グローバルギフトウェア会社の背後にある3人のチームに会う

製品とその背後にあるメーカーとのつながりには、魔法のようなものがあります。 昨年、恐竜の形をしたプランターをもらいました。 その風変わりなデザインについての何かがすぐに私の注意を引きました、そして私はその背後にあるメーカーについてすべてを知らなければなりませんでした。

Bitten Designによって作成されたものであり、そのWebサイトで迷子になり、家がいっぱいになると想像していた他のアイテムを欲しがっていることを発見しました。 その後の旅行中に、世界中のショップでBitten Designのアイテムに出くわし、それが確立したグローバルフットプリントを直接体験しました。

2019年後半のオランダへの旅行中に、ユトレヒトにあるBitten Designのオフィスを訪れ、創設者の2人であるDianaPaisisとAlCuttellとチャットして、チームがデザインのバグにどのように噛まれたか、そして会社がどのようになってきたかを学びました。

Shopifyマスターのこの特別なエピソードでBittenDesignのストーリーを聞くことができます：

起業家精神とブートストラップへの突入

アムステルダムの静かで趣のあるいとこであるユトレヒトは、運河が立ち並び、中世の建物が点在する街です。 また、志を同じくするクリエイティブのコミュニティにより、ダイアナとアルにとって理想的な背景としても機能します。

彼らのオフィスには、豊かな緑に満ちた大きな棚に、宇宙飛行士、潜水艦、恐竜のような形をしたプランターがあり、彼らの作品のコレクションと進行中のプロトタイプが展示されています。 デザインで埋め尽くされた掲示板、プロトタイプを収納する床から天井までの食器棚、広々としたデスクを備えた彼らのワークスペースは、45か国以上で販売されている毎年40以上の新しくデザインされたギフトウェアアイテムの発祥の地です。

Bittenの起源は、ダイアナとアルがギフトデザイン業界で働いていた10年以上前にさかのぼります。 彼らは、前の会社でBittenの3番目の共同創設者であるJosReindersになるJosReindersに会いました。 「私たちは皆、異なるスキルセットを持っていて、他の人々のためにたくさんのお金を稼いでいることに気づきました」とアルは言います。 経済的自立の追求とともに、創造的な自由の誘惑は、ビジネスを始める際のトリオの主要な動機でした。 「私たちが作ることができるものについての規則はありません」とアルは言います。 「それは私たち次第であり、私たちが感じているのはその瞬間のトレンドです。」

最初の魅力にもかかわらず、グループの起業家精神への信仰の飛躍は怖かった。 新しいアイテムの生産を開始するには、通常、チームに数万ドルの費用がかかる金型が必要でした。 その結果、お金は常にタイトでした。 アルは、単純な夜の外出が深刻な経済的負担の原因になりかけた初期の頃から、特定の神経をすり減らす瞬間を思い出します。 「香港で顧客の1人に会ったとき、私たちは危機に瀕していました」とアルは言います。 「彼らは私たちに彼らを夕食に連れて行くように頼み、莫大な請求書を積み上げました。 会社として、私たちはそれをカバーするお金さえありませんでした。」 顧客は今日まで素晴らしいパートナーであり続けているため、食事は価値のある投資であることが証明されました。

チームは、彼らの長寿と一貫した前年比の売上高の伸びを、計画を立ててコースを維持することに起因していると考えています。 その計画の一部には、Bittenの運営に加えて、商社としての運営が含まれていました。 「他の会社からデザインブリーフを受け取って製品を作るか、他の会社にアイデアを販売します」とダイアナは言います。

これらのプロジェクトにより、チームは世界中の大手ギフトウェアの販売業者、小売業者、再販業者との関係を築き、独自のブランドを構築しながら追加の収益源を生み出すことができました。 その道のりで、BittenDesignは卸売業者になることができました。 「Shopifyを利用している再販業者がたくさんいます」とAlは言います。 そして、10年以上運用された後、「銀行のお金はすべて私たちのものです。 倉庫の在庫はすべて私たちのものです。 私たちは完全に自給自足です。」

創造性と商取引のバランスを見つける

Bittenブランドは、創造的な創意工夫と優れた運用性の組み合わせに依存しています。 ダイアナはデザイナーであり、アルとジョスはロジスティクス、法務、財務を担当しています。 「誰もが賢いアイデアを持っています」とダイアナは言います。 「しかし、アイデアを実現し、製品にするのは難しい部分です。」

Bittenの口ひげのおしゃぶりの場合、DianaはMovemberの動きに触発され、この製品が確実にヒットすると感じました。 しかし、ジョスとアルは躊躇していました。製品の魅力を信じていなかったからではありません。 「おしゃぶりに関係する法律はたくさんあります。 国によってルールのセットは異なります」とAlは言います。 「ベビー用品の場合、何も問題がないので、細心の注意を払う必要があります。」

おしゃぶりのアイデアを手放す前に、チームは最大の顧客の1人に3Dプリントされたモックアップを見せました。 顧客はすぐにそのアイデアに夢中になりました。 Bittenの資料がすべての法的要件に準拠していることを確認し、最終的にアイデアを実行可能な製品に変えるには、さらに1年半かかりました。 ダイアナは、このコンセプトを実現するためのチームのダイナミックさの重要性を強調し、「ジョスやアルがいなかったら、アイデアはあったでしょうが、製品を作らなかったかもしれません」と述べています。

緊密なトリオは常にコミュニケーションを取り、製品を開発する際にロジスティクスと販売を考慮に入れます。これは、アイテムの耐久性と出荷の容易さの確保から、パフォーマンスの高い製品範囲の拡大までです。

彼らの最も人気のあるラインの1つには、Huggablesと呼ばれる一連のぬいぐるみがあり、ダイアナは毎年新しいデザインに取り組んでいます。 いいえ、そうではありません」とダイアナは言います。 「しかしその一方で、今までにない新しいアイテムも作ります。 それはバランスです。」 そして、個人的なお気に入りを作成することと群衆を喜ばせることの間のこのバランスは、Bittenが独立したビジネスとして繁栄することに成功した主な理由の1つです。

あなたの法廷闘争を選んでください

Bittenの製品は、家庭やオフィスのあらゆるスペースにフィットする範囲を網羅しています。 そのデザインは変換を開始するように作られているため、顧客はそれらをギフトとして購入する傾向があります。 ブランドの現在最も人気のあるアイテムである雲の形をした気圧計は、特別な液体と雪の結晶の形をした粒子で満たされたガラスの雲で、その日の天気を予測するために変化します。

Bittenの製品の幅広い魅力は模倣者を魅了します。 「私たちは口ひげのおしゃぶりの世界的な特許を所有していますが、インターネットにアクセスして「口ひげのおしゃぶり」と入力すると、大量のコピーがあります」とAl氏は言います。 しかし、ダイアナ、アル、ジョスにとっては、法的措置を取るよりも、新しいアイテムを世界に持ち込むことに時間を費やしたほうがよいでしょう。

数十の企業が自社製品をコピーするのを合法的に阻止することは不可能であり、チームの注意とエネルギーの価値もありません。 「私たちはそのような否定的な方法で時間を過ごしたくありません」とアルは言います。 「私たちは、私たちの製品をコピーしている他の会社を調べています。他の人が望んでいる何か良いことをしたことに気付いたので、実際には非常に素晴らしいこともあります。」 彼らが言うように、模倣はお世辞の最も誠実な形です。

同時に、Bittenチームは、たとえ彼らが正しいと感じていたとしても、特許侵害の告発と戦うことにほとんど関心がありません。 同社はかつて、楕円形のレセプタクルを備えたコンタクトレンズホルダーの特許を取得している競合他社が彼らに連絡するまで、サングラスの形をしたコンタクトレンズホルダーを販売していました。 「私たちが作ったサングラスの形をしたホルダーは、（クラシックなクラブマスタースタイルの）レイバンに少し似ています。 それらはわずかに角張っていて、レセプタクルは楕円形でも円形でもありませんでした」とアルは言います。 「私たちは弁護士に話しかけ、彼は言った、 『あなたはこれに勝つことができます。 たぶん$400,000または$500,000と2〜3年かかるでしょう。」 その数を聞いたとき、私たちはもうアメリカでそのアイテムを売らず、訴訟のストレスなしで生きることができて完全に幸せでした。」

人生とビジネスパートナーとして一緒に働く

Bitten Designの中心には、ラブストーリーがあります。 ダイアナとアルは人生とビジネスのパートナーであり、今日、彼らの人生のほとんどの部分は絡み合っています。 彼らは同じ会社で働いていたときに16年以上前に最初に会いました。 「私たちはさまざまな経営会議で会いました。 私たちはお互いを知るようになり、恋に落ちました」とアルは言います。 「ダイアナは当時私が住んでいたロンドンに行きたくなかったので、ユトレヒトに引っ越しました。」

アルがオランダに引っ越したとき、彼はダイアナの会社の競争相手のために働き始めました。 彼女の上司が知ったとき、彼女は解雇されました。 アルは、「ダイアナは、基本的に敵と一緒に寝ていたことに非常に腹を立てていたため、仕事を失いました」と述べています。 この事件は、ダイアナとアルが最終的にジョスと一緒にBittenDesignを開始するきっかけとなりました。

ダイアナとアルは、個人的な生活と仕事上の生活のバランスを取ることの重要性について語り、ビジネスを家に持ち帰らないことの重要性を強調しています。 さらに、夫婦は、彼らが彼らの関係の最初から彼らが愛した楽しいことをまだします。 「一緒に仕事を始める前に、映画やお祭りに行ったり、一緒に美味しいワインを飲んだりするのが好きなら、それを続けてください」とダイアナは言います。 彼らが家族とビジネスを一緒に構築することを可能にしたのは、彼らのお気に入りの活動の共有された価値観、目標、そして継続です。 現在、娘と世界的なギフトウェア会社の両親であるアルとダイアナは、仕事のために別々に旅行しなければならないとき、まだお互いが恋しいと言います。

BittenDesignの未来をデザインする

DianaとAlは、10年の経験を生かして、Bitten Designを成長させ続け、より多くのファンに独自のブランドと製品を認識してもらいたいと考えています。 彼らは自分たちの製品を再販する他の商人にサービスを提供している一方で、すべての製品を1か所にまとめるためにShopifyストアも開始しました。

「私たちは、広告、ポートフォリオ、ルックブックの形式としてShopifyに依存しています」とAlは言います。 チームは成長を目指しており、自然に成長し、経済的に自給自足を維持することの重要性を強調し続けています。 注文が増えても、ダイアナとアルにとって真の魔法は、店内でエンドユーザーが自分のデザインの1つを持って目を大きく見ているのを見ることにあります。