Unternehmerinnen, die wir lieben
Veröffentlicht: 2022-03-08Das Unternehmertum ist in allen demografischen Gruppen auf dem Vormarsch, wobei sich 53 % der Shopify-Ladenbesitzer als Frauen identifizieren. Hurra!
Allerdings stehen Frauen überall weiterhin vor einer Vielzahl von Herausforderungen, wenn es darum geht, ein unabhängiges Kleinunternehmen aufzubauen. Ein offensichtlicher Faktor ist die Finanzierungsverzerrung: Männer erhalten mit doppelt so hoher Wahrscheinlichkeit wie Gründerinnen Finanzierungen von Banken. Eine weniger offensichtliche Herausforderung ist systemisch. Zum Beispiel lasten familiäre Pflichten eher auf Frauen als auf Männern, und die Pandemie hat ein grelles Licht darauf geworfen.
Aber es ist nicht alles Untergangsstimmung. Trotz der trostlosen Statistiken haben und gedeihen viele Unternehmerinnen.
Für den Women's History Month heben wir einige Unternehmerinnen hervor, die uns im vergangenen Jahr mit ihrer Belastbarkeit, Hartnäckigkeit und Wirkung inspiriert haben. Von bekannten Namen wie Phenomenal Woman bis hin zu einer seriösen italienischen Nonna , die virtuelle Kochkurse leitet – das sind die besten Gesichter des Unternehmertums.
1. Schwarze Mädchen rocken chronisch
Vor zwölf Jahren erhielt Keisha Greaves eine Diagnose, die ihr Leben radikal veränderte. Nachdem sie im Supermarkt einen plötzlichen Zusammenbruch erlitten hatte, stellte ein Besuch bei einem Neurologen fest, dass sie an Gliedergürtel-Muskeldystrophie litt, was ihre Träume von einer Modekarriere zunichte machen drohte.
„Es gibt keine Behandlung, es gibt keine Heilung“, sagt Keisha. „Und so fing ich natürlich an, total abzuschalten. Ich habe nie gesagt, dass ich Muskeldystrophie habe, weil es sich anfühlte, als würde es wahr werden, wenn ich es laut ausspreche.“ Aber mit der Ermutigung der Behindertengemeinschaft beschloss sie, den Weg des Modeunternehmertums fortzusetzen.
Keisha startete einen Blog und eröffnete schließlich einen Online-Shop, in dem hochwertige Grafik-T-Shirts verkauft wurden, die inspirierende Botschaften für die Gemeinschaft der Schwarzen mit Behinderungen enthielten. Als ihr neues Geschäft wuchs, verlegte sie ihren Laden zu Shopify, um die steigenden Bestellungen zu bewältigen.
„Als es zu wachsen begann, dachte ich: ‚Es ist Zeit für eine professionellere Marken-Website. Es ist Zeit, meine Träume zu verwirklichen.'“
Jetzt ist sie nicht nur Modedesignerin, sondern auch eine Motivationsrednerin für die Gemeinschaft der Schwarzen mit Behinderungen, die ihre Geschichte an Schulen und in Industrieforen erzählt.
„Ich spreche regelmäßig mit kleinen Kindern“, sagt sie. „Ich sage ihnen: ‚Du kannst alles erreichen und tun, was du willst.'“
Lesen Sie Keishas Geschichte
2. Königliche Seifen
„Ich habe es einfach geliebt“, sagt sie. „Ich habe mit meinen Eltern gesprochen und gesagt: ‚Hey, ich denke, das ist etwas, das ich wirklich weiterverfolgen möchte.'“
Sie startete ihren Online-Shop, Royalty Soaps, zuerst auf Etsy und dann auf Shopify, als er zu groß wurde, und wurde bald zu einem Soap-Influencer auf YouTube. Nachdem sie unzählige Male für ihre Seifenherstellungsvideos viral geworden ist, hat sie jetzt fast 900.000 Abonnenten auf der Plattform angehäuft, und ihre Seifenherstellung zu Hause hat sich von ihr auf ein Team von 10 Personen ausgeweitet. Ihre YouTube-Strategie weckt weiterhin das Interesse an ihrer Marke.
„Jedes Mal sehen wir einen Anstieg der Verkäufe, sobald ein Video veröffentlicht wird. Ich bin auch jetzt noch ein wenig verblüfft und sehr, sehr demütig und dankbar, dass die Leute von dem, was ich produziere, unterhalten werden“, sagt sie. „Ich denke, jeder profitiert davon, dass du einfach du selbst bist, vor und hinter der Kamera.“
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3. Nonna lebt
Bevor die Pandemie ihr kleines Dorf außerhalb von Rom heimsuchte, veranstaltete die 84-jährige Nonna Nerina mit ihrer Enkelin Chiara intime Kochkurse. Das charismatische Duo liebte es, Nonnas jahrzehntealte Pasta-Herstellungstraditionen und Geschichten aus dem Italien der Alten Welt mit unerschrockenen Touristen zu teilen, die in Vanladungen speziell für Nonnas Kurse anreisten.
Einer dieser Touristen war Brent Freeman von Stealth Ventures, der dieses herzerwärmende Erlebnis nie vergaß. Als die Pandemie die lokale Tourismusbranche traf und austrocknete, half Brent Nonna und Chiara, sich zu einem Livestream-Geschäft zu entwickeln. Innerhalb von zwei Stunden hatte er ihre E-Commerce-Website auf Shopify, Nonna Live, ins Leben gerufen. Nonna erreicht jetzt ein globales Publikum von Feinschmeckern, die zu Hause festsitzen, und wurde in Today, Good Morning America und Eating Well (um nur einige zu nennen) vorgestellt. Neben öffentlichen und privaten virtuellen Kursen verkauft Nonna Live auch ihre bevorzugten Kochutensilien und Zutaten.
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4. Nehmen Sie Lebensmittel zu sich
Nachdem Denise Woodward die schweren Lebensmittelallergien ihrer Tochter entdeckt hatte, bemühte sie sich, allergenfreie Backwaren zu finden, die mit normalen Backwaren vergleichbar waren. Also tat Denise, was jede hingebungsvolle Mutter tun würde: Sie experimentierte unermüdlich mit Rezepten, bis sie eines fand, das den Gütesiegel ihrer Tochter einbrachte.
Und so begann Partake Foods, ein kleines Unternehmen, das glutenfreie, vegane, gentechnikfreie Kekse ohne die wichtigsten Allergene verkauft. Aber ihre Reise war nicht ohne Herausforderungen, einschließlich über 80 Ablehnungen von Investoren, bevor sie einen Multi-Millionen-Dollar-Deal mit Jay-Z abschloss. Sie hatte auch Probleme damit, ihre Betreuungspflichten während der Pandemie mit geschäftlichen Pflichten in Einklang zu bringen.
Auf die Frage, was sie am Laufen hält, schreibt Denise ihrer 5-jährigen Tochter zu: „Ihr in die Augen zu sehen und ihr zu sagen, dass ich diese Firma gegründet habe, weil ‚ich dich so sehr liebe und etwas Besseres für dich will‘, und dann aufhöre nur weil die Leute mich abgelehnt haben … ich konnte das einfach nicht tun.“
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5. Alivia
Jovana Mullins war eine Modedesignerin mit einem Faible für Freiwilligenarbeit und soziale Arbeit nach Feierabend. Durch Unternehmertum entdeckte sie einen Weg, ihre beiden Welten aufeinanderprallen zu lassen. Während sie sich freiwillig meldete, um Schülern mit Autismus Kunst beizubringen, staunte sie über ihre mutige, ausdrucksstarke Kunst und stellte sich ihre Arbeit an Kleidungsstücken vor. Und genau das verkauft sie über ihre Kleinunternehmensmarke Alivia .
Alivia gibt Menschen mit Behinderungen eine Stimme und Plattform und teilt ihre Arbeit und Geschichten auf jedem Kleidungsstück, das die Marke verkauft. „Es gibt einen QR-Code sowohl auf dem Hängeetikett als auch im Inneren des Kleidungsstücks“, sagt Jovana. „Sie können es scannen, um mehr über die Künstler zu erfahren und ihre Originalkunstwerke zu sehen.“ Alivia bezahlt die Künstler für die Lizenzierung ihrer Arbeiten und 10 % jedes Verkaufs werden an die Organisation gespendet, in der sie unterstützt werden.
Als die Pandemie ausbrach und die meisten von uns Kleider gegen Jogginghosen eintauschten, wechselte Jovana schnell zu einer Pyjama-Linie. Jovana hat in den letzten Jahren ihre Höhen und Tiefen durchgemacht, aber dank ihrer sozial motivierten Initiative blühte Alivia im Jahr 2020 auf.
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6. Wegbereiter der Brustkrebs-Community
Manchmal braucht es einen Überlebenden, um die goldenen Gelegenheiten zu erkennen. In dieser Zusammenfassung interviewen wir drei Brustkrebsüberlebende, die Produkte für eine unterversorgte Gemeinschaft mit einzigartigen Bedürfnissen entwickeln: Brustkrebsüberlebende unter 40.
Von der Gestaltung von Dessous wie BHs für Patienten, die sich einer rekonstruktiven Operation unterzogen haben, bis hin zur Suche nach Alternativen zu Brustwarzentattoos bringen diese Frauen eine neue Art von Bewusstsein und Unterstützung in ihre Gemeinschaft: Identität.
„Du bist daran gewöhnt, dich herauszuputzen, aber deine Haare fehlen, deine Wimpern fehlen, deine Augenbrauen fehlen, und jetzt hast du keine Brüste mehr“, sagt Dana Onofree, Gründerin von Anaono , die von ihrer Diagnose a erfuhr Tag vor ihrem 28. Geburtstag. „Deine Tafel ist sauber gewischt.“
Es ist keine rosa Schleife – es ist ein offenes Gespräch, Aufklärung und tatsächliche Lösungen, um jungen Überlebenden zu helfen, nach einer Krebserkrankung wieder ein Gefühl der Ganzheit zu erlangen.
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7. Phänomenal
Meena Harris war eine erfolgreiche Unternehmensanwältin, als ein T-Shirt den Lauf ihres Lebens veränderte. Es war 2016, das Jahr, in dem Trump sein Amt antrat, und Meena wollte eine Aussage über ihre Mitfrauen machen – trotz der rückständigen Rhetorik der damaligen Zeit. Inspiriert von ihrem Lieblingsgedicht von Maya Angelou druckte sie einfache, lebhafte Hemden mit der Aufschrift „Phenomenal Woman“.
Der Rest ist Geschichte: Ihre Shirts gingen in den sozialen Medien in die Luft, wurden von unzähligen Prominenten angezogen, und Meena kündigte ihren Job, um ihre Social-Impact-Firma Phenomenal zu gründen . In den Jahren seitdem hat sie themenorientierte Bekleidung auf den Markt gebracht – wie „Phenomenally Black“ und „Pro-Vaxxer“ – und den Erlös an verwandte gemeinnützige Organisationen gespendet. In diesem Jahr wirft Meena mit ihrer Produktpalette ein breiteres Netz aus und kanalisiert ihre kraftvollen Botschaften durch Kinderbücher und Netflix-Kooperationen.
Was ihr Herzensanliegen betrifft, die Unterstützung anderer Unternehmerinnen, fordert Meena mehr kulturelle und systemische Veränderungen, um diese aufstrebende Gruppe zu unterstützen.
„Die besten Unternehmer sind Problemlöser und Menschen, die scheitern und daraus lernen, iterieren und innovativ sein können. Aber ich glaube nicht, dass wir Unternehmerinnen erlauben, Fehler zu machen und zu scheitern, wie wir es sollten“, sagt Meena. „Und wenn wir das nicht tun, schließen wir sie von der Möglichkeit aus.“
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8. Gründer, die profitieren und ihre Communities aufbauen
Über die Produkte und Dienstleistungen hinaus, die sie verkaufen, schaffen Gründer von sozial verantwortlichen Unternehmen und Sozialunternehmen Systeme, die langfristige Veränderungen bewirken. Sie werden eher von moralischen Imperativen als von reinem Profit getrieben und behalten ihre Gemeinschaft, Wirtschaft und Umwelt im Auge.
In dieser Zusammenfassung (whoa, meta) haben wir mit neun großartigen Unternehmern gesprochen, von denen die meisten Frauen waren. Wir haben es geliebt, von Patrice Mousseau zu hören, einem ehemaligen Journalisten und alleinerziehenden Mutter, der ein Unternehmen für natürliche Hautpflege namens Satya gegründet hat . Patrice beschäftigt Mütter, die zu Hause bleiben, in verschiedenen Regionen, um ihre Produkte zu liefern: eine Win-Win-Situation für ihre Gemeinde und ihre Bilanz. Sie kompensiert auch alle ihre Produkte.
Eine weitere Inspiration ist Melanie Ang, Gründerin von Backcountry Wok – dehydrierte asiatische und vegane Mahlzeiten, verpackt mit 100 % kompostierbaren, umweltfreundlichen Materialien. Die Meeresbiologiestudentin folgte keinem Business-Handbuch, sondern stützte sich auf ihre Nachhaltigkeitsexpertise, um die perfekte Mahlzeit für einen Campingausflug zu kreieren, und eignete sich dabei instinktiv kleine unternehmerische Fähigkeiten an.
Lesen Sie mehr über sozial verantwortliche Eigentümer
Illustrationen von Julia DuFosse