当座貸越：ある創設者がどのようにして編組事業を構築したか—彼女の居間から

今まで以上に、私たちは私たちを刺激するために弾力性の物語に目を向けています。 このシリーズでは、成功したビジネスオーナーが、黒人に戻る途中で学んだ個人的な経済的苦労と教訓を共有します。

ミシシッピ州のメロニーアームストロングのテュペロサロンでは、編みこみのクライアントが一度に何時間も座って素晴らしい髪を追求しています。 それは忍耐の練習です。 そして、メロニーは忍耐力に見知らぬ人ではありません。 彼女は、伝統的なアフリカのヘアブレイディングの芸術に特化したヘアスタジオであるNaturallySpeakingを何もないところから丹念に構築しました。 何年もの間、彼女は小さなリビングルームで働き、時にはお金をかけずに、経験を積み、すべてのペニーを節約しました。

メロニーがサロンの扉を開いてから20年が経ちました。 その時、彼女はミシシッピ州議会議員に美容ライセンス規制を変更することに成功し、他の何百ものビジネスへの道を開いた。 彼女はまた、意欲的な若い起業家に彼女の芸術を教えるためにアームストロングブレイドアカデミーを開設しました。 しかし、ここにたどり着くのは簡単ではありませんでした。 ここで、メロニーは、忍耐力、見知らぬ人の優しさ、そして運のピンチが彼女の夢の実現にどのように役立ったかを共有しています。

メロニーの言葉で：

1995年に、私はプロのヘアブレイダーになりたいと決心しました。 私は育った髪を編んでいなかったので、アトランタで教えられていたクラスに申し込みました。 1,200ドルでした。 私は当時非営利団体で働いていましたが、最大の資金源を失ったばかりでした。 一晩、私の仕事はなくなった。 私たちは給料から給料まで生活していましたが、私はまだこのクラスを受講するためにサインアップしていました。

借りられる人は本当にいませんでした。 私は教会員から資金を募り、いくつかの返答を得ましたが、それは確かに$1,200にへこみを作りませんでした。 それで私はガレージセールをまとめました。 授業が始まる前日だったので、ちょっと先延ばしになりました。 夫が教会で知っていた紳士の妻であるグラディスが私に電話をかけてきて、ガレージセールにいくつかのアイテムを入れてくれないかと頼みました。 彼女はいくつかのアイテムを持ってきただけでなく、実際には一日中滞在しました。

ウェンディーズでは、ドルメニューからしか食べられないだろうと思っていました。 しかし、私は気にしませんでした。

売上目標を達成できず、本当に落ち込んでいました。 旅行をするためだけに作業が必要だったので、車を店に置いたばかりでした。 自動車整備士から電話があり、「申し訳ありませんが、今日は車を出せません」とのことでした。 だから今突然、私にはお金も車もありません。 でも翌日このクラスを受講する予定です。 その夜、母は私に電話をかけてきて、「まあ、一番おかしなことが起こった」と言った。 彼女は結局メールで予期せぬ小切手を受け取り、残りのお金をウエスタンユニオンに送ってくれました。 しかし、私はまだ交通機関がありませんでした。

その日のガレージセールでグラディスと知り合ったとき、彼女がちょうど新しいバンを購入したことを知りました。 彼女に電話するようにという声が頭の中で聞こえます。 さて、私はその日までグラディスに会ったことがなかったことを覚えておいてください。 まったく見知らぬ人に、自分の車を使って何百マイルも別の州まで運転するように頼むのは、ばかげているように思えました。 しかし、私は彼女の番号をダイヤルし、私たちの車には他にもいくつか問題があると彼女に話しました。 私が文を完成させる前に、私が数時間前に会ったばかりのこの女性は、私に彼女の真新しいバンを手に入れるように言った。

その時点で私は完全に励まされました。 夫と私は、この旅行に必要な正確な金額をペニーまで持っていました。 ホテルのお金、ガスのお金、そして食べるお金。 ウェンディーズでは、ドルメニューからしか食べられないだろうと思っていました。 しかし、私は気にしませんでした。

クラスから戻ったとき、私は文字通りマネキンの頭で昼夜を問わず6か月間練習しました。 次に、チラシを作成し、ウォルマートや食料品店など、どこにいても人々を募りました。 それが私が最初にクライアントを得た方法です。 その時、私はサービスの料金を請求しませんでした—私はただ生きている人々に練習してもらいたいと思っていました。 私は家で働いていたとしても、常に自分のビジネスについてできるだけ専門的になるように努めました。 しかし、私たちの家は本当に小さいように小さかった。 おそらく1,100平方フィートだったと思います。 小さなリビングルーム、小さなダイニングルーム、キッチン、そして寝室につながる廊下がありました。 友達が小さなリビングに置いたスタイリングチェアをくれました。 だから、私が髪を編んでいるとき、私の家族は寝室でたむろしなければならなかったでしょう。

私はいつも自分が何もないところから何かを作ることができると思っていました。

ある時、私はクライアントの髪の毛をやっていて、彼女のボーイフレンドがドアにやって来ました。 遅くて夫がいなかったので、彼を家に連れて行くのはちょっと不安でした。 彼は私のソファに座り、すぐに彼が何かの影響を受けていることがわかりました。 私は危険を感じました。 私は非常に危険を感じました。 私は当時22歳で妊娠していました。 家でこれをやってもうまくいかなかったので、本当に商業スペースを探す必要があったと思ったのを覚えています。 本当にやりがいがありました。

その目標に向かって進むために、私は救おうとしました。 しかし同時に、私たちにとってお金はまだ非常にタイトでした。 貯金はありませんでした。 とにかく夫と私は商業ビルを探し始めました。 繰り返しますが、私たちはお金がありませんでした。 私たちはスペースを見つけて、建物の所有者と連絡を取り、私たちが何をしているのかを彼らに話しました。 彼は言った、「私はあなたに何を話します。 開店の準備ができるまで、家賃を払う必要はありません。」 ４月に見つけたので良かったのですが、夫のリノベーションを経て、９月まで開店しませんでした。

私は銀行からお金を借りたことは一度もありませんでした、そして、私たちは20年ビジネスをしています。

サロンを開く準備ができたとき、私たちは製品も設備もありませんでした。 この頃、夫の家族が私たちの家にやって来て、私たちはただ座って訪問しているだけで、私は彼らと私のビジョンを共有しました。 彼らが去った後、彼らは私たちに連絡を取り、「私たちはあなたがやろうとしていることを本当に信じており、あなたに5,000ドルを与えたいと思っています」と言いました。 ここでも、私は苦労している別の場所にいます。そして、私の苦労は、多くの場合、お金を中心としていましたが、旅を続けることができるように、何かが常にやって来ました。

私は銀行からお金を借りたことは一度もありませんでした、そして、私たちは20年ビジネスをしています。 私の考えは、私がする必要があるのはシステムを動作させることだけであり、システムは動作するだろうということでした。 私はいつも自分が何もないところから何かを作ることができると思っていました。

Melonyのストーリーは、もともと2019年10月に公開されました。ミシシッピ州議会議員へのロビー活動など、Melonyの詳細については、世界中の女性、美容、起業家精神を探るシリーズ、BeautyMarkのエピソードをご覧ください。