Cómo iniciar una línea de ropa en 12 pasos: secretos de un diseñador de Project Runway

Después de obtener su título en diseño de moda, Sarah Donofrio entró en el mundo real con la misma pregunta que ha preocupado durante mucho tiempo a los creativos de todo tipo: ¿Y ahora qué?

La escuela de moda le enseñó a Sarah sobre clasificación de patrones, costura y drapeado. Ella podría soltar una media costura francesa. Ella podría decirte todo sobre el ajuste. Su educación, sin embargo, no le enseñó realmente cómo iniciar su propia línea de moda.

Para llevar su sueño de una idea de negocio al lanzamiento y hacerlo realidad en el frenético mundo de la moda, se necesita un conjunto específico de habilidades, una generosa dosis de creatividad y una pizca de conocimiento empresarial.

Hoy, Sarah es una exitosa diseñadora y propietaria de su propia línea de ropa. Lo que ha aprendido en las últimas dos décadas es que llevar su sueño desde la idea hasta el lanzamiento y hacerlo realidad en el frenético mundo de la moda requiere un conjunto específico de habilidades, una generosa dosis de creatividad y una pizca de conocimiento empresarial.

En esta guía, exploraremos los entresijos de comenzar una línea de ropa desde cero, desde la educación y el diseño hasta la fabricación y el marketing, con consejos para vender ropa de un profesional experimentado.

Cómo iniciar una línea de ropa

Sarah ha vivido y trabajado en dos países, y su experiencia abarca todo, desde el diseño y la producción hasta la educación y la venta minorista física. Ha luchado y prosperado, a veces simultáneamente, durante sus muchos años en la industria.

En 2016, Sarah participó en la temporada 15 de Project Runway . Desde entonces, lanzó su marca homónima como una tienda en línea en Shopify, ganó múltiples premios y su trabajo apareció en múltiples publicaciones y tiendas minoristas.

1. Perfecciona tus habilidades de diseño de moda

Diseñadores como Vivienne Westwood y Dapper Dan encontraron un gran éxito en el mundo de la moda, a pesar de que fueron autodidactas. Y comenzaron sus carreras antes de Internet. Vivimos en una época de acceso, donde la reconstrucción de un motor o la confección de una camiseta se pueden aprender simplemente viendo un video de YouTube.

Es posible faltar a la escuela y aún así lanzar su propia línea de ropa, pero la educación formal, ya sea en un salón de clases o en línea, tiene sus méritos: aprenda los últimos estándares de la industria, acceda a recursos y equipos, haga contactos y obtenga comentarios de profesionales.

Si bien Sarah debe gran parte de su éxito al aprendizaje de habilidades profesionales en un salón de clases, gran parte de su educación la obtuvo en el trabajo, trabajando en el comercio minorista corporativo. “Quería trabajar por mi cuenta”, dice, “pero sentí que era importante adquirir experiencia”.

Me tomó mucho tiempo estar lo suficientemente seguro de poder llenar una tienda con mi ropa.

Sara Donofrio

Sarah es una gran defensora de pasar unos años aprendiendo las cuerdas de otras marcas y diseñadores. “Me tomó mucho tiempo tener la confianza de poder llenar una tienda con mi ropa”, dice. “Creo que necesitaba tiempo para crecer y obtener consejos y experiencia”.

Muchas instituciones ofrecen programas de diseño de moda y pequeñas empresas en diversos formatos. Escuelas como Parsons en Nueva York y Central Saint Martins en el Reino Unido son reconocidas mundialmente por sus programas de moda.

Si tiene más motivación que fondos o tiempo, hay un número creciente de cursos rápidos y en línea para aspirantes a la industria de la moda. Consulte los colegios comunitarios locales para obtener formatos virtuales o de tiempo parcial que se adapten a su horario y presupuesto, o considere aprender a través de sitios como MasterClass (hay un curso de diseño de moda impartido por el propio Marc Jacobs), Maker's Row Academy o Udemy.

2. Crea un plan de negocios para tu empresa de ropa

Como descubrió Sarah, el mundo de la moda y el mundo de los negocios se superponen mucho más de lo que esperaba.

Iniciar una línea de ropa requiere muchas de las mismas consideraciones que iniciar cualquier negocio. ¿Cuánto cuesta empezar? ¿Cuándo deberías buscar capital para tu startup? ¿Qué ayuda externa necesitará para navegar los aspectos legales, financieros, de producción y distribución del negocio? ¿Dónde y cómo producirá sus prendas? Vamos a profundizar en.

¿Cuál es tu modelo de negocio?

Esta guía es para aquellos que buscan diseñar y desarrollar su propia marca y colecciones de ropa. Si está interesado en el mundo de la moda pero no tiene interés ni habilidades en el diseño, considere revender comprando al por mayor o pruebe el envío directo.

Para aquellos que diseñan una línea de ropa desde cero, este es el punto en el que decidirán qué tipo de negocio buscan ejecutar. Esto lo ayudará a determinar cuánto tiempo, esfuerzo y financiamiento necesitará por adelantado.

Algunos modelos de negocio son:

• Produzca a mano y venda sus diseños directamente a los clientes a través de su propio sitio web o mercados en línea o en mercados y ventanas emergentes.
• Cree colecciones y produzca prendas a través de un fabricante, luego venda su línea de ropa al por mayor a otros minoristas.
• Diseñe patrones o gráficos repetitivos para imprimir en camisetas en blanco y otras prendas de vestir usando un modelo de impresión bajo demanda, vendiendo en línea a través de su propia tienda.

¿Cuánto cuesta iniciar una línea de ropa?

Una vez que tenga una idea de negocio para su línea de ropa, es posible que pueda financiarla usted mismo y arrancar sobre la marcha. Diseñar y coser ropa hecha a pedido por su cuenta significa que no tiene que llevar una tonelada de inventario. Sin embargo, deberá invertir por adelantado en equipos y grandes cantidades de tela para que sea rentable. Otros costos incluyen materiales de envío, tarifas para lanzar su sitio y un presupuesto de marketing.

Si planea hacer todo lo posible y trabajar con los fabricantes en un ciclo de producción, tendrá altos costos iniciales para cumplir con los mínimos. Un plan de negocios sólido y un ejercicio de cálculo de costos lo ayudarán a determinar cuánto financiamiento necesitará.

En cualquier caso, espere necesitar miles de dólares por adelantado. “En la moda, no solo cuesta telas, botones y mano de obra”, dice Sarah. “Estás costando el envío, estás costando la calefacción y el alquiler”.

Sin embargo, hay algunos puntos de entrada de bajo presupuesto en el mundo de la moda, incluidos el envío, el envío directo y la impresión bajo demanda.

Recursos:

• Cómo escribir un plan de negocios
• Investigación: ¿Cuánto cuesta realmente iniciar un negocio? (2021)
• Tipos de negocios: ¿Qué estructura legal es adecuada para su nueva empresa?
• Cómo obtener un préstamo para pequeñas empresas (+ Qué saber) (2021)
• La guía de recaudación de fondos para una financiación colectiva exitosa (2021)

3. Sigue las tendencias de la moda y encuentra tu nicho

A través de los años de Sarah de desarrollar su marca como un trabajo secundario, aprendió que si bien observar las tendencias es extremadamente importante, es igualmente importante concentrarse. Afina tus puntos fuertes y sé fiel a tus propias sensibilidades de diseño.

La escuela de moda te enseñará los conceptos básicos para hacer de todo, desde ropa interior hasta ropa de noche. “El truco es encontrar en qué eres bueno y concentrarte en eso”, dice Sarah.

Siempre he tenido una muy buena intuición de tendencias. Pero se trata de traducción.

Sara Donofrio

Si bien su línea tiene una consistencia año tras año (opciones de diseño en sus piezas que son inconfundiblemente suyas), Sarah siempre está atenta a las tendencias. Ella dice que la clave es adaptar esas tendencias a su marca, personalizarlas y hacer que funcionen para su cliente.

“Siempre he tenido una muy buena intuición de tendencias”, dice Sarah. “Pero todo se trata de la traducción”. Sarah trabajó en colecciones de tallas grandes durante su tiempo en el mundo corporativo y dijo que traducir tendencias significaba también considerar las necesidades del cliente plus.

Aunque se apega a sus puntos fuertes, Sarah tiene en cuenta lo que sucede en la moda, y en el mundo que la rodea, en su desarrollo. "Toma athleisure", dice ella. "No hago pantimedias, no hago sujetadores deportivos, pero este corte fresco tejido se vería increíble con pantimedias, así es como incorporaría la tendencia".

Al mantener su producción ajustada y el control sobre el diseño, Sarah pudo cambiar rápidamente a raíz de la pandemia mundial, agregando máscaras faciales en sus estampados característicos. Vendió 1100 máscaras en un período de dos meses y convirtió esas ventas en clientes habituales.

Para obtener inspiración para su propia idea, devore las publicaciones de moda, siga a los influenciadores del estilo y suscríbase a los boletines y podcasts de moda para mantenerse inspirado y captar las tendencias antes de que surjan.

En el ruidoso mundo de la moda, considere encontrar nichos o llenar vacíos en la industria como estos fundadores inspiradores:

• Leanne Mai-ly Hilgart lanzó la marca de abrigos de invierno veganos Vaute Couture después de encontrar una decepcionante falta de opciones libres de crueldad en el mercado.
• La marca de lencería de Catalina Girald, Naja, se basó en el empoderamiento y la inclusión.
• Camille Newman arrojó su sombrero en el juego plus con Body by Love (anteriormente Pop Up Plus).
• Mel Wells lanzó una línea de trajes de baño de inspiración vintage neutral en cuanto al género.
• Taryn Rodighiero también se unió al juego de trajes de baño, pero se centró en trajes personalizados, hechos a la medida de las especificaciones exactas de cada cliente.

Recursos:

• ¿Qué es un nicho de mercado? 9 ejemplos + productos para vender
• Cómo calcular la demanda del mercado para su negocio de comercio electrónico

4. Construya una marca sólida para su línea de ropa

Recuerda que “marca” no significa tu logo (eso es branding). Construir tu marca de moda es un ejercicio para poner en papel tus valores, tu misión, lo que representas, tu historia y más.

La creación de pautas de marca ayudará a informar todas sus decisiones comerciales y de marca a medida que crece. Dictarán la dirección visual, el diseño del sitio web y las campañas de marketing. Deben dictar lo que busca en un socio minorista o una nueva contratación.

Utilice las redes sociales para crear un estilo de vida en torno a su marca: comparta su inspiración y proceso, inyecte su propia personalidad, cuente su historia y sea deliberado con cada publicación.

“La clave de las redes sociales es la consistencia”, dice Sarah. “Creo que tienes que publicar todos los días, pero también tiene que ser interesante”. Mezcla su contenido con viajes, inspiración, adelantos de los trabajos en curso e incluso algunas estadísticas interesantes de su panel de control de Shopify.

Recursos :

• Secretos de marca de 14 empresarios de la industria de la moda y de la moda
• Cómo iniciar su propia identidad de marca desde cero en 7 pasos
• Una guía para la narración de marcas [Hoja de trabajo gratuita] (2021)

5. Diseña y desarrolla tu línea de ropa

Sarah es una defensora del cuaderno de bocetos como una de las herramientas más importantes para un diseñador. “Llevo mi cuaderno de bocetos a todas partes conmigo”, dice ella. "Mientras estoy dibujando, de vez en cuando pienso: 'Oh, este pequeño dibujo se traduciría muy bien en un patrón repetido'".

Como concursante en Project Runway , no se le permitió tener su cuaderno de bocetos debido a las reglas de la competencia. "Eso realmente me sacó de mi juego", dice ella.

Los consejos de Sarah para desarrollar una línea de ropa:

• Siempre estar garabateando. Un garabato es el primer paso hacia un diseño refinado. Para Sarah, cada idea comienza en papel antes de traducirse a Illustrator u otra herramienta de software. “Siempre uso una combinación de nueva tecnología y cuadernos llenos de garabatos”, dice.
• Haga sus propias muestras a mano. De esta manera, puede entablar una relación con un fabricante con una mejor comprensión de lo que podría implicar la producción. Está en una mejor posición para negociar los costos si está familiarizado con el proceso.
• Enfócate en ser creativo. Si la producción u otras tareas comerciales comienzan a obstaculizar el desarrollo, es hora de subcontratar.

6. Obtenga telas de moda o diseñe las suyas propias

Sarah dice que el abastecimiento de telas tiene mucho que ver con quién conoces. Construir una red en la industria puede ayudarlo a acceder a contactos para agentes de telas, mayoristas y fábricas. Cuando vivía en Toronto, conocía el mercado de telas local y recurría a un agente para obtener acceso a telas de Japón.

Pero incluso esa ruta tiene trampas. “En Canadá, todos usan el mismo agente”, dice ella. “ Todas las líneas de ropa locales usan las mismas telas”.

En Canadá, todos usan el mismo agente. Todas las líneas de ropa locales usan las mismas telas.

Sara Donofrio

Cuando se hizo más fácil acceder a telas de todo el mundo en línea, Sarah comenzó a tener dificultades para obtener estampados y materiales únicos, a pesar de sus contactos. Su solución: comenzó a diseñar la suya propia.

“Cuando salí de la escuela de moda en 2005, no podías simplemente conectarte a Internet e ir a Alibaba. Ahora, mucha gente que conozco hace eso”, dice Sarah. “Es por eso que realmente me puse a perfeccionar mis habilidades de diseño textil”.

Para aquellos que recién comienzan, los agentes pueden ser útiles, pero Sarah sugiere construir redes personales y unirse a comunidades de diseñadores. Comience a conocer a otros en la industria en incubadoras locales, grupos de encuentro, comunidades en línea y eventos de redes de moda en vivo.

7. Aprende sobre la producción y fabricación de ropa.

En los primeros días, es posible que no esté produciendo volúmenes que justifiquen la ayuda externa, pero a medida que crece, un socio de fabricación le permitirá liberar tiempo para otros aspectos del negocio y el diseño.

Hay algunas excepciones. Si el aspecto hecho a mano de sus piezas es una piedra angular de su marca, siempre tocará la producción, incluso a medida que escala. Sin embargo, el crecimiento generalmente depende de la subcontratación de al menos parte del trabajo.

La fabricación de sus diseños se puede lograr de varias maneras:

• Único y hecho a mano por ti.
• Hecho por personal contratado o alcantarillas independientes, pero aún de propiedad interna (pequeño estudio)
• Cosido en su propia instalación de producción comercial (propiedad, compartida o alquilada)
• Subcontratado a una fábrica local donde todavía tiene cierta supervisión (pruebe con Maker's Row o MFG)
• Producido en una fábrica en el extranjero (totalmente sin manos)

Producción propia

Adrienne Butikofer de OKAYOK ha mantenido su producción interna contratando personal a medida que escalaba. Ella también subcontrata sus corridas de tinte a una fábrica. En Michigan, Detroit Denim produce ropa en sus propias instalaciones de fabricación, donde los fundadores pueden controlar el proceso a escala.

Si está comenzando desde su hogar, asegúrese de que su estudio esté configurado para acomodar el flujo de una máquina a la siguiente, tenga un amplio espacio de almacenamiento, considere la ergonomía y sea un espacio inspirador donde estará motivado para pasar el tiempo.

Alternativamente, combata la soledad y ahorre dinero en equipos buscando espacios de trabajo conjunto, incubadoras o estudios compartidos.

Trabajar con fabricantes de ropa.

Al principio, la línea de Sarah se producía principalmente con sus propias manos, pero comenzó a subcontratar algunos elementos a las alcantarillas locales a medida que crecía. Ahora, trabaja con fábricas y recupera su tiempo para concentrarse en desarrollar su marca, desarrollar nuevas colecciones y expandir su canal mayorista.

Obviamente, la fabricación estadounidense tiene un precio más alto, pero para mí vale la pena.

Sara Donofrio

Para Sarah, monitorear de cerca el proceso fue importante. También siente que su cliente se preocupa por la producción local y ética, lo suficiente como para pagar más por ella. “Obviamente, lo fabricado en Estados Unidos tiene un precio más alto, pero para mí vale la pena”, dice. “Creo que la transparencia es una gran ventaja”.

Al examinar las fábricas locales, Sarah cree que es importante visitar cada una para tener una idea de sus prácticas. Inicialmente solicita muestras de las fábricas para inspeccionar la artesanía.

La experiencia de trabajo de Sarah en el mundo corporativo le enseñó a no poner todos los huevos en la misma canasta. Sopesa las fortalezas y debilidades de cada fábrica y recopila sus hallazgos en su propia base de datos. “Las grandes empresas usan diferentes fábricas para diferentes cosas”, dice ella. “Tal vez hay una fábrica que hace mejor las prendas de punto o una que hace mejor los pantalones”.

En última instancia, la forma en que elige abordar la producción y elegir un socio de fabricación se reduce a algunas preguntas:

• ¿Qué tan grandes son tus carreras?
• ¿Es importante para usted “hecho en Estados Unidos” o “hecho localmente”?
• ¿Le preocupa más la fabricación ética o el costo más bajo?
• ¿Qué tan práctico quieres ser en la producción?
• ¿Planeas escalar?

Recursos:

• Cómo encontrar un fabricante o proveedor para su idea de producto
• El proceso de desarrollo de productos de 7 pasos

8. Planifica tus colecciones en torno a las temporadas de moda

La industria de la moda opera en un ciclo estacional (otoño/invierno y primavera/verano), y trabajar hacia atrás desde cada temporada significa que el desarrollo de una colección puede comenzar un año o más.

"En lo corporativo, estábamos desarrollando con dos años de anticipación", dice Sarah. "Las grandes corporaciones tienden a diseñar más rápido, por lo que investigan mucho las tendencias". Sin embargo, sin el gran equipo y los recursos, los diseñadores independientes como Sarah están trabajando más cerca de las fechas de entrega.

Tenga lista su colección para la próxima temporada con al menos seis u ocho meses de anticipación. Si vende al por mayor, los compradores deberán ver su colección un mes antes de la semana de la moda.

Sara Donofrio

Su período de diseño y desarrollo y las fechas de entrega dependen de su cliente y su estrategia de lanzamiento, dice Sarah. Ella sugiere que tengas tu colección lista para la próxima temporada con al menos seis u ocho meses de anticipación. Si vende al por mayor, los compradores deberán ver su colección un mes antes de la semana de la moda.

Trabaje hacia atrás desde su fecha de entrega para establecer sus cronogramas de diseño y producción. Agregue fechas de importantes eventos mundiales de la moda, como la Semana de la Moda de Nueva York, a su calendario para ayudar a establecer metas.

Sin embargo, la estacionalidad no tiene que dictar todas sus colecciones. “Siempre es una lástima cuando diseño un hermoso estampado y pienso, 'Solo tengo esto por una temporada. Solo tengo una ventana de seis meses'”, dice Sarah. Por lo tanto, está inspirada para trabajar en estampados que funcionen independientemente de la temporada.

Si bien el desarrollo de productos es una preocupación constante para las marcas de moda, las piezas exclusivas o más vendidas pueden permanecer en su colección durante años. Esto es cierto para las marcas básicas que se enfocan en, digamos, "la camiseta de algodón perfecta", un clásico que ocasionalmente se actualiza con un color. La marca KOTN se basa en conceptos básicos sostenibles y bien hechos con camisetas básicas que se venden junto con los lanzamientos de temporada.

9. Presente su línea de ropa a los minoristas de moda

La venta al por mayor desempeñó un papel muy importante en el crecimiento de la marca de Sarah al principio. Después de navegar por otros canales de ventas como su propia tienda minorista, recientemente volvió a una estrategia mayorista.

En moda, existen dos formas principales de vender su línea de ropa a través de otros minoristas:

• consignación Esto es beneficioso para todos, ya que le da a su línea la oportunidad de obtener exposición en una tienda sin riesgo para el minorista. La desventaja es que solo se le paga cuando se vende un artículo.
• Venta al por mayor Esto se refiere a los minoristas que compran una cantidad determinada de piezas por adelantado a un precio mayorista (menor que su precio minorista). Esta opción es más riesgosa para el minorista, por lo que es posible que primero deba demostrar su valía a través del envío.

“Es mucho más fácil para las tiendas llevar toda su colección a consignación, en lugar de solo una o dos piezas”, dice Sarah, “porque no tienen nada que perder”.

No puedes simplemente tener ropa bonita. Tienes que saber cada detalle.

Sara Donofrio

Acercarse a los compradores es una experiencia abrumadora y Sarah ha trabajado en ambos lados de la transacción. Su experiencia mirando a través de la lente del comprador la ayudó a sobresalir cuando estaba lanzando su propia línea.

Prepárate, insta Sarah. “La primera vez que presenté mi línea, me pregunté: '¿Qué me van a preguntar los compradores?'”, dice. “No puedes simplemente tener ropa bonita. Tienes que conocer cada detalle”.

Golpear el pavimento fue una estrategia que funcionó para Sarah cuando estaba comenzando. Si bien aboga por el tiempo cara a cara, Sarah no recomienda una emboscada. Comience lento, dice ella. Preséntate con una tarjeta o un catálogo e intenta reservar tiempo para quedar más tarde.

“Hay formas en las que puedes acercarte a las personas sin abordarlas ni esconderte detrás de la pantalla de una computadora”.

Recursos:

• Su guía de inicio para vender al por mayor a otros minoristas
• Venta al por mayor a escala: cómo un empresario se mantiene al día con la demanda
• Apretón de manos: mercado mayorista cuidadosamente seleccionado

10. Cree una tienda en línea para su empresa de ropa

Asegurémonos de que tenga una idea sólida de negocio en línea. ¿Su plan de negocios de línea de ropa detalla cómo manejará el envío y el cumplimiento, el empaque y el servicio al cliente en línea? ¿Es su método de producción capaz de acomodar pedidos individuales?

¿Listo? Bien, abramos su tienda. Solo toma un minuto registrarse para una prueba gratuita, y le daremos algo de tiempo para jugar antes de comprometerse.

Una tienda online profesional puede servir para dos propósitos:

1. Es una forma de vender directamente a tus clientes potenciales .
2. Es un lookbook vivo para compartir con compradores y medios.

Configurando tu tienda en línea

Una plataforma como Shopify es fácil de usar incluso si no tienes habilidades de diseño gráfico o codificación. Elige un tema de Shopify que priorice las fotos y personalízalo con tu propio logotipo, colores y otros elementos de diseño antes de agregar productos.

Sugerimos temas diseñados para marcas de moda como Broadcast o Spark, o una versión gratuita como Boundless. Consejo: ¿Necesita ayuda para elegir el tema adecuado para su tienda? Responda nuestro cuestionario.

Sus páginas de productos deben trabajar horas extras para capturar detalles como el ajuste, la sensación y el drapeado. También hay una gran cantidad de aplicaciones en la tienda de aplicaciones Shopify diseñadas específicamente para ayudar a las marcas de moda a crear experiencias de compra personalizadas y resolver desafíos comunes como el ajuste y el tamaño. Entre las mejores aplicaciones para vender ropa, estas son algunas de las más destacadas:

• Tabla de tallas de kiwi y recomendador
• Magia de retorno
• Estilista de moda Ombre AI

Considere otros canales en línea como la venta social. Llegue a su público objetivo integrando Instagram y Facebook Shops. Su línea de ropa también puede ser adecuada para mercados como Etsy, donde puede llegar a una audiencia integrada de personas interesadas en productos hechos a mano.

Fotografía para marcas de ropa.

El tema correcto ayuda a que las fotos destaquen, así que asegúrese de invertir en sesiones de fotos profesionales . Para un presupuesto más pequeño, un kit de iluminación simple, una cámara DSLR (o incluso su teléfono inteligente) y algunos trucos del oficio pueden ayudarlo a producir tomas de bricolaje de aspecto profesional. Asegúrese de capturar los detalles: textura de la tela, adornos y cierres.

Una sesión de estilo de vida produce contenido para otras páginas de su sitio, así como campañas de marketing, un dossier de prensa y un lookbook. Muestre su ropa en un modelo para demostrar el drapeado y los consejos para ayudar a sus clientes a diseñar la pieza.

Comercialización de su línea de ropa

El marketing y el impulso de las ventas siguen siendo el desafío más reportado para las marcas en línea, independientemente de la industria. Como la moda es un mercado saturado, desarrollar una marca sólida con una propuesta de valor única te ayudará a centrar tus esfuerzos en tu cliente ideal en lugar de tirar el dinero.

Al principio, su presupuesto será pequeño, pero todavía hay formas de llamar la atención con ideas creativas y orgánicas :

• Invierte en marketing de contenidos. Use videos optimizados o publicaciones de blog orientadas por palabras clave para atraer tráfico a su sitio.
• Cree una lista de correo electrónico incluso antes de su lanzamiento. Muestra tu próxima colección de ropa en las redes sociales e incentiva las suscripciones con ofertas exclusivas.
• Preste su ropa a otras empresas para sesiones de fotos (por ejemplo, marcas de belleza) para obtener menciones y exposición.
• Pruebe el marketing de influencers encontrando estrellas emergentes de Instagram o TikTok para promocionar su marca.

A medida que crece, los anuncios pagados, la contratación de una empresa de relaciones públicas y la solicitud para mostrar su línea de ropa en eventos más pequeños de la Semana de la Moda son formas de ganar exposición para su marca.

Recursos:

• Cómo empezar una tienda por internet
• Personalizar tu tema de Shopify: cómo usar imágenes, colores y fuentes
• Cómo crear una estrategia de marketing en redes sociales para su línea de ropa
• Fotografía de ropa 101: toma hermosas fotos de ropa

11. Abra una tienda minorista, lance una ventana emergente o venda en los mercados

Sarah tardó 11 años en estar en condiciones de considerar seriamente abrir su propia boutique minorista. Pero no fue un salto, fue un movimiento para el que se había estado preparando. A lo largo de la evolución de su marca, utilizó los mercados locales para obtener más información sobre sus clientes, probar su comercialización, obtener exposición y establecer relaciones en la industria.

Siempre tuve miedo de abrir mi propia tienda debido a los gastos generales, especialmente en Toronto. Simplemente no era alcanzable.

Sara Donofrio

Después de mudarse a Portland, llevó su experimento minorista al siguiente nivel con una ventana emergente de tres meses antes de abrir una ubicación minorista permanente. “Siempre tuve miedo de abrir mi propia tienda debido a los gastos generales, especialmente en Toronto”, dice Sarah. “Simplemente no era alcanzable”.

A través del proceso, aprendió que podía usar seis manos más. Contrató a un estudiante de diseño de moda para ayudar en la tienda. “Cuando tienes una tienda minorista y una marca de ropa, como hacen muchos empresarios, solo tienes que aprender a distribuir las cosas”, dice. “Me tomó mucho tiempo aprender eso, pero lo que le pago por trabajar en la tienda, mi tiempo vale mucho más”.

Vender IRL no significa firmar un contrato de arrendamiento de 10 años en un espacio comercial. Puede incursionar en la venta en persona de varias maneras más asequibles y sin compromiso:

• Subalquiler de espacio comercial para albergar una tienda emergente temporal
• Una mini experiencia emergente en un estante o en una sección del espacio de un minorista
• Solicitud de puestos en mercados de artesanía, moda y diseñadores
• Puestos de vendedores en eventos como festivales de música

Desde entonces, Sarah ha cerrado su tienda minorista. “No me gustaba dirigirlo”, dice ella. La tienda la alejó del aspecto del negocio que amaba: diseñar. Todavía vende directamente a los clientes a través del sitio web, pero ha cambiado gran parte del enfoque de la marca al comercio mayorista.

Recursos:

• Cómo configurar y abrir una tienda emergente
• Ferias y mercados artesanales: una guía del fabricante para clavar la experiencia de venta en persona

12. Aprende de los profesionales (consejos de un alumno de Project Runway )

La experiencia de Sarah como concursante en Project Runway le enseñó muchas lecciones importantes sobre ella y su industria.

Si bien Sarah entiende que ser reactivo en la moda es una ventaja, sabe que prospera cuando tiene más margen de maniobra. Debido a su experiencia en desarrollo, estaba sorprendida por el trabajo que sus compañeros competidores podían hacer en un corto período de tiempo. "Para mí, no era un ritmo realista en absoluto", dice ella. “Es una pena que mi mejor trabajo no haya estado en la televisión nacional”.

También se enfrentó a una de las cosas más aterradoras que cualquier artista tiene que enfrentar: los haters. Fue eliminada en el cuarto episodio cuando su traje de baño no resonó entre los jueces.

La lección: tu audiencia no es todo el mundo.

Pero también se sorprendió al ver muchos tweets de apoyo de nuevos fanáticos que acumuló durante la ejecución del programa. “El programa me enseñó que todo se reduce al gusto”, dice ella. “Siempre hay alguien a quien le gustarán tus cosas”.

¿Qué sigue para Sara? Ella sigue su propio consejo al mantenerse creativa y perfeccionar lo que mejor se le da: el diseño.

El negocio de Sarah está prosperando porque ella persiguió su sueño a través de sus mínimos más bajos y dejó que cada paso en falso guiara su próximo giro. A veces, esos pivotes eran riesgos, pero, dice, esa es la única forma de crecer.