Wie dieser Unternehmer Beziehungen zu unabhängigen Einzelhändlern aufgebaut hat

Felix: Heute gesellt sich John DePaola von The Paintbrush Cover zu mir. Die Paintbrush Cover hält Ihre Pinsel zwischen den Schichten nass und einsatzbereit und war auch ein Kandidat bei Shark Tank. Das Unternehmen wurde 2012 gegründet und hat seinen Sitz in Jackson, New Jersey. Willkommen, Johannes.

John: Oh, danke, Felix. Wie geht es dir heute?

Felix: Mir geht es super. Also ja, erzählen Sie uns ein bisschen mehr über das Geschäft. Was ist diese Pinselabdeckung, die durch Ihre Marke bekannt gemacht wird?

John: Ja, wissen Sie, es ist in gewisser Weise sehr, sehr aufregend, weil wir nicht nur die Pinselabdeckung haben, sondern auch andere Produkte hergestellt haben, aber ich werde trotzdem mit der Pinselabdeckung beginnen. Wenn Sie es jemals erlebt haben, denke ich, dass sich jeder damit identifizieren kann, dass Sie irgendwann malen und Ihren Pinsel weglegen müssen. Und es dauert wirklich nur ein paar Minuten, bis diese Bürste zu trocknen beginnt, was sie weniger flexibel macht, und in einigen Fällen, wissen Sie, eine längere Zeit, diese Bürste wird steinhart sein.

Es war also schon immer ein Problem, aber jetzt haben sie die Farben so formuliert, dass sie schneller trocknen, sodass Sie zwischen den Schichten Zeit sparen. Sie können also eine E-Mail erhalten und die Arbeit unterbrechen, Sie legen Ihren Pinsel hin, um eine E-Mail oder einen Text zu beantworten, hin und her, Sie gehen darauf zurück, der Pinsel ist fertig. Sie könnten 10, 15, 25 oder 50 Dollar für einen Pinsel ausgeben. Niemand will so viel Geld verschwenden. Aus dem gleichen Grund könnten Sie auch einfach nur eine Mittagspause machen wollen. Und hey, du legst es in meine Hülle, du stellst es auf, du gehst zum Mittagessen, du kommst zurück, du malst. Du könntest es in meine Hülle stecken und vergessen, dass es acht Wochen dort ist, komm zurück, öffne es in acht Wochen.

Felix: Boah.

John: Und es wird immer noch nass und startklar sein. Also, Farbe ist auf der ganzen Welt, was für mich aufregend ist, und ich genieße die Verwendung meiner Pinselabdeckung und Walzenabdeckung gleichermaßen. Und jetzt auch meine anderen Produkte, die wir mit dem Branding begonnen haben, also war es eine ziemliche Reise und hat auch verdammt viel Spaß gemacht.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Ja, so offensichtlich macht die Verwendung eine Menge Sinn, aber woher kam die Idee? Wie seid ihr auf diese Idee für ein solches Produkt gekommen?

John: Nun, mein Cousin, er hat für mich gearbeitet. Ich hatte eine ziemlich nette Malerfirma, und ich stellte viele jüngere Leute ein, und ich bildete sie selbst aus und so weiter. Und das war immer ein Problem, war schon in Ordnung, ich gebe ständig Geld für diese teuren Bürsten aus. Und hey Leute, wisst ihr was, ihr müsst auf sie aufpassen. Du musst sie waschen. Also haben mein Cousin und ich über die Möglichkeit gesprochen, und das liegt Jahre zurück. Du weißt, wie manche Dinge laufen, du weißt, du redest.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Aber es ist die Action. Es ist nicht die Idee. Für mich ist die Idee der einfache Teil. Also arbeitete ich unten im World Trade Center. Ich war eigentlich der Bauleiter des neuen World Trade Centers, und [unverständlich 00:03:38] unsere Aufgabe war es, die Springbrunnen zum 10-jährigen Jubiläum aufzustellen. Danach hatte ich ziemlich viel Freizeit zur Verfügung. Also hat sich mein Cousin bei mir gemeldet. Er sagt: „Komm schon.“ Er sagt: „Du hast jetzt Freizeit. Machen wir das." Ich sage: „In Ordnung. Solange du zu mir reist, werde ich es tun.“

Also tat er es. Wir haben uns an die Arbeit gemacht und sozusagen Stift zu Papier gebracht und mit dem Aufbau begonnen. Die Idee wurde also irgendwie geboren, ich würde sagen, vielleicht in den 90ern, Ende der 90er. Es hat einfach so lange gedauert. Es brauchte nur die richtigen Sterne, um sich auszurichten, um es auf [unverständlich 00:04:16] zu bringen.

Felix: Das war also nur eine Idee, mit der ihr viele Jahre hin und her gegangen seid, bevor ihr das Produkt tatsächlich entwickelt habt. Was musste ausgerichtet werden, damit Sie diese Idee umsetzen konnten?

John: Weißt du, wie alles andere hast du ein Leben, und ich habe Kinder zu Hause, und ich habe eine Familie. Ich war auch selbstständig. Ich hatte mein eigenes Geschäft. Einfach das Leben im Allgemeinen, es gibt immer etwas zu tun und immer etwas nachzuholen, und es gibt immer ein Morgen.

Felix: Ja.

John: Und man konnte die Dinge abschieben und dann darüber reden, und ich denke, es braucht einfach diesen Nischenmoment, in dem … Es gab eine Situation, in der ich an einem sehr großen Projekt gearbeitet habe, und jetzt konnte ich loslegen das, und buchstäblich, ein paar Monate lang zu tun, was ich wollte. Wenn ich es einfach locker angehen lassen wollte, war das meine Wahl. Ich war mir nicht sicher, was ich tun würde. Und dann kam wieder einmal der Vorschlag von meinem Cousin, ein Projekt fortzusetzen, über das wir in den letzten Jahren hier und da geredet hatten. Also ist es so, hey, ja, das war es.

Jetzt war also plötzlich das Timing richtig. Ich hatte keine Einschränkungen bei der Arbeit, also hatte ich verdammt viel Freizeit, und er arbeitete als Feuerwehrmann in New York City. Ihre Zeitpläne sind auch sehr, sehr flexibel. Also, weißt du, für ihn ist es einfach nicht ungewöhnlich, dass er ein paar Tage hintereinander frei hat. Sie machen 24-Stunden-Touren. Also, ich denke, es war eine Menge, dass wir einfach das richtige Timing gefunden haben, damit es funktioniert. Gemeinsam konnten wir den Grundstein legen. Das war nur, um den Grundstein zu legen. Danach gab es noch viel mehr, aber das tat es, die Verfügbarkeit der Zeit.

Felix: Ja, also lass uns über die Stiftung reden, wenn du … Als alles gepasst hat und ihr angefangen habt zu handeln. Was war beteiligt? Was waren einige frühe Schritte, von denen Sie wussten, dass Sie sie unternehmen mussten?

John: Nun, es war definitiv, es war ziemlich interessant, weil ich zuvor LLCs und Unternehmen und solche Dinge hatte, und ich war im Geschäft, wo mein Cousin nie wirklich eins hatte LLC oder ein eigenes Unternehmen. Er arbeitete bei der Feuerwehr. Also habe ich ihm im Grunde gemeinsam die Roadmap gezeigt. Ich bekam einen Anwalt, mit dem ich befreundet war, und wir gründeten die LLC. So konnte ich unterwegs nicht nur alles einrichten, sondern ihm sozusagen den Fahrplan zeigen.

Dann ging ich hin und dachte: „Hör zu, ich habe noch einen anderen Freund, der Ingenieur ist. Das ist nicht seine Spezialität, aber um mir einen Gefallen zu tun, wird er in der Lage sein, uns ziemlich genau das zu zeichnen, was wir brauchen, um die Abmessungen in einem CAD-Format zu erhalten.“ Und gerade, ich konnte die Enten in die Reihe und zusammen stellen. Weißt du, ich habe ihm vielleicht einen Auftrag gegeben: „Hier nennst du das“ oder „Du triffst mich hier und dann gehen wir zum Anwalt, dann zum Ingenieur“ und und so weiter und so fort.

Und wir haben einfach die Schritte gemacht. Wir nahmen sogar an einigen Kursen teil, worüber ich erstaunt war, weil die Kurse von lokalen Community Colleges abgehalten wurden, sie waren kostenlos, sie waren sehr informativ und ich und mein Cousin waren die einzigen in der Klasse. Es gibt also eine Menge da draußen, von dem Unternehmer profitieren können. Vielleicht sind sie sich dessen nicht bewusst, aber sie sind da. Und ich nahm an ein paar Kursen teil, wo ich der einzige war. Es gibt also eine Menge, was man tun kann, und das war wie die Grundlage, also nehmen wir Unterricht. Und da Sie die einzigen in der Klasse sind, haben Sie jetzt sozusagen ein persönliches Treffen unter vier Augen.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Das sind wie Business-Klassen?

Johannes: Ja. Business-Kurse, Business-Kurse, die auf Unternehmer ausgerichtet sind, wie man Ihnen zeigt, wie Sie zu Schritt eins, zwei und drei gehen, wie man in eine große Kiste kommt und wie Käufer arbeiten, und es gab nur eine Menge Informationen darüber. Wir haben es ausgenutzt. Außerdem haben wir einige andere Leute involviert und unsere eigenen Nachforschungen angestellt. Mein Cousin las viel, las viele Bücher und frischte so viel auf, wie er konnte. Das nächste, was Sie wissen, ich hatte tatsächlich ein Produkt. Ich hatte auch einen Hersteller, also nahm ich den Hersteller, den ein Freund von mir verwendete, und er verwendete tatsächlich ein paar Hersteller. Ich habe sie alle getroffen und [unverständlich 00:08:55] sie dementsprechend, und ich habe herausgefunden, wer meiner Meinung nach die beste Person für den Job ist, und wir arbeiten immer noch zusammen und es ist eine großartige Beziehung.

Und dann bin ich tatsächlich gegangen und habe die Dinge auf die altmodische Weise gemacht. Sobald ich mein Produkt bekommen hatte und es tatsächlich geliefert bekommen hatte, ging ich von Tür zu Tür, von einem Farbengeschäft zu einem anderen Farbengeschäft, zu einem anderen Farbengeschäft, bis sich eine ganze Menge summierte, wie weit über 100 Farbengeschäfte und ich verkaufte mein Produkt und Nachbestellung. Und ich schätze, das ist irgendwie der Punkt, an dem Shark Tank ins Spiel kam.

Felix: Bevor wir zu weit vorgreifen, jetzt zu … Du hast zuerst erwähnt, dass du diese Idee hattest, aber eigentlich musstest du sie entwerfen. Sie haben einen Ingenieur gefunden, der die CAD-Zeichnungen dafür erstellt. Was gehört dazu, wenn Sie mit einem Ingenieur zusammenarbeiten, um so etwas zu tun? Was ist Ihr Engagement? Wie tragen Sie dazu bei, den Ingenieur beim Design des Produkts anzuleiten?

John: Ja, gute Frage. Ich weiß nicht. Ich war schon immer praktisch. Ich meine, ich bin auf dem Bau. Ich baue Sachen. Das ist, was ich tue. Ich war schon immer sehr gut mit Lineal, Bleistift und Zeichnen. Ich mache eigentlich auch Architekturzeichnungen. Es ist also nicht so schwer, dass ich heraufkomme und einen Bleistift auf ein Blatt Papier nehme und versuche, Dinge zu manipulieren und maßstabsgetreu zu machen. Aber andererseits mache ich es in meiner Garage. Also habe ich es. Ich habe die Teile so gezeichnet, wie ich es haben wollte, und dann habe ich bei einigen feinen Details die inneren Komponenten dessen gezeichnet, was ich separat machen musste, wie das Telefon, das wir haben, und einige andere Komponenten, die wir patentiert haben.

Und sobald ich das hatte, ging ich raus und ich ging zu Home Depot, glaube ich, und ich kaufte Plastikfolie, durchsichtiges Plastik, und dann fing ich tatsächlich mit einem [unhörbaren 00:10:53] an, nur um die Stücke auszuschneiden wie ich es brauchte. Also baute ich nicht zu viel von einem primitiven Prototyp von [unverständlich 00:11:02]. Es war ein primitiver Prototyp, und ich brachte diese Dinge zum Ingenieur und dachte: „Hier. Hier ist, was ich brauche, aber Sie müssen es bis zu dem Punkt verfeinern, an dem es perfekt ist.“ Und da hat er hervorragende Arbeit geleistet. Als ich meine Formen herstellte, war es tatsächlich nichts. Es war einfach so scharf und klar, und es kam gleich beim ersten Mal heraus.

Felix: Also, Sie haben tatsächlich den ersten Prototyp erstellt, und dann sind Sie auf den Ingenieur zugegangen und [unverständlich 00:11:30] haben ihn verfeinern lassen, was Sie bereits hatten. Du bist sie nicht einfach mit leeren Händen gegangen?

Johannes: Auf keinen Fall. Ja, ich bin nicht … Ich mache gerne Dinge. Ich mache sie gerne selbst. Ich beginne gerne mit meinem ersten … Und verstehen Sie mich nicht falsch, jeder braucht Hilfe, aber ich möchte nirgendwo mit leeren Händen hingehen, wissen Sie?

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Selbst als ich zu Home Depot ging und mein Produkt bei Home Depot kaufte, ging ich mit Verkäufen dorthin. Ich ging nicht dorthin wie: „Hey, ich habe dieses Ding. Könntest du es für mich verkaufen?“ Tatsächlich bin ich mit vielen Verkäufen dorthin gegangen, um ihnen zu zeigen, was ich mache, und der Käufer hatte mich damals gefragt: „Warum sind Sie nicht zuerst zu uns gekommen?“ Ich sage: „Weil ich dir irgendwie ausgeliefert gewesen wäre. Wie: ‚Hey, ich habe dieses Ding. Glaubst du, du willst es? Könnten Sie es verkaufen?'“ Ich sagte: „Warum sollte ich nicht mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz, wie viele ich bisher verkauft habe, zu Ihnen kommen?“ Und damit hat er es vollkommen verstanden, weißt du?

Felix: Richtig.

John: Wenn ich also irgendwohin gehe und etwas tun werde, möchte ich jemandem zeigen können, dass „Hey, das wird funktionieren, denn bevor ich hierher kam, habe ich es versucht.“

Felix: Mm-hmm (bejahend), richtig. Der nächste Schritt nach der Erstellung dieser Zeichnungen bestand also darin, wie Sie sagten, zum Hersteller zu gehen. War es so einfach, ihnen einfach die CAD-Zeichnungen zu übergeben? Oder gab es auf dem Weg, dieses Design in ein tatsächliches Produkt zu verwandeln, das Sie in Ihren Händen halten konnten, Schluckauf?

John: Nun, weißt du was, obwohl es im Geschäft von dem Punkt an, an dem wir angefangen haben, bis heute viele Schluckaufe gab, ich meine, du kannst nicht erwarten, keine Schluckaufe zu haben. Ob Sie es glauben oder nicht, vielleicht wegen der Einfachheit des Produkts selbst, vielleicht hat das noch dazu beigetragen, aber es gab keinerlei Schluckauf. Ich habe es gezeichnet, und dann habe ich es gemacht, und dann habe ich es dem Ingenieur gebracht, und ich habe es einfach so verfeinern lassen, dass es 1-fach professionell aussah. Es war kein Fleck auf dem Stück Papier oder so. Dann hat er es mit CAD gemacht und ich habe es verschickt. Und damit schickten sie mir …

Weißt du, im Moment gibt es 3D-Drucker, 3D-Drucker zu der Zeit, als wir anfingen, hatte nicht jeder Hersteller sie, also machten sie das, was man als Handwerkzeug bezeichnet. Also haben sie es von Hand bearbeitet, sie haben es von Hand gemacht, aber nach den genauen Spezifikationen, und dann haben sie es mir geschickt. Und ich denke, wow, ich war sehr, sehr beeindruckt davon und wie zielgerichtet sie waren. Es kam perfekt heraus, sie funktionierten perfekt, es war großartig. Das Material, das sie verwendeten, war ein wenig anders. Wir waren nicht besorgt über die Klarheit, weil mein Produkt klar ist, also war es ein wenig trüb. Ich habe es bis heute gespeichert. Ich habe es immernoch. Vielleicht werde ich es eines Tages einrahmen, aber ja, ich war erstaunt, wie sie es handbearbeitet haben. Und danach habe ich ihnen gesagt, hey, los geht's. Starten Sie die Form. Du weisst?

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Und weißt du was, sie haben die Form gemacht. Sie haben mir Proben von der Form geschickt, und da gab es auch keine Schluckaufe. Es tat es wirklich, es kam perfekt heraus. Und von da an haben wir einfach unsere erste Bestellung aufgegeben und als ich es wusste, hatte ich Zehntausende von Pinselabdeckungen herumliegen.

Felix: Boah. Jetzt kommen Zehntausende in einer ersten Bestellung und Sie sagten, Sie gingen nur von Tür zu Tür. Sprechen Sie mit uns über diesen Vorgang. Nachdem Sie die erste Lieferung erhalten haben, haben Sie sie zu Ihnen nach Hause geschickt oder so? Und dann sind Sie einfach zu diesen Lackierereien gegangen, reingekommen und haben angefangen, mit der Person hinter der Kasse zu reden?

John: Ja, so ziemlich. Ich meine, ich hatte das Glück, auf dem Bau zu sein, also hatte ich mein eigenes Büro, mein eigenes Baubüro. Und zum Glück war es ein ziemlich großes Büro mit viel Platz. Also habe ich mein Konstruktionsbüro schnell in mein Paint Brush Cover-Büro umgewandelt. Ich habe sie dort gelagert und wahrscheinlich hatte ich auch welche in meiner Garage. Und ich musste einfach … Ich sagte mir, ich habe eine Karte gemacht. Ich besorgte mir eine Karte der Gegend und suchte jeden Farbenladen ab. Wissen Sie, Sie können Home Depot nicht betreten und sagen: „Wollen Sie mein Produkt kaufen?“ Das ist ein ganz anderes Verfahren. Aber ein unabhängiger Eigentümer könnte das Recht haben, [unverständlich 00:15:41] zu sagen: „Wow, das ist großartig. Ich nehme es sofort.“

Also habe ich all das kartiert und mich in die Mitte gestellt. Ich dachte, okay, ich werde versuchen, 10 bis 15 Läden pro Tag zu erreichen, und genau das habe ich getan. Und ich ging raus und zuerst war es ein bisschen umständlich, aber nach den ersten paar Malen habe ich es hinbekommen. Ich wusste genau, mit wem ich sprechen musste, als ich in den Laden kam, wie ich es ihnen präsentieren sollte. Und ich muss Ihnen sagen, nicht eine Person, und ich war einfach wirklich, wirklich gesegnet damit, nicht eine Person sagte: „Oh, ja, lass mich darüber nachdenken“ oder „Ich bin mir nicht sicher“. Sie alle mögen: „Wow, das ist genial. Ich kann nicht glauben, dass sie so etwas noch nie hatten.“

Also nahmen sie sie und ich gab ihnen das Produkt, also nahm ich ihnen nicht sofort Geld weg, obwohl einige darauf bestanden, mich sofort zu bezahlen und mir direkt vor Ort einen Scheck zu geben. Aber ich habe ihnen 30-Tage-Rechnungen gegeben, was es ein wenig schwierig machte, den Aspekt der Geldkrise zu berücksichtigen. Aber trotzdem wusste ich, was meine Fähigkeiten waren. Dann vielleicht nicht am nächsten Tag, sagen wir, ich habe es am Montag gemacht. Dann, vielleicht am Mittwoch, habe ich einen anderen Bereich gemacht und ich habe genau dasselbe gemacht, und ich habe sie verkauft.

Wir haben die sozialen Medien zu unserem vollen Vorteil genutzt. Wir hatten eine Webseite. Wir hatten Leute, die sie auf der Website bestellten. Und wir haben etwas gemacht, was meiner Meinung nach eines der besten Dinge war, die wir gemacht haben. Wir waren auf der National Hardware Show in Las Vegas, Nevada. Und wir bekamen … Ich glaube, wir waren in der Abteilung für neue Erfinder, und wir haben dort drüben einfach so viel Aufmerksamkeit bekommen. Es war unglaublich. Ich meine, ich hatte Käufer aus großen Kisten, die mir Karten überreichten, die sagten: „Ja, weißt du was, ich könnte eine Million dieser Dinge in einem Jahr durchmachen.“

Und wissen Sie, bei manchen klappt nicht alles. Es gibt viele Leute da draußen, sie reden viel. Und dann lernst du das noch einmal … Da wäre so etwas wie ein Schluckauf, wo du wirklich denkst, dass diese Person etwas kann, wenn sie es eigentlich nicht kann. Weißt du, so kleine Dinge, aber wir gingen dorthin.

Wir haben viel Aufmerksamkeit bekommen. Aber wir haben dort viele aufrichtige Menschen getroffen, viele großartige Menschen, was auch ein großer Teil davon ist, der mir mehr als alles andere bedeutet und wirklich die Wahrheit ist. Es ist nicht einmal nur, hey, ein erfolgreiches Produkt zu haben und Geld verdienen zu können. Du triffst da draußen ein paar wirklich gute Leute. Du triffst auch ein paar schlechte Leute, versteh mich nicht falsch, weißt du, wie alles andere auch. Aber die Menschen, die ich getroffen habe, und die Beziehungen, die ich im Laufe der Zeit zu mir und meiner Familie aufgebaut habe, sind genauso wichtig wie der Erfolg des Produkts selbst.

Felix: Ja, das ist schön. Wenn Sie also diese Beziehungen aufbauen, besonders früh mit diesen unabhängigen Einzelhändlern, wie haben Sie dann die richtige Person getroffen? Als Sie hereinkamen, erwähnten Sie zum Beispiel, dass Sie Ihren Ansatz verfeinern und mehr darüber erfahren müssten, wie Sie die richtige Person finden. Was war Ihr Ansatz? Wie haben Sie ermittelt, wer der richtige Ansprechpartner ist?

John: Nun, wissen Sie, die meiste Zeit, wenn Sie in den Laden gehen, gibt es einfach, wissen Sie, eine riesige Auswahl an Leuten, die arbeiten, und jeder macht seine Arbeit. Also, weißt du, ich würde niemals jemanden unterbrechen, der redet. Wenn ich also jemanden sah, der aussah, als wäre er der Manager, und er telefonierte mit jemandem, wollte ich nie jemanden unterbrechen. Also, selbst wenn ich den Lagermitarbeiter ansehen müsste, der das Regal auffüllt, sagen wir mal, und einfach sagen müsste: „Hey, entschuldigen Sie mich“, und ein zwangloses Gespräch beginnen und ihm ein bisschen darüber erzählen. Und dann fragen Sie sie: „Wer wäre Ihrer Meinung nach die richtige Person?“ Und eigentlich würden sie normalerweise den Manager oder den Eigentümer sagen. Und dann würde ich sie einfach fragen, wenn sie da sind, könntest du sie vielleicht bekommen. Ich brauche nur eine Minute ihrer Zeit.

Und ich würde das eigentliche Produkt mit dem Pinsel darin neben der Schachtel mit der Farbe darin haben, um zu sagen: „Hier, schau dir das an.“ So konnte ich ihnen zeigen: „Das ist seit zwei Wochen hier drin und schau, wie nass es ist.“ Aber sie haben mich entweder an die Person verwiesen oder gesagt: „Ja, tut mir leid, er ist erst am Dienstag da.“ „Hey, super, vielen Dank.“ Und ich würde sagen: „Hier, tu mir einen Gefallen.“ Und ich würde eine Probe mit meiner Karte zurücklassen und ihnen sagen: „Hey, ich bin vielleicht in zwei oder drei Tagen wieder da.“ Oder ich nenne ihnen ein bestimmtes Datum, an dem sie sagen, dass er zurück sein wird, und ich würde vorher anrufen und einfach einen Termin vereinbaren, mich vergewissern, dass sie diesmal da waren, und dann reingehen, und es war immer so ziemlich … Die meiste Zeit war es ein positives Ergebnis. Sie mochten das Produkt, sie verstanden das Produkt und nahmen es in ihren Laden.

Felix: Und du hast erwähnt, dass es einige Geschäfte gab, die das Geld nicht nehmen wollten oder dir sofort Geld geben wollten, aber du hast dich entschieden, es ihnen nicht zu nehmen und ihnen dafür eine 30-Tage-Rechnung gegeben. Was hat Sie zu dieser Entscheidung bewogen? Warum nicht das Geld nehmen, wenn sie bereit wären, Sie dafür zu bezahlen?

Johannes: Nein, nein. Die Leute, die es getan haben, oder vielleicht haben Sie mich verstanden. Die Leute, die sagten: „Hier, ich gebe dir jetzt einen Scheck.“ Ich nahm den Scheck.

Felix: Okay.

John: Weißt du, aber was ich sagen will, ist, dass ich dir nicht auferlegt habe: „Hey, du musst mich jetzt bezahlen“ oder so etwas. Ich wollte es dort schaffen, wo sie in einer bequemen Position waren, mein Produkt zu nehmen, und es ist eine Art Standard in der Branche, die Rechnung auf 30, 60 oder 90 Tage. Also wollte ich ihnen das geben … Und ich habe ihnen auch … gegeben. Wenn es sich nicht verkauft und du damit nicht zufrieden bist, komme ich einfach zurück und hole es ab. Du weisst?

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Ich habe also das Gefühl, dass ich sie in eine Null-Risiko-Situation gebracht habe. Ich habe die Gelegenheit gegeben und bin im Grunde das ganze Risiko eingegangen, und die Margen waren wirklich gut für sie. Sie könnten ihr Geld verdoppeln oder fast verdoppeln, und Einzelhändler lieben das einfach. Also wollte ich ihnen ein Gefühl des Trostes geben, dass ich nichts bestelle, was sich nicht verkauft. Ich werde verlieren. Dadurch wird es … Hören Sie, ich probiere etwas aus, wenn es Sinn macht, und wenn ich es nicht 30 Tage lang bezahlen muss und wenn ich den Luxus habe, wenn es mir nicht gefällt, kann ich es haben Geld zurück, ich denke, ich wäre mehr darauf aus, es auszuprobieren, als wenn ich versuchen würde, der hartnäckige Typ zu sein, wo ich es jemandem in den Hals ramme, was überhaupt nicht meine Persönlichkeit ist, und versuche, die richtige Zahlung zu bekommen dort. Weißt du was, darum ging es mir einfach nicht. Ich habe den weniger aggressiven Ansatz in Betracht gezogen. Ich bin kein Typ, der hart verkauft, und ich mag es auch nicht, wenn Leute versuchen, mich hart zu verkaufen. Das hat also offensichtlich funktioniert, weil niemand gesagt hat [unverständlich 00:22:24].

Ich meine, ganz ehrlich, deshalb weiß ich, dass niemand nein gesagt hat, weil es eine Person gab, die tatsächlich nein gesagt hat. Und es war einfach erstaunlich für mich, bis heute, ich frage mich, was er denkt, weil er es muss, und ich werde den Namen des Ladens offensichtlich nicht nennen, aber es war ein sehr, sehr … Wie würden Sie sagen … bekannt im Farbengeschäft der Industrie, und ich meine, hey, hör zu, vielleicht hatte der Typ einen schlechten Tag. Aber er hat mich fast angeschrien und mich aus dem Laden geworfen. Ich sage: „Hey, hör zu, ich bitte dich nur, etwas zu kaufen.“

Seine Idee war: „Warum sollte ich wollen, dass die Leute beim Bürsten Geld sparen? Ich möchte mehr Pinsel verkaufen.“ Was er nicht mitbekommen hat, war, dass mein Cover ehrlich gesagt die Leute dazu bringt, mehr von den Qualitätspinseln zu kaufen, weil sie jetzt das Gefühl haben, dass sie eine Möglichkeit haben, sie zu schützen. Also der Typ, der normal reingeht und eine Bürste kauft, 12 oder 15 Dollar, das ist eine Mini-Investition. Jetzt geht er dort hinein und die Leute wissen, was mit den Pinseln passiert, und er sieht die Pinselabdeckung. Er sagt: „Wow“, er sagt: „Ich kann mich um meinen Pinsel kümmern. Weißt du was? Ich werde mich für die drei Bürsten entscheiden, die 1,5-Zoll-, die 2,5-Winkel- und die 3-Zoll-Bürste, weil sie für alle passt, und ich werde ein paar Abdeckungen kaufen. Er sagt: „Ich muss mir nie wieder Sorgen machen, dass mein Pinsel ausgeht.“

Also wirklich, es funktioniert in beide Richtungen. Er war nur, wie ich schon sagte, vielleicht hatte er einen schlechten Tag, oder vielleicht kümmerte er sich nicht um seinen … Ich sorge mich um meinen Verbraucher. Es freut mich sehr zu wissen, dass wenn ich dir, Felix, meinen Paint Brush Cover verkaufe und du in der ersten Stunde malst, Zeit und Geld sparst. Und ich sehe viele Produkte zum Verkauf, die ehrlich gesagt nicht das tun, was sie tun … Sie funktionieren nicht so, wie sie es sollen, und sie sind nur … Und sie werden seit Jahren verkauft, seit 30 Jahren, und die Leute kaufen sie, aber sie funktionieren nicht wirklich. Ich bin also sehr stolz darauf, dem Verbraucher etwas liefern zu können, das ihm hilft.

Felix: Ja, so gewinnt man definitiv diese treuen Kunden, richtig, indem man den Wert auf Anhieb liefert und das Versprechen des Produkts einlöst.

Johannes: Genau.

Felix: Als du diese Läden verlassen hast, nachdem du einige der Produkte bei ihnen gelassen hast, musstest du dann nachfassen? Oder hast du gewartet, bis sie dich angerufen haben? Wie war der Prozess nach Erhalt eines abgeschlossenen Deals?

John: Nun, ja, ich fühle mich definitiv wohl, wenn ich ihnen nachfolge. Natürlich wollte ich nicht zu aufdringlich sein. Weißt du, ich weiß, wie es ist, einen Tag zu haben und zur falschen Zeit anzurufen, und es ist, als ob du weißt, es ist nur, dass du nicht mit allen gleichzeitig sprechen kannst. Ich werde das sagen, eine der großen Farbenfirmen in meiner Gegend, die, ich weiß nicht, inzwischen vielleicht mehr als 50 Geschäfte haben. Also, der Herr, den ich angerufen habe, und ich weiß nicht, ob es cool ist, wenn ich seinen Namen nenne. Ich bin sicher, er hätte nichts dagegen, aber nennen wir ihn einfach Glenn [unverständlich 00:25:30], denn er wird wissen, von wem ich spreche.

Ich musste Glenn, ich mache keine Witze, 20 manchmal anrufen. Und jedes Mal sagte er: „John, ich bin so beschäftigt. Ich kann jetzt nicht darüber sprechen.“ Bis zu dem Punkt, an dem ich dachte: „Hör zu, wenn du wirklich nur versuchst, höflich zu sein und wirklich kein Interesse hast, werde ich dich nicht weiter nerven.“ Er sagt: „Nein, vertrau mir“, er sagt: „Ich bin interessiert.“ Er sagt: „Ich bin einfach so beschäftigt.“ Also war ich hartnäckig und die Hartnäckigkeit hat sich einfach ausgezahlt, denn am Ende des Tages hatten alle seine Geschäfte meine Deckung.

Dann, drei Tage später, bekam ich eine Nachbestellung von ihm und ich war sehr überrascht, wie er durch so viele Cover gehen konnte. Sie kommen in Kartons mit 100 Stück und er sagt: „Ein paar meiner Jungs haben Gewerkschaftsläden und als sie es gesehen haben, wollten sie nicht eins, zwei oder drei kaufen. Sie sagten nur: ‚Hey, könnten Sie mir einen besseren Preis machen, wenn ich alle 100 in der Kiste kaufe?‘“ Weißt du, also sagt er: „Ich würde ihnen nicht alle 100 verkaufen. Ich würde sie verkaufen.“ weil es in einem massiven 100er-Karton mit zwei 50er-Kartons kam. Also sagt er: „John, ich würde ihnen die 50 verkaufen, aber das würde mich immer noch um 50 nach unten bringen, und ich möchte sie bei 50 halten, also habe ich sie für die anderen Leute im Laden.“

Also weißt du was, es geht wirklich darum, hartnäckig zu sein und du darfst keine Angst haben zu scheitern. Du darfst keine Angst haben … Wenn ich Angst vor dem hatte, was die Leute dachten, denn ganz, ganz am Anfang gab es viele Leute, die sagten: „Ja, du bist verrückt. Oh, es könnte niemals funktionieren. Oh, das könntest du niemals tun.“ Und weisst du was? Je mehr mir gesagt wurde, dass ich es nicht tun könnte, je mehr mir gesagt wurde, dass es nicht funktionieren könnte, desto härter wurde es, dass ich wollte, dass es funktioniert. Das hat mich vielleicht sogar angeheizt.

Wie Sie jetzt sehen konnten, ist es surreal, sich vorzustellen, dass Sie in Deutschland in ein Farbengeschäft gehen und mein Produkt kaufen könnten. Sie könnten in ein Farbengeschäft in den Niederlanden oder in Island gehen und meine Produkte kaufen. Sie könnten nach Norwegen und Schweden gehen und meine Produkte kaufen. Du könntest nach London gehen. Ich habe London QVC gemacht. Ich habe dort ein paar Shows gemacht.

Weißt du, für Leute, die mich irgendwie auslachten und dachten, ich sei verrückt, habe ich einen langen Weg zurückgelegt. Und weißt du was, es war keine Idee von, hey, hör zu, ich möchte es dir ins Gesicht sagen, überhaupt nicht. Es war nur so, hören Sie, ich habe an etwas geglaubt, und andere Leute dachten, ich sei verrückt, und das würde mich nicht davon abhalten, an mich selbst zu glauben, und ich denke, das ist eines der wichtigsten Dinge, die jeder Unternehmer immer festhalten sollte Herz, egal was jemand sagt.

Wenn es das ist, was Sie tun möchten und woran Sie glauben, sollten Sie es besser tun. Denn wenn du es nicht tust, wirst du dich vielleicht in deinen älteren Jahren hinsetzen und dir sagen: Wow, ich frage mich, was passiert wäre, wenn ich es wirklich durchgezogen hätte. Das ist kein schönes Gefühl. Also, egal was jemand sagt, die Leute machen dich fertig, sie werden sagen, es geht nicht, wenn du an dein Herz glaubst, musst du weitermachen und es versuchen.

Felix: Schön. Nun, Sie haben erwähnt, dass einer der Schlüssel zum weiteren Start des Geschäfts die von Ihnen erwähnte Hardware-Messe war. Wie war das? Was war die Hardware-Show und was waren die Ergebnisse davon?

John: Nun, du weißt, wie die Shows funktionieren. Sie haben Kabinen und Gänge, und sie liegen direkt nebeneinander, also haben Sie Nachbarn. Ich denke, es ist, als würde man überall hinziehen, man könnte einen guten oder einen schlechten Nachbarn haben. Wir hatten großes Glück. Wir hatten einige wirklich gute Nachbarn, die mit neuen Produkten im Geschäft waren. Dann hatten wir einige Leute, die neue Produkte hatten, aber ältere Produkte, mit denen sie erfolgreich waren. Und es ging nur darum, Freunde zu finden, und der ganze Zweck der Show ist es, Käufer dazu zu bringen, zu kommen und es zu sehen. Ich muss Ihnen sagen, und das ist alles vor Shark Tank. Das ist lange vor Shark Tank. Wir hatten eine Menschenmenge um unseren Stand, wie Sie es nicht glauben würden, und Baukäufer aus der ganzen Welt kommen zu dieser Messe. Ich denke, es ist wie die größte Hardware-Messe der Welt, und sie war ziemlich überwältigend.

Was passiert danach? „Hey, triff mich nach der Show. Ich möchte dich zum Abendessen einladen.“ „Treffen Sie mich nach der Show. Ich möchte dir einen Drink ausgeben. Ich möchte darüber sprechen. Das könnte großartig werden.“ Das ganze Ding. Und wie gesagt, man muss … Weißt du, wer ist der Gute? Wer ist der Bösewicht? Aber zum größten Teil gab es nur viele Leute da draußen, die daran interessiert waren. Es gab viele Leute da draußen, die ehrlich waren, und mit denen ich bis heute arbeite, die sagen: „Hey, ich bin seit 30 Jahren im Geschäft. Wenn Sie einen Rat brauchen, rufen Sie mich an“, und sie meinten es ernst.

Und dann gab es immer Leute … Es wird immer Leute geben, die versuchen werden, dir in die Tasche zu greifen, und das meine ich. Nicht jeder ist der Gute. Du musst Augen hinter deinem Rücken haben. Das stimmt, aber es gibt viele gute Leute da draußen, und das sind die Leute, die ich dort draußen getroffen habe. Dann sogar Leute, die einfach waren, die mit der Show zu tun hatten, die nicht einmal Produkte oder so etwas machen, sogar die jemanden kennen, der dir helfen könnte. Wir haben also eine Menge Informationen erhalten und viele, hey, sehen diesen Typen oder eine Menge Leute, die auf uns zukommen und sagen: „Hey, ich verteile für dies, dies und das. Ihr Produkt wird dieses andere Produkt ergänzen, das ich mache. Lass uns reden." Und ja, und das hat alles angekurbelt.

Und wie Sie es jetzt wissen, war ich nicht nur an der Ostküste. Ich habe landesweit Sachen verkauft. Ich hatte also Produkte in Florida, Produkte in Georgia, ich hatte Produkte in Kalifornien und so weiter und so weiter.

Felix: Du bist also gerade von einer Messe zurückgekommen. Es hört sich so an, als ob Messen ein wichtiger Faktor in Ihrem Geschäft sind. Was sind die Schlüssel zu einer erfolgreichen Show, jetzt wo Sie die Erfahrung haben, zu so vielen zu gehen?

John: Nun, wie du gesagt hast, das habe ich wirklich. Ich bin letzte Nacht gegen neun Uhr zurückgekommen, [unhörbar 00:31:20] auch brutal, weil du tagelang weg warst und auf Reisen bist und so weiter. Aber hören Sie, mein Erfolg besteht darin, ehrlich mit dem Verbraucher zu sein und ihn verstehen zu lassen. Ich mache dasselbe. Bei dieser Messe, die ich gerade gemacht habe, war es eine Messe, und wir gingen nach Queens, und es war das erste Mal … Bei den meisten anderen Messen, auf denen ich viele Male war, war dies also eine ganz neue Vertriebsfirma das macht eine Menge [unverständlich 00:31:49] und lackbezogene Gegenstände.

Es war also das erste Mal, dass es eine Einführung war. Und ich glaube, sie hatten vielleicht kalte Füße, weil sie eine der letzten an Bord waren. Wir gingen da raus und verkauften einfach Produkte, so wie sich das Produkt zu diesem Zeitpunkt selbst verkaufte. Ja, ich musste vielleicht erklären und reden und alles, aber ich musste niemandem den Arm verdrehen, um das Produkt zu kaufen, um in den Laden zu kommen. Sie sagen: „Ja, wir haben gesucht. Leute kommen herein und fragen uns nach diesem Produkt, und wir haben das komische Gefühl, dass wir es nicht haben.“

Aber jetzt gibt es einen Unterschied, ob sie auf der Messe bei der Firma kaufen, okay, weil Sie es kaufen könnten und nicht im Lager sind. Im Lager zu sein ist der Schlüssel. Bei dieser speziellen Firma waren wir also nicht im Lager. It was our first show, but the people were able to buy it and we would drop ship it to them directly. It was really freezing out, so I think that might've [inaudible 00:32:41] some attendance on the second day.

But at the end of it all no matter what, we always had a crowd at our booth, and I'm very proud to say we sold to a lot of great, amazing people. And you know what, some very kind individuals and they want to take a picture with you with the product. At the end, I'm gonna say around 11:00, just halfway through the show … 'Cause usually how it works is you do the show and then weeks later, they come back and they say, “Hey, you know what, you sold enough product at the show. We want to take you in the warehouse.”

We had pretty much the buyers and the merchants come to us at 11:00 on the second day of the show, and there was no hesitation. “We want you in our warehouse.” And they wanted to take two products. So I was like, “Hey, why don't you take four?” They're like, “Yeah, why don't we take four?” So, we had four of our new … We had two, the Paint Brush Cover and the Roller Cover, and then we have the Drift Clip, which is an invention that was, I'm gonna say birthed by this girl that … I just happened to be in my office, and she called from out of town. She was an entrepreneur, but she didn't know the right way and the right angle of how to do things. We helped her to find her packaging and sort of partnered up with her, and got into the right manufacturer, and got it in big boxes already.

So not only we were doing products for us, we're helping other people get their products, and we're partnering up with some good people and we're making our own products as well at the same time. So, it brought me great joy that I know I was able to bring this girl, [inaudible 00:34:23] into another big box. To me, that's just, you know, it's not just about us. It's about helping other people, no different than the people at the trade show in the early stages helped us, and gave us tips and what not. You know, just pay it forward and if you can help somebody, definitely do it.

Felix: Auf jeden Fall. Now, your Shark Tank appearance, talk to us a little bit about that. How were you able to get onto the show?

John: I gotta say, I'll give my cousin the credit on that one. He emailed them and I guess maybe he sent them the product. I don't know exactly how he did, but he emailed them and I guess they weren't as popular 'cause it was season four. They're up to season nine now, you know? Season four, they were all booked, but they're like, “We'll give you a call right back for season five.” And sure enough without hesitation, when that time came, they called us. And at the time, there was some things that I wasn't particularly fond of in the business. I enjoyed the show, but in the business sense of you going on, what you had to sign on for and all of that, I wasn't too sure.

So I wasn't sure if I want to actually go on. And then we were talking and there was one rule where no matter what happened, whether you struck a deal or not, if you became successful, they took 3 to 5% of your earnings. And then I believe it was Mark Cuban who said that that's not fair and if you do it, then I'm not coming back.

So then when they called us back, they're like, “Yeah, that's not even a [inaudible 00:36:01].” I gotta say, and I don't mean this … I'm not trying to be cocky at all, but sort of the more I was unsure and I didn't want to go on the show, it was almost like the more they wanted me on the show. So, they're like, “Listen, please. Fill out an application. It's not gonna hurt you to fill out an application.” So I fill out this big application, we send it out to them. They're like, “Hey, could you make us a video explaining and showing?” I'm like, “All right, I guess so.” They're like, “Could you have it to us in three days?” I was like, “I don't know. I'll try my best.”

But we did. Listen, I'm not in television or anything like that. I don't know much about editing, although I got a crash course in it. I'll tell you that. But we made a video and it was spectacular, and with the aid of some friends and what not, we were able to edit it to the time that it need to be and the specifications of it. We got it out there, the phone rings the minute they get it. “Oh my God, it was wonderful.” They really did, they enjoyed it, they loved it. The next thing we know, we sort of agreed to doing it and we were practicing with the producers over the phone about pitches, and this and that.

I'm gonna say within four months from the date … And it's funny because every time Sony finishes a conversation with you, they're like, “By the way, there's no guarantees.” Like they have to say it, and it's the truth. There are no guarantees. And a lot of people do air on the show, and they're never seen. They go on the show, they never air. You follow?

Felix: Richtig.

John: Or they fly them all the way out to California and they never get to pitch either. So far, we've been lucky enough. I mean, heck, I've been on Shark Tank for them to say [inaudible 00:37:48] time. Then we had a couple of follow-ups then we were on Beyond The Tank. I'm gonna say eight times, eight separate times. So, the same product and the same thing that I had been on Shark Tank. So for me, every time they told me, “There's no guarantees,” I realized there were no guarantees, but everything came through. We were very, very blessed.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Where other people actually got down there and they never even got to film, and they just got a free plane ride and a hotel in LA.

Felix: Richtig. So speaking of the success on the show, not only did you get on, but you ended up, at least on the show, closing a $200,000 investment for 10% from Lori. So, what was that like? What was the moment like when you were able to get a deal?

John: Oh my goodness. How could you say it? See, well, you gotta figure. It's very nerve-racking. You're going on a show, you're going on TV, and it's every bit of live. And live when I say, not live like you're gonna see it, but there's no, “Oh, I messed up. Could we start over?”

Felix: Ja.

John: So if you go in there and so you saw the episode. My cousin forgot his lines, so that compounded the nervousness, and then I just sort of got him back on track and started it over again. Not started it over again, just … 'Cause there was no start over. I just like smacked him on the side of his arm. I was like, “Come on. Let's get it together here.” And then I just said the last line that he said to get him back on track. And he was visibly nervous, you could see, but he finished his pitch. And then I think it put a human element to the whole thing because the sharks were all smiling and they clapped when he finished, and they were like, “You did it.” Where a lot of people just get booted off the show for not remembering their lines. So yeah, we got lucky in that respect, and then we just kept going on.

But Mr. Wonderful, okay, Kevin, he loved our product. And he's the guy that says, “Hey, you know what, you got a hobby. Get the hell out of here.” Or even meaner than that, and I think you know what I'm getting at if you're familiar with the show.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: He was, oh my God, we had him smiling from ear to ear. Not only did he put in an offer, but he doubled down on his offer. And then Robert went in, and then Lori went in, and then Barbara went in, Mark was … Oh my God, Mark paid us so many compliments. I mean, you gotta figure, we're in there for an hour and a half, but you'll see an edited version of eight, nine minutes.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: So you weren't able to see. There was a lot of interesting things that went on in there. But the feeling … Put it this way. We were in LA and that night, we weren't hanging out reading in our hotel rooms. We were out partying and having a good time. It was so exciting, and yeah. That's the best way I can say it. That's what we went there for. We actually went there with the intentions of partnering up with Lori Greiner. So, we pretty much got what we wanted and we got an offer of four times what we asked for, so that was great too, as well.

We went on to renegotiate the deal at the end part after the fact with Lori after the show, because necessarily what you see on the show, you know … They don't know who you are. So you can say, “Hey, I did $10 million in sales last year,” and you could be a little bit less than truthful when you're reeling it in. So if they investigate that, well naturally they're not gonna go through with the deal that they made, so there is a due diligence process involved. They just have to make sure you're a clean guy, and you pay your taxes, and everything that you said is pretty much the truth. So it's basically about telling the truth and yeah.

After that, we started right away. We didn't wait for due diligence. They wanted to do business right away, and we did. We got on QVC a couple of times. Es war ziemlich cool.

Felix: Das ist toll. So now working with Lori specifically, what's been your most favorite or useful business advice that you've got from her?

John: Gee, you know what, that's a difficult question to answer, only because there's been so many, there's been so many things that … How would you say? That we might've talked about or spoke about. Listen, I'll put it to you like this. I like to handle things myself. If there's a fire, I go, I put the fire out. Okay, I take care of the situation and I fix it, and then I tell them. I don't look for advice unless it's something that I know nothing about.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

John: Do you follow? So she was instrumental, I believe, in getting us on Beyond The Tank. And, you know, giving us some tips here and there, but to focus in on one specific one, I'm sorry, but it's just difficult for me.

Felix: No, for sure. Now, you mentioned before that, of course, you have multiple products and you're rolling out new products all the time. How do you decide what to be working on? How do you decide what product should be the next thing to release?

John: Well, I'll tell you. I listen to the people's needs, and a lot of times, someone will come up and be like, “Wow, I can't believe I didn't think of this,” or, “I can't believe someone else … No one ever thought of it.” “Hey, I once had an idea. Here, think about this.” So, a lot of times, you'll hear something or see something. I mean listen, I've had ideas. That's what I've done. Besides my construction business, I've always, I would just sort of dream in my mind an idea and I would make something easier. It could be manufactured, make something easier for the consumer. So that's my motto. I go out there looking for something that's gonna … You know, you gotta put the money aspect of it … To really be successful, in my opinion, put the money aspect of it to the side, okay, and worry more about how you're gonna make your customer's life easier and you're gonna make your customer happy. Okay, then the money will follow. The money will catch up. So that's my thing.

Right now, I'm working with paint, but I got so many other inventions and I intend to take them on and bring them to market as time goes on. I'm the type of person, I can't really sit still for too long of a period of time. So, I'm always thinking of something new. Right now I figure, there's strength in numbers. Let me just keep everything paint-related, you know?

Felix: Richtig.

John: So everything that I do right now, even at my show, people are really and truly amazed. They're like, “Oh my God.” When I'm painting, I run into that problem. So we have these things that you plug right into your receptacles, your electrical receptacles, so that you don't slip with the roller and paint your receptacle. Then you gotta clean it with water. Water and electricity don't mix very well. And no matter how you clean it, it always looks like there's a little bit of paint still on there. So you plug these things in the receptacle, even if you roll over it, not a bit of paint touches the receptacle. So that's the Outlet Cover, as opposed to the Paint Brush Cover. Then we have the Roller Cover, then we actually have a paint pan that you could put the cover right on the paint pan.

So instead of taking a bag, let's say, when you're working outside and you go to lunch and you gotta put this bag over it so the paint don't skin, then you just slide the cover right on there. You're good to go, you leave. It creates … It makes painting environmentally friendly as well too because you don't have all these … You're not cleaning as often so you're not putting paint down the drain, which ultimately ends up wherever it ends up. So that's a problem in the way of environmental. A lot of the stuff goes down streams or what not and ends up in drinking water. You can't bring paint to a local dump. You have to go to a special facility in many, many states to bring your paint so that they could dispose of it.

So, I think that we did some sort of equation that if everybody used the cover, we would save like, I don't know, 20 billion gallons of water a year. So, we're saving water. We're not putting contaminants down our drain. We're not taking plastic bags, which in the environmental world, I mean, they take plastic bags and they have animals that are just caught up in these plastic bags. Or, I've seen a picture of a dolphin that had a, just a used plastic bag stuck in the blowhole, sea turtles, things of that nature. So on an environmental end, you're eliminating that plastic bag, which to me, is environmental too because there's a certain timeframe that it takes for that thing to decompose. And it's a very long time, like a lot longer than you and I are gonna live. So that plastic could decompose, so …

Felix: Yeah, I love that your approach is not to think about how much revenue, how much profit you can make on a new product. You think about what kind of value you can provide for your customers, and of course what kind of value you can provide for the world in terms of the savings for the environment. So, thepaintbrushcover.com is the website. Wo wollen Sie das Geschäft im nächsten Jahr hinführen?

John: Oh, ich muss dir sagen, ich bin sehr aufgeregt. Und so wie ich es sehe, ich meine, gerade jetzt, bin ich in so vielen großen Kisten. Es ist enorm und das gibt mir die Möglichkeit, es mir leisten zu können, mehr Formen zu kaufen, um neue Produkte herzustellen, also meine ich, ich möchte im nächsten Jahr in jedem Geschäft eine eigene kleine Abteilung haben, in der meine Liquid Concepts Paint Saving erhältlich sind Produkte. Und bisher ist es auf dem richtigen Weg, dies zu tun. Ich meine, ich verkaufe buchstäblich Millionen von Stücken. Jetzt möchte ich das einfach verdoppeln und dann noch einmal verdoppeln und noch einmal verdoppeln. Und es geht wieder einmal darum zu finden, okay, wie könnte ich es dieses Mal tun? Wie kann ich meine Verbraucher glücklicher machen, ihnen das Leben erleichtern, während sie etwas tun, das manchmal nervtötend ist?

Es gibt viele Veränderungen, das muss ich Ihnen sagen. Ich meine, viele Veränderungen, wissen Sie, in den letzten vier Jahren. Weißt du, wir reden über Schluckauf und was nicht. Also nahm ich mein Produkt, und ich nahm es … Ich begann in China, also brachte ich es in die USA. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich meine Produkte in Amerika herstelle, und damit meine ich, dass ich neben den Verbrauchern aus erster Hand sehen kann, dass ich Menschen beschäftige. Und wenn ich sie nicht beschäftige, dann verliere ich Hunderttausende Dollar im Wert von UPS und anderen großen [unverständlich 00:49:03] Unternehmen, um Sachen zu liefern. Das wiederum schafft ihnen mehr Jobs.

Ich habe den Drucker, der meine Wellpappe und meine Displays herstellt, das sind also mehr Jobs für jemanden. Ich schaffe also in rasantem Tempo Arbeitsplätze, indem ich meine Produkte hier in Amerika herstelle. Das ist eine großartige Form der Befriedigung, dass … ich weiß, dass vielleicht wegen meines Produkts zwei weitere Leute an einem Ort eingestellt wurden, der meine Displays herstellt.

Und vielleicht zwei weitere Leute, vielleicht vier weitere Leute, ich weiß es nicht, aber ich weiß, dass mehr Leute in meiner Produktionsstätte eingestellt werden, weil wir die Produktion hochfahren und so schnell vorankommen, dass sie Leute einstellen müssen . Also schaffe ich auch Jobs. Das gibt mir ein tolles Gefühl. Also, ja. Es gibt eine Menge.

Ich habe meine Partner aufgekauft, also bin ich der alleinige Eigentümer. Ich erhalte jetzt 100 % Eigenkapital des Unternehmens, und das hat für alle großartig geklappt, weil mein Cousin sich sehr für Gesundheit und Fitness interessiert. Also eröffnete er ein Fitnessstudio und er hat einige Partner, und er ist sehr, sehr erfolgreich mit dem Fitnessstudio. Und das ist es, was er gerne tut, und er liebt es, in Form zu sein, und er liebt es, Menschen zu unterrichten. Sie haben auch Kurse und all das Zeug. Also ging er hin und besorgte sich ein Fitnessstudio, und es geht ihm gut. Also sprang er vom Sprungbrett in einen anderen Bereich, der ihn noch glücklicher macht.

Und weißt du was, es macht es viel einfacher, weil ich weiß, wenn ich eine Entscheidung treffe, etwas zu tun, ich habe so eine großartige Crew. Ich meine, der Typ, der meine Kunstwerke macht, wir sind seit 35, vielleicht 40 Jahren befreundet. Die Leute, die ich angestellt habe, um meine IT, mein EDI und meine Rechnungsstellung zu erledigen, sind für mich unübertroffen. Bis hin zu dem Mädchen, das es tatsächlich [unverständlich 00:51:09] mit Jessica macht. Sie ist einfach, sie arbeitet in jeder Hinsicht und tut alles, um mir zu helfen. Und wenn ich den Ball fallen lasse, ist sie da, um ihn aufzuheben.

Meine Frau, meine Tochter, sogar mein Sohn, wir alle helfen mit. Und hey, wenn ich eine Entscheidung treffe und sie vermassele, dann liegt es an mir. Wenn Sie viele Partner haben, ist es manchmal etwas schwierig, weil Sie drei Wochen damit verbringen können, zu entscheiden, ob Sie mit Rot oder Blau gehen. Sie wissen, was ich meine? Und jetzt bin ich einfach, ich bewege mich viel schneller, weil ich einfach bin, ich treffe die Entscheidung. Ich gehe damit. Und wenn es funktioniert, super. Und wenn es nicht klappt, dann gehe ich zurück ans Reißbrett. Aber es gibt kein … Wie würden Sie sagen, wo eine Person es blau haben möchte und eine Person es rot haben möchte, oder eine Person es groß haben möchte, möchte eine Person es klein. Es gibt nichts davon, was ich nur sagen würde, es ist eine Zeitverschwendung.

Felix: Toll. Es klingt also nach einem sehr schnelllebigen kommenden Jahr für Sie. Nochmals vielen Dank für Ihre Zeit, John.

John: Oh, Felix, ich meine, jederzeit. Ich kann dir nicht genug danken, und ja, das ist großartig. Wir blicken also bereits auf 2017 und '18 voraus, also werden wir einige Dinge dort draußen auf den Markt bringen, damit jeder nach seinen neuen Produkten Ausschau halten kann. Wenn Sie auf die Website gehen, haben wir neben der Pinselabdeckung und der Rollenabdeckung derzeit wahrscheinlich etwa 20 seltsame Produkte dort. Also unbedingt dort vorbeischauen.

Felix: Großartig, cool. Vielen Dank, John.

John: Alles klar, danke nochmal.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf die nächste Shopify Masters-Episode.

Sprecher 3: Wenn Sie nur Leute einstellen, die Sie oder Ihr Netzwerk kennen, werden Sie durch einen ähnlichen Denkprozess eingeschränkt.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie shopify.com/masters und fordern Sie Ihre verlängerte 30-tägige kostenlose Testversion an.