Die vierteilige Formel, die Luxy Hair 2,8 Millionen Abonnenten auf YouTube bescherte

Felix : Heute gesellt sich Alex Ikonn von LuxyHair.com zu mir. Das ist LUXYHAIR.com. Luxy Hair ist für Clip-In-Haarverlängerungen. Läden, die 100 % fertige Echthaar-Clip-in-Extensions in luxuriöser Qualität zu einem unschlagbaren Preis anbieten, wurden 2010 gegründet und haben ihren Sitz in Toronto. Willkommen, Alex.

Alex : Es ist gut, hier zu sein. Ich danke Ihnen für die Einladung.

Felix : Auf jeden Fall. Erzählen Sie uns etwas mehr über Ihr Geschäft und was sind einige der beliebtesten Produkte, die Sie verkaufen?

Alex : Unsere Geschichte beginnt, ich glaube, wir sind Laden Nummer viertausend oder so ähnlich bei Shopify. Wir waren schon früh dort, aber als wir unseren Shop zum ersten Mal bauten, war er noch nicht einmal auf Shopify. Es war nur auf WordPress. Es war nur eine sehr einfache Vorlage. Ich habe es irgendwie selbst zusammengestellt. Alles begann mit der Idee, Unternehmer werden zu wollen, und ich denke auch, dass diese Definition darin besteht, Freiheit in meinem Leben zu haben und zu tun, was zu tun ist, und keinen Chef zu haben. Ich wurde tatsächlich gefeuert, weil ich bei einer Bank gearbeitet habe. Davor dachte ich, ich würde mein ganzes Leben im Unternehmen verbringen. Ich dachte wirklich, dass ich in den Rängen aufsteigen werde. Bevor ich zur Universität ging, dachte ich eigentlich: „Ich werde versuchen, vorher einen Job bei einer Bank zu bekommen, damit ich, wenn ich mit der Universität fertig bin, bereits vier Jahre Erfahrung habe. Das werde ich weit voraus" und so weiter.

Als ich an der Universität war, arbeitete ich Vollzeit bei der Bank, ich ging Vollzeit zur Schule, ich wurde gefeuert. Ich wurde gefeuert, weil ich ein kleines Nebengeschäft hatte. Wenn Sie für Unternehmen arbeiten, wirklich wenn Sie für irgendjemanden arbeiten, müssen Sie Ihre Zeit voll und ganz diesen widmen. Sie fanden heraus, dass ich ein kleines Nebengeschäft hatte, und sagten: „Tut mir leid, Sie haben den Interessenkonflikt verletzt, und obwohl Sie es großartig gemacht haben, was bedeutet, dass Sie alle Ihre Ziele erreicht haben, verstößt es gegen den Vertrag, den Sie unterzeichnet haben.“ Da habe ich gelernt, dass Unternehmen und nur Geschäfte oft sehr schwarz und weiß sind. Es geht nicht darum, ob du ein toller Mensch bist oder nicht. Es ist nur Politik, oder?

Ich möchte wirklich ein Unternehmer sein, damit ich meine eigenen Richtlinien, mein eigenes Geschäft und mein eigenes Leben gestalten kann. Ich glaube wirklich, das ist es, worum es bei Unternehmertum wirklich geht. Unternehmertum ist eine Möglichkeit, Ihren eigenen Lebensstil zu gestalten. „Die Vier-Stunden-Woche“ war natürlich eine große Inspiration für mich, meine Frau, die auch meine Mitbegründerin und Geschäftspartnerin ist. Das Geschäft fing wirklich ganz bescheiden an. Wir wollten nur jeder fünfzehnhundert Dollar im Monat verdienen, also machen wir zusammen dreitausend Dollar. Wir sagen: „Wir werden bescheiden leben. Es wird alles gut.“ Das Geschäft ist wirklich schnell und organisch gewachsen, weil wir einer der Ersten waren und wir es in gewisser Weise immer noch sind, ein Shop, der mit YouTube gewachsen ist und Videos zum Ausbau unserer Website nutzt.

Felix : Das ist toll. Ja, da sind viele tolle Sachen drin. Ich möchte das ein bisschen aufschlüsseln. Ich denke, sehr interessant, beginnend mit Ihrer Karriere, Ihrer unternehmerischen Karriere, weil ich denke, dass andere Zuhörer da draußen in der gleichen Situation sein könnten, in der Unternehmen mit der Implementierung dieses Dings namens ... begonnen haben, nicht mit der Implementierung, aber ich habe begonnen, es mehr zu sehen wird häufig als Schwarzarbeitsrichtlinie bezeichnet, was bedeutet, dass sie Ihnen keine Schwarzarbeit erlauben, was irgendwie verrückt ist, oder? Sie arbeiten normal, Sie haben ein Drittel Ihres Tages im Wesentlichen für ein Geschäft, für ein anderes Unternehmen und dann ... Meiner Meinung nach sollten Sie in der Lage sein, außerhalb davon zu tun, was Sie wollen, aber es gibt offensichtlich eine Menge Richtlinien beteiligt. Wenn Sie jemandem einen Rat geben müssten, der in einem Unternehmen oder von neun bis fünf arbeitet und nebenbei ein Unternehmen gründen möchte, gibt es Möglichkeiten, dies zu vermeiden? Gibt es Möglichkeiten, mit Ihrem Arbeitgeber zu sprechen, damit Sie nicht auf ein Problem stoßen? Damit Sie nicht gefeuert werden, während Sie noch versuchen, ein Nebengeschäft aufzubauen?

Alex : Ich gebe Ihnen einen wirklich lustigen Rat, jedes Mal, wenn ich diese Geschichte erzähle, tun Sie niemals etwas in Ihrer Firmen-E-Mail, von dem Sie nicht möchten, dass Ihre Chefs es sehen. So wurde ich erwischt. Manchmal sprachen Sie mit Freunden über Ihre Firmen-E-Mail und solche Sachen. Was ich herausfand, war, dass es ein wirklich beängstigender Moment war, weil die Unternehmenssicherheit buchstäblich auftauchte und sagte: „Hey, wir haben alle Ihre E-Mails durchgesehen.“ Ich bin wie: "Was?" Mein Rat an alle, die in Unternehmen arbeiten, ist, dass Ihre E-Mails überprüft werden. Seien Sie sich dessen bewusst. Wenn Sie ein Unternehmen gründen oder über etwas außerhalb der Arbeit sprechen, erkennen Sie einfach, dass es verfolgt wird.

Mein größter Rat wäre, für jeden, der anfängt, das zu können. Machen Sie es einfach sehr heimlich, aber am wichtigsten ist, dass ich sagen würde ... Ich habe das Gefühl, dass es ein weiterer Rat ist, wenn ich nur zurückblicke, empfehle ich es immer noch ... Es ist ein Fang zweiundzwanzig. Ich bin gerade an einem guten Ort, aber Sie können für ein Unternehmen arbeiten, egal ob es sich um einen Konzern oder ein kleineres Unternehmen handelt, und alles geben und auf diese Weise wirklich erfolgreich sein, aber das ist eine ganz andere Konversation. Ich bin wirklich dankbar, dass ich gefeuert wurde. Es ist eines der größten Dinge, die mir in meinem Leben passiert sind. Willst du, dass es mir passiert? Ich dachte, es wäre das Schlimmste, was mir je passiert ist, weil ich denke: „Oh mein Gott, mein Leben ist vorbei. Ich dachte, ich würde Investmentbanker werden. Jetzt ist mein Lebenslauf vermasselt. " und viele Sachen, aber da habe ich eine Entscheidung getroffen, dass ich in diesem Leben nur für mein eigenes Leben verantwortlich sein werde. Der einzige Weg, dies zu tun, ist ein Unternehmer zu sein.

Felix : Ja, das ist definitiv ein Augenöffner, ob man gefeuert wird, entlassen wird oder im Grunde einfach die Sicherheit verliert, die man ursprünglich für das Erklimmen dieser Leiter hielt, oder ob man sein ganzes Leben im Unternehmen bleibt. Sie hatten diesen Traum oder dieses Ziel oder diesen Plan, so wie es sich anhörte, für eine lange Zeit in der Unternehmenswelt zu bleiben, also als Sie gefeuert wurden ... Ich möchte ein bisschen mehr über dieses Gefühl sprechen, weil ich denke, dass andere es haben durchgemacht haben, wo sie gefeuert oder entlassen werden. Warum nicht einfach zurück in die Unternehmenswelt? Warum nicht einfach Wege finden, um zurückzukommen? Warum haben Sie sich entschieden, etwas zu tun, was zumindest scheinbar riskanter ist?

Alex : Ich denke, gleichzeitig war es eine wirklich großartige Gelegenheit, etwas zu erkunden, weil ich noch zwei Jahre Schule hatte. Wie gesagt, obwohl ich Vollzeit in der Schule war, habe ich Vollzeit gearbeitet. Ich bin nur so ein bisschen hardcore. Ich sage: "Weißt du was, anstatt einfach durch einen anderen Job zu springen, was ich tun könnte ..." Ich hätte einfach für eine andere Bank arbeiten können. Ich war immer noch ein guter Angestellter. Ich habe immer noch alle meine Ziele erreicht, ich war immer noch großartig. Ich denke, es war eher eine Erkenntnis, warum man nicht versucht, dem hier eine Chance zu geben? "Das ist eine andere Möglichkeit. Ich hatte schon immer ..." Besonders wenn Sie wegen eines Nebengeschäfts gefeuert werden, ist das vielleicht eine Ahnung, dass Sie ein Geschäft haben sollten. Das war meine Erfahrung.

Felix : Richtig, auf jeden Fall. Dieses Nebengeschäft, das Sie hatten, war nicht Luxy Hair, richtig? Erzählen Sie uns etwas mehr über Ihre bisherigen unternehmerischen Aktivitäten.

Alex : Oh Mann, ich hatte so viele. Als ich zehn Jahre alt war, habe ich buchstäblich Blumen auf der Straße verkauft und versucht, etwas Geld zu bekommen, weil ich ein Einwanderer aus Russland war und wir wirklich kein Geld hatten. Als ich nach Kanada kam und sah, wie Kinder Geld fürs Mittagessen bekamen und solche Sachen, sagte ich: „Mama, ich brauche Geld“, und sie sagte: „Wir haben keins, also finde es heraus“ und Ich sage: „Okay.“ Meine Schwester sagte: „Da ist dieser Typ. Geh und hol ein paar Blumen. Geh in die Einkaufszentren und er gibt dir einen Eimer und du verkaufst diese Blumen und am Ende des Tages teilst du die Provisionen.“

Das war eine meiner ersten Hustle-Erfahrungen, für die ich sehr dankbar bin. Rückblickend ist es wahrscheinlich so: „Oh mein Gott, meine Mutter hätte wahrscheinlich das Jugendamt rufen lassen können“, so etwas in der Art, aber noch einmal, ich bin super dankbar für diese Erfahrung. Ich denke, zu vielen Kindern werden diese rohen, realen Erfahrungen nicht gegeben, die es ihnen ermöglichen, unabhängiger zu sein. Meine Mutter hat immer zu mir geredet: „Das ist verrückt, du warst immer selbstständig, als du elf Jahre alt warst, weil du immer nebenbei Geld verdient hast.“

Dann natürlich einige andere Gigs und dann bekam ich meinen Job im Einzelhandel, als ich sechzehn war, wie: "Okay, lass uns einen richtigen Job suchen." Die Sache, für die ich gefeuert wurde, waren eigentlich ich und mein Freund, er war auch mit mir auf der Universität, er hatte dieses Ding, wo ... Er war aus Russland, er kannte Leute in Russland, die Autos wollten und damals gab es das eine Währungssituation, in der es für sie sehr fair war, ein Auto aus den USA zu bekommen, es zu kaufen, es zu exportieren, es zusammenzubauen. Wir wären diese Zwischenhändler, die ein Geschäft vermittelt haben, die ein Auto für sie gekauft und es für sie rübergeschickt haben, und Sie erhalten eine Provision. Es war immer noch ein Dienstleistungsunternehmen.

Ich denke, die Welt des E-Commerce und der Produkte stand mir irgendwie offen, als ich auch ... Gleich nachdem ich gefeuert wurde, ist es nicht so, als hätte ich sofort ein Unternehmen gegründet, oder? Ich glaube, das vermissen viele. Sogar in unserer Geschichte denken sie: „Oh, er hat gerade mit Luxy Hair angefangen und wurde dann erfolgreich es herauszufinden. Ich habe verschiedene Dinge ausprobiert, was bedeutet, dass ich versucht habe, eine Agentur für Website-Design-Dienstleistungen zu gründen.

Felix : Das war während deiner Schulzeit, stimmt das?

Alex : Ja, natürlich. Ich denke, die Schule, insbesondere die Universität, habe ich nie ernst genommen. Ich habe diese Erfahrung nicht wirklich angenommen. Ich würde einfach die meisten Vorlesungen überspringen und einfach die Prüfung machen und das bestehen und darin großartig abschneiden. Solange ich fertig bin, bin ich ziemlich cool und habe einen Abschluss, alles ist gut. Für mich ist es trotzdem irgendwie nutzlos. Was passierte, war, dass ich diese kleinen Dienstleistungsunternehmen ausprobierte. Ich hatte diese Website-Design-Agentur nebenbei, dann explodierten die sozialen Medien und Facebook und YouTube und Twitter und all diese Tools. Ich sage: „Wow, das wird wirklich viel ändern, was passiert.“ Ich habe versucht, ein Jahr lang als Social-Media-Berater zu arbeiten. Ich war ein gescheiterter Social-Media-Berater, das heißt ... Gerade damals war es sehr schwierig, Ihre Dienste zu verkaufen, denn damals und auch heute noch: „Oh, Sie sind ein Schlangenölverkäufer. Sie haben keine Erfahrung und sie versuchen, Leute mit diesen Diensten zu verkaufen."

Was passiert ist, war einer meiner Freunde, er hatte dieses Startup und die Dinge liefen gut und er wusste, dass ich das Social-Media-Ding mache, und er sagte: „Hey, ich würde dich gerne in Vollzeit einstellen, um diese Sachen zu machen uns." Ich sage: "Hey, mir ging es sowieso nicht so gut. Ich versuche alleine, ein Geschäftsinhaber zu werden, oder wirklich ..." Es ist nicht wirklich ein Unternehmer zu sein. Du bist selbstständig, oder? Ich denke, viele Leute haben ein großes Missverständnis, wenn sie Dienstleistungen erbringen, dass Sie selbstständig sind. Du bist kein Unternehmer. Ein Unternehmer ist jemand, der ein Unternehmen hatte, das für ihn arbeitet, während er andere Dinge tut oder schläft. Es ist eine Maschine. Es ist etwas anderes. Auch nach so vielen Jahren komme ich immer noch an diesen Ort. Das ist auch eine ganz andere Nebengeschichte. Um diesen Punkt zu beenden, schätze ich, habe ich diesen Job angenommen, weil ich wirklich Geld brauchte und dachte: „Cool, ich werde es tun.“

Ich war wirklich Mitarbeiter Nummer eins. Dort lernte ich wirklich etwas über E-Commerce und Produkte, weil er es tatsächlich tat, was bedeutet, dass er dieses Produkt tatsächlich international verkaufte. Dort habe ich etwas über Fulfillment und Ship-Wire gelernt und wie man Waren importiert, wie man Waren aus China bezieht, wie man das macht. Buchstäblich in zwei Monaten konnte ich alles über das Geschäft lernen. Ich dachte: "Whoa, das ist unglaublich." Zur gleichen Zeit las ich „Die Vier-Stunden-Woche“ und „Die Vier-Stunden-Woche“ ist ein großartiges Mindset-Buch. Ich bin immer noch sehr dankbar für dieses Buch, weil es Ihre Denkweise auf die Möglichkeit einer anderen Realität verlagert. Ich habe versucht, einige dieser Dinge zu tun, während ich für meinen Freund arbeitete, aber es hat einfach nicht geklappt, was bedeutet, dass ich nicht remote arbeiten konnte. Ich habe versucht, es zu tun, aber er sagt: „Nein, du machst das zu viel. Du musst zurücktreten.“

Ich kam an einen Punkt, an dem ich wieder einmal sehr naiv und jung war. Ich sage: „Hey, ich werde Ihr Unternehmen mit meiner Social-Media-Strategie komplett verändern. Er sagt: "Nein. Ich gebe dir kein Eigenkapital", und ich sage: "Okay, gut. Ich werde gehen." Ich ging weg. Ich schätze, das war ein echter, irgendwie auch ein weiterer Wendepunkt für mich selbst, wo ... Noch einmal, ich bin meinem Freund wirklich dankbar, der mich aufgenommen hat, der mir den Weg gezeigt hat. Wir sind jetzt immer noch Freunde. Er berät uns im Moment auch ein bisschen, also verändert sich die Welt auf diese Weise. Noch einmal, diese Erfahrung war ... Ich habe in diesen zwei Monaten in diesem kleinen Start-up-Unternehmen mehr über Wirtschaft gelernt als in meinen vier Jahren an der Universität.

Aus diesem Grund empfehle ich heutzutage so vielen Menschen, für kleinere Unternehmen und Organisationen zu arbeiten, wo Sie direkt mit dem Gründer zusammenarbeiten können, weil Ihre Lernkurve so viel höher sein wird, als wenn Sie für ein großes Unternehmen oder einen großen arbeiten Unternehmen, in dem Sie einfach geslott werden und eine Spezialität haben, und das ist, was Sie tun. Das ist also ein weiterer wirklich toller Tipp für viele von euch. Ich weiß, dass so viele Leute jetzt versuchen, Arbeit von uns zu kaufen, weil ich diesen Rat gebe. Jetzt denke ich, dass wir versuchen, Leute zu fangen, damit sie nicht versuchen, für uns zu arbeiten, nur um zu lernen, und auf lange Sicht sind mehr da.

Félix : Super. Sie haben anfangs so viele verschiedene Dinge ausprobiert, richtig? Du warst ja auch meist dienstleistungsorientiert und hast dann quasi diesen Ausbildungsberuf übernommen, wo du reingekommen bist, direkt beim Gründer gearbeitet hast. Wie lange dauerte diese Verlobung? Wie hast du dich in eine Position gebracht, in der du all die Dinge bekommen hast, die du aus der Beziehung lernen musstest?

Alex : Das ist eine großartige Frage. Ich war buchstäblich, wie gesagt, nur zwei, drei Monate dort. Ich denke, am wichtigsten ist, dass man neugierig ist und viele Fragen stellt. Sie tun dies nicht nur für sich selbst, Sie tun dies auch, um Ihre Arbeit besser zu machen und sich im Unternehmen wirklich hervorzuheben. Jedes Mal, wenn Leute, die für uns arbeiten, keine Fragen stellen, frage ich eigentlich: „Warum stellst du keine Fragen?“ Viele Leute wollen nicht dumm dastehen, richtig?

Felix : Richtig.

Alex : Ich denke, gleichzeitig ist es sehr wichtig, ich denke, es ist eine sehr gute Eigenschaft, nicht zu denken, dass Sie alles wissen, und wenn Sie wirklich Fragen haben und Fragen haben sollten, besonders wenn Sie anfangen, für jemanden zu arbeiten, ist es so möglichst viele Fragen zu stellen. Wenn die Gründer Leute sind, mit denen Sie zusammenarbeiten, dann ist Ihr Management … Höchstwahrscheinlich werden sie offen sein, weil sie wollen, dass Sie Bescheid wissen und sich auszeichnen, und oft schulen sie Sie einfach nicht einmal richtig. Es liegt wirklich an dir. Wie ich schon sagte, ob Sie in einem Job hervorragende Leistungen erbringen oder mehr über das Geschäft erfahren möchten, Sie müssen das wirklich auf sich nehmen und neugierig sein, Fragen stellen.

Das ist, was ich tat. Ich würde Fragen stellen wie: "Okay, wie geht es dir ...?" Obwohl meine Rolle Social Media war ... Sie arbeiten für ein Startup, was bedeutet, dass Sie mehrere Rollen übernehmen müssen. Ich muss Kundenservice machen, ich muss ein paar Verkäufe machen, ich muss ein paar andere Dinge tun. Ich würde ihm auch Fragen stellen. Ich würde sagen: „Okay, ich muss wissen, wie das Geschäft funktioniert, damit ich meine Rolle besser erfüllen kann. Wie haben Sie dieses Geschäft gegründet? Wie haben Sie Produkte bezogen? Wie machen Sie das? Wie machen Sie das? Steuern zahlen?" Stellen Sie einfach Fragen. Wie gesagt, das war die beste Schule, die ich je hatte.

Felix : Du hast vorhin etwas gesagt, von dem ich denke, dass es wirklich wichtig ist, ein bisschen mehr darüber zu sprechen. Sie haben über den Unterschied zwischen Selbständigkeit und Unternehmertum gesprochen. Kannst du ein bisschen mehr darüber sagen? Was sind einige der größten Unterschiede oder vielleicht Vorteile eines Unternehmers im Vergleich zur Selbständigkeit?

Alex : Ja. Ich denke, das ist eine der größten Learnings, die ich selbst durchmachen musste. Ich denke, so oft glauben die Leute, wenn Sie ein Geschäft haben, das heißt, wenn Sie eine Dienstleistung anbieten, ist das ein Geschäft. Sie sind Unternehmer, Sie sind Unternehmer. Sie können sein. Jede Definition ist anders. Allerdings habe ich durch Erfahrung gelernt, dass Selbstständigkeit nicht jedermanns Sache ist. Es ist wirklich schwierig. Ich denke, selbst Leute, die anfangen, ihr eigenes Unternehmen zu gründen, wissen oft nicht wirklich, worauf sie sich einlassen, weil es eine Menge Arbeit gibt, die damit einhergeht. Wir alle sind begeistert von diesem Traum vom Unternehmerleben und was es ist, besonders jetzt. Ich bin ein Teil davon. Leute, die sich mein Instagram ansehen oder meine YouTube-Videos ansehen, denken immer, dass ich die ganze Zeit unterwegs bin.

Felix : Ein glamouröser Selbstständiger ... Glamouröser Unternehmer.

Alex : Ja, glamouröser Unternehmer, aber das ist nicht die Realität. Besonders wichtig finde ich, wenn man selbstständig ist, also wenn man irgendeine Dienstleistung erbringt, sagen wir mal ... Es war auch ein Traum von mir, ist es immer noch, ein Café oder ein Restaurant zu eröffnen. Es ist sehr romantisch. Ich liebe es. Gleichzeitig sind Sie daran gebunden, wenn Sie ein physisches Geschäft eröffnen. Sie werden nicht entkommen versus ... Natürlich können Sie bis zu einer Ebene wachsen, auf der Sie ein Management einrichten, all das tun, Leute schulen, einen Prozess einrichten, all das. Dort begeben Sie sich auf die nächste Ebene, aber am Anfang werden Sie höchstwahrscheinlich stark involviert sein müssen.

Dasselbe gilt für mich, ich bin jetzt immer noch auf einem Niveau, auf dem wir wachsen, wir stellen Leute ein, wir stellen ein, wir schaffen Strukturen und Prozesse und selbst jetzt, wie ich schon sagte ... ich in London leben. Mein Team ist in Toronto. Es ist völlig getrennt von mir, was bedeutet, dass wir eine Person haben, die das Team leitet, die das Team leitet. Dasselbe gilt für unser anderes Geschäft, nämlich IntelligentChange.com. Dasselbe gilt für meinen Partner UJ, der dort die Firma leitet. Es ist das nächste Level, wo es nicht nur um dich geht. Es geht darum, ein Team aufzubauen und Leute an Ort und Stelle zu haben, die Dinge tun können, in denen sie viel besser sind als Sie, und Sie müssen die Kontrolle abgeben. Ich denke, das ist der wichtigste Maßstab, um ein Geschäftsinhaber oder ein Unternehmer zu werden, ob Sie tatsächlich frei sind, oder? Ich denke, das ist das größte Maß an Freiheit.

Felix : Macht Sinn. Sie haben vorhin erwähnt, dass Selbständigkeit nicht jedermanns Sache ist. Glauben Sie, dass es einige verbreitete Missverständnisse über Menschen gibt, die vielleicht in der Unternehmenswelt sind oder von neun bis fünf arbeiten und dann in die Selbstständigkeit übergehen und von einigen Realitäten getroffen werden, die sie vielleicht nicht erwartet haben? Fällt dir welche ein?

Alex : Ich denke, das Größte für viele Leute ist zu erkennen, dass ich, wie ich schon sagte, großes Glück hatte, dass ich zu Beginn ein sehr niedriges Ziel hatte. Als wir anfingen, hatten wir ein sehr kleines Ziel, wie viel Geld wir verdienen, um es zu ersetzen. Unser Einkommen war für uns lebenswertes Einkommen. Vorher war ich daran gewöhnt, einfach weiterzuleben ... Ich war Student und lebte von meinen Teilzeitjobs oder kleinen Gigs oder sogar von meinem Vollzeitjob bei der Bank, es hat mir nicht viel gebracht. Auf der Einzelhandelsebene der Banken werden Sie 30.000 pro Jahr bezahlt. Nach Steuern verdienst du vielleicht zwei Riesen oder so. Ich habe es niedrig gestellt. Ich frage mich: "Was brauchen wir wirklich zum Leben?" Ich sage: „Wenn ich fünfzehnhundert Dollar sauber verdient habe, bin ich gut. Das ist alles, was ich wirklich brauche.“ Vor allem wenn Mimi das macht, wir unser Einkommen zusammenlegen, wir bescheiden in einer Wohnung leben, soll es uns gut gehen. Das Wichtigste für uns ist die Freiheit.

Warum ich darüber spreche, ist für viele Menschen, besonders wenn Sie aus Ihrem fast fünfstelligen oder sechsstelligen Job aussteigen, müssen Sie verstehen, dass Sie dieses Einkommen ersetzen müssen. Damit Sie dieses Einkommen ersetzen können, müssen Sie viel mehr Einkommen generieren, denn wenn Sie ein Unternehmen führen, sind mit der Führung eines Unternehmens viele Kosten verbunden. Selbst mit unserem Geschäft mit tatsächlichen physischen Gütern müssen wir tatsächlich Inventar kaufen, wir müssen Inventar bewegen, wir müssen für die Erfüllung bezahlen, wir müssen all diese Dinge tun, zuzüglich Steuern. Viele Menschen vergessen die Steuer. Sie werden überrascht sein, wie viele Unternehmer, die anfangen, nie an Steuern denken. Du sagst: „Hey, das ist auch ein Teil der Gleichung.“ Sie müssen Gewerbesteuer, Personensteuer, diese verschiedenen Steuern zahlen. Es ist wie, was bleibt dir wirklich übrig? Wird es sich für Sie lohnen, Ihren Job zu kündigen, um möglicherweise weniger bezahlt zu werden und mehr zu tun, richtig?

Ich denke, das Wichtigste für Sie ist zu erkennen, dass manche Menschen glücklicher sein werden, dreißig Riesen zu verdienen statt sechzig Riesen und mehr zu arbeiten, aber das hat ihre eigene Freiheit, richtig? Das heißt, sie sind die Entscheidungsträger, sie sind der Chef, und so leben sie ihr Leben. Zum Beispiel kann ich an diesem Punkt für niemanden arbeiten. Leute wie mich nenne ich arbeitslos. Sogar kürzlich suchte jemand nach einem Job und sie suchten nach einem Job, um für mich zu arbeiten, damit sie lernen können, und ich konnte das und ihr Vorstellungsgespräch irgendwie sehen, und ich sagte ihnen direkt: "Sie sind arbeitslos", was bedeutete: " Ich kann sehen, dass Sie der Boss sein wollen. Das ist kein Problem, aber Sie müssen das erkennen und es einfach tun", was bedeutet: "Ja, Sie müssen den aktuellen Komfort oder die Bequemlichkeit opfern, die Sie möglicherweise von Ihrem haben Unternehmenssache, aber am Ende bist du vielleicht sogar besser dran“, was bedeutet: „Du wirst erfüllter sein, wenn du niemandem Rechenschaft ablegen musst“, richtig?

Allerdings gibt es eine andere Menge von Menschen, nicht wahr? Was ich sagen will, ist, dass es eine andere Menge von Menschen gibt. Ich denke, die meisten Leute vergessen, wenn Sie ein Unternehmer oder ein Geschäftsinhaber oder Selbstständiger sind, was auch immer Sie sind, aber wenn Sie für sich selbst arbeiten, das heißt, Sie müssen das Sagen haben, müssen Sie alle Entscheidungen treffen, das bin ich Ihnen zu sagen, dass es für die meisten Menschen viel einfacher ist, für jemanden zu arbeiten, als für sich selbst zu arbeiten. Ich weiß nicht warum. Als Menschen haben wir es leichter, wenn jemand … Wir haben wahrscheinlich über Jahrtausende trainiert, „Hey, mach das“, und wenn dir jemand sagt, dass du es tun sollst, tust du es.

Die Sache ist, wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen haben, müssen Sie für sich selbst führend sein. Auch wenn Sie keine Mitarbeiter haben, das heißt, Sie müssen sich selbst führen, Sie müssen sich selbst verwalten, Sie müssen Ihre Zeit verwalten, wenn Sie kommen, wenn Sie dies tun, denn Freiheit ist tatsächlich sehr schwer zu verwalten. Dasselbe ist sogar in einem unserer Produkte für unser anderes Unternehmen Intelligent Change der Produktivitätsplaner. Ich habe den Produktivitätsplaner erstellt und die Leute sagen: „Warum hast du diesen Produktivitätsplaner erstellt?“ Ich habe es für mich selbst geschaffen, das heißt, ich musste mir im Laufe der Jahre die Struktur schaffen, die es mir ermöglicht, effizienter zu arbeiten. Sonst wird es nicht effizient sein.

Felix : Ja, alles, was du sagst, macht sehr viel Sinn darüber, wie der Lebensstil des Unternehmers, der Selbständigkeit, des Geschäftsinhabers glamourös zu sein scheint und viele Menschen davon angezogen werden, aber es ist nicht jedermanns Sache. Gibt es Möglichkeiten, um festzustellen, ob Sie bereit sind oder von Natur aus dazu neigen, besser in der Selbstständigkeit zu sein, bevor Sie den Sprung von etwas Sichererem wie einem Nine-to-Five- oder einem Firmenjob wagen, bevor Sie es tun?

Alex : Das ist eine knifflige Frage. Es ist, glaube ich, sehr persönlich. Nur ein Individuum selbst wird es wirklich wissen. Sie werden es wirklich nicht wissen, bis Sie einspringen. Ich denke, für mich bin ich wieder einmal sehr glücklich, dass ich gefeuert wurde, weil ich einige Optionen hatte, aber ich denke: „Hey, das ist die Gelegenheit, es zu versuchen ." Ich bin ganz ehrlich, wenn ich nicht gefeuert wurde, habe ich höchstwahrscheinlich kein Geschäft, richtig? Ich wusste nicht, ob ich den Mut hatte, es tatsächlich zu tun, oder? Zum Beispiel meine Frau Mimi, sie hatte wahrscheinlich den Mut. Ich werde ehrlich sein, oder? Wir trafen uns zusammen bei der Bank. So haben wir uns bei der Bank kennengelernt, von der ich gefeuert wurde. Sie wurde nicht gefeuert. Sie hat dann später aufgehört, weil sie meinte: „Ich werde das auch tun, ich werde das tun“, und sie hat diese Entscheidung getroffen. Für mich wurde diese Entscheidung für mich selbst getroffen.

Ich denke, für viele Menschen ist es eine sehr persönliche Sache. Ich denke, der beste Weg, wie Sie sagen können, ist, wie Sie sich fühlen, wenn Sie für jemand anderen arbeiten, richtig? Wenn Sie eine Art Groll oder das Gefühl haben, „Hey, das ist nicht fair“ oder „Sie bekommen alle Vorteile“, wenn Sie eines davon haben, gehen Sie für sich selbst arbeiten. Probieren Sie es zumindest aus. Selbst wenn es nicht klappt, werden Sie dann eine enorme Wertschätzung für Menschen haben, die Unternehmen führen, die Ihnen sogar einen Gehaltsscheck ausstellen. Sie werden sagen: „Heilige Scheiße, ich wusste nicht, dass es so viel dazu gibt“, weil ich denke, dass so viele Leute jetzt unterschätzen, wie viel Arbeit es normalerweise braucht. Wie ich schon sagte, was ich so vielen Leuten sage, ist, dass dies auch jetzt noch ein heißes Gespräch ist, aber ich denke, das Wichtigste ist, dass die Leute einfach ... Noch einmal, sie können sich nicht in diese Lage versetzen, bis sie ' sind tatsächlich da. Deshalb sage ich, dass Sie es tun müssen, besonders wenn Sie jung sind.

Deshalb bin ich so dankbar für meine Erfahrung, weil ich keine Angehörigen hatte. Ich lebte bei meiner Mutter. Ich kann verstehen, dass es für andere Menschen schwieriger sein könnte, diese Entscheidung zu treffen, wenn Sie Kinder haben, wenn Sie eine Hypothek haben, wenn Sie all diese Dinge haben, aber vor allem, wenn Sie nicht die Lasten des Lebens haben, die sich aufbauen Zeit haben und diese Möglichkeit haben, müssen Sie es auf jeden Fall selbst ausprobieren. Wenn Sie noch einmal das Gefühl haben: "Hey, die Welt ist nicht fair, ich bekomme nicht meinen gerechten Anteil ..." Das ist passiert, als ich meinen Freund um Gerechtigkeit gebeten habe. Für zwei Prozent wäre ich dankbar gewesen, aber in Wirklichkeit habe ich sie nicht verdient.

Wenn ich jetzt zurückblicke, denke ich: "Was für ein übermütiger Typ." Wenn ich mir das jetzt antun würde, wenn jemand, der für mich arbeitet, mich um Eigenkapital bitten würde, bevor er überhaupt etwas für mein Unternehmen produziert hat, würde ich ihm wahrscheinlich dasselbe verkaufen oder ich würde ihm sagen: „Hey, weißt du was , lassen Sie uns einen Plan ausarbeiten, bei dem, wenn Sie etwas produzieren, die Möglichkeit besteht, dass etwas entsteht." Bevor Sie irgendetwas getan haben, macht es keinen Sinn, auch nur etwas zu verlangen wie: "Hey, ich will mein Stück von meinem Pot." Wenn Sie das möchten, erstellen Sie Ihren eigenen Topf.

Felix : Stimmt, das liebe ich. Ich denke, das ist ein großartiges Barometer, das man sich ansehen sollte. Hast du das Gefühl, mehr verdient zu haben? Haben Sie das Gefühl, dass Sie keinen fairen Deal bekommen, wenn Sie für jemand anderen arbeiten? Wie Sie schon sagten, Sie können es nicht genau wissen, weil es so viele Dinge gibt, so viel Arbeit, so viele Dinge, in denen Sie gut sein müssen oder die Sie mögen müssen, wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen nicht wirklich wissen, bis Sie es tatsächlich versuchen. Es klingt wie Ihr Ziel, und ich denke, viele Zuhörer da draußen, ihr Ziel ist immer mehr Freiheit im Laufe der Zeit. Das ist der Zeitpunkt, an dem Sie den Übergang von einem Neun-zu-fünf-Job, einem Job für jemand anderen, einem Selbstständigen und dann idealerweise einem Geschäftsinhaber vollziehen. Kann man sich so aufstellen, dass man direkt in die Selbständigkeit einsteigt oder muss man immer erst in die Selbstständigkeit starten, sich einen eigenen Job aufbauen und dann wieder aussteigen?

Alex : Wir haben Beispiele aus dem wirklichen Leben von beiden Leuten, die ... Sie hatten nie einen Job, richtig? Sie steigen einfach direkt ins Unternehmertum ein oder versuchen, ihr eigenes Unternehmen zu haben, und viele von ihnen haben immer noch Erfolg. Dafür gibt es viele lebende Beweise. Ich glaube wirklich nicht, dass du das tun musst. Sie können weit voraus sein, wenn Sie damit einverstanden sind, ein Student zu sein, wie ich es mit meinem Freund war, und nur eine Lehre zu absolvieren. Ich denke, so viele Leute, mich eingeschlossen, verpassen das. Selbst wenn ich jetzt zurückblicke, wenn ich zum Beispiel selbst jetzt aufhöre und für ein größeres E-Commerce-Unternehmen arbeite, das ich derzeit habe, könnte ich mein Geschäft danach wahrscheinlich viel schneller skalieren, verstehen Sie, was ich meine?

Felix : Ja, das ist lustig. Dieses Streben, das Sie haben, ist ein Geschenk und ein Fluch, richtig? Du willst dein eigenes Ding haben, du willst an deinen eigenen Sachen arbeiten, aber dann könnte es dich auch zurückhalten, weil du all diese Möglichkeiten verpasst, für jemand anderen zu arbeiten, der dir auch viel beibringen könnte. Komischerweise ist es fast wie ein Balanceakt, den man durchlaufen muss, um herauszufinden, was die richtige Balance ist, sein eigenes Ding zu verfolgen und möglicherweise eine Lehre zu machen oder für jemand anderen zu arbeiten.

Alex : Genau. Das, was so viele von uns heute vergessen, ist der Wert, tatsächlich von jemand anderem mit seinem eigenen Geld zu lernen.

Felix : Fürs Lernen bezahlt werden, ja.

Alex : Ja, fürs Lernen bezahlt werden. Was ich sagen will, ist, dass Sie das für eine längere Zeit tun können. Zum Beispiel Menschen, die gerade bei uns arbeiten. Sie werden Teil des Unternehmens, das in der Lage ist, einen bestimmten Geldbetrag auszugeben, ein bestimmtes Niveau zu erreichen und bestimmte Dinge zu tun, die Sie nicht tun könnten, wenn Sie kein Geld haben und anfangen aus zum Beispiel, richtig? Mit solchen Budgets könnte man einfach nicht experimentieren oder solche Leute nicht erreichen, wie wir das zum Beispiel mit unseren YouTube- oder unseren Instagram-Kanälen oder so können. Auf diese Weise erfahren Sie, wie sie dieses Niveau erreichen, was sie tun? Gerade wenn man wirklich drin ist, lernt man so viel.

Ich habe einen wirklich guten Freund, der ein sehr erfolgreiches Unternehmen in Toronto hatte. Er stellte fast hundert Leute ein. Sie sind groß. Sie verdienen Geld, ein Geschäft im siebenstelligen Bereich plus. Jetzt arbeitet er für Facebook. Die Leute würden sagen: „Wie arbeitet er für Facebook? Warum macht er das?“ Ich kenne ihn und ich denke auch: „Alter, warum machst du das? Du musst nicht für jemanden arbeiten.“ Verstehst du, was ich meine? Er sagte: „Weißt du was, ich glaube, ich werde älter, aber mir wird klar, dass es so viel Wert darin hat, in dieser Maschine zu sein und von einigen der größten Menschen zu lernen.“ Er sagt: „Ich bin wirklich beeindruckt, wie schlau die Leute sind, mit denen ich arbeite.“ Manchmal finde ich es wichtig, sich aus seiner Komfortzone herauszuwagen und so etwas Radikales zu machen.

Ich sage nicht, dass Sie das tun müssen, aber ich versuche hervorzuheben, dass so viele von uns nur in dieser Eile sind, erfolgreich zu sein und aus eigener Kraft erfolgreich zu sein, aber ich glaube wirklich, dass das einen so enormen Wert hat Sie können haben ... Es gibt nicht nur einen Weg. Es geht nicht nur darum, selbstständig zu werden und selbst Unternehmer zu sein. Wie ich schon sagte, Sie können für ein kleineres Unternehmen arbeiten, wo Sie dort mit dem Gründer arbeiten können, oder Sie können versuchen, für eine noch größere Organisation zu arbeiten und sich dort hochzuarbeiten und die Dinge dort zu lernen, aber vor allem tun Sie es nicht Nehmen Sie diese Möglichkeiten als selbstverständlich hin, weil so viele Menschen einfach arbeiten und tun, was ihnen gesagt wird, und das war's.

Um wirklich von dieser Erfahrung zu profitieren, kann man das nicht als Job sehen. Sie müssen hereinkommen und für irgendjemanden arbeiten und sich als Eigentümer darstellen. Das heißt: "Wenn dies mein Geschäft ist, wie kann ich dazu beitragen, dass ich dieses Geschäft maximal ausbauen kann?" Wenn Sie dies tun, wenn Sie die Mentalität haben, dass Sie auch der Eigentümer dieses Unternehmens sind, ist es dasselbe, als wären Sie ein eigener Unternehmer, aber Sie können so viel schneller lernen, weil Sie dazu in der Lage sind Tools zur Verfügung, die Sie möglicherweise nicht haben, wenn Sie alleine sind. Wenn Sie zum Beispiel mit Shopify arbeiten, war ich in ihren Büros, Sie haben diese Ressourcen einfach nicht alleine, wissen Sie, was ich sage?

Wenn Sie das tun, Nummer eins, werden Sie in Ihrer Karriere so viel schneller aufsteigen, weil es nicht genug Leute gibt, die Eigentümer sind, die die Führung übernehmen und die Verantwortung für ihre Position und das, was sie tun, übernehmen. Sie sind neugierig, sie sind Studenten, sie lernen, sie passen sich an. Unabhängig davon werden Sie befördert und wachsen innerhalb einer Organisation. Auch wenn nicht, wirst du dann gewisse Dinge für dich lernen, die es dir dann ermöglichen, wenn du dein eigenes Unternehmen gründest, von diesen Prozessen zu lernen. Nehmen wir an, wenn Sie für Shopify arbeiten, hat Shopify bestimmte Prozesse oder wie sie ... Sie lernen von ihren eigenen Erfolgen oder Sie arbeiten für ein anderes E-Commerce-Unternehmen und verstehen, was ihr Ding ist.

Wie ich schon sagte, wenn ich diese zwei Monate nicht für meinen Freund gearbeitet hätte, hätte es viel länger gedauert, all diese Dinge durch Ausprobieren und Ausprobieren verschiedener Dinge zu lernen, aber hier gehe ich hinein und ich werde gestellt in ein System, das funktioniert, das erfolgreich ist, das bereits Geld und Gewinn generiert, und ich sehe, wie ein Unternehmen funktioniert. Wie ich schon sagte, der größte Unterschied war nur, dass ich sagte: „Oh mein Gott, ich bin so dankbar für diese Erfahrung.“ Danke für meinen Freund und danke, dass nur ich da bin und meine gut investierte Zeit nutzen kann, während ich dort bin.

Félix : Super. Ja, ich denke, das Zitat, das ich darüber gehört habe, und ich denke, es trifft hier zu, ist, dass, wenn Sie die klügste Person im Raum sind, Sie im falschen Raum sind, was bedeutet, dass Sie nur so viel lernen können wie die Menschen, mit denen du dich umgibst. Wenn Sie sich in eine Situation, einen Job, eine Ausbildung bringen und Sie außerhalb Ihrer Komfortzone sind, sind Sie nicht mehr der klügste Mensch, das ist die Zeit, in der Sie lernen können. Das ist die Zeit, in der Sie tatsächlich den größten Nutzen ziehen, weil sie da sind, um Ihnen Dinge beizubringen, die Sie nicht wissen. Ich möchte jetzt ein wenig über das Geschäft sprechen. Dies ist eine großartige Geschichte darüber, wie Sie zu der Position gekommen sind, an der Sie sich heute befinden. Sie haben angefangen, Sie sagten, Sie hätten ein Ziel von dreitausend Dollar. Sie wollten jeweils fünfzehnhundert Dollar. Ich möchte auf jeden Fall über YouTube sprechen. Ist das vor oder nach dem YouTube-Erfolg?

Alex : Nein. Viele Leute fragen … Ich habe neulich auf dieser Veranstaltung gesprochen und eine der Fragen war auch: „War der YouTube-Kanal zuerst da oder war es das E-Business? War es das Produkt? "

Felix : Richtig.

Alex : Es war das Produkt, es war das Geschäft. Wenn Sie auf unsere Website gehen und unsere Geschichte lesen, ist das die eigentliche Geschichte, was bedeutet, dass Mimi nach Haarverlängerungen für die Hochzeit gesucht hat und an diesem Punkt las ich „Die Vier-Stunden-Arbeitswoche“ und dachte: „Ich brauche meine Muse. Was ist meine Idee?“ Ich denke, für so viele Leute ist es okay, großartig, Sie haben das Gefühl, dass Sie Unternehmer werden oder Ihr eigenes Unternehmen haben möchten, aber was wird Ihre Idee sein? Ich denke, das ist eines der wichtigsten Dinge, die Sie wirklich verstehen oder wissen müssen. Mimi kam einfach so ... Sie beschwerte sich bei ihrer Schwester Laila darüber, dass sie keine guten Haarverlängerungen finden konnte. Ich hatte keine Ahnung, was Haarverlängerungen sind, und ich war einfach mal wieder neugierig. "Was sind Haarverlängerungen? Wofür brauchst du das? Was ist das Problem?"

Sie antwortete und dann bam, bam, bam, wir sahen es uns an und ich sagte: „Okay, wow. Ich dachte: „Hey, was würde es kosten, das zu produzieren?“ Weil ich diese Erfahrung mit Sourcing und Alibaba hatte und wie man das macht, sage ich: „Okay“. Ich habe schnell nachgeschaut. Ich dachte: „Mal sehen, wie viel das Produkt kostet.“ I'm like, "Okay, cool. This is the profit margin. We can sell it for this much. We'll just do that. Cool." Then we just kind of was like, "Let's do this."

Because of my social media background I knew what I believe would work. Like I said, I had no experience. Nobody was hiring me because I didn't have a track record. I had a feeling that this is the future. This is how business will build themselves. I said, "We're just going to make videos that are going to provide value to people through hair tutorials and you and Laila," Laila is her sister, "Will create those tutorials if you guys want to be a business." Because we were all employed at that point because I quit at that point, we were all unemployed and everyone said, "Yeah, cool. Let's do this." That's how it all started. It was just from those humble beginnings.

Felix : Das ist toll. Did you see other people, other businesses do it? How did you know that YouTube was the platform that you would build first? Today there's just so many other platforms you can use. How were you able to identify that YouTube was the right one for your business?

Alex : The reason we chose to go with this strategy was really, I'll say my two virtual mentors that really inspired me were Seth Godin and Gary Vaynerchuk. Seth Godin always talks about providing value and creating your art. The book "Linchpin," it's probably my all time favorite book. Gary Vaynerchuk at that time, he was just starting out. I think what he did with Wine Library and creating that content was the predecessor to what is possible and with creating, once again, unconditional content for people and then having a product on the back end. I'm like, "We're just going to do exactly that. We'll create hair tutorials every week and we sell hair extensions." Getan.

Felix : Obviously this content marketing approach of business is definitely proving to work and is defensible. Once you have a lot of content it's hard to replicate that same thing, but today people are really focused on PPC or just driving ads and focusing on that side of things. It's sounds like obviously it's a longer road to get to actual sales because you had to build up all the content, build up the following. What were the early days like? I'm assuming you weren't getting tons of sales at the very beginning when you started a YouTube channel with zero subscribers like everyone else starts.

Alex : Of course. I think this is the most important thing to know is that we all start with zero dollars, zero subscribers. I think for us the most important thing was taking this more longer term approach and for us is that because we really didn't like selling. What I mean by this, in business you have to sell. You have to sell your product. You have to pitch it, you have to whatever. We felt there was this new era coming in where you can provide value and by providing value you expose people and you get people to know you and then they'll become interested in your own product. Our gig from the beginning was how can we provide content that people are looking for that we can then redirect to our own website and our product? Mimi and Laila started making videos right away, meaning we talked about, next week we already started making them.

You can watch those first videos. They were made on laptop webcams. In those videos they just went, "Okay, what are people looking for?" Mimi was like, "Okay, a lot of people are looking for examples for reviews of products." Our first video ever was a review of a hairstyling tool. That video got some things and some views and it's what people are looking for. They would just create content that people would look for. Especially back then how to and beauty content, a lot of people were looking for that, so how to style your hair, how to do makeup. We chose to do just hair because we had a product that was hair-related. We had to control a certain niche. That's really how we became one of the biggest hair channels on YouTube was just focusing on doing that one thing that is relatable to our product.

I had this little formula. I'll kind of quickly go through it because years after I'm like, "Okay, what is it that made us successful in business, on YouTube, through our content strategy? What was it in our content strategy that allows you to grow? It comes down to these four things. I call this formula QVCA. The first one is quality. When I talk about quality, the quality doesn't have to be super high. Like I said, we started with laptops. A lot of times people right now, you can start with a pocket camera, your iPhone 6, the latest smart phone. It can be pretty good because on YouTube the content that really connects with people is not super professional content. It's not the content that's going to have two, three camera angles. People go to YouTube for that personality. How do you consume Youtube, even yourself? Do you watch it mostly on your cell phone, on your laptop, do you watch with a group of friends?

Felix : I usually watch it on your cell phone.

Alex : Yeah. On your cell phone by yourself, right?

Felix : Ja.

Alex : Exactly. It's important to understand that most people, that's how they consume YouTube content, meaning the content has to be very personal. That's why you don't have to get super fancy on the content in a way of multiple camera angles. Just keep it simple. Of course when it comes to talking about quality of content, you have to be providing, which is the second word, V, value. The first one was quality. You don't have to have super high end. Also it can't be too low. You still have to be able to hear, see, and all that stuff.

The second one is value. Most importantly is when you create content, you have to provide a lot of value. Most importantly provide it unconditionally because so many people ... This is the problem once again with so many people is that the biggest thing I could tell you right now about business and the biggest mind shifts that I had personally is the moment ... Before when you were unemployed or you don't have money, because this was my situation before, I would think, "How do I make money?" I need this. This is a missing element in life. How do I make it?"

The thing is no one cares. No one cares that you don't have money. No one's going to come to you and be like, "Hey poor Alex, here's money." You have to provide value into other people's lives. That's what business is. What is business? When somebody's buying something from you, that means you're going to deliver them some sort of value and they're willing to exchange their money for what you're going to give them in terms of value. We kind of flipped everything on a switch and we just provide value unconditionally, meaning when we're creating our content we never think, "What's the ROI of this content?" We honestly don't think like that to this day. We just think, "Hey, how can we provide tons of value to people?"

Same things for our website, same thing through our product, anything else. We just redesigned our whole website. We had a pretty kick-ass website. We didn't have to do that but we redesigned our website because we want to provide more value to the people who are on our website to be able to provide a better experience. That's why we do that stuff. Same thing with our content, we just create all this free content unconditionally. Whether you need hair extensions or you don't need hair extensions, you're watching our content because we might be helpful to you. Even if a person who never wants to buy hair extensions watches our videos and they get something out of it, they learn how to make a braid, and then their best friend's getting married and is like, "Hey, I'm looking for hair extensions," guess what happens? Who is she going to remember? Is she going to remember some no name shop that has never done anything good for them or provided them some value or Mimi who she watched her video and she learned how to create a braid through her tutorial?

Our business story has really just been built on us delivering unconditional value. However, the most important thing to keep in mind ... These are the last two letters of the formula. It's quality, have decent quality, don't go too fancy. Value, provide tons of value to people. Third, consistency. This is where a lot of people miss out on it as well, right? Felix, the reason you have a successful podcast is because you're consistent, right?

Felix : Ja.

Alex : You put out a podcast how often?

Felix : Twice a week.

Alex : Twice a week. How long have you been doing that for?

Felix : We've been putting out podcasts for two years straight.

Alex : Two years straight. Think about it, us at Luxy Hair, we've been putting out a video pretty much every week for the last six years.

Felix : Ja.

Alex : When you look at it, it's not luck. We're not just successful because we're lucky, right? We're successful because we're consistent and we're consistent at driving value to people and same with you, right? You're consistently delivering people information, value. That's why people will find you. They look for you. That's why you now work with Shopify directly because you created tons of value and you have consistency. Consistency is also talking about consistent content meaning if you're going to especially connect something with a business, you have to have some sort of a niche. For you for example, you created a niche around yourself by being with Shopify Masters, right? You have a niche on Shopify and e-commerce stores, that's your niche. We had a niche that was just Luxy Hair. It's all about hair. We were then able to carve out a niche for ourselves and become known for the hair people, right? We're known by hair and we sell hair products, sweet. That consistency plays an important role.

The last important piece that has made our content really successful, and I believe it's the same reason why your content is successful or any other people who have been successful. We have quality, we have value, we have consistency. The last piece, authenticity. What I mean by that is that when we create content, Mimi genuinely still cares about the content that she makes. Her whole strategy is, "Hey, I'm learning something and I'm going to teach you while I learn this as well." That's authentic to her. Mimi doesn't pretend that she's the greatest hairstylist or she's certified and she's worked in a salon. Mimi has no hair experience, but she's authentic in just saying, "Hey, I'm a regular person like you. I'm learning and I'm just going to teach you this hairstyle that I've learned recently." Boom, right? That by itself, that genuine interaction and authenticity, most people come watch our videos not even for hairstyles. They just come to watch and interact with Mimi for that authentic relationship that we have built over the years.

Felix : Ich liebe das. You talk about how people go to YouTube for relationships and not just for content or to learn things. They go there and, like you're saying, sometimes they'll go and not even ... Not necessarily not care, but they might not even be going to learn the tutorial. They just go to hear Mimi talk or just to have that weekly check-in with her because you have that relationship. I love that you point that out because a lot of times when people think about creating content they think about, "How do I create value?" Value is definitely the key as one of yours in the QVCA formula, but then you have to build that relationship, you have to build that connection with your audience or your fans essentially.

Alex : Exactly. I think for us, I've also talked to a lot of people who watch our stuff and I'm always curious, "How do you watch our content? Where are you?" They'll be like, a lot of times, "Just at breakfast. I'm alone so I just wanted company." I'm like, "Wow, cool."

Felix : Yeah, that's cool.

Alex : It's surprisingly but I think this is what so many people especially in business miss, right? You try to be all professional and corporate and all that stuff. You can do that, it's cool, but I believe a thing that people can do, especially people who are starting out, is be authentic and genuine with your story and how you're starting out because people are a lot more likely to help you out if you're honest and you're like, "Hey, I'm just starting out building this business. I'm just figuring it out." It's surprising to me as well, trust me. It's still surprising. When you look at our first website, you're like, "Who the hell would ever order from this website?" I'm honest, right? Now that you look at us, we're all fancy and stuff, right? We just spent tons of money on our website. It's expensive.

So many people, especially when they're starting out, you always have to look at the beginning of anybody. I'm sure even Shopify's first website sucked, right? They probably look back and cringe on their website. They're like, "Ugh, I don't know. Our website's way better now." Yeah, obviously. You have five hundred plus staff and crazy little people running around doing all this amazing stuff. At the beginning the thing that you have is your authentic story. Like I say, even Shopify, "We had our own store. We weren't happy with the platform providers over there, so we created our own platform." That's a powerful story. I think another powerful thing that so many e-commerce owners that don't do, they don't put their story on their product page on their website. I'm telling you, you can go Google right now. Just type Luxy Hair, LUXY dash hair. Google populates the popular pages on our website. You will see our story is one of the most popular pages on the website.

Felix : Yeah, right next to your shop.

Alex : Yeah, exactly. I would say that page is what helps us convert so much. That's why we expanded on it now with our new redesign, but even the story that you see there is the same story we had as when we started. It's real. That's the story. I think one of the, once again, biggest things you can take away if you're a e-commerce or you're starting out e-commerce is share your story, especially if it's authentic. Yeah, you're story's like, "Hey, I just want to make money," maybe that's not the best story. Really think as to why you're bringing this product into life. A little segue as well, so many people who don't know what kind of business they should even do, create a business out of a problem you have in your own life. Hair extensions is not a problem I had in my life, it's not my problem, but it was a problem that Mimi had. Through creating this business we solved that problem. Most likely if you're solving your own problem, you're going to solve a lot of poeple's problems in the world.

Felix : Yeah, it definitely becomes a lot easier when you are your own customer because you don't have to spend so much time figuring them out because they are you or they are, in this case, Mimi. You don't have to spend so much time in the early days learning more about them because you already have them inside your company. Just kind of close out on this and give the listeners an idea of how much success there's been, the Luxy Hair channel itself has closing in on three million subscribers. You guys also have your own channels. Alex, you have one over a hundred thousand. Mimi has another one over five hundred thousand subscribers. This QVCA model, I love it. I love that you broke it down like that. I think it makes a lot of sense. For people out there that are thinking about putting their story out there, thinking about finding ways to connect more with their ... Find people with connect with, specifically with YouTube. Here's a lot. Is it still possible to get started today when it's "so saturated" in that market? If so, how do you get yourself to stand out in the crowd?

Alex : That's a great question. I think when we started people were saying it was too saturated. I think no matter what it will always be like that, even in business. If you're starting a business, it's too saturated. There's too many businesses, you know what I mean? I think the way you stand out whether it be in business or on YouTube or on Instagram or any of these social platforms, it goes back to that last piece of the QVCA formula, is authenticity. I'm telling you the best way to win in business or on YouTube and you grow is to be authentic and just be your authentic self. Authenticity is actually lacking in our world right now meaning people are going to a lot more likely ... The reason people watch us is because they still feel that we're genuine. They feel that we're for real. When I'm talking here, I really don't ... This is me. I don't really have anything to hide. When you watch my channel, I'm the same guy. When you meet me, I'm the same guy. I'm going to give it to you straight.

I think with that, and it's the sole reason, same thing, Gary Vaynerchuk, he's really successful right now. He's really on point and trending because he's being himself. He's not perfect, right? He doesn't try to be perfect. I think the important thing is, same thing, when you create content, don't try to be Gary, don't try to be me, don't try to be Mimi, just be you. So many of us are afraid to be ourselves. Hey, I'll tell you that, six years later, I'm still working on myself. That's one of the most important things to figure out is it's not like you're going to find your authentic voice right away, but as long as you're putting yourself out there and you're willing to put it on the line and be a little risky and don't try to always be perfect, make mistakes and that's okay, be public about it and say ...

One thing we did with our videos at one point, we started making them polished and edited and it was like nothing. Then we actually saw we lost some engagement. Then we're like, "What's going on?" Then we figured out that people actually like the bloopers. People actually like when your English is not perfect and you make a mistake. It's fine. Of course it has to be clean to a certain point, but still leaving in that touch, that quirk that you have is very important.

Félix : Super. Thanks so much, Alex. LuxyHair.com, LUXYHAIR.com is the website. Where else should folks go check out if they want to follow what you're up to, what Luxy Hair is up to, what Mimi's up to?

Alex : Yeah, I produce blogs at least one or three times a week as well as my channel, so you can find me on YouTube at Alex Ikonn. It's ALEX IKONN. Same thing for Mimi, it's called Mimi Ikonn. If you want to watch some hair tutorials, Luxy Hair. You can also find me on Instagram. I'm Snapchatting these days as well sometimes. I'm available. You can really follow our journey so it's pretty exciting.

Felix : Yeah, we'll link all that in the show notes. Again, thanks for much for your time, Alex.

Alex : Thank you.

Felix : Thanks for listening to Shopify Masters, the e-commerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today, visit Shopify.com/masters to claim your extend thirty day free trial.