Ein WordPress-Plugin-Entwickler mit einem Laptop – Die Erfolgsgeschichte von Joachim Jensen mit Content Aware Sidebars

Veröffentlicht: 2017-07-12

Heute werden wir uns auf einen Serien-WordPress-Plugin-Entwickler konzentrieren, der vor allem für die Erstellung der sehr nützlichen „Content Aware Sidebars“ bekannt ist, Herrn Joachim Jensen. Joachim ist ein Full-Stack Software Engineer und Berater aus Dänemark und der Gründer von Intox Studio. Er hat sich mit Freemius zusammengetan, um seine Plugins erfolgreich zu monetarisieren, und das ist seine Erfolgsgeschichte:

Joachim, danke, dass du zugestimmt hast, deine Geschichte mit unseren Lesern zu teilen! Lassen Sie uns damit beginnen, die Dinge in meinem Kopf zu klären – Sie haben Intox Studio gegründet und leiten auch das DEV Institute. Was ist die Idee hinter jedem dieser Unternehmen und wie teilen Sie Ihre Zeit zwischen ihnen auf?

Während meines Studiums an der Technischen Universität Dänemark habe ich Intox Studio für Menschen und Unternehmen in Skandinavien gegründet, die einen Entwickler und/oder Berater für Websites und Web-Apps benötigen. „Intox“ war der Name der ersten Website, die ich mit 11 Jahren mit HTML und CSS erstellt habe, und seitdem ist sie mir nicht mehr wegzudenken.

Auch das Logo ist fast das gleiche wie damals.

Nachdem ich einige Plugins im WordPress Plugin Repository veröffentlicht hatte, wurde ich häufig auf intox.dk von Benutzern kontaktiert, die (kostenlosen) Support benötigten. Das ist völlig verständlich, da ich Intox Studio als Teil des Brandings für die Plugins verwendet habe. Da ich jedoch viel mehr mache, als nur mit WordPress in Intox Studio zu arbeiten, dachte ich, ich brauche eine Marke speziell für meine WordPress-Plugins, also startete ich DEV Institute zusammen mit Content Aware Sidebars Pro.

Wann immer ich einen Kunden für Intox Studio habe, haben sie natürlich höchste Priorität, aber wenn Content Aware Sidebars Pro wächst, kann ich weniger neue Kunden annehmen und mehr vom DEV Institute arbeiten und vielleicht mehr Plugins veröffentlichen Zukunft.

Arbeiten Sie von zu Hause oder von einem Büro aus? Ist es eine Ein-Mann-Show oder gibt es andere Teammitglieder?

Das bin momentan nur ich.

Im vergangenen Jahr bin ich viel zwischen meinem Zuhause in Dänemark und den Vereinigten Staaten, wo mein Verlobter lebt, gereist, daher bestand mein Arbeitsplatz lange Zeit nur aus einem Laptop, einer Bluetooth-Maus, einem Smartphone und gelegentlich einer Bluetooth-Tastatur, wenn es der Platz zuließ es. Und es fühlt sich tatsächlich gut an.

In der Lage zu sein, Dinge zu bauen und meine internationalen Kunden von überall aus zu erreichen, ist befreiend und definitiv eines der besten Dinge an diesem Beruf.

Was ist die Ursprungsgeschichte hinter dem Plug-in „Content Aware Sidebars“? Wie kam Ihnen die Idee dazu?

Ich habe eine Website für einen Kunden erstellt, bei der ich verschiedene Seitenleisten für verschiedene Posts und Seiten benötigte, und zu diesem Zeitpunkt konnte ich kein Plugin finden, das die Aufgabe erfüllte. Anstatt die Seitenleisten fest in das Thema zu codieren, fand ich, dass das Erstellen eines benutzerdefinierten Beitragstyps, der damals ein neues Konzept in WordPress war, perfekt dafür wäre. Die Lösung war letztendlich ein kleines und raffiniertes Plugin, das ich dann im WordPress Plugin Repository veröffentlichen wollte, um anderen Leuten mit einem ähnlichen Problem zu helfen.

Ihre kostenlose Version macht sich im offiziellen WordPress.org-Repository sehr gut. Warum ist es Ihrer Meinung nach so beliebt geworden?

Ein ursprüngliches Ziel des Plugins war es, es dem Benutzer einfach zu machen, neue Seitenleisten und Widget-Bereiche zu erstellen, ohne PHP-Code zu kennen oder bedingte Tags zu verwenden, und es sollte mit jedem Thema funktionieren. Als immer mehr Funktionen hinzugefügt wurden und die Komplexität der Bedingungen dafür, wo und wann eine Seitenleiste angezeigt werden sollte, zunahm, konzentrierte ich mich darauf, keine Kompromisse bei Geschwindigkeit oder Benutzerfreundlichkeit einzugehen – und tue es immer noch.

Content Aware Sidebars ist schnell und lässt sich sehr gut skalieren und ermöglicht es Ihnen, Sidebars in einer Vielzahl von Kontexten zu ersetzen und anzuzeigen, z. B. bei allen Posts, die von einem ausgewählten Autor geschrieben wurden, oder bei allen Posts mit ausgewählten Kategorien. Es unterstützt automatisch benutzerdefinierte Beitragstypen, benutzerdefinierte Taxonomien und spezielle Inhalte von anderen Plugins wie WPML-Sprachen, BuddyPress-Mitgliedsprofilen und Pods-Seiten.

Diese Mischung aus Kompatibilität, Funktionalität und Benutzerfreundlichkeit ist meiner Meinung nach der Grund für seine Beliebtheit. Und in Zukunft hoffe ich, noch enger mit anderen Plugin- und Theme-Entwicklern zusammenzuarbeiten.

Die Bewertungen scheinen 'Content Aware Sidebars' sehr zu unterstützen. Gibt es irgendetwas, das Sie anderen Plugin-Besitzern empfehlen können, um Benutzer dazu zu bringen, positive Erfahrungsberichte abzugeben?

Ich habe Benutzern immer bei ihren Fragen oder Problemen in den Support-Foren geholfen, und manchmal, wenn es gelöst wurde, frage ich sie, ob sie dem Plugin eine kurze Bewertung geben möchten. Dies fügt nicht viele neue Rezensionen hinzu, zumal die Anzahl der Threads stark zurückgegangen ist, seit ich eine Dokumentation veröffentlicht habe, aber ich möchte die Benutzer trotzdem wissen lassen, dass ihr Feedback wertvoll ist.

Vor ungefähr einem Jahr habe ich einen Admin-Hinweis auf dem Bildschirm des Seitenleisten-Editors hinzugefügt, der zwei Wochen nach dem Erstellen der ersten Seitenleiste angezeigt wurde. Dies führte zwar zu einer leichten Zunahme neuer Bewertungen, aber der wirkliche Schub kam, nachdem ich eine persönlichere Nachricht geschrieben und sie auf allen Admin-Bildschirmen angezeigt hatte. Innerhalb eines Jahres hat sich die Anzahl der 5-Sterne-Bewertungen also mehr als verdoppelt!

Der Anstieg der 5-Sterne-Plug-in-Bewertungen kam, nachdem ich eine persönliche Nachricht geschrieben und sie auf allen Admin-Bildschirmen angezeigt hatte. Twittern

Ich denke, der Schlüssel ist, die Benutzer daran zu erinnern, dass hinter diesen WordPress-Plugins, denen sie wirklich vertrauen und die sie wirklich lieben, echte Menschen stehen, oft unabhängige Entwickler wie ich. Und für inhaltsbewusste Seitenleisten scheinen viele Benutzer sie unterstützen zu wollen, wenn sie eine freundliche Benachrichtigung erhalten. Ich habe alle Bewertungen gelesen und schätze jeden einzelnen von ihnen.

Kürzlich hat Freemius es möglich gemacht, Bewertungen hinzuzufügen und sie Benutzern anzuzeigen, wenn sie im Begriff sind, ein Upgrade über das Admin-Dashboard durchzuführen:

Außerdem erhalten verifizierte Käufer der Pro-Version eine E-Mail, in der sie um ihre Meinung gebeten werden, was ich großartig finde. Nicht nur, um mehr Bewertungen zu erhalten, sondern noch wichtiger, um sicherzustellen, dass der Benutzer mit seinem Kauf zufrieden ist:

Suchen Sie aktiv nach neuen Problemen, die Sie mit WordPress-Plugins lösen können? Wenn ja, wie sieht dieser Prozess bei Ihnen aus?

Meistens, wenn nicht immer, war es eigentlich umgekehrt: Wenn ich eine WordPress-Seite aufbaue und auf ein neues Problem stoße, würde ich es mit einem Plugin lösen. Entweder indem ich eine finde, die es elegant macht, oder indem ich selbst eine baue, wie ich es mit Content Aware Sidebars getan habe.

Sie haben sich für das „Freemium“-Geschäftsmodell entschieden, um mehr Verkäufe für das Plugin zu fördern und zu steigern, indem Sie die kostenlose Version über das WP.org-Repository verteilen und die Pro-Version im WP Admin-Dashboard über Einnahmen und von Ihrer Website mit dem Kauf verkaufen Taste.
Wie hat sich das für Sie entwickelt? Wem würden Sie dieses Modell empfehlen?

Content Aware Sidebars Pro wurde viel später veröffentlicht als die kostenlose Version des Plugins, und da ich persönlich gerne mit OSS beitrage (und Bait-and-Switch absolut nicht mag), schien es natürlich und fair, das Freemium-Modell zu wählen. Fair für die aktuellen Benutzer, das Plugin weiterhin kostenlos zu nutzen und Updates zu erhalten, und fair für mich als Geschäftsinhaber, die Räder am Laufen zu halten.

Ich kann sagen, wenn ich die Pro-Version nicht mit Freemius gestartet hätte, wäre ich einfach nicht in der Lage gewesen, Content Aware Sidebars dahin zu bringen, wo es heute ist.

Wenn ich die Pro-Version nicht mit Freemius gestartet hätte, wäre ich einfach nicht in der Lage gewesen, Content Aware Sidebars dahin zu bringen, wo sie heute sind. Twittern

Im vergangenen Monat haben ungefähr 1/3 aller Neukunden den Freemius Buy Button auf meiner Website verwendet, um die Pro-Version zu kaufen, während der Rest die Freemius Upgrade-Seite im Dashboard verwendet hat. Wenn Sie sich also für Freemius entscheiden, würde ich sagen, dass es immer noch wichtig ist, eine eigene Website und Zielseiten für Ihr Produkt zu haben. Aber die Zahl zeigt auch, wie zufrieden die Leute mit der Sicherheit und dem Benutzererlebnis sind, wenn sie die Pro-Version über das Admin-Dashboard auf ihren eigenen Seiten kaufen: 2/3 aller Neukunden installieren zuerst die kostenlose Version und aktualisieren anschließend.

Wenn Ihr Plugin oder Thema bereits viele Benutzer hat und auf wordpress.org gehostet wird, würde ich das Freemium-Modell empfehlen.

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Inhaltsbewusste Seitenleisten und Freemius

Wie haben Sie zum ersten Mal vom Freemius-Dienst gehört und warum haben Sie sich entschieden, ihn zur Monetarisierung Ihres Plugins zu verwenden?

Ich hatte bereits einen funktionierenden Prototyp von Content Aware Sidebars Pro herumliegen, da ich ihn zuvor Ende 2014 selbst mit Easy Digital Downloads veröffentlichen wollte, aber zu diesem Zeitpunkt war ich gerade nach San Francisco gezogen, um zu arbeiten, und einmal das Neue EU-Mehrwertsteuerrecht trat in Kraft, Projekt wurde zurückgestellt. Es gab mehr Hindernisse als erwartet, und ich hatte einfach keine Zeit dafür.

Dann sah ich letztes Jahr einen Artikel über Freemius Insights, auf WPTavern, glaube ich, der sofort meine Aufmerksamkeit erregte. Es stellte sich heraus, dass es ein Closed-Beta-Programm für Freemius Monetization gab, also nahm ich Kontakt mit Vova auf und nach nur wenigen E-Mails wusste ich, dass es genau das war, wonach ich gesucht hatte.

Sich um Plugin-Updates und Lizenzierung kümmern, Zahlungen und Abonnements verwalten, die EU-Mehrwertsteuer einhalten usw., das sind alles Dinge, die ich selbst tun könnte, aber mit Freemius kann ich mich zu 100 % auf die Pro-Version und meine Kunden konzentrieren und habe trotzdem die volle Kontrolle über das Plugin.

Wie lange hat es gedauert, Freemius zu integrieren, Ihre Pläne und Lizenzen einzurichten und mit dem Verkauf der Pro-Version zu beginnen?

Als ich zum ersten Mal mit Vova sprach, brauchte das Freemius WordPress SDK noch ein paar Dinge, bevor ich es zu Content Aware Sidebars hinzufügen konnte. Also habe ich in der Zwischenzeit den Prototypen der Pro-Version aufpoliert und zwei Pläne in Freemius erstellt.

Die Einrichtung war mit der Dokumentation und den Schritt-für-Schritt-Anleitungen super einfach. Die Implementierung des SDK (buchstäblich nur das Kopieren und Einfügen eines Codeschnipsels), die Integration des Codes aus der Pro-Version und schließlich das Testen von allem, von der Bereitstellung bis zum Auschecken und der Lizenzierung, wurde in nur wenigen Tagen Arbeit erledigt.

Alles in allem dauerte es seit meiner ersten Kontaktaufnahme mit dem Freemius-Team etwas weniger als zwei Monate, bis ich Content Aware Sidebars Pro veröffentlichte und anfing, Geld zu verdienen.

Wie würden Sie Ihre Erfahrung in der Zusammenarbeit mit dem Freemius-Team beschreiben?

Das Freemius-Team ist super freundlich und professionell. Ich schätze es sehr, dass ich Vova in Slack einfach direkt Fragen stellen kann und dann fast immer sofort eine durchdachte Antwort bekomme. Und gleichzeitig bekomme ich Tipps und Ideen, wie man das Marketing für die Pro-Version verbessern kann, was vor allem für mich als Ingenieur ein großes Plus ist.

Das Freemius WordPress SDK ist (offensichtlich) Open Source und das Team leistet großartige Arbeit darin, auf Feedback zu hören und Probleme und Pull-Requests auf GitHub zu behandeln. Oft arbeiten sie bereits an der Funktion, nach der ich frage.

Was ist die Sache oder Funktion, die Sie an Freemius am meisten mögen?

Ich nutze zwar nicht alle Funktionen, die Freemius zu bieten hat, aber es ist wirklich schwer, meinen Favoriten auszuwählen. Und obwohl es nicht wirklich ein Feature ist, gefällt mir am meisten, dass ich nicht das Gefühl habe, nur einer ihrer vielen, vielen Partner zu sein, und dass ich an meinem eigenen Plugin arbeiten, mit meinen Kunden in Kontakt treten und meine Ruhe haben kann Denken Sie daran, dass Freemius einfach funktioniert.

Freemius Insights ist jedoch definitiv eine Funktion, die eine große Hilfe war. Kurz nach der Implementierung konnte ich sehen, dass von dem kleinen Prozentsatz der Benutzer, die das Plugin deinstallierten, 28 % dies einfach taten, weil sie es nicht verstanden. Es stellte sich heraus, dass es ein Problem mit einigen Plugins gab, die fehlerhafte Skripte auf allen Admin-Bildschirmen in die Warteschlange stellten, hauptsächlich die 'Select2'-JavaScript-Bibliothek. Dies bedeutete, dass Benutzer ihren Seitenleisten keine Bedingungen hinzufügen konnten und das Plugin nutzlos blieben. Ich denke, WooCommerce erlebt nach der Veröffentlichung von Version 3 etwas Ähnliches.

Ohne Freemius Insights wäre ich mir des Ausmaßes dieses Problems nicht bewusst gewesen und hätte es nicht effektiv gelöst. Heute werden ungefähr 20 % aller neuen Benutzer das Plugin deaktivieren oder deinstallieren, wobei einige der am häufigsten und am wenigsten verwendeten Gründe sind:

Vorübergehende Deaktivierung, 24 %
Haben nicht verstanden, wie es funktioniert, 13 % (gegenüber 28 %)
Eine bessere Alternative gefunden, 4,5 %
Benutzer teilt nicht gerne Daten, 0,5 %

Die WordPress-Sphäre

Wie denkst du über die WordPress-Sphäre? Würden Sie sagen, dass die Community Ihren Geschäftserfolg weiter vorangetrieben hat, oder ist das nicht wirklich relevant?

Ich habe bisher nur an einem WordCamp in San Francisco teilgenommen und war noch nie bei irgendwelchen Meetups in Dänemark, da ich einfach nicht dabei war, wenn sie abgehalten werden, aber ich denke, dass die Online-WordPress-Community großartig und sehr hilfreich ist.

Ich erinnere mich noch, dass ich kurz nach der Veröffentlichung von Content Aware Sidebars Artikel darüber in Blogs fand. Seitdem haben auch einige große Websites und Persönlichkeiten in der WordPress-Community darüber geschrieben, Video-Tutorials darüber erstellt und es rezensiert. Ich habe andere Plugins und Themes gesehen, die es empfehlen, und einige Benutzer haben mir mitgeteilt, dass ihr Theme damit geliefert wird. Ich habe nie etwas davon erwartet oder verlangt, und es inspiriert mich wirklich zu wissen, dass ich etwas geschaffen habe, das andere Leute so sehr mögen, dass sie es nicht nur verwenden, sondern auch das Wort teilen und darüber lehren, manchmal sogar in einer Sprache Ich werde wahrscheinlich nie sprechen.

Die WordPress-Community hat also zweifelsohne zum Erfolg von Content Aware Sidebars beigetragen.

Welchen guten Tipp können Sie Entwicklern geben, die ein nachhaltiges Geschäft rund um WordPress-Plugins oder -Themes aufbauen möchten?

Lassen Sie den Erfolg selbst nicht das Ziel dessen sein, was Sie bauen. Hören Sie stattdessen auf die Benutzer und die WordPress-Community, konzentrieren Sie sich auf den Wert, den Sie schaffen, und haben Sie das Potenzial, dies zu schaffen, und streben Sie jeden Tag danach. Dann, denke ich, stellt sich der Erfolg ganz natürlich ein.

Hören Sie den Benutzern zu, konzentrieren Sie sich auf die Wertschöpfung, der Erfolg stellt sich als Ergebnis von selbst ein! Twittern

Joachim, vielen Dank für deine Zeit und deine ehrlichen Antworten! Sie enthalten sicherlich viel Wert für WordPress-Plugin-Entwickler, die etwas Großartiges für andere bauen möchten.