Erstellen des perfekten Produkts für die Viralität in den sozialen Medien

Nachdem sie den Instagram-Namen @Sauce erhalten hatten, begannen Nick Guillen und Nick Ajluni damit, einen Feed aufzubauen, der Leute wie Sam Smith und Complex anzog. Hinter den Kulissen entwickelte das Duo mit Trüffeln angereicherte scharfe Saucen und brachte Truff in ihre Community. In dieser Folge von Shopify Masters teilt Nick Guillen mit, wie man Produkte für soziale Medien herstellt, sich mit Influencern vernetzt und Websites für ein besseres Einkaufserlebnis umgestaltet.

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• Shop: Truff
• Soziale Profile: Facebook, Twitter, Instagram
• Empfehlungen: Klaviyo (Shopify-App), Back In Stock (Shopify-App), Gorgias (Shopify-App), Yotpo (Shopify-App), Swell (Shopify-App)

Das Instagram-Konto, mit dem alles begann

Felix: Erzähl uns also mehr über den Hintergrund, die Entstehungsgeschichte, wie ihr mit Instagram angefangen habt?

Nick: Mein Partner und ich, der auch Nick heißt, haben uns vor etwa vier oder fünf Jahren wirklich mit Social Media und CPG beschäftigt und uns all diese verschiedenen Marken angeschaut, die wir auf Instagram und Facebook und so gesehen haben. Und ich hatte irgendwie ein kleines Nebenhobby, OG-Griffe aufzusammeln. So komme ich zufällig auf den Namen Sauce organisch. Ich habe es nicht gekauft. Und Nick, er war der Erste, dem ich es erzählte. Während des gesamten Studiums arbeiten wir an verschiedenen Projekten, und wir haben uns immer gegenseitig Feedback gegeben und Ideen ausgetauscht.

Und sobald ich das Handle hatte, dachte ich: „Nick, ich habe gerade dieses Handle auf Instagram bekommen. Es ist Sauce. Das ist der Times Square von New York auf IG. Lass uns etwas damit machen.“ Und er sagte: „Lass uns auf jeden Fall etwas damit machen.“ Also fingen wir an, Inhalte auf dem Konto zu posten, coole Dinge, hochwertige Bilder, Dinge, von denen wir dachten, dass sie den Feinschmecker der Popkultur ansprechen würden. Und das Interessante an dem Wort Soße ist, dass es zwei verschiedene Bedeutungen hat. Es ist ein echtes Essen, aber in Streetwear und Popkultur bedeutet es auch cool, dope. Also haben wir versucht, Inhalte zu erstellen, die gleichzeitig mit diesen beiden Wörtern übereinstimmen.

Felix: Wie bist du zu diesem Instagram-Handle gekommen?

Nick: Ja. Wie ich bereits erwähnt habe, war es eine Art Hobby von mir, OG-Namen zu finden, und ich hatte zu dieser Zeit ein paar. Und ich saß nur da und machte mein Ding, und ich aß tatsächlich zu Mittag, als ich in Long Beach lebte. Ich hatte einen Burger und ein großer Klecks Soße fiel mir in den Schoß. Und während ich die Namen eingab, dachte ich, in Ordnung, Soße. Und es war rot und dann wurde es plötzlich grün und verfügbar und ich drückte auf Speichern. Ich habe es einfach so bekommen.

Felix: Hatte einer von euch damals so etwas wie einen unternehmerischen Hintergrund?

Nick: Nick und ich, wir sind wohl beide geborene Unternehmer. Wir hatten unser ganzes Leben lang ein paar kleine Geschäfte, und sie wurden im Laufe der Zeit immer ernster. Und zu dieser Zeit hatte der andere Nick tatsächlich eine Getränkefirma, die er im College gründete. Es hieß Nick's Fix und war ein pulverförmiges Getränk, das nicht nur den Geschmack von Alkohol überdecken, sondern auch als Verfolger verwenden sollte. Also versuchte er, im Wesentlichen seine eigene Kategorie innerhalb der College-Szene zu schaffen. Und er hat es auf den Markt gebracht, aber er hatte viel über Produktentwicklung und Verpackung gelernt und wirklich, was es braucht, um ein fertiges Produkt auf den Markt zu bringen. Und ich hatte ein Hutgeschäft, das Shopify nutzte, und ich war gleichzeitig ziemlich tief im E-Commerce-Spiel. Wir haben bei diesen verschiedenen Projekten einfach immer unsere Köpfe zusammengesteckt. Als wir diese Handle-Sauce bekamen und begannen, das Konto organisch zu erweitern, hat uns das dazu veranlasst, noch einen Schritt weiter zu gehen. Lassen Sie uns ein Produkt erstellen. Und der erste Markt, den wir uns angesehen haben, war der Markt für scharfe Saucen, und da sahen wir eine Gelegenheit.

Felix: Was war von Anfang an dein Plan, um deinen Feed konsistent mit den richtigen Inhalten füllen zu können?

Nick: Also haben wir uns nur Inhalte aus dem ganzen Web angeschaut. Einige haben wir selbst erstellt. Wir haben einfach Inhalte neu gepostet, die wir wirklich cool fanden, und wir haben einfach viel gegraben. So ähnlich sehen Sie heutzutage all diese Meme-Ersteller, alles, was sie tun, ist, sich den ganzen Tag Inhalte im Internet anzusehen. Das ist in etwa das, was wir gemacht haben, aber speziell für Essen und Popkultur.

Felix: Wie wichtig ist es, Originalinhalte zu posten im Vergleich zum erneuten Teilen von Inhalten?

Nick: Ich denke, es ist wirklich wichtig, erst einmal einfach anzufangen. Und manchmal, wenn Sie nur versuchen, etwas in Gang zu bringen, haben Sie nicht den Luxus, herumzugehen und ein paar Fotos zu machen. Aber Sie könnten eine Menge Inspiration dafür schaffen, wie Ihre Marke letztendlich aussehen würde, indem Sie Inhalte posten, von denen Sie glauben, dass sie für diese Botschaft relevant sind, also haben wir im Wesentlichen damit begonnen.

Felix: Ab wann hast du bemerkt, dass es auf dem Markt für scharfe Saucen eine Chance gibt, und wolltest du dazu übergehen, tatsächlich ein Produkt hinter diesem Social-Media-Konto zu haben?

Nick: Wir hacken das Konto ziemlich schnell. Wir haben es nach zwei oder drei Monaten auf etwa 10.000 Follower gebracht, und einige Prominente haben angefangen, uns zu folgen, wie Sam Smith, der Sänger, der angefangen hat, uns zu folgen, Complex Magazine. Und da sahen wir uns irgendwie an und dachten: Okay, werden wir ein Food-Account auf Instagram sein oder gehen wir noch einen Schritt weiter? Also haben wir uns den Markt für scharfe Saucen angesehen und wir haben keine Luxusmarke für scharfe Saucen auf dem Markt gesehen. Wir haben keine Direktvertriebsunternehmen für scharfe Saucen gesehen, und es gab keine Marke für scharfe Saucen, die digital nativ war. Die meisten Leute da draußen, die traditionellen Hot-Sauce-Marken, an die Sie denken, haben ihr Geschäft im Einzelhandel aufgebaut. Soziale Medien waren für sie also eher zweitrangig. Wohingegen wir, das würde unser einziger Fokus sein.

Felix: Was ermöglicht es Ihnen, digital native zu sein, um mit den Unternehmen zu konkurrieren, die vom Einzelhandel ausgehen?

Nick: Für uns hat es uns wirklich geholfen, eine digital native Marke zu sein, und uns mit unseren Kunden, unseren Fans und unseren Followern viel näher zu entwickeln als eine traditionelle Einzelhandelsmarke. Denn wenn Sie eine erste Einzelhandelsmarke sind, geben Sie Ihr Produkt im Wesentlichen an jemanden, der bei Ihnen im Großhandel einkauft, oder Sie geben es an einen Händler, der es dann ins Regal stellt, und dieser Einzelhändler verkauft es dann an den Kunden . Sie verkaufen es an ihre Kunden. Aber als digital native Marke und auch als Direct-to-Consumer-Marke besitzen Sie diese Beziehung zu Ihren Kunden von Anfang an. Und Sie haben einen größeren Einfluss darauf, wie sich dieser Kunde bei seinem ersten Kauferlebnis fühlt, wie Sie ihn weiterverfolgen und wie Sie bei den nächsten und wiederholten Käufen einen Mehrwert schaffen. Es ist also eine viel wärmere Transaktion, und Sie können Ihre Kunden wirklich pflegen und sie werden schließlich Freunde.

Felix: Hast du irgendetwas anderes getan, um das Wachstum des Instagram-Kontos zu beschleunigen?

Nick: Ja. An den Tagen mit dem höchsten Traffic, die wir gesehen haben, haben wir etwa drei- bis viermal am Tag gepostet. Wir knallen wirklich gerne für unser Konto. Dann würden wir auch ein paar wirklich große Accounts wie Complex, Hypebeast, Foodie und große Blogs taggen. Und zurück in den guten alten Tagen von Instagram, wenn einer dieser Accounts das von Ihnen gepostete Foto kommentieren oder liken würde, wenn er eine große Fangemeinde hat, nennt man das Super-Like. Also würde dieses Foto natürlich in den Aktivitäts-Feed gehen und jeder, der diesem Account folgt, würde sehen, dass beispielsweise das Complex Magazine das Foto von Sauce geliked hat, und dann würden wir einfach eine Menge Verkehr bekommen. Hin und wieder hatten wir also ein Foto, das 2 bis 3.000 Likes bekam, und es ist, als hätten wir damals nur 5.000 Follower. Es ging also einfach im Explore-Feed viral. Wir haben auch viele verschiedene Hashtag-Strategien entwickelt. Wir hatten einige Accounts mit vielen Followern, posten und taggen uns. Im Wesentlichen wie in den frühen Tagen des Influencer-Marketings, aber nicht unbedingt Influencer, eher Accounts, die Einfluss hatten, wie große Food-Accounts und ähnliches.

Felix: Gibt es also Techniken, mit denen Sie heute vertraut sind, für alle anderen da draußen, die versuchen, von null auf 10.000 zu kommen?

Nick: Ja. Mein Ratschlag in den frühen Tagen des Aufbaus eines Kontos lautet daher, konsequent zu posten. Ich würde wahrscheinlich zwei- bis dreimal am Tag posten. Ich würde den gesamten Inhalt sehr nicht transaktional halten, was bedeutet, dass Sie niemals versuchen, jemandem etwas auf Ihrem Instagram-Konto zu verkaufen. Sie tun dies, um die Augäpfel zu stimulieren. Sie versuchen, zufriedenstellende Inhalte zu veröffentlichen, die ansprechend sind und die die Leute mit ihren Freunden teilen oder ihre Freunde markieren möchten. Und Sie möchten die Dinge auch für die Menschen interessant halten. Sie möchten nicht immer und immer wieder dasselbe posten. Sie möchten viele Variationen in den Arten von Inhalten haben, die Sie veröffentlichen. Ich würde sagen, vielleicht drei bis vier verschiedene Arten von Variationen, die auf der Marke bleiben, und sie bleiben im Look and Feel dessen, was Sie anstreben, aber eine andere Variation. Also gebe ich Ihnen ein Beispiel. Für Truff verkaufen wir eine scharfe Soße. Wir könnten die Flasche unserer scharfen Soße immer und immer wieder posten, aber das würde nur langweilig werden. Im Wesentlichen können wir also eine schöne Produktaufnahme posten. Wir könnten ein schönes Bild von Essen posten, das gut zu unserer Soße passt, oder wir könnten einfach etwas Verrücktes tun und einen Springbrunnen mit scharfer Soße posten, in dem überhaupt keine Truff-Flasche ist. Aber es läuft alles darauf hinaus, etwas zu schaffen, das visuell zufriedenstellend und ansprechend für jeden ist, der Ihnen folgt.

Entwicklung eines Lebensmittelprodukts unter Berücksichtigung von Social Media

Felix: Ich glaube, du hast gerade erwähnt, dass du das Produkt von Anfang an zusammen mit dem Kunden gebaut hast. Wie stark waren sie an der Entwicklung der scharfen Soße beteiligt?

Nick: Unsere Kunden wussten bis zum Tag der Markteinführung eigentlich nie, was Truff ist, wie es aussah, was für ein Produkt es war. Im Wesentlichen haben wir ein Produkt zurückentwickelt, von dem wir dachten, dass es perfekt für soziale Medien wäre. Und das haben wir auf verschiedene Weise gemacht. Einer davon war, dass wir eine äußerst auffällige Flasche mit schönem Design schaffen wollten. Etwas, das jemand, wenn er es sah, sagen würde: „Wow. Was ist das?“ Und dann wollten wir auch noch das kommunizieren, was die Marke sehr leicht und verdaulich ist. Wenn Sie sich also unsere Flasche ansehen, werden Sie sehen, dass Truff vertikal in einer schönen Schrift direkt auf der Flasche geschrieben steht. Und dann haben wir oben eine geometrisch geformte Kugel, die vom schwarzen Trüffel inspiriert ist. Und dann haben wir nicht nur das Verpackungsdesign unserer Meinung nach gut gemacht, sondern auch die Formel entwickelt, die unserer Meinung nach dem Standard dieses Luxusprodukts gerecht wird, das wir versuchten, digital zu übersetzen.

Felix: Wie war dein Prozess bei der Entwicklung der Verpackung?

Nick: Nick und ich, als wir die ursprünglichen Ideen für das, was jetzt Truff ist, entwickelt haben, wussten wir, dass wir ein Luxusprodukt entwickeln wollten, und wir wollten unbedingt Ratschläge und Feedback von Menschen erhalten, die Luxusgüter bevorzugen Welt. Also war Nicks Vater damals CEO einer Luxusschuhmarke namens Buscemi. Der Gründer von Buscemi, sein Name ist Jon Buscemi, einer unserer Partner bei Truff, er war ein großer Feinschmecker und ein Luxusmensch. Wir sind immer in ihrem Büro und tauschen uns gegenseitig über Ideen aus, und wir haben ihn sowie Nicks Vater irgendwie involviert. Und wir erzählten ihm, was wir taten, und er schickte uns einige Ideen zurück. Also bekamen wir eine Menge, ich schätze, wirklich gute Ratschläge und Rückmeldungen von jemandem, der im Raum ist. Und wir waren wirklich geduldig. Wir brauchten etwa zwei Jahre Forschung und Entwicklung, um die Marke, die Verpackung, die kundenspezifische Flasche und den Verschluss sowie die Formel zu entwickeln. Es dauerte ungefähr zwei Jahre, bis wir das Produkt tatsächlich auf den Markt brachten. Wir waren also sehr geduldig.

Felix: Was würdest du als den Grind des Unternehmertums bezeichnen?

Nick: Ich denke, was jemanden unterscheidet, der es mit dem Unternehmertum wirklich ernst meint, und jemand, der es nicht tut, ist, einfach alles zu geben. Während dieser Zeit der Forschung und Entwicklung war ich bereits Vollzeit tätig. Ich war ein technischer Personalvermittler, für Softwareingenieure und Entwickler und solche Sachen. Und ich beendete noch die Schule. Und Nick machte zur gleichen Zeit seinen Abschluss und ging in ein Restaurant, um dort zu arbeiten. Er wusste, dass sein Traum darin bestand, sein eigenes Unternehmen zu gründen. Aber ich war irgendwie schon in der Unternehmenswelt drüben, wollte aber unbedingt das Unternehmer-Ding machen. Und als dieses Unterfangen wirklich anfing, ein großartiges Bild zu zeichnen, kündigte ich und zog mit 26 zu meinen Eltern zurück nach Hause. Und ich war Uber-Fahrer und da hatte ich die Hutfirma gegründet, wie ich gleichzeitig erwähnt hatte dieses Truff-Unternehmen, das sich derzeit noch in einem sehr frühen Stadium befand. Und ich denke, dass es das Beste war, diesen Sprung zu machen und mein Ego einfach beiseite zu legen und meinen bequemen Job in der Firma zu kündigen und zu meinen Eltern zu ziehen, war das Beste, was mir je passiert ist.

Felix: Was hat dir das ermöglicht, den Job zu kündigen und zu deinen Eltern zu ziehen?

Nick: Als ich in der Unternehmenswelt arbeitete, arbeitete ich normalerweise von Montag bis Freitag von 7:00 bis 18:00 Uhr. Und ich bin nicht gut in Mathe, also viele Stunden Arbeit in der Woche. Und durch den Umzug mit meinen Eltern war ich Uber-Fahrer und habe am Donnerstag-, Freitag- und Samstagabend Uber genommen. Montag, Dienstag, Mittwoch, Donnerstag, Freitag, Samstag, Sonntag konzentrierte ich mich also den ganzen Tag darauf, dieses Geschäft mit meinem Partner Nick aufzubauen, der ebenfalls voll dabei war.

Felix: Wie würdest du ihnen empfehlen, ihre Zeit zu verbringen, nachdem du diesen Prozess durchlaufen hast?

Nick: Eines der Dinge, die Nick und ich immer sagen, ist, dass es einige Unternehmen gibt, die nie von Anfang an hätten gegründet werden sollen. Aber abgesehen davon geben uns viele dieser Unternehmen, die von Anfang an gegründet wurden, viel Erfahrung auf dem Weg. Für jemanden, der zum allerersten Mal versucht, ein Unternehmen zu gründen, sei es jemand, der Produkte online verkaufen möchte oder jemand, der an der Ecke einen Limonadenstand eröffnet, ist das Wichtigste zuerst, einfach loszulegen. Versuchen Sie einfach, was immer Sie tun möchten. Google, und in neun von zehn Fällen erhalten Sie eine Antwort aus dem Internet, von jemandem im Internet oder auf andere Weise, indem Sie sich an jemanden wenden, der in der Lage ist oder etwas tut, das Sie mögen oder bewundern und ausprobieren lerne von ihnen, ob du sechs Monate oder drei Monate kostenlos für sie arbeitest und wirklich einfach in das eintauchst, was du tun willst.

Felix: Wie bleibst du geduldig, wenn du noch keine Ergebnisse siehst?

Nick: Es geht nur darum, wirklich an das zu glauben, was man tut, viel Disziplin aufzubringen und den Verstand wirklich abzurufen, und es gibt mehrere Möglichkeiten, den Verstand abzuschalten. Es zwingt dich, Bücher von den Großen zu lesen. Es stellt sicher, dass Sie mindestens eine Stunde am Tag trainieren. Es wacht um 4:30 Uhr auf, auch wenn Sie es nicht wollen. Es ist zu erkennen, dass ich in den nächsten zwei Jahren wirklich hart arbeiten muss. Ich werde aufhören, am Wochenende zu feiern. Ich werde aufhören, mit meinen Freunden auszugehen. Ich werde aufhören, auf Verabredungen zu gehen und wirklich alles, was du hast, in das zu stecken, was du erreichen willst.

Felix: Was sind einige Fehler, die Unternehmer bei ihren Verpackungen machen könnten, die Sie den Menschen empfehlen, sich auf deren Verbesserung zu konzentrieren?

Nick: Wir hatten, glaube ich, den Luxus, mit einem Produkt auf den Markt kommen zu können, das sich stark von denen unterscheidet, die es bereits gibt. Und wenn ich das sage, sehe ich viele Produkte, ob scharfe Saucen oder Kosmetika oder Getränke, und alles, was Sie im Regal sehen, sieht genau gleich aus. Das einzige, was anders ist, ist die Farbe der Verpackung, der Text, vielleicht einige der Folien, die sie verwenden, aber alles ist ziemlich gleich. Unsere Idee war, okay, lasst uns etwas Eigenes erstellen. Wenn Sie es neben etwa 10 Flaschen aufstellen, die im Regal alle gleich aussehen, wird unsere diejenige sein, die am meisten auffällt, einfach weil wir den zusätzlichen Schritt gegangen sind und das zusätzliche Geld am Anfang investiert haben mach das möglich.

Felix: Verstanden. Als Sie die Sauce formuliert haben, wie wurde das gemacht? Wie fängt jemand überhaupt an, wie eine scharfe Soße zu kreieren?

Nick: Mein Partner Nick, wie ich bereits erwähnt habe, hatte auf dem College eine Pulvergetränkefirma und er hatte viel über die Entwicklung eines Produkts, die Zusammenarbeit mit verschiedenen Lieferanten und die Beschaffung verschiedener Waren und Zutaten gelernt. So konnten wir ein paar Leute in seinem Netzwerk anzapfen, die uns in die richtige Richtung wiesen. Aber wir kamen auf die Idee, was wir wollten, also ist eine scharfe Trüffelsauce das, wonach wir suchen, oder? Wir haben die besten Lieferanten im ganzen Land und international gegoogelt, von denen wir dachten, dass sie gut zu unserem Produkt passen würden. Wir würden ein paar verschiedene Chili-Proben beschaffen. Wir würden eine Reihe verschiedener Trüffelöle beziehen. Wir würden eine Menge verschiedener Kreuzkümmel und Gewürze und verschiedene Dinge beschaffen, von denen wir dachten, dass sie unser Produkt sein würden. Und wir gingen in seine Küche und Nick und ich stellten buchstäblich ein paar kleine Schüsseln zusammen und wir hatten wahrscheinlich 300 bis 400 verschiedene Versionen unserer Formel, bevor wir eine fanden, von der wir dachten, dass sie gut schmeckte. Und dann brachten wir es zu einem angeseheneren kulinarischen Profi, der uns ein wenig Feedback gab. Und sie sagten: „Vielleicht fügen Sie etwas mehr Trüffel hinzu oder nehmen Sie die Würze ein wenig zurück.“ Und so sind wir wirklich in Gang gekommen.

Felix: Wie lange hat es von den allerersten bestellten Rohstoffen bis zum Endprodukt gedauert, mit dem Sie bereit und zufrieden sind, auf den Markt zu gehen?

Nick: Ich würde sagen, ungefähr 18 bis 24 Monate, irgendwo dazwischen.

Felix: Gab es bestimmte Meilensteine, die Sie erreicht haben, wo Sie erkannt haben, dass es hier einen signifikanten Fortschritt bei einer endgültigen Formel gab?

Nick: Ich denke, es war, als würde man wirklich versuchen, ein Produkt oder Inhaltsstoffe zu finden, die wir skalieren können. Denn es ist nicht so, dass wir einfach in den Lebensmittelladen gehen und ein paar Markensaucen von der Theke kaufen und sie mischen und sagen könnten, okay, das schmeckt gut, aber Sie können das nicht "kommerzialisieren". Man kann davon keine großen Auflagen machen und es in eine Flasche füllen. Es war also von Anfang an eine Lieferkette zu finden, die mit uns skalieren konnte. Und als wir das getan hatten, fanden wir die richtigen Leute, die uns bei der Herstellung halfen.

Felix: Was denkst du, hast du richtig gemacht und welche Fehler hast du deiner Meinung nach gemacht, als du diesen Prozess der Herstellung der scharfen Soße durchlaufen hast?

Nick: Einer der größten Fehler am Anfang war, dass ich von der Idee überzeugt war, nur eine benebelte Flasche zu machen, das ist in erster Linie das, was viele Marken für scharfe Saucen verwenden. Und ich dachte, wir könnten ein Produkt schaffen, das genauso sexy ist, indem wir eine Standardflasche von der Stange mit einem schöneren Etikett haben. Aber wirklich zurückzublicken und zu sehen, wie wirkungsvoll es ist, diesen zusätzlichen Schritt frühzeitig zu tun, war sehr hilfreich. Und dann auch noch die allererste Produktcharge, die wir tatsächlich weggeworfen haben. Die Farbe war aus. Die Viskosität war sehr flüssig, und da wurde uns klar, dass sich die Dinge ändern, wenn man etwas in der Küche herstellt, wenn man es vergrößert. Und das ist, glaube ich, das, was uns wirklich die Augen geöffnet hat und gesagt hat: Okay, das sind nicht nur zwei Typen in der Küche, die eine Soße machen und sie in eine Flasche füllen. Das ist eigentlich Food Psych. Wenden wir uns an die richtigen Leute, die uns helfen, das Problem zu beheben.

Felix: Mussten oder konnten Sie in diesen zwei Jahren vor der öffentlichen Markteinführung entweder die Sauce oder die Verpackung testen?

Nick: Wir haben es an Familie und Freunde geschickt, um ihr Feedback zu erhalten, und das meiste Feedback war ziemlich positiv. Ich weiß nicht, ob das gut oder schlecht war, denn normalerweise sind sie deine Freunde, sie wollen dir sagen, dass es gut ist, aber wir haben versucht, es wirklich an Leute zu schicken, die uns ehrlich und konstruktiv antworten wollten Feedback. Und das meiste war positiv.

Felix: Wann wussten Sie, dass es fertig war?

Nick: Ich glaube, das war, nachdem wir mit ein paar Köchen zusammengearbeitet hatten, um das von uns hergestellte Produkt zu überprüfen. Und nachdem sie diese letzten Änderungen vorgenommen hatten, hatten wir selbst ein paar Testchargen erstellt und diese dann an alle verschickt. Wir haben wirklich, wirklich gutes Feedback bekommen, und dann, okay, lasst uns das jetzt in Flaschen abfüllen. Wie machen wir das?

Felix: Wie ist das passiert? Wie sind Sie mit den Köchen in Kontakt gekommen?

Nick: Wie ich bereits erwähnte, Nick, hatte er eine Pulvergetränkefirma und er hatte ein gutes Netzwerk von Leuten in der Lebensmittelindustrie aufgebaut. Und das waren nur ein paar Leute, die uns empfohlen wurden.

Seed Launch und Bedeutung der Entwicklung von Beziehungen

Felix: Wie hast du dein Produkt deinem Publikum in den sozialen Medien vorgestellt?

Nick: Ich meine, ich denke, vielleicht ein Jahr vor der Markteinführung haben wir an der Marke gearbeitet. Wir haben am Look and Feel gearbeitet, den Website-Builder von Shopify verwendet, mit unseren Designern zusammengearbeitet und wirklich versucht, diesen sehr sexy, minimalen Look aus der Perspektive einer Website zu kreieren. Und nachdem wir all das aus dem Weg geräumt und unsere Produktformulierung fertiggestellt und in Flaschen abgefüllt hatten, hatten wir die Idee, im Wesentlichen mit einem großen Schub auf Instagram zu starten. Als ich zuvor erwähnte, dass Jon Buscemi einer unserer Partner war, gibt es auch einen anderen Partner namens Aaron Levant, der der Gründer der ComplexCon Agenda Trade Show war. Er hat jetzt diese wirklich coole App namens NTWRK gestartet. Es ist im Grunde wie das tausendjährige QVC mit Streetwear-Drops und exklusiven Kooperationen mit großartigen Marken. Nun, sie waren über die Jahre sehr gut in der Branche vernetzt. Sehr respektiert in ihren Bereichen. Wir konnten eine sehr große Setzliste von ihnen aus dem Tor bekommen. Und wir hatten ungefähr 500 oder so einige der einflussreichsten Leute, egal ob es um Essen, Mode oder Streetwear ging, und wir hatten eine Woche vor dem eigentlichen Start damit begonnen, all diese Leute einzustellen. Also haben wir bis zu unserem Launch drei verschiedene Posts gemacht. Einer war wie ein Teaser-Post mit unserem Logo und dem Datum und mehr haben wir nicht gesagt. Und dann war der nächste ein weiterer Teaser-Post, der unseren Verschluss und den Boden unserer Flasche zeigte, aber unser Etikett war blockiert und hatte das Datum in der Mitte. Und dann war unser eigentliches Launch-Foto nur diese sehr schöne, hochwertige Produktaufnahme, die die Zutaten und den Trüffel und die Chilischote und die Agave zeigte. Und gleichzeitig hatten wir die Markteinführung des eigentlichen Produkts mit der Aussaat aller terminiert. An diesem Tag fingen also alle an, zu posten, also hatten wir mit dem Reposting begonnen, und wir machten einfach diese große Welle in den sozialen Medien.

Felix: Was hat diese Art von Hänselei für Ihr Produkt zum Launch gebracht?

Nick: Es fängt an, einen Hype aufzubauen, und Sie sollten den Hype nicht zu weit außerhalb Ihrer Markteinführung aufbauen, weil die Leute anfangen, das Interesse zu verlieren. Es muss das richtige Timing haben, und Sie müssen auch die notwendigen Dinge tun, um diesen Hype in Gang zu bringen. Und für uns ging es darum, unser Produkt in die Hände einflussreicher Leute zu bringen, bevor wir es überhaupt auf den Markt brachten.

Felix: Wie ist es euch gelungen, all diese Leute anzusprechen, die große Spieler und Influencer in eurem Bereich sind, und sie dann dazu zu bringen, mit euch zusammenzuarbeiten, wenn ihr gerade erst anfingt?

Nick: Ich denke, es ist schwer, von null auf 100 zu kommen. Wenn zum Beispiel jemand, der noch nie Networking betrieben hat, noch nie ein Produkt oder eine Marke entwickelt hat, dies versucht, wird es wahrscheinlich nicht funktionieren. Aber was wir gemacht haben, waren 10-15 Jahre, Nick und ich, wir sind einfach geborene Unternehmer/Netzwerker, schätze ich, lernen neue Leute kennen und versuchen, Gleichgesinnte zu finden, die an die Dinge glauben, an die wir glauben wir wollten über die Dinge sprechen, über die wir sprechen wollten, und das war Geschäft und Geldverdienen und Hektik und Innovation. Also ich denke, es dauert eine Weile, bis die richtigen Leute in dein Leben kommen, und es ist wirklich schwer, so etwas zu erzwingen. Aber ich denke, wenn Sie früh genug anfangen, werden diese Leute definitiv auftauchen, wenn Sie sich in die richtige Position bringen.

Felix: Wie pflegen Sie diese Beziehungen am liebsten oder bauen weiter darauf auf?

Nick: Es geht darum, authentisch zu sein. Es ist nicht transaktional. Immer bemüht, einen Mehrwert zu schaffen. Wie ich bereits erwähnte, hatten wir, als wir starteten, ungefähr 500 Leute, die einen gewissen Einfluss hatten. Bis heute haben wir wahrscheinlich fast 5.000 bis 7.500 Pakete an Personen verschickt, die nicht in diesem Netzwerk waren, sogar an Partner, die Teil dieses Netzwerks waren. Das war alles nur eine organische Kontaktaufnahme über Instagram, die in den DMs hektisch war. Hey, würde dein Freund das ausprobieren wollen? Es ist kreativ. Es ist hektisch. Es lebt in den DMs. Ich meine, so viele Leute zu benachrichtigen, bis Sie die kleine Nachricht erhalten, die lautet: „Es tut mir leid. Sie haben Ihr Maximum an Nachrichten für den Tag erreicht.“ Es ist wirklich nur schleifen.

Felix: Kannst du ein bisschen mehr darüber erzählen, was du für einen Seed-Launch getan hast?

Nick: Ja. Ich meine, unser Produkt ist eine scharfe Soße. Was wir im Wesentlichen in unserem Kopf gedacht hatten, war, okay, wir werden das den Leuten schicken. Wir möchten, dass sie es gleich ausprobieren. Also haben wir zunächst eine individuelle Geschenkbox erstellt, die Sie nicht einmal online kaufen können, aber wir haben die Produkte in diese sehr schöne Geschenkbox gesteckt. Es war wie eine vertikale Set-Top-Box. Fast wie ein High-End-Cologne oder etwas, das Sie bei Barneys oder Neiman Marcus finden würden. Und wir haben es schön verpackt. Und in dem Paket hatten wir eine handschriftliche Notiz von dem, der es an diese Person geschickt hatte, ob es Jon, Aaron oder Nick oder ich war. Und wir haben ein kleines Tablett beigelegt, um die Sauce darin zu gießen, und wir haben auch eine kleine Tüte Kochbananenchips beigelegt. Und in der Notiz haben wir ihnen von dem Produkt erzählt und dass wir uns einfach darauf gefreut haben, dass sie es ausprobieren. Und wir haben erwähnt, dass unser IG-Griff Sauce war. Nun, wir haben sie nicht gebeten, zu posten. Das ist sehr wichtig. Du willst nie jemanden um etwas bitten. Aber wir würden so etwas sagen wie: „Schauen Sie sich uns auf IG @Sauce an.“ Und sie würden das Produkt bekommen. Sie öffnen es. Sie gießen es in die kleine Tauchschale. Sie holen den Chip heraus und probieren ihn. Und dieser erste Moment war so wichtig für uns, weil wir wirklich ein Produkt brauchten, das wirklich gut schmeckt. Und was passierte, war, wenn es jemandem wirklich gefiel, machte er als erstes ein Foto und postete es in den sozialen Medien und markierte Sauce. Und das nur skaliert. Bis heute tun wir das immer noch. Wir hatten über 750 Millionen kostenlose Shoutouts im Wert von über 750 Millionen Followern. Wir haben nichts davon bezahlt. Und es ist einfach organisch und einfach authentisch.

Felix: Ein weiterer großer Influencer, den ich bei euch gesehen habe, schafft es auf Oprahs Favorite Things List. Wie ist das passiert?

Nick: Im ersten Jahr kamen wir heiß aus dem Gate. Wir haben angefangen, viele Medien auf Facebook, Instagram und Google einzukaufen. Und eines Tages erhielten wir eine E-Mail von Oprahs Team, die uns von Oprahs Lieblingsdingen erzählte, und sie waren an unserem Produkt interessiert. Wir wussten offensichtlich, wer Oprah war. Sie ist die Königin, aber wir haben im vierten Quartal nicht bemerkt, wie groß Oprahs Lieblingsdinge sind. Und wir hatten ihnen ein Produkt zur Überprüfung geschickt, und wir hielten diesen Dialog über die nächsten paar Monate einfach aufrecht. Und dann sagten sie uns, dass wir ausgewählt wurden, um bei Oprah's Favourite Things dabei zu sein. Und es war alles sehr organisch. Nur das Richtige in den sozialen Medien zu tun, die richtigen Leute werden es sehen.

Felix: Kannst du quantifizieren, welche Auswirkungen es hat, auf eine solche Liste zu kommen?

Nick: Eine Marke zu sein, die in ihrem ersten Jahr im Geschäft ist, ist wahrscheinlich das Größte, was einem Start-up-Unternehmen passieren kann, besonders wenn es sich um verpackte Konsumgüter und ein sehr verschenkbares Produkt handelt. Es war irgendwie der perfekte Sturm für uns. Es gibt viele Marken, die auf die Liste kommen, die diese Gelegenheit nicht maximieren können. Sie haben ihren Laden nicht eingerichtet. Sie sind nicht auf Shopify. Sie verwenden nicht die richtigen Tools. Sie haben nicht den richtigen E-Mail-Fluss eingerichtet. Aber wir konnten die Gelegenheit wirklich maximieren, bei einem so glücklichen Erlebnis wie Oprah's Favourite Things dabei zu sein.

Die Tools und Apps für die Skalierung eines Unternehmens

Felix: Wie verbringst du deine Tage heutzutage?

Nick: Die Rollen sind zwischen Nick und mir aufgeteilt, wir sind die Co-CEOs, aber es gibt ein paar Überschneidungen. Ich persönlich verbringe etwas mehr Zeit mit der E-Commerce-Seite der Dinge sowie mit der Social-Media-Seite der Dinge. Und er ist an vielen der täglichen Marketinggespräche beteiligt, die wir führen, prüft viele Gelegenheiten, liefert viel großartigen kreativen Input und erledigt einige der operativen Dinge.

Felix: Was ist mit einigen Anwendungen oder Diensten, auf die Sie sich verlassen, um das Geschäft zu führen?

Nick: Wir sind derzeit auf Shopify Plus und das ist eine Plattform auf Unternehmensebene. Aber als wir anfingen, waren wir, glaube ich, nur im Grundplan und hatten ein Popup, um E-Mail-Adressen zu erfassen. Und wir hatten Klaviyo eingerichtet. Wir haben also nur den einfachen E-Commerce an der Basis, das sind die drei Dinge, mit denen wir wirklich angefangen haben. Und dann sind die Dinge jetzt viel komplexer und viel komplizierter geworden. Aber wir haben wirklich nur ganz einfach von Anfang an angefangen.

Felix: Was ist mit den Tools, die Sie seit den frühen Tagen hinzugefügt haben und von denen Sie große Fans sind oder die Sie anderen Leuten empfehlen, sie sich anzusehen?

Nick: Wir lieben Klaviyo. Wir erledigen viel E-Mail-Arbeit. Vieles davon ist Mehrwert. Wir versenden jeden Freitag Rezepte an unsere Kunden. Wir haben auf Klaviyo verschiedene Flows eingerichtet, sodass wir einen Begrüßungsflow haben, nachdem wir ihre E-Mail-Adresse erfasst haben. Wir haben Karren aufgegeben. Wenn jemand etwas in seinen Einkaufswagen legt und nicht zur Kasse geht, senden wir ihm eine E-Mail, um ihn daran zu erinnern. Dann haben wir auch verschiedene E-Mail-Verläufe nach dem Kauf, die einen Mehrwert darstellen, aber unsere Beziehung zum Kunden fördern, sowie verschiedene Aufteilungen, z. B. die Belohnung von Kunden für wiederholte Einkäufe. Jemand, der eine Weile keine Bestellung aufgegeben hat, wenden wir uns an ihn. Und nur eine sehr herzliche, aber effektive und effiziente E-Mail-Plattform. Wir verwenden Back in Stock, ein Tool, das uns hilft, E-Mail-Adressen für Artikel zu erfassen, die möglicherweise nicht mehr vorrätig sind. So können die Leute ihre E-Mail-Adresse eingeben und benachrichtigt werden, wenn das Produkt zurück ist. Wir verwenden Gorgias, ein wirklich hilfreiches Helpdesk-/Kundenservice-Tool, das direkt in Shopify integriert ist. Wir verwenden Yotpo für UGC und Produktbewertungen. Und ich würde sagen, das sind die Großen, die sehr hilfreich waren. Oh, und auch ein Prämienprogramm namens Swell.

Felix: Wenn es um das Design der Seite geht, habt ihr Jungs Überarbeitungen und Redesigns durchgemacht?

Nick: Ja. Seit wir angefangen haben, hatten wir wahrscheinlich drei oder vier Überarbeitungen vorgenommen. Und vieles davon hatte damit zu tun, als E-Commerce-Marke einfach intelligenter zu sein, Dinge zu tun, die wir für unsere Kunden für ihren Bezahlvorgang und die allgemeine Benutzererfahrung effizienter machen, und einfach zu versuchen, von Anfang bis Ende einen nahtlosen Übergang zu schaffen wenn sie auf unsere Website gelangen, ab dem Zeitpunkt ihrer Bestellung. It's trying to create a website that communicates effectively the key points of your product, not being overbearing with crazy blocks of text, huge paragraphs, and also not trying to be very salesy, like having the popup that has the little wheels spinning saying, "Choose your offer and your discount." It's just being very clean and transparent. We also added a select your options feature to all of our product pages. It gives our customers the option to just select one bottle, two bottles, three bottles, six bottles. We found that a lot of people like having options versus just typing in the quantity that they want. It's very easy for them to just click on the number of bottles that they want. Also, we were designing for mobile-first in mind. Knowing that a lot of our traffic was coming from social media, most people were going to be on a mobile device. So really creating an effective and efficient mobile user experience was very important to us.

Felix: The main product, the Truff Hot Sauce, has over 4,500 four and a half star reviews. What has been the most impactful way that you've been able to get customers to leave reviews for your product?

Nick: I think it's having an effective tool that does that for you, a lot of automation. We're not manually sending out emails to all of our customers and having them leave a review. We put systems in place that are triggered by various events. For example, our software every time a new customer places an order, they'll receive an email, 14 days after their purchase. It gives them time to use the product, try it a couple of times, and give us their honest feedback. So we actually have incentives built into our rewards program. Customers can get X amount of points by leaving us an honest review. It doesn't matter whether it's one star, two stars, three stars, four stars, or five stars.

Felix: What would you say would need to happen for you to consider this year a success?

Nick: I would say continuing to evolve as a brand and continuing to put out content and experiences that resonate well with our customers.