aufgrund der Qualität des Produkts, seines Codes und unseres Supports etwas mehr verlangen könnten. Wir experimentieren weiterhin mit unserer Preisstruktur, während wir Feedback sammeln und neue Funktionen einführen, sodass sie sich in Zukunft wieder ändern kann.

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Wie vermarkten und bewerben Sie Ihr Produkt?

Wir haben natürlich WP Mayor verwendet, wie es viele Plugins für die Vermarktung ihrer Produkte tun. Wir hatten einige Inhalte, in denen wir Social Media- und Instagram-Feeds erwähnten, also haben wir Spotlight aufgenommen und an anderen neuen Inhalten für unseren Blog gearbeitet.

Zu unseren wichtigsten Marketingaktivitäten gehörten:

Verbindungen zu anderen Unternehmen und Produkten im Ökosystem herstellen.
Erreichen aller in unserem Netzwerk über soziale Netzwerke, E-Mail usw.
Spotlight in Blogbeiträgen auf WP Mayor und in Gastbeiträgen auf großen Blogs wie WPEka auflisten.

Wir haben jetzt einen Affiliate-Manager eingestellt, da ein Affiliate-Programm in dieser speziellen Nische wahrscheinlich dazu beitragen wird, unsere Marketingbemühungen zu steigern.

Wie haben Sie zum ersten Mal von Freemius gehört?

Wir sind schon lange im WordPress-Bereich tätig und verwenden EDD seit einigen Jahren, um unser RSS-Plugin zu verkaufen. Wenn es um Spotlight ging, haben wir viel recherchiert, was das Beste wäre Lizenzierungs- und Checkout-Option.

So gut EDD für uns auch war, wir hatten einige Probleme auf dem Weg und es erfordert viel mehr Engagement in Bezug auf die Verwaltung von Kunden, Zahlungen, EU-Mehrwertsteuer und so weiter. Aus diesem Grund haben wir andere Optionen untersucht, darunter Fastspring, Paddle, Gumroad und Freemius.

Wir haben die Vor- und Nachteile abgewogen, und der Hauptvorteil von Freemius war die Einfachheit der Einrichtung – wir haben nur einen Tag gebraucht, um alles vorzubereiten. Wir haben eine Werbeaktion für WP Mayor durchgeführt und nach ein oder zwei Tagen erste Verkäufe gesehen.

Die Tatsache, dass Freemius alles für uns erledigt – Mehrwertsteuer und alles – macht die Dinge so viel einfacher!

Was ist Ihr Lieblingsfeature von Freemius?

Das Wichtigste, was uns geholfen hat, waren die Analysen und Erkenntnisse. Auf unserem RSS-Aggregator mussten wir alles benutzerdefiniert und manuell erledigen – wir verwendeten Google Sheets, Zapier und andere Tools, daher war dies viel einfacher – und sammelten automatisch wertvolle Daten im Hintergrund.

Das hat uns von Anfang an definitiv geholfen, und es ist eine großartige Sache, es zu haben. Ich würde es gerne weiter ausgebaut sehen. Wir verwenden auch das Affiliate-Programm, das den Start viel schneller und einfacher gemacht hat, ohne zusätzliche Plugins auf unserer Website.

Wie würden Sie Ihre Erfahrung bei der Arbeit mit Freemius beschreiben? Bitte sei ehrlich

Die Erfahrung war großartig! Es hat uns geholfen, unsere Gedanken auf die Dinge zu konzentrieren, die uns wichtig sind, was brillant war!

Das soll nicht heißen, dass uns andere Lösungen nicht einige Optionen geboten hätten, aber sie haben Dinge, die Sie im Auge behalten müssen; und mit Freemius müssen Sie an nichts denken.

Ich habe kürzlich mit Miguel, unserem CTO, gesprochen – er ist sehr zufrieden mit unserer Entscheidung für Freemius – es hat die Dinge für uns so viel einfacher gemacht, sowohl in Bezug auf die Integration und den Bereitstellungsaspekt als auch dadurch, dass wir uns auf unser Produkt und den Support konzentrieren konnten , und weiterzuentwickeln.

Wie sieht Ihr Tag aus? Wie balancieren Sie Ihre Zeit und Ressourcen?

Normalerweise sieht kein Tag wie der andere aus. Meine Aufgaben reichen vom Support über die Geschäftsführung bis hin zum HR. Angesichts der Größe unseres Teams und der Tatsache, dass wir an drei Hauptprojekten arbeiten, setze ich Prioritäten, während ich gehe. Mit Spotlight verbringe ich derzeit die meiste Zeit mit Marktforschung, Gesprächen mit Kunden, Support und der Entwicklung von Strategien für die Zukunft. Es ist nicht das erste Mal, dass ich mit einem Plan für diesen Tag aufwache und am Abend hätte sich alles komplett geändert!

Was sind Ihre Pläne – haben Sie Ideen für neue Produkte oder die Erweiterung bestehender Produkte?

Spotlight funktioniert derzeit mit Instagram, könnte aber möglicherweise auf weitere Social-Media-Plattformen ausgeweitet werden. Im Moment konzentrieren wir uns auf das, was wir haben.

Wir sind immer noch ein kleines Team, aber wenn wir expandieren, werden wir andere zu entwickelnde Produkte in Betracht ziehen, aber wir beobachten immer den Markt und die Dinge im WordPress-Bereich.

Wenn wir eine andere Nische finden, wie wir es mit Spotlight getan haben, könnte es etwas sein, auf das wir uns neu konzentrieren.

Ich liebe deinen Ansatz! Es ist immer wieder schön zu hören, wie die Leute dahin gekommen sind, wo sie sind. Gibt es Tipps, die Sie aus Ihrer Erfahrung mitteilen können?

Eine Sache, die ich besonders im vergangenen Jahr gelernt habe, ist, mit mehr Menschen zu sprechen. Gehen Sie auf Menschen zu, stellen Sie Fragen, bieten Sie etwas im Gegenzug an und seien Sie auch bereit, anderen zu helfen. Der Aufbau dieser Beziehungen kann Kooperations- oder Marketingmöglichkeiten eröffnen, an die Sie vielleicht vorher nicht gedacht haben, und kann einen großen Einfluss auf Ihr langfristiges Wachstum haben.

Dem kann ich nur zustimmen – der Schlüssel liegt im Experimentieren und Validieren!

Natürlich! Testen und experimentieren Sie mit einer Reihe von Dingen. Wenn Sie falsch liegen – passen Sie sich an! Bleib nicht bei etwas, nur weil du schon lange dabei bist. Anpassen, ändern, jeder macht Fehler. Ich habe im Laufe der Jahre ein paar gemacht, einige klein und andere nicht so klein, aber Sie lernen von jedem einzelnen von ihnen.

Verliebe dich nicht in deine Ideen, nur weil sie deine sind

Exakt! Wenn es um Ihr Produkt geht, habe ich bei Spotlight im Vergleich zu anderen Projekten, die ich ausprobiert habe, eines gelernt: Holen Sie sich ein MVP, bringen Sie es zum Laufen.

Es sollte funktionieren und gut genug aussehen, aber starten. Setzen Sie sich nicht darauf und versuchen Sie, es perfekt zu machen, starten Sie! Es wird auf dem Weg Hindernisse geben, aber sammeln Sie so bald wie möglich Feedback.

Vielen Dank, dass Sie Ihre Geschichte geteilt haben, und wir wünschen Ihnen viel Glück für Ihren weiteren Erfolg!

Vielen Dank, und zögern Sie nicht, mich in den Kommentaren unten zu kontaktieren oder mir eine DM auf Twitter @markzahra zu schicken.