Vanguard: Er hat einen Regierungsjob aufgegeben, um eine Hautpflegelinie für Farbige zu starten

Vanguard von Shopify Studios ist ein wöchentlicher Podcast, der die menschlichen Geschichten des Unternehmertums aus unerwarteten Ecken unserer Gegenwart erforscht.

Patrick Boateng II ist CEO und Gründer von Ceylon by Anim Labs. Als Patrick im Ausland in Asien arbeitete, hatte er alles: einen festen Job, Reisemöglichkeiten. Aber als er anfing, Probleme mit seiner Haut zu bekommen, wurde Patrick klar, dass die meisten Hautpflegeprodukte nicht für schwarze Männer gedacht waren. Er löste ein Problem für sich und andere und beschloss, seinen Job aufzugeben und eine Hautpflegelinie für farbige Männer zu gründen.

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Gastgeber

Anshuman Iddamsetty

Produzenten

Natalie Plourde, Emma Fedderson und Anshuman Iddamsetty

Senior Supervising Producer

Tammi Downey

Techniker

Spencer Sonnenschein

Partitur

Jim Guthrie

Patrick: Ich hatte diesen Moment, in dem ich sagte: Schau, ich habe diesen tollen Job, er hat viel Prestige, eine tolle Lebenssituation, du kannst reisen, du hast ein tolles Gehalt, weißt du, all die Vorteile. Und hier sind Sie, die Arbeit, die Sie tun, Sie kümmern sich überhaupt nicht darum.

Es gibt viele Leute, die Ihnen sagen werden, dass die Gründung eines Unternehmens extrem riskant ist, aber was ist das Schlimmste, was passieren kann? Du scheiterst, du gehst nach Hause, du fängst wieder von vorne an.

Mein Name ist Patrick Boateng II und ich bin der CEO und Gründer von Ceylon by Anim Labs. Ceylon von Anim Labs ist eine Hautpflegemarke, die für farbige Männer entwickelt wurde.

Anshuman (Voice-Over): Das ist Vanguard von Shopify Studios. Es ist ein Podcast darüber, wie Menschen aus unerforschten Subkulturen und unerwarteten Gemeinschaften heute Geld verdienen. Ich bin Ihr Gastgeber, Anshuman Iddamsetty.

Anshuman (aus dem Off): Als Patrick im Grundstudium war, war er unruhig. Er ist die Art von Person, die sich für … alles interessiert.

Patrick: Ich hatte dieses Gefühl während der ganzen Schulzeit. Ich habe im Grundstudium Politikwissenschaften studiert. Ich machte öffentliche Politik, konzentrierte mich aber auf Stadtplanung. Als ich dann in die Stadtplanung einstieg, belegte ich Produktdesign-Kurse im Ingenieurwesen. Also habe ich ständig verschoben, was ich tun wollte.  

Anshuman ( aus dem Off): Da bekam er die Gelegenheit seines Lebens: die Möglichkeit, in Japan im Ausland zu studieren. Und in dem Moment, als er landete, kamen all seine Interessen zusammen.

Patrick: Was wirklich aufregend an der Zeit in Japan war, war die Chance, viel von der visuellen Kultur zu sehen, die in meiner Kindheit so einen Einfluss hatte. Und viele der ursprünglichen Quellen, die Art und Weise, wie viele der verschiedenen Bereiche – Mode, Musik, Technologie, Design – irgendwie zusammenkamen.

Anshuman (aus dem Off): Patrick würde schließlich durch Asien reisen und für das US-Außenministerium arbeiten. Als er sich entschied, das Unternehmen zu verlassen und eine Hautpflegemarke ausschließlich für farbige Männer zu gründen, war alles im Fokus.

Patrick: Und der einzige Weg, das alles zusammen sinnvoll zu machen, schien darin zu bestehen, ein Unternehmen aufzubauen.

Anshuman (aus dem Off): Heute spreche ich auf Vanguard mit Patrick Boateng II von Ceylon von Anim Labs.

Anshuman: Patrick. Ich werde dich nicht anlügen. Als ich ein Kind war, hatte ich apokalyptische Akne.

Patrick: „Oh Mann.

Anshuman: Ehrlich gesagt war es alles, was Sie gesehen haben, oder zumindest habe ich mich so gefühlt. Es war einfach so eine Situation. Ich habe immer noch die Narben. Rechts? Und ich bin so neugierig, wie war es für dich, aufzuwachsen?

Patrick: „Als ich aufwuchs, hatte ich eigentlich ziemlich reine Haut.

Anshuman: Was?

Patrick: „Als ich aufwuchs, hatte ich nicht viel mit Akne zu kämpfen. Eigentlich-

Anshuman: Okay. Beeindruckend. Unhöflich.

Patrick: [ lacht ] Ja. Ich meine ... ich denke, das hat mich wirklich dazu gebracht, darüber nachzudenken. Weißt du, als ich jünger war, hatte ich das Glück, tolle Haut zu haben. Meine Mutter sagt, es liegt an ihrer Seite der Familie. Wenn Sie ein junger Mensch sind, erwarten Sie, dass Sie in Ihrer Jugend, in Ihren Teenagerjahren damit zu kämpfen haben werden. Und wenn nicht, sagst du: „Okay. Sobald ich erwachsen bin, bin ich im Klaren.“

Anshuman (aus dem Off): Nach der High School ging Patrick auf das Morehouse – ein College für schwarze Männer. Und dann ging er nach Harvard, wo er Internationale Beziehungen und Design studierte. Schließlich würde er im Ausland für das US-Außenministerium arbeiten.

Anshuman: Warten Sie, angesichts Ihres Interesses an Design und allem, von Architektur über Technik bis hin zu Mode, bin ich überrascht, dass Sie sich für Hautpflege entschieden haben.

Patrick: „Also schnell vorwärts von der Designschule drei Jahre. Und in meinem ersten Jahr, es war gegen Ende meines ersten Jahres in Festlandchina, lebte ich in Guangzhou. Und zu der Zeit war ich Konsulatsbeamter im US-Konsulat in Guangzhou. Und ich hatte wirklich mit meiner Haut zu kämpfen.

Weißt du, ich brach jeden Tag aus. Ich hatte super fettige Haut. Ich meine, es war schlimm. Ich hatte Ausbrüche, die ich nicht loswerden konnte.

Ich war total verlegen wegen der Art, wie mein Gesicht aussah. Ich kämpfte, weil es mich nicht davon abhielt, auszugehen. Allerdings hatte ich das Gefühl, weißt du, ich habe diese Akne, ich habe dieses Zeug in meiner Haut. Ich bin den ganzen Tag bei der Arbeit und interviewe Leute, und ich frage mich, was sie sich ansehen? Sehen sie sich die Akne in meinem Gesicht an? Ich denke, beim Dating und beim Ausgehen und all diesen verschiedenen Dingen ist man einfach super selbstbewusst, und es ist schwer, rauszugehen und sich in der Welt wohl zu fühlen, sich in sich selbst wohl zu fühlen.

Weißt du, es war bis zu einem Punkt so schlimm, dass ich mich erinnere, dass ich einmal einen Tag frei von der Arbeit genommen habe und mit dem Zug nach Hongkong gefahren bin … und ich kaufe eine ganze Reihe von Produkten für mich selbst, um zu versuchen, mit vielen zu helfen die Probleme, mit denen ich konfrontiert war.

Und weißt du, in dem Moment, in dem mir klar wurde, ob ich wirklich bereit war, hier zu sitzen und das zu tun, wirklich so aus dem Weg zu gehen, ich glaube, ich hatte ein ziemlich ernstes Problem. Und es war etwas, an das ich denken sollte, es zu beheben, daran zu denken, mich darauf zu konzentrieren, und es war nicht einmal an diesem Punkt, als ich hinsah und sagte: Machen andere Leute das durch? Für mich war es einfach so schlimm und es beeinflusste wirklich, wie ich mich fühlte.

Anshuman (aus dem Off): Es ist nicht verwunderlich, dass in unserer heutigen Zeit westliche oder europäische Schönheitsstandards an erster Stelle stehen. Laut Patrick wirkt sich dieser eurozentrische Standard auch darauf aus, wie Schönheitsprodukte entwickelt werden, und schlimmer noch, wer unter den Folgen leidet.

Patrick: Nun, zuerst denke ich, wenn wir uns die Forschung ansehen, haben wir herausgefunden, dass viele der Studien zur Verwendung verschiedener Inhaltsstoffe zur Behandlung bestimmter Hauterkrankungen, zur Behandlung chronischer Hauterkrankungen, die meisten Studien schwarze und braune Menschen entweder vollständig ausschließen , oder die Leute, die tatsächlich an der Studie teilnehmen, sind es weniger als 10 Prozent. Und damit haben Sie diesen grundlegenden Mangel an Wissen und Verständnis für die Auswirkungen der meisten dieser Dinge auf Menschen wie uns. Eines der Dinge, auf die viele von uns stoßen, besonders wenn wir außerhalb der USA, außerhalb Nordamerikas, schauen, ist, dass vielen Schwarzen und Braunen Produkte mit Bleichcremes oder Produkten gegeben werden, die viel verursachen von langfristigen Auswirkungen, die mit Krebs und Exposition zusammenhängen und letztendlich ihre allgemeine Gesundheit wirklich beeinträchtigen.

Sie wissen also, dass es diesen enormen Berg der Ungleichheit und Ungleichheit bei der Verfügbarkeit von Behandlungen und Produkten zu erklimmen gilt, die den Menschen wirklich helfen können, ihre Hautgesundheit besser zu kontrollieren.

Anshuman (aus dem Off): Patrick hatte mit seiner Haut zu kämpfen und fand nicht die richtigen Produkte. Gleichzeitig war er seiner Arbeit überdrüssig. Die endlosen Versetzungen quer durch Asien holten ihn ein.

Patrick: Als ich darüber nachdachte zu gehen, schickte mir ein Freund vom Außenministerium einen Artikel von Paul Graham, einem der Gründer von Y Combinator. Und ich ging seine Artikel durch und in einem davon sagte er: Löse ein Problem für dich selbst und wahrscheinlich wirst du ein Problem für viele Leute lösen. Von dort kommen die besten Geschäfte. Und als ich darüber nachdachte, dieses Problem für mich selbst zu lösen, sagte ich: Wahrscheinlich bin ich nicht der einzige, der dieses Problem hat, insbesondere mit der Sorge, die richtigen Produkte zu finden und keine Dinge zu verwenden, die Ihnen schaden können.

Anshuman: Wie sind Sie auf die Idee gekommen, Ceylon zu gründen? Sie hören oft, wie jemand diesen großen Aha-Moment hat, richtig? Ich bin also gespannt, wie dieser Moment angesichts Ihres ziemlich interessanten Werdegangs für Sie war?

Patrick: Der große Moment, in dem ich wusste, dass ich diese Marke wirklich auf den Markt bringen musste, war eine Reise, die ich mit einem Freund von mir nach Thailand unternahm. Und wir gingen um ein paar Tempel herum und kamen zu diesem großen Tempel aus weißem Marmor. Und da ist ein kleines Loch, durch das man kriechen muss, um zu diesem Schrein zu gelangen.

Also vor dem Schrein bitte ich um eine Antwort. Ich sage, ich bin an einem Scheideweg, ich habe einiges getan, was kommt als nächstes?

Anshuman (aus dem Off): Und da bekam Patrick eine Nachricht aus dem Universum.

Patrick: „Als ich aus dem Tempel kam, stand ich auf und schaue hinaus. Und während mir das Blut in den Kopf schießt, verliere ich für eine Weile meine Sicht, und wenn meine Sicht irgendwie zurückkommt, ist es so, dieser Moment der Klarheit. Und in diesem Moment sagte ich irgendwie: „Okay. Ich werde dieses Unternehmen gründen.“ Ich werde hier stationiert sein, und es wird alles irgendwie zusammenkommen. Ich weiß nicht, wie ich es machen soll, aber das ist, was ich als nächstes tun werde.

Anshuman: Warten Sie, das klingt, und ich meine das überhaupt nicht böse, aber das klingt zu perfekt.

Patrick: „Ja, ja, ja. Nein, ich denke, dass es wirklich da draußen klingt. Wirklich, wirklich, es war einfach zu perfekt. Nach der Tatsache, dass ich mich zurücklehne und diesen Moment der Klarheit nicht als das sehe, was er wirklich war.

Anshuman: Okay, was haben Sie als nächstes getan, als Sie diesen Moment der Offenbarung erhalten haben, wie handeln Sie danach?

Patrick: Ich bin an dem Abend zurück in mein Hotel gegangen und habe meine Eltern angerufen … Natürlich habe ich zuerst meinen Vater angerufen. Ich sagte: „Ich werde meinen Job kündigen, ich werde eine Hautpflegelinie auf den Markt bringen, ich werde nach Bangkok ziehen und sie hier herstellen lassen.“ Und er sagt: „Okay. Kein Problem. Eine neue Reise, toll, ich freue mich für dich. Cool."

Mit meiner Mutter habe ich meine Mutter angerufen und ich erzähle ihr dieselbe Geschichte. Ich sage: „Ich werde meinen Job kündigen und eine Hautpflege auf den Markt bringen…“, und bevor ich überhaupt fertig bin, sagt sie: „Nein, nein, nein, nein.“ Und dann sagt sie nur: Ich weiß nicht, was in dich gefahren ist, und legt auf. Und ich denke, nun, selbst wenn sie das sagt, wird es die Antwort nicht ändern. Fünf Minuten später ruft sie mich jedoch zurück und sagt: „Okay. Mein Dermatologe ist einer der besten Dermatologen, der farbige Menschen behandelt. Sie wird dir helfen. Sie können viel Geld verdienen.“ Und ich denke, Okay, ich glaube, ich habe ihren Segen.

Anshuman (aus dem Off): Danach kündigte Patrick seinen Job im Außenministerium. Für ihn war die Entscheidung klar.

Anshuman: Jetzt hast du also den Segen deiner Eltern, du hast den Segen des Universums.

Patrick: Ja. Und trotzdem muss ich die Frage beantworten: Okay, wie willst du dieses Zeug machen?

Anshuman: Ja. Ich habe also keine Ahnung, was die nächsten Schritte sind, denn in meinem Kopf denke ich: „Okay, Hautpflege, das ist eine Menge Chemie.“ Ich stelle mir nur diese klimatisierten, rein weißen Labore vor, in denen jeder im Wesentlichen HAZMAT-Anzüge trägt. Wie kommt eine Person mit einer Idee und viel Segen zu diesem Stadium?

Patrick: „Mehr Segen.

Ich hatte einen Nachbarn in meinem Gebäude in China, der der einzige andere schwarze Mann war, der in dem Gebäude lebte. Er kommt eines Tages vorbei, ich bin an der Rezeption, und er sagt: „Hey, schwarzer Mann.“ Es ist dieser Typ aus Chicago. Er ist mit seiner Frau dort, und wir haben einfach eine tolle Zeit, wir lernen uns kennen, wir gehen ein paar Mal aus und wir verstehen uns wirklich.

Und dann sage ich eines Tages einfach: „Hey, ich versuche, diese Hautpflegelinie zu starten, ich weiß nicht, was ich tun soll.“ Und er sagt: „Oh, das ist so verrückt, du solltest mit meiner Frau reden. Meine Frau ist Leiterin eines Chemielabors hier in Guangzhou, vielleicht weiß sie etwas darüber.“

Eines Tages, eines Morgens im Aufzug, laufe ich im Aufzug zu ihr und ich denke, ich gebe ihr einfach den Pitch, es ist buchstäblich der Aufzugs-Pitch. Elevator Pitch im wahrsten Sinne des Wortes. Und sie sagt: „Oh, das ist so verrückt, unser Unternehmen hat ein Büro in Bangkok, das auf Kosmetik spezialisiert ist.“

Anshuman (aus dem Off): Und da fing Partick an, sich an Hersteller zu wenden …

Patrick: „Und ich stelle klar, das bin nur ich. Ich bin eine Person. Ich habe nicht viel Geld. Ich will nur sehen, was ich tun kann.

Anshuman: Ich bin neugierig, wo die Finanzierung hineinpasst. Wie haben Sie das Unternehmen finanziert?

Patrick: „Ich habe es aus meinen eigenen Ersparnissen finanziert.

Anshuman: Was!

Patrick: „Ich hatte wirklich Glück. Ich denke, das ist etwas, das ... sie erzählen diese Geschichten einfach nicht. Ich denke, die meisten Geschäftsinhaber … verwenden ihre eigenen Mittel, ihre eigenen Ersparnisse. Also nahmen sie einen Kredit auf oder Familie und Freunde halfen ihnen, ihr Geschäft zu finanzieren.

Ich hatte das große Glück, Stipendien für die Schule zu bekommen. Ich hatte also keine wirklich große Studentenschuldenlast. Ich arbeitete während der Graduiertenschule als Lehrassistent, als Lehrassistent. Als Diplomat zahlen Sie im Ausland keine Unterkunft. Ich hatte also das große Glück, Gelegenheiten zu haben, einfach ein bisschen Geld beiseite zu legen, in dem Wissen, dass ich es tun könnte, wenn ich es jemals als Kapital für schlechte Tage oder was auch immer brauchen würde. Und obwohl dies nicht unbedingt ein Regentag war, hatte ich das Gefühl, dass ich nicht in der Lage sein würde, rauszugehen und etwas Geld zu sammeln. Ich wusste nicht einmal, wie man das macht. Ich wusste nicht, wie ich rausgehen und um Geld für ein Geschäft bitten sollte.

Anshuman: Warten Sie, warten Sie. Sie sagen mir also, dass Sie keine Fremdinvestitionen getätigt haben? Du hast nicht bei einem VC oder so was geworben? Was ist da passiert?

Patrick: Nein. Nö. Ich habe null Dollar gesammelt.

Anshuman: Warte. Warum? Wie?

Patrick: „Aber mir ist nicht wirklich in den Sinn gekommen, dass es gut sein könnte, zu versuchen, etwas Geld aufzutreiben. Darüber hinaus habe ich das Gefühl, dass die VC-Welt nicht meine Community widerspiegelt, die Community, der ich dienen möchte. Es sieht sich solche Gelegenheiten nicht an und denkt: „Wow, werfen wir Geld darauf.“

Anshuman: Glaubst du, es gibt noch etwas? Was glaubst du, woher diese Intuition kam, die dich dazu gebracht hat zu sagen: „Ja, ich weiß nicht, ob sich das lohnt.“

Patrick: Ehrlich gesagt denke ich, dass das Gefühl gegenüber VCs und Geldgebern teilweise von dem geprägt war, was ich gesehen hatte, aber auch ein Ort der Angst war. Ein Ort der Angst, hingehen und sich einrichten und versuchen zu müssen, dieses Ding zu einem Modell zu machen, das sie sehen wollten, zu der Kultur, zu dem, was sie von ihr wollten.

Die Realität ist, dass Sie die meisten Unternehmen wahrscheinlich zuerst beweisen müssen, bevor Sie losgehen und Geld verdienen. Und selbst wenn es eine Idee ist, die als Nische oder anders rüberkommt. Ich dachte mir: „Schau, du musst jetzt nur beweisen, dass du das kannst. Beweisen Sie, dass Sie dieses Ding tatsächlich herstellen können.“

Anshuman (aus dem Off): Und das tat er. Ceylon stand auf und rannte. Es war ein ziemlich glattes Segeln ...

Aber vor ein paar Monaten musste Patrick einen Rückschlag hinnehmen. Sein Geschäftspartner, ein Freund, den er bei Morehouse kennengelernt hatte, beschloss, das Unternehmen zu verlassen.

Patrick: „Am Anfang war es schmerzhaft. Ich denke, dass der doppelte Verlust, einen Partner im Geschäft zu haben, und einen Freund bei sich zu haben, etwas ist, das äußerst schmerzhaft war. Da ich jetzt auf der anderen Seite davon bin, denke ich, dass es etwas war, das passieren musste.

Ich denke, wir fühlen uns alle von unterschiedlichen Ideen und Visionen angezogen, wie wir unsere Karriere in unserem Leben aufbauen wollen. Und wissen Sie, das war ein sehr schwieriges Gespräch, das sich über mehrere Monate erstreckte. Aber letztendlich kamen wir irgendwie an einen Punkt, an dem wir sagten, weißt du, es funktioniert einfach nicht. Es funktioniert einfach nicht.

Ich muss die Tatsache respektieren, dass dieses junge Unternehmen Sie auf einer gewissen Ebene nach unten zieht.

Anshuman (aus dem Off): Aber das Ceylon von heute gewinnt an Fahrt. Ihre Produkte haben einen Nerv getroffen.

Ich frage mich, ob Sie, ich weiß nicht, Kundenfeedback oder Rezensionen haben, die Sie mit uns teilen könnten.

Patrick: „Absolut, total. „Ich möchte Sie nur wissen lassen, dass ich ein äußerst zufriedener Kunde dieses Produkts bin. Seit ich es zum ersten Mal ausprobiert habe, habe ich echte Ergebnisse gesehen. Ich leide seit ungefähr vier Jahren unter peinlichen Rasierpickeln und Verfärbungen meiner Haut, mittlerer/dunkler Teint. Seit ich Ceylon ausprobiert habe, ist meine Haut wieder so klar und glatt wie seit Jahren nicht mehr. Vielen Dank und ich freue mich, das Wort und die Unterstützung weiter zu verbreiten. Es ist an der Zeit, dass jemand ein Produkt für unseren Hauttyp herausbringt, das funktioniert. Danke sehr. PS, bitte verkaufe niemals das Geschäft. Wir brauchen das."

Anshuman: Oh Mann, das ist so süß. Wie hast du dich dabei gefühlt?

Patrick: „Weißt du, es erfüllt dein Herz. Es erfüllt dein Herz. Es gibt keinen Moment, in dem ich jemals daran gedacht habe, aufzuhören. Nicht eine Sekunde, was an und für sich schon ein Zeichen ist. Aber wenn Leute darüber sprechen, wie sehr es ihre Haut verbessert hat, denke ich, dass es nur eines dieser Dinge ist, bei denen Sie tief im Inneren wissen, dass Sie auf dem richtigen Weg sind. Und diese Art umformuliert die Art und Weise, wie ich über Scheitern nachdenke, richtig? Ich denke, für viele Unternehmen da draußen, die Konsumgüter herstellen, ist Ihre Idee, wenn das nicht funktioniert, wenn wir nicht abheben, wenn wir keine Finanzierung bekommen, wenn wir nicht das werden nächste große milliardenschwere Marke, wir sind gescheitert. Und die Realität ist, dass wir für uns einer Community dienen, die noch nie zuvor solche Produkte für sie hatte. Und wenn das Unternehmen nicht funktionieren kann, kein Geld aufbringen kann, was soll ich tun?

Ich kann mir einen Job suchen. Sie können diese Produkte jedoch weiterhin herstellen. Sie können diese Produkte weiter verkaufen, denn letztendlich geht es nicht wirklich darum, das größte und beste Unternehmen zu entwickeln, das Sie können. Es geht darum, Ihrer Gemeinschaft zu dienen. Und das hat meine Sicht auf das Scheitern wirklich neu formuliert, weil ich früher dachte, dass Scheitern etwas ist, bei dem man einfach sagen würde: Okay, wir hängen es auf und wir sind fertig.

Aber wenn Sie solche Nachrichten erhalten, stellen Sie fest, dass Sie es bereits getan haben. Du kannst nicht scheitern.

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