Historias de éxito empresarial de cafeterías: Craft and Mason Coffee

Felix: Hoy me acompaña Jeremy Mason de Craft and Mason Coffee, que se encuentra en craftandmason.com Craft and Mason Coffee es una pequeña empresa tostadora de Lansing, Michigan, que combina una intensa pasión por el café con la hospitalidad del Medio Oeste y se inició en 2013. Bienvenido Jeremy.

Jeremy: Oye, ¿cómo te va?

Félix: Bien, bien. Emocionado de tenerte. Cuéntanos un poco más sobre tu historia y cuéntanos más sobre el café que vendes.

Jeremy: Sí, vendemos café especial, así que desde el principio queríamos que ese fuera nuestro enfoque y comenzamos en 2013. Realmente, para nosotros, comenzó... Estaba en un festival de cerveza llamado Darkwood Day, para cualquier fanático de la cerveza artesanal. , y yo no era un bebedor de café en ese momento. Había un pequeño carrito en el estacionamiento, atravesé el estacionamiento y pedí una bebida, y realmente no tenía idea de qué pedir. Pedí Cappuccino, y había algo muy diferente al respecto. Ese fue el comienzo de nuestro viaje.

Félix: Café de especialidad... Supongo, ¿en qué se diferencia esto del café que obtendrías si entras en una cadena típica de café?

Jeremy: Bueno, el café de especialidad, como cualquier producto, ya sabes, casi puedes compararlo con el vino, o algo así. Hay un proceso. Ya sabes, las cerezas de café crecen en una planta de café. Quiero decir, así es como comienza, así que dependiendo de cómo cultives la cereza del café, dependiendo de cómo la recojas, como el pico de madurez, como cualquier fruta, tendrá una diferencia en la dulzura y en cómo está compuesta. Lo que puede recuperar de él, y luego, desde allí, debe eliminar las frutas y cómo, y procesar el frijol. Todas esas cosas juegan un papel muy importante, es por eso que puede notar que mucha gente de café especial se refiere mucho a este agricultor. Eso se debe a que están poniendo mucho trabajo en la creación del café y en su cultivo de una manera muy específica.

Se necesitan casi, ya sabes, se necesitan 2000 cerezas para obtener una libra de café. Una gran cantidad de café se recoge a mano, e idealmente, en el punto máximo de madurez. Ese tipo de detalles requieren mucha mano de obra, no es por error, y en el momento en que lo conseguimos, dependiendo de todos esos factores, incluso la elevación, la variedad, obviamente, el país, entra en juego. Luego, recolectando, procesando, cada una de esas cosas, ya sabes, necesitan secarlo hasta cierto nivel de humedad, enviarlo correctamente. Eso realmente nos da un producto, cuando lo llevas a un tostador, eso es con lo que tenemos que trabajar.

El papel del agricultor, quiero decir, si no los tienes a nivel de granja haciendo ese trabajo increíble, algo de trabajo, no tienes mucho con lo que trabajar en el otro lado. Es por eso que se da el enfoque, es posible que observe en algunos paquetes de café de especialidad, hay muchos detalles allí, y es posible que no le importe, puede que le importe, pero esas son las cosas que los tostadores están mirando y nosotros miramos . Sabemos que cuando obtengamos ese producto realmente esperamos ponerlo en el tostador y obtener algo muy especial de él.

Félix: ¿Cómo aprendiste todo sobre esto, como si fuera algo que tú, porque sonaba que descubriste el café especial en este evento? ¿Te sumergiste directamente en eso, cómo lo hiciste, cuál fue el siguiente paso, supongo, cuál fue tu progreso para convertir tu nueva pasión en un negocio real?

Jeremy: Sí, así que empezó con esa taza de café, e hice la pregunta, ya sabes, esto es diferente, porque antes no me gustaba el café. Quiero decir que me revolvió el estómago, había algo en eso que no me gustaba. Esto fue diferente. Estaba muy interesado en saber por qué esto era diferente, así que a partir de ahí comencé a hacer esta pregunta, ¿por qué es esto diferente, quién más hace esto? Había una industria en ese momento, que estaba tostando el café, qué es diferente acerca de ellos, cómo comenzaron, cómo... ¿Están comprando granos, están tostando, y yo no sabía nada en ese entonces? Lo que me llevó rápidamente, en primer lugar, a visitar lugares. Podría ir a un estado diferente oa una ciudad diferente, y comencé a aprender café de especialidad. Había mucha gente haciendo el enfoque del que acabo de hablar.

Empecé a aprender dónde están los otros tostadores, cómo lo están haciendo, y luego, descubrí que podías comprar como uno, podías encontrar como estos, no sé exactamente cuándo eran, tostadores de palomitas de maíz de los años 70 y 80. Quiero decir, era un modelo muy específico, y hay un sitio llamado Sweet Maria's. Todavía funcionan hasta el día de hoy, hacen un gran trabajo. Sweet Maria's hizo algo realmente específico, atienden a tostadores caseros. Encontré uno de estos tostadores de palomitas de maíz y pensé cómo podrías hacerlo en la casa, ya sabes, en tu sótano. Empecé a ir a Sweet Maria's. Sweet Maria enumeraría todos los detalles de los que acabo de hablar y hablaría sobre el sabor del café. Podías comprar en pequeñas cantidades, es algo realmente único lo que hicieron, pero todo el café era especial. Era algo realmente bueno, y ese era su enfoque, más o menos, llevar eso a las personas que lo querían.

Empecé a asar esos lotes y a ir a Sweet Maria's. Comencé los lotes, hice mis selecciones, me enviaron el café y luego lo tostaba, en lotes muy pequeños en este pequeño tostador de palomitas de maíz. Así fue como continué haciendo eso, en realidad es cómo mi socio comercial y yo comenzamos a hablar sobre eso. Empezó a asar en casa también. Le dije en algún momento que esto es realmente genial, se metió en eso y los dos estuvimos asando juntos por un tiempo. Solo porque fue muy divertido, una especie de pasatiempo en ese momento. Fue realmente interesante, así que fue... Luego, estuvimos hablando de eso juntos, y eventualmente fue... Sabes, hay tostadores de especialidad en otras ciudades, no parecían estar enfocados estrictamente en la especialidad o en la forma en que Pensé que sería divertido presentar el café en nuestra ciudad en ese momento, así que dijimos que nos encantaría traerlo a nuestra ciudad.

Esa fue una especie de idea inicial. Esa también fue una especie de nuestra educación temprana en el café de especialidad. Luego, a medida que nos pusimos más serios, simplemente... Estos son los tipos de cosas que tienes que enseñarte a ti mismo. El café de especialidad era... Incluso en los últimos cinco años, diría que ha cambiado mucho. Los recursos en ese momento eran, simplemente no había mucho. Incluso en Internet, no se podía encontrar mucho sobre el tostado comercial, se podía encontrar algo sobre el tostado en casa.

Buscábamos en Internet, leíamos cualquier artículo que pudiéramos. En realidad, desde que abrimos, han aparecido varios libros, son muy útiles, pero en ese momento la educación era poner granos en el tostador, asarlos a una curva específica, porque de alguna manera rastreamos el calor a lo largo una curva hasta el final, y pruébalo. Depende de usted probar el café y decir: "Estas son las cosas que están mal, ¿cómo las arreglamos?". Ese fue el comienzo de nuestra educación, e hicimos mucho de eso antes de abrir, todavía lo hacemos todo el tiempo ahora, pero creo que, al principio, así es como aprendimos.

Felix: Entonces, ¿cuál es su experiencia, la experiencia de su socio, han lanzado negocios o han hecho cosas empresariales en el pasado?

Jeremy: No mucho para ser honesto, en cuanto a hacer negocios, soy consultor financiero de día y lo sigo siendo. Me encanta ese trabajo. Eric ha trabajado mucho en la construcción en el pasado, también ha hecho casas de alquiler y cosas por el estilo, y todavía ama su trabajo. Esto, para nosotros, era... Se trataba más de la pasión por el producto que de cuánto dinero podemos ganar, pero obviamente en algún momento de cada negocio, uno se pregunta: "¿Cómo podemos ganar dinero también con esto que tenemos?". amar hacer?” Esas son preguntas en las que debemos trabajar, nos dimos cuenta de eso, pero nunca habíamos hecho un montón de negocios paralelos como ese. Era solo, ya sabes, el café de especialidad estaba en un lugar realmente único. Dependiendo de la ciudad en la que te encuentres, probablemente hayas visto aparecer tiendas de café de especialidad en los últimos cinco a diez años, pero algunas de ellas son más nuevas y han estado ocurriendo durante un tiempo. Hay cierta parte del país que no existía. Esto para nosotros fue algo único y fue un momento único de café de especialidad. Esa fue la razón por la que lo pusimos en marcha y luego, como dije, no había mucho que hacer en nuestra ciudad en ese momento. Incluso desde entonces ha crecido.

Felix: Hablemos de esta idea, o este proceso por el que pasaste hasta el término, cómo convertir este pasatiempo en un negocio rentable. Esta es una etapa a la que llegan muchos empresarios donde tienen algo que les apasiona mucho, tienen un pasatiempo que les interesa y obviamente es una industria rentable, porque ven a otros haciéndolo o a otros que están creando productos en el espacio. ¿Cómo te sentaste y decidiste: "Está bien, cómo puedo convertir esto que he estado haciendo en casa para mí, tal vez para algunos amigos o familiares, cómo puedo convertir esto en un negocio real?" ¿Qué hiciste…? ¿Hubo un proceso, como algunos números que definitivamente te aseguraste de mirar para determinar si valía la pena expandir esto más allá de un simple pasatiempo personal?

Jeremy: Sí, quiero decir, la respuesta es que lo hicimos con mucho cuidado, porque como dije, a los dos nos encantaba nuestro trabajo, todavía lo hacemos. La pregunta en ese momento era, ¿hay alguna manera de iniciar este negocio, mantener nuestros trabajos diarios y luego ver a dónde va? Desde el principio, ya llevamos unos tres años, pero en ese momento era... Teníamos una meta de tres años y, para ser honestos, no sabíamos exactamente adónde iría, no No sabía dónde estaban nuestras oportunidades, y también sabíamos que, como dije, el café de especialidad estaba creciendo, así que era realmente un momento único.

En ese momento, pensamos, si hay una manera de hacer esto razonablemente sin una tonelada de capital inicial, aún podríamos hacer algo que realmente nos apasione, podríamos estar un poco por delante de la curva ahora. Creo que algo que entendimos sobre el café, que podría ser diferente a abrir una cafetería, o una tienda minorista, o algo así, es un proceso de producción. Lo ideal era que pudiéramos elegir cuándo queríamos que ocurriera ese proceso de producción. Ese fue un factor clave.

Todo el mundo tiene un límite de tiempo, y entendimos que lo más importante a lo que tendremos que renunciar es a nuestro tiempo. Podríamos dedicar un montón de tiempo a esto, y podría no llegar a ninguna parte. Afortunadamente, eso no sucedió, porque se ha ido a alguna parte, nos hemos divertido mucho con eso, pero al principio encontramos una manera de vender en línea, en primer lugar, y luego, como dije, es un proceso de producción, y corrimos todos los números. ¿Cuánto va a costar esto realmente para poner todo en marcha? Necesitábamos una máquina, necesitábamos pensar en el inventario, necesitábamos un espacio que fuera aprobado en algún nivel por el departamento de agricultura, así que comenzamos a hacernos esas preguntas. Luego, construimos... ¿Cuánto va a costar esto hasta el dólar? Entonces lo sabemos. De la máquina al espacio, a todo lo demás. Cuánto inventario vamos a necesitar, y podemos poner este negocio en marcha y listo para X cantidad. Nos dimos cuenta de que podíamos.

Eso es lo que hicimos. Shopify, para nosotros, fue una parte integral de eso, porque cuánto cuesta construir un sitio web con todo, un frente de tienda, integrado que incluye el envío y todos los detalles que necesitábamos para pensar. Eso fue... Construimos la forma en que se veía, pero todo fue bastante simple para nosotros. Esa fue una gran parte. Dijimos qué pasaría si... Sabemos que hay demanda para esto, y a la gente le importa, qué pasaría si pudiéramos comenzar a vender en línea y ver qué sucede. Ese fue el lado minorista, y luego, tal vez algún día podríamos obtener cuentas mayoristas y hablar con cafeterías y cosas así. Así es como avanzamos en el proceso, en el transcurso de probablemente seis meses a un año. Así fue como empezó todo.

Félix: ¿Qué tan cerca estuvo de los números, una vez que dedujo todo un poco? Pregunto porque, de nuevo, esta es otra etapa en la que se encuentran los empresarios, tal vez nuestro negocio ya esté activo, o tal vez estén pensando en iniciar un negocio y dedicamos mucho tiempo a estimar, está bien si obtengo este porcentaje de el mercado, y si gasto tanto en el inventario, podría hacerlo rentable, podría gastar tanto en publicidad. Quiero decir, todos estos números que anotamos, y algunas personas nunca llevan eso más allá de solo mirar los números, pero debido a que han calculado los números, y han... Ustedes han estado en el negocio durante tres años, ¿Hubo algo, estuviste cerca de los números o hubo algo que subestimaste?

Jeremy: Lo único que... Había algunas incógnitas, así que todo lo que podíamos saber lo sabíamos y, en algún momento, compramos una tostadora, porque encontramos una gran oferta. Fue como, ¿vamos a hacer esto, verdad? Había cosas que aún no sabíamos, como encontrar espacio. Esa era una gran pregunta, ¿dónde vamos a hacer esto? Es algo que para cualquiera que esté pensando en hacer un negocio, este es el tipo de preguntas... El lado de la pasión, el lado divertido, lo descubrirás porque deberías sentir pasión por ello, lo estás haciendo. Este tipo de preguntas, desde el principio, ¿qué tipo de espacio voy a tener, cuánto voy a pagar de alquiler, cómo vendo los productos en realidad? Sabíamos que íbamos a venderlo en línea, por lo que decidimos bastante rápido, busquemos un espacio de producción, pero gastemos lo menos humanamente posible en el espacio de producción.

Nuestro objetivo en ese momento era tostar un café realmente bueno. Queríamos que cada dólar se destinara a A, nuestra máquina de café que produciría café de alta gama, y ​​B, queríamos comprar cafés que nos gustaran. No queríamos estar sujetos a gastos inmediatos desde el primer día. Eso era algo que no sabíamos y cuando nos metimos en ello, nos dimos cuenta de que hay muchos espacios que simplemente no van a funcionar. Eventualmente encontramos un espacio de producción muy pequeño que todavía tenemos, pero a continuación probablemente consideraremos expandirnos, porque ahora podemos, y realmente entendemos lo que vamos a vender y hacer y cuántas ganancias e ingresos obtenemos. va a hacer probablemente en un año determinado. Podemos proyectar eso con bastante facilidad, pero al principio, esos números son difíciles, especialmente los números de venta. Tratar de predecir a partir de un negocio nuevo, a menos que sepas mucho, lo que vas a vender, es casi imposible. Éramos bastante, creo, pesimistas y realistas, diría, lo que creo que es algo bueno. Cuando esté jugando con esto, sea como... No deje que eso le impida abrir el negocio, mientras que a veces, probablemente debería detenerlo.

Sea realmente pesimista en sus números de ventas. Una de las cosas que nos habíamos preguntado desde entonces y ahora, fue cada decisión que tomamos, especialmente pensando en los números de ventas, ¿quién exactamente va a comprar esto? ¿Compraría esto y por qué lo compraría, y cuánto gastaría? Intente ponerse en el lugar de su cliente potencial y hágase esa pregunta. Si no lo comprarías, entonces alguien más tampoco lo hará. Es averiguarlo y tiene sentido, ¿hay alguna persona que realmente compraría este producto y gastaría tanto dinero?

Félix: Sí, estas incógnitas de las que estás hablando donde... Obviamente, no puedes saber cada número antes de lanzar el negocio. Estoy de acuerdo contigo en que, a veces, tienes que seguir adelante de todos modos, pero a veces esto también frena a las personas por el miedo a lo desconocido. Ellos no saben todo. No pueden dar los pasos necesarios, así que lo que te hizo sentir personalmente confiado para seguir avanzando, a pesar de que no sabías todas las respuestas o sabías todos los números que... Para cualquier cosa que no pudieras, Supongo, estimación.

Jeremy: Sí, ese es un buen punto. Creo que algunas personas son demasiado seguras y simplemente no pueden cumplir y algunas personas probablemente son imprudentes en el otro lado, no consideran, de manera realista, lo que va a suceder. Eso es probablemente algo a considerar es lo que... ¿Cómo pienso en estas cosas? Tal vez encuentre a alguien que sea opuesto a usted para que lo ayude a pensar en ello. Cuando dije que encontramos un tostador, fue, aquí hay un tostador, sabemos que es un muy buen precio, miramos los números, no sabemos todo, pero creo que tenemos una muy buena idea. Eso fue en realidad algo que nos empujó hacia adelante. Era un tostador que le compramos a otra persona y tuvimos que conducir a otro estado para conseguirlo. Tuvimos que tomar esa decisión bastante rápido.

Hay tanto que puedes averiguar. Hay... Cuando abres un negocio, planificas lo mejor que puedes, pero, como dije, hay cosas pequeñas y cosas que simplemente no puedes saber. A veces, simplemente... Al menos sabes eso, que no sabes la cosa, pero has hecho tu mejor trabajo al intentarlo. Simplemente tienes que seguir adelante, incluso si no conoces todos los detalles de esa situación. Para nosotros, fue, ¿deberíamos obtener este tostador o no? Solo tiene que dar un paso en una dirección y confiar en que, en general, sabe lo que está sucediendo, y ha investigado tanto como puede, y luego lo descubrimos después de eso.

Felix: Este tostador del que hablas, ¿es como un equipo?

Jeremy: Sí, es una pieza de equipo. Es un tostador de café, y en realidad es... Por lo general, es un tambor de barril con [calor oscilante 00:18:08] en la parte inferior. Probablemente para nosotros fue lo más fácil. Realmente hace una gran diferencia. Para nosotros lo sabíamos, pero es... Como cualquier otra cosa, hacer vino o elaborar cerveza, se reduce a su equipo, y para los tostadores de café, ese es su equipo. Realmente hace una gran diferencia.

Felix: Ahora, ¿cuánto cuesta típicamente un tostador?

Jeremy: Depende totalmente, porque puedes conseguir pequeños tostadores. Hay todos los tamaños diferentes, hay una construcción de calidad diferente. Puede obtener un tostador por $ 10,000 o puede obtener un tostador por $ 200,000, esa es una escala mucho mayor. Sí, una tostadora comercial, estás viendo una tostadora muy buena, probablemente te parezcas más a... Solo depende, supongo, de qué tamaño, pero podría costar entre $20,000 y $50,000. O a veces puede encontrar usados, pero hay muchas calidades y construcciones diferentes y todo lo que debe tener en cuenta también.

De hecho, compramos un tostador y luego, debido a que mantuvimos nuestros gastos bajos al principio, lo actualizamos un año después y ahora tenemos ese tostador. Sabíamos que la calidad era realmente importante. Eso iba a ser lo que impulsaría nuestro negocio. Ese fue siempre nuestro enfoque, fue pellizcar centavos tanto como podamos, comprar café de calidad y luego, teníamos este objetivo de... En algún momento, probablemente querremos un nuevo tostador, y así lo hicimos. que. Probablemente, el próximo año, o el año siguiente, volvamos a pensar en eso desde el punto de vista de la producción. Sin embargo, tamaño y calidad y cosas así.

Felix: Supongo que ciertamente no es una inversión barata para, especialmente, un negocio nuevo o un negocio que acaba de comenzar, por lo que definitivamente sonó como una gran inversión para ustedes. Cuando usted... Usted dijo antes acerca de cómo debe ser realista acerca de su negocio, acerca de su plan de negocios. ¿Hay ciertas cosas que ve a otros empresarios o que escucha de otros empresarios sobre las que podrían no ser realistas y que tal vez quiera decirle a la audiencia que considere o que observe más de cerca?

Jeremy: Bueno, cada negocio es diferente. Como dije, para nosotros ha sido tratar de ponerse en ese lugar. Por ejemplo, si entro a una tienda o si voy a un sitio web, ¿realmente compraría este artículo? Hay que ser pesimista. En nuestro caso, el café de especialidad, si estás vendiendo una bolsa de café por $17, entiendes que alguien puede ir a la tienda y comprar una bolsa por $8, entonces, ¿por qué alguien va a gastar tanto más en tu producto y tienes que... Realmente tienes que ser diligente para responder a esas preguntas. No puede ser solo porque... Solo tienes que responder esa pregunta por ti mismo, ¿por qué compraría este producto? Creo que sí creíamos en el producto. Sabíamos que había una gran diferencia en cómo sabe el café y cómo se percibe y cómo se puede preparar en casa y la frescura. Todas esas cosas eran diferentes a, quizás, los productos estándar que podría comprar en otro lugar.

Tuvimos que alinear esas cosas entre sí y decir cuál es la diferencia aquí. Una cosa que también diré es que al principio del negocio, creo que es fácil dejarse llevar por algo que se ve genial, se siente genial o será divertido. Para nosotros hubiera sido un espacio realmente genial, hubiera sido genial tener un espacio a pie de calle, podríamos hacer recorridos y cosas así. Traer gente, pero esto no era una realidad y lo sabíamos. Nos dimos cuenta de eso bastante rápido. Para nosotros fue una decisión bastante importante, porque significó una diferencia bastante grande en el alquiler mensual, lo que habría significado que probablemente no podríamos haber comprado el tostador que compramos hace un año. Esas son las cosas que creo que son difíciles, son... Tienes que ser muy realista, y luego, tratar de... Cada dólar importa, especialmente el primer año, para tratar de... No necesitábamos un espacio de gran apariencia, simplemente necesitaba un espacio de producción.

Planificamos en consecuencia, pero hay muchas cosas como esa, que son atractivas especialmente como un nuevo negocio, que parecen una necesidad, pero lo que realmente impulsará el resultado final, lo que realmente creará interés en su negocio, lo que es realmente va a afectar la calidad de los productos? Creo que esas preguntas son realmente importantes y, en última instancia, ¿podemos...? ¿Este negocio durará tres, cinco, diez, veinte, cincuenta años? Creo que el primer año es tan crucial que, si puede comenzar con la menor cantidad de dinero posible, puede responder esas preguntas mucho mejor después de haber estado un año en el negocio. Tal vez después de un año digas: "Sabes, realmente necesitamos un espacio, lo estamos haciendo mejor de lo esperado, pero tal vez no". Si hay una manera de continuar con el negocio, trabajar muy duro, pero darse la oportunidad de aprender algunas cosas en el camino, creo que el primer año te enseña muchas cosas diferentes sobre tus habilidades, sobre lo que eres bueno. , sobre quién va a comprar tus productos, cuánto van a comprar, cuánto puedes cobrar. Sabrás esas cosas después del primer año, al menos hasta cierto punto. Entonces, en ese punto, tal vez, realmente puedas sumergirte o hacer un cambio también.

Estaba leyendo el artículo, hoy, "¿Deberías renunciar a tu trabajo diario?" Eso, creo que fue... Eso es algo muy importante en lo que pensar. Creo que mucha gente lo hace, tengo esta pasión, quiero iniciar un negocio, voy a dejar mi trabajo. Bueno, muchas veces no necesitas hacer eso. Para nosotros, sabíamos que teníamos tiempo, aunque podría ser de noche, tendríamos que asar tarde en ciertas noches, y manejar la creación de un sitio web y llegar a las personas, y visitar lugares y relaciones por la noche o los fines de semana, pero tenía sentido para nosotros. Ese sigue siendo nuestro modelo de negocios, somos nosotros... En algún momento, obtendremos un tostador más grande y podremos producir más en la misma cantidad de tiempo. Si renuncia a su trabajo diario es una gran pregunta. Muchas veces creo que eso es otra cosa, el primer año, si no tienes que dejar tu trabajo diario, mantenlo, porque una de las cosas más grandes que vas a necesitar es dinero.

A veces, es una pequeña diferencia la que puede decidir si su negocio prosperará o no, y yo sé que hemos sido tan diligentes como hemos podido con los centavos. La otra cosa es que no hemos tenido que hacerlo, hemos podido financiar nuestro propio crecimiento, porque a medida que crecemos, necesitas más café, y debe durarte un par de meses cada vez, por lo que ese número se mantiene. creciente. Incluso... He escuchado a personas hablar sobre hacer crecer un negocio en bancarrota, pensando en términos de: “¿Cuánto nos costará mantenernos al día con los costos de inventario? ¿Podemos permitirnos eso si estamos gastando X cantidad más en alquiler, o si dejamos nuestros trabajos diarios seis meses antes de tiempo...? Esas son todas las cosas a considerar. No son exactamente las partes más divertidas en las que pensar, pero te permitirán hacer la parte divertida por más tiempo y tal vez tener éxito a largo plazo, si las resuelves por adelantado.

Felix: Sí, creo que una cosa que dijiste antes sobre aprender sobre la marcha, es realmente, creo que es un punto realmente vital, porque muchas personas se retienen porque piensan que, está bien, no he aprendido. todo todavía, no he dominado todo todavía, así que no estoy listo para empezar. Creo que lo que estás diciendo es que hay algunas lecciones, hay algunas cosas que no puedes aprender, solo leyéndolas o pensando en ellas. De hecho, tienes que hacerlo, de hecho tienes que estar en el negocio para que aprendas esas cosas, porque... Ni siquiera, porque puede que ni siquiera sea la industria, puede que ni siquiera sea algo empresarial en general o cosas de negocios en general, podría ser cosas específicas sobre la forma en que trabajas o la forma en que trabaja tu socio, o la forma en que funciona tu industria. Estas cosas que no puedes, simplemente no hay suficiente, no hay educación que puedas obtener y descargar en tu cerebro para entender estas cosas. De hecho, debes estar en el juego en sí, antes de comprender lo que te estás perdiendo, y luego, aprender a cubrir esas áreas.

Otra cosa que estabas diciendo, hablando, un trabajo, creo que también es un tema importante, porque estás en una situación en la que no necesitas este negocio necesariamente, ¿verdad? Ambos tienen un ingreso, ambos tienen un trabajo y, como dices, uno de los beneficios clave de tener un trabajo es que tienes el capital, puedes financiar tu propio crecimiento. Creo que esto es una especie de regalo y una maldición. Parece que lo están manejando bien, así que quiero hacerles esta pregunta: ¿cómo se aseguran de no invertir tanto dinero en el negocio de sus propios cheques de pago porque, de nuevo, suenan como si dijeran que sí? volver a pellizcar un centavo.

Creo que muchos empresarios, muchas empresas pueden ahorrar un centavo o, supongo, ser muy disciplinados con eso, porque no tienen otra opción, tienen que mantener su negocio en funcionamiento, pero nuevamente ustedes no lo hacen. … No es como si tuvieran un montón de dinero o un montón de inversiones o algo así, pero tienen un cheque de pago constante, entonces, ¿cómo se aseguran de no gastar demasiado? ¿Cómo se asegura de mantenerse disciplinado con los gastos de su negocio?

Jeremy: Bueno, pusimos dinero inicialmente, pero una cosa que tratamos de hacer desde el primer día fue poner el dinero, y luego, tratamos de respaldar nuestro crecimiento a partir de las ventas reales del negocio, sin... En algún momento, usted necesita tomar un préstamo, o necesita una infusión de efectivo para comprar un equipo nuevo o cosas por el estilo, pero dijimos desde el primer día, queremos comprar el equipo, iniciar el negocio y luego ver si podemos, a partir de eso. inversión inicial, tratar de hacer crecer nuestro negocio por sí mismo. Realmente financiamos el inventario... Comenzamos bastante pequeños, pero duplicamos el segundo año, y estamos en camino de duplicar este año nuevamente. Esos costos de inventario han sido bastante grandes. Cada vez que compramos frijoles, nos sorprendemos de cuánto cuestan, simplemente porque estamos comprando mucho más cada vez que compramos.

Queríamos hacer eso, queríamos hacer crecer el negocio a partir de los ingresos, de las ventas anteriores, y empezar a darse cuenta de que cada dólar cuenta. Especialmente cuando estás trabajando muy duro para conectarte con la gente y hacer que tu negocio funcione y hacer esas ventas. Realmente lo obliga a considerar cada vez que compra, porque cada dólar importa. Especialmente en el primer par de años a medida que te pones en marcha. Eso nos ha motivado en gran manera. No queremos... Creemos que el negocio debería poder crecer por sí solo, y ha crecido bastante rápido desde el primer día, porque hemos ahorrado tanto centavos que nos ha permitido seguir haciendo esas compras de inventario, aunque se ha hecho más y más grande.

Félix: La otra inversión que mencionas además del cheque de pago que obtienes de tus trabajos diarios, es tu inversión con tu propio tiempo. ¿Cómo equilibra el trabajo diario y un negocio que obviamente está creciendo muy rápido? ¿Cómo te aseguras de que no te estás agotando por hacer tanto el trabajo diario como el negocio?

Jeremy: Bueno, es difícil ser honesto, quiero decir, no hay forma de evitarlo. El tiempo es increíblemente valioso, creo, todos desearían tener más tiempo. Tuvimos que resolver eso, y una cosa que hice, mencioné, soy consultor financiero y trabajo con un equipo allí, y me senté con ellos y dije, ¿qué es realista aquí, qué va a funcionar? Realmente nos dimos cuenta desde una perspectiva temporal, también mapeamos todo eso. Sabía que ese era un trabajo en el que iba a estar todos los días, pero había alguna flexibilidad allí en ciertos días, saliendo a una hora determinada, más cosas así. Descubrimos lo que se necesitaría, cuánto podríamos tostar por hora, qué máquina tan grande necesitamos. Esa es parte de la pregunta que nos hacemos de nuevo, si necesitamos una máquina más grande ahora, porque es un proceso de producción, nos gustaría tostar... Si podemos tostar cuatro veces más por hora, entonces podemos permitirnos comprar otra máquina. eso probablemente tiene sentido.

Esas son algunas de las preguntas que hicimos, y Eric había hecho esas mismas preguntas con su negocio y ¿podría encajarlo y cuándo lo encajaríamos? ¿Qué era realista? Tratamos de ser realmente realistas con eso también, porque cosas como esa, preguntas como esa en la vida de cualquier persona pueden crear mucho estrés. Creo que el estrés, si no lo planificas bien, puede llegar al punto en que simplemente no estás disfrutando del negocio, o simplemente no es sostenible a largo plazo. Para nosotros, era un proceso de producción, pero en cada negocio, hay cosas que no disfrutas hacer, que necesitas hacer números, o hacer impuestos, o cosas así. También tienes que crear tiempo para eso, muchas veces estás haciendo algo así a altas horas de la noche.

Son cosas al azar, tostamos los lunes la mayor parte del tiempo, así que los miércoles llegamos al café y necesitamos un descanso, y lo estamos probando. Todos los días, de camino al trabajo, probaremos el café y lo desgarraremos, y encontraremos todo lo que no nos gusta. That's been part of our process from day one, is being our own worst critic, because we want our coffee to be really good, not just okay. Ese tipo de cosas. A call on the way to … Once you get to work, or before you leave, or on the way, or something like that is … Texting before you take off, or it's just little things and you have to get really creative at times to fit it all in. It can be pretty difficult. Figuring that out, it is tough, but I think you can do it, and that's another thing that you just have to … You don't always know, but plan as best you can.

Felix: Yeah I think the planning part is definitely key where, not only are you planning out your next day, but actually try to figure out what is the routine that you can get into with your day job and your business that you can continually keep up. Not just about how can I squeeze in time for my business tomorrow, but it's how can I do this consistently? I think, doing things like tasting your coffee on the way to work is a great example of a way where you work your business into your daily routine, find a way to fit it in. Otherwise you're just kind of like jumping from task to task too much and that will definitely speed up the burnout just from switching between all those tasks.

Now, what about separating those two worlds though, because I think a lot of times, when there are entrepreneurs that are thinking, or are starting businesses on the side, they are constantly thinking about their business, about their actual passion when they're at their day job, which is I think perfectly fine, and probably a good thing that you are so passionate about it and you're thinking about it. Then there's this dissonance that happens right, because you're thinking about your business you're thinking about where you want to be in the future, but you're still at your current day job. How do you make sure, or how do you handle, I guess, the two different worlds and making sure they don't bleed into each other too much?

Jeremy: For me, I think, the two jobs energize each other in some ways, working in finance, you're working on a product that you can't see, or touch, or feel, you know it's there, and you know all the details about it. You're working with people, and that's amazing, but that's very different than coffee. Coffee is a physical thing, you can see what's happening, you can actually touch the product right there in front of you. Finance is just very detailed, I mean, you need to know the number, you need to dig into that, and coffee is as well, but in very different ways. The two are different from each other but kind of … When I do coffee, that is a very, it's a production process, and you're there to roast the coffee. It can feel like a long day at times. Then, going back to the other side, there's certain things I love about both and you don't take as much for granted from either.

You kind of know, you're in both worlds at the same time. That recharges me in some ways, I think I love a lot of things about both. They're both actually so different from each other, I like switching back and forth. It gives me motivation in both places to move forward.

Felix: Yeah, I think what you're getting at is that you aren't constantly thinking about your business, which is a good thing. You want that time off too, so that you're not constantly obsessed and worried especially about your business especially when you are in a situation where you cannot actively work on it since you are at your day job. I think, the key there is to have that kind of balance. You were mentioning earlier about how the price of your products and I'll list them here, $15 up to $17 for your products, and you're saying, sometimes, there are people out there that are out there thinking, like why would I buy such an expensive product, when I can just go to my local store and get it for half the price. How do you convince a visitor especially someone that might not have the … Especially, someone that has not tried your product at all, that it's worth paying practically double the price for your products?

Jeremy: That's a tough question, I think with specialty coffee, a lot of people have been asking that question, what is specialty coffee and there's a lot of education there that … For me, it's just, I was very interested in it for some reason, so it just made sense. I knew I didn't really like coffee until I tasted this other coffee. There was a difference there. For me, it was pretty obvious. I'm the type of person that's just interested in that, I had no idea that coffee cherries grew on a plant, and there was the coffee bean was inside.

It was just something that fascinated me, and then, just tasting it and having that ritual in the morning. It's a product that … I think specialty coffee, it's a little different, in that it's not as much as just a standard commodity type product where it tastes the same every time. It actually, it can taste … Coffees will taste totally different from each other depending on all the things I mentioned from where it was grown, when it was picked, and how fresh it is, and the roaster of course, plays a major role in that as well.

There's some education there. To be honest, one thing that we haven't done as much, that we'd like to, because we don't have a lot of time, is just interacting with people. That's one way is just … We love having conversations around coffee. We think coffee's a very social product. Unfortunately, specialty coffees some people can feel kind of turned off. Like, it's bit inclusive, or you're being judged because you're not drinking the right coffee. Things like that happen, and that's … We've always thought that we wanted people to feel more included and we wanted there to be more community around it. We do connect with coffee shops, and we try and work with people that do that as well. If you can get your coffee served at a place that you really respect, and they do a great job with your products, you just hope that somebody on the other side has that experience that you had at some point.

It doesn't have to be this, borderline, I'm never going back experience, it can just be wow this is very different. I didn't know that. This tastes very unexpected, like craft beer or wine, or a lot of different things like that food. You can have that kind of experience where you just taste something or understand something a little differently and it just interests you. We try to it as much as we can even online talking about where we're getting the beans from, and how they taste. Hopefully, there's other places that are interacting with our coffee as well. Being served at a place that somebody does interact with it and you can't always control those interactions. I think, hopefully, one thing we've, that's part of the reason we focus so much on roasting and roasting on a high level and buying beans that we are in love with is, for us, the product really has to speak for itself.

If somebody buys our product for the first time, and they just think this is no different then, they're probably not going to come back. We don't always have a lot of control over that, so we've spent just a ton of time nitpicking or roasting to the point that we've thought about it everyday, since we opened. We know that's really important and if someone is going to pay that price, the quality and the experience needs to represent what they just paid, and hopefully that person does have that experience and they come back.

Felix: Yeah, I think for anyone out there that is selling a more premium product, I think, what you touched on, the key thing which is around education, right around teaching people, either through your own website, through your blog, or through social media. Like you're saying, it's interacting with people, and being inclusive so that they can learn more about why is it worth paying more for it. The second thing which is about getting your product out into the real world, where your customers already are, so they can at least try for the first time.

That's, like you're saying, the best way to win a customer over is to get them to try using it. Then, they'll see the value in it, way better than words can describe. One thing I did notice on your site is that you have very, at least compared to other products, very detailed … I guess, other industries, very detailed product descriptions. Like for your coffee, the beans, you mention things like the elevation, the region it's from, the process that you use. How did you know that these were things that people, these were details that your customers cared about?

Jeremy: That's part of the thing I learned over time was just those were things I started to understand as I was home roasting and started to look at, there's a lot of information, it's agriculture. I don't know everything, but I do know, now I know what to look for. I know what I look for, and what I did look for, and what I started to look for back when I was buying specialty coffee. Those details, if you go to a website like ours, or you pick up our bag off of a shelf, a lot of people don't care about that, but there are some people that know exactly what they're looking for. They want an Ethiopian that's washed, processed, that was grown at 2,000 meters, and when they pick it up, they know what that means.

With specialty, you get people that are intensely passionate about the product your selling. You know that certain people won't care and a lot of people, they instantly recognize that and understand that. Putting those details on there helps other people understand, we are looking at those things, we do understand what they mean, and that's how we pick our beans and make to par selection.

Felix: I guess for you, it was just you were looking at things that … You included things that you had questions about that you wanted to learn more about. I think for anyone else out there, there's, trying to figure out how to craft the product descriptions, it's the same process. Look at what people are already asking about, what people are already talking about. Include product descriptions, because they're actively asking for more information about a specific feature in the product, and to make sure you include that in your product descriptions is a great way to figure out what to include, and what you should include.

Jeremy: Yeah, listen too I think, a lot of times when you're making a product, you assume that everybody understands what you're doing, but I think, social media has helped us in a lot of ways and really smart companies in social media will bring people into the process, especially if it's a really good process, helps them understand, whatever it is, this jacket wasn't made the way you think it was made, it was actually the [same, so? 00:41:51] or whatever experience, and sometimes, that can be something that changes somebody's mind. If you're doing something really well, if you're creating a product that you … Is at a high level, it's a premium product, bringing people in on that, helping them understand why it's premium. Then, even what is the process look like. Then, help people get there. A lot of the times, you just have to remember that people don't know everything that you do. They don't know much about what you do, so trying to shine light on that as much as you can, can be really important for your brand.

Felix: I want to talk about this strategy that you mention in the pre-interview which is about, I think it ties really nicely into the way that you try to get your products out in front of your customers, and to the places in the real world where they are already at. You said that you sent coffee to business that might be interested in the coffee and reaching out to them. Tell us about this process, like what … Are you sending coffee to businesses that you want to buy from you or are you looking into sending coffee to businesses so they can give it out to customers? What's the thought process behind this?

Jeremy: Yeah, it's a lot of different places. We try and be really selective. We try to be really respectful. One thing you don't want to do is just bug someone incessantly about your product, so we do a lot of research on who are, first of all, who are businesses we really respect, we'd love to partner up with them. Second of all, who are just people that, for us, might be tasting coffee they do a really good job on, let's say, Instagram talking about what they like. Taking really nice photos. There are people that can speak for your products, because it's hard for you to say those things about your own product. It's always good to get people that other people trust to say, “Yeah, these guys are doing a good job.”

Those are the two things we look for, and we have specific things for each. Over the years, we've just recognized real quality companies, real quality brands. Real quality people, maybe on social media that would love to taste two bags of our coffee who we'd love to reach out to and say, “Hey, can we send some of this along, and no strings attached?” Sometimes, they'll write something about it, sometimes they won't, but we try to keep it really relaxed. Just look for people we really respect, we know we believe in our product and when we send it their way, they'll be able to taste it and decide for themselves.

Felix: Do you ever follow up with them, after you've sent it out? What would you say?

Jeremy: Yeah, I think for us, we don't always follow up. Sometimes we do, sometimes, if we think it's not too invasive, it's always … Like I said, we have a high level of focus on our roasting, so feedback for us is huge. If you can get somebody that, whatever, maybe they even have some critique for you. Critique can be extremely valuable, in understanding every little, first of all, good thing about your product and every thing about your product that you need to work on. Roasting, it's a never ending pursuit, for us, I don't think we'll ever get there, I think that's the point of it, is you always are striving for this unobtainable perfect thing.

Sometimes, we'll follow up with folks and say, “Hey.” Sometimes, we'll say in the beginning, “Hey, you know, hope you enjoy the coffee, we'd love to know what you think.” Sometimes, people will give us their opinion, and then, good things are nice to hear, but also we take critique and you try and take that and learn as much as you can from it, because that information is incredibly valuable. I think some of the best businesses out there are the ones that not so offended that they just ignore the critique and get angry, they're the ones that take that advice and treat it like gold. Over the course of years and years, they turn their product into something really special.

Felix: Your product, I think, one of the great thing about the industry you're in is that you're selling a consumable product meaning that people need to constantly buy coffee beans. I see here on your site that you have a six month coffee subscription, how did you … Did you launch with this subscription plan off the bat or did you add it in later?

Jeremy: We added it in a bit later, I think, it was something that people said, it's a convenience thing, it's actually something we talked about adding to, I think we'd like to build that out. I know, there's an app you talked about, we've looked at different apps on Shopify to help with that. I know we talked about the Bold app before, as a way to include that, especially if you have a Shopify site. For us, some people say, “I really love your coffee, but I'm not going to remember to get on and order it every two weeks, or every month, or whatever it is. I'd love to be able to just make the purchase and then, have it delivered without thinking about it.” If you can have a process like that and cut out something that somebody has to remember or it gives somebody that option, it's a really great way, kind of deliver your product, and they actually appreciate it as well.

Felix: Do you try to up-sale this to customers, and how do you introduce customers to the subscription plan?

Jeremy: Bueno, creo que es algo así. Muchas veces, cuando interactúas con la gente, pequeñas cosas especiales como esa o pequeños eventos que hacemos, la gente hace esa pregunta. Hay mucha gente… Una vez que entienden nuestra marca, continúan comprando, y es una manera muy fácil para ellos. Cuando hace clic en él, hay una pequeña descripción allí, pero no promocionamos demasiado, aparte de que, si alguien está buscando esa opción, generalmente puede encontrarla. Es bastante sencillo. Creo que tiene mucho sentido. Solo tenemos un número de personas que lo descubren de esa manera, y como dije, creo que es algo que continuaremos haciendo en el futuro, creo que hay muchas cosas creativas que podríamos hacer con eso también, que seguiremos pensando.

Félix: Quiero hablar un poco sobre su cadena de suministro, porque mencionó antes cuán intensiva es la mano de obra. Obviamente, es un gran enfoque en la calidad. ¿Cómo garantiza el control de calidad cuando está involucrado en una industria como esta, donde la calidad es tan importante y tiene un impacto directo en el producto?

Jeremy: Sí, no puedes controlar todo, pero para nosotros, el proceso lo decidimos desde el principio, y esto es algo que hacen la mayoría de los tostadores de especialidad. Vamos a asar en un día determinado, que actualmente es lunes, y si realiza un pedido, lo asaremos fresco para usted y lo enviaremos. Lo que significa que no tenemos ningún inventario ya sentado allí. A medida que llegan los pedidos a lo largo de la semana, los asamos y luego los enviamos, y puede estar seguro de que cuando reciba el producto, estará increíblemente fresco.

Para nosotros, en café y cafés especiales, ahí hay una ventana. Por supuesto, puede beberlo después de seis meses si lo desea, pero idealmente si está gastando tanto en el producto, creo que le importa su sabor. Puede que seas un poco exigente con la frescura y cosas así. Queríamos asegurarnos de que si alguien lo quería fresco, lo obtendría fresco. Muchas veces, decimos, realmente sabe mejor en las primeras dos o tres semanas. Todavía sabe bien después de eso, pero si está realmente preocupado por la frescura, como a nosotros, algunas personas no, pero si lo está, como a nosotros, entonces nos aseguraremos de que obtendrá el café, dependiendo de dónde vivas, dos o tres días después, tostado e increíblemente fresco cada vez.

Entonces, estas son cosas en las que tienes que pensar como establecimientos minoristas. Tenemos un lugar localmente llamado Foods For a Living. Es una excelente tienda de alimentos saludables, y han sido extremadamente diligentes al tratar de pedir café y mantenerlo fresco en el estante, lo cual es increíblemente difícil. Puedes construir esas relaciones, ellos están dispuestos a hacerlo, y han sido muy buenos al respecto, y creo que la gente sabe ahora cuando van allí que, por lo general, el café está bastante fresco. Quiero decir que son conocidos por eso. Puedes intentar construir relaciones de esa manera. No siempre es fácil, enviar café fresco ciertamente no es tan fácil como el café que tiene un par de meses, como lo sería normalmente en una tienda de comestibles normal, pero para nosotros, es un gran problema. Tuvimos que incorporar eso en nuestro proceso, tiene mucho sentido y mantiene el producto, sabemos exactamente cuándo la gente lo probará por primera vez.

Felix: Estás a cargo de la tienda, esencialmente, a tiempo parcial, supongo que confías mucho en la automatización para ayudar a que esto funcione sin problemas. ¿Puede hablar un poco sobre, tal vez, las aplicaciones o herramientas que usa para ayudar a administrar el negocio?

Jeremy: Sí, obviamente, nuestro negocio es bastante sencillo, así que creo que, según el negocio que tengas, hay una cosa que hemos descubierto sobre Shopify, hay una gran cantidad de aplicaciones por ahí que puedes hacer lo que quieras. básicamente. No usamos una tonelada, como mencioné antes, hemos visto, incluso, aplicaciones de suscripción, puede hacer como la aplicación Bold. Algo así le permite automatizar aún más el proceso, posiblemente ofrezca una opción adicional en una página de ventas.

Una cosa que hemos usado es ShipStation, que se integra con Shopify. Era importante para nosotros y nos emocionó saber que, con ShipStation y las aplicaciones de ingreso, realmente puede integrar el proceso desde el momento en que alguien compra su producto hasta el momento en que lo recibe. Eso fluye a través de ShipStation, obviamente nos aseguramos de que todos los pedidos lleguen, y también se coordina con el servicio postal de los Estados Unidos, hacemos envíos prioritarios y luego estamos... Desde el momento en que alguien lo compra, también recibe un confirmación, que creo que es una función de ShipStation. Esas son solo algunas, hay tantas opciones para pagar lo que intentas hacer. La automatización es enorme, y para nosotros lo fue, cuando alguien hace una compra, queremos garantizar que siempre tenga una experiencia de cliente realmente buena. Eso fue aquí cuando se envía su café, obtendrían un código de envío. Entonces, el café llegaría como esperaban, cada vez.

Eso es realmente importante, porque no importa qué producto esté vendiendo, una mala experiencia del cliente, porque olvidamos enviarlo, no llegó a tiempo, o cualquiera de las muchas cosas que pueden suceder, queremos asegurarnos de que los clientes simplemente nunca tuve una mala experiencia con nuestro producto. Todas las cosas que puede hacer, usar estas aplicaciones y facturarlas en ShipStation, creo que ayudan con esos procesos y se aseguran de que su cliente tenga una experiencia real en la que confíe todo el tiempo. Saben que obtendrán el producto, y creo que hay muchas opciones que ni siquiera hemos explorado y que seguiremos desarrollando en el futuro.

Félix: Impresionante, muchas gracias, Jeremy. CraftandMason.com es el sitio web. CRAFTANDMASON.com. ¿Dónde más deberían consultar los clientes si quieren seguir lo que ustedes están haciendo?

Jeremy: Craft y Mason, obviamente tenemos redes sociales. Facebook, Instagram, Twitter y luego nuestro sitio web. Todo lo relacionado con Craft y Mason en todas esas cuentas. Es una excelente manera de mantenerse al día con nosotros, y también hay un boletín en nuestra página principal que le enviaremos si está interesado en nuevos productos y cosas así, nuevos cafés, mucha información relacionada con eso. Tratamos de enviar información cuando es relevante y cuando creemos que la gente estará interesada, por lo que es una excelente manera de hacerlo.

Félix: Impresionante, muchas gracias, Jeremy.

Jeremy: Muy bien, gracias Félix.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Comienzas tu tienda hoy, visita Shopify.com/Masters para reclamar tu prueba gratuita extendida de treinta días.