Este casco de bicicleta de próxima generación recaudó $ 800K en Kickstarter con anuncios de Facebook

Felix: Hoy me acompaña Eu-Win Ding de LumosHelmet.co, eso es LUMOSHELMET dot CO. Lumos es el casco de bicicleta de próxima generación con freno integrado y luces direccionales para un ciclismo más seguro. Se inició en 2014 y tiene su sede en Boston, Massachusetts. Bienvenido Eu-Win.

Eu-Win: Hola Félix, gracias por recibirme.

Félix: Estoy emocionado de tenerte. Cuéntanos un poco más sobre este casco, ¿cómo funciona?

Eu-Win: Sí, entonces le diste en el clavo, eso es exactamente lo que es, es, algunos lo llaman un casco de bicicleta de próxima generación. Lo diseñamos nosotros mismos. Es un casco que parece un casco de bicicleta normal durante el día cuando lo miras, pero cuando lo enciendes por la noche encuentras las luces integradas en el casco contigo. Tienes luces blancas brillantes en la parte delantera del casco, luces rojas brillantes en la parte trasera del casco. Viene con un control remoto que se coloca en el manubrio de su bicicleta y cuando presiona esos botones, activa las señales de giro izquierda y derecha. Cuando reduce la velocidad, activa una luz de freno.

Félix: Sí, muy bueno. ¿Cómo se te ocurrió esta idea de un casco como este?

Eu-Win: Realmente caí en esto de una manera extraña [casualidad 00:02:14] para ser honesto. No estoy seguro de poder explicarlo muy bien, pero mi cofundador y yo éramos ciclistas en Boston y lo disfrutamos mucho, pero Boston no es necesariamente el lugar más amigable del mundo para los ciclistas. Nos sentimos bastante vulnerables en el camino un poco. Siempre nos sentimos frustrados también con la sola idea de los cascos, ya que creíamos absolutamente que son piezas de equipo necesarias, pero es frustrante que, aparte de protegerlo en un choque, no haga mucho por usted de otra manera.

Para nosotros, constantemente nos encontrábamos perdiendo nuestras luces, olvidándonos de nuestras luces, sin cargar nuestras luces, las tiramos en nuestra bolsa y olvidamos dónde está o se romperá. Gastábamos tanto dinero en luces y las perdíamos tan rápido que fue una experiencia muy, muy frustrante. De ahí surgió la idea, que pudiéramos, por qué un casco no podía hacer más por nosotros y combinar los dos. Olvido mis luces todo el tiempo, pero rara vez olvido mi casco y demás. Si tuviera mis luces en mi casco, estaría más entusiasmado con usar un casco en primer lugar. Siempre tengo una luz conmigo.

Simplemente parecía una idea muy natural y, por lo tanto, realmente estábamos rascando nuestro propio nicho, por ejemplo. Pasamos un par de fines de semana creando juntos un prototipo, realmente solo para nosotros. No había una agenda para convertir esto en algo necesariamente. Solo buscábamos hacer un casco para nosotros, así que desarmamos un casco viejo y comenzamos a pegarle LED, pusimos nuestros [dreeno 00:04:01] PCB en el exterior y comenzamos a andar con él y luego comenzamos a tener comentarios todo el tiempo. La gente nos detenía y nos preguntaba, hola, casco genial, ¿qué es eso? ¿Dónde se consigue uno? Recibimos tantas preguntas que comenzamos a pensar que tal vez esto, aquí hay una oportunidad y ahí es donde comenzó todo.

Felix: Sí, creo que una cosa que mencionaste en las preguntas previas a la entrevista fue sobre cómo usas muchos prototipos rápidos. Cuéntanos un poco más sobre esto, ¿qué es el prototipado rápido? ¿Cómo lo usó para idear o diseñar su producto inicial?

Eu-Win: Sí, nuestro enfoque tal vez fue un poco desordenado, pero creo que hubo un poco de método en la locura. Somos ingenieros de formación y creo que nuestro MO es construir más y pensar menos o simplemente seguir jugando. No necesariamente hicimos mucho desarrollo de clientes o investigación de mercado antes. Tuvimos la idea y, literalmente, pasamos un fin de semana construyendo el primer prototipo. Empezamos a trabajar, lo recuerdo con bastante claridad, empezamos a trabajar en esto un viernes por la noche y el domingo por la tarde teníamos nuestro primer prototipo funcional.

Fue crudo y fue muy feo, pero funcionó y funcionó muy bien, pero transmitió la idea y fue suficiente para que nos mostráramos a nosotros mismos y mostráramos a otras personas cuál era la idea. Desde allí al menos se podía ver que había algo allí. La forma en que lo supe fue que recuerdo que llevamos este prototipo de aspecto realmente feo a una tienda de bicicletas y le mostramos las características como oye, ¿puedes tomarte treinta segundos de tu tiempo? Quiero mostrarte este prototipo que estamos construyendo, es Mira, es un casco, tiene luces, así que encendimos las luces y podías ver sus ojos, pude ver sus ojos iluminarse. Luego le mostramos la función de señal de giro y la función de luz de freno y comenzó más, se podía ver la emoción en sus ojos acerca de lo sorprendentes, intuitivas y útiles que podrían ser funciones como estas. Cuando vi esa emoción, estaba pensando para mí mismo que podría vender eso, así fue como comencé.

Felix: Sí, la idea detrás de la creación rápida de prototipos es solo sacar algo lo más rápido posible para que puedas comenzar a recibir comentarios tal como lo hiciste con, yendo a estas tiendas de bicicletas. ¿Puso una fecha límite para la creación de prototipos porque creo que este es un problema en el que se meten muchos empresarios que están creando sus propios productos, y es que pasan mucho tiempo tratando de hacerlo perfecto antes de que alguien lo vea? ¿Alguna vez tuviste ese miedo de esperar hasta que fuera perfecto?

Eu-Win: Veo y me doy cuenta de que en realidad no respondí completamente a su primera pregunta sobre cómo funciona la creación rápida de prototipos, así que para dar detalles muy simples, una amiga nuestra donó su casco que no estaba usando. , lo desarmamos, usamos un Dremel, usamos tiras de LED RGB que puede obtener de Sparkfun y nuestros Arduinos para construir el primer prototipo y hacer que las características de la luz de freno y la señal de giro funcionen como nuestro primer prototipo. En este momento usamos acelerómetros y chips de RF, pero en ese entonces la forma más rápida de hacerlo era conectarlo al teléfono y tener un programa y una aplicación en el teléfono que puedes, no recuerdo cuál usamos ahora, pero muchos de estos están disponibles en línea que puede obtener de Sparkfun y simplemente use el teléfono para controlar las luces como si estuviera funcionando, así que fingiría que el casco se desacelera y luego la luz de freno se enciende por otra persona que controla el casco a través del teléfono. Eso es suficiente para obtener los efectos, es solo para mostrar, solo para probar un concepto.

Estás preguntando acerca de los plazos, por lo que para los plazos no pusimos ningún plazo porque este era un proyecto que estaba al margen, como dije, no necesariamente teníamos una agenda para convertir esto en algo. En realidad, solo eran dos tipos que construían algo que pensamos que era genial para resolver un problema al que nos enfrentábamos y no estábamos seguros de si otras personas estaban enfrentando el mismo problema o si les gustaría una solución que desarrollamos para nosotros. Realmente fue solo un concierto secundario y fue un concierto secundario durante probablemente un año en el que seguimos construyendo más prototipos, así que definitivamente fluyó como si hubiera meses en los que trabajamos realmente, muchas, muchas horas en eso, pero también hubo meses en los que simplemente se cayó a un lado por un rato antes de que lo recogiéramos de nuevo. Fue a un año completo de exploración lateral.

Félix: ¿Tuvieron alguna, alguno de ustedes tuvo alguna experiencia en emprendimiento antes? Ahora dices antecedentes en ingeniería, ¿tuviste experiencia creando otros productos, tratando de vender otros productos anteriormente?

Eu-Win: Lo hice. Trabajé en otra startup antes de esta. Fui uno de los primeros empleados en ese. Esa fue una puesta en marcha de dispositivos médicos que fabricaba tecnologías de bajo costo para su uso en el mundo en desarrollo. Esa fue mi primera incursión en la construcción de hardware y si sabes algo sobre dispositivos médicos, aprendí mucho, fue increíblemente difícil, pero construí mi primer producto allí y lo lancé al mercado y hubo muchos desafíos. Creo que cometimos muchos errores y aprendí mucho de esa experiencia. También hicimos muchas cosas bien, pero aprendí muchas cosas sobre cosas que haría y no haría la próxima vez. La creación rápida de prototipos es una de ellas, así que sí, no fue exactamente mi primera vez.

Félix: Tal vez para que quede un poco más claro sobre la creación rápida de prototipos, ¿qué es lo contrario? ¿Qué es lo opuesto a la creación rápida de prototipos? ¿Es solo que... puedes explicarlo?

Eu-Win: No quiero adentrarme demasiado en la jerga, pero si la gente no está familiarizada con ella, supongo que una forma es pensar que es como una forma en cascada de hacer el desarrollo de productos donde se pasa, donde establece muchos requisitos por adelantado y luego pasa por las puertas de aprobación antes de poder avanzar con el proyecto. Luego está esto, como los desarrollos ágiles, donde la idea es que debe hacer lo más simple posible para cumplir con el requisito más básico primero y luego agregarlo lentamente y desarrollarlo para que, en teoría, generalmente cualquier punto en el medio. del proyecto, siempre tienes algo que es como un producto que, en teoría, se puede lanzar. Eso encaja mejor para el software y menos para el hardware.

El principio es mantenerlo lo más simple posible y [inaudible 00:10:55]. Al principio del proyecto, cuando establece ciertos requisitos, tienen efectos en cascada muy profundos, por lo que realmente desea que sea lo más simple posible. Por ejemplo, para nuestros productos, parece muy simple y directo, y es absolutamente por diseño que recibimos muchas preguntas cuando hablamos con inversores potenciales y cosas por el estilo.

Siguieron presionándonos, bueno, es una idea genial y claramente atrajo mucho, pero todo esto... luego están las cosas, el espacio, los dispositivos portátiles, ustedes ya parecen estar aprovechando todas estas tendencias. A lo que nuestra respuesta fue buena, nuestro enfoque para hacer esto es que vemos esas oportunidades y tenemos la intención de entrar en ese espacio en el futuro, pero la forma en que abordamos las cosas es que queremos mantener el producto lo más simple posible, A, porque En cuanto al marketing, realmente deberías estar resolviendo el problema principal del cliente y nada más y nada menos porque, de lo contrario, solo vas a diluir tu mensaje y de qué se trata realmente tu producto y todas estas cosas.

Creo que el enfoque es realmente clave y lo simple es lo mejor. En segundo lugar, hacer cualquier producto que sea nuevo es muy, muy difícil y quieres salirte de tu propio camino. Como ingenieros, he experimentado esto por mí mismo, realmente nos encanta meter tantas cosas y sobrediseñar los productos y pegarnos un tiro en el pie. Tomó mucho esfuerzo forzarnos a nosotros mismos a centrarnos solo en estas pocas funciones para este producto para que podamos establecer una base y construir sobre eso en el futuro.

Félix: Me gusta lo que dijiste sobre simplemente resolver el problema principal del cliente. ¿Cómo te aseguras de que no estás diluyendo tu enfoque quizás expandiendo demasiado el alcance y tratando de abordar demasiados problemas? ¿Hay puntos de control en el camino? ¿Hay preguntas que te haces constantemente para asegurarte de que solo te concentras en un problema y ese problema es el problema principal?

Eu-Win: No sé cómo lo hacen otras personas, pero la forma en que lo hicimos nosotros, así que una de las principales lecciones que aprendí de mi primer trabajo fue, en el desarrollo de productos, lo que necesita, tiene todos sus requisitos y es realmente , muy importante que los ordenes y los priorices a todos. No puedes decir que quiero estas diez características y todas ellas son imprescindibles. Si no puede ordenar uno, dos, tres, cuatro, cinco a diez, todos, entonces creo que no está siendo lo suficientemente disciplinado sobre lo que es realmente importante para usted porque va a entrar en situaciones en las que es solo, tú. re en una roca y un lugar duro. Tienes que cortar algo porque tu creatividad e ingenio solo te llevarán hasta cierto punto.

En el desarrollo de productos, todo se trata realmente de compensaciones. Desafortunadamente, debe aceptar compromisos a menos que sea una gran empresa con millones de dólares y recursos para invertir en cada problema. Para una nueva empresa con recursos muy escasos, solo podemos permitirnos centrarnos en el problema principal y hacerlo bien, lo que, irónicamente, creo que es una fortaleza, pero si intentas hacer demasiado, te quemarás a ti mismo y a todo el asunto. va a colapsar bajo tu peso.

Simplemente priorizo ​​todo y hacemos lo mejor que podemos para obtenerlo todo, pero va a llegar a un lugar en el que no se pueden hacer algunas cosas, por lo que sus prioridades le dirán claramente qué cosas puede cortar y qué cosas cortar primero y qué cosas cortar al final.

Félix: Me gusta eso. Mencionaste que habías experimentado el lanzamiento de productos debido a tu experiencia laboral en una startup. ¿Qué piensas sobre trabajar en una startup antes de iniciar un negocio tú mismo? ¿Sientes que podrías haber lanzado tu negocio actual sin haber trabajado previamente en una startup?

Eu-Win: Estoy seguro de que es diferente para todos y sus personalidades y sus habilidades. Personalmente, no creo que hubiera podido empezar esto sin mi experiencia previa. Podría haberlo hecho, pero habría cometido tantos errores que nos habrían matado y quiero decir que todavía podría estar cometiendo muchos errores ahora que podrían matarme en el futuro, no tengo idea. Creo que he evitado algunos errores, uno de los principales es, por ejemplo, trabajar con fábricas que realmente funcionan, líneas de productos muy bien establecidas que saben lo que están haciendo, son respetables, confiables, cosas básicas como esa marcan una gran diferencia. Para mí, diría que no, estoy muy contento de haber trabajado primero en una startup y haber aprendido muchas cosas allí.

Felix: Sí, creo que trabajar en una startup, especialmente en una función de desarrollo de productos, es como ser un director ejecutivo en formación. Obtienes mucha experiencia lanzando un producto, pero el riesgo no recae tanto en ti, sino en la empresa para la que trabajas, por lo que obtienes un buen campo de entrenamiento. Si puedes conseguir un trabajo en una startup, especialmente si estás pensando en lanzar tu primer negocio, creo que aprenderás mucho. Al menos puede ver qué tan rápido pueden crecer las empresas y qué puede matar potencialmente a una empresa también.

Eu-Win: Sí, seguro, y estoy en un lugar extraño en el que, de hecho, solo he trabajado tal vez tres meses en una gran organización corporativa típica y creo que aprendes muchas cosas allí también, pero mi impresión fue que muchas de las cosas que aprendes son difíciles de navegar en una burocracia y cómo trabajar en el contexto de una gran organización donde hay política y hay muchas otras cosas con las que tienes que lidiar. De hecho, no he desarrollado las habilidades para hacer ninguna de esas cosas. Soy una persona de pequeña empresa. Soy una persona de inicio. Comienzo las cosas desde cero para llegar a la situación de uno a diez en la que creo que una persona de una gran empresa tiene un conjunto de habilidades totalmente diferente y [inaudible 00:17:08] cosas muy diferentes.

Félix: Totalmente, estoy de acuerdo. Creo que puedes aprender muchas cosas que serán aplicables a tu negocio actual, tu negocio futuro trabajando en un trabajo. Creo que muchas veces existe esta cultura de inicio que se queda en dejar tu trabajo de inmediato y simplemente lanzar tu propio negocio, pero no puedes hacer eso, no sientas que estás perdiendo el tiempo. Definitivamente hay formas o definitivamente habilidades que puedes desarrollar trabajando para otra persona y...

Eu-Win: Definitivamente.

Felix: Estás aprendiendo estas cosas mientras te pagan por ello, que es la mejor manera de aprender. Mencionaste que una de las cosas clave que aprendiste en tu trabajo anterior y que te aseguraste de hacer bien en tu propia startup es asegurarte de trabajar con fabricantes de calidad. Cuéntenos un poco más sobre eso, ¿cuál fue su experiencia en el pasado que influye en sus decisiones actuales con respecto a los fabricantes?

Eu-Win: Correcto, bueno, supongo que el principio clave para mí es que, como dije, tengo experiencia en ingeniería y un tipo de producto. Pienso mucho en cómo construir productos. Creo que, en general, si está creando algo nuevo, realmente quiere estar lo más cerca posible del proceso de construcción, realmente construyéndolo, por ejemplo, si su producto es un producto de software, eso es un poco más fácil, probablemente el fundador ya sea un desarrollador y en realidad estás codificando la cosa tú mismo, eso es muy, muy ideal.

Para un producto de hardware es un poco más difícil a menos que usted mismo tenga una fábrica, lo que la mayoría de la gente probablemente no tenga. Realmente necesita estar en el sitio, en las instalaciones durante el mayor tiempo posible solo porque las fábricas tienen muchas cosas en marcha, probablemente no sea el proyecto más grande en el que están trabajando y, aunque el mundo es tan pequeño, como lo que está pasando ahora mismo a muchos kilómetros de distancia pero no hay nada mejor que el cara a cara. Muchos negocios todavía tienen que hacerse cara a cara. Solo tienes que estar ahí, la psicología de saber que estás aquí me hace hacer el trabajo un poco mejor y cosas así.

Creo que la lección de aprendizaje para mí es que, por supuesto, hay que elegir los socios adecuados. La única forma de saber si tienen razón o no es intentar trabajar con ellos durante un tiempo. Tienes que estar en el sitio, así que pasamos, paso mucho tiempo yendo y viniendo cuando empezamos en Boston. Una vez que tuvimos una buena idea de lo que debería ser el producto, el siguiente paso estuvo bien, ¿cómo sabemos cómo podemos, si podemos construir esto o no y eso es un diseño de ingeniería y un diseño de producto, pero luego debe ser hecho por un fabricante especialmente para cascos que son productos de seguridad que tiene que cumplir requisitos de calidad. Tienes que pasar las pruebas de seguridad y no vamos a montar una fábrica nosotros mismos, así que el principal desafío en ese momento era encontrar el fabricante adecuado. Estuve volando entre Hong Kong y China y Boston bastante tiempo buscando al fabricante adecuado durante algún tiempo. Creo que fue un proyecto de seis meses identificar eso.

Felix: Estás en Hong Kong ahora mismo, ¿verdad?

Eu-Win: Mm-hmm (afirmativo) - Sí, lo soy.

Felix: Impresionante, así que cuando estás en el sitio, ¿qué haces allí? ¿Qué pasa si alguien quiere seguir sus pasos y asegurarse de que está eligiendo a los fabricantes correctos y cuando haya elegido uno quiere estar en el sitio para asegurarse de que todo se haga bien? ¿Cómo pasas tus días? ¿Qué estás haciendo para asegurarte de que el producto se está creando de la manera que deseas?

Eu-Win: Correcto, nuestra historia creo que tuvimos un poco de suerte, tal vez mucha suerte, el empujón que hicimos fue… Creo que en general todo es, que todas las relaciones humanas y lo que quiero decir con eso es si te acercas una fábrica por primera vez, no los conoces y ellos no te conocen a ti, es realmente difícil generar confianza y todos estos estereotipos que la gente tiene sobre las fábricas chinas y cosas así que creo que son infundadas en mi experiencia o al menos exagerado. Si no se conocen desde Adam, es realmente difícil comenzar. Es muy fácil tener problemas de comunicación o malentendidos.

La suerte que tuvimos fue que estaba haciendo contactos en Boston, hay un par de [ingeniería 00:21:37] empresas y suministros que conectan a las personas, lo siento, no son mercados, sino constructores de puentes y conectores para encontrar proveedores, así que estaba preguntando. buscando personas que me puedan conectar con un fabricante de cascos. De alguna manera me conecté con este tipo que pasó los últimos treinta o cuarenta años de su vida construyendo cascos y solía ser un experto en materiales con mucha experiencia. Fue asesor de la CPSC mientras ayudaban, ya que desarrollaron sus estándares de seguridad para cascos, por lo que realmente es un jugador clave en la industria, un tipo muy ocupado.

Tuve que reunirme con él en el aeropuerto cuando lo conocí por primera vez. Dio la casualidad de que volaba por Boston, la única vez que pudo ubicarme fue en el aeropuerto. Me había llevado mi feo prototipo y fui al Boston Logan y nos sentamos y tomamos un café. Le mostré el prototipo con todos los cables y todo lo que sobresalía como si tuviera la idea y estaba cautivado por el concepto y pensó que era realmente genial. Me puso en contacto con un fabricante de cascos, uno muy, muy bueno que conocía desde hacía veinte años. Les había traído negocios durante veinte años, así que cuando volé a Hong Kong para visitarlos no había alfombra roja, pero hacía mucho, mucho calor.

Era solo que por la fuerza de su recomendación confiaban en este tipo, ese sello de aprobación significaba mucho. El hecho de que supiera que él era digno de confianza y que él pensara que eran una buena fábrica, mucha incertidumbre simplemente se eliminó de la mesa inmediatamente con esa conexión. No tuve que visitar diez fábricas diferentes y hacer mi propio análisis sobre quién tiene una mejor habilidad o lo que sea. Esta fue la forma más fácil de hacerlo.

Félix: En primer lugar, me sorprende que te hayan dejado entrar al aeropuerto con un producto como lo describiste, con todos estos cables saliendo de él. Sí, estás diciendo que hubo un poco de suerte involucrada, pero no realmente, cierto, porque pasaste el tiempo para salir y encontrar estas oportunidades para establecer contactos.

Eu-Win: Correcto.

Félix: Tal vez podamos hablar sobre eso, tal vez algunos consejos que tengas al respecto, como mencionaste que pudiste establecer contactos con constructores de puentes y personas que pueden ayudarte a encontrar proveedores. ¿Había eventos específicos a los que ibas a ir? ¿Cómo te colocaste en las situaciones adecuadas para finalmente conocer a la persona que iba, que te ayudó tanto?

Eu-Win: Sí, definitivamente saludaré a la comunidad de Boston. Realmente no es un mal lugar para emprender, hay mucha gente buena allí y creo que una de las cosas más geniales sobre el entorno o ecosistema de las startups en nuestra cultura en este momento es que las personas son tan generosas con su tiempo y eso es, en Al menos me parece, espero no ser ingenuo, pero la gente tiene un deseo genuino de ayudar a la gente y solo por puro altruismo.

Veamos, está Bolts en Boston, que es uno de los aceleradores de hardware para ciertos tipos de nuevas empresas de hardware e hicieron una reunión mensual de hardware a la que asistiría varias veces. Hay otra empresa llamada Dragon Innovation en Boston, o no, ¿dónde están? No me acuerdo, Summerville, creo, y ayudan a las nuevas empresas de hardware a encontrar los proveedores adecuados, hacen DFM a partir de ese diseño. Todo el proceso para preparar los productos y brindaron tanta ayuda y consejos que recomendaría encarecidamente a esos muchachos. Son buenas personas.

Felix: ¿Estos aceleradores son como incubadoras? ¿Están organizando los eventos o realmente tuviste que ser parte de su programa para recibir este tipo de ayuda?

Eu-Win: Hacen ambas cosas. Lo bueno de las aceleradoras es que saben, bueno, una de las cosas que hacen es que crearon un centro natural, un ecosistema natural, traen a todos estos jóvenes y personas interesadas en iniciar una empresa junto con las nuevas empresas y es simplemente útil para ellos. , cierto, ayudan a fomentar el ecosistema. Quizás algunas de estas personas se conviertan en empresas. Tal vez acudan a ellos para ser parte de ese programa en el futuro, pero por lo demás, incluso si no es divertido, es un ambiente muy divertido simplemente para estar entre la gente y compartir ideas y hablar sobre las cosas que están haciendo. Es una muy buena comunidad.

Felix: Sí, quiero volver un poco a la creación de prototipos que hiciste. Mencionaste que este proceso fue más de un año de trabajo en prototipos, creando mejoras en el prototipo y construyendo una versión cada vez mejor, entonces, ¿cuándo sabes cuándo está en su... Supongo que nunca está en su forma final, pero cuándo sabes cuándo ¿Está en su forma final para al menos sacarlo al mercado?

Eu-Win: Creo que son todas las etapas, correcto, para hacer que la primera sea más funcional pero fea... La forma en que pienso es que creo que lo más importante para mí es simplemente comenzar y cómo me pirateo o me fuerzo. hacerlo es desafiarme a mí mismo, ¿cuál es la forma más fea en que podría hacerlo para que sea lo más fácil posible? No siento que tenga que hacer algo que sea súper hermoso para comenzar porque eso me impediría comenzar, lo cual es contraproducente, así que haga lo más feo que pueda y lo más rápido posible. Ese primer prototipo se hizo en un fin de semana solo para transmitir la idea.

Luego, creo que nuestra segunda versión del prototipo fue un poco más bonita, que probablemente tomó una semana para construir y eso consiguió, era un prototipo de alta fidelidad, era menos feo, aún funcional, obtuvo mejores comentarios. Luego, creo que obtuvimos una versión más que era similar en belleza y luego obtuvimos muestras de la fábrica y esto podría estar bien. Este es un diseño básico que sabemos que es factible y está cada vez más cerca de ser realmente realizable. Creo que la primera etapa fue mostrar el prototipo a, mostré el prototipo a probablemente más de cien personas para recibir sus comentarios en persona.

Esa es una retroalimentación útil, especialmente solo observe lo que hace la gente o cómo se ve la gente cuando ve un producto por primera vez, es información valiosa pero no necesariamente inteligente para extrapolar porque usted es quien se la muestra, es todo tipo de sesgos. . Lo siguiente que hicimos fue lanzar una página de destino con fotografías decentes del producto y la idea, y creo que es una táctica bastante conocida, pero simplemente, es una especie de truco, es solo una página de destino que muestra el producto, el las luces, el freno, las señales de giro y luego en la parte inferior está el precio y luego un botón de comprar ahora. Hace clic en el botón comprar ahora, solo lo lleva a un hola, gracias por su interés, no estamos disponibles en este momento, pero puede enviarnos un correo electrónico o algo así.

Luego solo hacemos un seguimiento de los clics en el botón de no comprar. En aquel entonces, pensé que el botón comprar ahora, el botón comprar ahora es un buen indicador del interés en las ventas, pero me doy cuenta de que hay muchos pasos para pasar de comprar ahora a sacar dinero de la tarjeta de crédito. Lo mejor, creo que el mejor estándar de oro sería realmente tomar dinero de las personas y luego reembolsarlo de inmediato si desea hacer una prueba verdadera, verdadera, verdadera sobre, ¿la gente realmente pagará dinero por esto? Era una prueba lo suficientemente buena para empezar y algunas personas estaban un poco molestas por ella. Recuerdo haber recibido un correo electrónico de alguien que me había dicho: hola, no está muy bien lo que hiciste. Tenía mi tarjeta de crédito lista para ingresar mis datos para comprar su casco y me sentí muy, muy decepcionado cuando recibí esta página de agradecimiento. Está bien, no hay daño, no hay falta, cierto, no tomé el dinero de nadie y el hecho de que este tipo se tomara el tiempo de enviarme un correo electrónico demostró que este tipo realmente quería el producto.

Félix: Sí, tiene sentido. ¿Estabas dirigiendo tráfico a esta página de destino inicial? ¿Cómo pudiste, cómo pudiste traer visitantes a él para determinar si realmente o para validarlo?

Eu-Win: Fue un anuncio de Facebook. Las tiradas pequeñas como, no puedo recordar, era probablemente como cien dólares o algo así para obtener algo de tráfico y luego solo medir... usamos Optimizely y entonces Optimizely le permite tomar la misma página de destino y luego puede cambiar la cosas más simples como por ejemplo el precio. Mostramos tres precios diferentes y, por lo tanto, cualquier visitante que venga sería asignado aleatoriamente a uno de los tres y luego veremos las conversiones en los tres y eso le da una curva de elasticidad de precios. Uno muy, muy básico, no súper científico, pero sin embargo te da algo de información.

Felix: Wow, definitivamente suena como un enfoque mucho más científico de lo que había imaginado inicialmente. Creo que me gusta mucho esta idea que tuviste o esto... lo que dijiste antes acerca de que te estás preguntando cuál es la forma más fea en que puedo hacer esto porque elimina mucha presión de hacerlo perfecto. Como si estuvieras diciendo que quieres empezar.

Hablando de dar el siguiente paso y que la gente te pague por el producto para validarlo, quiero hablar sobre la campaña de Kickstarter. Tenías una meta de ciento veinticinco mil dólares, terminaste recaudando más de ochocientos mil dólares de más de seis mil patrocinadores, por lo que la meta se salió del agua. Lo estuviste alguna vez y lo primero de lo que quiero hablar es de la meta porque es una meta bastante alta que te has fijado. Muchos otros empresarios con los que hablé en este podcast que se lanzaron en Kickstarter a menudo dirán que artificialmente o deliberadamente establecieron su objetivo bajo solo para poder superar el objetivo y que por razones ópticas o de visibilidad hace la campaña mucho más atractiva una vez cumplido el objetivo.

Eu Win: Claro.

Félix: ¿Alguna vez tuviste este miedo de que tal vez no serías capaz de cumplir con la meta? Tal vez comencemos allí, cuando comenzaste la campaña de Kickstarter, ¿hubo una recepción inmediata o cómo fue?

Eu-Win: Veamos, fuertes sentimientos sobre este, este es difícil. Creo que puedo hablar con transparencia sobre esto ahora que estamos a un año de la campaña y estamos a punto de enviar cascos, por lo que creo que estamos completando el proyecto con más o menos éxito. Dependiendo del tipo de empresa, no sé, para productos de hardware como el nuestro, ciento veinticinco mil no es mucho. Es realmente, realmente no. El punto de equilibrio, la cantidad de dinero que necesitábamos era en realidad mucho más que eso y lo sabíamos, así que eso envía... Antes de ir a Kickstarter, tuvimos un debate interno sobre cuál debería ser el objetivo, ya que eludiste que muchas personas lo trajeran artificialmente. abajo y cosas así.

De hecho, sabíamos que necesitábamos unos trescientos cincuenta de los grandes para que funcionara. De hecho, por un tiempo, estaba insistiendo en que, oye, si necesitamos tres cincuenta, deberíamos poner tres cincuenta, pero muchos sucesores anteriores de Kickstarter dijeron que si haces eso, simplemente no vas a tener éxito. Te estás disparando en el pie y nunca llegará allí. Tienes que poner algo más bajo y algunas personas presionaban por cincuenta, así que nos comprometimos en uno veinticinco. Estaba realmente preocupado por muchos escenarios, así que en el escenario de que hacemos más de trescientos cincuenta, entonces estamos bien, tenemos el dinero que necesitamos y tenemos confianza en base a las proyecciones de que podemos hacer el producto y hacerlo bien, no problemas.

Si nos quedamos cortos y obtenemos menos de uno veinticinco, tampoco es un gran problema porque el dinero no se saca de las cuentas de las personas, sin daño no hay falta, tal vez algunos vuelvan a estar decepcionados, pero viviremos por otro día. No es gran cosa. El reto era qué recaudamos entre uno veinticinco y tres cincuenta, digamos recaudamos dos cincuenta, dos cincuenta es mucho dinero pero no alcanza, ya sabemos que no alcanza para hacer el producto.

If we take that money then we're forced to, that money has to come from somewhere, we're forced to go and find money and it's like if you need money it's hard to find it. If you don't need money, it's easier to find it so you really want to be in a situation where off of strength, where you don't necessarily need anyone and then it helps more forthcoming ironically. The emergency situation then so we didn't know if, how much we're going to raise. We had hopes for high numbers but at the same time two fifty sounded entirely plausible too. We really didn't know and so the emergency plan that we had and we saw so many other products out there that had raised decent amounts of money and still could not succeed in their products, it's happened so often now. We really, really didn't want to be one of those products.

Our secret emergency plan, which I'm revealing publicly now is if we raised between one twenty five which is say higher than our goal but below three fifty which is our break even necessary number, then we were going to shut the campaign down and return all the money. That was the plan. Thankfully, I think we raised over three hundred and fifty I think by day ten or something like that. It ended up being fine but we had thought through to the process of being very careful about hey, how much money do we need to be successful and what do we do if we don't reach that money. We had a plan. It was not an ideal plan, shutting the campaign down and returning money is not something that sounds super super nice but it sounds a lot better than taking people's money and being setup to fail from the get go.

Felix: Makes sense so if that was the goal to, not the goal but the backup plan to return people's money if you fell in somewhere between the goal and the actual amount of money you needed, what would happen next? You would just start from ground zero again in terms of funding, like not having any capital? What would be the next step after that? I think this is important to talk about because there are probably other Kickstarter campaign creators that are in the same situation where they need more money but they don't want to set the goal so high because like you're saying it's, if you're setting it too high then you're not going to end up getting any money. What was the plan if you were going to refund everybody?

Eu-Win: There's two plans. One, the first plan was if we had enough money left in the bank for ourselves then we would see what went wrong in that project, almost definitely had learned a lot so distill those learnings we'd have one more shot and do the campaign again maybe one or two months down the line. Maybe have a bigger mailing list or better photography or a better video or whatever it was that, we don't know what could have done better. Then do it one more time and hopefully that will work and if it didn't work again then the implication to me, well first of all we'll be out of money anyway. Second of all I think that would imply that it's a good idea but the market is just not really feeling it and so we should stop the project, maybe we should shut the project down.

I think one of the hardest things, we focus so much on the big successes in entrepreneurship and the truth is of course that it's so so hard. It really is very, very challenging. As a founder myself, this is our baby, right, this is my baby and I can't, it's hard to let go of. If you're in a place where you can't let it go but at the same time the market, if the market doesn't really want what you're building. You're really in this tough situation where you're just slogging against the wind.

It's hard to say sometimes there's so many stories of epic comebacks when things are looking the darkest and then you come back and it's awesome. Many thousands of stories that we don't see where it just is a slow death and it's painful and it's excruciating. I thought Kickstarter was a really great way for me to distinguish is there a lot of potential market here that I can target or maybe it's actually smaller than I was thinking and maybe I was too optimistic and which case it is a great idea but the opportunity's probably not big enough to justify the sacrifice I know it's going to take to make this product. It's better to know that earlier than late.

Felix: Yeah, I like that. I think that it's important not to be too bought into your product, bought into your idea and be blinded by your own passion for it and do stick to the numbers especially the ones that are coming from the customers.

Eu-Win: Yeah.

Felix: You mentioned, I think you said you hit, the broke the break even that you needed, three hundred and fifty thousand dollars in ten days. Did you run a thirty day campaign?

Eu-Win: A thirty day campaign, yes.

Felix: How did you, what was the promotion planning? How were you able to raise that amount of money because this is probably three fifty, three hundred fifty thousand dollars is, would be amazing for pretty much any Kickstarter campaign, you obviously went over double that so how did you promote this Kickstarter campaign?

Eu-Win: We had a lot of things, we tried a lot of things. Let's see there was first of all there was, we had a large mailing list of people interested in the product before we launched so that helped us get our, meet our goal in the first day and then the story is oh, these guys have momentum, they hit their goal in the first day and their goal was actually really high and so this a real project now.

We also had a PR plan so we had coverage from Engadgets and I think TechCrunch wrote an article as well. I flew up to London to meet with magazines like Cycling Weekly and stuff like that to show them the prototype and so we got coverage there. I think the cool thing too is that the product is, the idea is so intuitive and surprising and useful so it is quite share-able. We got quite a lot of shares on Facebook and Twitter and stuff like that. The biggest channel was digital marketing. We used a lot of Facebook ads and those were phenomenally effective actually so we had to budget for all these different things but Facebook ended up being the best attraction channel by far and so we totally just reallocated our budget to Facebook. We put ads on bike forums and like Bike Radar and stuff like that, that worked fine. Twitter ads were pretty terrible, we shut those down quickly. Facebook was just by far the best to us.

Felix: Okay, that's great I definitely want to talk about this then so first I want to talk about the mailing list. You said there's a large mailing list, was it from running the Facebook ads to that landing page? How were creating a mailing list even before you had a product?

Eu-Win: Yeah, so we tried so many things so for a few months I was out there in the Boston area going to bike events and physically just getting by foot. I got like nine hundred emails by hand going person to person, showing them the product and getting that feedback reaction so that really useful. I would say it was worth doing so that I had a very very clear understanding of my customer. When you went on to Facebook if you design your ad right and your landing page right and your targeting right, we got like ten thousand emails in two weeks that didn't cost us that much. It costs us like a thousand dollars to get that which is not cheap but …

Felix: For that, yeah, for that many emails I think that's definitely worth it. Can you explain again, so how did you, how did this work? What was the funnel, like you showed them an ad, what did the ad say and when they clicked on it where did it go?

Eu-Win: At this point I can't remember what the ad says anymore but I think the ad probably said a next generation bike helmet with lights, brake and turn signals or something like that. Mostly it's the picture, the picture shows the helmet with the lights and then that gets the click. The click goes to the website and the website explains the product with our video, with our video, maybe it was just pictures, I can't remember.

The call to action was request to invite for launch. By leaving the email they're asking for an invite it's an invitation sort of thing and then when they leave the email we send them an automatic email that says okay … we email them and it says hey, thanks for joining, by joining you're our VIP and that means you get access to this really special deal. To get access to this really special deal I need you to do two things.

The first is fill in this thirty second survey and the second thing is to stay alert for our next email which will tell you when exactly we launch. You have to listen to that because to get your special deal you have to fill in this survey and it's first come first serve. If you miss out then sorry, right. All this is true by the way we were not misleading anymore because Kickstarter doesn't allow you to create special promo codes for specific people and so the only thing you can do is to create special pledges that's available to anyone and then it's first come first serve they get snapped off. Which is a helpful constraint for us because that's a great excuse for me to tell people that you got to come the minute the door opens because if you don't then it's gone.

What that resulted in was we were launching at I think 11:35am or something like that and we could see on Google Analytics that there were people, there were like hundreds of people refreshing the page, trying to get a link to go to our Kickstarter campaign and they're all clambering to get in. That's how you get momentum, right, the momentum has to come from a build up that exists before and then start to build up upon itself.

Felix: No, I love that you spent so much time before the actual launch of the Kickstarter campaign to build an audience that you could just direct to the Kickstarter campaign. Do you remember how much was funded within like in the first twenty four hours?

Eu-Win: It was a hundred and thirty two I believe.

Felix: Wow, so you broke your goal within twenty four hours?

Eu-Win: Yes, yes we did.

Félix: Eso es increíble. Cool, so now that the Kickstarter campaign is over I'm guessing you're now in full production mode. What is the marketing plan that exists today? Is it just to drive, where are you driving the traffic from Kickstarter to?

Eu-Win: Yeah, now it's different I think Facebook as a attraction channel only works really well in the early stages and then it start plateauing. I think we're really starting to see that so we need new attraction channels. Our new attraction channel is going to be the product itself. We've had people, we've had a group of beta testers using our product since January and they've been using almost every day the last seven, eight months. I think ultimately, it's the fundamentals, right, for our customers are we solving their problem? Are we adding value to their lives? Do they like the product? Do they use the products? We've had with our beta testers have got some really good answers with that data. They tell me that they do feel safer, the convenience of having lights is really great. People on the streets ask them about the helmet all the time, cars, it's all anecdotal and maybe it's imaginary but cars do seem to be giving them more space and giving them right of way more often, which is pretty cool.

Ultimately we're building a safety product, right, we're building lights into your helmet so that you're more visible so that you're less likely to be hit by a car that maybe wouldn't have seen you otherwise. People have exhibited a real genuine interest to promote that because they want their friends to be safe too, not just for themselves. If we do our job right I really do hope that, if we treat our customers well and build a good product I'm hoping that our customers will reward us by telling their friends about it and spreading it as an idea.

We're hoping to build this brand into a bigger thing beyond just helmets. The next level is we want to be a part of the movements for better cycling safety. If Lumos can be a brand that represents that I think that will be something really really cool and really interesting and a brand that people can believe in and want to be a part of.

Felix: Awesome and because you are creating this product that is, I personally have never seen it before anything like this, did you have to get a patent for it? ¿Cuáles son tus pensamientos sobre eso?

Eu-Win: Yes, you do. It's quite a painful process unfortunately you have to bite the bullet and you have get to do it, it's not necessary very cheap either. That's just part of risks of this journey. I remember distinctly that I had to buy a textbook and just read about all the intricacies of what is involved. I don't want to do that again though so thankfully at this stage we've filed everything we need to file in all our major markets and all of that stuff. I wouldn't lie, it's very, very painful. You could have a whole lot of [inaudible 00:48:45] cost of a lawyer about that.

Felix: Yeah, yeah, I've definitely heard not necessarily horror stories but it's a long process for a lot of entrepreneurs that are going down this route. It looks like you guys are planning on shipping the first products this fall. What do you think the next year of your life is going to look like? What do you have planned? What other goals do you have for the company?

Eu-Win: Wow, I have an idea. I'm in Hong Kong now because we're finishing the product and like I said you have to be at the factory as often as possible so that's why we're here but soon the product will be done and then my next priority is definitely just marketing, going for example Interbike, which is the biggest bike show in the US is in Las Vegas in late September so I'm going to be there.

More broadly aside from trade I'm going to be visiting all our major cities like Boston, New York, San Francisco, Portland where we have a lot of backers. I'm hoping to make events where we have meet ups with our backers and just learn from the experience how they like the products and what they think we could do better and also try and build a community of people within our users. If, in a year from now my major test is we're building a product for commuters and so if … I would love to stand on the street in a busy bike street in New York City, in Boston, in San Francisco and at rush hour and count the number of people wearing Lumos helmets. I would love it to be a certain number of people, I'm not sure what the number should be quite yet but I'd love to see it on the streets just being a thing. That's the attraction goal, yeah.

Felix: Yeah, I'm sure it's going to be a beautiful sight of you to see your product out in the wild for the first time on some stranger's head. I think it's going to be …

Eu-Win: Yeah.

Félix: Sí, muy bueno.

Eu-Win: One of the nice things about this product because it's just so visible and it's so, you can just see it and that's nice.

Felix: Awesome, thanks so much Eu-Win, so again LumosHelmet.co, LUMOSHELMET dot CO. Anywhere else you recommend our listeners check out if they want to follow along with what you guys are up to?

Eu-Win: We also on Facebook. We have a Facebook page so you could like our page and get our updates that would be awesome. We also have a mailing list on our website so if you're not ready to buy a helmet yet just leave a email and we will keep you updated on everything that we're doing.

Félix: Muy bueno. Muchas gracias.

Eu-Win: Thanks so much, Felix, really appreciate it. This has been great.

Felix: Gracias por escuchar Shopify Masters, el podcast de marketing de comercio electrónico para emprendedores ambiciosos. Para comenzar su tienda hoy, visite Shopify.com/masters para reclamar su prueba gratuita extendida de treinta días.